Bom dia.
Se vocês voltarem comigo a 2 Pedro 1, começarei no versículo 3.
Visto que o Seu divino poder nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade,
pelo conhecimento Daquele que nos chamou por Sua própria glória e virtude;
pelas quais Ele nos tem dado as Suas preciosas e grandíssimas promessas;
para que por elas vos torneis participantes da natureza divina,
havendo escapado da corrupção que há no mundo pela concupiscência.
2 Pedro 1:5-7:
Sim, e por esta mesma razão, empregando de vossa parte toda a diligência,
supri, na vossa fé, a virtude; e na virtude, o conhecimento;
e no conhecimento, o domínio próprio; e no domínio próprio, a perseverança;
e na perseverança, a piedade; e na piedade, a fraternidade;
e na fraternidade, o amor.
Porque, se estas coisas são vossas e abundam, não vos deixam ociosos nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.
Pois aquele a quem faltam estas coisas é cego, vendo somente o que está perto, havendo esquecido a purificação dos seus antigos pecados.
2 Pedro 1:10-11:
Portanto, irmãos, procurai com maior diligência tornar firme a vossa vocação e eleição:
porque, fazendo estas coisas, jamais tropeçareis:
pois assim vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
E então, em 2 Pedro 1:12-15:
Portanto, estarei sempre pronto a lembrar-vos destas coisas,
embora as saibais e estejais firmados na verdade que está convosco.
E considero justo, enquanto estiver neste tabernáculo, despertar-vos, trazendo-as à vossa lembrança;
sabendo que em breve deixarei o meu tabernáculo, como também nosso Senhor Jesus Cristo me revelou.
Sim, empregarei diligência para que, a qualquer tempo, depois da minha partida, possais trazer estas coisas à lembrança.
Vamos orar.
Pai, mais uma vez entregamos a Ti a Tua Palavra. Sabemos que, sem a capacitação do Espírito Santo, não temos nenhuma possibilidade de compreender a Palavra de Deus. Nosso único desejo é ver Jesus; que o Espírito Santo tome o que está escrito nestas páginas e nos revele o nosso maravilhoso Cristo.
E, depois de vê-Lo, diremos, com todos os que amam o Senhor: “Isso basta”. Nós Te adoramos em nome de Jesus. Amém.
Primeiramente, vou relembrar um pouco do que temos compartilhado sobre as epístolas de Pedro, se vocês me permitirem uma breve introdução.
Vocês sabem que comecei há algum tempo, e o foco estava, na verdade, em uma única palavra. Agora, quantos — isto é um teste —, quantos aqui nesta sala se lembram dessa única palavra?
Muito bem. Bem, fizemos progresso.
Essa palavra aparece sete vezes nas duas epístolas de Pedro. No breve espaço dessas duas cartas, sete vezes. E penso que, com alguma compreensão dessa única palavra, podemos apreciar aquilo sobre o que Pedro escreveu.
Em resumo, sem entrar em muitos detalhes, por meio dessa única palavra ele nos revela toda a graça que foi disponibilizada a nós por meio do Senhor Jesus e Nele. Ele nos revela as riquezas, as supreendentemente abundantes riquezas, de Sua maravilhosa graça, que nos foi disponibilizada no Senhor Jesus.
Ele nos mostra a preciosa obra e o propósito de Deus por meio dessa pequena palavra e nela.
Se vocês se lembram, a primeira ocorrência dessa palavra está em 1 Pedro 1:7: a prova da nossa fé é mais preciosa do que a prata ou o ouro, ainda que provada pelo fogo.
Irmãos e irmãs, que encorajamento para nós! Todas as nossas circunstâncias têm um propósito. Tudo o que o Senhor faz visa a um fim. Ele está refinando. Ele está trabalhando. Ele está realizando uma obra preciosa e, ao final, o propósito — o único propósito — dessa obra é nos conformar à imagem do Senhor Jesus Cristo.
A segunda vez que essa palavra, “precioso”, aparece é em 1 Pedro 1:19. O texto fala de como fomos resgatados, não com coisas corruptíveis, como prata e ouro, mas com o precioso sangue do Cordeiro.
Irmãos e irmãs, quanta graça foi disponibilizada a nós! Vocês conseguem imaginar? Graça suficiente por meio do sangue de Jesus: para que Ele tirasse todo pecado, todo pecado; para que Ele nos tornasse justos diante de um Deus santo; para que Ele nos concedesse, por meio desse precioso sangue, acesso ilimitado ao Santo dos Santos.
Que graça! Que provisão!
E então, no segundo capítulo de 1 Pedro, a palavra “precioso” é usada várias vezes. Ela nos revela o precioso propósito de Deus. Ele nos diz que está edificando a Sua igreja. Ela é uma casa espiritual. Não é feita por mãos humanas.
É uma casa constituída não de pedras mortas, não de material terreno, mas de material celestial. É constituída de pedras vivas, unidas para serem um testemunho de Deus no Espírito.
