Por favor, abram no Salmo 132. Vamos ler o salmo inteiro.
Lembra-Te, Senhor, de Davi
E de toda a sua aflição;
De como jurou ao Senhor,
E fez um voto ao Poderoso de Jacó:
Certamente não entrarei na tenda de minha casa,
Nem subirei ao meu leito;
Não darei sono aos meus olhos,
Nem descanso às minhas pálpebras;
Até que encontre um lugar para o Senhor,
Uma morada para o Poderoso de Jacó.Eis que dela ouvimos falar em Efrata:
Encontramo-la nos campos do bosque.
Entraremos em Seus tabernáculos;
Prostrar-nos-emos diante do estrado de Seus pés.
Levanta-Te, ó Senhor, para o Teu lugar de descanso;
Tu e a arca da Tua força.
Sejam os Teus sacerdotes vestidos de justiça;
E exultem de alegria os Teus santos.
Por amor de Davi, Teu servo,
Não rejeites a face do Teu ungido.O Senhor jurou a Davi com verdade;
Não Se desviará dela:
Do fruto do teu corpo porei sobre o teu trono.
Se os teus filhos guardarem a Minha aliança
E o Meu testemunho, que lhes ensinarei,
Também os filhos deles se assentarão sobre o teu trono para sempre.
Pois o Senhor escolheu Sião;
Desejou-a para Sua habitação.
Este é o Meu lugar de descanso para sempre:
Aqui habitarei; pois o desejei.
Abençoarei abundantemente o seu mantimento:
Saciarei de pão os seus pobres.
Também vestirei de salvação os seus sacerdotes:
E os seus santos exultarão com grande alegria.
Ali farei brotar o poder de Davi:
Preparei uma lâmpada para o Meu ungido.
Vestirei de vergonha os seus inimigos:
Mas sobre ele florescerá a sua coroa.
Agora, 2 Samuel 6:1-17. Vamos ler do versículo 1 ao versículo 17.
E Davi tornou a reunir todos os escolhidos de Israel, trinta mil.
E levantou-se Davi, e partiu com todo o povo que estava com ele, de Baalá de Judá, para fazer subir dali a arca de Deus, sobre a qual é invocado o Nome, o nome do Senhor dos Exércitos, que Se assenta acima dos querubins.
E puseram a arca de Deus sobre um carro novo, e a tiraram da casa de Abinadabe, que estava no outeiro; e Uzá e Aiô, filhos de Abinadabe, conduziam o carro novo.
E o tiraram da casa de Abinadabe, que estava no outeiro, com a arca de Deus: e Aiô ia adiante da arca.
E Davi e toda a casa de Israel celebravam perante o Senhor com toda sorte de instrumentos de madeira de cipreste, com harpas, com saltérios, com tamborins, com castanholas e com címbalos.E, quando chegaram à eira de Nacom, Uzá estendeu a mão à arca de Deus e a segurou; porque os bois tropeçaram.
E a ira do Senhor se acendeu contra Uzá; e Deus o feriu ali por seu erro; e ali morreu junto à arca de Deus.
E Davi se desgostou, porque o Senhor irrompera contra Uzá: e chamou àquele lugar Perez-Uzá, até o dia de hoje.
E Davi temeu ao Senhor naquele dia; e disse: Como virá a mim a arca do Senhor?
Assim, Davi não quis levar a arca do Senhor para junto de si, à cidade de Davi: mas Davi a fez levar à casa de Obede-Edom, o geteu.
E a arca do Senhor permaneceu na casa de Obede-Edom, o geteu, três meses: e o Senhor abençoou Obede-Edom e toda a sua casa.E anunciaram ao rei Davi, dizendo: O Senhor abençoou a casa de Obede-Edom e tudo quanto lhe pertence, por causa da arca de Deus.
E Davi foi e fez subir a arca de Deus da casa de Obede-Edom à cidade de Davi, com alegria.
E sucedeu que, quando os que levavam a arca do Senhor haviam dado seis passos, ele sacrificou um boi e um animal cevado.
E Davi dançava perante o Senhor com todas as suas forças; e Davi estava cingido de um éfode de linho.
Assim, Davi e toda a casa de Israel fizeram subir a arca do Senhor com júbilo e ao som de trombeta.
E sucedeu que, entrando a arca do Senhor na cidade de Davi, Mical, filha de Saul, olhou pela janela e viu o rei Davi saltando e dançando perante o Senhor; e o desprezou em seu coração.
E trouxeram a arca do Senhor e a colocaram em seu lugar, no meio da tenda que Davi lhe havia armado: e Davi ofereceu holocaustos e ofertas pacíficas perante o Senhor.
E, por fim, 2 Timóteo 2:19-22. Vamos ler do versículo 19 ao versículo 22.
Todavia, o firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os que são Seus; e: Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor.
Ora, numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro; e uns para honra, e outros para desonra.
