Por favor, abram em 1 Tessalonicenses 5:23-24.
E o próprio Deus da paz vos santifique inteiramente;
e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é Aquele Que vos chama, o Qual também o fará.
Vamos fazer uma oração.
Amado Senhor, ao nos reunirmos em Teu nome, sabemos que estamos em Tua presença. Em Tua presença há plenitude de alegria e vida para sempre. Por isso, Senhor, nós nos voltamos a Ti e Te pedimos que, ainda nesta tarde, nos comuniques vida por meio da Tua Palavra.
Nós Te agradecemos por Teu maravilhoso amor para conosco. Tu fizeste tudo por nós, para que sejamos plenamente restaurados a Deus Pai por meio da obra da Tua redenção. Por isso, somos gratos.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Pedimos que vivifiques nossos corpos mortais e nos capacites a realmente ver e ouvir, compreender e receber aquilo que tens para nós nesta tarde. A Ti seja a glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Graças a Deus por nos reunir nesta tarde. Esta será a última sessão pela qual serei responsável, e nosso tema é a santificação integral.
Isso significa sermos completamente separados de tudo aquilo que não é de Deus e inteira, totalmente consagrados a Deus. Esse é o significado de santificação. O próprio Deus fará essa obra.
Ele é o Deus da paz. Ele não apenas está em paz Consigo mesmo; não há conflito. Há perfeita união, unidade e harmonia. E Ele quer nos introduzir em Sua paz, para que estejamos em paz com Ele — sem conflito com Ele, unidos ao Seu propósito — e para que estejamos em paz uns com os outros.
Até mesmo todo este universo será levado de volta à paz com Deus.
Deus nos chamou para essa santificação integral. E, porque Ele nos chamou, Ele é fiel. Ele Se responsabilizará por garantir que isso seja feito, que essa obra seja realizada em cada um de nós. Graças a Deus por isso.
Ao nos santificar inteiramente, Ele santificará todo o nosso ser: não apenas nosso espírito, não apenas nossa alma, mas também nosso corpo.
Como já mencionamos, Deus nos criou como seres tripartidos. Ele nos deu um corpo para que pudéssemos entrar em contato com o ambiente ao nosso redor, dando-nos consciência do mundo. Ele nos deu uma alma vivente, para que tivéssemos consciência de nós mesmos. E, graças a Deus, Ele também nos deu um espírito.
Por meio desse espírito, podemos nos comunicar com Deus. Pelo espírito, temos consciência de Deus; e não apenas consciência Dele, mas comunhão com Ele.
Segundo a criação de Deus, a ordem divina é que nosso espírito ocupe a posição mais elevada de autoridade, porque está em contato com Deus. Ele deve receber os pensamentos e as ordens de Deus e transmiti-los à nossa alma.
Portanto, nosso espírito deve governar nosso ser. Ao dizer isso, não me refiro ao espírito por si só, mas ao espírito que recebe a palavra de Deus.
Nossa alma é o nosso eu. Nossa alma é um mordomo. Recebemos de Deus por meio do nosso espírito; então acolhemos aquilo, ponderamos sobre aquilo, decidimos aceitá-lo e amamos fazê-lo. Como mordomo, a alma dá ordens ao corpo, o servo, para que execute o que Deus ordenou.
Essa é a ordem divina para o homem. Mas, como já mencionamos, infelizmente o homem pecou. Porque o homem pecou, seu espírito morreu. No dia em que comeu daquele fruto, ele morreu. Perdeu sua devida comunicação com Deus.
Mas, graças a Deus, Ele começou a realizar a obra de restauração. Vocês sabem, na Sua obra, Deus sempre começa pelo centro e depois alcança a circunferência. É exatamente o oposto do que o diabo faz. Ele sempre trabalha da circunferência para o centro.
Assim, na obra de Deus, vemos que a primeira coisa que Ele restaura no homem é o espírito, vivificando-o.
Vocês sabem, quanto ao nosso espírito, encontramos em Provérbios 20:27:
O espírito do homem é a lâmpada do Senhor,
a qual esquadrinha todas as partes mais íntimas do seu ser.
No Antigo Testamento, a expressão traduzida como “partes mais íntimas” aponta para a alma. O espírito do homem é a lâmpada de Deus. Ali, em nosso espírito, Deus nos ilumina e, com essa luz, esquadrinha todas as partes interiores da nossa alma. Ele esquadrinha nossa mente, nossa vontade e nossas emoções.
Vejam como nosso espírito é importante. Quando o espírito humano está morto, a lâmpada, a vida de Deus, se apaga. Não é de admirar que todas as partes da nossa alma entrem em trevas. A Bíblia nos diz que nossa mente está obscurecida, nosso entendimento está obscurecido, nossa vontade está pervertida e nossas emoções estão fora de controle. Por quê? Porque não há luz.
Mas, graças a Deus, quando o Espírito Santo nos gera:
O que é nascido do Espírito é espírito.
O Espírito Santo entra em nossa vida. Ele dá vida ao nosso espírito morto: um espírito limpo, purificado, renovado — um novo espírito.
