Por favor, abram em Salmos 8:4.
Que é o homem mortal para que Te lembres dele?
E o filho do homem, para que o visites?
Abram também em 1 Coríntios 3:1-3. Vamos ler os três primeiros versículos.
E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a meninos em Cristo.
Com leite vos criei e não com alimento sólido; porque ainda não podíeis suportá-lo: nem ainda agora podeis;
porque ainda sois carnais: pois, havendo entre vós inveja e contendas, não sois carnais e não andais segundo os homens?
Voltemos a 1 Coríntios 2:2.
Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e Este crucificado.
Por fim, abram em Gálatas 5:24.
E os que são de Cristo Jesus crucificaram a carne com as suas paixões e concupiscências.
Vamos orar.
Senhor, queremos de fato agradecer-Te por Tua presença conosco. Agradecemos por Tua preciosa Palavra e por Teu Espírito Santo, que também está aqui conosco.
Queremos nos abrir a Ti nesta noite e permitir que Tua Palavra caia em boa terra, para que produza fruto para Ti. Entregamos este tempo em Tuas mãos e pedimos Tua bênção.
Que Teu nome seja exaltado. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Aqueles que estiveram aqui na semana passada sabem que tivemos reuniões no sábado e no Dia do Senhor. Se Deus quiser, teremos reuniões nesta noite e amanhã de manhã.
Nestas quatro sessões, estamos nos concentrando em apenas uma expressão: “Que é o homem?”
Quando Davi clamou: “Que é o homem?”, não estava apenas fazendo uma pergunta. Na verdade, era uma exclamação. Ele pensava no que o homem é no pensamento de Deus — quando Deus criou o homem. O homem que Deus criou é tão nobre, tão maravilhoso, que Davi não pôde deixar de clamar: “Que é o homem?”
Irmãos e irmãs, mencionamos anteriormente que é muito importante saber o que é o homem. Ora, nós somos seres humanos — é claro que isso inclui homens e mulheres, adultos e crianças. Precisamos conhecer a nós mesmos.
Sabem, isso é bastante estranho. Conhecemos tudo ao nosso redor, mas não conhecemos a nós mesmos. Isso acontece porque é impossível conhecermos a nós mesmos.
Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e incurável; quem o conhecerá?
Se tentarmos examinar a nós mesmos, apenas enganaremos a nós mesmos. Somente Deus é Quem examina nosso coração.
Portanto, se quisermos saber o que é o homem, precisamos voltar à Palavra de Deus. Somente à luz da Palavra de Deus podemos saber o que realmente somos. Como diz o salmo:
Na Tua luz veremos a luz.
Assim, mencionamos na primeira sessão: o que é o homem no propósito criador de Deus?
Deus criou o homem à Sua própria imagem, conforme a Sua semelhança, e lhe deu domínio sobre todas as coisas que havia criado. Deus colocou o homem diante da árvore da vida e, naturalmente, ao lado dela estava a árvore do conhecimento do bem e do mal.
Deus permitiu que o homem fizesse uma escolha. Ele não criou um robô; criou uma alma vivente. Criou o homem à Sua própria imagem, porque Ele é a vontade suprema. Por isso, criou-nos com livre-arbítrio.
Ele nos permitiu fazer nossa própria escolha: comeríamos da árvore da vida — isto é, receberíamos em nós Sua vida divina, não criada — para que pudéssemos estar unidos a Deus em vida e viver por Sua vida em nós?
Somente assim podemos cumprir tudo o que Deus propôs para o homem que criou. Contudo, Ele também nos deu liberdade para escolher. Se decidirmos comer da árvore proibida, a árvore do conhecimento do bem e do mal, isso significa que queremos ser independentes da vida de Deus.
Queremos desenvolver nossa própria vida da alma. Queremos fazer de nós mesmos deuses. Deus diz: “Você pode escolher a Mim ou escolher a si mesmo. Pode escolher viver por Mim ou escolher viver por si mesmo”.