Se, pois, alguém se purificar destas coisas, será vaso para honra, santificado, útil ao uso do Senhor, preparado para toda boa obra.
Foge, porém, das paixões da mocidade; e segue a justiça, a fé, o amor e a paz, com os que invocam o Senhor de coração puro.
Vamos fazer uma oração.
Querido Pai celestial, como Te agradecemos porque, pela Tua graça, podemos nos reunir em nome do Teu Filho amado, nosso Senhor Jesus. Sabemos que agora estamos na Tua presença. Tu estás aqui conosco.
Senhor, nosso desejo é ouvir-Te. Queremos ver a glória do Senhor na face de Jesus Cristo, para que sejamos transformados, para que saibamos aonde ir. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Durante estas reuniões da manhã, temos compartilhado juntos sobre a arca. Vemos que a arca é uma figura de Cristo.
A arca é o centro do tabernáculo. A arca é o centro do povo de Deus. A arca é o centro da nação. Ela é o centro do universo. Assim, vemos aí um princípio muito importante: no propósito eterno de Deus, Cristo, o Filho de Deus, deve ser o centro de tudo. Ele deve ter a preeminência em todas as coisas. Todas as coisas devem ser reunidas Nele, e é a vontade de Deus que Ele seja tudo e em todos.
É muito importante, irmãos e irmãs, que sejamos orientados pelo propósito, e não apenas pelas necessidades. É verdade que, quando viemos ao Senhor pela primeira vez, fomos motivados pelas nossas próprias necessidades. Somos tão caídos e corrompidos que todos somos egocêntricos, sem dúvida. Assim, viemos ao Senhor por causa das nossas necessidades e, graças a Deus, Ele Se comprometeu a suprir nossas necessidades.
Mas, depois que somos salvos, precisa haver uma mudança: de uma vida orientada pelas necessidades para uma vida orientada pelo propósito. Precisamos ser libertos de uma vida centrada em nós mesmos para nos tornarmos centrados em Cristo. Em outras palavras, precisamos viver para o propósito de Deus. Precisamos viver para Cristo. E creio que isso é muito básico, muito importante, e que definirá a direção da nossa vida cristã.
Mencionamos que os filhos de Israel, ao saírem do Egito, tornaram-se uma nação, um povo que pertencia a Deus. Não eram apenas indivíduos dispersos. Eram um só: uma nação, um reino, uma família de Deus.
Por causa disso, vemos que há uma dimensão coletiva no povo de Deus. Depois que somos salvos, essa é outra coisa que precisamos compreender. Embora sejamos salvos individualmente, a vontade de Deus é que, depois de salvos, sejamos chamados para fora de toda nação, toda tribo, toda língua, todo povo; mas, depois de termos sido chamados para fora, somos reunidos em um só — uma igreja sob uma só Cabeça.
Portanto, essa dimensão coletiva do povo de Deus é algo que precisamos reconhecer. Não vivemos cada um por sua própria conta, mas estamos juntos como povo de Deus, como um só corpo sob uma só Cabeça.
Agora, como podemos realmente ser unidos em um só? Como todos os membros podem ser unidos organicamente em um só? O segredo é permanecer firmemente ligados à Cabeça. Se permanecermos firmemente ligados a Cristo como nossa Cabeça, se nos submetermos à Sua autoridade, veremos que todos os membros do corpo serão bem ajustados e unidos. Haverá uma unidade orgânica, e esse será o nosso testemunho ao mundo.
Assim, vemos que, quando os filhos de Israel acampavam, acampavam ao redor do tabernáculo — isto é, ao redor da arca. Era a arca que os unia em uma só nação, um só povo. E é Cristo, nossa Cabeça, Quem nos une em um só, para que sejamos um testemunho ao mundo de que Deus enviou Cristo ao mundo.
Também vemos que, quando os filhos de Israel viajavam, viajavam sob a liderança da arca. A arca ia adiante deles, e eles a seguiam; a arca procurava um lugar de descanso para eles. Estavam sob a liderança da arca, por isso não se desviavam.
Agora, irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus não é apenas a Cabeça da igreja, mas também o Líder da igreja. Precisamos seguir nosso Líder. Ele é o único Líder. Se O seguirmos, não nos desviaremos.
Além disso, vemos que, no deserto, entre o povo de Deus, havia problemas. Todos os problemas eram resolvidos pela arca. Levem cada problema à arca, e então verão que todos esses problemas são resolvidos.
O mesmo acontece conosco hoje. Na igreja, certamente haverá muitos problemas — muitas pessoas, muitos problemas. Mas, graças a Deus, se levarmos esses problemas ao Senhor, veremos que não apenas serão resolvidos, mas, por meio dessa experiência, seremos enriquecidos. Seremos abençoados.