Ele prossegue dizendo que há a preciosa Pedra Angular viva, que não é outra senão o nosso Senhor Jesus. Ele é Aquele que é precioso. O texto diz:
Portanto, para vós, os que credes, é a preciosidade.
Ele não é precioso para todos.
Assim, Ele nos revela Seu grande propósito. E, finalmente, quando vocês passam a 2 Pedro, onde acabamos de ler, Pedro nos revela, em 2 Pedro 1:1, que essa carta foi escrita àqueles que obtiveram uma fé igualmente preciosa.
E ele prossegue dizendo que, para esse fim, Deus nos deu grandíssimas e preciosas promessas, para que, por meio dessas grandíssimas e preciosas promessas, nos tornemos participantes da natureza divina. É assim que essas palavras são empregadas.
Agora vou lhes contar uma pequena história de como isso aconteceu. Para mim, era isso. Esse era o encargo que o Senhor parecia ter colocado em mim.
Mas, logo depois que terminei aquela última mensagem sobre as grandíssimas e preciosas promessas, uma irmã me disse: “Irmão, você deveria compartilhar sobre essa segunda parte. Deveria compartilhar sobre todos esses versículos, de 2 Pedro 1:5-11”.
E, francamente, procurei ser cortês, mas disse: “Não, acho que não. Vamos deixar isso para outra pessoa”. Mas sabem de uma coisa, irmãos e irmãs? Quando fui para casa, e ao longo destes meses, esse pensamento ficou me perseguindo. Eu não conseguia me livrar dele.
Na verdade, até comecei a preparar outra coisa como um encargo da parte do Senhor. Mas, repetidamente, parecia-me que havia algo nisso. E creio que é o outro lado da mesma moeda.
E esse encargo que o Senhor colocou em meu coração — creio que nossa irmã estava certa — vem desta única expressão: empregai diligência.
Pedro usa essa expressão quatro vezes na segunda epístola. Não devemos apenas enxergar tudo o que Deus nos proveu em Cristo. Não devemos apenas colocar isso diante de nós como algo a admirar. Devemos entrar em sua plenitude.
E jamais poderemos entrar na plenitude de toda a graça e provisão do Senhor Jesus se não empregarmos diligência. Não podemos.
E espero que vocês não pensem que isso seja heresia. Não estou dizendo que Cristo não é suficiente. Vocês sabem que cremos que Cristo é suficiente. Cristo é tudo.
Mas o que Ele busca em Seu povo é uma resposta. O que Ele busca em Seu povo é uma reação. O que Ele busca em Seu povo é uma determinação no espírito, para que tomem a graça de Deus, tão abundantemente preparada para eles, e entrem em sua plenitude.
E, por isso, logo depois de falar das grandíssimas e preciosas promessas, o apóstolo diz:
Por esta mesma razão, empregai toda a diligência.
Gosto da maneira como um irmão expressou isso. Em seu comentário prático e devocional sobre as duas cartas de Pedro, ele disse: “Contemplamos a abundância, a inacreditável abundância, do Senhor Jesus. E agora somos chamados a responder a isso”.
Irmãos e irmãs, somos chamados a reagir a isso. Somos chamados a nos determinar — não na carne humana, porque vocês sabem até onde ela os levará; talvez até a porta. Devemos nos determinar em nosso espírito a concordar com tudo o que Deus fez. É isso que Ele busca.
Empregai diligência. Ele diz isso em 2 Pedro 1:5:
Mas, também por esta mesma razão, empregando toda a diligência.
E, se vocês pensaram que isso bastava, em 2 Pedro 1:10 ele repete. O Espírito Santo repete o pensamento por meio do apóstolo:
Portanto, irmãos, procurai com maior diligência tornar firme a vossa vocação e eleição.
Empregai diligência para tornar firme a vossa vocação e eleição.
Na verdade, em 2 Pedro 1:12, que lemos, o próprio apóstolo Pedro diz:
Portanto, terei o cuidado.
Essa palavra, cuidado, significa literalmente: “Empregarei diligência para lembrar-lhes estas coisas”.
Ele mesmo, conhecendo a importância do que havia sido revelado em Cristo quanto à Sua glória, à Sua graça e ao Seu propósito, apresenta-lhes este pensamento: agora vocês devem responder; agora vocês devem reagir; agora vocês devem se determinar. Empregai diligência. É isso que essa expressão significa.
E ele disse novamente que estava prestes a deixar esta terra. Disse que Deus lhe havia comunicado isso. É uma coisa estranha, não é? Mas suponho que isso possa acontecer com qualquer um de nós.
Ele disse: “Antes de partir, há uma coisa — apenas uma coisa — que quero fazer. Vou empregar toda a diligência para lembrar-lhes estas coisas de que lhes falei”. Antes de partir, e quando estiver ausente, uma única coisa: empregarei diligência para lembrar-lhes estas coisas.
Portanto, esse é o encargo que o Senhor parece ter colocado em meu coração. Penso que há três coisas que examinaremos no pouco tempo que temos — apenas três coisas.
