Vamos dedicar a primeira parte desta manhã à preparação para aquilo que consideraremos mais tarde.
Quero falar agora sobre alguns princípios de interpretação. É muito importante sabermos como a Bíblia deve ser interpretada, e isso ficará especialmente evidente naquilo que teremos de considerar mais adiante.
Se não compreendermos esses princípios de interpretação da Bíblia, ela não será um livro aberto para nós. Podemos saber o que está no Livro enquanto livro, mas não o compreendemos até conhecermos os princípios de interpretação.
Por isso, peço que procurem se lembrar do que vou dizer agora e levem isso para o nosso estudo posterior.
O primeiro princípio da Bíblia é a eternidade de Deus.
Devemos sempre nos lembrar de que, para Deus, todo tempo é presente. Para Deus, não há passado nem futuro. Tudo o que, para nós, é passado ou futuro sempre foi presente para Deus.
Em qualquer momento daquilo que, para nós, é tempo, a eternidade está presente para Deus.
O arquiteto sempre tem diante de si o projeto completo. Ou pensem no projetista de um navio: antes que qualquer coisa seja feita, ele manda fazer uma maquete daquele navio.
Na maquete, ele vê o objeto concluído. É exatamente assim que aquilo ficará quando estiver pronto. Seja um grande edifício ou até mesmo uma cidade, o princípio é o mesmo.
O arquiteto elabora aquilo que chamamos de modelo em escala e vê nesse modelo exatamente como o edifício ou a cidade ficará quando estiver pronto.
O construtor trabalha dia após dia de acordo com esse projeto completo. Aqueles que veem apenas uma parte não conseguem compreender e não devem tomar a parte como se fosse o todo.
Às vezes, quando vocês olham para a parte superior de um edifício, por mais que tentem, não conseguem entender como ele ficará. É somente quando se vê a obra concluída que se pode compreender a parte.
A Bíblia está repleta de partes, mas todas elas são partes de algo que Deus vê em sua totalidade, já concluído. Deus é o grande Arquiteto. Ele tem diante de Si o projeto completo e perfeito antes de começar qualquer obra.
A eternidade de Deus está em cada parte. Portanto, precisamos reconhecer que o pensamento completo de Deus está por trás de tudo o que Ele faz. A intenção plena de Deus governa tudo o que Ele faz.
Vocês precisam compreender que a mente de Deus nunca cresce. O próprio Deus não está sujeito a desenvolvimento.
Agora, creio que gostaria de dizer algo neste ponto: se vocês não entenderem alguma coisa que eu disser e quiserem que eu explique um pouco mais, basta levantar a mão.
Não quero simplesmente continuar e deixar vocês sem entender o que estou dizendo. Amanhã, na segunda sessão, vocês terão a oportunidade de fazer perguntas, mas quero ter certeza de que, à medida que avançamos, vocês sabem do que estou falando.
Portanto, se quiserem que algo seja repetido, basta levantar a mão, e eu direi novamente.
Agora, vamos continuar. A forma temporária de qualquer coisa contém o pensamento eterno e completo de Deus.
Vocês precisam compreender que sempre há dois sentidos em tudo o que está na Bíblia. Há o sentido presente — isto é, como aquilo se aplica à situação presente —, mas há também o sentido futuro.
Tudo na Bíblia, embora tenha uma aplicação presente, tem um sentido mais pleno no futuro. Essa é a primeira lei de interpretação: a eternidade de Deus.
A segunda lei de interpretação é a abrangência de Cristo.
Cristo é a interpretação de toda a Bíblia. Conhecer Cristo é compreender a Bíblia.
Homens como Pedro e Paulo conheciam a Bíblia, mas não a compreenderam até conhecerem o Senhor Jesus.
Primeiro conhecemos o Senhor Jesus e, então, voltamos à Bíblia levando-O conosco. Ele é a interpretação da Bíblia.
Portanto, não podemos compreender verdadeiramente a Bíblia até conhecermos o Senhor Jesus. Isso nos leva ao seguinte: a Bíblia é, na verdade, uma Pessoa, e não um livro.
A Bíblia é uma Pessoa viva, e não letra morta. Como essa Pessoa é inesgotável, Ele torna a Bíblia inesgotável.
Agora, esse princípio é mais importante do que talvez vocês percebam. É possível esgotar a Bíblia enquanto livro.
Conhecemos grandes mestres da Bíblia que a percorreram, ensinando-a repetidas vezes. Mas, no fim da vida, eles tinham dificuldade para encontrar algo mais a dizer e apenas repetiam, vez após vez, coisas que haviam dito nos anos anteriores.
Isso acontece porque eles trataram a Bíblia como um livro. Isso nunca acontecerá se vocês conhecerem o Senhor Jesus e virem a Bíblia Nele e Ele na Bíblia.
Repito: o Senhor Jesus nunca pode ser esgotado. À medida que o Espírito Santo nos revela o Senhor Jesus, a Bíblia se torna cada vez mais viva.
Portanto, temos os nossos dois primeiros princípios de interpretação:
Agora chegamos ao terceiro: o intérprete da Bíblia é o Espírito Santo.
