Agradecemos ao Senhor por nos reunir novamente este ano. O tema deste ano é realidade espiritual.
Agora, não viemos aqui para discutir a realidade espiritual. Viemos aqui para buscar a realidade espiritual.
A razão pela qual sentimos que essa questão da realidade espiritual é de tão grande importância para nós agora é o tempo em que estamos vivendo.
No Antigo Testamento, encontramos a expressão “o fim dos dias”, como em Isaías 2:2 e em muitas outras passagens do Antigo Testamento. O fim dos dias é uma expressão hebraica que significa o fim do período da lei, introduzindo a vinda do Messias.
Os profetas do Antigo Testamento não tinham conhecimento das duas vindas de nosso Senhor Jesus. Nós, porém, sabemos que, entre as duas vindas de nosso Senhor Jesus, está o mistério que esteve oculto ao longo dos séculos e das gerações, mas que agora nos foi revelado por meio dos santos profetas e apóstolos. É o período da igreja.
Assim, encontramos no Novo Testamento que os apóstolos, em sua época, também mencionaram essa questão dos últimos dias. Paulo, em 2 Timóteo 3:1, disse que nos últimos dias haveria tempos muito perigosos.
Os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, amantes dos prazeres mais do que amantes de Deus.
O apóstolo João também mencionou essa questão da última hora. Em suas epístolas, ele disse:
Esta é a última hora.
Isso porque o espírito do anticristo já havia chegado. Para João, “hora” significa um período de tempo.
Portanto, irmãos e irmãs, percebemos que, se na época dos apóstolos eles já reconheciam que estavam na última hora, nos últimos dias, então, depois de dois mil anos, certamente estamos no finalzinho da última hora. Este é um tempo muito sério.
Irmãos e irmãs, é de suma importância conhecermos o tempo. Será que realmente percebemos em que tempo estamos vivendo agora?
Vocês sabem, em 1 Crônicas 12:32, encontramos que, naqueles dias, muitas pessoas foram a Hebrom, ao rei Davi, para ajudá-lo a transferir o reino de Saul para Davi. Entre os que vieram estavam os de Issacar. A Bíblia diz que eles conheciam os tempos e sabiam o que Israel devia fazer.
Para tudo há um tempo; para cada propósito há um tempo. E são os sábios que conhecem o tempo e o modo.
Irmãos e irmãs, é por isso que sentimos tanta urgência em saber em que tempo estamos vivendo agora. Há um propósito para cada tempo, e precisamos conhecer o propósito de Deus para este tempo. Também precisamos saber como nos comportar e como conduzir nossa vida neste tempo tão especial.
Em Hebreus 12:25-28, encontramos o autor de Hebreus mencionando que, ainda uma vez, haverá um grande abalo. Naturalmente, sabemos que ele está citando o Antigo Testamento, Ageu 2:6.
Em Ageu, o profeta profetizou que, mais uma vez, Deus não abalaria apenas a terra, mas Ele abalaria o céu e a terra, o mar e a terra seca, e todas as nações; e viria o Desejado de todas as nações.
A explicação de “ainda uma vez” é dada pelo autor de Hebreus. Ele nos diz que isso significa a remoção de tudo o que pode ser abalado, isto é, das coisas que foram feitas. Portanto, tudo o que pode ser abalado será abalado, para que permaneça aquilo que é inabalável.
Agora, irmãos e irmãs, esse “ainda uma vez” já chegou até nós. Vemos que não apenas este mundo — todas as coisas terrenas, o mundo inteiro — está sendo abalado, mas até mesmo as coisas que consideramos celestiais e espirituais também estão sendo abaladas.
Nossa fé é severamente provada. Nosso amor é profundamente desafiado. E a Bíblia diz que, por causa dos dias difíceis, o amor de muitos esfriará. O Senhor disse:
Quando Ele vier, encontrará fé na terra?
Irmãos e irmãs, sentimos que hoje nossa própria vida espiritual está sendo provada. Muitas coisas que damos como certas, coisas que pensamos possuir, quando são desafiadas, vemos que se despedaçam.
Muitas coisas que pensamos estar estabelecidas, coisas que entendemos, quando somos provados, descobrimos que desapareceram. Muito pouco resta. Tudo está sendo abalado agora, preparando o dia em que virá o reino inabalável.
Portanto, irmãos e irmãs, vivendo num tempo como este, como é importante buscarmos aquilo que é inabalável.