E, por fim, ontem pela manhã falamos sobre como a arca os conduzia à batalha. Nosso Senhor Jesus já venceu uma batalha decisiva na cruz do Calvário, e hoje apenas O seguimos na vitória, de vitória em vitória.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de compartilhar sobre a arca no coração de Davi. Vamos continuar com a história da arca.
Depois que os filhos de Israel entraram na terra prometida, vocês se lembram de como travaram muitas batalhas. Fizeram campanhas contra as nações do sul, depois outra campanha contra as nações do norte. Quando chegamos a Josué 18, vemos que os filhos de Israel se reuniram em Siló e ali armaram a tenda. Em outras palavras, a arca repousou em Siló, e a Bíblia diz que a terra entrou em descanso.
Mas, depois que Josué morreu, ainda havia sete tribos que não tinham entrado na sua herança. Então começaram a tentar tomar posse daquilo que lhes pertencia. Na verdade, Deus já lhes havia dado toda a terra. Tudo o que precisavam fazer era pisar nela, e, quando pisassem nela, ela se tornaria deles. Os inimigos estavam ali, mas já estavam derrotados. Ninguém poderia resistir diante deles.
Mas, estranhamente, ao lerem o livro de Juízes, vocês veem que, quando tentaram tomar posse daquilo que lhes pertencia, não conseguiram fazê-lo plenamente. Não conseguiram expulsar todos os seus inimigos e, repetidas vezes, seus inimigos prevaleceram sobre eles.
Agora, por que isso aconteceu? Será que o braço do Senhor é tão curto que Ele não pode livrá-los? Será que o Senhor não lhes havia prometido a terra? Não.
Se seguissem a arca, se o coração deles estivesse com a arca — em outras palavras, se realmente amassem a Deus, guardassem Seus mandamentos e Sua aliança —, nenhum inimigo poderia impedir seu caminho, e certamente tomariam posse de toda a sua herança.
A razão é que, quando estavam na terra prometida, seus corações começaram a se afastar de Deus. Começaram a cometer abominações e, por causa disso, não conseguiram expulsar o inimigo. Deus permitiu, repetidas vezes, que os inimigos os dominassem, e eles sofreram sob opressão.
Em todo o livro de Juízes, vemos que a arca é mencionada apenas uma vez. A propósito, preciso me corrigir. Entendo que, nas perguntas que apresentei, incluí uma pergunta dizendo que, no livro de Deuteronômio, há apenas uma menção à arca, e isso causou certa confusão entre os irmãos e irmãs.
Eu disse isso inadvertidamente; preciso esclarecer. Em vez de dizer que, em Deuteronômio, há apenas uma menção à arca, na verdade, nos primeiros capítulos de Deuteronômio, vemos que a arca é mencionada. O que quero dizer é que, depois de a lei ser reafirmada e escrita num livro, esse livro foi colocado ao lado da arca. Isso está em Deuteronômio 31:26.
Mas o livro que foi depositado ao lado da arca deveria servir como testemunho, como testemunha contra o povo. Em outras palavras, a arca estava ali, mas parecia servir a outro propósito. Em vez de ser justificação, justiça, vida e serviço ao povo, vemos que a arca estava no meio deles, mas se tornou algo que testemunhava contra o povo, porque o povo não vivia de acordo com Deus.
Essa é a ocasião que encontramos no livro de Deuteronômio. Agora, no livro de Juízes, vemos que a arca é mencionada apenas uma vez. Isso está em Juízes 20:27-28.
Isso mostra que, durante aqueles quatrocentos anos, o coração do povo de Deus estava longe de Deus. Negligenciaram a arca. Desprezaram a arca, pois a presença do Senhor estava sobre ela. Seus corações não amavam a Deus. Não se importavam com a presença de Deus. Simplesmente viviam por sua própria conta e, por causa disso, havia tanta fraqueza, incompletude, sofrimento e opressão.
Assim, o comentário do Espírito Santo, bem no final do livro de Juízes, é:
Naqueles dias não havia rei em Israel: cada um fazia o que parecia reto aos seus próprios olhos.
Deus era o Rei deles, mas não O reconheciam. Eles O ignoravam. Assim, vemos que cada um simplesmente fazia o que lhe parecia certo. O povo estava disperso; não era um só povo. E, quando vocês não são um só povo, o inimigo pode acabar com vocês um por um. Foi isso que aconteceu, e eles não entraram na plenitude da sua herança.
Agora, irmãos e irmãs, há uma lição para nós. Se não valorizarmos a presença do Senhor, se não tivermos um coração de amor pelo Senhor, se O desprezarmos e não O valorizarmos, como se O deixássemos de lado, sabem o que acontecerá? Seremos dispersos. Não estaremos unidos como um só, e seremos presa dos inimigos. Não tomaremos plena posse daquilo que nos pertence.
Sabem, Deus já nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo. A herança é nossa. Mas, se nosso coração não estiver voltado para o Senhor, se não valorizarmos Sua presença, estaremos por nossa própria conta e descobriremos que não conseguiremos tomar posse plenamente. Essa é a situação que encontramos no livro de Juízes.
