Filipenses 3:10
Para conhecê-Lo, e o poder da Sua ressurreição,
e a comunhão dos Seus sofrimentos,
conformando-me com a Sua morte.
Efésios 1:15-23
Por isso, também eu, tendo ouvido da fé no Senhor Jesus que há entre vós, e do amor que demonstrais para com todos os santos, não cesso de dar graças por vós, fazendo menção de vós nas minhas orações;
para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento Dele;
tendo iluminados os olhos do vosso coração, para que saibais qual é a esperança da Sua vocação, quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos,
e qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos, segundo a operação da força do Seu poder,
que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais,
muito acima de todo principado, e autoridade, e poder, e domínio, e de todo nome que se nomeia, não só neste mundo, mas também no vindouro:
e sujeitou todas as coisas debaixo dos Seus pés, e O deu por Cabeça sobre todas as coisas à igreja,
que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Amado Senhor, como estamos felizes por nos encontrarmos na Tua presença. Senhor, queremos pedir que venhas ao nosso encontro nesta noite.
Senhor, oramos para que o Teu Espírito Santo opere durante todo este tempo. Muitos de nós talvez conheçamos a verdade, mas, Senhor, oramos para que ela alcance o nosso íntimo com renovada clareza e poder.
Senhor, que a Tua vida e o Teu poder de ressurreição absorvam tudo nesta noite. Abre os olhos do nosso coração. Toca o mais profundo do nosso ser.
Sempre Te agradou, Senhor, tornar conhecido o Teu poder na fraqueza. Todos nós somos pessoas fracas. Senhor, que o Teu poder se manifeste nesta noite.
Nós Te agradecemos, Senhor. Tu disseste, a respeito do ministério da Tua Palavra, que ele é morte naqueles que ministram e vida naqueles a quem a Palavra é ministrada. Que assim seja, Senhor.
Nós Te agradecemos pela unção, pela graça e pelo poder que são nossos no Senhor Jesus. Que o Espírito Santo torne isso uma gloriosa realidade. Pela fé, nos firmamos nessa unção, nessa graça e nesse poder — para falar a Tua Palavra, traduzir a Tua Palavra e ouvir a Tua Palavra.
Pedimos tudo isso em nome do nosso Messias, o Senhor Jesus. Amém.
Aliás, acho que todos vocês sabem que esta é a primeira vez que consigo ver todos vocês. Acho que aumentaram a iluminação. Só não consigo ver as duas primeiras fileiras. Agora consigo ver todo mundo que pegar no sono. Estão vendo? Foi por isso que eu quis que aumentassem a iluminação.
A esta altura, todos vocês devem saber que minha responsabilidade nestes encontros tem sido tratar do conhecimento de Cristo em Sua ressurreição. Não vou retomar o que dissemos nas duas últimas noites, pois não teremos tempo para abordar o que creio que precisamos tratar nesta noite.
Quero falar sobre a igreja. A igreja só se encontra na vida e no poder de ressurreição do Senhor Jesus.
Nessa gloriosa vida de ressurreição do Senhor Jesus, nasceu um novo homem. Ele está inteiramente dentro da vida do Senhor Jesus.
É um fato extraordinário que tudo na vida da igreja deva ser vida e poder de ressurreição. Acima de tudo, a igreja é a testemunha, no mundo, da ressurreição do Senhor Jesus.
A igreja não pode ser constituída pelo homem, embora os homens sempre tenham tentado constituí-la. A igreja não pode ser estabelecida por seres humanos, embora até mesmo seres humanos salvos estejam o tempo todo tentando estabelecer igrejas.
Vocês sabem que a igreja só pode nascer de Deus. Ela é plantada pelo Espírito Santo. É algo vivo. É algo que está além da capacidade do homem — até mesmo do homem que conhece a Bíblia, até mesmo do homem teologicamente correto.
A igreja é algo que se encontra dentro da vida e do poder de ressurreição do Senhor Jesus. Onde Ele está nesta noite? Neste exato momento, Ele está à direita de Deus.