O apóstolo Pedro, em suas epístolas, mencionou que o fim de todas as coisas se aproximou. Sede sóbrios e vigilantes para a oração. Em 2 Pedro 3, ele mencionou que o dia do Senhor virá como um ladrão, e tudo será consumido pelo fogo. Os céus e a terra serão inteiramente queimados pelo fogo.
Como precisamos nos preparar, estar prontos para nosso Senhor e até mesmo apressar Sua volta.
E, irmãos e irmãs, o apóstolo Paulo nos disse, em Romanos 14:10, que todos seremos colocados diante do tribunal de Deus. Diante daquele tribunal, confessaremos tudo.
Encontramos o mesmo em 2 Coríntios 5:10: todos compareceremos diante do tribunal de Cristo e seremos julgados segundo a obra que cada um fez.
Paulo disse que era como um mestre construtor. Ele lançou o fundamento, e não há outro fundamento além de Cristo Jesus. Mas vejamos como cada um de nós edifica sobre esse fundamento. Edificamos com ouro, prata e pedras preciosas, ou edificamos com madeira, feno e palha?
Naquele dia, um fogo se manifestará e provará tudo. A madeira, o feno e a palha serão queimados. Você será salvo, porque o fundamento não pode ser queimado, mas será salvo por pouco. Se, porém, você edificar com ouro, prata e pedras preciosas, sob o fogo essas coisas se tornarão mais preciosas.
Portanto, irmãos e irmãs, esta é a hora. Este é o tempo em que estamos vivendo agora. É por essa razão que sentimos tão intensamente em nosso espírito a necessidade de buscar a realidade espiritual.
Tudo o que não é real será abalado, será queimado e será julgado. E, graças a Deus, Ele ainda nos dá tempo para nos arrependermos. Ele ainda nos dá tempo para estarmos diante Dele e permitirmos que Sua luz brilhe sobre nós.
Irmãos e irmãs, nosso coração é enganoso acima de todas as coisas. Não enganamos apenas outras pessoas; enganamos a nós mesmos. Não conhecemos nossa verdadeira condição.
Mesmo que tentemos analisar a nós mesmos, não conseguiremos chegar à conclusão correta. Nossa análise ou nos exaltará, fazendo-nos pensar que somos melhores do que realmente somos, ou nos abaterá, fazendo-nos pensar que somos menos do que realmente somos. O autoexame nunca é exato. Ele nunca realizará essa obra.
Então, irmãos e irmãs, o que devemos fazer nestes últimos dias? Há uma coisa que precisamos fazer: precisamos nos colocar sob a luz de Deus.
Vocês sabem, Efésios 5:13 nos diz que é a luz que revela o verdadeiro caráter de uma coisa. É a luz que expõe, e precisamos de luz.
Hoje, pensamos que estamos na luz, mas, irmãos e irmãs, receio que muitas vezes apenas nos cerquemos da luz que nós mesmos acendemos. Como disse Isaías, vocês acendem seu próprio fogo e se cercam de suas faíscas; mas, se fizerem isso, deitarão em tormento.
Precisamos da luz de Deus. Salmos 36:9 diz:
Pois em Ti está a fonte da vida:
Na Tua luz veremos a luz.
Somente na luz de Deus poderemos ver exatamente o que somos e onde estamos. A realidade só pode ser revelada na luz de Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, ao começarmos, penso que a única coisa que realmente precisamos fazer é nos humilhar diante do Senhor.
Provavelmente pensamos de nós mesmos mais do que deveríamos pensar. Há muitas coisas em nossa vida — muitas experiências, muitos ensinamentos, muitas doutrinas, muitas obras, muito serviço e muito daquilo que consideramos vida espiritual.
Provavelmente, quando estivermos realmente sob a luz de Deus, o verdadeiro caráter de tudo isso será exposto, e descobriremos quão pouco há ali. É muito melhor descobrir agora do que descobrir depois, quando estivermos diante do tribunal de Cristo. Isso seria motivo de enorme arrependimento.
Portanto, irmãos e irmãs, sentimos que estamos realmente num tempo muito, muito sério. Este não é um tempo para brincar de religião. Este é o tempo de sermos reais.
Nosso irmão mencionou ontem à noite que a palavra realidade não se encontra no Novo Testamento. A palavra ali é verdade, porque a palavra verdade, segundo Cremer, significa realidade: aquilo que está na base de uma aparência, a substância manifesta e verdadeira de uma questão.