Eli foi o penúltimo dos juízes. Quando chegamos ao tempo de Eli, como vemos em 1 Samuel, 1 Samuel 3:1 diz que, naqueles dias, a palavra de Deus era rara, e as visões eram pouco frequentes.
Essa frase nos mostra a condição espiritual do povo naquele tempo. Os filhos de Israel estavam na terra prometida. Não a possuíam totalmente, mas estavam ali. O tabernáculo, a tenda da congregação que Moisés havia construído, estava em Siló. A arca estava em Siló. Eli estava ali e também era sacerdote.
As pessoas ainda iam a Siló oferecer sacrifícios ao Senhor e, no entanto, naqueles dias, a palavra de Deus era rara. Em outras palavras, Deus não falava muito.
Sabem, nosso Deus é o Deus que fala. Quando Ele fica em silêncio, ficamos perdidos. Não O conheceremos, a menos que Ele Se revele a nós. Deus é um mistério. Ele está além dos nossos pensamentos. Ele precisa Se revelar, e a maneira pela qual Se revela é falando conosco.
Em certo sentido, vemos que Deus ama falar com Seu povo, assim como os pais amam falar com seus filhos. Esse é o coração de Deus. Mas, naqueles dias, a palavra de Deus era rara, não porque Ele não quisesse falar com Seus filhos.
A arca estava ali, e Deus falava sobre o propiciatório, entre os querubins. Ali Ele falava com Seu povo. Mas não estava falando muito. Não era porque Ele não quisesse falar; era porque o povo não estava ouvindo. Não tinham desejo de ouvir a Deus.
A Bíblia diz que as manifestações de Deus eram pouco frequentes. Deus não Se manifestava a eles. Não podia Se manifestar por causa da condição espiritual deles. A condição espiritual do povo é bem representada por Eli e sua família.
Eli conhecia a Deus. Eli amava a Deus. Ele realmente se preocupava com a arca. Mas estava velho e debilitado. Mal conseguia enxergar; sua visão estava enfraquecida. Deus não estava falando com ele. Por quê? Porque ele honrava seus filhos mais do que a Deus.
Seus dois filhos eram filhos de Belial — homens perversos — e, no entanto, ainda serviam como sacerdotes no tabernáculo. Sabem, Deus dava aos sacerdotes uma porção de todas as ofertas pacíficas que o povo oferecia. Essa era a porção deles. Mas esses dois filhos de Eli não tinham respeito por Deus nem pelas ofertas.
Quando as pessoas começavam a oferecer, antes mesmo de queimarem a gordura, antes mesmo de cozinharem a carne, os servos deles vinham e exigiam carne crua. Tomavam o melhor para si. Por causa do que faziam, levaram o povo a desprezar as ofertas a Deus.
Essa era a situação naquele tempo. Irmãos e irmãs, a arca estava ali. O serviço continuava. Mas Deus não estava falando, e não Se manifestava a eles.
Houve uma batalha entre os filhos de Israel e os filisteus, e os filhos de Israel foram duramente derrotados. Assim, em 1 Samuel 4, quando foram derrotados, disseram: “Por que o Senhor nos feriu diante dos nossos inimigos?” Boa pergunta. Mas encontraram a resposta errada.
Disseram: “Fomos derrotados porque a arca não estava conosco”. Então se lembraram de como a arca os havia conduzido à vitória. Por isso disseram: “Bem, vamos buscar a arca”. Trouxeram a arca de Siló para o campo de batalha, e como gritaram, porque pensavam: “Agora a vitória é nossa”. Superstição.
Quando a condição do povo de Deus contradiz o significado da arca, vemos que isso se torna uma religião, uma tradição, uma superstição. Pensavam que, por terem trazido a arca para o meio deles, os filisteus seriam derrotados.
Mas vemos que a arca não os defendeu. Deus não quis ter nada a ver com eles. Deus até permitiu que Sua arca fosse capturada pelos filisteus. O povo de Deus não conseguiu guardar a arca. A arca foi capturada. Mas, graças a Deus, a arca sabia como se proteger. Assim, Deus demonstrou Sua própria justiça, apesar daquele povo.
A arca ficou em cativeiro durante sete meses. Eles a levaram de uma cidade para outra, e, em cada cidade, a mão do Senhor pesava sobre eles. Por fim, tiveram de devolvê-la.
Então devolveram a arca. Puseram a arca num carro novo e apresentaram algumas ofertas. A arca era puxada por duas vacas que amamentavam, e deixaram os bezerros em casa, soltando as vacas para que fossem. Disseram: “Agora, se estas vacas levarem a arca diretamente à fronteira de Israel, então saberemos que foi Deus”.