Como encontramos em Ezequiel 36, Ele nos dará um novo espírito. Além disso, Seu próprio Espírito virá habitar em nosso espírito. Por meio do espírito humano e do Espírito de Deus, clamamos a Deus: “Aba, Pai”.
Depois de recebermos esse novo espírito, precisamos exercitar todas as suas funções. Quanto mais vocês o exercitarem, mais forte será o seu espírito.
Como é necessário que nós, os crentes, tenhamos comunhão diária e contínua com Deus. Como isso é importante. Em nossa vida diária, precisamos ouvir a unção que habita em nós. O Espírito Santo habita em nós como nosso Mestre. Ele nos ensinará em todas as coisas — pequenas e grandes.
Se ouvirmos Seu ensino, permaneceremos em Cristo. E é muito importante exercitarmos nossa consciência, mantendo sempre diante de Deus uma consciência sem ofensa: uma consciência clara, uma consciência limpa, uma consciência que nos permita estar diante de Deus e ter ousadia para nos aproximar do trono da graça.
Nem tudo o que procede do espírito é espiritual. Por quê? Porque vemos que ele pode ser contaminado. O mundo pode contaminá-lo. O pecado pode endurecê-lo. Por isso, precisamos purificar nosso espírito de toda contaminação que vem de fora.
Também mencionamos que, em nossa vida diária, precisamos ser cheios do Espírito Santo e governados pelo Espírito Santo. Isso nos capacitará a viver uma vida espiritual, a andar segundo o Espírito e a viver no Espírito.
Portanto, graças a Deus, Ele começa a trabalhar em nosso espírito para santificá-lo, separá-lo de tudo o que não é de Deus e levá-lo à união com Ele.
Mas isso é apenas o começo. Vemos que, depois de nascermos de novo, Ele também realizará, ao longo da nossa vida, a obra de salvar nossa alma.
Graças a Deus, no que diz respeito à Sua salvação, ela está consumada. Essa santificação do espírito, da alma e do corpo já foi realizada. A obra de nosso Senhor na cruz é tão completa.
Ela é capaz de salvar nosso espírito. É capaz de salvar nossa alma. É capaz de salvar nosso corpo. É capaz de santificar inteiramente nosso espírito, santificar inteiramente nossa alma e santificar inteiramente nosso corpo. Tudo o que é necessário já foi realizado por nosso Senhor Jesus na cruz do Calvário.
Da parte de Deus, está consumado. Mas, no que diz respeito à nossa entrada nessa salvação, vemos que se trata de uma experiência progressiva, gradual e crescente.
Mesmo antes de nascermos de novo, houve um período em que estávamos sob a convicção do Espírito Santo. O Espírito Santo tocou nossa consciência quase morta.
Graças a Deus, quando o espírito estava morto, ainda restavam alguns vestígios do passado — especialmente a consciência. Deus preservou essa consciência. Embora ela estivesse desajustada e tivesse perdido seu padrão, ainda havia consciência. Assim, o Espírito Santo tocou nossa consciência, convenceu-nos do pecado e nos capacitou a nos arrepender e crer no Senhor Jesus.
Portanto, vemos que, mesmo no momento em que nascemos de novo, há algum toque, alguma mudança em nossa alma, mas não uma renovação completa.
É por isso que encontramos na Bíblia a expressão salvação da alma, ou salvar a alma. Encontramos isso especialmente em Hebreus e em 1 Pedro, porque esses dois livros tratam dessa questão da salvação da alma. Foi sobre isso que compartilhamos ontem.
Vocês se lembram de Maria, a mãe de nosso Senhor Jesus. Quando ela cantou louvores a Deus, disse:
A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador.
Em outras palavras, vemos seu espírito alegrando-se em Deus, seu Salvador, e sua alma engrandecendo ao Senhor. A santificação é a obra que Deus realizará em nossa vida.
Mas a obra de Deus continua e alcança nosso corpo. Por isso, nesta tarde, concentraremos nossa atenção na santificação integral do nosso corpo.
Irmãos e irmãs, entre os pagãos, segundo a filosofia pagã, o corpo é considerado mau. Por quê? Porque o corpo é feito de matéria. Então eles dizem que tudo o que é matéria é mau. A razão pela qual os homens são maus, dizem eles, é que têm um corpo.
E vocês sabem, para o homem caído, isso parece correto, porque de seu corpo procedem todas essas cobiças, todas essas paixões e todos esses males. Pecamos com nosso corpo.
Portanto, segundo a concepção pagã, eles veem o corpo como mau e tentam mortificá-lo para se libertar dele. Maltratam o próprio corpo, acreditando que, se conseguirem eliminá-lo, então serão livres.
Essa é a concepção pagã. Mas, irmãos e irmãs, essa não é a concepção de Deus. Abram em 1 Coríntios 6:19-20:
Ou não sabeis que o vosso corpo é templo do Espírito Santo, Que está em vós, o Qual tendes da parte de Deus?
E não sois de vós mesmos;
porque fostes comprados por preço:
glorificai, pois, a Deus no vosso corpo.