Eu disse que Jesus é a interpretação da Bíblia. Agora estou dizendo que o Espírito Santo é o Intérprete da Bíblia.
Conhecemos bem as palavras da Primeira Epístola aos Coríntios, mas creio que podemos examiná-las novamente agora.
1 Coríntios 2:13:
Das quais também falamos, não com palavras que a sabedoria humana ensina, mas com as que o Espírito ensina;
combinando coisas espirituais com palavras espirituais.
Agora, não sei se a Bíblia de vocês tem notas à margem. A tradução mais correta dessas palavras é esta:
Interpretando coisas espirituais para homens espirituais.
Vamos ler novamente toda a passagem dessa maneira:
Das quais também falamos, não com palavras que a sabedoria humana ensina, mas com as que o Espírito ensina;
interpretando coisas espirituais para homens espirituais.
Essa é uma afirmação muito importante e confirma claramente o princípio que estamos apresentando agora: o Intérprete da Bíblia é o Espírito Santo.
Antes de tudo, portanto, a Bíblia é o Livro do Espírito Santo. A Bíblia não é propriamente o livro do homem. Não é o nosso livro.
Temos certos escritos que são chamados de Escrituras, mas, na verdade, não possuímos o Livro.
Vocês se lembram do caso do eunuco etíope. Quando Filipe se aproximou de sua carruagem, ouviu-o lendo. Ele estava lendo o capítulo 53 do livro de Isaías.
Filipe lhe disse:
Entendes tu o que lês?
Ele respondeu:
Como poderei entender, se alguém não me orientar?
Aqui está um homem que, em certo sentido, tem o Livro, mas, em um sentido real e proveitoso, não possuía o Livro.
Podemos ter o Livro como um volume e, ainda assim, não possuir o Livro, porque a Bíblia é, antes de tudo, o Livro do Espírito Santo.
A mente do homem e a mente do Espírito são duas coisas inteiramente diferentes. Sabem, há muitos cristãos que não reconhecem isso. Há muitos mestres da Bíblia que não reconhecem isso.
Essa é a causa de muita confusão e a razão de muita limitação e fraqueza espiritual. Creio que isso pode estar na raiz da maioria das controvérsias.
A Bíblia é um Livro fechado para todos, exceto para os homens espirituais. Esse é o princípio que o Senhor Jesus apresentou a Nicodemos: é preciso nascer do alto antes de poder ver.
A medida da nossa compreensão da Bíblia será exatamente proporcional à medida da nossa vida espiritual.
É por isso que o Senhor nos conduz por experiências para nos levar à compreensão. A medida da nossa morte para a mente natural será a medida da nossa compreensão das coisas do Espírito.
Por favor, lembrem-se disso nestes dias que temos pela frente. Algo precisa acontecer em nós antes que compreendamos as Escrituras.
Não podemos compreender as palavras de Deus simplesmente decidindo fazer um curso de formação ou assistir a algumas aulas de ensino bíblico. Não é assim que chegamos à compreensão da Palavra de Deus.
Só compreenderemos de acordo com a medida da nossa vida espiritual. Esse é o terceiro princípio de interpretação bíblica.
Agora, o quarto princípio: a última menção de qualquer assunto específico na Bíblia geralmente é uma chave para todo o seu significado.
Isso é algo em que vocês precisam refletir. Encontramos certas coisas mencionadas repetidas vezes na Bíblia, mas, quando chegamos à última ocasião em que aquilo é mencionado, geralmente encontramos a chave para tudo o que foi dito anteriormente sobre aquele assunto.
Se vocês tomarem determinado assunto no ponto em que ele é mencionado pela última vez e observarem o cenário, o contexto e as relações, obterão o sentido pleno de tudo o que foi dito antes a respeito dele.
Agora, essa é uma afirmação que fiz. Vocês precisam trabalhar com ela. Mas vou ajudá-los tomando apenas uma ilustração.
No último capítulo da Bíblia, em Apocalipse 22:2, temos a última referência à árvore da vida.
Agora, então, voltamos ao início da Bíblia. Temos a árvore da vida mencionada, mas nada nos é dito sobre ela. Ela é apenas mencionada como algo que existe. Não temos nenhuma explicação. Não nos é dito o que é essa árvore nem o que ela significa.
Ela é simplesmente chamada de árvore da vida. Precisamos ir ao fim da Bíblia para encontrar a explicação.
Quando chegamos a esse último capítulo da Bíblia, temos, pelo contexto e pelas relações, uma explicação muito ampla. Vejam a passagem:
E mostrou-me um rio de água da vida, resplandecente como cristal, que procedia do trono de Deus e do Cordeiro,
no meio da sua rua.
E, de um e de outro lado do rio, estava a árvore da vida, que produzia doze espécies de frutos, dando o seu fruto a cada mês:
e as folhas da árvore eram para a cura das nações.
E não haverá mais maldição:
e nela estará o trono de Deus e do Cordeiro:
e os Seus servos O servirão.
Observem o contexto: o trono de Deus e do Cordeiro. Vocês precisam ler todo o livro de Apocalipse para compreender isso.
