Vocês poderiam abrir comigo em algumas passagens das Escrituras?
Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida;
quem crê em Mim, ainda que morra, viverá;
e todo aquele que vive e crê em Mim nunca morrerá.
Permanecei em Mim, e Eu, em vós.
Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em Mim.
Eu sou a videira, vós sois os ramos;
quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse dá muito fruto;
porque, sem Mim, nada podeis fazer.
Já estou crucificado com Cristo;
e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim;
e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé, na fé no Filho de Deus,
o Qual me amou e Se entregou por mim.
Porque, para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro.
Ora, digo isto, irmãos: a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus;
nem a corrupção herda a incorrupção.
Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados,
num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta;
porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.
Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorrupção,
e que este corpo mortal se revista da imortalidade.
Amado Senhor, é maravilhoso estar em Tua presença.
Queremos nos curvar diante de Ti mais uma vez, em adoração e oração. Que coisa maravilhosa, Senhor, que Tu morreste por nós. Nós, que fomos salvos por Tua graça, nos curvamos diante de Ti nesta noite, em adoração.
E, Senhor, ao falarmos sobre a ressurreição de nosso Senhor Jesus, pedimos: que toda esta reunião seja envolvida por essa vida e esse poder de ressurreição.
Nós Te agradecemos pela unção que preparaste especificamente para nós nesta noite. Pela fé, nos firmamos nessa unção, nessa graça e nesse poder — para falar a Tua Palavra, para traduzir a Tua Palavra e para ouvir a Tua Palavra.
Senhor, sê o princípio e o fim deste tempo. Sê tudo de que precisamos nele. E teremos o cuidado de Te dar o louvor e a glória por responderes a esta nossa oração. Pedimos isso em nome de nosso Messias, o Senhor Jesus. Amém.
O tema que me cabe nestes encontros é conhecer Cristo em Sua ressurreição.
Deus nos deu a vida eterna por meio da morte de nosso Senhor Jesus. Essa vida eterna de Deus se torna nossa, na experiência prática, por meio de Sua ressurreição.
Não quero repetir o que disse ontem à noite, apenas dizer isto: fomos justificados pelo derramamento de Seu sangue. Fomos reconciliados com Deus pela morte de nosso Senhor Jesus, mas somos salvos pela vida do Senhor Jesus.
Essa ressurreição dEle é o princípio de tudo o que Deus faz na vida do crente e na vida da igreja. Essa é, de fato, a primeira coisa que quero ressaltar nesta noite: para Deus, toda a Sua obra no crente começa com a ressurreição.
Deixem-me dizer isso de outra maneira. Deus colocou tudo o que procede dEle além das possibilidades humanas. Tudo o que Ele faz está do outro lado da sepultura.
O homem consegue levar outro homem à Lua. Pode andar por lá numa espécie de veículo lunar. Pode explorar o espaço. Está investigando Marte, e já estão pensando em ir além disso.
Mas não pode ressuscitar um morto. Isso é impossível. Quando a morte chega, é o fim.
Toda a engenhosidade humana, toda a criatividade humana, todo o poder humano e todo o intelecto humano se tornam impotentes diante da morte.
E Deus começa tudo do outro lado da morte. Será que vocês estão entendendo isso?
Jesus disse:
Eu sou a ressurreição e a vida.
Se você vai conhecê-Lo, se vai crescer nEle, se vai chegar à maturidade, se vai ser ungido para o serviço, então tudo começa com a ressurreição.
Deixem-me dizer isso de outra maneira. Na Palavra de Deus, isso é descrito como o princípio. É o novo homem. É a nova criação.
Deixem-me conduzi-los por algumas passagens das Escrituras. Primeiro, Apocalipse 1:8:
Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus,
Aquele Que é, Que era e Que há de vir, o Todo-Poderoso.
Agora, vejam Apocalipse 21:5-6:
E Aquele Que está assentado no trono disse: Eis que faço novas todas as coisas.
E disse: Escreve; porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.
E disse-me: Está cumprido.
Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim.
A quem tiver sede, de graça lhe darei da fonte da água da vida.
Ouçam com atenção, porque o Senhor está dizendo:
Faço novas todas as coisas.
Nós, que somos nascidos de Deus, já estamos nessa realidade nova. Ainda veremos todas as coisas serem feitas novas, mas já temos um novo nascimento. Estamos no novo homem e na nova criação. A vida que temos é uma vida nova.
