Por favor, abram no livro de Atos, em Atos 11. Vamos ler de Atos 11:19-30.
Aqueles, pois, que foram dispersos pela tribulação que sobreveio por causa de Estêvão passaram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, não anunciando a palavra a ninguém, senão somente aos judeus.
Havia, porém, entre eles alguns homens de Chipre e de Cirene, os quais, chegando a Antioquia, falaram também aos gregos, anunciando o Senhor Jesus.
E a mão do Senhor era com eles; e grande número dos que creram se converteu ao Senhor.
E a notícia a respeito deles chegou aos ouvidos da igreja que estava em Jerusalém; e enviaram Barnabé até Antioquia.
O qual, quando chegou e viu a graça de Deus, se alegrou; e exortou a todos a que, com propósito de coração, permanecessem unidos ao Senhor:
Porque era homem de bem, e cheio do Espírito Santo e de fé; e muita gente foi acrescentada ao Senhor.
E partiu para Tarso, à procura de Saulo;
E, tendo-o encontrado, levou-o para Antioquia. E aconteceu que, durante um ano inteiro, se reuniram com a igreja e ensinaram muita gente; e os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez em Antioquia.
Naqueles dias, desceram profetas de Jerusalém para Antioquia.
E, levantando-se um deles, chamado Ágabo, deu a entender pelo Espírito que haveria uma grande fome em todo o mundo: a qual aconteceu nos dias de Cláudio.
E os discípulos, cada um conforme as suas possibilidades, resolveram enviar socorro aos irmãos que habitavam na Judeia:
O que também fizeram, enviando-o aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Saulo.
Querido Pai celestial, nosso coração se alegra em Tua presença. Nós Te louvamos e Te agradecemos pelo privilégio de recordar Teu Filho à mesa. Nosso coração é tocado por Teu amor. Agradecemos-Te por tudo o que fizeste por nós, e agradecemos-Te por Ti mesmo.
Agradecemos-Te por esta oportunidade de nos reunirmos. Pedimos-Te que, por Teu Espírito, nos abras a Tua Palavra, para que ela não seja apenas história do passado, mas se torne uma experiência preciosa, a fim de que sejas glorificado. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Ontem à noite, mencionamos que nosso Senhor Jesus veio a esta terra com um propósito. Ele veio não apenas buscar e salvar os perdidos, mas também reunir esses que foram salvos e fazer deles um só Corpo, uma só igreja.
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
A maneira como nosso Senhor Jesus edifica Sua igreja é edificando Suas igrejas em muitas localidades por toda esta terra. Quando nosso Senhor estava na terra, Ele estava preparando o material. Mas, depois que Ele ascendeu às alturas, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo desceu sobre os cento e vinte.
Eles foram batizados em um só Espírito, em um só Corpo. Esse é o início da igreja na terra. A primeira igreja que nasceu e foi edificada estava em Jerusalém.
Mencionamos ontem à noite que, por meio da história dessas igrejas, podemos aprender algumas lições muito preciosas. Embora cada assembleia local seja singular, nosso Senhor é um Deus vivo, e Seu Corpo é vivo. Por isso, vocês não veem simplesmente cópias por toda esta terra.
Em cada lugar, a obra do Senhor é viva e nova. Mas há certos elementos fundamentais que precisam estar presentes em cada assembleia. Caso contrário, vocês não podem considerá-la uma igreja.
Quanto à igreja em Jerusalém, mencionamos algumas lições. Primeiro, vemos que a igreja em Jerusalém não foi organizada.
Os cento e vinte crentes naquele cenáculo não organizaram a igreja, porque sabiam que a igreja precisava nascer de Deus. Em sintonia com nosso Senhor Jesus, eles simplesmente se dedicaram à oração perseverante.
Foi por meio da oração eficaz desses crentes que se abriu um caminho para o Espírito Santo descer sobre eles e fazer deles um só Corpo, uma só igreja. Portanto, irmãos e irmãs, a igreja nunca é organizada pelo homem. A igreja nasce de Deus.
Então encontramos a segunda lição. Desde o início da igreja, todos os membros do Corpo exerciam sua função.
No dia de Pentecostes, não apenas Pedro, mas também os outros onze se levantaram com ele. Vemos que todos os cento e vinte falavam das grandezas de Deus em diferentes línguas para alcançar diferentes pessoas.