É o Espírito Santo que torna essa vida e esse poder de ressurreição uma realidade nos seres humanos. Então descobrimos uns aos outros no Senhor. Então nos comprometemos com Cristo uns nos outros. É assim que a igreja nasce.
Tenho plena consciência de que somente o Espírito Santo pode abrir os olhos do nosso coração quanto a esse assunto.
O grande erro da história da igreja — nós o vemos em cada página, e o vemos hoje ao nosso redor, em todos os países — é o que chamo de cristianismo nos moldes do Antigo Testamento.
Agora, não me entendam mal. Minha Bíblia é composta de um Antigo Testamento e de um Novo Testamento. Não tenho uma Bíblia composta de vinte e sete livros. Minha Bíblia é composta de sessenta e seis livros.
Também não acho que o Novo Testamento seja superior ao Antigo Testamento. Isso é um absurdo humanista. Não posso acreditar que algo que nos foi dado pelo Espírito Santo há dois mil anos seja mais inspirado do que aquilo que Ele nos deu há quatro mil anos.
Se Deus falou há quatro mil anos, cinco mil anos, seis mil anos ou dois mil anos, Deus falou. Aquilo era essencial. É a Palavra de Deus. Ela deve ter autoridade, ser prática e relevante em todas as suas partes — de Gênesis a Apocalipse.
Mas, ainda assim, existe uma diferença muito real entre a nova aliança e a antiga aliança.
Na antiga aliança, tudo girava em torno de lugares especiais, lugares sagrados, pessoas especiais, pessoas sagradas, edifícios especiais, edifícios sagrados. É isso que chamo de cristianismo nos moldes do Antigo Testamento.
É claro que, se nascemos de novo, temos de nos reunir em algum lugar. Naturalmente, estamos nos reunindo em Cristo, sobre o fundamento de Cristo, nos lugares celestiais.
Nós, os crentes, somos pessoas extraordinárias. Estamos na terra e, ao mesmo tempo, nos lugares celestiais — as únicas pessoas no mundo que estão em dois lugares ao mesmo tempo. Isso não é extraordinário?
A igreja também está na terra, mas está nos lugares celestiais ao mesmo tempo. Isso é demais para vocês compreenderem? É claro que temos de nos reunir, então precisa haver um lugar onde nos reunamos. Pode ser uma casa. Pode ser algum outro edifício.
A questão é esta: há uma enorme diferença entre algo que é uma organização vinculada a determinado lugar e edifício, com determinadas pessoas à frente, e a igreja.
Não é fácil explicar isso, mas, na verdade, muito do que é chamado de igreja está na mesma esfera da sinagoga na antiga aliança e do templo na antiga aliança.
Deixem-me tentar explicar. Vocês se lembram de que, antes do Pentecostes, cento e vinte crentes nascidos de novo se reuniam num cenáculo em Jerusalém? Todos estavam ali. Os apóstolos estavam ali. Maria, a mãe do nosso Senhor, estava ali. Os irmãos Dele estavam ali.
Era extraordinário. Eram cento e vinte crentes nascidos de novo. Eram absolutamente sãos na doutrina. Criam na autoridade dos trinta e nove livros do Antigo Testamento. Não havia Novo Testamento; ele estava sendo formado.
Eles criam na autoridade, na relevância e na inspiração daqueles trinta e nove livros. Tinham fé absoluta no Senhor Jesus — em Seu nascimento virginal, em Sua ausência de pecado, em Sua condição de Messias, em Sua morte expiatória, em Sua ressurreição ao terceiro dia e, é claro, em Sua ascensão.
Eles haviam sido testemunhas. Com seus próprios olhos, tinham visto muito do que acontecera. Tinham clareza acerca do Senhor Jesus. Tinham doutrina pura, fé absoluta no Messias ressurreto e glorificado, e confiança absoluta na Palavra de Deus — em sua autoridade e inspiração.