Em outras palavras, o que é realidade? Realidade é algo por trás de uma aparência. Quantas vezes pensamos que uma aparência é realidade, mas a realidade é aquilo que constitui a base dessa aparência.
Realidade é a substância — não o ensinamento, não a doutrina, não a forma, mas a substância. É algo sólido, algo eterno, algo que não se desvanece, incorruptível, infalível; algo que permanece para sempre. É algo real.
Acrescentamos “espiritual” ao nosso tema porque, como nosso irmão mencionou ontem à noite, até mesmo as coisas terrenas são muito reais para o homem natural. Mas, embora possam ser reais para o homem natural, espiritualmente falando, elas são irreais. Por quê? Porque são superficiais, temporárias e passageiras. Não são permanentes. Não são as verdades eternas.
Penso que talvez a melhor maneira de obtermos alguma compreensão da realidade espiritual seja estabelecer alguns contrastes — considerar o que não é real e o que não é realidade espiritual.
Em primeiro lugar, religião em contraste com realidade espiritual. Para muitas pessoas, a religião é muito real.
Quando nosso Senhor Jesus esteve na terra, Ele viveu entre um povo muito religioso. Os judeus daquela época eram muito religiosos. Tinham seu templo restaurado, seu sacerdócio restaurado, seus sacrifícios diários e suas festas. Vinham a Jerusalém três vezes por ano para adorar a Deus.
Portanto, segundo todas as aparências, eles tinham uma religião. Eram um povo religioso. Na verdade, o judaísmo daquela época era a mais pura de todas as religiões. Por isso, muitos gentios se tornaram prosélitos; converteram-se ao judaísmo porque era a melhor religião que se podia encontrar na terra.
Os fariseus fizeram do estudo da lei a sua vida. E não apenas isso: também procuravam guardar a lei.
Mas, irmãos e irmãs, se nos voltarmos para João 8, lembraremos da conversa entre nosso Senhor Jesus e os judeus.
O Senhor disse:
Se vós permanecerdes na Minha palavra, verdadeiramente sois Meus discípulos;
E conhecereis a verdade,
E a verdade vos libertará.
Vocês conhecerão a realidade, e essa realidade os libertará. O Senhor estava dizendo essas palavras àqueles judeus piedosos, muito religiosos. Eles pensavam que já tinham a realidade. Pensavam que tinham a verdade e se orgulhavam disso.
No entanto, o Senhor disse:
Se permanecerdes na Minha palavra, então conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
A religião de vocês os prende e os coloca em escravidão. Vocês não são pessoas livres; estão sob severa escravidão. Mas, se conhecerem a realidade, então serão libertos.
Os judeus responderam ao Senhor, dizendo:
Nunca fomos escravos. Sempre somos livres.
Ah, como eram cegos! Naquela mesma hora, estavam sob o domínio do Império Romano. Não eram livres; eram um povo conquistado. Ainda assim, podiam dizer: “Nunca fomos escravos. Sempre somos livres”.
E o Senhor disse:
Todo aquele que comete pecado é escravo do pecado.
Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.
Apesar da religião de vocês, continuam pecando. Vocês são escravos do pecado. Estão em escravidão. E, se o Filho de Deus os libertar, então serão verdadeiramente livres.
Bem, eles disseram:
Somos descendência de Abraão. Abraão é nosso pai.
Então o Senhor disse:
Sim, sois descendência de Abraão, mas não agis como Abraão agiu.
Se fôsseis filhos de Abraão, faríeis as obras de Abraão.
Mas agora procurais matar-Me, um homem que vos disse a verdade que ouvi de Deus: isso Abraão não fez.
Nosso Senhor Jesus estava falando a verdade, a realidade, da parte de Deus Pai, à descendência de Abraão. No entanto, eles queriam matá-Lo. Isso não era uma obra de Abraão.
Eles discutiram com o Senhor e disseram:
Não nascemos de fornicação. Temos um só Pai, que é Deus.
Agora, pensem nisso. Isso é religião.
Eles tinham o conhecimento de Deus. Consideravam Deus seu Pai, diferentemente dos gentios, que adoravam muitos deuses e tinham muitos pais. Por meio de Abraão, adoravam um só Deus e consideravam Deus seu Pai. Mas Deus era realmente o Pai deles?