Nosso corpo é o templo do Espírito Santo, Que está em nós, o Qual recebemos de Deus. Precisamos saber que nosso corpo não nos pertence, porque foi comprado por preço. Portanto, agora, enquanto vivemos neste corpo, precisamos glorificar a Deus nele.
Que pensamento glorioso. Vocês sabem, no Salmo 139, o salmo de Davi, quando ele considerou o corpo que Deus criou, ouçam o que disse, começando em Salmos 139:14:
Eu Te darei graças; porque de modo assombroso e maravilhoso fui formado:
maravilhosas são as Tuas obras;
e a minha alma o sabe muito bem.
A minha estrutura não Te foi oculta,
quando fui formado em segredo,
e entretecido nas profundezas da terra.
Os Teus olhos viram a minha substância ainda informe;
e no Teu livro todos foram escritos,
os dias que me foram ordenados,
quando ainda nenhum deles havia.
Quão preciosos me são os Teus pensamentos, ó Deus!
Quão grande é a soma deles!
Se os contasse, seriam mais numerosos do que a areia:
quando desperto, ainda estou Contigo.
Essa é a concepção cristã do nosso corpo. Se realmente compreendermos o corpo, veremos que, embora seja feito do pó vermelho da terra, de materiais muito baratos, comuns, quase sem valor, nosso Criador é tão sábio, tão maravilhoso, tão admirável. Ele pode tomar os materiais mais pobres e transformá-los em algo tão belo, tão glorioso e tão maravilhoso.
Quando Davi pensou no que Deus havia feito, mesmo em seu corpo físico, disse:
Eu Te louvarei, porque de modo assombroso e maravilhoso fui formado.
Quanto mais vocês conhecem seu corpo, mais percebem que ele foi formado não apenas de maneira maravilhosa, mas também assombrosa.
Irmãos e irmãs, este é o nosso corpo. Portanto, não desprezem seu corpo, porque ele foi feito por Deus. Deus fez este corpo com um propósito muito útil e definido.
No princípio, quando Deus criou o homem, colocou-o no jardim do Éden. Deus plantou no jardim todas aquelas belas árvores com frutos comestíveis. Deus colocou o homem em um jardim de prazer.
Deus disse, em essência: “Agora você pode desfrutar de tudo o que fiz para você”. Seu corpo precisa de alimento; Deus já havia feito provisão — as árvores com seus frutos. Eu realmente agradeço a Deus porque, no princípio, os homens comiam apenas frutas.
Mas isso não significa que o homem viveria uma vida de ócio, uma vida de preguiça — apenas desfrutando e sem fazer nada. Não. Deus nos deu um corpo, e o corpo foi feito para trabalhar.
Então Deus disse ao homem: “Cultive o jardim”. Vocês podem dizer: “Naquele tempo não havia maldição sobre a terra; então, por que era necessário cultivá-la?” Bem, Deus ordenou ao homem que cultivasse, que trabalhasse naquele jardim, não porque houvesse maldição ali, não porque houvesse espinhos e abrolhos, não porque houvesse germes e todas essas coisas, mas porque Deus queria que o homem o aperfeiçoasse, o tornasse mais frutífero e trabalhasse para a glória de Deus.
Não apenas isso. Deus disse: “Guarde-o. Vigie o jardim”. Era um jardim com um muro, e Deus disse: “Vigie-o. Você é o muro. Seja vigilante, para que o mal não entre”.
E ainda: “Tenha domínio sobre as aves do céu, os animais do campo e os peixes do mar. Traga tudo; sujeite tudo novamente aos pés de Deus”. Irmãos e irmãs, todas essas obras precisam ser realizadas pelo corpo.
Essa é a vontade de Deus. Nosso corpo deve trabalhar. Sim, ele desfrutará; ele descansará. Mas é descansar no trabalho, trabalhar para descansar, cumprir a palavra de Deus, guardar a palavra de Deus. É para isso que nosso corpo existe.
Mas, infelizmente, algo aconteceu no jardim. Eles não vigiaram. Não o guardaram com vigilância. Permitiram que o inimigo entrasse sorrateiramente — o tentador.
O tentador começou com Eva. Muito provavelmente, mesmo antes de o tentador tentar Eva, ela já estava perto da árvore do conhecimento do bem e do mal, sem seu marido. Provavelmente já havia olhado para a árvore. Era uma árvore tão bonita. O fruto parecia tão suculento. “Por que Deus não nos permite comê-lo?”
O tentador chegou:
É assim que Deus disse: Não comereis de nenhuma árvore do jardim?
Que pergunta absurda. Ela sugeria que Deus não lhes daria nada para comer, nada para sustentar sua vida. Isso seria cruel.
Eva disse: “Não, não. Deus disse que podemos comer de todas as outras árvores, exceto desta, e que nem sequer devemos tocá-la”. Deus não havia dito: “Vocês não podem tocá-la”.
Então o tentador disse: “Você sabe por que Deus não permitiu que comessem dela? Porque Ele tem ciúmes. Se vocês comerem dessa árvore, conhecerão o bem e o mal; serão como Deus. Não precisarão mais de Deus. Vocês se tornarão Deus. Não morrerão; viverão”.
