Agradecemos ao Senhor por nos dar a oportunidade de nos reunirmos diante dEle.
Em nossa última reunião de serviço, tivemos comunhão diante do Senhor a respeito da unidade dos santos. Vimos que a unidade dos santos vem de Deus. Também vimos que essa unidade corresponde inteiramente à unidade na Divindade.
Nosso Senhor orou em João 17 para que fôssemos um, assim como Ele e o Pai são um. A unidade entre o Pai e o Filho é uma unidade interior; é no Espírito. Essa unidade é completamente harmoniosa e plena.
Ele também nos pediu que fôssemos um nEle. Essa unidade não é algo exterior. É interior; é no Espírito. É em Cristo. NEle, somos um.
Hoje, pelo Espírito Santo, queremos guardar diligentemente a unidade do Espírito, até que um dia cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus. Então nosso Senhor ficará satisfeito.
Esta reunião dá continuidade à nossa última reunião. Da última vez, falamos sobre a unidade dos santos; desta vez, queremos compartilhar a respeito do amor fraternal.
O amor fraternal não é algo que surge por acaso. Não é algo que o homem possa produzir. O amor fraternal tem sua origem em Deus. Deus é a nossa fonte.
Se o Senhor permitir, nas quatro sessões da manhã que teremos, vamos considerar esse assunto. Nesta manhã, queremos falar sobre Deus como amor. Amanhã, consideraremos o amor como o primeiro mandamento. Por fim, falaremos sobre o amor entre os irmãos.
Vamos abrir em 1 João 4:7-21. Por causa do tempo, nosso irmão fará a leitura somente em chinês. Os que leem em inglês, por favor, acompanhem.
Vamos nos inclinar e fazer uma oração.
Senhor, nós realmente Te agradecemos e Te louvamos, porque a Tua palavra é tão clara. A Tua palavra tem poder.
Senhor, aquilo que Tu disseste, Tu mesmo cumprirás. Olhamos para Ti, para que retires todo véu que há em nós, a fim de que a Tua palavra se torne vida e Espírito em nós e o Teu propósito seja cumprido.
Nós Te adoramos. Toda a glória seja dada a Ti. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.
Deus é o maior mistério do universo. Ninguém jamais viu a Deus. Deus está muito além da nossa compreensão. A menos que Deus Se revele, ninguém pode verdadeiramente conhecê-Lo.
Agradecemos a Deus porque, embora Ele seja o maior mistério, tem prazer em Se revelar a nós. Às vezes, Deus revela Seu propósito, para que possamos conhecer Seu propósito. Às vezes, Deus revela Seus caminhos, para que possamos saber como Ele trabalha.
Agradecemos a Deus porque, às vezes, Ele revela a Si mesmo, para que possamos verdadeiramente conhecê-Lo. Quando Deus criou o homem, colocou dentro dele uma noção de Deus. Todos os homens têm alguma noção a respeito de Deus.
Romanos 1:19-20 nos diz que as coisas de Deus se manifestam claramente no homem, para que ele possa compreender. Embora ninguém jamais tenha visto a Deus, por meio da criação podemos ver Seu poder e Sua divindade.
Os homens de hoje compreendem algo do poder de Deus. Também temos alguma compreensão da singularidade de Deus, que O distingue dos homens.
Mas não temos muita clareza sobre que tipo de Deus Ele é. Podemos dizer que ouvimos falar dEle, mas não O vimos. Portanto, na concepção humana, há muitos erros a respeito da compreensão de Deus.
Na concepção do homem comum, Deus é visto como severo e punitivo. Como pecamos, os homens se esforçam muito para apaziguá-Lo.
Algumas pessoas pensam que Deus não Se importa. Pensam que, depois de criar o universo, Deus simplesmente o deixou seguir por conta própria, como se Ele fosse indiferente e não Se importasse.
Aqui vemos que o homem realmente não compreende a Deus. Mas agradecemos a Deus porque, em Sua palavra, Ele procura continuamente revelar a Si mesmo. Ele deseja que O conheçamos, porque nos ama.
Por exemplo, quando abrimos em Gênesis 1:1, lemos:
No princípio, Deus.
A palavra Elohim significa que Ele é o Ser supremo.
Depois, em Gênesis 2:4, lemos:
O Senhor Deus.
Isso O revela como o Deus supremo que existe eternamente.
Em Gênesis 17:1, Deus disse a Abraão:
Eu sou o Deus Todo-Poderoso.
No idioma original, isso traz o sentido de Deus todo-suficiente.
Em Êxodo 3, Deus disse a Moisés:
EU SOU.