No que diz respeito à religião, parece que Deus era o Pai deles, porque aceitavam isso. Mas, no que diz respeito à realidade espiritual, o Senhor disse: “Não, Deus não é o Pai de vocês. Porque, se Deus é o Pai de vocês, então vocês Me ouvirão — ouvirão Aquele que o Pai enviou”.
Porque não vim de Mim mesmo, mas Ele Me enviou.
Por que não entendeis a Minha linguagem?
Porque não podeis ouvir a Minha palavra.
Vós sois de vosso pai, o diabo, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai.
Ele foi homicida desde o princípio e não permanece na verdade, porque nele não há verdade.
O Senhor diz que, no que diz respeito à realidade espiritual, vocês, pessoas religiosas, têm o diabo como pai. O diabo é homicida desde o princípio. Ele não permanece na verdade, na realidade. Não há verdade nele. Ele é mentiroso e pai da mentira. Porque Eu digo a verdade, vocês não creem em Mim.
Irmãos e irmãs, penso que esta é uma ilustração muito clara da diferença entre religião e realidade espiritual. Infelizmente, isso não era verdade apenas na época de nosso Senhor Jesus. É verdade ainda hoje.
Vemos que muitos aceitam a religião cristã. Entre todas as religiões do mundo, eles as comparam e consideram a religião cristã a mais pura. Muitos aceitam o cristianismo como uma religião.
Vocês se lembram da história dos irmãos Wesley. Quando os irmãos Wesley estavam na Universidade de Oxford, eles e alguns amigos eram tão religiosos que organizaram o chamado Clube Santo.
Eles disciplinavam a própria vida. Frequentavam prisões, visitavam os enfermos e jejuavam durante a semana. Eram pessoas santas — muito religiosas. A religião cristã em sua melhor expressão.
Muitos não levam a religião cristã muito a sério, embora se considerem cristãos. Mas os irmãos Wesley, Whitefield e vários de seus amigos levavam o cristianismo muito a sério. Eram muito religiosos.
Os irmãos Wesley chegaram a ir ao Novo Mundo — a este país, à Geórgia — para converter os nativos. Mas, depois de algum tempo, ambos descobriram que haviam saído para converter os nativos, mas eles mesmos não eram convertidos.
Não eram salvos. Não tinham um relacionamento vivo com Deus. Possuíam todos os ensinamentos e todas as doutrinas do cristianismo. Ensinavam essas coisas e as praticavam, mas não havia realidade nisso. Não é de admirar que ninguém se convertesse.
Até que, um dia, Charles Wesley — que, naturalmente, veio ao Senhor de maneira muito real antes de seu irmão John — teve essa experiência por meio do comentário de Martinho Lutero sobre o livro de Romanos.
Vocês se lembram de quando John Wesley ouviu a leitura do prefácio ao livro de Romanos. Naquela época, pessoas não ordenadas não podiam pregar; era contra a lei, e, se alguém tentasse pregar, seria preso. Por isso, os morávios só podiam ler o prefácio ao livro de Romanos escrito por Martinho Lutero.
Enquanto o liam, John Wesley disse: “Senti meu coração estranhamente aquecido e percebi que realmente creio no Senhor Jesus como meu Salvador pessoal”.
Irmãos e irmãs, vocês veem a diferença entre religião e realidade espiritual? Como nosso irmão mencionou ontem à noite em seu próprio testemunho, creio que cada um de nós teve uma experiência assim.
É um toque, um contato, um relacionamento com o Deus vivo, por meio de nosso Senhor Jesus, pelo Espírito Santo. Somente ali, naquele momento, tocamos a realidade espiritual. Portanto, a religião não ajuda.
Sob a luz de Deus, pergunto-me quanto de nossa vida espiritual é religião, e não realidade. Você pode ter a forma exterior. Pode ter o ensinamento correto. Pode ter algum entendimento. Mas, irmãos e irmãs, vocês tocam Deus? Deus toca vocês?
Quanto de Deus há em toda a sua vida diária? Quanto de Deus há em sua oração diária? Quanto de Deus há em sua leitura diária da Palavra? Quanto de Deus há em seu serviço ao Senhor? Quanto?
Receio que a maior parte daquilo que consideramos espiritualidade seja religião. Deus não está nisso. Se Deus não está nisso de maneira viva, é religião. Não é realidade espiritual.
Em segundo lugar, ortodoxia em contraste com realidade espiritual. Muitas vezes tomamos a ortodoxia como realidade.
