Por favor, abram no Evangelho segundo Mateus.
E, chegando Jesus às regiões de Cesareia de Filipe, perguntou aos Seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?
E eles disseram: Uns, João Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias ou um dos profetas.
Disse-lhes Ele: E vós, Quem dizeis que Eu sou?
E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas: porque não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, que está nos céus.
E também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Eu te darei as chaves do reino dos céus: e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.
E, se teu irmão pecar contra ti, vai, mostra-lhe a sua falta entre ti e ele só: se ele te ouvir, ganhaste teu irmão.
Mas, se não te ouvir, leva contigo mais um ou dois, para que, pela boca de duas ou três testemunhas, toda palavra seja confirmada.
E, se recusar ouvi-los, dize-o à igreja: e, se também recusar ouvir a igreja, seja ele para ti como o gentio e o publicano.
Em verdade vos digo: tudo o que ligardes na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligardes na terra será desligado nos céus.
Também vos digo que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai, que está nos céus.
Porque, onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Vamos fazer uma oração.
Senhor, queremos realmente agradecer-Te pela Tua preciosa Palavra. Pedimos que o Teu Espírito Santo traga estas palavras ao nosso coração e nos conduza à Tua verdade. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Pela graça de Deus, temos considerado juntos este importante assunto da igreja.
Vemos que a igreja não é um produto da história humana. A igreja foi concebida no coração de Deus antes mesmo da fundação do mundo.
A igreja é o maior presente de Deus Pai ao Seu Filho amado. Por causa dessa igreja, o Filho teve de vir a esta terra e teve de entregar-Se por Sua igreja.
Do Seu lado saíram sangue e água, e com esse sangue e essa água Ele edificou a Sua própria igreja.
Foi no dia de Pentecostes que o Espírito Santo desceu sobre os cento e vinte crentes. Em um só Espírito, eles foram batizados em um só corpo.
Desde o nascimento da igreja na terra, em Jerusalém, ela começou a crescer, crescer e crescer. No livro de Atos, vemos que ela se espalhou de Jerusalém até Roma. Onde quer que o evangelho seja pregado, ali está a igreja.
Ela continua crescendo até hoje e crescerá até atingir a plena maturidade. Hoje, a igreja é o corpo de Cristo; e, quando o corpo estiver plenamente maduro, Cristo, como Noivo, virá receber o corpo como Sua noiva.
Nesta manhã, gostaríamos de compartilhar juntos sobre este assunto: a expressão da igreja. Isto é, como a igreja se apresenta a nós hoje?
Sabemos que o nosso Senhor Jesus veio a este mundo para buscar a Sua noiva. Embora, no que diz respeito aos indivíduos, Ele tenha vindo buscar e salvar o perdido, propriamente falando, Ele veio buscar a Sua igreja.
Mas, curiosamente, nos relatos dos Evangelhos, que registram a obra e o ensino do nosso Senhor Jesus, a palavra igreja é mencionada muito raramente.
Ele veio por Sua igreja. Ele daria a Sua vida por Sua igreja. No entanto, vemos que Ele raramente mencionava até mesmo o nome da igreja. Por quê?
Porque, antes que Ele desse a Sua vida e realizasse a obra da salvação, a igreja não poderia ser uma realidade.
Nos quatro Evangelhos, vemos que a igreja é mencionada pelo nosso Senhor Jesus apenas duas vezes. Isso não significa que, por Ele ter mencionado a igreja apenas duas vezes, ela não fosse importante para Ele. Pelo contrário, a igreja era tão preciosa para Ele que Ele mal podia mencioná-la.
Ele não queria que as pessoas a entendessem de maneira equivocada. Ele queria que as pessoas entrassem na realidade do que a igreja é.
A primeira vez que Ele mencionou a igreja foi em Mateus 16. Foi quando o nosso Senhor Jesus começou a ser rejeitado pelo Seu povo.
Quando o Senhor apareceu pela primeira vez ao Seu povo, eles pareciam recebê-Lo bem, porque esperavam a vinda do Messias. Mas, à medida que ouviam o Senhor Jesus e O observavam, começaram a mudar de opinião.
Descobriram que o Senhor Jesus não correspondia ao conceito que tinham do Messias. O conceito que tinham era o de um messias político.