“Se você escolher viver por Minha vida, então, por meio dela, realizará o propósito que estabeleci para o homem. Mas, se quiser viver por sua própria vida e desenvolver sua vida da alma, o resultado será o fracasso.”
Quando Deus criou o homem, o homem era a obra-prima de Deus. Quando Deus criou as outras coisas, não houve uma só que Ele criasse à Sua própria imagem.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremos: o homem não é produto da evolução. O homem foi criado segundo o propósito deliberado de Deus, à Sua própria imagem, com Suas qualidades e com a capacidade de receber Deus em si.
O homem foi criado não apenas como um vaso de Deus; foi criado como um instrumento de Deus. Deus queria usar o homem para sujeitar todas as coisas, para trazer todas as coisas aos pés de Deus.
Deus criou o homem um pouco menor do que os anjos e, no entanto, usaria o homem para derrotar o arcanjo que se tornou Satanás. Por isso, Deus colocou o homem no jardim do Éden para cultivá-lo e guardá-lo.
Infelizmente, vemos que o homem falhou. O homem não guardou o jardim. Permitiu que o inimigo se infiltrasse ali.
Satanás, como anjo de luz, enganou Eva. Lembramos da história. Eva foi enganada, por isso comeu da árvore proibida e deu também a Adão. Mas Adão pecou deliberadamente.
Como, na ordem de Deus, Adão é o cabeça da família, ele foi responsável por introduzir o pecado neste mundo.
Mencionamos na última vez que, na Bíblia, o homem caído é chamado de homem natural. Ele já não é o homem que Deus criou no princípio. Com a queda, tornou-se o homem natural.
O que é um homem natural? Um homem natural é alguém cujo espírito está morto para Deus. Deus disse:
No dia em que dela comeres, certamente morrerás.
No momento em que comeram da árvore proibida, o espírito deles morreu para Deus. Isso significa que sua comunicação com Deus foi interrompida. Assim, ficaram reduzidos à carne e ao sangue, e passaram a viver pela alma ou pelo corpo.
Os de uma categoria mais elevada provavelmente vivem pela alma — isto é, segundo sua mente e seus pensamentos, porque possuem uma mente racional. Os de uma categoria inferior talvez vivam simplesmente pelas paixões e concupiscências do corpo.
Por isso, a Bíblia chama o homem caído de homem natural. A Bíblia diz:
Em Adão todos morrem.
Adão não é apenas uma pessoa; ele é o cabeça representativo de uma raça.
Todos os que nascem de Adão estão em Adão. Quando Adão pecou, todos os que viriam a nascer dele pecaram em Adão. Portanto, irmãos e irmãs, lembremos de uma coisa: quando nascemos neste mundo, nascemos de Adão.
Por isso, herdamos o caráter de Adão e sua vida caída. Não importa quem sejamos: estamos em Adão, e todos morremos.
Mas, graças a Deus, embora não possamos libertar a nós mesmos, Deus providenciou um caminho de salvação. Como poderíamos nos libertar de Adão? Não temos como fazer isso.
Ele levantou o segundo Homem. Sabem, aos olhos de Deus existem apenas dois homens. O primeiro homem é Adão, e todos os que nascem de Adão pertencem a Adão. Então, há o segundo Homem.
A Bíblia diz que Cristo Jesus é o segundo Homem. Deus enviou Seu Filho amado a este mundo para ser o princípio de uma nova raça. Por meio da morte e da ressurreição de nosso Senhor Jesus, somos libertos de Adão e introduzidos em Cristo.
Como entramos em Adão? Não nos associamos a Adão; nascemos em Adão. Como, então, poderíamos ser libertos de Adão? Precisávamos morrer. Mas não podemos morrer, porque, se morrermos, tudo estará acabado para nós.
A Bíblia diz:
Aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo.
Seria a morte eterna. Mas louvamos e agradecemos a Deus: Ele providenciou um Salvador, nosso Senhor Jesus Cristo.
Àquele que não conheceu pecado, Deus O fez pecado por nós; para que Nele fôssemos feitos justiça de Deus.
Assim, quando Cristo morreu, todos os que estavam em Adão morreram Nele.