Se você consegue remontar sua religião aos apóstolos ou aos pais da igreja, pensa que possui aquilo que é real.
Vocês sabem, a Igreja de Cristo — e não estou tentando criticar ninguém; estou apenas tentando apresentar um contraste — anuncia que remonta ao tempo dos apóstolos. A Igreja Ortodoxa Grega remonta sua origem aos pais da igreja.
Pensamos que, se conseguirmos remontar suficientemente aos tempos antigos, haverá autoridade ali, haverá certa segurança ali, e isso necessariamente será real. O chamado cristianismo das igrejas tradicionais pensa dessa maneira.
Pensem no judaísmo. Antes de o judaísmo nascer, havia realmente uma revelação viva. O Deus da glória apareceu a Abraão. Mesmo no tempo de Moisés, havia revelação viva. No monte Sinai, as Dez Palavras começaram com uma revelação viva e uma fé viva.
Mas, gradualmente, com o passar do tempo, vemos que a revelação viva havia degenerado em algo que era apenas uma tradição. Era correto, mas não havia vida.
Então encontramos a tradição dos pais. No início, esses pais e rabinos — grandes rabinos levantados por Deus para interpretar o Antigo Testamento — procuravam aplicar os princípios do Antigo Testamento à vida diária das pessoas.
Depois, geração após geração, outros rabinos foram levantados. Eles não interpretavam a Palavra original de Deus; interpretavam as interpretações dos rabinos que os antecederam. Assim, encontramos interpretação após interpretação, aplicação após aplicação, preceito sobre preceito, sendo acrescentados, acrescentados e acrescentados, até que isso se tornou o judaísmo: um sistema.
Ortodoxo, mas morto.
Nosso Senhor Jesus disse:
A carne para nada aproveita; é o Espírito que vivifica.
O apóstolo Paulo disse:
A letra mata, mas o Espírito vivifica.
Eles tinham toda a letra — correta, ortodoxa —, mas isso não significa que tivessem a realidade.
Penso que Saulo de Tarso, o fariseu, é um bom exemplo. Ele era tão ortodoxo que perseguia a igreja. Mas, quando o Senhor o encontrou no caminho de Damasco, ele percebeu que era um blasfemo, um perseguidor, uma pessoa insolente e arrogante, o principal dos pecadores.
Irmãos e irmãs, nunca considerem a ortodoxia como realidade.
Posso me lembrar de alguns queridos irmãos que, em certa época, foram grandemente usados pelo Senhor. Agora pertencem à Igreja Ortodoxa Grega; tornaram-se bispos e sacerdotes ali. Por quê? Porque procuraram ser ortodoxos. Procuraram remontar a origem de sua fé aos pais da igreja. Disseram que somente os pais da igreja podiam interpretar a Bíblia, por isso seguiram os pais da igreja.
A ortodoxia não lhe dá realidade espiritual. Ela é um substituto para a espiritualidade. Quantos simplesmente se apoiam na ortodoxia?
Até mesmo entre nós, irmãos e irmãs, pensamos que somos muito ortodoxos. Estou falando especialmente àqueles que vieram do Extremo Oriente. Pensávamos que éramos o povo.
Que vergonha, que vergonha. No início, havia vida, e agora está morto. Mata; não vivifica. De que serve essa ortodoxia se perdemos a realidade?
Não enganemos a nós mesmos. Ah, despertem e busquem a realidade espiritual.
Em terceiro lugar, aparência em contraste com realidade espiritual.
Não há nada de errado com a aparência. A aparência é necessária. Se algo existe apenas por dentro e nunca se expressa por fora, de que serve?
Mas, irmãos e irmãs, a aparência deve ser o resultado da realidade. Porque há realidade por dentro, ela se manifesta por fora. Não é algo que você tenta fabricar ou imitar. É algo que vem de dentro. Você não consegue impedir.
Um provérbio chinês diz: “O que é real por dentro aparecerá por fora”.
Mas, irmãos e irmãs, como é enganoso poder ter uma aparência sem ter a realidade.
Como diz o apóstolo, nos últimos dias haverá pessoas que terão a forma da piedade, mas não o seu poder. A forma está ali. A aparência exterior está ali. Mas onde está o poder?
É faz de conta. Como a aparência nos engana.
É fácil apresentar uma aparência. No domingo, você pode vestir sua melhor roupa.