Naquela época, os judeus estavam sob o domínio dos romanos. Esperavam que o seu Messias viesse, os liderasse na derrubada do jugo romano e os tornasse a primeira nação do mundo. Essa era a expectativa que tinham do Messias.
Mas, quando o nosso Senhor Jesus veio, Ele não veio derrubar o Império Romano. Não veio tornar a nação judaica a primeira nação do mundo.
Ele lhes pregou o arrependimento. Chamou-os a entrar no Seu reino celestial. Disse-lhes que precisavam nascer de novo.
Em outras palavras, Ele veio como o Cordeiro de Deus. Veio salvar a alma deles. Veio oferecer-lhes um reino espiritual e torná-los um povo espiritual.
A menos que se tornassem um povo espiritual, Deus não poderia cumprir as Suas promessas a eles e aos seus pais. A espiritualidade precede todo o cumprimento físico das promessas de Deus.
O nosso Senhor Jesus estava preocupado com a alma deles, mas eles estavam preocupados com a grandeza terrena.
Por isso, depois de algum tempo, começaram a desprezá-Lo. Estavam prestes a rejeitá-Lo. Na ocasião de Sua rejeição, Ele Se retirou para os limites de Cesareia de Filipe.
Cesareia de Filipe era uma cidade gentia. Era como se Ele tivesse sido expulso da Sua própria terra.
Naquele momento, Ele começou a fazer uma pergunta aos Seus discípulos. Os doze ainda estavam com Ele, e Ele lhes perguntou:
Quem dizem os homens que Eu sou?
Lembrem-se: foi na ocasião de Sua rejeição que Ele fez essa pergunta. É claro que os Seus discípulos não Lhe deram todos os relatos negativos. De certa forma, procuraram confortá-Lo; por isso, apresentaram-Lhe todos os relatos positivos.
Alguns diziam: “Tu és Elias, o grande profeta”. Outros diziam: “Tu és Jeremias”. Outro dizia: “Tu és João Batista que voltou à vida”. Alguns diziam: “Tu és um dos profetas”.
Em outras palavras, os discípulos Lhe transmitiram todos os relatos positivos. Então o Senhor Se voltou novamente para os discípulos e disse:
E vós, Quem dizeis que Eu sou?
É isso que o mundo diz. Eles não Me conhecem. Mas vocês, que têm estado Comigo, Quem dizem que Eu sou?
No caso de uma pessoa comum, se as pessoas dissessem: “Você é João Batista. Você é Elias. Você é Jeremias”, penso que ela se sentiria honrada. Mas, no caso do nosso Senhor Jesus, quando Lhe deram a maior honra — Jeremias, Elias, João Batista ou um dos profetas —, o Senhor não ficou nem um pouco satisfeito.
Ele disse: “Eles não Me conhecem. Mas vocês, vocês Me conhecem? Quem dizem que Eu sou?”
Então Simão Pedro, como porta-voz dos discípulos, respondeu prontamente:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Tu és o Cristo. Tu és o Ungido de Deus. Tu foste enviado por Deus para realizar uma obra — a obra da redenção. Tu és o Messias.
As pessoas não Te conhecem como o Messias, mas eu sei que Tu és o Messias, o Cristo de Deus. Esse é o Teu ofício. Essa é a Tua obra.
Além disso, Tu és o Filho do Deus vivo. Tu não és apenas um homem; és mais do que um homem. Tu és o Filho amado do Deus vivo.
Em outras palavras, no que diz respeito à Tua pessoa, Tu és o Filho do Deus vivo. No que diz respeito à Tua obra, Tu és o Cristo, o Messias.
Imediatamente, o nosso Senhor Jesus lhe disse:
Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas.
Simão, filho de Jonas, você é abençoado por Deus. Por quê? Porque isso não é algo que carne e sangue possam lhe ensinar.
Carne e sangue só podem lhe ensinar que Eu sou Jeremias, Elias ou João Batista. Isso é o máximo que carne e sangue podem fazer, porque é isso que carne e sangue conseguem ver.
Mas, para ver que Eu sou o Cristo, o Filho do Deus vivo, é necessária revelação. É Meu Pai, que está nos céus, Quem revela isso a você.