Primeiramente, a diligência é uma resposta à graça. Isso é muito importante. Quero deixar clara a distinção: a diligência não é uma reação à lei. No Novo Testamento, a diligência é uma resposta à graça — sem dúvida alguma.
Em segundo lugar, o que gostaria que examinássemos hoje é que a diligência é uma reação do coração. Irmãos e irmãs, se o nosso coração não estiver nisso, onde estaremos? Deus busca o coração. É só isso que Ele busca. No fim das contas, podemos tornar isso menos complicado: Ele busca o coração.
E, em terceiro lugar, a diligência é uma determinação em nosso espírito. Alguns talvez pensem: “Bem, irmão, isso é apenas carne”. Isso não é carne. Se vimos a plenitude da graça de nosso Senhor Jesus, precisamos nos determinar a concordar com isso em nosso espírito. Isso é determinação.
Portanto, é nessa direção que vamos. Vamos ver quanto tempo temos para chegar a esses três pontos e orar para que o Senhor nos ajude.
A diligência é, antes de tudo, uma resposta à graça de Deus. Vimos nesta carta as supreendentemente abundantes riquezas de Sua graça. Vocês conhecem aquela expressão de Efésios 2:7:
As supreendentemente abundantes riquezas da Sua graça.
É isso que contemplamos na carta de Pedro.
Tudo o que Ele proveu é inacreditável. Vimos as supreendentemente abundantes riquezas de Sua graça. Agora, o que Ele busca é isto: se vimos as supreendentemente abundantes riquezas de Sua graça, então responderemos a essa graça. Isso fará diferença.
Um irmão expressou isso da seguinte maneira: “Isto é comunhão com as forças da graça”. Gosto desse pensamento.
Isto é comunhão com as forças da graça. Essa graça é tão extraordinária. Essa graça é tão ilimitada. Essa graça está tão além de tudo o que poderíamos imaginar ou pensar. De fato, estamos em comunhão com as forças da graça.
E, quando estamos em comunhão com as forças da graça, elas começam a nos transformar de dentro para fora. Isso é diferente da lei, que vem de maneira exterior e se impõe. Chamamos isso de mudança de fora para dentro. Esse não é o caminho espiritual.
Portanto, antes de tudo, essa expressão, “empregando toda a diligência”, é uma resposta à graça de Deus. A graça é descoberta. A graça é desvendada. Entramos na graça.
Agora voltem a 2 Pedro 1:5, e veremos que, depois de fazer essa afirmação sobre empregar toda a diligência, Pedro apresenta sete pensamentos diferentes.
Primeiramente, ele diz:
Na vossa fé, supri a virtude; e na virtude, o conhecimento;
e no conhecimento, o domínio próprio; e no domínio próprio, a perseverança;
e na perseverança, a piedade; e na piedade, o amor fraternal;
e no amor fraternal, o amor.
Essas sete coisas. Agora, pergunto-me como vocês pensam a respeito delas. Porque o texto diz:
Na vossa fé, acrescentai.
São coisas que vêm de dentro de nós mesmos? A virtude vem de dentro de nós mesmos? O conhecimento vem de dentro de nós mesmos? A santidade vem de dentro de mim? A perseverança vem de vocês?
Essas são manifestações da graça que descobrimos. Muitas vezes começamos a dizer: “Agora que você ouviu isso, precisa fazer aquilo”. Penso que essa é uma abordagem errada.
Creio que, quando vemos o que Ele fez e respondemos a isso plenamente, descobrimos mais de como Ele é. Não sei como expressar isso de outra maneira. Creio que é graça do começo ao fim.
Não penso que, de alguma forma, o Senhor nos jogue um osso e depois mude de atitude, dizendo: “Muito bem, agora guarde a lei — toda ela”. Ele nunca muda de ideia. É graça do começo ao fim.
E essas sete características nada mais são do que a graça do Senhor Jesus que vamos descobrindo. É só isso. Elas se aprofundam, e se aprofundam, e se tornam camada sobre camada. Quanto mais do Senhor Jesus você descobre, e quanto mais de Sua graça descobre, mais parecido com Ele você se torna. É disso que se trata.
Eu estava pensando: “Como ilustrar isso?”. Não sei. Esta é uma ilustração rudimentar, mas, se eu a tomar emprestada, talvez não faça sentido. Vocês a rejeitariam.
Eu estava pensando em carros novos, já que não tenho muitos carros novos. Estava pensando em carros novos porque Justin me ligou ontem para avisar que meu carro velho havia sido danificado em um acidente. Pensar em carros novos: impressionante.
Peguei este folheto, e o que me impressionou — vocês talvez achem isso uma bobagem — foi a pintura desses veículos novos: camada sobre camada sobre camada.
Eu achava que simplesmente aplicavam uma base e pintavam o carro. Não fazia ideia de que havia tanta tecnologia envolvida. Mas é camada sobre camada sobre camada. E, finalmente, depois que tudo isso está pronto, esse verniz transparente produz profundidade e beleza.