Moisés perguntou a Deus: “Quando eu for ao Egito e encontrar o Teu povo, e eles me perguntarem: ‘Qual é o nome desse Deus?’, o que direi?” Deus disse:
EU SOU O QUE SOU.
Ele é tudo.
Em Êxodo 34, Moisés pediu a Deus que lhe mostrasse Sua glória. Deus disse que ninguém poderia vê-Lo e continuar vivo; mas, quando Ele passasse, Moisés veria Suas costas.
Deus escondeu Moisés na fenda da rocha, e a glória de Deus passou. Então Deus declarou quem Ele é:
O Senhor, o Senhor, Deus misericordioso e compassivo;
tardio em irar-Se e abundante em benignidade e verdade.
Vemos que Deus deseja constantemente revelar a Si mesmo, para que o homem possa conhecê-Lo.
Quando chegamos a Levítico, vemos que Deus Se revela como o Deus santo:
Sereis santos, porque Eu sou santo.
Ele não é comum; portanto, nós não podemos ser comuns.
No livro de Números, vemos que nosso Deus é um Deus zeloso. Em Deuteronômio, vemos que nosso Deus é o Deus que guarda Sua aliança. Em Josué, vemos que Deus é o Comandante do exército do Senhor.
Nos livros históricos, Deus mostra ao Seu povo que, por não terem honrado o Senhor como Rei, os israelitas pereceram.
Nos profetas, vemos repetidas vezes que Deus é o Pai de Israel. Ele é o Esposo de Israel, e é seu Salvador e Redentor.
Assim, ao longo de todo o Antigo Testamento, Deus revelou continuamente a Si mesmo. Ele queria que Seu povo O conhecesse.
Quando chegamos ao Novo Testamento, louvamos a Deus porque Ele enviou Seu Filho à terra.
Quando o Filho de Deus veio à terra, Ele não apenas deu a conhecer o Pai, mas também veio nos mostrar que tipo de Pai Deus é.
João 1 nos diz que o Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade. Sabemos que Deus é luz; quando a luz resplandece, ela é verdade. Sabemos que Deus é amor; quando o amor se expressa, isso é graça.
Quando nosso Senhor esteve na terra, Ele revelou e expressou aquilo que há no próprio Deus.
Na revelação que Deus faz de Si mesmo, a maior revelação é esta: Deus é amor. Nesta manhã, queremos compartilhar a respeito deste assunto: Deus é amor.
As pessoas do mundo não têm a noção de que Deus é amor. Podem crer que Deus é poderoso. Também podem crer que Deus é justo e santo. Mas não conseguem crer que Deus é amor.
Nas religiões do mundo, a concepção de Deus está associada ao medo. Deus está ali para punir os homens, e por isso eles procuram, por vários meios, subornar seus deuses e apaziguar sua ira.
Mesmo quando lemos o Antigo Testamento, podemos ter essa concepção incorreta. Podemos pensar que o Deus do Antigo Testamento é severo e terrível e, depois, chegar ao Novo Testamento e ver que Deus é, de fato, um Deus de amor.
Entre os israelitas, havia muitas barreiras quando se aproximavam de Deus. Eles precisavam trazer ofertas. Precisavam chegar a Deus por meio dos sacerdotes.
Somente uma vez por ano o sumo sacerdote podia entrar além do véu, e precisava levar sangue. Portanto, quando os homens leem o Antigo Testamento, podem ter a impressão de que Deus é temível.
Mas Deus é o mesmo no Antigo Testamento e no Novo Testamento. Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre.
De fato, no Antigo Testamento podemos ver que Deus criou porque ama. Ele ama Seu Filho e criou todas as coisas para que Seu Filho as herdasse.
Deus criou o homem por amor. Ele queria dar o homem ao Seu próprio Filho como um companheiro eterno.
Mesmo quando o homem pecou, Deus, por amor, preparou a salvação para ele. Deus fez uma aliança com o homem. Deus deu a lei a Israel. Por que Deus deu a lei ao homem? Porque queria que o homem fosse semelhante a Ele.
Até no livro de Malaquias, a discussão entre Deus e o homem diz respeito ao amor. Deus disse:
Eu vos amei.
Mas Israel disse:
Em que nos amaste?
Portanto, podemos ver que nosso Deus, no Antigo Testamento, é um Deus de amor.
É claro que, quando chegamos ao Novo Testamento, isso fica absolutamente claro. Em 1 João 4:9, lemos:
Nisto se manifestou o amor de Deus em nós:
em que Deus enviou Seu Filho unigênito ao mundo,
para que por Ele vivamos.
Irmãos e irmãs, há uma coisa sobre a qual precisamos ter clareza: o Deus do Antigo Testamento e o Deus do Novo Testamento são o mesmo Deus. Ele é amor.