Se vocês lerem a Bíblia, verão que Cristo não é apenas o segundo Homem; Ele também é o último Adão. Em outras palavras, Ele encerrou em Si mesmo a raça adâmica. Quando Ele morreu, a raça adâmica foi encerrada Nele.
Mas então Ele ressuscitou dentre os mortos e tornou-Se o princípio de uma nova raça. Ele deu Sua vida a todos os que creem Nele. Assim, estamos mortos para Adão e fomos vivificados em Cristo. Isso é salvação.
Irmãos e irmãs, realmente agradecemos ao Senhor porque nascemos em Adão, mas, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, agora saímos de Adão e entramos em Cristo. Estamos em Cristo. Somos cristãos. Pertencemos a Deus. Temos um novo começo.
Nesta noite, vamos continuar. Dizemos que já não somos homens naturais. Então, o que somos agora? Você creu no Senhor Jesus. Nasceu de novo. Recebeu a vida Dele em você.
A Bíblia diz em 2 Coríntios 5:17:
Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.
Agora, irmãos e irmãs, vocês estão em Cristo? Graças a Deus, estamos em Cristo. Quem nos colocou em Cristo? 1 Coríntios 1:30 diz que foi Deus Quem nos colocou em Cristo.
Quando cremos no Senhor Jesus, não apenas recebemos Cristo em nós, mas, ao mesmo tempo, Deus nos coloca em Cristo. Se alguém está em Cristo, há uma nova criação.
Há uma nova criação em você porque recebeu uma nova vida. Essa nova vida é a vida de Cristo, e essa vida tem uma nova natureza. Essa natureza é a natureza de Cristo Jesus.
Por causa disso, você crescerá de glória em glória. Há um potencial tão grande dentro de você. A Bíblia diz:
Cristo em vós, a esperança da glória.
Você está em Cristo; portanto, toda a plenitude que há em Cristo é sua. Qual é a medida da plenitude de Cristo? Em Colossenses, lemos:
Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade;
e estais completos Nele.
Quem pode descrever a plenitude de Deus? Quem pode compreender plenamente o amor de Deus, a graça de Deus, Sua misericórdia ou Sua santidade? Tudo o que Deus é está em Cristo Jesus.
Deus colocou você Nele. Em outras palavras, toda a plenitude da divindade está agora à sua disposição. É por isso que a Bíblia diz:
Bendito seja Deus, que nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo.
Irmãos e irmãs, vocês percebem como são abençoados? Quando cremos no Senhor Jesus, às vezes dizemos: “Bem, nossos pecados foram perdoados”. É claro que isso é maravilhoso.
Quando estávamos sob o peso do pecado, vivíamos sob culpa e tínhamos medo do futuro. Mas, quando cremos no Senhor Jesus, nossa consciência é purificada pelo sangue de nosso Senhor. Todos os nossos pecados são perdoados — não apenas perdoados, mas esquecidos.
Também podemos dizer: “Se você crer no Senhor Jesus, um dia irá para o céu em vez de ir para o inferno”. Isso é maravilhoso, mas, irmãos e irmãs, é apenas uma pequena parte da bênção com que Deus os abençoou em Cristo. É apenas o começo.
Deus colocou você em Cristo, e toda a plenitude da divindade está à sua disposição. Ele quer encher você de Si mesmo. Quer encher você de Seu amor, de Cristo e do Espírito Santo — de toda bênção espiritual em Cristo Jesus.
Irmãos e irmãs, ser cristão não é pouca coisa. Você sabe quem é agora? Você está em Cristo. É cristão. Toda a plenitude da divindade está à sua disposição. Ele quer encher você de Si mesmo.
Se alguém está em Cristo Jesus, há uma nova criação. De força em força, de glória em glória, de graça em graça. Em outras palavras, nosso futuro é ilimitado. É isso que você é depois de crer no Senhor Jesus.
Mas então, muito em breve, você descobre que há outra coisa ali. Não sei qual é a sua experiência, porque a experiência de cada um é diferente. Deus trata com cada um de nós de maneira diferente. Não tente copiar ninguém.