Quando você olha para essas pinturas, elas são como um espelho. Você olha para elas, e há profundidade. E não só há profundidade, mas elas resistem a algumas coisas bem severas.
Não sei como é com os carros de vocês, mas o meu enfrenta bolotas de carvalho — pequenas bombas de bolotas —, além de sol, chuva, neve, granizo e gelo. Mas essas camadas sobre camadas protegem nas circunstâncias mais difíceis.
Você já descobriu Cristo como sua virtude? Já descobriu Cristo como sua perseverança? Muito em breve, sua perseverança vai acabar. Pode ter certeza disso. Já descobriu Cristo como sua santidade?
Camada sobre camada. E, quando O descobrimos dessa maneira, o resultado é beleza. É profundidade. E isso nos sustentará em meio às circunstâncias mais difíceis.
Para mim, a graça é isso: algo que descobrimos.
Na vossa fé, supri também a virtude.
Agora, tenham cuidado, porque algumas versões dizem:
Na vossa fé, acrescentai a virtude.
Talvez algumas das versões de vocês tragam essa expressão. A palavra significa literalmente: “Supri também a virtude”.
A boa notícia sobre essa palavra, suprir, é que suprimento fala de uma fonte. Vocês percebem a diferença? Se viesse de mim, eu simplesmente teria de acrescentar virtude a alguma coisa. Se viesse de mim, eu simplesmente teria de acrescentar conhecimento a alguma coisa. Se dependesse de mim, eu simplesmente teria de acrescentar santidade a alguma coisa.
Mas o texto diz:
Na vossa fé, supri também a virtude.
Deveríamos olhar para a fonte de todas as manifestações da graça. E, nessa comunhão com as forças da graça, deveríamos responder a tudo o que Ele fez.
Esse é o encargo que, a meu ver, emerge claramente destas páginas. É o suprimento de Sua graça.
Irmãos e irmãs, há uma palavra da qual os cristãos têm medo, e essa palavra é responsabilidade. Aliás, o mundo tem ainda mais medo dessa palavra: responsabilidade.
Mas essa palavra já não me assusta tanto, porque, se a dividirmos em partes, ela simplesmente significa que a nossa única capacidade é responder. Essa é a nossa única capacidade.
Vocês acham que, de alguma forma, a santidade reside dentro de vocês? Que tudo o que precisam fazer é atiçá-la e produzi-la com esforço? A perseverança vem das suas entranhas? Não creio que seja disso que o apóstolo está falando.
Supri a virtude. E, sobre isso, supri isto. E, sobre isso, supri isto. E, sobre isso, supri isto. Isso é uma resposta à graça de Deus.
Agora, creio que, uma vez que respondemos à graça de Deus, deve haver uma diferença em nossa vida.
O momento mais constrangedor para qualquer cristão — talvez vocês já tenham passado por situações assim; eu realmente já vi isso acontecer — é quando ele está conversando com outra pessoa e diz: “Bem, eu sou cristão”.
E a pessoa diz: “Bem, eu não sabia que você era cristão”.
E o curioso é que ele pensa: “Bem, eu também não sabia que você era cristão”. O momento mais constrangedor do mundo para um cristão.
Irmãos e irmãs, aconteceu alguma coisa em nossa vida que permita ao mundo olhar e ver que respondemos de tal maneira à graça de Deus que, de fato, houve uma mudança?
Você finalmente toma coragem para anunciar a alguém: “Eu sou cristão”, e a primeira resposta da pessoa é: “Eu não fazia ideia de que você era cristão”. Eu realmente já ouvi isso acontecer.
Se houver uma resposta à graça de Deus, haverá evidências em nossa vida. Não penso que, depois de vermos a graça de Deus, possamos viver de qualquer maneira. Não penso que possamos dizer tudo o que quisermos. Não penso que possamos fazer tudo o que quisermos.
Creio que a própria graça nos detém. Vocês compreendem a diferença? É a diferença entre lei e graça. A lei condena você por não fazer o que deveria, pois é um aio que nos conduz a Cristo.
Mas deve haver uma diferença se vimos a graça de Deus. Que respondamos à graça de Deus.
Há alguns versículos — vou lê-los, mas não vou pedir que vocês abram neles. Isso tomaria muito tempo. Em 2 Coríntios 2:14-16, o texto fala de manifestar, por nosso intermédio, em todo lugar, o aroma do Seu conhecimento.
Pensem nisso. Um cristão — este é o testemunho de um cristão — deve manifestar, por seu intermédio e em todo lugar, o suave aroma de Cristo, do Seu conhecimento. Isso é testemunho. Isso é testemunho individual.
O texto prossegue dizendo que é aroma de morte para alguns e aroma de vida para vida para outros. Fico pensando: se você respondeu à graça de Deus, deveria haver um suave aroma. Deveria haver um aroma em algum lugar.
Agora, não estou falando de mau cheiro. Quero dizer um aroma de Cristo.
