Boa noite, irmãos e irmãs em Cristo.
Eu ainda não conhecia o cântico que acabamos de cantar, mas uma das frases que se repetiam — uma das ideias predominantes — era: cada alma, cada coração; ninguém fica de fora. E havia a oração para que Deus viesse ao encontro de cada um de nós.
Somos todos diferentes. Viemos com diferentes anseios, diferentes capacidades, diferentes necessidades; mas o Senhor conhece intimamente cada um de nós, e Ele é capaz de atender a cada um.
Ao nos aproximarmos do estudo da Palavra de Deus, quero lembrá-los de um princípio de estudo bíblico que é absolutamente indispensável para o estudo da Palavra de Deus.
À medida que prosseguirem, vocês encontrarão muitas, muitas coisas úteis. E, embora haja muitas coisas úteis, há apenas uma coisa indispensável: a dependência total do Espírito Santo de Deus. Este é o Livro Dele.
A Bíblia, assim como o nosso Senhor Jesus, é humana e divina. Há um lado humano, e precisamos enxergar esse lado humano. Mas, depois de concluído todo o trabalho acadêmico, há também um lado divino. E somente Deus pode revelar Deus. Somente o Senhor pode lançar luz sobre Si mesmo — sobre o Senhor Jesus — para o nosso coração.
Antes de orarmos, quero lembrá-los de uma passagem maravilhosa em João 12 — uma daquelas ocasiões em que Deus rompeu o silêncio e falou do céu.
Quando Ele falou do céu — isso está em João 12:27-28, por ali —, falou para glorificar Seu Filho:
Já o tenho glorificado, e outra vez o glorificarei.
Toda vez que Deus fala, é para glorificar Seu Filho. Algumas pessoas ouvem apenas um trovão, e outras dizem: “É apenas um anjo”.
Vamos orar para que Deus fale para glorificar Seu Filho. Depois daquela voz, o Senhor Jesus disse:
Não veio esta voz por amor de Mim, mas por amor de vós.
Então, vamos confiar juntos no Senhor para que, quando Ele falar para glorificar Seu Filho, não ouçamos um trovão. Que não tenhamos apenas alguma experiência espiritual e ouçamos um mensageiro; mas, quando Deus falar para glorificar Seu Filho, que ouçamos Deus falar para glorificar Seu Filho.
Nosso Pai, nós Te agradecemos mais uma vez porque podemos clamar a Ti para que desnudes o Teu braço e reavives a Tua obra no decorrer dos anos.
Também podemos orar para que não deixes ninguém de lado. Atrai-nos, Senhor. Desejamos correr após Ti. Faze-nos ver a Ti.
E, ao abordarmos essa questão maravilhosa de servir ao Senhor — de servir a Ti —, pedimos que firmes essas verdades em nosso coração; que nos ensines o que significa estar aptos para servir ao Mestre.
Nós Te agradecemos por vires ao nosso encontro com tanta fidelidade ao longo desta semana, e agora pedimos mais uma vez que, pela Tua graça, faças Cristo raiar sobre nós. Fala, Senhor, de maneira viva. Leva-nos além da letra. Livra-nos da carne e do sangue.
Pedimos que possamos responder à Tua voz. Obrigado, Senhor, porque virás ao nosso encontro, pois pedimos isso no nome digno do nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
Bem, pelo que entendi, alguns estão se juntando a nós pela primeira vez. Então, muito brevemente, vou apresentar os princípios a vocês. Sei que há fitas disponíveis, e vocês podem ouvi-las para acompanhar o que já foi dito.
Mas estamos tratando deste tema maravilhoso nesta semana: estar aptos para servir ao Mestre. O Senhor tem encantado nosso coração com Ele mesmo, e espero que também tenha despertado o lado direito do cérebro de alguns de nós.
Tudo está em Cristo Jesus. Agora, como vocês já sabem, minha tremenda responsabilidade, e também minha bendita responsabilidade, tem a ver com essa questão de servir ao Senhor. Por isso, estamos confiando Nele para que continue a nos conceder Sua graça enquanto buscamos conhecer Seu coração nesse assunto.
Como foi dito repetidas vezes durante a conferência: somos servos? Devemos servir? Devemos servir ao Senhor? Devemos servir na casa, por meio da casa, à casa? Devemos servir uns aos outros?
Essa não é a questão. Isso já está resolvido. Fomos criados para servir. Fomos redimidos para servir. Somos chamados para servir. Essa não é a questão.
A questão é: estamos aptos para servir? Como podemos servir? Que recursos Deus nos concedeu em Seu amado Filho para nos capacitar a servir ao Mestre?
Ao considerarmos como estar aptos para servir ao Senhor, temos olhado para aquilo que chamei de projeto — a intenção divina, o plano geral.
Quero apresentar isso a vocês novamente. Por isso, vou pedir que abram em Apocalipse 7. Para começar, Apocalipse 7. Permitam-me colocar isso mais uma vez diante do coração de vocês.
Começando em Apocalipse 7:15:
Por isso estão diante do trono de Deus;
e O servem de dia e de noite no Seu templo;
e Aquele que está assentado sobre o trono estenderá sobre eles o Seu tabernáculo.
Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede;
nem cairá sobre eles o sol, nem calor algum:
porque o Cordeiro que está no meio do trono será o seu Pastor,
e os guiará às fontes das águas da vida:
e Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima.
Se vocês olharem para Apocalipse 7:15, verão que há um serviço lá no alto. Aqueles que lavaram suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro, naquele estado eterno, estão servindo a Ele de dia e de noite.
E então, se olharem para Apocalipse 22:3-5:
E nunca mais haverá maldição:
e nela estará o trono de Deus e do Cordeiro:
e os Seus servos O servirão;
e verão o Seu rosto;
e o Seu nome estará nas suas testas.