Eva olhou para a árvore e viu que era boa para comer. Sua alma começou a funcionar de maneira inadequada. Em vez de estar sob o espírito e sob Deus, ela começou a desejar algo para si mesma.
Ela olhou: a concupiscência dos olhos. Ela desejou: a concupiscência da carne. Ela tomou e comeu. Por quê? Para ser como Deus: a soberba da vida. Em outras palavras, ela foi plenamente tentada e cedeu à tentação.
Ela também deu ao marido. Como já dissemos, Eva foi enganada, mas Adão pecou deliberadamente. Por isso, a Bíblia diz que o pecado entrou no mundo por meio de um homem, Adão.
Irmãos e irmãs, este corpo deveria fazer a vontade de Deus, mas vemos que ele começou a agir de outra maneira.
Naquele dia, o espírito humano entrou na morte. Perdeu sua devida comunicação com Deus. Naquele dia, o pecado entrou na vida da alma. E, naquele dia, o homem caiu, passando a viver pela alma e pelo corpo — uma alma caída, um corpo corrompido.
Porque o espírito do homem estava morto, ele passou a ser dominado pelo pecado que estava em sua alma. Já não recebia ordens de Deus por meio de seu espírito. O pecado tornou-se o senhor, o dominador do homem.
O pecado que está na alma dá ordens diretamente ao corpo. Assim, o corpo tornou-se um corpo de pecado e de morte. Nosso corpo ficou sob escravidão — sob a escravidão do pecado, sob a lei do pecado e da morte.
O que é uma lei? Uma lei é algo que acontece sempre. Se eu soltar esta Bíblia, ela cairá. Por quê? Porque existe a lei da gravidade. Quer eu faça isso hoje, ontem ou amanhã, é a mesma coisa. Quer eu faça isso em Richmond ou em Richmond, na Inglaterra, é a mesma coisa em todo lugar.
Irmãos e irmãs, nosso corpo está sob escravidão. Está sob a lei do pecado. Isso significa que vocês fazem aquilo que não querem fazer. Sabem que algo é errado, mas não conseguem evitar.
Lembro-me de que, muitos anos atrás, eu estava na casa do meu irmão. Conversávamos na sala, e havia um prato de doces sobre a mesa. Um menino pequeno, Kenny, viu os doces.
O que ele fez? Começou a andar em círculos pela sala, e o círculo foi ficando cada vez menor. Todos começaram a olhar para ele. Ele percebeu que todos estavam olhando. Quando chegou à mesa, disse: “Eu não deveria pegar, mas gosto tanto!”
O pequenino não conseguia resistir. Vocês riem do menino, mas provavelmente seria melhor rirem de si mesmos.
Todos nós estamos sob a lei do pecado e da morte. A lei do pecado é que fazemos aquilo que não queremos fazer. A lei da morte é que não conseguimos fazer aquilo que queremos, porque não temos força. É isso.
Portanto, irmãos e irmãs, nosso corpo agora está completamente caído. Não é de admirar que a concepção pagã seja a de que o corpo é mau. Ele não pode fazer outra coisa senão pecar. Não consegue obedecer a Deus. Este corpo perdeu sua função adequada. Está sob escravidão.
Essa era a nossa história passada. Graças a Deus, Deus nos ama tanto. Ele não apenas salva nosso espírito e o santifica; também salva nossa alma e a santifica. E também salva nosso corpo e o santifica.
Como Ele realiza essa obra de salvar nosso corpo, de santificar nosso corpo? Graças a Deus, a primeira coisa que Ele fez foi enviar Seu Filho unigênito a este mundo, para assumir a forma de homem, em semelhança de carne pecaminosa.
Se vocês examinarem Hebreus 2:11:
Porque tanto Aquele Que santifica como os que são santificados são todos de um só:
por essa razão, Ele não Se envergonha de lhes chamar irmãos.
E em Hebreus 2:14-15:
Visto, pois, que os filhos participam da carne e do sangue,
também Ele, semelhantemente, participou das mesmas coisas;
para que, pela morte, reduzisse à impotência aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo;
e libertasse todos aqueles que, pelo medo da morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a vida.
Irmãos e irmãs, porque participamos de sangue e carne — é assim que nascemos naturalmente —, temos este corpo de sangue e carne. Como Deus queria nos resgatar, enviou Seu Filho para tomar parte nas mesmas coisas.
No grego original, há uma diferença. Participar significa ter algo naturalmente. Tomar parte significa assumir algo que não lhe é natural. Assim, Deus Filho tomou sobre Si a semelhança de carne pecaminosa.
Nosso Senhor, quando olhamos para Ele enquanto estava na terra, era uma pessoa normal. Tinha um corpo físico assim como nós. Mas, naturalmente, esse corpo físico era diferente em um aspecto, porque era sem pecado. Ele nunca pecou; nunca conheceu o pecado. Ainda assim, veio em semelhança de carne pecaminosa.