Eu costumava comprar aquelas colônias baratas. Não sabia a diferença, e meu nariz certamente não conseguia perceber a diferença — aquelas de 4,98 dólares, que você compra e ainda vêm com um relógio. Era coisa barata.
Então, um dia, vi aqueles balcões. Não sei se vocês já os viram. A maioria era de produtos femininos, mas, pessoal, já eram os anos 1990 e 2000; agora havia balcões de produtos masculinos.
Então me aproximei de uma senhora e perguntei qual era a diferença entre a coisa barata que eu comprava na farmácia e o produto que ela vendia.
Eles pegavam aquelas tiras de papel-cartão e simplesmente borrifavam o perfume nelas. Disseram: “Sinta o cheiro”. Então concluí que essa era a diferença: você simplesmente borrifava o produto bom no papel-cartão.
Mas ela disse: “Não, esta é a diferença: o aroma dura mais”. Essa é a diferença.
Você talvez goste do cheiro daquela colônia de 4,98 dólares, mas a diferença é que a fragrância permanece.
A fragrância que vem da vida do Senhor Jesus, de responder à graça de Deus, é um suave aroma de Cristo. E ela produz seu efeito.
Deixem-me dizer uma coisa — entendam, não estou tentando ser engraçado —: se não há um aroma em vocês, algo está errado. Se você é cristão e não há nada emanando de você, algo está errado.
Eu me preocupo com nossos jovens. Se não há alguma diferença, se não há algo que as pessoas possam perceber ao olhar para você e dizer: “Não sei o que há nessa pessoa. Não sei exatamente o que é, mas há uma diferença”.
Há um aroma. Há um cheiro suave.
É isso que o Senhor busca: que respondamos de tal maneira à graça de Deus que haja uma diferença em nossa vida.
Às vezes, irmãos e irmãs, penso que usamos a graça como desculpa para levar uma vida sem mudança. Não quero ser tão duro ao dizer isso; mas, se isso os convence do erro, espero que assim seja.
Mas às vezes penso que nós, cristãos, usamos a graça como desculpa para viver sem mudança. E o apóstolo está dizendo:
Por esta mesma razão, por causa destas grandíssimas e preciosas promessas, empregai toda a diligência.
Deve haver uma diferença.
Vou contar uma história. Estou pisando em terreno delicado aqui, mas vou contar uma história apenas para ilustrar. Não usarei nomes, e vocês não saberão de quem se trata, mas me lembro de que me contaram isso recentemente. Fiquei estarrecido.
Um homem disse que alguém lhe havia falado, certa vez, que, por estarmos debaixo da graça, éramos livres para beber. Agora, não levem isso aonde eu não estou levando. Mas aquele irmão que ouviu isso certamente o levou.
Ele começou. Disse: “Bem, sou livre para beber, então vou continuar bebendo”. Primeiro era uma ou duas doses; depois passaram a ser quatro ou cinco; depois, seis ou sete. Com o tempo, esse homem pensou: “Estamos debaixo da graça”, e começou a frequentar bares.
Depois disso, pensou: “Bem, estamos debaixo da graça”. Começou a se embriagar. E a história que me contaram é que ele chegou a aparecer nas reuniões de ressaca para participar da mesa do Senhor.
Isso é graça? Isso é graça?
A graça não deveria fazer diferença? A graça não deveria afetar a maneira como falo? A graça não deveria afetar aquilo que vejo? A graça não deveria afetar a maneira como ando?
Creio que, se respondermos à graça de Deus, haverá um suave aroma de Cristo, e isso afetará nossa vida. Ninguém precisará dizer: “Não diga isso”. Você saberá.
Espero que vocês recebam isso como uma advertência. O Senhor realmente me convenceu desse erro: de como usamos a graça como desculpa.
Nossa vida deve refletir a graça de Deus. Deve haver virtude. Deve haver conhecimento. Deve haver santidade. Deve haver perseverança. Deve haver essas coisas se, de fato, vimos a graça de nosso Senhor Jesus.
Portanto, para mim, esse é o primeiro ponto. O segundo ponto, voltando ao nosso texto, é a diligência. Essa questão de empregar diligência é uma reação do coração.
Acima de tudo, Deus busca o nosso coração. Antes de tudo, essa é uma questão do coração. A diligência não é apenas uma resposta à graça de Deus; é também uma reação do coração. Ele busca o nosso coração.
O que Ele deseja acima de tudo é uma única coisa: conquistar o nosso coração.
Na verdade, abram comigo em Provérbios. A primeira ocorrência da palavra diligência, na versão em inglês, está em Provérbios 4:23.
Provérbios 4:23. Vocês já ouviram isso antes. Na versão King James, lemos assim:
Guarda o teu coração com toda a diligência;
porque dele procedem as fontes da vida.
Que versículo importante! Guarde o seu coração com toda a diligência, porque dele fluem as fontes da vida.
A reação do nosso coração, irmãos e irmãs, é algo muito importante. Parece-me que, quando olhamos para isso, vemos uma afirmação extraordinária: guarde o seu coração.