Irmãos e irmãs, para conhecer o Senhor Jesus, é necessária revelação do alto.
Em inglês, há duas palavras diferentes: profession, profissão de fé, e confession, confissão de fé.
Você pode professar Jesus como o Cristo, como o Filho do Deus vivo, e, ainda assim, não ter sido ensinado do alto. Por quê? Porque aquilo que você professa vem do que ouviu e do que leu. A profissão de fé vem da sua mente.
Se você foi criado em uma família cristã, ouviu falar de Jesus e leu sobre Jesus. Pode professar que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, mas isso não significa nada para você. É apenas um conceito mental.
Não há revelação nisso. É algo que vem de reunir informações externas. Isso pode fazer de você um cristão apenas de profissão — ou, usando outra palavra, um cristão nominal. O cristianismo está cheio de cristãos apenas de profissão, ou nominais.
A confissão vem da revelação, porque Deus revelou o Seu Filho em você. Isso não é ensinado pelo homem; é o Espírito Santo Quem revela Jesus a você.
Você vê, em seu coração, que Jesus é o Ungido de Deus. Ele é o Filho do Deus vivo, e você não pode deixar de confessá-Lo.
Na confissão, você O adora. Você O aceita como seu Salvador e como seu Senhor. Isso é confissão.
Você pode professar Jesus entre os seus amigos, mas confessar é reconhecer o Senhor Jesus entre os seus inimigos.
Essa confissão de Pedro veio da revelação. Já disse algumas vezes: quando você toca nas coisas espirituais — qualquer coisa que seja espiritual, qualquer coisa que seja de Deus, qualquer coisa que seja do Senhor Jesus —, precisa de revelação.
Sem revelação, você não pode penetrar no mistério de Deus. Mas, graças a Deus, agrada a Ele revelar o Seu Filho em nós.
Porque o Pai revelou Cristo a Pedro, Pedro viu que esse Jesus diante dele era diferente. Ele não era alguém comum, nem mesmo alguém extraordinário. Ele é o Filho do Deus vivo, e Ele é o Cristo, o Ungido de Deus.
Depois que Pedro confessou o Senhor Jesus dessa maneira, o Senhor Jesus lhe disse:
Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Primeiro, o Pai revelou o Filho a Pedro. Essa é uma grande revelação. Então, após essa grande revelação, o Filho revelou a igreja a Pedro.
Irmãos e irmãs, sem revelação, vocês não poderão conhecer Jesus Cristo nem fazer essa confissão: “Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo”. Vocês precisam de revelação da parte de Deus Pai.
Sem que o Filho lhes revele a igreja, vocês nunca saberão o que a igreja é.
Aqui vemos que essa foi a primeira vez, na vida do nosso Senhor Jesus, que Ele revelou a igreja aos Seus discípulos. Era algo que estava em Seu coração o tempo todo. Ele veio com esse propósito, mas nunca havia falado disso até aquele momento.
Depois que Pedro confessou que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, o nosso Senhor Jesus revelou a igreja a Pedro. Ele disse:
Tu és Pedro, e edificarei a Minha igreja sobre esta rocha.
Você é uma pequena pedra, mas Eu o edificarei com outras pequenas pedras sobre esta rocha maciça. Isso é a igreja.
Quem é a rocha? A rocha não é outro senão o próprio Senhor Jesus.
Vocês se lembram de Paulo em 1 Coríntios 3:10-11. Ele disse:
Lancei o fundamento.
E não há outro fundamento além do Senhor Jesus Cristo.
O Senhor Jesus é a rocha maciça. Ele é o fundamento da igreja.
Sobre Ele — isto é, sobre a confissão do nosso Senhor Jesus — a igreja é edificada. Pedro confessou o Senhor Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Essa confissão é uma rocha. A confissão do Senhor Jesus é a rocha porque é Jesus revelado e confessado. Isso se torna o fundamento da igreja.
Onde quer que as pessoas recebam revelação de Deus e confessem Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo, elas são edificadas sobre esse fundamento. Tornam-se Pedros, pedras.
Mais tarde, quando Pedro escreveu 1 Pedro 2:5, disse que, quando nos achegamos ao Senhor, todos nos tornamos pedras vivas.