Mas creio que uma coisa é certa: quando você crê no Senhor Jesus, algo maravilhoso acontece. Algumas pessoas, quando creem no Senhor Jesus, sentem-se tão livres que parece que podem voar.
Quando olham para as coisas, percebem que tudo é novo. Os pássaros parecem cantar mais docemente. A grama parece mais verde. Tudo parece ter mudado.
Durante esse tempo, ah, como você ama a Deus! Quando ora, Ele está tão perto, tão próximo. Quando lê a Bíblia, percebe que ela fala com você, como se estivesse lendo uma carta da família.
Quando vê outro crente, simplesmente ama aquela pessoa. Se Deus quer que você faça alguma coisa, se Ele quer que você abra mão de alguma coisa, é muito fácil. Não há problema. Deus é tudo.
Quando você creu no Senhor Jesus pela primeira vez, teve uma experiência assim? Como seria bom se continuássemos dessa maneira!
Mas, infelizmente, mais cedo ou mais tarde, você começa a descobrir que ainda há algo velho em você. Pensa: “Agora que estou em Cristo, as coisas velhas já passaram. Tudo é novo”. Mas a Bíblia não diz isso exatamente dessa maneira.
Se você ler com bastante atenção, ela diz:
Se alguém está em Cristo, há uma nova criação.
Não diz: “Ele é uma nova criação”. Diz: “Há uma nova criação”.
Uma nova criação começou, e ela deve prosseguir de força em força, de graça em graça e de glória em glória.
Lembro que o irmão T. Austin-Sparks falou muito sobre esse versículo. Ele ficava intrigado porque percebia que, depois que alguém está em Cristo Jesus, há algo novo, mas muitas coisas velhas ainda permanecem.
Então, um dia, ele leu o original. A Bíblia diz:
Se alguém está em Cristo, há uma nova criação.
Não significa que você já seja uma nova criação em todos os aspectos; há uma nova criação. Isso quer dizer que o potencial está ali.
Irmãos e irmãs, vocês estão em Cristo Jesus. Há uma nova criação ali. Há um novo começo ali. Vocês devem prosseguir de força em força, de graça em graça e de glória em glória.
Mas, infelizmente, você começa a descobrir que, dentro de sua alma, seu velho homem — seu velho eu — ainda está ali. Parece haver duas pessoas dentro de você.
Quando você está em seu primeiro amor por Deus, esse velho homem, essa carne, fica subjugado. Mas ainda está ali. Quando seu amor por Deus começa a esfriar, esse velho homem dentro de você começa a levantar a cabeça.
Você começa a sentir que há duas pessoas dentro de você, lutando uma contra a outra. Mas o velho homem parece ser mais forte, porque o novo homem ainda é jovem.
Quando chegamos a 1 Coríntios 3:1, o apóstolo Paulo diz:
E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a meninos em Cristo.
O primeiro homem é terreno; portanto, todos os que estão no primeiro homem são terrenos. O segundo Homem é celestial; portanto, todos os que estão no segundo Homem são celestiais. O primeiro homem é do pó, por isso todos os que pertencem a ele são do pó. O segundo Homem é espiritual; portanto, todos os que estão no segundo Homem são espirituais.
Segundo a vontade de Deus, todos os que creem no Senhor Jesus e estão em Cristo Jesus devem ser espirituais. Devem viver pelo Espírito de Deus. Devem ser homens e mulheres espirituais.
Mas, quando cremos no Senhor Jesus pela primeira vez, o potencial para sermos espirituais está ali, embora ainda sejamos crianças em Cristo. Paulo diz que, como crianças em Cristo, somos de carne.
A palavra original significa “feito de carne” — isto é, o material de que você é constituído. Olhem para um bebê. Todo mundo ama um bebê, não é?
Um bebê é muito centrado em si mesmo. É muito egoísta. À meia-noite, se o bebê quer chorar, ele chora. Não se importa se você está dormindo. Se está com fome, quer comer. Se você demora um pouco, o bebê fica bravo.