Há muita coisa nos primeiros capítulos desse livro sobre o trono de Deus e do Cordeiro. Vocês precisam compreender o que é o trono de Deus e qual é o significado do trono do Cordeiro.
Em relação ao trono de Deus e do Cordeiro, há o rio de água da vida. No meio da sua rua, e de ambos os lados do rio, está a árvore da vida.
Ali está a árvore da vida. Não há lugar para a morte aqui. Trata-se de fruto imortal, ou fruto sem morte.
As folhas dessa árvore são para a saúde das nações. Lamento que, na maioria das versões, essa palavra tenha sido traduzida incorretamente.
Não sei qual palavra aparece na tradução de vocês, mas o original não diz “para a cura das nações”, e sim “para a saúde das nações”.
Vocês podem perguntar: qual é a diferença? Bem, uma coisa é a remoção da doença; outra é a prevenção da doença.
Neste capítulo, chegamos ao tempo em que as doenças espirituais das nações foram curadas. Mas a saúde das nações precisa ser preservada. É uma condição que deve ser mantida.
Portanto, as folhas não são para a cura; são para a preservação. E, assim, o texto diz:
E não haverá mais maldição.
Vejam, vocês têm toda a história da Bíblia nessas palavras. Têm tudo o que veio sobre as nações por causa do pecado de Adão. Há corrupção e morte, doença moral, os resultados da maldição. Tudo isso agora foi eliminado.
A árvore da vida representa a vitória da vida sobre tudo isso: vida triunfante e abundante. Aqui se revela o significado pleno da árvore da vida.
É assim com todos os outros assuntos. Quando vocês chegam à última menção, têm a chave para o assunto inteiro. Esse é o princípio da Bíblia.
Agora chego ao último princípio, o quinto: o único valor real é o espiritual.
Vocês precisam se lembrar disso quando estiverem lendo e estudando a Bíblia, e precisam manter isso em mente durante este tempo em que estamos juntos.
Vocês não devem vir aqui apenas com sede de mais informações ou com desejo intenso de mais conhecimento. Há pessoas que só querem adquirir cada vez mais conhecimento e instrução.
Creio que essa é uma característica particular dos povos do Extremo Oriente. Vocês fazem qualquer coisa para obter instrução. Vão para o outro lado do mundo se puderem conseguir uma formação melhor.
Agora, isso constitui um perigo. É claro que é melhor do que não querer saber de nada, mas há um perigo nisso.
Não devemos vir a estas aulas com uma ânsia por mais conhecimento. Foi exatamente assim que Adão caiu na armadilha.
Vejam, Satanás disse: “Se vocês comerem desta árvore, saberão”. Era uma árvore do conhecimento, e sempre há perigo em comer dessa árvore. Isso pode acabar levando vocês à morte, e não à vida.
Portanto, repito este princípio de interpretação bíblica: o único valor real é o espiritual.
O valor espiritual está justamente em como algo afeta a nossa vida com Deus. Como eu gostaria que Adão tivesse reconhecido isso quando Satanás o tentou a comer da árvore do conhecimento!
Se ao menos Adão tivesse dito: “Como isso afetará a minha vida com Deus?”, ele e nós teríamos sido poupados de todo esse sofrimento.
Portanto, deixem-me dizer isso novamente: o valor espiritual está em como algo afeta a nossa vida com Deus.
Posso dizer isso de outra maneira? Trata-se simplesmente de quanto isso aumenta a medida de Cristo.
Se Cristo é a interpretação da Bíblia, o conhecimento espiritual da Bíblia resulta em um aumento de Cristo.
Se estes dias que passamos juntos não resultarem em um aumento da medida de Cristo, teremos errado o caminho.
Daqui a duas semanas, vocês poderão ir embora com os cadernos bem cheios. Poderão ter a impressão de que adquiriram muito mais conhecimento.
Mas, se não nos tornarmos homens e mulheres mais semelhantes a Cristo, com uma medida maior do Senhor Jesus, este curso de formação terá fracassado.
Por isso, peço encarecidamente que orem durante todo este período para que este tempo signifique crescimento espiritual — não ampliação intelectual, mas conhecimento espiritual.
Tudo precisa ser avaliado segundo a medida em que contribui para o propósito final de Deus.
Precisamos perguntar: “Aonde isso nos leva? Está nos levando a algum lugar? A que está nos conduzindo?”
O conhecimento espiritual leva a um aumento de Cristo. Ele contribui para o propósito final de Deus.
A pergunta é sempre: “Quanta vida há nisso?” Não se trata de ser interessante. O verdadeiro valor é o espiritual.
Agora, na nossa segunda hora, aplicaremos isso ao tema específico que estudaremos nestes próximos dias.
Vocês têm agora um pouco mais de meia hora antes de nos reunirmos novamente. Posso sugerir que, se puderem, leiam algumas passagens das Escrituras?
Gostaria que vocês lessem os três primeiros capítulos do profeta Ezequiel. Vocês precisarão lê-los mais de uma vez nestes próximos dias.
Seria útil que refrescassem a memória sobre o conteúdo desses três capítulos. Voltaremos a isso daqui a meia hora.