É o princípio de algo — mas não apenas o princípio. É o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. É o Senhor Jesus.
Agora, observem:
A quem tiver sede, de graça lhe darei da fonte da água da vida.
Em Apocalipse 22:13, lemos:
Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, o princípio e o fim.
O que estou tentando dizer é muito simples, embora pareça muito difícil. O Senhor Jesus é a ressurreição e a vida. Ele é o primeiro e o último, e tudo o que há entre eles; o princípio e o fim, e todo o desenvolvimento do princípio ao fim.
Ele é o alfabeto de Deus. Tudo o que Deus diz é expresso em termos do Senhor Jesus. É a verdade como está em Jesus. Ele é a Palavra, a própria expressão do coração e da mente de Deus.
E tudo começa com a ressurreição. Somos salvos por Sua vida. Nascemos de novo por meio da ressurreição de Jesus. É maravilhoso — aquilo que o homem não podia fazer, o Espírito de Deus faz no Senhor Jesus e por meio dEle.
Deixem-me levá-los a outra passagem: Apocalipse 1:5.
Jesus Cristo, Que é a fiel testemunha,
o primogênito dos mortos e o soberano dos reis da terra.
Agora, abram em Colossenses 1:18:
E Ele é a cabeça do corpo, da igreja;
Ele é o princípio, o primogênito dentre os mortos,
para que em todas as coisas tenha a preeminência.
O princípio, o primogênito dentre os mortos.
É interessante, para mim, que esse assunto apareça repetidamente no livro de Apocalipse. É como se, ao resumir todas as coisas, Deus dissesse: “Isso é absolutamente vital”.
Apocalipse 3:14 diz:
Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira,
o princípio da criação de Deus.
É a mesma ideia outra vez.
Deixem-me levá-los à antiga aliança. Salmos 36:9:
Porque em Ti está a fonte da vida;
na Tua luz veremos a luz.
Em Ti está a fonte da vida — a nascente, o princípio. A origem da vida está em Ti. Na Tua luz veremos a luz.
Não no maoísmo, não no marxismo, não no humanismo, não no darwinismo, não em toda a filosofia humana que está enchendo o mundo. Na Tua luz veremos a luz.
A grande estratégia do inimigo é nos dar outra origem, nos dar a luz daquele anjo de luz — o próprio Satanás. Essas são doutrinas de demônios.
Deixem-me apresentar outro salmo — Salmos 87. Esse é um pequeno salmo maravilhoso, que fala inteiramente de Sião e daqueles que são nascidos de Deus. Talvez tenham tido seu primeiro nascimento na Babilônia, na Filístia ou em qualquer outro lugar, mas seu novo nascimento está registrado em Sião.
Naquela Jerusalém que é de cima, que é a mãe de todos nós, o salmo termina assim:
Todas as minhas fontes estão em Ti.
Todas as minhas nascentes estão em Ti. Tu és o princípio: o princípio do poder, o princípio da vida, o princípio do crescimento.
Será que essa verdade tão simples já se tornou clara para você? Quando Deus salvou você, foi por meio da obra consumada do Senhor Jesus. Mas a manifestação prática dessa salvação está relacionada à ressurreição do Senhor Jesus.
Deixem-me dizer isso de outra maneira. Deus nos deu tudo em Cristo — tudo. Tudo nos é dado em Cristo e com Cristo. Tudo está em Sua vida e em Seu poder de ressurreição.
Sua salvação completa, sua santificação — tudo está em Cristo.
Temos tanto medo da palavra santificação. Ela parece tão pesada, tão restritiva, tão sombria — algo relacionado a vestir-se de preto e ter uma aparência muito rígida, como se estivesse numa camisa de força. “Ah, não me fale de santificação, por favor.”
Sentimos que ela é tão pesada, tão sem alegria, tão artificial, tão anormal. Mas a santificação é o Senhor Jesus. É tão simples.
Uma pessoa santificada tem alegria. Uma pessoa santificada tem paz. Uma pessoa santificada é cheia de vida. Uma pessoa santificada dá risadas. Uma pessoa santificada tem cor em sua vida.
Uma pessoa santificada simplesmente está andando em Cristo. Deus nos transformou de pecadores em santos, e tudo isso está no Senhor Jesus.
Em outras palavras, quando falamos de ser cristão, é absolutamente normal ser santificado e absolutamente anormal não ser santificado. É simples assim. Está em Cristo.