É claro que, se vocês retiverem os bezerros, as vacas voltarão para suas crias. Mas, em vez disso, vemos que seguiram diretamente em frente, mugindo pelo caminho. Em outras palavras, realmente lamentavam a separação dos seus bezerros e, ainda assim, estavam sob o poder de Deus. Foram diretamente a Bete-Semes e ali foram mortas e oferecidas em sacrifício. A arca voltou por si mesma.
O povo de Bete-Semes ficou tão feliz por receber a arca que começou a olhar dentro dela. Sabem, ninguém pode olhar dentro da arca. A arca é santa. Deus está ali. Então vocês se lembram de como Deus os feriu, e pessoas morreram. Ficaram com medo e disseram: “Não podemos ficar com a arca”.
Por isso pediram ao povo de Quiriate-Jearim que viesse e a levasse para sua cidade. Assim, a arca ficou na casa de Abinadabe.
Irmãos e irmãs, quando a arca saiu do tabernáculo, nunca mais voltou. A arca voltou do cativeiro. Retornou a Israel, mas nunca retornou a Siló.
Se vocês lerem o Salmo 78, verão que, porque os filhos de Israel pecaram e se rebelaram contra Deus, Deus os abandonou e permitiu que Sua glória fosse levada para o cativeiro. Depois que a arca saiu de Siló, da tenda da congregação, nunca mais voltou para lá.
Ela ficou numa casa particular, na casa de Abinadabe, em Quiriate-Jearim — o bosque —, escondida nas colinas. Durante todos aqueles anos, simplesmente ficou escondida ali.
Assim, vemos que, durante vinte anos, vinte anos, a arca ficou escondida nos campos do bosque.
Samuel foi levantado e, por meio do seu ministério, depois de vinte anos, o povo começou a ansiar pelo Senhor. Começaram a ter um desejo pelo Senhor. Samuel conseguiu reuni-los, levá-los ao arrependimento diante de Deus, e Deus os livrou dos filisteus.
No entanto, Samuel não conseguiu trazer a arca de volta. Não conseguiu trazer a arca de volta a Siló, à tenda da congregação. Ele havia vivido ali. Serviu ali quando era um menino, mas não conseguiu trazê-la de volta. Em outras palavras, não conseguiu fazer com que a arca voltasse a ser o próprio centro da vida do povo de Deus.
Eles desejaram um rei, então Deus lhes deu conforme o que queriam. Saul se tornou seu rei. Mas, durante os quarenta anos do reinado de Saul, nunca consultaram uma única vez diante da arca.
Assim, vocês veem quantos anos haviam se passado: vinte anos, depois mais quarenta anos. Nunca consultaram diante da arca. A arca simplesmente foi negligenciada. Isso mostra que o coração do povo não se preocupava com a presença de Deus. Podiam viver sem a presença de Deus.
Durante aqueles anos, o tabernáculo estava em Siló. Sem dúvida, as pessoas ainda iam até lá e ofereciam sacrifícios. Os serviços continuavam e, no entanto, a arca não estava no coração delas. Essa era a situação que encontramos ali.
Irmãos e irmãs, quando chegamos à história da igreja, não vemos a mesma coisa acontecer?
No plano original de Deus, o tabernáculo foi construído para a arca. Cada peça do mobiliário do tabernáculo conduz à arca. O tabernáculo e a arca nunca deveriam ser separados. Se forem separados, o tabernáculo perde seu significado.
Vocês podem oferecer no altar de bronze. Podem se lavar na bacia de bronze. Podem entrar no lugar santo para colocar os pães da proposição, acender o candelabro e oferecer incenso. Mas quem está recebendo tudo isso? Não há arca no Santo dos Santos. Está vazio. Não tem sentido.
No Pentecostes, o Espírito Santo veio, e os cento e vinte foram batizados em um só Espírito, em um só corpo. No mesmo dia, três mil foram acrescentados, e depois vemos que outros eram acrescentados diariamente. Eles se tornaram o tabernáculo de Deus.
O Senhor, pelo Seu Espírito, estava ali. Isso era evidente. Isso dava significado — significado ao povo, significado às suas reuniões, significado a todas as coisas que faziam.
Mas, irmãos e irmãs, ao lerem a história da igreja, vocês veem que, gradualmente, o coração do povo de Deus começou a esfriar em relação a Ele.
Mesmo quando lemos sobre o final do primeiro século, no livro de Apocalipse, João, o último dos doze, recebeu uma revelação e recebeu a ordem de escrever às sete igrejas da Ásia. A primeira é Éfeso.
Na carta a Éfeso, vemos que tudo continuava como de costume. Eles tinham tudo. Tinham conhecimento. Tinham serviço. Tinham discernimento. Na verdade, tinham muito mais do que muitas igrejas hoje. E, no entanto, o Senhor disse:
Tenho, porém, contra ti…
“Você tem labor. Você tem trabalho. Mas abandonou o seu primeiro amor.” O amor pelo Senhor havia desaparecido. Porque o amor havia desaparecido, o Senhor disse: “Se você não se arrepender, removerei o candelabro”.