E não haverá mais noite;
e não necessitarão de luz de lâmpada, nem de luz do sol;
porque o Senhor Deus os iluminará:
e reinarão para todo o sempre.
Seus servos O servirão. Eles verão o Seu rosto.
E, enquanto estudava isso, pensei: se pudéssemos ter uma visão daquele estado eterno, não haveria dúvida, não haveria questionamento de que, lá no alto, naquela condição eterna, eles estão aptos para servir ao Mestre. E estão servindo.
Depois que tudo o que havia para fazer foi feito, eles estão lá no alto servindo. O que estão fazendo, deixaremos para outra pessoa discutir. Mas como estão fazendo isso? Como estão servindo ao Senhor?
Porque, se eu puder compreender como eles estão servindo, talvez saiba um pouco mais sobre o que significa servir ao Senhor aqui embaixo, nesta esfera terrena. Nosso Senhor Jesus nos ensinou a orar:
Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
—Mateus 6:10
Como ela está sendo feita lá no alto?
Agora, aquilo que tem sido tão significativo para o meu coração ao abordar o assunto dessa maneira — aquilo que me ajudou a enxergar um pouco mais nessa questão de servir —, pelo que entendi, não foi tão útil para alguns, e chegou até a causar um pouco de confusão.
Acho que algumas das minhas palavras, algumas das minhas expressões, alguns dos meus termos talvez tenham atrapalhado. Na verdade, eu já previa isso, e fiz de tudo para usar uma linguagem comum a todos e evitar questões controversas ligadas aos detalhes da cronologia.
Mas acho que ofendi o esquema profético de alguém. Eu pensava que tinha aquela cronologia perfeitamente definida — com uma margem de dezessete anos para mais ou para menos.
Palavras tão familiares àqueles que foram instruídos no Senhor — palavras como ressurreição, corpo da ressurreição, ceia das bodas do Cordeiro, novos céus, nova terra, Nova Jerusalém, céu —, bem, nós temos esquemas diferentes.
Alguém diz “ressurreição”, e você responde: “Ressurreição? O céu começa com a ressurreição — qual delas? É a ressurreição dos vencedores, dos santos da tribulação ou outra ressurreição? Qual fase? Primeira ressurreição, segunda ressurreição, e qual fase?”
E a festa das bodas — quando acontece? Olho para o meu esquema e penso que está aqui no meio, logo depois do tribunal de Cristo. Parece que você a colocou ali. É antes do milênio ou depois do milênio?
Novos céus e nova terra — quais? Os novos céus e a nova terra de Isaías 65, em que o jovem morre aos cem anos? Ou os novos céus e a nova terra de João, em que não há mais morte? Do que você está falando? Você está usando todas essas palavras.
Nova Jerusalém — é um lugar? Meu irmão estava compartilhando hoje sobre a cidade. É um lugar? É uma pessoa? É uma condição? Quem está ali — todos, alguns? Céu — quando começa?
Tenho seguido este pequeno esboço: como o céu começa, e como continua para sempre? E algumas pessoas estão dizendo: “Do que você está falando?”
Então, deixem-me definir exatamente o que quero dizer. Peguem o seu esquema, seja qual for a organização dele, e vão até o final.
Muito bem, não importa em que ordem vocês colocaram tudo, vão até o fim do seu esquema. Quero que passem pela tribulação, pelo arrebatamento, por todas as suas fases da ressurreição — sejam elas quais forem. Quero que passem por todos os julgamentos, não importa quantos vocês tenham. Quero ir até o fim de tudo.
Depois, deem um grande passo — digamos, mil ou dois mil anos — além do seu esquema. É disso que estou falando.
É isso que estou descrevendo com a palavra céu: depois que tudo estiver feito, depois que tudo estiver concluído, lá no alto, para todo o sempre. Seus servos O servem.
E, antes de fazerem isso, isto precisa acontecer, e também aquilo, e também aquilo outro. E essas coisas contêm grandes princípios sobre o que significa servir ao Senhor.
Então, o que temos feito, com a ajuda de Deus, é subir para olhar aquele grande projeto além dos esquemas. Somos Seus servos, e eles, em seus novos corpos glorificados, estão servindo a Ele de dia e de noite. À medida que as eras se sucedem, Seus servos O servirão.
Quero ver como eles fazem isso. Quero dar uma olhada naquele lugar. E é isso que temos feito.
Sabem, é interessante como essas questões de escatologia podem levar vocês nesta ou naquela direção. Quando me apaixonei por Lillian, quando me casei com aquela querida moça, não tínhamos papel de parede em casa, na sala de estar. Tínhamos o meu esquema profético.
Estou falando sério. Se vocês fossem nos visitar, lá estava o meu esquema. Eu tinha tudo definido — tudo mesmo. Meu esquema inteiro teria feito Larkin ficar com inveja.
Até agora, por duas vezes, olhamos para além do véu, para aquele estado eterno em que Seus servos O servem de dia e de noite para sempre. Não quero passar a noite inteira revisando, mas permitam-me colocar esses princípios diante do coração de vocês.
O que significa servir ao Senhor? Como Sua vontade pode ser feita na terra assim como está sendo feita lá no alto? Esse é o desejo do nosso coração. Como o céu começa?
Nossa primeira olhada para o céu, e uma resposta à pergunta “Como o céu começa?”, foi esta: ele precisa começar com uma maravilhosa ressurreição. Onde quer que ela esteja no seu esquema, ela precisa acontecer antes de eles O servirem de dia e de noite. É um milagre da graça. O céu começa com a graça.
E como continua para sempre? Lucas 12:37: quando Ele voltar, vai colocar o avental de servo e servi-los para sempre. Deus os serve.
Lá no alto, eles finalmente entenderam. Aprenderam que Deus é o Servo, e eles são os que recebem. Aprenderam a servir ao Senhor da mesma maneira que a terra serve ao sol. A terra serve ao sol permitindo que o sol sirva à terra; e, à medida que recebe, ela se torna um testemunho.