Ainda mais notável: eles eram absolutamente unidos. É sempre extraordinário quando os crentes são unidos, mesmo que seja por algumas semanas. Estavam ali em pleno acordo — nenhuma voz discordante. Isso é incrível para judeus.
Não sei quanto aos chineses, mas sei quanto aos judeus. É muito difícil conseguir que os judeus estejam realmente unidos. Certa vez, perguntaram a David Ben-Gurion, o primeiro primeiro-ministro de Israel: “Como é ser primeiro-ministro de Israel?” Ele respondeu: “É como ser primeiro-ministro de três milhões de primeiros-ministros”.
Aqui temos cento e vinte crentes nascidos de novo: doutrina sadia, confiança absoluta na Palavra de Deus e fé no Senhor Jesus. Na verdade, Ele mesmo os havia ensinado e aberto o entendimento deles para as coisas concernentes ao reino de Deus.
Agora, esta é a minha pergunta: vocês não chamariam isso de uma igreja perfeita? Não é esse o tipo de igreja pelo qual todos ansiamos? Eu simplesmente acho que há algo mais.
Eles se reuniam com jejum e oração. Ó Deus, fico pensando quantas assembleias aqui chegam a jejuar e orar. Quero dizer, essa é uma congregação excepcional. Se tudo o que é chamado de igreja em São Francisco fosse uma assembleia assim, ficaríamos maravilhados.
Mas o Senhor Jesus disse: “Ainda não é isso. Vocês precisam esperar até que o Espírito Santo venha sobre vocês”.
É quase como se o Senhor Jesus receasse que eles se levantassem e começassem congregações por toda parte. Eram tão cheios de zelo, tão dedicados. Sairiam e começariam congregações em todo lugar. Todos seriam crentes nascidos de novo, firmes na Palavra de Deus, com fé no Senhor Jesus.
Mas Ele disse: “Esperem. Esperem até que o Espírito Santo venha sobre vocês”.
Naquele dia de Pentecostes, quando o Senhor Jesus recebeu o Espírito Santo prometido e O derramou, os cento e vinte indivíduos — a congregação perfeita — tornaram-se cento e vinte membros, cento e vinte partes de um corpo.
É uma diferença de dimensão.
Uma congregação, por mais perfeita e doutrinariamente sadia que seja, pode ser organizada. Pode ser organizada como qualquer clube humano ou social. Mas o corpo é algo que não pode ser organizado pelo homem.
A organização está dentro da vida de ressurreição de sua Cabeça ressurreta. É o Espírito Santo que produz o ministério. É o Espírito Santo Quem concede dons aos membros. É o Espírito Santo que capacita os membros a funcionar, somente em relação a uma Cabeça que não pode ser vista.
Queridos irmãos e irmãs, vocês estão me acompanhando?
Uma congregação pode ser constituída. Uma congregação pode ser estabelecida. Para usar uma expressão tipicamente americana, uma igreja assim pode “decolar”. Na verdade, ela nunca sai do chão. É algo que pertence à terra — a esta terra.
O corpo de Cristo está em outra dimensão. É preciso romper a barreira do som espiritual para estar nessa dimensão. Essa dimensão é a ressurreição do Senhor Jesus.
Não havia nada de errado com o templo, nem mesmo com a sinagoga. Mas, na nova aliança, trata-se de algo além da capacidade do homem, além do seu poder. É algo que somente o Espírito Santo pode fazer.
Agora alguém me diz: “Bem, isso é ridículo. Você quer dizer que todos nós temos de ficar sentados esperando até que, de alguma maneira mística, Deus faça alguma coisa?”
Não. Estou dizendo isto: onde há dois ou três crentes nascidos de novo, e eles se reúnem sobre o fundamento do Senhor Jesus e se recusam a rejeitar qualquer outro crente nascido de novo que Cristo tenha recebido, vocês têm o começo.