Por que nosso Senhor precisou assumir um corpo como o seu e o meu? Porque, se Ele não assumisse um corpo humano, não poderia morrer. Deus não pode morrer; Deus é eterno. Mas este corpo é um corpo de morte. Este corpo está sujeito à morte.
Para salvar este corpo, Ele precisava tomar parte nessa carne e nesse sangue. Com esse corpo sem pecado, pôde tomar sobre Si todos os pecados que cometemos em nosso corpo e pagar o preço por eles.
O salário do pecado é a morte — não apenas a morte física, mas a morte eterna. Nosso Senhor Jesus, quando estava na cruz, não morreu apenas uma morte física; durante as últimas três horas, Ele de fato provou a morte eterna. Provou o inferno por nós:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Graças a Deus, por meio de Sua morte, Ele reduziu à impotência aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo.
O diabo tem o poder da morte porque nós pecamos. O poder da morte é o pecado. Porque pecamos, o diabo tem o poder de nos ameaçar com a morte. Quando ele nos ameaça, ficamos tão amedrontados.
Ao longo da vida, temos medo de morrer. É por isso que procuramos satisfazer nossas cobiças e gratificar nossas paixões. Temos medo de morrer, e ele nos ameaça porque detém o poder da morte.
Mas, graças a Deus, por meio da morte de nosso Senhor Jesus, Ele anulou esse poder. Agora, nosso Senhor tem em Suas mãos as chaves da morte e do Hades. Assim, Ele nos liberta da escravidão da morte.
Irmãos e irmãs, nós, que cremos no Senhor Jesus, fomos transportados da morte para a vida. Já não temos medo de morrer. Para os cristãos, a morte é sono.
Quem tem medo de dormir? Vocês anseiam por isso. Esperam por isso. Depois de um dia de trabalho, desejam ter um tempo para dormir e descansar, para serem restaurados. Quando acordam, estão renovados.
Irmãos e irmãs, para nós, que cremos no Senhor Jesus, o medo da morte se foi. Satanás foi derrotado. Temos vitória sobre a morte.
Por causa disso, vocês podem viver segundo a vontade de Deus. Na morte de nosso Senhor Jesus, Ele não apenas levou nossos pecados e pagou a penalidade por eles; também anulou o poder da morte — isto é, o diabo. Ele nos libertou. Ele nos tornou livres.
Este nosso corpo foi comprado por preço. Não pertencemos a nós mesmos. Antes, pensávamos que pertencíamos a nós mesmos e que podíamos usar nosso corpo como quiséssemos. Mas, mesmo então, estávamos sob Satanás, o diabo que tem o poder da morte. Não éramos livres.
Nosso corpo era livre para pecar, mas não era livre para fazer a obra de Deus. Mas, graças a Deus, por meio da morte de nosso Senhor Jesus, Ele nos libertou. Ele nos comprou por preço.
Precisamos compreender que, hoje, esse seu corpo não pertence a você. Pertence Àquele Que pagou um preço tão alto por você. Você não tem o direito de usar seu corpo como quiser. Precisa glorificar a Deus em seu corpo.
Se vocês lerem Romanos 6:6:
Sabendo isto: que o nosso velho homem foi crucificado com Ele,
para que o corpo do pecado fosse anulado,
a fim de que não mais sejamos escravos do pecado.
Pecado, no singular, é uma lei; é um princípio. O pecado habita em nossa alma. Em vez de nosso espírito governar, com o Espírito de Deus em nosso espírito, nossa alma estava sob o domínio do pecado como princípio e como poder.
Esse pecado que habita em nossa alma ordena ao nosso corpo que cometa pecado. Os membros do nosso corpo eram membros entregues à impureza e à iniquidade, para praticar a iniquidade. Era assim antes.
Talvez eu precise dizer um pouco mais para aqueles que ainda não compreenderam. Na Bíblia, temos a palavra pecados, no plural, e a palavra pecado, no singular.
Quando vocês encontram pecados, no plural, isso significa os atos individuais que cometem. Quando Cristo morreu na cruz, tomou todos os pecados que cometemos, levou-os em Seu próprio corpo e morreu em nosso lugar.
Mas o pecado, como princípio, no singular, é uma lei que habita em nossa alma. Porque o pecado como poder ainda está em nossa alma, mesmo depois de sermos salvos, vemos que continuamos pecando. Não deveríamos, mas continuamos pecando.
Como podemos ser libertos desse poder do pecado? Algumas pessoas dizem que, para sermos libertos desse poder, precisamos de uma segunda bênção. A segunda bênção, dizem elas, é a erradicação do pecado. Um dia, você passa por uma experiência cristã adicional, o pecado é arrancado pela raiz e, daí em diante, você não peca mais.
Parece bom, mas não funciona. Quando fui salvo, isso aconteceu entre pessoas do movimento de santidade, e elas acreditavam na erradicação do pecado. Era preciso buscar uma segunda bênção, para que o pecado fosse arrancado pela raiz e você não pecasse mais.
Mas, quando eu estava lá, a fundadora daquela missão perdeu a paciência em público. A explicação foi: “Não é pecado; é apenas uma fraqueza”. Ora, há alguma diferença?