O primeiro princípio de servir ao Senhor: preciso ser alguém que recebe. Preciso permitir que o Senhor me sirva. Quanto mais permito que o Senhor me sirva, mais sirvo a Ele.
Então, olhamos novamente, uma segunda vez. Como posso servir ao Senhor? Como eles fazem isso? Quero que Sua vontade seja feita na terra assim como é feita no céu. Como eles fazem isso?
Sugeri que, antes de poderem prestar esse serviço, precisa haver um casamento — bodas, uma união com Jesus Cristo. Se vão viver felizes para sempre, isso começa com aquelas maravilhosas bodas.
O fruto dessa união é a manifestação do Cordeiro, que é a lâmpada. Ele enche aquela Nova Jerusalém e irradia por meio dela por todos os novos céus e pela nova terra.
Se vou servir ao Senhor, preciso dar fruto.
Nisto é glorificado Meu Pai, que deis muito fruto.
—João 15:8
Queimado e entristecido; frutífero e alegre — como posso dar fruto? Vocês se lembram de Romanos 7: unidos Àquele que ressuscitou dentre os mortos, para que produzamos fruto para Deus.
E assim a terra se torna uma reprodução do céu. É assim que eles fazem lá no alto. Quero servir ao Senhor, e preciso ser alguém que recebe. Quero servir ao Senhor; então, preciso conhecer a união com Cristo.
E foi aí que paramos. Agora, irmãos e irmãs em Cristo, isso nos leva ao próximo princípio. Espero que vocês estejam entendendo, pelo menos, nossa maneira de abordar o assunto.
Quero olhar novamente para o projeto, para o lugar onde eles estão fazendo isso corretamente. Como eles servem lá no alto? Como o céu começa, e como termina?
Agora, em vez de subir diretamente e olhar para o projeto, quero preparar o terreno. Por isso, vou pedir que abram em Amós. Quero ler alguns versículos de Amós 7.
Acho que, às vezes, um contraste pode tornar as coisas um pouco mais claras. Se eu construir um edifício e depois olhar para o projeto, talvez consiga realmente enxergar onde errei.
Amós 7:7-8:
Assim me mostrou Ele: e eis que o Senhor estava junto a um muro levantado a prumo, com um prumo na Sua mão.
E o Senhor me disse: Que vês tu, Amós? E eu disse: Um prumo.
Então disse o Senhor: Eis que Eu porei o prumo no meio do Meu povo Israel; nunca mais passarei por ele.
Agora, deixando de lado o contexto imediato dessa passagem — sei que isso é permitido; DeVerne fez isso quando nos levou àquela parábola da árvore —, temos aqui uma ilustração.
Na ilustração, o povo de Deus havia construído um muro vertical. O muro deles parecia tão bom. Parecia tão reto. Parecia tão alto. Comparado a todos os outros muros, o deles era muito bom. Eles diziam: “Olhem para o nosso muro. Temos um bom muro”.
Então, o Senhor apareceu numa visão, em pé ao lado daquele muro vertical, com um prumo na mão. Ele disse: “Vocês acham que o seu muro está tão reto? Estou prestes a baixar um prumo ao lado dele, e vamos ver como está reto”.
Então, antes de olhar para o projeto, antes de subirmos e vermos como eles fazem, gostaria de apresentar uma coisa — eu também fui formado na grande casa — e mostrar a vocês como construímos nosso muro na grande casa.
Quando Ele baixou Seu prumo, ele me acertou em cheio na cabeça.
Vou pedir que abram, por favor, em João 12. Vamos construir o muro, e vamos chamá-lo de serviço cristão.
João 12:23-25:
E Jesus lhes respondeu, dizendo: É chegada a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado.
Na verdade, na verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto.
Quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem neste mundo odeia a sua vida guardá-la-á para a vida eterna.
Agora, olhem para o contexto. Trata-se de serviço cristão. João 12:26:
Se alguém Me serve, siga-Me; e, onde Eu estou, ali estará também o Meu servo: se alguém Me servir, Meu Pai o honrará.
Não há dúvida de que essa passagem está falando do serviço cristão. Claramente, no contexto, a primeira aplicação é ao nosso Senhor Jesus. Ele é o grão de trigo que precisa morrer para trazer vida ao mundo. Ele é o grão de trigo.
Mas, se vocês olharem para João 12:23-26 — olhem para João 12:26 —, a passagem vai além disso. Sim, Jesus é o grão de trigo, mas:
Se alguém Me serve, siga-Me.
Se vou ser um servo de Cristo, preciso seguir Cristo, o Servo. Aonde? Bem, Ele é o grão de trigo. Esse é o contexto.
Olhem para João 12:32. Ele está falando de Sua morte:
E Eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a Mim.
—João 12:32
João 12:33 diz que Ele falava isso para indicar o tipo de morte que iria sofrer. Jesus disse: “Se um grão de trigo ficar sozinho, nunca produzirá. Ele precisa morrer. Você quer Me servir? Então, terá de morrer. Terá de se tornar um grão de trigo. Terá de Me seguir. Você não pode permanecer sozinho”.
João 12:25:
Quem ama a sua vida perdê-la-á;
e quem neste mundo odeia a sua vida guardá-la-á para a vida eterna.
Até aqui, tudo bem. Pegamos o primeiro bloco de construção do nosso muro — nosso muro do serviço cristão — para que ele seja reto, para que esteja correto. Colocamos o bloco cuidadosamente e o chamamos de pedra do grão de trigo: morte para o eu. Vamos chamar assim: morrer para o eu.
Agora, há outra pedra. Alguns dizem que é apenas o outro lado dessa mesma pedra, mas vamos considerar duas pedras. Alguns dizem que uma é negativa e a outra é positiva.