O crescimento — onde está? Está em Cristo. Cresçam em direção a Ele, que é a Cabeça. Crescer no Senhor é a coisa mais normal que existe. Quando não crescemos, isso é anormal.
Crescemos até a maturidade, até o ponto em que podemos assumir responsabilidades, ser guerreiros de oração e ajudar na obra do Senhor. Tudo isso nos é dado no Senhor Jesus.
E a vitória é sua em Cristo.
Aqui temos uma união em dois sentidos. Se você é um filho de Deus, pela ressurreição do Senhor Jesus e pela obra do Espírito de Deus, você está em Cristo.
Se você é cristão, está em Cristo porque Deus o colocou ali — não apenas na eternidade, embora isso também seja verdade na eternidade, mas agora, neste mundo caído, nesta sociedade que está à beira da manifestação do Anticristo. Deus colocou você, posicionou você, em Cristo.
Não importa quão precário seja o material de que você é feito, quão tolo você seja, quão sem esperança você esteja ou quão impossíveis sejam suas circunstâncias. Deus colocou você em Cristo e, em Cristo, Ele lhe deu tudo.
Ele colocou você em Cristo. Ele não espera até que você seja um santo especial, como uma figura recortada de um vitral. Ele começa com o material mais impossível.
Não me pergunte por que Deus ama você. Só sei que Ele me ama, e isso deve servir como alguma explicação de por que Ele ama você.
Se eu fosse o Senhor, teria acabado com todos logo no princípio. Pensem no trabalho que damos: sempre questionando, sempre murmurando, sempre criticando.
Lemos a Bíblia e dizemos: “Isso não é para mim. Sou um caso muito especial, muito difícil. Sou um caso impossível”. Por que o Senhor persevera conosco? Ele colocou você em Cristo.
Ali há ressurreição. Há poder. Há vida. Há todas as possibilidades e capacidades para crescer. Ele colocou você em Cristo e, em Cristo, nos deu tudo.
Mas aqui está a segunda coisa: Ele colocou Cristo em você.
Agora, você consegue crer nisso? Nesse material tão precário que é você — e que sou eu —, Cristo vive.
Se Cristo não está em você, então você não é salvo. Se você é um filho de Deus, se é nascido de Deus, se é salvo por Sua graça, neste exato momento você está em Cristo, e Cristo está em você.
Paulo expressou isso de maneira muito bonita. Ele disse:
Quando aprouve a Deus revelar Seu Filho em mim.
Você já pediu ao Senhor que abrisse seus olhos, em vez de ficar se lamentando o tempo todo? “Ah, sim, eu não presto. Sou um material ruim. Sou tão insignificante.”
É claro que todos nós dizemos isso até alguém dizer: “Você é tão insignificante”. Então ficamos muito zangados. Dizemos: “Como fulano ousa dizer uma coisa dessas a meu respeito? Sou pelo menos tão bom quanto ele!”
Agora, escute, querido filho de Deus. Deus colocou você em Cristo e colocou Cristo em você.
Se você está em Cristo, está em toda a plenitude de Deus. Está em todo o poder de Sua ressurreição. Está em todas as potencialidades de Sua vida.
Você está nesse lugar de poder onde pecadores são transformados em santos, onde os que são feios são transformados à semelhança do Senhor Jesus e onde lobos se tornam cordeiros.
Querido filho de Deus, escute-me. Tudo está no Senhor Jesus. O serviço está nEle. O ministério está nEle. A igreja está nEle. Deus colocou tudo em Cristo e, depois, colocou Cristo em você.
Não devo falar muito sobre isso, porque imagino que o padre Stephen falará de tudo isso.
Já estou crucificado com Cristo;
contudo, vivo;
todavia, não eu, mas Cristo vive em mim;
e a vida que agora vivo, vivo-a pela fé do Filho de Deus.
Vocês ouviram? Viver — vida — Cristo vive em mim.
Qual é o problema? Você não sabe morrer. Só quer viver. Esse é o problema.
As pessoas vêm falar comigo em toda parte. Lembro-me de que, anos atrás, na Suécia, os jovens vinham até mim e diziam: “Padre, como podemos viver a vida cristã?”
Em todo lugar aonde eu ia, perguntavam: “Como podemos viver a vida cristã?” Parece impossível.
E, em todos esses lugares, eu lhes dizia: “O problema de vocês não é como viver a vida cristã. É como morrer. Porque, quando vocês aprendem a morrer, a vida cuida de si mesma”.