Darby expressa isso da seguinte maneira:
Guarda o teu coração acima de tudo o que deve ser guardado,
porque dele fluem as fontes da vida.
Coloque uma sentinela sobre o seu coração. Coloque um guarda, um guarda em tempo integral, sobre o seu coração. Guarde-o acima de tudo, porque dele fluem as fontes da vida.
Linda e eu instalamos um desses sistemas de alarme com vigilância vinte e quatro horas. Sabe, às vezes é uma coisa irritante. Ele tem avisos por voz; então, sempre que alguém entra por uma porta, ele diz: “Porta da frente. Porta da área de serviço”.
Colocamos uma sentinela de vinte e quatro horas sobre a nossa casa. Estejamos dormindo ou acordados, ela nos protege.
Agora, vocês talvez digam: “Irmão, você deve ter bem pouca fé”. Talvez eu concorde com vocês, mas, mesmo assim, fiz isso. E esse não é o ponto.
O ponto é: você tem uma sentinela de vinte e quatro horas sobre o seu coração? Você guarda o seu coração acima de tudo o que pode ser guardado, reconhecendo que desse único recipiente fluem todas as fontes da vida?
Guardamos nosso coração dessa maneira? Empregai diligência.
Receio que, como cristãos, não nos importemos tanto com o coração. Não guardamos o coração dessa maneira. Nem sempre verificamos se o nosso coração está correto, quando essa é a única coisa que Deus busca: que o nosso coração esteja correto.
Jim disse, acho que na semana passada, que preferia evitar ilustrações científicas. Talvez eu devesse evitar as históricas. Ele diz que é o professor de história, e vocês podem usá-las.
Mas todos vocês já ouviram falar de Sir Walter Raleigh. Todo bom habitante da Virgínia certamente já ouviu falar de Sir Walter Raleigh. Ele era um nobre inglês e era cristão.
Ele tentou estabelecer a primeira colônia inglesa na América do Norte e fracassou. Depois, foi decapitado por ordem de Jaime I — sim, aquele que autorizou a versão King James.
Ele foi decapitado. E o carrasco olhou para ele e disse: “Para que lado o senhor quer virar a cabeça?”.
E ele disse: “Se o coração estiver correto, não importa para que lado a cabeça esteja virada”.
E, com isso, a história registra que ele se posicionou para a queda do machado.
Nosso coração está correto? Nós nos importamos?
Será que esta época em que vivemos promoveu tanto dualismo e relativismo que podemos fazer qualquer coisa como crentes? Existe alguma hesitação? Existe alguma convicção?
Empregai diligência. Guarde o seu coração acima de tudo o que deve ser guardado, porque dele fluem as fontes da vida.
É isso que creio que o Senhor busca.
Sabem, o mundo conhece esse segredo melhor do que nós: o marketing. O marketing conhece esse segredo. Ele sempre me pega.
Não sei quanto a vocês, mas eles lançam alguma novidade espetacular. Colocam aquilo em exposição, giram o produto, mostram, explicam o que ele faz e colocam todo tipo de coisa bonita ao redor. De repente, aquilo captura seu coração, e você diz: “Eu preciso ter isso”.
Isso é marketing. Isso é bom marketing. Não sou contra o marketing. Não me entenda mal, Dan, não sou contra o marketing. Acredito no marketing.
Mas isso é o mundo. O mundo entende esse princípio de capturar o coração. Você chega ao ponto de ter de dizer: “Não posso viver sem isso”.
O Senhor busca o coração. Penso especialmente em nossos jovens. Enquanto orava e me preparava, senti um encargo tão grande.
Na quarta-feira à noite, uma irmã em nosso pequeno grupo orou assim quando chegamos à oração pelos jovens. Creio que foi uma oração da parte do Senhor. Ela disse: “Senhor, captura o coração deles”.
Senhor, captura o coração deles.
E ela continuou orando: “É uma coisa boa quando somos capturados”.
Por meus próprios filhos, orei muitas vezes: “Senhor, não tenho orado: ‘Senhor, fiz o que podia fazer’. Com mais frequência, tenho orado: ‘Senhor, não fiz o que poderia ter feito’”.
Mas agora, Tu, que estás assentado nos céus; Tu, que — que expressão maravilhosa no livro de Daniel — és o Deus que conhece os corações; Tu, que sondas o coração e provas os pensamentos, como diz Jeremias 17:10; Tu, captura o coração deles.
Essa tem sido minha oração constante. E, desde o momento em que fui levado a orar dessa maneira, tive de dizer: “Senhor, captura o meu coração”.
Meu coração foi realmente capturado pelo Senhor?
Creio que essa foi a experiência de Pedro em João 6. Vocês se lembram da história. Quando Ele falou sobre comer Seu corpo e beber Seu sangue, em João 6, o texto diz que vários de Seus discípulos se escandalizaram e voltaram atrás.
Então o Senhor Jesus Se voltou para os doze e disse, em João 6:67:
Quereis vós também retirar-vos?