Cada um exercia sua função como membro vivo do Corpo vivo de Cristo. O grande perigo do cristianismo é depender de uma pessoa para exercer a função de todos. O funcionamento normal ocorre quando cada membro do Corpo de Cristo exerce sua função de maneira viva.
Então chegamos à terceira lição. Desde o dia em que os três mil se arrependeram e creram no Senhor Jesus, eles foram imediatamente separados do mundo.
Todos os que são salvos não apenas têm seus pecados perdoados; eles também são salvos e libertos do mundo. A igreja é uma nova criação. Nada do mundo pertence à igreja. Tudo é de Deus; tudo é novo.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremo-nos de que a igreja é santa. Ela está completamente liberta do mundo. Ela existe para expressar o próprio Cristo.
Então encontramos a quarta lição. Assim que as três mil pessoas foram acrescentadas à igreja, elas imediatamente começaram a manifestar uma vida de igreja, uma vida de Corpo.
Elas se dedicavam ao ensino e à comunhão dos apóstolos, ao partir do pão e às orações. Começaram a viver uma vida comunitária.
Não se reuniam apenas no pórtico de Salomão; reuniam-se também nas casas. Amavam uns aos outros. Cuidavam uns dos outros. Uma nova maneira de viver começou a se expressar entre eles.
Então, a quinta lição: enquanto estivermos nesta carne, vocês verão que haverá problemas na igreja. Mas todos os problemas podem ser resolvidos pela oração, pelo amor e pela disciplina.
Essas são algumas das lições que mencionamos ontem à noite. Esperamos que não sejam apenas assuntos para nossa reflexão. São coisas que precisamos levar ao Senhor e pedir-Lhe que nos revele Seu pensamento, para que sejamos aquilo que Ele deseja que sejamos.
A igreja em Jerusalém era apenas o começo. Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus disse aos Seus discípulos:
Sereis Minhas testemunhas, desde Jerusalém até a Judeia, Samaria e os confins da terra.
A vontade de Deus não era que houvesse apenas uma igreja em Jerusalém. Isso era somente o começo. Ele queria ter Suas igrejas em toda a Judeia, em Samaria e até nos confins da terra.
No dia de Pentecostes, três mil foram acrescentados à igreja. A Bíblia diz que o Senhor continuava a acrescentar pessoas a eles diariamente. Em Atos 4, o número de crentes havia chegado a cinco mil. Em Atos 5, muitos outros homens e mulheres foram acrescentados. Em Atos 6, até muitos sacerdotes vieram ao Senhor.
Provavelmente, naquela época, havia cerca de vinte mil crentes na igreja em Jerusalém. Todos esses crentes eram um. Reuniam-se, louvavam o Senhor juntos, partiam o pão de casa em casa e amavam uns aos outros. Era um quadro tão maravilhoso, tão belo.
A igreja teve um início glorioso, e isso continuou por talvez sete ou oito anos. Os crentes estavam tão felizes juntos que se esqueceram da palavra do Senhor: de Jerusalém à Judeia, a Samaria e aos confins da terra.
Mas simplesmente permaneceram em Jerusalém, porque estavam tão felizes e desfrutavam de um tempo tão glorioso juntos. Por fim, o Senhor providenciou a perseguição.
Vocês se lembram de que Estêvão foi o primeiro mártir. Depois que ele foi apedrejado até a morte, começou a perseguição em Jerusalém. Saulo tornou-se um agente do inimigo, entrando nas casas dos cristãos e procurando prender homens e mulheres e lançá-los na prisão.
Por causa da perseguição, todos os crentes se dispersaram. Deus usou esse meio para capacitá-los a cumprir Sua Palavra. Quando os crentes se dispersaram por toda a Judeia, Galileia e Samaria, igrejas foram levantadas em toda parte.
Então, em Atos 11, vemos que, por causa da perseguição que começou com o martírio de Estêvão, as pessoas se dispersaram para além da Galileia e de Samaria. Algumas foram para a Fenícia, Chipre e até Antioquia.
No dia de Pentecostes, judeus tinham vindo de todas as partes do mundo para celebrar a festa. Não havia ali apenas judeus hebreus. Os judeus hebreus eram aqueles que permaneciam na terra prometida, mas havia também muitos judeus helenistas — os judeus da Dispersão —, que viviam em cidades gentias.
Havia também gentios que tinham se convertido ao judaísmo, os chamados prosélitos. Assim, no dia de Pentecostes, Deus reuniu em Jerusalém pessoas de todas as partes do mundo.