É uma fonte. É uma nascente. Faz parte do princípio da nova criação. É a vida e o poder de ressurreição do Senhor Jesus.
Cristo em mim — a vida frutífera, a vida transbordante, a vida vitoriosa. Maravilhoso.
Charles Haddon Spurgeon disse certa vez que ganhar outras pessoas para Cristo está no transbordar da vida de um cristão. Onde não há transbordamento, ninguém é ganho.
Vocês que vieram a conhecer o Senhor Jesus observando a vida de outra pessoa — não foi porque havia algo diferente naquela vida? Havia paz. Havia alegria. Havia poder. O transbordamento.
Foi por isso que li aquela passagem do Evangelho de João, em João 15:4-5. Vocês se lembram do que o Senhor Jesus disse:
Permanecei em Mim, e Eu, em vós.
Você está tentando abrir caminho para entrar em Cristo, lutando e se esforçando para entrar em Cristo? Não precisa fazer isso. Você já está ali, se é salvo, se nasceu de novo, se é um filho de Deus.
Você deve permanecer nEle. Permaneça onde Deus colocou você. É tão simples. Deus salvou você? Você está em Cristo.
Aqui vem a palavra: “Permanecei em Mim. Continuai em Mim. Habita em Mim, e Eu, em vós”.
Agora, ouçam isto:
Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em Mim.
Quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse dá muito fruto;
porque, sem Mim, nada podeis fazer.
Vocês ouviram isso?
Sem Mim, nada podeis fazer.
Você pode ir para um seminário teológico. Pode obter títulos antes do seu nome e siglas de diplomas depois dele. Mas, se você não está permanecendo em Cristo, e Cristo em você, isso não vale nada.
“Mas estou estudando a Bíblia.” Nada. “Mas tenho um título antes do meu nome.” Nada. “Mas tenho siglas depois do meu nome.” Nada. “Meu nome está no rol de membros de uma igreja.” Nada.
Se você não está permanecendo nEle, e Ele em você, isso não vale nada. “Fui batizado.” Nada. “Participo da ceia do Senhor.” Nada.
Sua vida é madeira, feno e palha. É feita de palha.
Já disse isso muitas vezes, e vou dizer de novo. Eu sempre ficava admirado quando ia a Manila e me levavam ao Palácio do Coco, de Imelda Marcos. Tudo ali era feito de coco — os tapetes, as cúpulas dos abajures, tudo. Eu não conseguia acreditar.
Era uma casa de hóspedes para pessoas muito importantes. Algumas pessoas constroem pequenos barracos, e é evidente que aquilo é um barraco. Basta um pouco de vento, e tudo desaba. É disso que algumas vidas cristãs são feitas: superficialidade.
Mas algumas vidas cristãs são como palácios de coco. Você poderia realmente hospedar pessoas muito importantes ali. É de fato bonito. Na verdade, é algo de se admirar. Mas não é ouro, nem prata, nem pedras preciosas. Nada.
Você diz: “Isso é terrível de dizer. Está dizendo que toda a minha frequência à igreja e todo o meu canto não valem nada?” Sim. Sem Ele, não valem nada.
É uma palavra dura. É uma palavra necessária.
Podemos conhecer todas essas verdades maravilhosas e não conhecê-Lo. Podemos, de fato, expressar em palavras algumas das coisas que eu disse. A maioria de nós seria capaz, se vocês entendem minha expressão coloquial, de “decorar” esse tipo de verdade.
Podemos falar. Podemos colocar isso em palavras. Muito bem. Mas sabemos a respeito da verdade; não conhecemos a verdade. Sabemos a respeito de Cristo; não necessariamente O conhecemos. Essa é a diferença.
Espero que o que eu disse tenha algum significado: Cristo em você, e você em Cristo. Ah, que coisa maravilhosa quando o Senhor toma conta de nós.
Deixem-me apenas dar uma pequena ilustração, para tentar tornar isso mais simples. Cristo em você é todo o poder de Deus em você.
Se ao menos seus olhos fossem abertos! Não há problema que Ele não possa resolver. Não há obstáculo que Ele não possa fazer você superar. Não há progresso que Ele não possa produzir em sua vida. Ele é poder.
Não é de admirar que Paulo tenha orado pelos efésios para que conhecessem a suprema grandeza de Seu poder, não é?