Continuamos a ler e encontramos Laodiceia. Eles se vangloriavam de ter tudo. Eram ricos. Não lhes faltava nada. E, no entanto, eram pobres, miseráveis, nus e cegos. Se não se arrependessem, seriam vomitados da Sua boca.
Em outras palavras, vemos na história da igreja, mesmo no final do primeiro século, o início de um problema. Trata-se principalmente do amor. Todos os serviços continuam. Todas as obras continuam. Mas o amor desapareceu.
Quando isso acontece, irmãos e irmãs, é quase como se a arca tivesse sido deixada de lado. A igreja está em cativeiro.
Mas o Senhor sabe como defender a Si mesmo. Embora vejamos que o cristianismo se tornou uma religião, uma tradição, um sistema, e continua existindo, a presença do Senhor não está ali.
Mas, graças a Deus, Ele não abandonou completamente Seu povo. Ele pode estar na casa de Abinadabe, ou, mais tarde, pode estar na casa de Obede-Edom, mas nunca retorna à tenda em Siló.
Irmãos e irmãs, quando algo vivo, que vem de Deus, se torna um sistema, uma tradição, uma religião, isso continuará existindo, mas a presença do Senhor não estará ali. Vocês não poderão encontrar a arca ali. A arca está em algum lugar escondido, numa casa de Abinadabe.
Isso é algo que realmente precisamos considerar diante do Senhor.
Agora, graças a Deus, quando Davi foi levantado, vemos que ele era um homem segundo o coração de Deus. Em outras palavras, tinha um coração voltado para Deus. Seu coração e o coração de Deus eram um.
Ele sabia como Deus desejava habitar entre Seu povo, como Deus queria que Sua presença fosse conhecida. Ele queria estar presente com Seu povo. Davi conhecia o coração de Deus.
Assim, vemos no Salmo 132 um belo salmo. Ele mostra o coração de Davi, como ele estava aflito. Estava aflito pelo próprio fato de que Deus não tinha um lugar de descanso.
Sabem, enquanto era perseguido por Saul, ele vagava de um lugar para outro, escondido em cavernas e fortalezas. Onde quer que estivesse, em suas andanças, não conseguia se esquecer de Deus. Pensava em Deus. Pensava na arca. “Onde está a arca? Onde está a presença de Deus?”
Ele não conseguia descansar. Disse: “Não irei para a cama. Não fecharei minhas pálpebras. Não me permitirei dormir até encontrar um lugar, um lugar de descanso, para a arca, para Deus”.
Isso expressa o desejo do seu coração. Ele tinha um coração voltado para Deus. Queria ver a arca voltar a ser o centro de toda a vida da nação de Israel.
Assim, depois que se tornou rei, a primeira coisa que fez foi conquistar Jerusalém. De alguma forma, por revelação, sabia que aquele era o lugar que Deus havia escolhido para ali colocar Seu nome. A próxima coisa a fazer era trazer a arca.
No Salmo 132, ele disse:
Dela ouvimos falar em Efrata;
Encontramo-la nos campos do bosque.
Quando estava em Belém de Judá — sua terra natal —, pensava na arca. Então ouviu que a arca estava escondida nos campos do bosque. Disse: “Nós a encontramos. Encontramos a arca”.
Assim, reuniu os filhos de Israel para trazer a arca de volta a Sião.
Infelizmente, em vez de consultar os sacerdotes, ele consultou seus generais. Então disseram: “Bem, vamos buscá-la”. Foram à casa de Abinadabe, tiraram a arca e a colocaram num carro novo puxado por bois.
Em outras palavras, seguiram os métodos dos filisteus para trazer a arca de volta.
Do ponto de vista humano, era uma melhoria, porque a arca precisava ser carregada nos ombros dos sacerdotes. Bem, ela era um pouco pesada e difícil de carregar. Então os filisteus foram muito espertos. Construíram um carro novo, puxado por bois, e trouxeram a arca de volta à terra de Israel.
Assim, o povo de Davi adotou aquela invenção engenhosa. Ela tornava tudo muito mais fácil. Adotaram o método dos filisteus para trazer a arca de volta.
No início, tudo correu bem. Mas, quando chegaram à eira de Nacom — a eira é um lugar onde se separa a palha do trigo —, vemos que ela representa a cruz. A cruz é o lugar onde a alma e o espírito são separados.
Assim, quando chegaram à eira, os bois tropeçaram, e a arca começou a cair. Uzá estendeu o braço e tentou segurá-la. Boas intenções. Mas Deus o feriu ali, porque Deus é santo.
Quando Davi viu isso, ficou indignado. Por que ficou irado? Ficou irado com Deus. Por quê? Porque pensava estar prestando um bom serviço a Deus, e Deus não o havia valorizado.