Ao lado da pedra da morte para o eu está a pedra do senhorio de Cristo. Romanos 12:1-2:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Ele.
Portanto, não é apenas o fim da minha vida, mas é a vida Dele; é o início da vida Dele. Essas são as duas pedras: a morte para o eu e o senhorio de Cristo. Não é apenas libertação de alguma coisa; é libertação para alguma coisa, e uma entrega total a Ele.
Seja essa entrega um momento decisivo ou um processo em nossa vida, ela é considerada necessária para que eu sirva ao Senhor. Vou morrer para o eu — vocês já ouviram isso? E não apenas morrer para o eu: Cristo precisa ser o Senhor absoluto da nossa vida.
Até aqui, tudo bem. Parece um bom muro. Parece um muro reto.
Foi isso que me ensinaram na grande casa. Vou servir ao Senhor. Ei, você quer servir ao Senhor? Então, Cristo precisa ser o Senhor da sua vida, e você precisa morrer para o eu.
Que pesadelo foram aqueles sete anos, enquanto eu tentava morrer para o eu e fazer de Cristo o Senhor da minha vida. Digo a vocês: foi uma agonia.
Todos dizem a mesma coisa, alguns com estas palavras e outros com aquelas, mas a ideia é esta: esse é o objetivo da sua vida — entregar-se a Ele.
Então, foi o que fiz. Entreguei-me ao Senhor, depois me levantei, saí e pequei. Eu não podia culpar Deus, então pensei que havia feito alguma coisa errada, que havia retido alguma coisa. Por isso, precisava me entregar novamente.
Digo a vocês: eu me tornei um com o altar. Entreguei-me até não poder mais. Já não sabia como me entregar mais do que aquilo.
Percorri minha biblioteca. Se algum de vocês já viu minha biblioteca, sabe que Deus me deu uma biblioteca maravilhosa. Passei por cada livro e entreguei cada um ao Senhor, pelo nome.
Entreguei ao Senhor todas as pessoas da minha família. Percorri meu corpo. Entreguei meus olhos, meus ouvidos, meus lábios, minha língua, minhas mãos. Eu não tinha mais o que entregar.
Porque esse era o meu muro. Eu precisava me entregar ao Senhor e morrer para o eu. Não conseguia morrer para o eu, e não conseguia me entregar ao Senhor mais do que já havia feito.
A cada hora, a cada dia, a cada semana, a cada mês, a cada ano — morrer cada vez mais para o eu. De vez em quando, eu me sentia um pouco espiritual. Pensava: “Bem, hoje estou mais entregue do que ontem”. E então, no dia seguinte: “Ih… Bem, preciso fazer isso de novo, e de novo, e de novo”.
Aquilo nunca tinha fim.
Talvez haja alguém aqui nesta noite que tenha construído esse tipo de muro, e você esteja ansiando pelo dia, pela época, pela hora em que, algum dia, Ele será Senhor.
Estou falando sério. “Algum dia vou me entregar. Isso vai acontecer. Algum dia, finalmente, estarei morto para o eu. Estou tentando. Estou me entregando. Não sei mais o que fazer. Vou continuar tentando — estar mais entregue nesta semana do que na semana passada, e na próxima semana mais do que nesta.”
Muito bem, irmãos e irmãs em Cristo, esse é o muro. Agora, vamos subir. Que Deus nos ajude.
Vou pedir que abram, por favor, em 1 Coríntios 15. Vamos olhar para o projeto, e vamos pedir ao Senhor que, em Sua grande misericórdia, desça e fique ao lado do nosso muro com um prumo na mão. Ó Deus, ajuda-nos.
1 Coríntios 15:22-28:
Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo.
Mas cada um por sua ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na Sua vinda.
Depois virá o fim, quando Ele entregar o reino a Deus, ao Pai, quando houver abolido todo principado, e toda autoridade e poder.
Porque convém que Ele reine até que haja posto todos os Seus inimigos debaixo de Seus pés.
O último inimigo que há de ser abolido é a morte.
Porque todas as coisas sujeitou debaixo de Seus pés.
Mas, quando diz que todas as coisas Lhe estão sujeitas, claro está que se excetua Aquele que Lhe sujeitou todas as coisas.
E, quando todas as coisas Lhe estiverem sujeitas, então também o próprio Filho Se sujeitará Àquele que todas as coisas Lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos.
Vamos examinar isso por partes. Como o céu começa? Como continua para sempre?
Você diz que começa com uma ressurreição e depois continua com Deus servindo aos homens. Sim, é isso mesmo. Você diz que começa com um casamento e continua com a manifestação de Cristo por meio de Sua gloriosa noiva. Exatamente.
De que outra maneira começa? Bem, de acordo com 1 Coríntios 15, começa com um fim. 1 Coríntios 15:24:
Depois virá o fim.
Quando Ele tiver abolido todo principado, toda autoridade, todo poder — Ele precisa reinar até ter colocado todos os inimigos debaixo de Seus pés. Isso soa como senhorio. Isso soa como a pedra que tenho no meu muro: Senhor de tudo.
Se vocês alguma vez quiseram uma imagem do senhorio, aqui está. Todo inimigo debaixo de Seus pés — isso é senhorio absoluto. Demônios, anjos, homens, coisas visíveis, coisas invisíveis; toda fortaleza do erro está debaixo de Seus pés. Toda fortaleza da ignorância está debaixo de Seus pés. O domínio da iniquidade é derrubado. Ele é Rei. Ele é Senhor. Todo poder é subjugado. Ele reina. Diante Dele, todo joelho se dobra.
Então digo: “Senhor, até aqui, o Teu muro se parece com o meu”.
Depois, olho para 1 Coríntios 15:26:
O último inimigo que há de ser abolido é a morte.
E digo: “Tenho essa pedra no meu muro”. E ela sempre parece ser a última a cair. Não consigo morrer para o eu. O último inimigo continua sempre ali.