Pedro não é a única pedra viva. Todos os que se achegam ao Senhor tornam-se pedras vivas. Quando você confessa Jesus como o Cristo, como o Filho do Deus vivo, algo acontece dentro de você: você se torna uma pedra viva.
Essas pedras vivas estão sendo edificadas juntas para formar uma casa espiritual.
O que é a igreja? A igreja tem Cristo como seu fundamento. A igreja é edificada com pedras vivas — aqueles que receberam revelação e confessaram que Jesus é o Cristo e o Filho do Deus vivo.
Eles estão sendo edificados juntos sobre essa rocha maciça. Isso é a igreja.
A igreja tem apenas um fundamento: o nosso Senhor Jesus. A igreja é edificada com muitas pedras vivas, desde os primeiros que receberam revelação e confessaram Jesus até os últimos que recebem revelação e creem no Senhor Jesus.
Do primeiro século ao século vinte, de Jerusalém até os confins do mundo, onde quer que haja pessoas que recebam revelação de Deus Pai a respeito de Jesus e confessem Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo, todas elas são pedras vivas, edificadas juntas em uma só igreja.
A igreja é composta de todos os crentes ao longo dos séculos. Ela é universal e inclui todos os que pertencem ao Senhor. Ninguém é excluído.
Somente aqueles que receberam revelação e confessam são edificados como parte da igreja. Aqueles que não têm revelação, aqueles que têm apenas uma profissão de fé, não são edificados como parte dessa igreja.
Quem é o edificador? O Senhor diz:
Edificarei a Minha igreja.
Ele é o Edificador.
Essa igreja não é edificada por nenhuma outra pessoa. A igreja é edificada pelo próprio Senhor. Na verdade, Ele é o único que pode edificar a Sua igreja.
Mais adiante, veremos que Ele pode usar pessoas nessa edificação. Mas, por enquanto, vamos nos lembrar de uma coisa: a igreja da qual estamos falando tem apenas um Edificador. É o próprio Senhor.
Ele disse:
Edificarei a Minha igreja.
Ele é o único que pode edificar a Sua igreja. Nenhuma outra pessoa pode fazer essa obra. Paulo não pode fazê-la. Pedro não pode fazê-la. Você não pode fazê-la. Eu não posso fazê-la.
Se vocês lerem Hebreus 11, verão que Abraão peregrinou na terra prometida. O que ele procurava? Ele aguardava uma cidade com fundamentos, cujo Edificador e Criador é Deus.
Ele não estava esperando ver a terra prometida inteiramente em sua posse. Sim, os seus descendentes possuiriam a terra um dia, mas ele viveu sem possuir sequer um pedaço dela, exceto o terreno para sepultamento que comprou.
O que ele procurava? Hebreus nos diz que ele procurava uma cidade com fundamentos. Imediatamente, vocês se lembram da Nova Jerusalém, porque a Nova Jerusalém é uma cidade com fundamentos, e Deus é o seu Edificador.
Irmãos e irmãs, vamos nos lembrar disto: a igreja, com Cristo como seu fundamento e você e eu como as pedras vivas, só pode ser edificada por uma Pessoa. Essa Pessoa é o nosso Senhor Jesus.
Se tentarmos edificá-la, apenas a estragaremos e a corromperemos. Em vez de edificar a igreja de Cristo, edificaremos a torre dos homens.
Hoje, vemos muitas pessoas do povo de Deus tentando edificar a igreja de Deus. O que surge disso não é a igreja. O que se vê é a torre de Babel. É confusão sobre confusão.
Cristo é o único que pode edificar a Sua igreja. Ele diz:
Edificarei a Minha igreja.
Observem a palavra Minha. Ele diz: “É a Minha igreja. Eu estou edificando a Minha igreja”.
Hoje, frequentemente ouvimos pastores dizendo: “Esta é a minha igreja”. Até mesmo encontramos crentes dizendo: “Bem, esta é a minha igreja”. Irmãos e irmãs, ela não é de vocês. Não é minha. O Senhor disse: “É a Minha igreja”.
Vocês também percebem que igreja está no singular.
Edificarei a Minha igreja.
Ele não diz: “Edificarei as Minhas igrejas”. O Senhor edifica apenas uma igreja.