Um bebê é de carne. Agora, esse bebê precisa crescer até alcançar a maturidade.
Nós, que cremos no Senhor Jesus, somos assim também. Quando cremos no Senhor Jesus, há potencial espiritual dentro de nós. Se andarmos pelo Espírito, seremos espirituais. Mas, infelizmente, muitas vezes ainda somos muito dominados pela carne. Não fomos libertos dessa condição.
Como crianças, vocês não devem permanecer crianças por vinte ou quarenta anos. Se você é um bebê recém-nascido e se comporta como um bebê, todo mundo aceita. Mas, se continua sendo um bebê há quarenta anos, todo mundo achará isso muito estranho.
Espiritualmente, é a mesma coisa. Quando cremos no Senhor Jesus, somos crianças em Cristo. Você não pode dizer: “Creio no Senhor Jesus; portanto, sou instantaneamente espiritual”.
Hoje queremos tudo instantâneo — café instantâneo e chá instantâneo. As pessoas querem se tornar espirituais instantaneamente. Não existe maturidade espiritual instantânea. A vida precisa crescer.
No começo, você é uma criança em Cristo. As pessoas aceitarão isso. Mas não permaneça assim por muito tempo. Depois de trinta ou quarenta anos, se você ainda estiver do mesmo jeito, há algo errado.
Sabem, isso é bastante claro no Antigo Testamento. Quando os filhos de Israel estavam no Egito, representavam o homem natural, porque viviam como escravos. Estavam sob escravidão; não eram livres.
Deus os libertou do Egito. Qual era o propósito de Deus ao libertá-los? Deus os libertou do Egito para levá-los a Canaã.
Mas, entre o Egito e Canaã, havia uma jornada pelo deserto. Se vocês lerem o Antigo Testamento com atenção, verão que essa jornada não deveria ter ultrapassado dois anos.
Em dois anos, eles deveriam estar em Canaã. Mas, infelizmente, passaram quarenta anos no deserto por causa de sua incredulidade.
O que é a experiência do deserto? Eles se rebelaram contra Deus. Queriam coisas para si mesmos. Não criam em Deus. Chegavam a questionar se Deus estava com eles. Perguntavam:
Poderá Ele preparar uma mesa no deserto?
Em outras palavras, eram carnais. Haviam passado da condição de serem de carne à condição de serem carnais.
Quando vocês leem 1 Coríntios 3:3, a palavra usada não transmite apenas a ideia do material de que alguém é feito, mas uma qualidade moral. Você manifesta e exibe todas as coisas da carne. Isso é carnalidade.
Irmãos e irmãs, depois de crerem no Senhor Jesus, haverá um período em que ainda serão de carne. Vocês são crianças em Cristo, e Deus permitirá isso, e as pessoas aceitarão. Mas lembrem-se: isso não deve continuar por muito tempo.
É por isso que Paulo escreveu a carta aos coríntios. Eles deveriam superar sua infância. Deveriam ser maduros. No livro de Hebreus, vocês encontram a mesma coisa: pelo tempo decorrido, já deveriam ser mestres, mas ainda precisam de leite. Isso não está certo.
Quais são os sinais de um homem carnal? Um homem carnal é diferente de um homem natural. O espírito do homem natural está morto, mas um homem carnal é cristão. Seu espírito foi renovado, mas, infelizmente, ele não vive pelo espírito. Ainda vive pela carne.
Às vezes, vocês olham para duas pessoas — uma crente e outra descrente — e não conseguem perceber nenhuma diferença. 1 Coríntios 3:3 nos diz por quê:
Pois, havendo entre vós inveja e contendas, não sois carnais e não andais segundo os homens?
Vocês são crentes. Não deveriam ter inveja. Não deveriam contender. Deveriam ser humildes. Deveriam aprender a dar preferência uns aos outros. Deveriam estar unidos como um só.
No mundo, encontramos inveja e contendas. Esse é o caráter do homem caído. Isso não deveria acontecer na igreja. Mas vemos que o homem carnal anda segundo o homem natural. Exteriormente, não se percebe nenhuma diferença.