Mas, até que haja, pelo Espírito de Deus, um compromisso com Cristo uns nos outros, a igreja não pode nascer pelo Espírito Santo. Vocês só podem ter um cristianismo nos moldes do Antigo Testamento.
Isso deixou vocês intrigados? Deixou todos vocês confusos?
Deixem-me olhar para isso de outro ângulo. Vocês já notaram algo notável no Evangelho de João? Em João 15, vou ler apenas alguns versículos.
João 15:1-5
Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador.
Todo ramo em Mim que não dá fruto, Ele o tira: e todo ramo que dá fruto, Ele o limpa, para que dê mais fruto.
Vós já estais limpos por causa da palavra que vos tenho falado.
Permanecei em Mim, e Eu em vós. Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira; assim também vós, se não permanecerdes em Mim.
Eu sou a videira, vós sois os ramos: quem permanece em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto: porque sem Mim nada podeis fazer.
Não sou cientista nem matemático. Eu detestava matemática. Mas sei de uma coisa: nada é nada. Não importa quantas vezes você multiplique zero; o resultado é zero.
Jesus disse:
Sem Mim nada podeis fazer.
Não importa quanto conhecimento bíblico vocês tenham. Nem mesmo importa quanta clareza tenham sobre os princípios da igreja. Sem o Senhor Jesus, vocês nada podem fazer.
A videira sempre foi um símbolo do povo escolhido de Deus. Josefo nos conta que uma das grandes maravilhas do mundo, em seus dias, podia ser vista no templo.
Era uma grande videira de ouro puro, trabalhada em filigrana. Era toda trabalhada em ouro puro — ramos, folhas, gavinhas, frutos.
Jesus disse:
Eu sou a videira.
Como Ele poderia dizer: “Eu sou o povo de Deus”? O Senhor Jesus estava sempre dizendo coisas extraordinárias:
Eu sou o pão da vida.
Eu sou o caminho, a verdade e a vida.
Eu sou a ressurreição.
Eu sou a porta.
Eu sou o bom pastor.
Algumas dessas coisas são difíceis de compreender; outras são muito fáceis. Mas isso os deixava intrigados.
Eu sou o pão da vida.
Quem de Mim se alimenta viverá para sempre.
Eles nunca tinham ouvido nada parecido.
Quando Ele disse:
Eu sou o bom pastor.
Isso era compreensível. Quando dizia:
Eu sou a porta.
Era um pouco intrigante, mas compreensível. Porém, quando disse:
Eu sou a videira verdadeira.
E depois deixou perfeitamente claro:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Eu sou a videira; vós sois os ramos.
Isso revelou algo mais profundo.
Ele não é simplesmente o tronco, enquanto nós somos os ramos. Ele nunca disse isso. Ele disse:
Eu sou a videira.
A raiz, o tronco, os ramos, as folhas, as gavinhas, a flor, o fruto — Eu sou tudo o que a videira é.
E vocês estão em Mim.
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Sem Mim nada podeis fazer.
Há uma coisa muito boa na antiga versão King James: ela usa uma linguagem muito antiga. Quando diz thou, refere-se a um indivíduo. Mas you está no plural.
Normalmente entendemos essa declaração do Senhor Jesus em termos inteiramente pessoais. Ele é a videira; eu sou um ramo; estou Nele; e, dessa maneira, dou fruto.
Mas o Senhor estava falando do povo de Deus. Foi por isso que colocaram aquela videira de ouro na entrada do templo. Ela tinha algo a ver com a habitação de Deus, algo a ver com a Sua casa.
Vamos colocar de outra maneira: o Senhor Jesus é grande demais para estar contido em um único crente nascido de novo. Ele é a videira. Ele diz:
Permanecei em Mim.
Agora, a igreja é a videira. Mais uma vez, descobrimos algo tremendo. Não é algo impessoal. Não é apenas um conjunto de indivíduos nascidos de novo e sãos na doutrina.
É, de alguma maneira extraordinária, uma incorporação de cada crente nascido de novo em Cristo.