Entre os três mil, depois os cinco mil e, por fim, os vinte mil, não havia apenas judeus hebreus na igreja em Jerusalém. Os judeus hebreus eram a grande maioria, e os judeus helenistas eram a minoria. Havia até pessoas de origem gentia, como os cireneus e os cipriotas.
Quando os crentes começaram a se dispersar, os judeus helenistas voltaram para suas cidades e falaram apenas aos judeus. Mas os prosélitos — os gentios que haviam se tornado crentes cristãos, incluindo os cipriotas e os cireneus — começaram a falar aos gregos, aos gentios, na cidade de Antioquia.
A mão do Senhor estava com eles, e muitos gentios se converteram ao Senhor.
No início, todos os discípulos do Senhor eram judeus, principalmente judeus hebreus. No Pentecostes, a igreja em Jerusalém incluía os judeus hebreus como maioria e os judeus helenistas como minoria. Ainda assim, a igreja em Jerusalém era composta principalmente de judeus.
Quando o Espírito do Senhor agiu na casa de Cornélio e muitos gentios foram salvos, isso foi um choque e uma surpresa para os crentes judeus. Eles pensavam que a salvação estava restrita aos judeus.
Mas o Espírito Santo desceu na casa de Cornélio, e muitos gentios vieram ao Senhor. O Corpo de Cristo é composto de judeus e gentios. Dentre os judeus e dentre os gentios, Deus reuniu pessoas e fez delas um só Corpo.
Na casa de Cornélio, isso foi muito limitado. Mas, em Antioquia, o Espírito de Deus parecia estar fazendo algo novo. Muitos gentios vieram ao Senhor.
Como esses gentios vieram ao Senhor? Vieram ao Senhor por meio desses crentes cujos nomes não são mencionados. Esses crentes gentios não identificados levaram o evangelho ao seu próprio povo, e a mão do Senhor estava com eles.
O início da igreja em Antioquia foi muito diferente do início da igreja em Jerusalém. A igreja em Jerusalém começou com os apóstolos e com aqueles que haviam seguido o Senhor por um longo período. Os apóstolos desempenharam um papel muito importante na igreja em Jerusalém.
Mas a igreja em Antioquia começou de maneira muito diferente. Não havia nenhum apóstolo, apenas crentes cujos nomes não são mencionados. Quando voltaram ao seu próprio país, deram testemunho do Senhor, e Deus trouxe muitos para a igreja.
Irmãos e irmãs, uma igreja pode começar de duas maneiras diferentes. Pode ser por meio da pregação dos apóstolos. Paulo e Barnabé saíram e pregaram o evangelho, pessoas foram salvas, e igrejas foram levantadas na Ásia e até na Europa.
Mas há outra maneira que o Espírito Santo usa: não por meio de apóstolos, mas por meio de crentes. Quando os crentes se dispersam para diferentes lugares, pregam o evangelho ali, e o Senhor levanta uma igreja para Sua glória.
Lembremo-nos de que o Senhor pode agir de maneiras muito diferentes. Não é necessário ter um apóstolo para iniciar uma igreja, porque o Senhor pode começar uma igreja com crentes.
Todos os que leem o livro de Atos reconhecem que a igreja em Antioquia representava um novo mover do Espírito Santo. Antes daquele momento, parecia que a obra de Deus estava centrada em Jerusalém.
Mas agora parecia que o Espírito Santo estava realizando um novo mover. Era como se Ele tivesse transferido o centro de Jerusalém para Antioquia. Por quê? Porque Jerusalém parecia estar presa demais às tradições judaicas.
O Senhor estabeleceu um novo começo sem as amarras do judaísmo. É por isso que frequentemente dizemos: se vocês querem ver uma igreja típica, olhem para Antioquia, não para Jerusalém. Antioquia estava livre das amarras da tradição judaica.
Quem eram as pessoas da igreja em Antioquia? Quando os crentes dispersos de Jerusalém chegaram a Antioquia, compartilharam Cristo com seus semelhantes, e muitos se converteram ao Senhor.
Quando a notícia chegou a Jerusalém, enviaram Barnabé para visitá-los. Quando Barnabé chegou e viu o que o Senhor havia feito, alegrou-se. Ele os exortou a permanecer no Senhor — a prosseguir no Senhor.
Primeiro, eles se converteram ao Senhor. Depois, deveriam permanecer no Senhor. Permanecer é o segredo do crescimento. Depois que nos convertemos ao Senhor, como podemos crescer no Senhor? O segredo está em permanecer.