No Novo Testamento, há duas palavras gregas diferentes para amor. Creio que muitos irmãos e irmãs sabem disso. Uma delas é agape.
O amor agape é o amor absoluto. É o amor perfeito e eterno que Deus demonstra àqueles que não são dignos.
Os que são amados respondem com reverência e amor piedoso para com Ele. Esse amor também se expressa de maneira prática para com outros que receberam o mesmo amor, e para com os que estão no mundo, a fim de que venham a conhecer o Deus de amor.
Esse amor agape é o amor de Deus. No Novo Testamento, há outra palavra: phileo. Essa palavra significa afeição terna. A Bíblia também usa essa palavra.
Mas há algo muito interessante. Na Bíblia, Deus nunca disse ao homem que amasse a Deus apenas com o amor phileo, com uma afeição terna.
Deus diz ao homem que O ame com o amor agape. Assim como Ele nos ama com amor agape, Ele nos pede que O amemos da mesma maneira. Ele nunca pede ao homem que tenha apenas um pouco de afeição terna por Ele, porque Seu amor por nós é absoluto.
Portanto, Ele nos pede que O amemos com o mesmo amor que demonstrou por nós.
Creio que todos os irmãos e irmãs conhecem a história de João 21. Depois que nosso Senhor ressuscitou, alguns discípulos estavam pescando no mar de Tiberíades, e o Senhor lhes apareceu.
Pela manhã, enquanto os discípulos tomavam o desjejum com o Senhor, o Senhor perguntou a Pedro:
Amas-Me mais do que estes?
A palavra que o Senhor usou foi agape. Em outras palavras: “Você Me ama de maneira absoluta, mais do que estas coisas?”
Que coisas são essas? São seus companheiros, o fogo que assou os peixes, os peixes e o pão. “Você Me ama mais do que estas coisas?”
Pedro havia aprendido sua lição. Ele não ousava dizer que amava o Senhor de maneira absoluta. Por isso, respondeu:
Senhor, Tu sabes que tenho afeição por Ti.
Na segunda vez, o Senhor perguntou:
Amas-Me?
O Senhor ainda usou agape. Pedro conhecia profundamente a si mesmo e só pôde dizer:
Senhor, eu realmente tenho afeição por Ti.
Então, na terceira vez, o Senhor usou a palavra que Pedro havia usado:
Tens afeição por Mim?
Pedro ficou triste. Ele disse:
Senhor, Tu sabes.
Ainda assim, não ousava dizer que tinha esse amor absoluto pelo Senhor.
Apesar disso, o Senhor disse:
Apascenta as Minhas ovelhas.
Irmãos e irmãs, temos esse amor agape? Temos esse amor absoluto?
Creio que Pedro aprendeu essa lição, mas muitas vezes nós não a aprendemos. Na verdade, não temos essa vida em nós mesmos.
Quando Deus nos criou, Ele nos fez segundo Sua própria imagem. Em Sua imagem, o mais importante é o amor.
Quando Ele nos criou, deu-nos discernimento, capacidade, entendimento e um instinto de amar. Dentro de nós, Ele colocou amor. Esse amor nos permite receber o amor de Deus.
Mas esse amor não é o amor de Deus. É a sombra do amor de Deus.
Quando Deus criou o homem, Ele não criou esse amor divino no homem, porque o amor de Deus não é criado. Deus criou muitas coisas; Ele pode fazer coisas a partir do nada. Mas, no próprio Deus, esse amor não pode ser criado. Ele só pode ser gerado.
Há duas palavras diferentes que precisamos compreender. Uma é atributo, que se refere a uma característica. Certos atributos pertencem somente a Deus.
Quando falamos do poder de Deus, isso é um atributo. Sua onisciência — o fato de Ele saber todas as coisas — também é um atributo.
Mas há outra palavra: essência. A essência é Sua substância interior; é Ele mesmo. Algumas coisas são atributos de Deus, mas outras são a essência de Deus.
O mais importante na essência de Deus é o amor. Deus é amor. Isso é o próprio Deus. Não se pode separar esse amor de Deus, e ele não pode ser criado. Ele só pode ser gerado.
Essa é a questão central na Divindade, na natureza divina. Na eternidade, o Pai, o Filho e o Espírito Santo vivem em amor.
Esse amor não é algo inativo, oculto, latente ou adormecido. Não é algo que precise ser despertado por uma atração exterior. É algo que vem de dentro. É Sua vida; é Ele mesmo.
O Pai ama o Filho de maneira absoluta. O Filho ama o Pai de maneira absoluta. Esse amor nunca falha.
Ele está constantemente em movimento e constantemente em comunhão. Isso se dá no Espírito.