Às vezes, somos desafiados por pessoas que dizem: “Olhe para aquele cristão. Ele faz a mesma coisa que alguém que não é cristão. Os não cristãos amam o mundo, e os cristãos também amam o mundo. Os não cristãos querem dinheiro, e os cristãos também amam o dinheiro. Qual é a diferença? Por que eu deveria ser cristão?”
Não há diferença porque o homem carnal anda segundo os homens. Ele ainda vive pela carne.
A Bíblia diz:
O que é nascido da carne é carne.
A carne nunca se transforma em espírito. Você não pode melhorar sua carne e torná-la espiritual. A carne é sempre carne, quer esteja em um descrente, quer esteja em um crente.
O segundo sinal é que o homem carnal só consegue beber leite; não consegue comer alimento sólido.
O que é leite? Leite é alimento pré-digerido. Alguém o digere para você. Uma vaca come o capim, digere-o e então produz leite. Ele já foi digerido, e por isso você pode bebê-lo, porque seu estômago ainda não é forte o suficiente.
Mas, se você comer carne, terá de digeri-la por si mesmo. Espiritualmente, é a mesma coisa. Um homem carnal é um cristão carnal. Embora tenha vida espiritual dentro de si, não exercita seus sentidos espirituais.
Ele não exercita a consciência de seu espírito. Às vezes, o Espírito Santo contém você. Você já teve uma experiência assim depois de crer no Senhor Jesus?
Suponha que você fosse uma pessoa que gostava de contar piadas. Depois de crer no Senhor Jesus, quando começa a fazer isso, não há Alguém dentro de você dizendo: “Agora, pare”? Mas você continua falando e, depois, sabe que pecou.
Você não exercita sua consciência. Não exercita sua capacidade de intuição. Tenta resolver as coisas pelo raciocínio, em vez de deixar que o Espírito Santo fale diretamente com você. Não tem comunhão com o Espírito de Deus. Procura ouvir apenas o que as pessoas dizem.
Você não exercita seus sentidos espirituais; portanto, não consegue comer alimento espiritual sólido. Precisa que alguém o digira para você e depois o alimente.
Esse é o sinal de um cristão carnal. Você não consegue estudar a Bíblia por si mesmo. Precisa deixar que as pessoas lhe digam o que a Bíblia diz.
Irmãos e irmãs, ser criança em Cristo é normal no começo. Se vocês derem carne a um bebê, vão matá-lo. Mas precisamos superar nossa infância.
Devemos exercitar nossos sentidos espirituais na oração, na leitura da Palavra, na comunhão com Deus, ao ouvir a voz do Espírito e ao ouvir o que nossa consciência nos diz. Então cresceremos até alcançar a maturidade.
A terceira característica do homem carnal encontra-se em Romanos 8:6-8.
Porque a inclinação da carne é morte; mas a inclinação do Espírito é vida e paz:
porquanto a inclinação da carne é inimizade contra Deus; pois não é sujeita à lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser:
e os que estão na carne não podem agradar a Deus.
O homem carnal anda segundo o mundo. Só consegue beber leite. Agora nos é dito que a inclinação da carne é inimizade contra Deus.
Se você vive pela carne, por melhor que essa carne seja, ela é inimizade contra Deus. Há carne boa e carne má, mas até o melhor de sua carne é inimizade contra Deus.
Por exemplo, antes de crer no Senhor Jesus, você fazia muitas coisas pecaminosas. Mas, depois de crer no Senhor Jesus, talvez diga: “Agora vou servir a Deus”. Como você serve a Deus?
Você vai a Deus e pergunta: “Senhor, o que Tu queres que eu faça?” Foi isso que Saulo perguntou no caminho de Damasco:
Senhor, que queres que eu faça?
Em vez de fazer isso, talvez você diga: “Antes eu servia ao pecado; agora vou servir a Deus”. Então usa sua própria mente. Faz alguma coisa porque gosta dela e, depois, age como se estivesse servindo a Deus.