Deixem-me dar uma pequena ilustração. Não sou cientista e não tenho nem um pouco de inclinação científica. Mas, toda vez que vejo um daqueles foguetes sendo lançado do Cabo Kennedy, mal consigo acreditar. Eles vão percorrer milhões de quilômetros.
No entanto, no mais simples filho de Deus há um poder muito superior.
Lembro-me de quando, anos atrás, entrei pela primeira vez num jumbo. Nunca tinha estado num avião como aquele. Os aviões em que eu havia viajado antes — caberiam uns dez deles dentro do jumbo.
Lembro-me de olhar por todo o corredor, até o fim da aeronave, e aquilo era tão grande quanto este salão. Eu não conseguia acreditar. E ainda havia um andar de cima. Eu nunca tinha estado num avião com um andar de cima.
Então olhei pela janela. Ela estava mais alta do que o meu quarto, no andar superior da minha casa. Então pensei comigo: “Será que eu realmente acredito que esse avião vai decolar? Quanto será que ele pesa?”
Comecei a observar as pessoas entrando, uma após a outra. Prenderam uma senhora com o cinto em três assentos. Isso é absolutamente verdade. Trouxeram um daqueles cintos compridos, com extensão.
Pensei: “Todos os assentos deste avião estão ocupados e, se todos trouxeram tanta bagagem quanto eu, será que ele vai conseguir decolar?”
Quando ligaram os motores, pensei: “Ah, ele não é tão barulhento quanto os aviões pequenos com que eu estava acostumado”. E ele nem parou na cabeceira da pista. Aqueles aviões antigos, vocês mais velhos vão se lembrar, sempre paravam na cabeceira, depois corriam pela pista e, finalmente, decolavam.
Mas esse simplesmente virou e entrou direto na pista. Pensei: “Ele não pode decolar. Está indo devagar demais”. Percorreu a pista com tanta suavidade e, de repente, olhei pela janela e vi o chão se afastando.
Agora vocês podem ver como sou científico! Mas Romanos 8:2 diz:
Porque a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me libertou da lei do pecado e da morte.
Um poder superior se sobrepôs a um poder inferior.
Você nunca vence alguma coisa simplesmente reprimindo-a. Pense no cigarro: quanto mais você tenta parar de fumar, mais fuma — e isso vale para qualquer outro vício. Você precisa de um poder superior.
Quando você é cheio do Espírito, quando o Senhor Jesus manifesta Seu poder em você, você é liberto da lei do pecado e da morte. É impressionante.
Há outra ilustração que costumo usar — alguns de vocês já a ouviram. Especialmente na Califórnia, você vai às montanhas e vê uma árvore enorme. Muitas vezes, na base dela, verá um grande rochedo, uma grande pedra, partida.
Eu costumava pensar: “O que aconteceu aqui?” Vou lhes contar. Havia ali uma grande pedra, e nela havia uma pequena fenda. Uma sementinha, do tamanho da unha do meu dedo mínimo, caiu naquela fenda.
Se a semente pudesse me entender, eu teria dito a ela: “Sua coisinha tola! Por que você foi cair nessa fenda? Devia ter caído ali, onde há uma terra melhor”.
Mas a sementinha me diria, se pudesse falar: “Tenho vida em mim, e confio no poder dessa vida”.
Quando aquela semente germina, pequenas raízes começam a descer — tão frágeis, tão delicadas. Você diria: “Você vai tentar vencer essa pedra? Basta eu pisar em você, e será o seu fim”.
Mas aquela sementinha diz: “Estou confiando na vida que está em mim”. Pequenas raízes frágeis e delicadas descem, e o broto sobe. Aparecem duas folhas, e depois mais duas.
Então eu digo: “Não pense que você vai vencer essa pedra. Essa pedra vai matar você”. Mas a sementinha diz: “Tenho uma vida em mim, e confio no poder que há nessa vida”.
Vocês sabem o que acontece? Ela cresce, cresce e cresce e, de repente, a pedra se parte, e uma árvore enorme está ali.
Muitas pessoas me dizem que têm problemas como aquele rochedo. “Por que Deus fez isso comigo?” Porque Deus está educando você. Está treinando você. Está levando você a confiar nEle — não no que você vê, não no que ouve, não no que sente: confiar nEle.
Se você crê que Jesus Cristo está em você, vivo e poderoso, aquele rochedo será partido em dois, e você crescerá até se tornar a árvore que deve ser. O poder da vida.