Ah, meus queridos, vocês estão achando tudo isso demais nesta noite? Não vejo vocês dormindo, e fico feliz. Não sei quanto às duas fileiras aqui na frente; talvez estejam dormindo profundamente.
Vamos voltar a isso. Mateus 18:20 — vocês já ouviram esse versículo, mesmo que sejam os crentes mais novos neste lugar.
Mateus 18:20
Porque onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.
O que o Senhor quer dizer? Em primeiro lugar, há uma palavrinha no início:
Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio.
A ideia geral é que, seja qual for a maneira como os crentes se reúnam em nome do Senhor, o Senhor está, portanto, no meio deles. Talvez não entendamos o que significa “em nome”, mas estamos nos reunindo em nome do Senhor. Porém, isso significa muito mais.
No grego, há uma preposição de movimento: para dentro do nome. Isto é, aqueles dois ou três crentes são, de alguma maneira, incorporados de tal forma que podem falar ao Pai em nome do Senhor Jesus.
Deixem-me explicar isso de outra maneira. Vocês estão me vendo? Este é o meu corpo. Esta é a minha cabeça. Existe outro nome para esta parte? Há apenas um nome: Lance Lambert. Esse é o nome da cabeça, e todo o meu corpo compartilha esse nome.
Aqui está Jonathan Pong. Ele tem dedos iguais aos meus, mas os dedos dele não podem falar em nome de Lance Lambert. Eles só podem se reunir em nome de Jonathan Pong. Ele tem mãos, pés e todos os membros de seu corpo; eles pertencem à comunhão de Jonathan Pong.
Os dedos dele vivem em nome de Jonathan Pong. As mãos dele trabalham em nome de Jonathan Pong. Os pés dele caminham em nome de Jonathan Pong. Quando os membros do corpo dele recorrem à cabeça, recorrem à cabeça em nome de Jonathan Pong.
Ouçam com atenção.
Mateus 18:19-20
Também vos digo que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai, Que está nos céus.
Porque onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.
Não concordamos simplesmente para chegar a um acordo. Essa é uma compreensão falsa. O que acontece é que somos levados à concordância pelo Espírito Santo. A palavra é symphōneō, da qual vem a palavra “sinfonia”. Somos harmonizados.
O que a Cabeça deseja é transmitido pelo Espírito Santo aos membros do corpo, e eles agem. Eles cumprem a vontade de Deus em nome da Cabeça. Permanecem firmes, resistem e, depois de terem feito tudo, permanecem firmes em nome da Cabeça.
Será que algo está começando a ficar claro para vocês nesta noite? Espero que sim. Ah, que coisa maravilhosa quando isso é uma igreja — uma reunião de crentes nascidos de novo, cheios de vida e poder de ressurreição.
Amados irmãos e irmãs, nossas assembleias — não estou falando de nenhuma em particular — às vezes são os lugares mais monótonos da terra.
São como velhas locomotivas a vapor tentando subir uma montanha. Não há poder. Não há vida. Às vezes, quando as pessoas oram, nem conseguimos ouvi-las. De que adianta orar quando não conseguimos ouvir? “Bem, Deus as ouve.” Sim, mas então seria melhor irem para casa e orarem sozinhas. Como posso dizer amém a algo que nem consigo ouvir?
De alguma maneira, nos sentimos indignos. Mas como é tremendo quando a medida da vida e do poder de ressurreição do Senhor Jesus flui pelos membros do corpo.
Então permanecemos firmes contra as ciladas do diabo. Resistimos no dia mau. Depois de termos feito tudo, permanecemos firmes.
Deixem-me abordar isso novamente de outro ângulo. Há uma expressão usada para a igreja que só aparece no Novo Testamento: cabeça e corpo.
Efésios 1:22-23
E sujeitou todas as coisas debaixo dos Seus pés, e O deu por Cabeça sobre todas as coisas à igreja,
que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Colossenses 1:18
E Ele é a Cabeça do corpo, a igreja.