Na verdade, está servindo a si mesmo. A inclinação da carne é inimizade contra Deus. A Bíblia nos diz que ela não se sujeita à lei de Deus.
Você não é submisso nem se sujeita a Deus. Em outras palavras, ainda é seu próprio senhor. Não consegue se submeter à lei de Deus e não consegue se sujeitar a Deus.
Há uma diferença aqui. Um descrente, um homem natural, não conhece a Deus. Não recebe as coisas espirituais e não pode conhecê-las. Mas o homem carnal conhece a lei de Deus e, ainda assim, não consegue se submeter a ela.
Por quê? Porque ainda quer ser seu próprio senhor. Sabe o que Deus diz e, no entanto, não o faz. Isso é carnalidade. Um homem carnal não pode agradar a Deus.
Se vocês abrirem em Romanos 7, encontrarão uma pessoa que quer servir a Deus. Ela quer guardar os mandamentos de Deus e está fazendo o máximo para isso.
Mas descobre que nela — isto é, em sua carne — não há coisa boa. O que quer fazer, não consegue fazer; e o que não quer fazer, isso faz.
Isso acontece porque ainda está sob a lei do pecado e da morte. Se vivemos segundo a carne, ainda estamos sob a lei do pecado e da morte. Somente quando vivemos segundo o Espírito somos libertos da lei do pecado e da morte, porque a lei do Espírito da vida governa sobre nós.
Irmãos e irmãs, qual é a vontade de Deus para nós? Somos crianças em Cristo, mas essa não é a vontade de Deus. A vontade de Deus é que todos cresçamos até alcançar a maturidade.
Ele quer que sejamos filhos e filhas de Deus. Somente quando crescermos conheceremos o pensamento de nosso Pai, e então poderemos servi-Lo e realizar Seu serviço.
Somente quando você cresce é capaz de servir. É capaz de ser o homem que Deus criou. Portanto, a vontade de Deus é que cresçamos.
Não se contentem em permanecer crianças. Como crianças, vocês não são responsáveis por nada. Outras pessoas assumem a responsabilidade por vocês. Vocês não servem a ninguém; deixam que todos os sirvam. Algumas pessoas gostam de ser crianças a vida inteira, mas isso é muito contrário ao desenvolvimento natural.
Deus quer que cresçamos. Ele quer muitos filhos. Levará muitos filhos à glória. Cristo deve ser o Primogênito entre muitos filhos. Essa é a vontade de Deus.
Como podemos ser libertos da condição de homens carnais? Paulo diz:
Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e Este crucificado.
Em outras palavras, para ser liberto da condição de homem carnal, você precisa da cruz. A cruz é o único caminho que pode nos libertar da carnalidade.
A compreensão que os crentes de Corinto tinham da cruz era muito limitada. Conheciam a cruz de Jesus Cristo apenas em termos de expiação — que, quando Cristo morreu na cruz, levou sobre Si nossos pecados e, por causa disso, Deus perdoa nossos pecados.
Conheciam apenas esse sentido inicial da cruz de Jesus Cristo. Não conheciam o significado pleno da cruz.
A cruz de nosso Senhor Jesus, por um lado, faz expiação por nossos pecados. Ele levou nossos pecados em Seu próprio corpo sobre o madeiro, para que nossos pecados fossem perdoados.
Mas, ao mesmo tempo, quando nosso Senhor Jesus foi crucificado na cruz, Ele não apenas levou embora seus pecados — levou você também.
Romanos 6:6 diz:
Sabendo isto: que o nosso velho homem foi com Ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, a fim de que não sirvamos mais ao pecado.
Quando Cristo morreu na cruz, nosso Senhor Jesus levou consigo o velho homem — sua carne e minha carne —, levou-nos à cruz com Ele. Quando Ele morreu, o velho homem morreu. Você e eu morremos porque estávamos Nele.
Quando Ele morreu, nós também morremos. Ele não apenas levou embora seus pecados; levou você também. Irmãos e irmãs, vocês são o problema. A razão de não serem espirituais está em vocês mesmos.