A Bíblia não ensina a erradicação do pecado. A Bíblia ensina o isolamento do pecado. Enquanto vivermos neste corpo, o pecado como princípio estará sempre presente. Mas Deus tem uma maneira maravilhosa de nos libertar do poder do pecado.
Como? Isolando-o. O pecado habita em nossa alma. Ele só pode ordenar ao corpo que aja por meio da nossa alma. Em outras palavras, o pecado fala em nossa mente, distorce nossa vontade e desperta paixões e cobiças em nós. Assim, a alma transmite ao corpo a ordem de agir e desobedecer a Deus.
O pecado, por si só, não pode dar diretamente ao corpo a ordem de agir. Portanto, o que Deus faz é maravilhoso — maravilhoso. Em vez de arrancar o pecado pela raiz, Deus faz morrer o velho homem, a vida da alma.
Quando Cristo morreu na cruz, levou nosso velho homem com Ele. Lembrem-se disto: nosso velho homem, nossa vida da alma, morreu com nosso Senhor na cruz. Isso não significa a aniquilação da nossa alma.
Algumas pessoas ensinam a aniquilação da alma. Não, a Bíblia nunca ensina isso. Nossa alma foi dada por Deus. Ela é bela; é maravilhosa. Deus quer que sejamos uma alma, não uma pessoa sem alma — uma alma com emoções, pensamentos e ideias. Deus ama nos ver assim, porque nos criou assim.
Não se trata de erradicação. Não se trata da aniquilação da nossa alma. Mas é a vida da alma, a vida caída nessa alma, que foi crucificada com Cristo na cruz do Calvário.
Ele removeu essa vida da alma. Porque a vida da alma foi removida, o pecado que habita na alma não tem a quem dar ordens. Está isolado. Embora esteja ali, é quase como se não estivesse. Já não pode funcionar.
É por isso que a Bíblia diz que o corpo do pecado deve ser anulado. A palavra anulado não significa aniquilado. Nosso corpo não é aniquilado. Significa desempregado.
Este corpo de pecado, este corpo de morte, era empregado do pecado. Agora o pecado está isolado. Ninguém está transmitindo as ordens. Portanto, este corpo está desempregado. Graças a Deus por isso.
Este corpo, que antes era empregado do pecado, com seus membros entregues à iniquidade e à impureza, agora está sem emprego. Acho que esse é o único desemprego que é maravilhoso. O corpo perdeu seu emprego — nenhum pecado para cometer, nenhuma obra de morte para realizar. Está desempregado.
Mas, graças a Deus, isso não significa que, daí em diante, o corpo deixe de trabalhar. O corpo é contratado novamente, sob nova direção.
Em Romanos 12:1, lemos:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus,
que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo,
santo e agradável a Deus,
que é o vosso culto espiritual.
Este corpo que foi redimido, este corpo que foi comprado por preço — a quem ele pertence agora? Quem tem o direito de usá-lo?
O antigo empregador está isolado. Saímos daquele emprego. Mas agora pertencemos a Deus. Ele nos comprou por preço. Não pertencemos a nós mesmos. Seu corpo pertence a Ele, e Ele quer usá-lo.
Mas Deus é assim: Ele não força ninguém. Embora tenha todo o direito de exigir que, de agora em diante, nosso corpo faça Sua obra, porque Ele nos comprou, Ele não fará isso.
Ele nos deixa livres até que sejamos constrangidos por Seu amor. Então voltamos a Ele e dizemos: “Senhor, eu Te amo. Não quero sair livre. Quero estar a Teu serviço para sempre”.
Lembro-me de uma história. Antigamente, neste país, havia mercados de escravos. Certo dia, estava acontecendo um leilão de escravos. Uma menina estava sobre o estrado, esperando para ser comprada.
As pessoas a cercavam e começaram a dar lances por ela. Ela chorava, mas, discretamente, levantava os olhos, tentando ver quem estava dando os lances. Ao olhar ao redor, viu homens que pareciam cruéis e duros.
De repente, um homem chegou e deu o lance mais alto. A menina não ousou levantar os olhos novamente. Esse homem pediu que um ferreiro viesse quebrar as correntes.
Ele disse à menina: “Eu comprei você para libertá-la. Agora pode ir”. Então o homem começou a se afastar.
A menina levantou os olhos. Viu que ele era tão gentil, tão amável, tão bondoso. Correu atrás dele e disse: “Quero pertencer a você”.
Irmãos e irmãs, é isso que Deus faz por vocês e por mim. Não temos o direito de viver para nós mesmos. Ele tem todo o direito de exigir que trabalhemos para Ele, mas não nos força. Ele nos liberta até que sejamos tocados e constrangidos por Seu amor.
Voluntariamente, apresentamos nosso corpo como sacrifício vivo. Queremos ser um sacrifício oferecido a Ele. De agora em diante, não vivemos para nós mesmos, mas para Ele, e somente para Ele. Somos Seus escravos voluntários, por amor.
Como é triste que muitos que receberam Dele tamanhas misericórdias e graça ainda vivam para si mesmos, e não para Ele. Nós nos agarramos aos nossos direitos e não os entregamos a Ele.