Então veio um segundo pensamento: ele ficou com medo. “Deus é santo. Não ouso trazê-la para minha casa.” Assim, em vez disso, levaram a arca à casa de Obede-Edom, o geteu, e ela ficou ali durante três meses. Deus abençoou Obede-Edom e sua casa.
Quando Davi soube disso, compreendeu. Aprendeu a lição. Consultou os sacerdotes e entendeu que a arca precisava ser carregada nos ombros dos sacerdotes. Então foram novamente, tiraram a arca da casa de Obede-Edom e a levaram a Sião, à tenda que Davi havia preparado para ela.
Irmãos e irmãs, trazer a arca de volta é a vontade de Deus, mas a vontade de Deus precisa ser feita à maneira de Deus. Se a vontade de Deus não for feita à maneira de Deus, Deus não a reconhecerá como Sua.
Essa é uma lição muito importante que precisamos aprender. Muitas vezes, temos o desejo de trazer Deus de volta, de trazer Sua presença de volta, de exaltá-Lo. O coração está certo. O desejo está certo. Mas como vamos fazer isso?
Vemos que o cristianismo, ao longo dos séculos, tem tentado servir a Deus adotando métodos mundanos. Eles parecem inteligentes, engenhosos, convenientes, mais rápidos. Mas, irmãos e irmãs, a vontade de Deus precisa ser feita à maneira de Deus.
A arca precisa ser carregada nos ombros dos sacerdotes. Em outras palavras, não é algo mecânico; é algo espiritual. Vocês não podem trazer de volta a presença de Deus usando métodos técnicos e mecânicos. É preciso haver espiritualidade, aquele encargo, aquele encargo espiritual, para levar isso a Deus.
De qualquer forma, a arca voltou. Não retornou à tenda que Moisés havia construído. Repousou temporariamente na tenda de Davi.
Foi somente quando Salomão construiu o templo que a arca e o templo foram unidos. Agora, se voltarmos à história da arca naquele tempo, veremos que, quando Salomão se tornou rei, ele amava o Senhor e, por isso, foi a Gibeão.
Em 1 Crônicas, creio que no capítulo 21, vemos que o tabernáculo, a tenda da congregação que antes estava em Siló, havia sido transferido para Gibeão. Assim, o grande altar estava em Gibeão. O tabernáculo estava em Gibeão.
Quando Salomão se tornou rei, ele amava o Senhor. Por isso, ele e seu povo foram a Gibeão, e ali ofereceu milhares de sacrifícios a Deus para demonstrar seu amor por Deus.
Naquela noite, Deus apareceu, e Deus disse: “Salomão, você pode pedir o que quiser, e prometo dar a você”. Salomão pediu uma coisa: sabedoria, um coração que compreendesse. Queria um coração capaz de ouvir a Deus, para que pudesse julgar corretamente o povo de Deus.
Deus Se agradou dele. Deus disse: “Eu lhe darei riquezas, Eu lhe darei honra, Eu lhe darei tudo, além da sabedoria”. Agora, o belo é que Salomão voltou e foi oferecer um holocausto e ofertas pacíficas diante da arca, na tenda de Davi.
A tenda de Davi não se comparava de modo algum ao tabernáculo em Gibeão. Todas as outras peças do mobiliário do tabernáculo estavam em Gibeão: o altar de bronze, a bacia de bronze, o candelabro de ouro, a mesa dos pães da proposição, o altar de ouro para o incenso. Todas essas coisas ainda estavam ali em Gibeão, e o povo ia até lá. Esse era o costume deles.
Não iam à tenda de Davi para adorar diante da arca. Em vez disso, vemos que o povo continuava indo a Gibeão para oferecer sacrifícios, e os sacerdotes serviam ali, acendendo o candelabro e assim por diante. Por causa disso, vemos que era natural Salomão ir até lá. Aquele era o lugar aonde se devia ir.
A arca e o tabernáculo não deveriam ser separados. Mas, quando foram separados, isso causou um problema: aonde vocês irão para adorar?
A tenda de Davi era temporária. Não era nada elaborada — era pequena —, mas ali estava a arca, a presença do Senhor. A tenda da congregação, o tabernáculo de Moisés, com todo o mobiliário, estava em Gibeão. Ali estava o altar, grande e impressionante. Naturalmente, vocês iriam a Gibeão. Não iriam à tenda de Davi.
Não é isso que acontece conosco hoje? Infelizmente, a presença do Senhor e a chamada igreja estão separadas.
Infelizmente, vemos que o tabernáculo, a chamada igreja de hoje, tornou-se o cristianismo. Para aqueles que não veem a Deus, para aqueles a quem Deus não Se manifestou, o natural é ir ao que é grande.
Como as pessoas hoje são cativadas pelo que é grande! O altar de bronze estava ali. Em outras palavras, as pessoas ainda estão sendo salvas.