E a resposta de Pedro — nós condenamos Pedro depressa demais —, a resposta de Pedro, em João 6:68, é:
Senhor, para quem iremos nós?
Tu tens as palavras da vida eterna.
Isso é ser capturado. Essa é a diferença. Suas opções são eliminadas. Você já não pode viver desta ou daquela maneira. Já não pode escolher fazer isto ou aquilo. Deus realizou uma obra tão profunda em seu coração que sua única resposta pode ser: “Senhor, para onde podemos ir?”.
Portanto, minha oração tem sido que o Senhor capture o nosso coração. Provérbios diz:
Emprega diligência para guardar o teu coração acima de tudo o que deve ser guardado,
porque dele fluem as fontes da vida.
Irmãos e irmãs, deve haver uma reação em nosso coração se realmente vemos o que o Senhor fez.
Em terceiro lugar, creio que também deve haver uma determinação em nosso espírito. Agora, façam uma distinção aqui: isso não é uma determinação em nossa carne de fazer aquilo que Deus nos chama a fazer. Você jamais conseguirá fazer isso.
Você pode tentar. Vai reviver Romanos 7 repetidamente. A cada vez, vai reviver Romanos 7. Aquilo que você quer fazer, não conseguirá fazer, porque encontrará algo em seus membros guerreando contra aquilo que você se propõe a fazer.
Creio que a chave é uma determinação no espírito. Mas também creio que precisa haver uma determinação em nosso espírito; é isso que significa “empregai diligência”.
Se não concordarmos e dissermos: “Senhor, Tu fizeste isso. Eu concordo”, então não avançaremos para conhecê-Lo plenamente. Precisamos de uma determinação em nosso espírito.
Não sei quanto a vocês, irmãos e irmãs, mas sou a pior pessoa do mundo quando se trata de cumprir resoluções. Todos os anos — e tenho cinquenta e um anos —, acho que fiz resoluções de Ano-Novo todos os anos. E, sem exceção, creio que meu melhor esforço durou dois meses.
Meu melhor esforço, com toda a minha energia e toda a minha força, determinado. Não foi por falta de determinação. Eu estava determinado.
Precisamos de uma determinação que esteja no espírito. Precisamos concordar com o Senhor. Isso fará diferença. Isso permanecerá.
Gosto da maneira como o irmão Nee expressa isso quando fala dessas coisas. É como fincar uma estaca. Vocês entendem o que quero dizer?
Há um dia em que você se determina em seu espírito e diz: “Sim, Senhor”. Há um dia em que você chega ao Rubicão e diz: “Seguirei o Senhor de todo o coração”. E há um dia em que você pega essa estaca e diz: “Sim, Senhor”.
Você pode falhar. Pode cair. Pode se desviar. Mas sempre poderá olhar para trás, para aquela determinação, e dizer: “Senhor, Senhor, Tu Te lembras? Sim, Senhor”.
Uma determinação. Empregar diligência. Precisamos nos determinar. Isso fará diferença.
Isso pode fazer uma grande diferença. Aqui, em 2 Pedro 1:10, o texto diz que isso pode tornar firme a nossa vocação e eleição.
“O que você quer dizer, irmão?” Vou andar sobre uma linha muito tênue aqui. “Você quer dizer que a nossa vocação e eleição não estavam firmes?” Você pode torná-las firmes. Você pode torná-las firmes. Empregai diligência.
Dizem que nada é certo nesta vida, a não ser a morte e os impostos. Mas a Palavra de Deus diz que vocês podem tornar firme a sua vocação e eleição se empregarem diligência.
Há outra passagem sobre essa questão do espírito e da diligência. Vou compartilhar apenas isto. Em Efésios 4:3 — acho que todos vocês conhecem esse texto —, lemos:
Empregando diligência para guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz.
Irmãos e irmãs, quando se trata da nossa vida individual, precisamos de diligência. Mas, quando se trata da nossa vida coletiva, precisamos de diligência.
Vocês descobrirão que, quanto mais conviverem com os santos, mais precisarão de diligência. Vocês descobrirão isso.
Sabem, essa passagem com as sete características termina com o amor fraternal e, depois, o amor. Você talvez diga: “Eu nem sequer gosto do meu irmão”.
Você talvez seja como Sócrates, o grande filósofo: “Quanto mais conheço as pessoas, mais gosto do meu cachorro”. Talvez você seja assim.
Mas, quando se trata da vida coletiva, precisa haver diligência para guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz. Ela nos foi dada, mas precisamos nos opor a tudo o que possa romper essa unidade.
Deixem-me dizer, irmãos e irmãs: vocês precisam empregar diligência aqui. Há coisas ditas entre irmãos que não deveriam ser ditas. As pessoas se magoam. Não estou justificando isso.
Precisamos guardar, com toda a diligência, a unidade do Espírito no vínculo da paz. Há palavras que as pessoas dizem e que não deveriam dizer. Elas causam divisão.
Agora, lembrem-se: acho que é em Provérbios 6:16 que o texto diz:
Seis coisas o Senhor odeia; sim, sete.