O problema é que tantos crentes consideram Jesus como Cabeça como se Ele fosse o dirigente de uma universidade, de um hospital, de uma escola ou de um governo. Nós estamos aqui, e Ele está lá.
Não foi assim que o Espírito Santo introduziu essa expressão no Novo Testamento. Trata-se de cabeça e corpo.
Deixem-me dizer o que já disse muitas vezes: vocês nunca viram um corpo vivo sem cabeça. Nunca viram uma cabeça viva sem corpo. Todo o significado dessa expressão é que cabeça e corpo estão juntos.
É claro que é verdade que o Senhor Jesus existe independentemente de nós. É claro que jamais diminuiremos Sua divindade. Mas essa figura serve para ilustrar algo: a igreja é uma união orgânica. A igreja é um organismo vivo.
Ela só pode funcionar quando a Cabeça e o corpo estão juntos. No momento em que se afasta a Cabeça, o corpo fica paralisado. No momento em que se separa a Cabeça, o corpo começa a morrer.
Essa é uma figura extraordinária. Esse corpo foi produzido pelo Espírito Santo no dia de Pentecostes.
Mais uma vez, há algo notável: a ênfase está sempre na Cabeça.
Colossenses 2:19
E não retendo a Cabeça, da Qual todo o corpo, suprido e unido pelas juntas e ligamentos, cresce com o crescimento de Deus.
Em outras palavras, o corpo só pode realmente descobrir a si mesmo quando descobre o seu Senhor.
A igreja só funciona quando está em união viva com sua Cabeça.
Efésios 4:15-16
Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo Naquele Que é a Cabeça, Cristo;
do Qual todo o corpo, bem ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, segundo a operação na justa medida de cada parte, efetua o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.
É somente à medida que vocês crescem em Cristo, a Cabeça, que descobrem o corpo. Que expressão interessante: “Crescer Nele em todas as coisas”.
Isso é algo coletivo. Eu estou crescendo Nele como Cabeça. Você está crescendo Nele como Cabeça. Aquele irmão está crescendo Naquele Que é a Cabeça. Então descobrimos uns aos outros.
Deixem-me colocar isso ainda de outra maneira. A igreja é um organismo vivo. Quando está em união viva com sua Cabeça, nada é impossível.
Ela virará o mundo de cabeça para baixo. Terá um impacto tão grande até mesmo sobre a sociedade humana caída que essa sociedade poderá ser transformada.
Quando a igreja está onde deveria estar, ela não se torna uma mera organização, uma mera instituição, uma mera tradição ou um sistema denominacional. Quando se torna isso, a sociedade não é alcançada, e o mundo não é alcançado.
Quando o Espírito Santo trouxe a vida e o poder de ressurreição do Senhor Jesus àqueles cento e vinte, mais três mil foram salvos, e toda Jerusalém foi virada de cabeça para baixo.
Depois, por fim, todo o mundo romano foi afetado. Não havia seminários teológicos, nem grandes escolas bíblicas propriamente ditas, nem uma grande organização. Não estou dizendo que essas organizações sejam erradas. O que estou dizendo é que eles não tinham nada disso.
Eram cento e vinte. Era a Cabeça ressurreta em cento e vinte membros. É simples assim.
Agora vocês podem ver a estratégia satânica: sempre afastar o corpo da Cabeça e até mesmo colocar outra cabeça em Seu lugar.
Onde quer que vocês olhem na história da igreja, em cada grande movimento do Espírito de Deus, era como se Ele estivesse realinhando o povo de Deus, trazendo-o de volta ao caminho original.
Eu os chamo de pequenos Pentecostes. Tudo sempre começava com o Espírito Santo. Quem produziu a luz que brilhou no coração de Martinho Lutero quando ele de repente compreendeu que o justo viverá pela fé? Quem tomou aquele homem simples, George Fox?