Essa é a primeira experiência cristã depois de sermos salvos. Se você nunca apresentou seu corpo como sacrifício vivo — santo, separado, consagrado a Deus, agradável a Deus —, então ainda não entrou em seu culto racional.
Vocês não podem servi-Lo se não se entregarem por inteiro. Esse é o seu culto espiritual. Não podem adorar sem apresentar seu corpo como sacrifício vivo. Irmãos e irmãs, vocês já fizeram isso?
Por que o corpo? Porque é por meio do corpo que fazemos a vontade de Deus. Entreguem os membros do seu corpo à justiça para a santificação. É isso que devemos fazer.
Então seremos contratados novamente, sob um novo Senhor. Graças a Deus, este nosso corpo pode ser útil e proveitoso para o Senhor, e podemos glorificar a Deus em nosso corpo.
O que devemos fazer com este corpo?
Há uma história da Primeira Guerra Mundial sobre soldados que estavam em um trem, indo para a frente de batalha. Não tinham nada para fazer, então começaram a jogar cartas. Precisavam de mais uma pessoa para se juntar a eles.
Voltaram-se para um jovem soldado sentado ali perto e disseram: “Você vem jogar cartas conosco?” O jovem soldado levantou os olhos e disse: “Desculpem, não tenho mãos”.
Eles olharam para ele. Ele tinha duas mãos. Disseram: “Como? Você não tem mãos?” Ele respondeu: “Não tenho mãos, porque estas duas mãos não me pertencem”.
É esse o seu caso?
O que devemos fazer com este corpo? Este corpo é o templo do Espírito Santo, Que habita em nós. Precisamos permitir que o Espírito Santo purifique nosso corpo.
Assim como nosso Senhor Jesus purificou o templo duas vezes em Sua vida — no início de Seu ministério e no final de Seu ministério —, como precisamos que o Espírito Santo purifique este corpo de todo comércio, de toda mercadoria, de todo lucro humano e assim por diante.
Purifica-nos, para que sejamos um templo santo, separado para o uso de Deus.
O que devemos fazer com este corpo? Este corpo pertence ao Senhor. O Senhor é para o corpo, e o corpo é para o Senhor. Porque este corpo pertence ao Senhor, devemos cuidar bem dele.
Não abusem do seu corpo. Cuidem bem do seu corpo por amor a Deus.
A exortação de Paulo a Timóteo é que:
O exercício corporal para pouco aproveita.
Este corpo precisa ser exercitado. Isso realmente nos traz algum proveito. Torna nosso corpo saudável e forte.
Embora seja apenas para esta era, o exercício corporal é proveitoso. Por isso, aconselho especialmente os jovens: vocês precisam exercitar seu corpo. Não fiquem sentados diante do computador dia e noite. Façam algum exercício físico. Mantenham seu corpo em boas condições para o Senhor.
Lamento que, quando eu era jovem, não tenha observado a palavra de Deus. Mas precisamos cuidar bem do nosso corpo por amor ao Senhor. Alimentem-se adequadamente, descansem adequadamente, trabalhem adequadamente. Mantenham um corpo saudável para o uso do Senhor.
Mas, por outro lado, não sejam indulgentes. Não cedam ao seu corpo. Não deixem que seu corpo os governe.
O apóstolo Paulo, em 1 Coríntios 9, diz:
Esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão.
Não permitirei que meu corpo seja meu senhor. Ele deve ser meu servo. O corpo deve ser usado plenamente para o Senhor. Não devo ser controlado pelas cobiças e paixões do corpo.
No original, isso significa: “Eu bato em meu corpo até deixá-lo coberto de hematomas”. Irmãos e irmãs, precisamos exercer disciplina sobre nosso corpo.
Especialmente aos jovens, eu aconselho: por amor ao Senhor, não abusem do seu corpo. Não maltratem seu corpo, mas mantenham-no em sujeição.
Vocês vão dormir à meia-noite ou à uma da manhã. Então não conseguem levantar cedo o suficiente para ter um momento a sós com o Senhor. Precisam correr para o trabalho ou para os estudos e negligenciam sua comunhão diária com Deus.
Jovens, levantar cedo é proveitoso. É exercitar-se para a piedade. Isso é proveitoso não apenas nesta era, mas também na era vindoura. Precisamos subjugar nosso corpo e levantar cedo o suficiente para ter um tempo com o Senhor antes de sair para o mundo.
Vocês precisam manter seu corpo em sujeição, e não ser controlados por ele.
Graças a Deus, este corpo pertence a Ele. Vocês não precisam se preocupar nem ficar ansiosos com o que comer, com o que beber e com o que vestir. Não se preocupem com esta vida natural. Vocês precisam dessas coisas, mas não precisam se preocupar com elas.
Olhem para as aves. Elas não semeiam, não colhem e não ajuntam em celeiros; contudo, o Pai celestial de vocês as alimenta. Quanto mais preciosos vocês são aos olhos do Pai do que as aves!
Olhem para os lírios. Considerem atentamente os lírios do campo, como são vestidos de tamanha beleza que nem mesmo a glória de Salomão pode ser comparada a eles. Contudo, hoje estão aqui e amanhã serão lançados no forno.