E qual é a última?
O que semeia discórdia entre irmãos.
Deus odeia isso. Precisamos ter cuidado, irmãos e irmãs. Guardamos a unidade do Espírito com toda a diligência?
Isso é uma determinação em nosso espírito. Por mais diferente que você seja de mim — e, acreditem, alguns de vocês estão felizes por serem diferentes —, por mais diferentes que sejamos, somos um no Senhor Jesus, e não deixarei que nada rompa essa unidade.
Firmamo-nos nessa unidade. Ela é o nosso testemunho. Todos os que pertencem ao Senhor são meus, e eu também pertenço a todos os que são do Senhor. Não importa qual seja a diferença, se eles realmente pertencem ao Senhor, este é o nosso único testemunho: que guardamos a unidade do Espírito no vínculo da paz.
Agora, isso é ainda mais específico. O texto fala daqueles com quem vocês se reúnem. E é aí que, na maioria das vezes, essa unidade é desafiada.
Mas precisa haver uma determinação em nosso espírito. Ah, irmãos e irmãs, seja o que for que venha contra essa unidade, precisamos resistir. Precisamos tomar uma decisão. Precisamos nos determinar.
Creio que essa questão da determinação não é algo pequeno, santos. Li uma história sobre David Livingstone. Acho que a maioria de vocês conhece David Livingstone — a África e o seu trabalho.
Uma coisa realmente interessante — eu não sabia disso — é que o primeiro sermão de David Livingstone foi um completo fracasso. Ele se levantou e esqueceu totalmente o que deveria dizer. Disse: “Pessoal, sinto muito. Preciso me sentar. Esqueci exatamente o que ia dizer”.
Mesmo assim, ele fez uma coisa: não parou. Creio que eu ficaria tão constrangido que nunca mais apareceria.
Ele se determinou em seu espírito a viver de maneira diferente. E diz-se que, no início de seu diário, foram encontradas estas palavras. Ele disse: “Eu, neste dia, tomei uma decisão. Eu, neste dia, tomei a decisão de ser um cristão incomum”.
Ah, nós gostamos disso. Irmãos e irmãs, somos assim? Há uma determinação em nosso espírito de ser um cristão incomum? Foi isso que fez a diferença para David Livingstone.
Voltem ao texto. Deixem-me concluir com isto: qual é, então, o resultado desse tipo de diligência? Se olharem novamente para 2 Pedro 1:8, creio que isso deve ser um encorajamento para mim.
Porque, se estas coisas são vossas e abundam, não vos deixam ociosos nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.
Esse é o primeiro resultado. Se isso está em você, se há uma resposta à graça de Deus, se a diligência operou a tal ponto que há uma reação em seu coração, se a diligência operou a tal ponto que há uma determinação em seu espírito, se essas características mencionadas estão em você, então você não é ocioso nem infrutífero no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.
Esse é o resultado dessa diligência.
E o texto prossegue dizendo, em 2 Pedro 1:10-11:
Portanto, irmãos, procurai com maior diligência tornar firme a vossa vocação e eleição:
porque, fazendo estas coisas, jamais tropeçareis:
pois assim vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Ouçam isso. É extraordinário. Vocês jamais cairão. Pois assim lhes será amplamente concedida a entrada no reino eterno de nosso Senhor Jesus Cristo.
Irmãos, se essa diligência, se essa graça se manifestar; se essa mudança de coração se manifestar; se essa determinação no espírito se manifestar, teremos uma entrada eterna no reino eterno.
Que promessa! Essa é, de fato, uma grande promessa.
Pensei na palavra em Provérbios. Há um versículo em Provérbios — vou apenas mencioná-lo; vocês podem consultá-lo depois —, Provérbios 22:29:
Vês um homem diligente em seu trabalho?
Ele estará perante reis.
Pergunto-me se vocês conseguem enxergar além do aspecto natural desse versículo e, por um momento, refletir sobre o que ele realmente significa.
Se respondermos, se reagirmos, se nos determinarmos, se fizermos da diligência a nossa ocupação, um dia estaremos diante do Rei dos reis e Senhor dos senhores.
Senhor, entregamos a Ti estes pensamentos. Senhor, o desejo do nosso coração é que Tu realmente nos reveles o que estás dizendo. Somente Tu podes fazer isso.
Queremos, hoje, ser aqueles que respondem à graça de Deus. Queremos ser aqueles que empregam toda a diligência. Queremos que nossa vida seja marcada por essas características de Cristo.
Queremos que Tu captures plenamente o nosso coração. Se o nosso coração não estiver correto, queremos nos determinar hoje, reconhecendo que fomos chamados com uma vocação celestial tão grande e tão vasta que quase ultrapassa o que podemos imaginar.
E agora pedimos a Ti, e concordamos em nome de Jesus, e nos determinamos juntos a que Tu obtenhas aquilo que buscas.
Ó Senhor, que um dia estejamos diante do Rei. Para isso, faze da diligência a Tua ocupação. Amém.