Há fruto nessa vida. O fruto não surge simplesmente por causa das abelhas, das borboletas ou dos insetos. Eles não podem fazer nada se não houver vida. Mas, onde há vida, podem polinizar.
Uma macieira sempre dá maçãs, e uma mangueira sempre dá mangas. Por quê? Há vida de maçã, vida de manga e vida de damasco. O fruto está na vida. Todas as outras coisas só podem trazer à expressão aquilo que já está na vida.
É o fruto do Espírito: amor, alegria, paz e todas as outras coisas tão maravilhosas.
O fruto também é a semelhança com Cristo. Você tem uma vida em você que só pode ser semelhante a Cristo. Obedeça à lei dessa vida, e você dará muito fruto.
É impressionante que só se possa produzir alguma coisa quando há vida. Onde há vida, você a conduz, a poda, a disciplina.
Até a reprodução é impressionante. Não se pode reproduzir se não houver vida. Como é triste quando cristãos nunca levaram outra pessoa ao Senhor.
Pensem em nós aqui hoje. Se cada um de nós levasse uma pessoa ao Senhor, imaginem.
Onde não há fruto, as pessoas não são atraídas. Simplesmente acham que somos religiosos: fulano vai ao templo; fulano vai à sinagoga.
Mas, quando as pessoas veem fruto, quando veem amor, alegria, paz, longanimidade, domínio próprio e algo do Senhor Jesus — quando veem pessoas dispostas a entregar a própria vida —, então surge uma fome em seu coração.
Preciso terminar, mas gostaria muito de continuar falando e falando, porque há nessa vida um instinto de voltar para casa.
Tenho observado isso especialmente nos rapazes quando vêm ao Senhor. Nunca têm certeza de que conseguirão continuar firmes. “Não tenho certeza de que vou conseguir continuar firme.”
Você não precisa sustentar isso por si mesmo. Basta confiar na vida que é sua no Senhor Jesus — há nela um instinto de voltar para casa.
Acho isso impressionante. Todo ano espero para ver as andorinhas chegarem. Elas vêm lá da África do Sul, percorrem milhares de quilômetros e passam apenas umas duas ou três semanas em Jerusalém. Depois seguem para Moscou e, por fim, voltam à Grã-Bretanha.
Certa vez, tivemos de derrubar uma parede inteira em Halford House, onde nos reuníamos. Eu costumava esperar pelas andorinhas todos os anos — na segunda ou terceira semana de maio. No momento em que chegavam, mergulhavam de um lado para o outro, soltando seus gritos.
Durante centenas de anos, elas tinham feito seus ninhos numa determinada parede. Mas, naquele ano, não havia parede. Foi uma cena impressionante: aquelas aves pairavam onde sentiam que deveria haver uma parede, mas não havia parede alguma.
Era quase como se eu lhes dissesse: “Vocês foram à universidade para descobrir o caminho que deveriam percorrer da África do Sul até a Grã-Bretanha? Como sabem o caminho?” Eram filhotes que haviam voado todo aquele percurso.
Algo dentro delas. Algo dentro delas. “Este é o caminho.” Elas não descansariam até chegar em casa.
Se o Senhor Jesus está em você, o Espírito de Deus não descansará até levar você para casa.
Paulo diz:
Aquele Que começou em vós a boa obra a aperfeiçoará até o dia de Jesus Cristo.
Por fim, deixem-me dizer algo sobre vencer. Essa vida de nosso Senhor Jesus, essa vida de ressurreição, é uma vida vitoriosa por sua própria natureza.
Ela venceu todos os poderes das trevas e até o próprio Satanás. Quando o Senhor Jesus foi ressuscitado dentre os mortos, manifestou-se a suprema grandeza do poder. A vitória é inerente à vida de ressurreição do Senhor Jesus.
Como é interessante que, quando o Senhor fala àquelas sete igrejas, a cada uma Ele diz:
Ao que vencer.
Aquele que vencer.
É uma questão pessoal: àquele ou àquela que vence, dentro do contexto da igreja.
Pode haver uma Jezabel. Pode haver a reputação de estar vivo, mas estar morto. Pode haver mornidão. Podem ter abandonado o primeiro amor. Pode haver nicolaísmo — isto é, clericalismo.
Mas o Senhor diz:
Aquele que vencer.
Pode haver problemas pessoais, problemas no trabalho ou problemas de relacionamento na igreja. Ao que vencer.