Eu poderia continuar e continuar. Poderia falar de Wesley, de Darby, de Müller, de Newton, de alguns dos primeiros pentecostais, de alguns dos carismáticos. Em todas as vezes, foi o Senhor Jesus.
Deixem-me colocar assim: o que foi reconhecido foi o fato de que Jesus está entronizado à direita de Deus.
Em cada um desses movimentos, havia certas características:
Nesse sentido, em cada um deles houve alguma expressão do corpo de Cristo — até que, por fim, o homem assumiu o controle novamente.
Precisamos começar a concluir, mas posso dizer algo sobre a autoridade de Cristo como Cabeça? Sempre que essa expressão é usada, ela tem em vista o corpo, ou a igreja.
O Senhor Jesus pode ser conhecido pessoalmente, mas Sua autoridade como Cabeça diz respeito sempre ao corpo coletivo.
Creio que a necessidade mais vital e estratégica é a questão da autoridade do Senhor Jesus como Cabeça.
A verdadeira liderança é uma questão de homens que ouvem o Senhor. Isso é verdade em todos os níveis da vida da igreja. Se não reconhecermos Jesus como Cabeça, estaremos em dificuldades.
Não se trata apenas de reconhecer o Senhor Jesus como Cabeça. Precisamos ter um ouvido que escute o que Ele está dizendo.
Onde quer que a igreja seja edificada e expressa de fato, a plenitude de sua vida depende de haver pessoas capazes de se ajoelhar e buscar o Senhor.
Ah, quantas vezes me lembro de quando morava na Grã-Bretanha e enfrentávamos algum grande problema. É claro que nós, os irmãos, orávamos a respeito. Então levávamos aquilo ao Senhor e, às vezes, deixávamos de lado toda a rotina da semana e simplesmente nos ajoelhávamos para buscar o Senhor.
Sempre que isso acontecia, uma renovação alcançava toda a assembleia, como se a Cabeça estivesse nos realinhando.
Aqui está uma coisa muito curiosa — bem, digo curiosa; não quero ser irreverente, mas somente o Senhor poderia fazer isso. Muitas vezes, nós, os irmãos, não tínhamos a resposta.
Então, ao final de um período de oração, alguma querida irmãzinha idosa se aproximava, ficava ali quase tremendo e dizia: “Por favor, me perdoem. Não acho que me caiba dizer alguma coisa, mas, enquanto estávamos orando, acho que o Senhor me deu…”
Então ela abria a Bíblia numa passagem e a lia. Enquanto lia aquela passagem, eu dizia: “Ela encontrou a resposta”. Ela acertava em cheio.
E quanto aos grandes irmãos? Vocês poderiam dizer: “Ah, esses grandes irmãos não servem para nada. Como é que não ouviram?” Sabem o que o Senhor me disse? “Não fique aborrecido. É assim que Eu equilibro o corpo”.
É exatamente isso que diz 1 Coríntios 12. Há partes do corpo que são tão importantes quanto qualquer outra parte.
O maior problema daqueles que representam a autoridade do Senhor Jesus como Cabeça é que nos voltamos para nós mesmos e não percebemos isso. Ficamos orgulhosos.
É algo tremendo ter ouvidos para o Senhor. Às vezes, o Senhor falará ao membro mais simples, mais pobre e mais fraco do corpo.
O poder na igreja, a vitalidade na igreja e a renovação da igreja dependem todos de ouvir a Cabeça.
Quando fui salvo, eu nunca tinha lido a Bíblia. Tudo na Bíblia era novo e, até certo ponto, estranho para mim. Eu vivia cheio de perguntas — perguntas que as outras pessoas pareciam não ter.
Uma delas dizia respeito a Moisés e Arão. Por toda parte nas Escrituras, eu os encontrava sempre se prostrando com o rosto em terra diante do Senhor. Eu pensava: “Esses grandes homens devem ser os líderes do povo de Deus. Por que estão sempre se prostrando com o rosto em terra diante do Senhor?”