Mas, irmãos e irmãs, isso é algo que vocês fabricam, fingem e vestem como uma fachada? Vocês não são realmente o que aparentam ser; por dentro, a história é outra.
Essa é a razão pela qual, quando nosso Senhor esteve na terra, Ele foi amigo de pecadores e publicanos, mas denunciou os hipócritas em termos muito fortes. Por quê? Porque apresentavam uma aparência, mas não tinham realidade dentro de si.
Eles ficavam nas esquinas das ruas e faziam longas orações para serem vistos pelos homens. Alargavam seus filactérios. Queriam que as pessoas vissem que eram muito espirituais. De que adianta? Não é real.
Também penso no livro de Hebreus. Vocês sabem, o livro de Hebreus nos diz que, nos tempos do Antigo Testamento, todas essas coisas que encontramos ali são sombras, mas a realidade é Cristo.
Moisés foi uma pessoa muito real, mas Moisés é um tipo de Cristo. Em outras palavras, ele nos fala Daquele que há de vir.
O sacerdócio aarônico é uma sombra. Ele nos fala do sacerdócio de nosso Senhor Jesus segundo a ordem de Melquisedeque. O templo e todos os serviços no templo são tipos e sombras, falando Daquele que há de vir. Todos os sacrifícios são sombras.
E, irmãos e irmãs, quando Cristo vem, as sombras desaparecem. Mas, infelizmente, vemos que aqueles judeus rejeitaram Cristo e conservaram Moisés.
Somos discípulos de Moisés.
Foi o que disseram. Eles não sabiam que Moisés falava Daquele que havia de vir.
No monte da transfiguração, Moisés e Elias apareceram. Mas, quando Pedro tentou colocá-los no mesmo nível de nosso Senhor Jesus, Deus os retirou imediatamente. Cristo é a realidade. As sombras passarão, mas a realidade é Cristo.
Irmãos e irmãs, até mesmo no cristianismo há muitas sombras: grandes líderes, grandes mestres, grandes métodos, grandes formas e grandes sistemas. Todas essas coisas são sombras. Cristo veio. Portanto, não devemos voltar às sombras. Devemos prosseguir com Cristo, a realidade.
Em quarto lugar, carnalidade em contraste com realidade espiritual.
Vocês sabem, nossa carne é uma grande imitadora. Como nossa carne consegue imitar tudo o que é realidade espiritual.
Muitas vezes descobrimos que nossa emoção, na verdade, é da carne. Pensamos que é do espírito, que é real. Às vezes ouço pessoas dizerem: “Só quero ser real. Fico com raiva porque quero ser real. Se eu tentar esconder minha raiva dentro de mim, não sou real”.
Ora, isso é realidade? Isso é realidade espiritual? É carnalidade. É uma imitação.
A Bíblia diz:
Irai-vos e não pequeis.
Então você diz: “Estou com raiva”. Mas você percebe que está sendo atingido, provocado e irritado? Muitas manifestações emocionais que encontramos no cristianismo hoje vêm da carne. É uma imitação.
A Bíblia diz que vivemos pela fé, não pelos sentimentos. É verdade que também existem sentimentos espirituais, mas como a alma imita nossos sentimentos espirituais! Humanamente, é impossível distinguir.
Nossa mente — pensamos que temos a mente de Cristo. Mas será a mente de Cristo ou apenas nossa própria mente? Será que o ego está por trás disso?
O mesmo se aplica à vontade. Pensamos que realmente desejamos a vontade de Deus. Ora, se realmente a desejarmos, saberemos. Mas muitas vezes colocamos nossa própria vontade no lugar dela.
A carnalidade é um problema tão grande entre o povo de Deus hoje.
Vocês sabem, todo o livro de Malaquias é um livro de acusação. Nossa mente pode ser tão enganada que pensamos ser espirituais e, no entanto, somos carnais o tempo todo.
Encontramos uma discussão, uma controvérsia, entre Deus e o remanescente. Deus disse:
Eu vos tenho amado.
E eles disseram:
Em que nos tens amado?
Deus disse:
Vós Me tendes profanado.
Eles disseram:
Em que Te temos profanado?
Eles ofereciam os animais coxos, aleijados, doentes, os piores animais, e pensavam que estavam servindo a Deus. Deus disse:
Vós Me roubais.
Eles disseram:
Em que Te temos roubado?