Se aquele tabernáculo estivesse vazio, completamente vazio — não apenas sem a arca, mas também sem o altar de incenso, sem o candelabro de ouro, sem a mesa de ouro dos pães da proposição, sem a bacia e sem o altar —, tudo estaria vazio. Provavelmente ninguém iria até lá.
Mas, infelizmente, todas essas coisas estão ali, exceto a arca. Bem, as pessoas nem pensam na arca, então não importa se ela está ali ou não. O que elas veem é um altar de bronze. O que os sacerdotes veem é o candelabro, os pães da proposição e o incenso. É isso que está ali.
Em outras palavras, quer se trate daquilo que chamamos de salvação, quer se trate daquilo que chamamos de serviço — serviço cristão —, tudo está ali. E, porque tudo está ali, é para lá que vocês vão. Isso é o natural, não é? Salomão fez isso antes de ter sabedoria.
Essa é a realidade de todo o cristianismo hoje. Mas, irmãos e irmãs, graças a Deus, Deus ainda está abençoando. As pessoas estão sendo salvas. Há serviços acontecendo. Mas a pergunta é: onde está Ele, a Pessoa? Onde está a glória?
Se a glória do Senhor se retirou, para aqueles que têm entendimento espiritual, todos os sistemas religiosos são insuficientes.
Seu coração está voltado apenas para o tabernáculo, ou seu coração está voltado para a arca? Seu coração está voltado para o trabalho, para as obras do Senhor, ou seu coração está voltado para o Senhor? Seu coração está voltado apenas para a salvação e o serviço, ou seu coração deseja estar face a face com Deus, tendo Sua presença como o sabor da sua vida?
Onde está seu coração? Aonde você irá? O caminho popular é ir a Gibeão. As pessoas estão indo para lá. Mas você irá à tenda de Davi?
Você tem um coração como o de Davi? Você não consegue descansar, mesmo que haja uma bênção do Senhor, mesmo que haja algo real ali. Isso não satisfaz. Há um santo descontentamento dentro de você. Você precisa encontrar o Senhor.
Ele é o único que satisfaz. Ele é o único por Quem você anseia. Sua presença é tudo.
Irmãos e irmãs, pensem na história. O que o Senhor espera que façamos hoje? Se tivermos o coração de Davi, Ele espera que tragamos a arca de volta. Não é algo grande, mas o Senhor está ali.
Isso será uma preparação para o dia em que o templo e a arca serão unidos. Vemos que, no templo de Salomão, eles são reunidos. Isso fala do reino milenar.
Assim, irmãos e irmãs, hoje é um dia de restauração. A restauração não é algo grande em sua aparência exterior. A restauração é trazer a arca de volta. É pequena, mas se torna o centro.
Isso me faz lembrar de 2 Timóteo. Sabem, em 1 Timóteo, Paulo disse: “O que é a igreja?”
A igreja é a casa do Deus vivo, a coluna e o fundamento da verdade.
Mas, quando ele chega a 2 Timóteo, apenas alguns anos depois, as coisas mudaram. Há uma grande casa, e nessa grande casa há vasos para honra e vasos para desonra — vasos de ouro e de prata, e vasos de barro e de madeira.
Se alguém se purificar — isto é, em vez de se contentar em ser um vaso de madeira e de barro —, será útil ao Senhor. A madeira representa a natureza humana, e o barro representa nossa carne, nossa própria obra. Você se purifica. Quer ser ouro, a natureza de Deus; prata, o resultado da redenção, a fim de ser útil ao Senhor.
E o que você faz? Segue a justiça, a fé, o amor e a paz, com aqueles que invocam o Senhor de coração puro.
Irmãos e irmãs, todos vivemos nos dias dessa grande casa. O que Deus procura é um povo que não se contente em ser apenas madeira e barro, que não se satisfaça com o tabernáculo em Gibeão, que queira ser ouro e prata — não por ambição própria, mas por amor ao Senhor, que é a Arca.
Ali vocês encontrarão aqueles que têm um coração puro. É uma questão de coração. Com aqueles que têm um coração puro — o que é um coração puro? É mais do que um coração limpo. É um coração puro, inteiramente voltado para uma só coisa.
Bem-aventurados os puros de coração: porque eles verão a Deus.
Com aqueles que têm um coração puro, invoquem o Senhor e sigam a justiça, a fé, o amor e a paz. Isso é restauração. Oh, que o Senhor nos dê um coração para isso. Vamos orar?
Querido Pai celestial, oramos para que Teu Espírito torne viva em nossos corações a história da arca, para que possamos ver Teu desejo, para que possamos ter um só coração Contigo.
Senhor, que possamos valorizar-Te mais do que qualquer outra coisa; que estejamos dispostos a abandonar o que é atraente, as muitas atividades, mas seguir o Cordeiro aonde quer que Ele vá.
Senhor, faze de nós um povo que prepare o caminho para aquele dia em que Tu terás o Teu devido lugar. Amém.