Vocês se lembram de nosso Senhor Jesus em João 15:1, 4-5. Ele diz:
Eu sou a videira verdadeira, e vós sois os ramos.
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Quem permanece em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto.
Nós, que nos convertemos ao Senhor, precisamos permanecer em Cristo. Em outras palavras, permanecer significa simplesmente fazer de Cristo o seu lar. Você vive Nele. Tem comunhão contínua com Ele. Ora a Ele. Lê Sua Palavra. Está em comunicação com Ele. Você O ouve, obedece a Ele e O segue.
Isso é permanecer. Se apenas nos convertermos ao Senhor, mas não permanecermos Nele, nunca cresceremos. Mas, se aprendermos a permanecer Nele, cresceremos espiritualmente.
Há muitos anos, perguntei a alguns jovens: “Como vocês permanecem em Cristo?” Esses queridos jovens me disseram que permanecemos em Cristo vivendo na vontade de Deus ou orando a Ele.
Mas o que realmente nos faz permanecer em Cristo? Vocês se lembram de 1 João 2:27:
Não tendes necessidade de que alguém vos ensine; mas, como a Sua unção vos ensina acerca de todas as coisas, e é verdadeira, e não é mentira, e assim como vos ensinou, permanecei Nele.
Irmãos e irmãs, todos nós temos o Espírito Santo habitando em nós. Se você não tem o Espírito de Cristo, não pertence a Ele. Todo crente tem o Espírito Santo habitando nele ou nela.
Ele é a unção. Ele está ali para nos ensinar. É Sua responsabilidade trazer Cristo a nós e nos levar a Cristo. Ele nos ensina e nos conforma à imagem de Cristo.
Portanto, irmãos e irmãs, como permanecemos em Cristo? Ouvindo a unção que está dentro de nós. Quando o Espírito Santo fala e age dentro de você, às vezes é uma voz mansa e suave. Às vezes é uma luz dentro de você. Às vezes Ele o impele; às vezes Ele o contém.
É algo suave. É terno. O Espírito Santo age sobre você como um unguento aplicado com ternura, suavidade e delicadeza.
Se você aprender a ouvir a voz do Espírito dentro de você, então permanecerá. Esse é o segredo.
Infelizmente, hoje vemos que nossa caminhada cristã muitas vezes é inteiramente exterior. Precisamos ser instruídos de fora — sobre o que podemos e o que não podemos fazer. Esquecemo-nos de que temos um Mestre permanente habitando em nós.
Se simplesmente aprendêssemos a ouvir o Espírito Santo, saberíamos como fazer de Cristo o nosso lar. Quando desobedecemos a Ele, tornamo-nos como um filho pródigo; afastamo-nos de nosso lar.
Esses crentes não apenas se converteram a Cristo, mas permaneceram em Cristo. Barnabé os exortou, e então percebeu que sozinho não era suficiente. Por isso, foi a Tarso e encontrou Saulo.
Naquela época, Saulo havia sido transformado de perseguidor em testemunha. Barnabé o levou a Antioquia, e juntos ensinaram os discípulos durante um ano inteiro.
Esses crentes também foram ensinados na Palavra de Deus. Às vezes podemos interpretar mal o que percebemos em nosso espírito, por isso precisamos ser instruídos na Palavra de Deus. Precisamos desse equilíbrio, para verificar se o que percebemos em nosso espírito está de acordo com a Palavra.
Na igreja em Antioquia havia pessoas que se converteram ao Senhor, que fizeram do Senhor o seu lar e que foram ensinadas na Palavra de Deus. Irmãos e irmãs, não é isso que a igreja deve ser? Todos os que estão na igreja devem se converter ao Senhor, aprender a permanecer Nele e ser ensinados na Palavra de Deus.
Qual foi o resultado? Os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez em Antioquia.
No início, quando os judeus se convertiam ao nosso Senhor Jesus, o mundo os considerava mais uma seita do judaísmo. No judaísmo havia muitas seitas: os saduceus, os fariseus e os essênios. Como os crentes eram judeus, as pessoas os consideravam mais uma seita dentro do judaísmo.
Elas viam que esses crentes tinham uma maneira diferente de viver e diziam: “Essas pessoas são do Caminho”. Mas o nome cristão ainda não era usado.
Em Antioquia, porém, logo os crentes eram, em sua maioria, gentios. O mundo já não podia dizer que aquilo era apenas uma seita do judaísmo. O mundo olhava para essas pessoas e perguntava: “Quem são elas?”