Vemos que todo o livro de Malaquias é uma acusação. Pessoas religiosas podem ser tão enganadas em sua mente que não conseguem enxergar além disso. Não conseguem ver a verdade. Pensam que fazem tudo certo.
Em Romanos 8, somos informados de que a mente da carne não está sujeita à lei de Deus, nem mesmo pode estar. E a mente da carne não pode agradar a Deus.
Tudo o que é carnal, tudo o que é natural, tudo o que vem de nossa natureza adâmica, da velha criação, irmãos e irmãs, tudo isso precisa ser removido pelo abalo.
E, por fim, gostaria de mencionar o mundo em contraste com a realidade espiritual.
Nosso irmão mencionou ontem à noite que o mundo é muito real. O casamento é real. A doença é real. A morte é real. Todas essas coisas são muito reais. Você não pode adotar a atitude de dizer: “Bem, essas coisas não são reais”, como um adepto da Ciência Cristã. Você está enganando a si mesmo.
No que diz respeito ao mundo, ele é real. Mas, irmãos e irmãs, a Bíblia diz que estamos no mundo, mas não somos do mundo.
Porque não somos do mundo, para nós o mundo é uma mentira. O mundo está sob o diabo, que é mentiroso, e ele usa esse sistema mundano para mentir à humanidade, enganando as pessoas para que pensem que todas essas coisas — a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida — são as coisas reais e que devemos buscar.
Será que isso é verdade?
Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo.
O mundo e todas essas coisas estão passando. Não são eternos. Não são duradouros. Tudo o que passa não é espiritualmente real.
Estamos no mundo. Precisamos estar em contato com ele. Precisamos usar as coisas deste mundo. Mas, irmãos e irmãs, qual é a nossa atitude?
Estamos buscando essas coisas como se fossem reais — posição, poder, sucesso, riqueza? São reais? Vocês estão correndo atrás de sombras.
Nossa atitude em relação às coisas do mundo é usá-las como se não nos pertencessem.
Irmãos e irmãs, o mundo não é espiritualmente real.
Então, o que é realidade? O que é realidade espiritual? Nesta manhã, concluiremos com alguns critérios.
Primeiro: a realidade espiritual é espiritual. Tudo o que não é espiritual, que não procede do Espírito de Deus, não é real.
O físico, o material, a velha criação — tudo isso será queimado. Somente aquilo que é espiritual, que procede do Espírito, de Deus, somente isso é real.
Se vem do homem, é da carne. Não é espiritualmente real. Não é realidade. É uma fachada, um fingimento, uma falsificação.
Segundo: a realidade espiritual procede da vida.
Tudo o que não procede da vida — e, por vida, quero dizer a vida divina, a vida de Deus —, tudo o que não procede da vida não é realidade espiritual. Conhecimento, aparência, forma — tudo o que não é a manifestação da vida que vem de dentro não é espiritual.
Você pode ter um bom conhecimento da Bíblia, exato e correto, mas, se não há vida nele, é superficial. Não alcança o espírito. Não durará para sempre.
Terceiro: a realidade espiritual precisa ter substância. Precisa ser algo sólido, não abstrato, não algo para especulação, imaginação ou mero exercício mental.
É algo real. Como nosso irmão mencionou ontem à noite, é algo real — algo que tem substância. Há algo ali. Se você o possui, sabe disso. Se não está ali, não está ali. Você pode falar sobre isso; pode até ensinar isso. Se não está ali, não está ali.
E, por fim, a realidade espiritual procede de Deus. Deus é a única realidade espiritual.
Portanto, avaliem a realidade espiritual por esses quatro critérios, e creio que vocês chegarão a conhecer o que ela realmente é.
Hoje é apenas uma introdução. Se Deus quiser, falaremos sobre onde encontrar a realidade espiritual e como obtê-la. Portanto, orem para que o Senhor nos abra Sua Palavra. Vamos orar.
Senhor, Tu sondas nosso coração. Tu sabes que não viemos aqui apenas para discutir alguma coisa. Viemos aqui para buscar a Ti, para buscar a realidade.
Ah, ouve o clamor de cada coração. Revela-Te a nós. Temos visto sinais e maravilhas, mas agora queremos conhecer a Ti.
Queremos conhecer a Ti, o único Deus verdadeiro, e Aquele que Tu enviaste, nosso Senhor Jesus. Esta é a vida eterna.
Ouve nosso clamor, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.