Depois que o último inimigo é derrubado, não há mais inimigos. Tudo está subjugado. 1 Coríntios 15:54 nos dá esta descrição:
Tragada foi a morte na vitória.
—1 Coríntios 15:54
Essa é a imagem final da vitória. A propósito, permitam-me fazer um comentário à parte. “Tragada foi a morte na vitória” é uma imagem tão gloriosa da vitória que Ele nos dá.
Se vocês pegassem o jornal amanhã e lessem uma manchete que dissesse: “O câncer foi tragado na vitória”, não seria uma manchete gloriosa? Ou: “A esclerose múltipla foi tragada na vitória”, ou alguma outra doença debilitante.
O que isso significaria? Provavelmente significaria que uma cura foi encontrada, e agora você pode ser imunizado e não contrairá a doença. É um golpe mortal contra a doença.
Mas e aqueles que já tiveram câncer? Você diz: “Bem, isso não vai ajudá-los muito, mas, daqui para a frente…” Isso seria o câncer tragado na vitória.
A vitória que Deus oferece, quando Ele diz: “Tragada foi a morte na vitória”, não significa apenas um golpe mortal contra a morte no futuro; ela retrocede até Adão. Esse é o tipo de vitória que Ele dá.
Ele não apenas apaga o incêndio; Ele reconstrói a casa. Esse é o tipo de vitória que Ele dá.
É uma vitória que não apenas promete, para o futuro, que você pode ter vitória, mas também alcança o passado e desfaz o dano que aquela coisa causou na vida.
Quando você orar para que alguém tenha vitória, e quando orar para que você mesmo tenha vitória, peça a Deus que lhe dê esse tipo de visão — para orar por esse tipo de vitória: a vitória que restaurará os anos que o gafanhoto devorou, que transformará a maldição em bênção. Esse é o tipo de vitória que Ele está oferecendo.
Agora, vamos voltar à pergunta: como o céu começa? Até aqui, vejo as mesmas duas pedras. Vejo o senhorio de Cristo e vejo a morte — a vitória sobre a morte. Foi isso que aprendi na grande casa.
Qual é a diferença? O Senhor Jesus está ali com Seu prumo, e o coloca ao lado do nosso muro e do muro Dele.
Deixem-me dizer qual é a diferença. Lá no alto, onde os servos de Cristo O servem de dia e de noite para sempre, onde estão aptos para servir ao Mestre, no muro deles essas são pedras do alicerce, não pedras do topo.
Em outras palavras, esse é o ponto de partida. Não é o objetivo. O senhorio de Cristo não é o objetivo; é o ponto de partida.
Quando o céu começa, isso já está feito. Ele é Senhor de tudo. Quando o céu começa, a morte já acabou. Isso não está lá adiante, no futuro, como quem diz: “Ah, espero que algum dia eu esteja morto. Espero que algum dia Cristo seja o Senhor da minha vida”.
Tudo isso ficou para trás. É uma obra consumada. O senhorio foi estabelecido, e a vitória sobre a morte foi conquistada.
Amigos em Cristo, como o inimigo gosta de transformar um ponto de partida em um objetivo! Isso acaba com vocês. Ele transforma um ponto de partida em um objetivo. Se conseguir fazer vocês acreditarem que aquilo ainda está lá adiante e ainda precisa ser feito, vocês nunca chegarão lá. Nunca começarão. Não poderão sequer começar a ser servos do Senhor.
É uma obra consumada. Se vou servir ao Senhor, preciso fazer isso como eles fazem lá no alto.
Não consigo parar de louvar ao Senhor pela apresentação clara que nosso irmão Stephen fez outro dia sobre essa questão maravilhosa. Acabou. Está feito. Está consumado. Está concluído.
Há dois mil anos, morri para o eu na pessoa de Jesus Cristo, meu Substituto. Isso não é um objetivo. É o ponto de partida. Preciso chegar e considerar isso verdadeiro pela fé. Eu creio nisso.
E Ele é Senhor. Sua morte me fez morrer, e Sua ressurreição O fez Senhor. Está feito.
Digo a vocês: isso é glorioso. É assim que o céu começa. Quando Ele coloca o prumo ao lado do meu muro, vejo que, para mim, tudo estava lá adiante, e meu muro estava tão torto.
Não posso servir sem ser alguém que recebe. Não posso servir sem união com Cristo. E não posso servi-Lo se o Seu senhorio e a morte para o eu estiverem sempre lá adiante e nunca forem reais na minha vida. Isso precisa estar lá atrás: encerrado, feito, concluído, consumado, realizado — feito uma vez, consumado para sempre. Bendito seja o Senhor.
Agora, esperem um momento, e deixem-me tentar responder a esta pergunta. O céu começa com o senhorio estabelecido e a vitória sobre a morte conquistada. Como continua para sempre?
É estranho quando vocês leem 1 Coríntios 15. Não é isso que esperam. 1 Coríntios 15:28:
E, quando todas as coisas Lhe estiverem sujeitas, então também o próprio Filho Se sujeitará Àquele que todas as coisas Lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos.
O que eu esperaria seria isto: quando todas as coisas forem colocadas debaixo de Seus pés, quando todo principado, toda autoridade, todo poder e todo domínio forem derrubados, e todo inimigo for derrubado, inclusive o último, Ele reinará para sempre. É isso que eu esperaria.
Mas não diz que Ele reinará para todo o sempre. Quando finalmente Se torna Senhor de tudo, eu esperaria que então exercesse esse senhorio — não foi por isso que Tu Te tornaste Senhor de tudo, para que pudesses ser Senhor?
Ele diz: “Não. Não quero ser Senhor da maneira como vocês entendem”. Ele Se volta para o Pai e entrega tudo.
Porque há algo além do senhorio. Não está além do senhorio no sentido de que Ele tenha abdicado do trono. Ele é Rei dos reis e Senhor dos senhores para sempre.