Queremos rotular as pessoas. Se não conseguimos identificá-las, sentimos insegurança. Penso que isso é resultado de comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Não nos sentimos seguros se não conseguimos rotular um povo.
O mundo olhou para esses discípulos em Antioquia e os chamou de cristãos. Por que os chamou de cristãos? Porque, quando essas pessoas abriam a boca, era Cristo. Quando ficavam em silêncio, ainda era Cristo. Quando se reuniam, reuniam-se em nome de Cristo. Quando cantavam, cantavam a Cristo.
Elas viviam para Cristo e expressavam Cristo em sua vida. Estavam centradas em Cristo. Estavam ocupadas com Cristo. Cristo era tudo para elas. Que apelido maravilhoso.
Foi o mundo que as chamou de cristãs. Agora, somos dignos desse nome?
A palavra cristão ocorre apenas três vezes no Novo Testamento. A primeira ocorrência está em Atos 11:26:
Os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez em Antioquia.
Por quê? Porque eram um povo totalmente ocupado com Cristo. Irmãos e irmãs, estamos totalmente ocupados com Cristo? Cristo é o nosso centro? Cristo é tudo e está em todos para nós? Isso é a igreja. A igreja é o Corpo de Cristo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
A segunda vez que a palavra cristão é usada está em Atos 26:28. Vocês se lembram de que Paulo estava diante de Agripa, dando testemunho. Festo disse:
Paulo, estás louco.
Paulo recebeu uma oportunidade de se defender, mas estava simplesmente dando testemunho de Cristo.
Paulo respondeu:
Não estou louco; mas profiro palavras de verdade e de bom senso.
Então Agripa disse:
Com pouca persuasão queres fazer de mim um cristão.
Paulo respondeu:
Prouvera a Deus que, por pouco ou por muito, não somente tu, mas também todos quantos hoje me ouvem se tornassem tais como eu sou, exceto estas cadeias.
Nesse contexto, um cristão é alguém que está obcecado por Cristo. Aos olhos de Festo, Paulo era um homem obcecado por Cristo.
Irmãos e irmãs, essa é uma obsessão maravilhosa. Não devemos ser obcecados por nenhuma outra coisa. Mas, se somos obcecados por Cristo, louvado seja o Senhor.
Infelizmente, muitas vezes somos obcecados por muitas outras coisas. Como seria bom se, aos olhos do mundo, fôssemos pessoas obcecadas por Cristo — não pensando em nós mesmos, mas pensando apenas nos interesses de Cristo. Essa é uma obsessão maravilhosa.
O terceiro lugar em que a palavra cristão é mencionada está em 1 Pedro 4:14, 16:
Se sois vituperados pelo nome de Cristo, bem-aventurados sois; porque o Espírito da glória e o Espírito de Deus repousam sobre vós.
Mas, se alguém sofrer como cristão, não se envergonhe; antes, glorifique a Deus nesse nome.
Um cristão deve suportar o vitupério de Cristo. Hebreus nos diz que saiamos até Ele, fora do arraial, levando o Seu vitupério. Moisés escolheu o vitupério de Cristo em vez das riquezas do Egito.
Não devemos sofrer por fazer o mal ou praticar a perversidade. Mas, se sofrermos como cristãos, devemos glorificar a Deus. Irmãos e irmãs, um cristão é alguém que está pronto para suportar o vitupério de Cristo.
Outra coisa que gostaria de mencionar é o relacionamento entre a igreja em Jerusalém e a igreja em Antioquia.
Quando a notícia chegou a Jerusalém, enviaram Barnabé para visitar Antioquia. Antes do que aconteceu na casa de Cornélio, os crentes judeus pensavam que a salvação pertencia somente aos judeus. Mas o que o Espírito de Deus fez na casa de Cornélio abriu seus olhos: Deus havia concedido também aos gentios o arrependimento para a vida.
Por isso, quando ouviram o que havia acontecido em Antioquia, alegraram-se com a obra de Deus ali e enviaram Barnabé para uma visita.
Não enviaram Pedro nem Tiago. Quem era Barnabé? Barnabé era um judeu helenista. Era levita, mas havia nascido em Chipre.
Em vez de enviar um judeu hebreu a uma cidade gentia, onde poderia haver preconceito, enviaram Barnabé. Até Pedro, quando mais tarde visitou Antioquia, ainda foi influenciado por esse preconceito.