Toda vez que havia um problema, eles se prostravam com o rosto em terra diante do Senhor. Mas, de todas as pessoas entre os filhos de Israel, eu pensava comigo mesmo, eles eram os que sabiam o que fazer. Já que o Senhor lhes havia dado a lei, por que não faziam alguma coisa?
Mas eles se prostravam com o rosto em terra diante do Senhor. Essa é a diferença entre conhecimento e sabedoria.
Conhecimento é saber quais são os fatos. Muitos vão em frente e aplicam os fatos, às vezes com consequências desastrosas. Sabedoria é saber, da parte do Senhor, como aplicar os fatos.
Foi por isso que Moisés foi chamado de o homem mais manso sobre a face da terra. Ele se deixava ensinar. Essa é a chave.
É por isso que, repetidas vezes na história da igreja, a igreja morreu: porque o conhecimento substituiu a sabedoria. A sabedoria vem pela dependência do Senhor.
Só mais duas coisas. Esse organismo vivo, a igreja, foi concebido por Deus de tal maneira que pode se expandir e se contrair. Pode avançar, por assim dizer, e depois recuar.
A igreja pode ir para cavernas, catacumbas, campos e florestas. Quanto ao outro tipo de igreja — destruam sua sede, tomem o controle dela, e a igreja estará acabada.
É extraordinário como a verdadeira igreja, quando está em união viva com sua Cabeça, pode passar pelas mais incríveis provas e tribulações e sair do outro lado com mais da Cabeça do que tinha no princípio.
Isso é realmente tudo o que quero dizer. Esta última coisa é muito simples. Quando Lucas foi escrever o livro de Atos, ele o dedicou a um homem chamado Teófilo. Falou das coisas anteriores que havia escrito no Evangelho de Lucas.
Então disse:
Atos 1:1
Fiz o primeiro tratado, ó Teófilo, acerca de tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar.
O que ele quer dizer? O livro de Atos é a continuação do Senhor Jesus fazendo e ensinando por meio de Seu corpo.
A igreja não é um fim em si mesma. Ela deve ministrar ao Senhor. Deve ministrar ao mundo. É a casa de oração para todas as nações. Deve ser o lugar onde Deus Se revela, o lugar onde Deus Se expressa.
Ah, que haja uma igreja assim — onde quer que existam crentes que simplesmente se reúnam no Senhor Jesus e se tornem a expressão do nosso Senhor e Cabeça ressurreto e glorificado.
Que coisa tremenda seria.
Tenho pouca dúvida de que estamos entrando num dos períodos mais conturbados que o mundo já viu. Essa tribulação afetará também os Estados Unidos e o Canadá.
Que o Senhor, de alguma maneira muito real, toque os olhos do nosso coração, para que possamos conhecê-Lo em Sua ressurreição, tanto pessoalmente quanto como corpo. Que o Senhor faça isso.
Querido Senhor, nós realmente oramos para que preserves tudo o que foi dito nesta noite de interpretações erradas ou mal-entendidos.
Precisamos de Ti, Senhor. Oramos para que, em cada assembleia representada aqui nesta noite, Tu faças com que essa Tua vida e esse Teu poder de ressurreição se manifestem.
Ajuda-nos, Senhor. Ajuda-nos a crescer em tudo no Senhor Jesus como Cabeça, a reter firmemente a Cabeça.
Senhor, Tu podes fazer isso. Não sabemos o que está à nossa frente e, Senhor, temos essa percepção de uma tribulação muito grande.
Amado Senhor, Tu sempre nos amaste. Tu és o Bom Pastor. Tu deste a Tua vida pelas ovelhas. Senhor, toca o nosso coração.
Abre-nos para Ti de uma nova maneira. Senhor, opera em todos nós — desde aqueles de nós que têm a maior responsabilidade até os mais simples.
Senhor, opera em todos nós. Que possamos descobrir algo da maravilha de estar no corpo do nosso Senhor Jesus.
Pedimos isso em Seu nome. Amém.