Por que vocês se preocupam com o que comer, com o que beber e com o que vestir? Seu Pai celestial conhece suas necessidades.
Mas buscai primeiro o Seu reino e a Sua justiça;
e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Irmãos e irmãs, vivemos dessa maneira? Busquem primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas.
Seu coração já não está voltado para o que comer, para o que beber ou para como se vestir. Seu coração está voltado para Ele. Porque seu coração busca o Seu reino e a Sua justiça, Deus cuidará de você. Ele é fiel. Ele é seu Pai celestial.
Irmãos e irmãs, podemos viver uma vida livre de preocupações porque temos Alguém Que cuida de nós. Mas lembrem-se: busquem primeiro o reino de Deus e a Sua justiça.
Então, irmãos e irmãs, lembrem-se: este corpo ainda é um corpo mortal. Embora este corpo tenha sido redimido, a plena redenção do corpo ainda está por vir.
Nós, que cremos no Senhor Jesus, ainda temos este velho corpo conosco. Ele mudou um pouco, é claro. Porque nosso coração está alegre e em paz, nosso rosto fica mais redondo. Há alguma mudança aí. Mas ainda é este corpo mortal.
Estando neste corpo mortal, estamos sujeitos à doença e à fraqueza. Às vezes ficaremos doentes; às vezes estaremos debilitados.
Este corpo mortal é apenas um tabernáculo. É isso que Paulo diz em 2 Coríntios 4 e 5. É apenas um tabernáculo, uma casa em que vivemos temporariamente. Um dia seremos revestidos de uma casa permanente, não feita por mãos humanas.
Um dia, este corpo mortal será transformado em um corpo imortal. Este corpo corruptível será transformado em incorruptível. Este corpo de humilhação será transformado em um corpo de glória.
Lembrem-se: enquanto ainda vivermos neste mundo, este será um corpo mortal. Cuidem bem deste corpo. Não abusem dele. Cuidem dele por amor a Deus. Mantenham-se saudáveis.
Mas, infelizmente, ainda estamos expostos a bactérias, vírus e todo tipo de coisas. Não pensem que, sempre que ficarem doentes, necessariamente pecaram. Não necessariamente. Às vezes isso acontece, mas nem sempre.
Vocês se lembram do homem que nasceu cego? Os discípulos eram teólogos por natureza, então perguntaram ao Senhor Jesus:
Quem pecou, este homem ou seus pais, para que nascesse cego?
O Senhor disse:
Nem este homem pecou, nem seus pais:
mas foi para que as obras de Deus se manifestassem nele.
Graças a Deus, não posso entrar em toda essa questão da doença, porque levaria muito tempo. Mas, de qualquer modo, graças a Deus, mesmo neste corpo mortal podemos experimentar a vivificação do nosso corpo mortal pelo poder do Espírito Santo, Que habita em nós.
Romanos 8:11 nos diz que este corpo é mortal, mas, quando Deus quer usá-lo, o Espírito — o poder de Deus que ressuscitou nosso Senhor Jesus dentre os mortos —, esse mesmo Espírito vivificará nosso corpo mortal e nos capacitará a cumprir Sua vontade.
Podemos experimentar a ressurreição mesmo agora. Aleluia!
Irmãos e irmãs, o que estamos esperando? Gememos neste corpo. Estamos esperando aquele dia: o dia da adoção como filhos, a redenção do nosso corpo.
Romanos 8 nos diz que todo o universo está esperando aquele dia. Todo o universo geme para ser liberto da corrupção e da vaidade, esperando a manifestação dos filhos de Deus.
Nós, que temos o Espírito de Deus, também gememos. Irmãos e irmãs, gememos neste corpo mortal, aguardando ansiosamente o momento em que este corpo mortal será transformado em um corpo imortal.
Filipenses 3 nos diz que este corpo de humilhação será transformado em um corpo de glória pelo poder de Deus, Que é capaz de sujeitar todas as coisas a Si mesmo.
Um dia seremos transformados. Um dia os mortos em Cristo serão ressuscitados, e os que estiverem vivos serão transformados. Seremos revestidos de um corpo de glória.
Essa é a plena redenção. Isso é ser inteiramente santificado. Nosso corpo será então tão transformado que o pecado como princípio já não existirá.
Com este corpo glorificado, como nossos irmãos já mencionaram, poderemos servi-Lo eternamente. Glória!
Irmãos e irmãs, como é maravilhoso, como é belo, como é glorioso este corpo que Deus nos deu.
Amado Senhor, Tu redimiste não apenas nosso espírito e nossa alma, mas também nosso corpo. Oh, nós Te louvamos e agradecemos porque nos compraste por preço. Não pertencemos a nós mesmos.
Com alegria, entregamos nossos corpos a Ti. Pedimos que Tu, Senhor, nosso Mestre, nosso Amor, uses este corpo para a Tua glória.
Guarda-nos e preserva-nos — espírito, alma e corpo inteiros — irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Em Teu precioso nome. Amém.