Barnabé era cipriota, e por isso havia uma disposição de simpatia, não de oposição. Enviaram Barnabé não para controlar a igreja em Antioquia, nem para fazer da igreja em Jerusalém a igreja-mãe e de Antioquia uma igreja-filha.
Se tivessem desejado fazer isso, teriam enviado Pedro ou Tiago. Não, enviaram Barnabé para ter comunhão, não para exercer controle.
Irmãos e irmãs, não deve haver comunhão apenas entre os crentes; deve haver comunhão entre as igrejas. Mas não por meio da administração. É no Espírito, porque somos uma só igreja.
A igreja em Jerusalém enviou Barnabé para demonstrar sua comunhão com a igreja em Antioquia. Então a igreja em Antioquia também encontrou uma maneira de ter comunhão com a igreja em Jerusalém.
Os crentes judeus eram pobres, enquanto os crentes gentios tinham uma condição financeira relativamente boa. Assim, a igreja em Antioquia, conforme suas possibilidades, enviou ajuda aos irmãos na Judeia.
A comunhão não tem uma só direção; a comunhão é recíproca. Aqui vocês encontram o relacionamento entre as igrejas que enriquece a igreja de Deus.
Na igreja em Antioquia, em Atos 13, havia cinco profetas e mestres. Eles estavam ministrando ao Senhor, e o Espírito de Deus disse, em Atos 13:2:
Separai-Me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado.
Barnabé e Saulo foram enviados pelo Espírito Santo para uma obra apostólica. Da igreja saíram apóstolos.
Como esses apóstolos foram formados? Vemos que foram formados ministrando primeiro na assembleia local. Deus chamou cinco profetas e mestres, e eles ministravam juntos ao Senhor e à igreja em Antioquia.
Não era o ministério de um só homem, nem era o ministério de todos os homens. Cinco profetas e mestres ministravam a Palavra de Deus.
Isso é diferente do ministério do Corpo. Cada membro do Corpo tem um ministério, e todos nós precisamos exercer nossa função. Mas, além desse ministério do Corpo, Deus de fato levanta pessoas que ministram a Palavra de Deus à igreja.
Deus deu uns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas e outros como pastores e mestres. Esses cinco ministravam a Palavra na igreja em Antioquia. Eram fiéis na Palavra de Deus.
Enquanto ministravam ao Senhor, o Espírito Santo separou dois deles para uma obra apostólica. Agora, irmãos e irmãs, se uma igreja é verdadeiramente normal, ela deve formar obreiros de Deus.
Hoje, depois de uma reunião de avivamento, algumas pessoas — especialmente jovens — podem ser avivadas e se oferecer ao Senhor. Elas querem sair e pregar o evangelho. Como serão preparadas? Muitas vezes são enviadas a um seminário e, depois de vários anos, tornam-se obreiros.
Essa é a maneira do mundo de formar obreiros cristãos. Mas, de acordo com a Palavra de Deus, os obreiros de Deus são formados dentro da igreja. A igreja é um lugar de preparação de obreiros.
Você ministra na igreja de acordo com o dom que Deus lhe deu, e seu dom é desenvolvido na igreja. Então, um dia, o Espírito Santo diz: “Separai”. Esse é o caminho que encontramos nas Escrituras.
Eles foram enviados pelo Espírito Santo, não pela igreja. A igreja não tem controle sobre essas pessoas. O Espírito Santo as guia, mas a igreja permanece ao lado delas.
Quando voltaram, não retornaram apenas para apresentar um relatório oficial. Voltaram porque tinham raízes na assembleia local.
Não eram pessoas isoladas. Quantos servos de Deus hoje vivem isolados, sem ligação com nenhuma assembleia local? Mas, nas Escrituras, embora os obreiros fossem enviados pelo Espírito Santo, eles tinham raízes na igreja.
Tinham pessoas que oravam por eles e permaneciam ao seu lado. Irmãos e irmãs, isso não é belo? É isso que encontramos na igreja em Antioquia.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos orar?
Querido Senhor, queremos agradecer-Te porque não levantaste apenas a igreja em Jerusalém, mas levantaste também a igreja em Antioquia.
Há muitas lições que desejas que aprendamos. Dá-nos um espírito humilde, para que aprendamos não apenas com a igreja em Jerusalém, mas também com a igreja em Antioquia.
Que assim a Tua igreja gloriosa seja completada. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.