Agradecemos a Deus porque, um dia, Ele enviou Seu Filho à terra. Por meio de Seu Filho, Ele gera esse amor em nós.
Portanto, a Bíblia nos diz que o amor procede de Deus. Aqueles que têm amor são gerados por Deus e conhecem a Deus. O amor procede de Deus. Deus é a fonte do amor.
Fora de Deus, não há amor desse tipo. Aqueles que têm amor são nascidos de Deus.
Irmãos e irmãs, aqui precisamos ver isto com muita clareza: esse amor nasce de Deus. Se você não nasceu de novo, então não tem esse amor dentro de si.
De fato, há amor dentro de você, mas esse amor veio por meio da criação. Os pais amam seus filhos, e os filhos amam seus pais. Podemos dizer que temos alguma afeição por Deus.
Mas, em nosso homem natural, não há esse amor absoluto. Então, um dia, quando nos arrependemos e cremos no Senhor, o Espírito Santo derrama o amor de Deus em nosso coração, e esse amor entra em nós.
Então nós O conhecemos. Irmãos e irmãs, o verdadeiro conhecimento de Deus é conhecer o amor.
Podemos ter várias concepções de Deus. Podemos ter muito conhecimento e até alguma experiência do Seu poder. Podemos conhecer alguns dos Seus caminhos e compreender alguns princípios. Então podemos dizer: “Eu conheço a Deus”.
Mas, a rigor, o verdadeiro conhecimento de Deus é conhecer o amor. Conhecer a Deus em amor é verdadeiramente conhecer a Deus. Somente esse conhecimento é verdadeiro.
Portanto, irmãos e irmãs, sentimos realmente como o nosso conhecimento de Deus é tão raso. Muito do nosso conhecimento de Deus é apenas superficial.
Afinal, quanto conhecemos do amor absoluto de Deus? Conhecer a Deus em amor é o verdadeiro conhecimento de Deus.
A Bíblia nos diz que não fomos nós que amamos a Deus, mas foi Ele que nos amou. Por quê? Porque não há em nós amor com o qual possamos amar a Deus.
Romanos 5 nos diz que, quando ainda éramos inimigos, quando éramos pecadores, quando estávamos mortos em pecados e transgressões, Deus nos amou. Ele enviou Seu Filho para ser nossa propiciação.
Portanto, vemos que não fomos nós que amamos a Deus, mas é Deus quem nos ama. Porque Ele nos amou, nós Lhe agradecemos.
Agora há amor dentro de nós, e esse amor é o próprio Deus. Então podemos começar a amar a Deus e podemos começar a amar nossos irmãos.
Nesta manhã, tenho este simples encargo: que os irmãos e irmãs vejam que amar a Deus e amar os irmãos não é algo que temos em nós mesmos.
Se amamos a Deus a partir de nós mesmos e se amamos nossos irmãos e irmãs a partir de nós mesmos, isso não é o que Deus deseja. Pelo contrário, por causa disso, acontecem muitas coisas indesejáveis.
Primeiro, precisamos lidar com nós mesmos diante de Deus, confessando que não há esse amor em nós. Temos de rejeitar essa vida natural.
Precisamos colocar nosso amor natural sob a cruz, para que possamos permitir que o amor que Deus gerou em nós seja usado para amar a Deus e para amar os irmãos e irmãs.
Esse é um amor puro. Agradecemos e louvamos a Deus porque, tendo nos amado, Ele fez esse amor nascer dentro de nós.
Agora temos uma responsabilidade. Temos de permanecer nessa vida. Temos de fazer do amor a nossa morada. Temos de permanecer nesse amor.
Permanecer no amor é permanecer em Deus. Como sabemos se nossa vida diária é vivida em Deus e se estamos permanecendo em Deus? Se permanecemos em Sua vida, se fazemos do amor a nossa morada, então estamos permanecendo em Deus.
Assim como Ele era quando estava na terra, assim seremos enquanto estivermos na terra. Então não tememos o juízo, porque no amor não há medo.
Somos completamente um com nosso Senhor, porque nos tornamos um em amor. Espero que os irmãos e irmãs prestem atenção especial a isso.
Vamos nos inclinar e orar um pouco.
Nosso Deus, nós Te adoramos porque nos deste Teu Filho unigênito.
Tu não apenas nos geraste, mas também colocaste dentro de nós a essência do Teu caráter.
Ó Deus, Senhor, nós realmente Te pedimos que possamos permanecer no amor e que não nos afastemos desse amor.
Nos dias da nossa vida, que possamos amar a Ti e amar nossos irmãos com esse amor, para que Teu nome seja glorificado. Em nome do Senhor Jesus, amém.