Ele deu uma pequena indicação disso em João 15:15:
Já vos não chamo servos; porque o servo não sabe o que faz o seu senhor: mas tenho-vos chamado amigos; porque tudo quanto ouvi de Meu Pai vos tenho feito conhecer.
Nessa passagem maravilhosa, Ele toma aquela grande verdade do senhorio de Cristo, abre-a e nos mostra o coração do senhorio. No coração do senhorio está a amizade.
O tempo todo fico esperando, me curvando, me entregando, abrindo mão disto e tentando fazer Dele Senhor, como se esse fosse o objetivo — mas esse não é o objetivo. É o ponto de partida. Ele diz: “Quero que você passe por isso para poder entrar na Minha amizade”.
É o mesmo tipo de coisa a que os irmãos de José, como figura e ilustração, resistiram por anos: “Você não reinará sobre nós. Você quer nos dominar”.
Quando finalmente entraram no senhorio dele, descobriram que era amizade. O coração, o cerne do senhorio, é amizade. É assim lá no alto.
Nenhum dos Seus servos lá no alto está dizendo: “Ah, eu gostaria de conseguir me entregar ao Senhor. Gostaria de conseguir morrer para o eu”. Eles não dizem isso lá no alto. Tudo isso ficou muito para trás.
Quero desenvolver isso um pouco mais, mas quero chamar a atenção para uma pequena diferença. Olho para lá no alto e vejo uma condição tão ideal; depois, volto aqui para baixo, e não encontro aquela mesma condição.
Lá no alto, eles têm o senhorio estabelecido, a vitória sobre a morte conquistada e já entraram na amizade. Agora, vão prosseguir nessa amizade por toda a eternidade.
Aqui, nesta vida presente, a pergunta é: onde está a cruz? Não preciso ainda morrer para o eu e continuar me entregando? Exatamente.
Aqui, morremos para viver, para morrer. Entendam o que estou dizendo. Pela fé, considero-me morto. Morri há dois mil anos. Se vou conhecer Sua vida de ressurreição, preciso aceitar pela fé que morri, e então recebo Sua vida.
Agora, qual é o fruto da vida Dele? Ela me capacita a morrer, a derramar-me, a entregar minha vida, a desejar fazer Sua vontade, a ter prazer em Sua vontade, a tê-la como meu alimento e minha bebida, e a abrir mão da minha vontade.
Aqui, quanto mais entro nessa vida, mais sou capacitado a morrer. É preciso vida para morrer.
Eu estava conversando com Mary Lou esta tarde, e ela chamou a atenção para aquela sequência na oração de Paulo:
Para conhecê-Lo, e o poder da Sua ressurreição, e a comunhão dos Seus sofrimentos, conformando-me com a Sua morte.
Por que a ressurreição veio primeiro?
Morro para poder viver, para que agora, pela vida Dele, eu possa morrer. Aqui, Sua vida me permite morrer; lá, Sua vida permite que eles permaneçam mortos. Eles não vão se levantar em rebelião lá no alto.
Como o céu continua para sempre? Permitam-me sugerir que essa amizade lá no alto significa que eles estão contemplando a beleza do Senhor. Passaram pelo senhorio e entraram na amizade. Eles desfrutam uns dos outros e estão mutuamente satisfeitos.
Quando a Bíblia diz em 1 Coríntios 13:12:
Então conhecerei plenamente, como também fui plenamente conhecido.
E quando 1 João 3 diz:
Quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele;
porque assim como é O veremos.
Irmãos e irmãs em Cristo, isso não significa que veremos o Senhor e chegaremos ao fim: “Agora já O vimos. Não há mais nada para ver”.
Não sei qual é a visão de vocês sobre aquele estado eterno, mas permitam-me apresentar algumas das minhas suposições. Porque Ele é infinito, não se pode alcançar por completo aquilo que é infinito. Você pode prosseguir em sua busca, mas não pode esgotá-lo.
Para sempre, para sempre e para sempre, lá no alto, eles continuarão avançando em amizade e conhecendo a Ele cada vez mais, e mais, e mais. Você é eterno apenas em uma direção. Ele é eterno nas duas direções. Ele é infinito, e para sempre e para sempre vamos conhecê-Lo lá no alto.
2 Tessalonicenses 1:10 é outro dos meus versículos favoritos. Tenho versículos favoritos sobre tudo. Na verdade, faço disso um passatempo. Meus versículos favoritos mudam o tempo todo, mas faço disso um passatempo para cada assunto.
Digam um assunto, e eu lhes darei meu versículo favorito sobre ele. Fiz isso de propósito. Tenho uma lista: meu versículo favorito sobre a Trindade, meu versículo favorito sobre o Espírito Santo, meu versículo favorito sobre a segunda vinda, meu versículo favorito sobre a ressurreição. Tenho versículos favoritos. Gosto muito disso. E eles continuam mudando.
Aqui está um dos meus versículos favoritos sobre a segunda vinda, 2 Tessalonicenses 1:10:
Quando vier para ser glorificado nos Seus santos, e para ser admirado em todos os que creram.
Não é um versículo maravilhoso? Ele está vindo para ser admirado.
Quando o Senhor Jesus voltar, ou quando eu estiver lá no alto, eu O verei. Meus olhos vão se arregalar de admiração, e minha boca vai ficar aberta de espanto.
Vou dizer: “Sempre soube que Ele era belo, mas nunca imaginei que fosse assim”.
Penso que O vejo agora, mas, puxa, só O vejo como árvores andando. Quando eu O vir e ficar maravilhado com Ele — quando O virmos face a face —, será diferente: na terra, nós O vemos de forma mediada, isto é, por intermédio de outras coisas.
Nós O vemos por meio das ordenanças, da criação, uns dos outros, das provações da vida e até mesmo da Bíblia. Nós O vemos por meio da Bíblia.