Você fica no caminho. Em vez de deixar Cristo viver em você, quer viver por si mesmo. É por isso que você é carnal.
Deus diz que em sua carne não há coisa boa. Não olhe para Adão. Adão não pode ser melhorado. Adão precisava morrer. Esse é o único caminho.
Quando Deus olha para você e para mim — para sua carne e minha carne —, Ele diz que não há esperança. “Não posso melhorar você. Não posso enfeitar você. Há apenas um caminho: você precisa morrer.”
Como você vai morrer? Nosso Senhor Jesus, quando morreu, incluiu você e a mim em Si mesmo. Morremos com Ele e morremos Nele. Isso aconteceu há dois mil anos. Antes de nascer, você já havia morrido.
Talvez você diga: “Como isso pode ser?” É muito simples. Quando Cristo levou todos os seus pecados na cruz, isso foi há dois mil anos. Você ainda não havia nascido. Não havia cometido sequer um pecado e, no entanto, há dois mil anos Ele já levou seus pecados em Seu corpo.
Por quê? Porque, para Deus, o fator tempo não está envolvido. A verdade é eterna, por isso o tempo não a afeta. Quando você crê no Senhor Jesus, descobre que seus pecados estão perdoados.
Quando Cristo morreu na cruz há dois mil anos, você morreu Nele. Você crê nisso? O problema é que não cremos.
Se você não crê que Cristo levou seus pecados, seus pecados ainda estão sobre você. Mas, porque crê Nele — crê no que Deus fez em Cristo Jesus —, você experimenta o perdão de seus pecados.
A mesma coisa é verdadeira quanto à libertação da carne. Por que não somos libertos de nossa carne, se há dois mil anos nosso velho homem já foi crucificado? A razão é que não cremos nisso.
Olhamos para nós mesmos e dizemos: “Meu velho homem ainda está muito vivo. Ah, ainda não morri”. Não olhe para si mesmo. Olhe para a cruz.
Quando você olhar para a cruz, Deus abrirá seus olhos. Então verá que está morto em Cristo.
É por isso que Romanos 6:11 diz:
Assim também vós considerai-vos certamente mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus.
As palavras “em Cristo Jesus” devem ser aplicadas às duas afirmações. Somente em Cristo Jesus isso é verdadeiro. Em Cristo Jesus, você pode se considerar morto para o pecado. Em Cristo Jesus, pode se considerar vivo para Deus.
Em si mesmo, você ainda está vivo para o pecado e morto para Deus. Mas, em Cristo Jesus, isso é verdadeiro. Portanto, precisamos crer.
Se cremos que, quando Cristo morreu, nós também morremos, então podemos dizer:
Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim:
e a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus,
o Qual me amou e Se entregou a Si mesmo por mim.
Então experimentamos a libertação da carne. Se você não crê, por que não crê? Porque ainda acredita em si mesmo.
Talvez pense: “Há muitas coisas ruins em mim. Isso é verdade. Mas nem tudo é ruim. Preciso melhorar um pouco, mas não preciso morrer”.
Um dia, o apóstolo Paulo descobriu:
Em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
Então clamou:
Quem me livrará do corpo desta morte?
O versículo seguinte diz:
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor.
Portanto, irmãos e irmãs, não continuem a viver como homens carnais. Essa não é a vontade de Deus para vocês. Precisamos ser libertos de nossa carne, e o único caminho para essa libertação é olhar para a cruz de nosso Senhor.
Se olharmos para a cruz do Senhor Jesus e crermos no que Ele fez por nós, o Espírito Santo tornará isso real em nossa experiência.
O que é a vida cristã? É não eu, mas Cristo.
Como pode ser “não eu”? Porque você já perdeu toda a esperança em si mesmo. Aceita o veredicto de Deus. Crê que, quando Cristo morreu, você também morreu.
Você está disposto a negar a si mesmo, tomar sua cruz e seguir o Senhor.
Portanto, irmãos e irmãs, é assim que Deus nos restaurará para sermos o homem que Ele criou no princípio. Falaremos mais sobre o homem espiritual.