O Senhor está zombando de nós? O que Ele quer dizer? Há uma vida vitoriosa.
Ouçam novamente:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Vencer está ligado a ter ouvidos que ouvem. Todos temos problemas e dificuldades, às vezes uns com os outros. É algo tremendo ouvir o que o Espírito está dizendo e, em meio a todos os problemas e dificuldades, vencer.
Mas há uma última vitória — a vitória final.
Virá um dia em que este pobre corpo velho irromperá numa nova vida.
Vocês mais jovens não precisam se preocupar com isso, mas, para nós que estamos envelhecendo, é algo maravilhoso de contemplar. Num abrir e fechar de olhos: sem médicos, sem especialistas, sem cosméticos, sem tratamentos prolongados. Num único instante, num abrir e fechar de olhos, todos seremos transformados.
Que coisa impressionante: um corpo redimido. Eu mal posso esperar. Que tipo de corpo será? Será muito mais adequado para servir ao Senhor.
Amados irmãos e irmãs:
É necessário que este corpo corruptível se revista da incorrupção,
e que este corpo mortal se revista da imortalidade.
Isso me impressiona. Num abrir e fechar de olhos, quando Deus proferiu Sua palavra no princípio, em um instante Ele trouxe à existência aquilo que não existia. Com uma palavra, assim será quando aquela trombeta do Senhor soar. Num instante, todos seremos transformados.
Isso é conhecer a ressurreição do Senhor Jesus. Será o ato final de conhecê-Lo em Sua ressurreição.
Não sei qual é a experiência mais maravilhosa nessa questão. É melhor morrer e a carne voltar ao pó — pó ao pó e cinza à cinza, como dizemos? Ou é melhor ser transformado? Qual é o maior milagre: estar vivo na vinda do Senhor e, num único instante, experimentar a transformação deste corpo?
Fomos justificados em nosso espírito. Fomos salvos em nossa alma. E, finalmente, recebemos a redenção de nosso corpo. Nada é deixado ao diabo: espírito, alma e corpo preservados íntegros até a vinda do Senhor.
Charles Haddon Spurgeon pregou certa vez um sermão maravilhoso sobre “Nem um Casco ou Chifre Será Deixado no Egito”. Essa salvação é tão grande que nenhuma parte do seu ser ficará para trás. Tudo será salvo.
Paulo diz:
Nós, os que estivermos vivos e permanecermos, de modo nenhum precederemos os que dormem.
Porque os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro.
Depois, nós, os que estivermos vivos, os que permanecermos, seremos arrebatados juntamente com eles.
Aleluia. Que coisa impressionante. Ressurreição — o ato final.
E aqueles cujos corpos desapareceram há muito tempo? Onde está o corpo de Paulo? Onde estão os corpos de Policarpo, Priscila, Martinho Lutero, Agostinho, Calvino, Wesley e George Fox? O que aconteceu com seus corpos?
Em alguns casos, não resta sequer um vestígio. Mas tudo será trazido de volta por um ato criador de Deus.
Quando recebermos um corpo como o dEle — não haverá mais dores, nem incômodos, nem dores de cabeça. Que coisa maravilhosa.
É claro que essa é a menor coisa. A maior é ser justificado em seu espírito e Deus ter realizado uma obra em sua alma, formando você e transformando você à semelhança do Senhor Jesus.
Não despreze esse corpo. Haverá um invólucro para o espírito e a alma. Não somos anjos. Deus nunca nos criou como anjos. Ele nos criou como seres humanos: espírito, alma e corpo.
E o ato final de conhecer Cristo em Sua ressurreição será quando todos formos transformados. Louvado seja o Senhor.
Amado Senhor, queremos Te agradecer por essa Tua vida e por esse Teu poder de ressurreição.
Queremos Te agradecer porque, sejamos quem formos, sejamos como formos, quaisquer que sejam nossos problemas e dificuldades, Tu nos deste essa Tua vida. E nessa vida há poder.
E, Senhor, nossa oração nesta noite é esta: abre nossos olhos para a suprema grandeza desse poder que opera em nosso favor. Revela Teu Filho num corpo de terra. Abre os olhos de nosso coração. Toca-nos, Senhor, para que, na Tua luz, vejamos a luz.
E possamos dizer:
Todas as nossas fontes estão em Ti.
Pedimos isso em nome de Jesus. Amém.