Mas então, face a face — diretamente, sem nada entre nós —, veremos o Senhor. Veremos a beleza do Senhor sem véu. Toda nuvem, toda cortina e todo véu serão afastados. Lá no alto, não veremos através de uma treliça. Ficaremos maravilhados com Ele.
Apocalipse 7:17 diz que o Cordeiro será o Pastor. Há uma grande combinação de metáforas: o Cordeiro será o Pastor.
Você diz: “Por que preciso de um Pastor lá no alto?” Porque ainda não terminei de conhecê-Lo. Ele vai me conduzir a rios de água viva.
“Pensei que não houvesse sede lá no alto.” É como quando você recebeu Cristo em sua vida:
Aquele que beber da água que Eu lhe der nunca terá sede.
Hoje tenho mais sede do Senhor do que antes de ser salvo. É um tipo diferente de sede. É uma sede que nasce da satisfação, não uma sede em busca de satisfação. Já fomos satisfeitos em Cristo, e agora queremos mais. Eles têm essa sede no céu.
Há muitas, muitas suposições sobre o significado de Apocalipse 22:2:
No meio da sua praça. E de uma e de outra banda do rio estava a árvore da vida, que produz doze espécies de frutos, dando seu fruto de mês em mês: e as folhas da árvore eram para a cura das nações.
Você diz: “O que significa tudo isso? Uma árvore da vida — uma única árvore dos dois lados do rio? Cura das nações? Como assim? Elas precisam de cura?”
Aqui, Ele supre as necessidades; lá, Ele evita que elas surjam. É simplesmente isso? O que significa tudo isso?
Tenho minhas suposições. Vocês têm as suas. Aqui está a minha.
Sinto-me como Vernon McGee, quando o ouvi dizer certa vez: “Se você discorda de mim, está em boa companhia”. Então, agora vocês precisam decidir se querem boa companhia ou a verdade.
Estou apenas brincando. Ele também disse certa vez: “Tenho muitos amigos que defendem posições diferentes sobre essa questão, e concordo com meu amigo”.
Enfim, essa árvore da vida — acho que Deus deliberadamente, por minha causa e por nossa causa, porque somos tão fracos, dividiu a eternidade em meses para que eu pudesse compreendê-la um pouco, ter alguma noção dela.
Todos os meses, essa árvore produz doze tipos de fruto. Então, digamos que, no primeiro mês, sejam maçãs, bananas, pêssegos, peras, ameixas, kiwis — o que for.
Tenho a impressão, porque o texto fala em tipos de fruto, de que no mês seguinte são diferentes, e no outro mês são diferentes. Doze tipos todos os meses — diferentes, diferentes.
É uma figura do nosso Senhor Jesus, e vamos nos alimentar Dele para todo o sempre. Primeiro mês no céu: doze tipos de fruto.
Digo: “Eu sabia que o Senhor Jesus era maravilhoso quando cheguei, mas então meus olhos estarão um mês mais arregalados de admiração. Minha boca estará um mês mais aberta de espanto, e direi: ‘Sempre soube que Ele era belo, mas nunca imaginei que fosse assim’”.
Depois que mil anos tiverem passado, e eu tiver me alimentado da árvore da vida com o povo de Deus, meus olhos estarão mil anos mais arregalados de admiração ao contemplar esse maravilhoso Salvador.
É isso que eles estão fazendo lá no alto. Que glorioso.
Tudo começa com o senhorio já estabelecido. Ele é Senhor. Eu estou morto. Agora, passei pelo senhorio e entrei na amizade, e estou simplesmente conhecendo o Senhor e avançando na glória do Senhor.
Há um servo na Bíblia — um servo humano — que é chamado de servo do Senhor vinte e cinco vezes. Ele é tão interessante. É um tipo diferente de servo, porque está tão próximo do original.
A respeito desse servo, lemos que ele tinha comunhão face a face. Vocês sabem de quem estou falando. Deus falava com ele como um homem fala com um amigo. Ele contemplava a forma do Senhor. Estou falando do servo de Deus, Moisés, o servo do Senhor.
Abram, por favor, e vamos concluir com esta ilustração. Abram em Êxodo 32 e 33, e em Apocalipse 15.
Olhei para o céu e, enquanto estudava tudo sobre o céu e todos aqueles versículos, fiquei admirado quando vi um dos cânticos que eles cantavam.
Apocalipse 15 diz:
E cantam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro.
—Apocalipse 15:3
Que alma. Que servo.
Êxodo 32. Deixem-me apresentar o contexto. É logo depois do pecado do bezerro de ouro. Moisés desceu da presença do Senhor, e agora seu coração foi tocado.
Ele é um servo do Senhor. Passou pelo senhorio e entrou na amizade. Há uma paixão em seu coração, um desejo em seu coração, e nada mais vai satisfazer aquele servo do Senhor.
Agora, sei que não estou fazendo justiça à Escritura. Estou passando por ela rapidamente, mas o suficiente para tocar o seu coração. Deus lhe faz algumas propostas.
Êxodo 32:9-10:
Disse mais o Senhor a Moisés: Tenho visto este povo, e eis que é povo de dura cerviz:
agora, pois, deixa-Me, para que o Meu furor se acenda contra eles, e os consuma: e farei de ti uma grande nação.
Não respondam, mas e se Deus dissesse isso a vocês? E se Deus dissesse: “Eles erraram feio. Vou começar tudo de novo, e quero usar você como Meu instrumento”?
Puxa, acho que meu coração daria um salto. “Sim. Está bem. Certo.”
Leiam o relato. Moisés disse: “Não quero isso. Não quero o meu reino. Não quero que Tu comeces de novo. Não quero ser usado por Ti para começar tudo novamente. Isso violaria o Teu caráter santo. Isso seria contrário à Tua promessa e ao Teu juramento”.
Do ponto de vista terreno, parece — e acho que Deus está brincando conosco aqui — que Moisés mudou a ideia de Deus. Leiam isso. É interessante.
Então, Deus lhe faz outra proposta. Êxodo 33:2-3:
E enviarei um anjo adiante de ti; e lançarei fora o cananeu, o amorreu, o heteu, o ferezeu, o heveu e o jebuseu:
a uma terra que mana leite e mel: porque Eu não subirei no meio de ti, porquanto és povo de dura cerviz.
Ele disse: “Enviarei um anjo. Esse anjo irá à sua frente e trará vitória na terra”.
Moisés, o servo do Senhor, disse: “Não quero um anjo. Ainda assim, obrigado”.
Se Deus me dissesse que enviaria um anjo para eliminar o inimigo, eu diria: “Ah, que experiência maravilhosa vou ter. Vou simplesmente seguir esse anjo e ter vitória”.
Moisés, o servo do Senhor, tinha um coração diferente. Ele disse: “Não quero um reino. Não quero ser grandemente usado. Isso não é ser um servo do Senhor. Não é isso que quero”.
“Não quero alguma grande experiência. Não quero um anjo descendo e guiando meu caminho para que todos possam dizer: ‘Lá está o sujeito que seguiu o anjo’. Não quero isso.”
Então, Deus chega um pouco mais perto. Êxodo 33:14:
A Minha presença irá contigo, e Eu te darei descanso.
Se vocês lerem isso com muita atenção, parece que nem mesmo aquilo satisfez o coração de Moisés. Ele responde em Êxodo 33:15:
Se a Tua presença não for conosco, não nos faças subir daqui.
É quase como se ele já tomasse isso como certo. Deus disse: “Irei com você. Darei descanso a você”. Ele diz: “Eu sei disso. Nem sequer nos envies se isso não for verdade”.
Moisés está dizendo: “Não quero um reino. Não quero um anjo. Nem sequer quero algo chamado descanso”.
O servo tinha outra paixão. Havia outra coisa em seu coração, e era muito semelhante ao que eles têm lá no alto.
Bem, vocês sabem aonde quero chegar. Êxodo 33:18. O que você quer, Moisés? O que satisfará esse seu coração de servo?
Moisés disse:
Rogo-Te que me mostres a Tua glória.
—Êxodo 33:18
Nada mais poderia satisfazer o servo do Senhor. O que eles estão fazendo lá no alto? O senhorio já foi estabelecido. A morte para o eu ficou para trás. A amizade começou. Lá no alto, eles estão simplesmente dizendo: “Mostra-me a Tua glória”.
“Ah, eu sabia que Tu eras belo. Não sabia que eras assim. Mostra-me a Tua glória. Mostra-me a Tua glória.” É isso que eles estão fazendo lá no alto, e era isso que Moisés estava fazendo.
Agora, realmente não vou fazer justiça a Êxodo 33, essa grande passagem. Não há tempo para desenvolvê-la. Vocês se lembram de como Deus respondeu àquela oração.
Ele disse: “Você quer ver a Minha glória?” Pegou Seu servo e o colocou numa rocha. Ele está orando por luz. Está orando por glória. Está orando para ver a satisfação do Senhor, porque essa é a única coisa — aquela satisfação mútua que o irmão DeVerne compartilhou conosco. Esse é o seu coração: “Mostra-me a Tua glória”.
Não sei como aquela caverna era escura, mas isso parece estranho: “Mostra-me a Tua glória”, e Ele coloca você numa caverna. Depois, coloca Sua mão sobre a abertura. É bastante escuridão em resposta à oração: “Mostra-me a Tua glória”.
Você nunca sabe o que o Senhor está fazendo quando o coloca na caverna e põe Sua mão sobre a abertura.
Era isto que Ele estava dizendo: o que é verdadeiro lá no alto é verdadeiro aqui embaixo, em figura. Você quer ver a glória do Senhor? Precisa permanecer em Cristo.
Enquanto você permanece em Cristo: “Eu passarei. Vou protegê-lo daquilo que você ainda não está preparado para ver. Você verá as costas” — como Dana apresentou, a misericórdia do Senhor, a bondade amorosa do Senhor.
Chegamos ao fim — ao fim desta minha breve mensagem. O que significa servir ao Senhor?
Permitam-me apresentar estas três coisas. Não compliquem tudo. Não digam: “Bem, preciso procurar um ministério, procurar um serviço, me envolver nisto”. Talvez Deus os conduza a isso. Não estou dizendo que Ele não fará isso.
Mas estou dizendo que este é o fundamento. Isto é o básico. É assim que se faz lá no alto, e é assim que precisa ser feito aqui embaixo.
Você quer servir ao Senhor? Aprenda a ser alguém que recebe. Deixe que Ele o sirva.
Você quer produzir fruto para Deus? Aprenda o que significa ter união com Jesus Cristo.
Você quer servir ao Senhor? O senhorio e a morte para o eu são um ponto de partida, não um objetivo. Pela graça de Deus e pela morte do nosso Senhor Jesus, isso está feito.
Agora, entre na amizade Dele e ore: “Senhor, mostra-me a Tua glória”. Ele o colocará na rocha e começará a passar, e você aprenderá o que significa servir ao Senhor.
Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei:
que possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida,
para contemplar a beleza do Senhor.
—Salmos 27:4
Vamos nos curvar mais uma vez.
Pai, ensina-nos a fazer a Tua vontade na terra assim como é feita no céu. Ensina-nos o que significa ter a Ti servindo-nos. Ah, que graça.
Ensina-nos o que significa estar unidos a Ti de tal maneira que frutos gloriosos brotem da nossa vida e Cristo seja manifestado.
Ensina-nos o que significa chegar ao coração do senhorio, desfrutar da amizade e contemplar a glória do Senhor.
Dá-nos agora o céu em botão. Pedimos em nome de Jesus. Amém.