Hoje, se você é rico, pode construir várias casas, mas o nosso Senhor Jesus edifica apenas uma igreja — não muitas igrejas.
Ele vem edificando desde então. Ainda está edificando a Sua igreja. Talvez você não a veja, porque está cego por outras coisas que vê, mas Ele está edificando a Sua igreja.
Ele disse:
As portas do Hades não prevalecerão contra ela.
A igreja que Ele está edificando tem um valor tão tremendo que Satanás, o inimigo de Deus, conhece o valor dessa igreja. Ele sabe que, se essa igreja for edificada, será o fim dele.
Por isso, ele tenta de tudo para corromper e destruir a igreja. Todas as portas do Hades serão abertas. Em outras palavras, todas as forças do mal tentarão destruir essa igreja.
Mas o Senhor disse:
As portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Por quê? Porque Ele venceu. Jesus venceu, e Ele está edificando a Sua igreja.
Tudo o que é edificado na Sua igreja não é outro senão Ele mesmo. Mencionamos, da última vez, que é o Cristo em você e em mim. A igreja é chamada de “o Cristo” porque é Cristo em Sua expressão coletiva.
Não há nada na igreja além do próprio Cristo. Não é de admirar que as portas do Hades não prevaleçam contra ela.
Se uma igreja pode ser corrompida e destruída pelas portas do Hades, então ela não é a igreja. A igreja é Cristo. Ela nunca conhece a derrota; está sempre vencendo, porque Cristo é o Vencedor.
A igreja que Ele edifica é uma igreja vencedora.
Além disso, o Senhor diz a Pedro:
Eu te darei as chaves do reino.
Tudo o que ligares na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.
Chaves são usadas para abrir ou fechar portas. Essas são as chaves do reino, e Cristo deu as chaves a Pedro.
No dia de Pentecostes, Pedro usou as chaves do reino para abrir a porta aos judeus, e três mil entraram.
Depois, na casa de Cornélio, ele usou a chave do reino para abrir a porta aos gentios, e os gentios entraram.
É pela abertura da porta do reino que a igreja é edificada.
Essa é a igreja universal. Embora o termo igreja universal não esteja na Bíblia, sabemos que isso se refere à igreja universal: abrangendo o mundo inteiro, abrangendo todas as gerações e incluindo todos aqueles que receberam revelação e creram no Senhor Jesus.
O Senhor está nos edificando juntos sobre Ele mesmo. A igreja é a extensão de Cristo. Ele está edificando a Sua única igreja, universal, incluindo todo o povo de Deus, sobre o fundamento de Cristo.
É uma igreja gloriosa. Não conhece derrota. É sempre vitoriosa. Sempre vence as portas do Hades.
Irmãos e irmãs, vocês têm uma visão dessa igreja? Sabem que estão nessa igreja porque confessaram o Senhor Jesus?
Sabem que é o Senhor Quem está edificando vocês agora? Ele está edificando vocês com outras pedras vivas. Sabem que, embora o inimigo esteja tentando atacá-los, ele já está derrotado? Porque a igreja é Cristo.
Precisamos ter uma visão da igreja universal.
Essa foi a primeira vez que o nosso Senhor Jesus mencionou a igreja. Depois, em Mateus 18, o nosso Senhor Jesus mencionou a palavra igreja pela segunda vez.
Se vocês observarem o contexto de Mateus 18, os discípulos estavam discutindo entre si sobre quem era o maior. Todos queriam ser o maior. É isso que a nossa carne deseja.
Enquanto disputavam entre si, o Senhor trouxe uma criancinha e a usou para ensinar os Seus discípulos.
Ele disse:
Se não vos converterdes e não vos tornardes como criancinhas, de modo algum entrareis no reino dos céus.
Aquele que for como esta criancinha será o maior no reino.
Ele estava ensinando humildade aos Seus discípulos. Precisamos nos converter e nos tornar como criancinhas. Então receberemos revelação do alto.
Depois, Ele continuou a nos falar sobre o quanto uma alma é preciosa. Ele não permitirá que uma só alma se perca. Preferiria deixar as noventa e nove e ir atrás daquela uma.
Como uma criancinha é preciosa para Ele! Um filho de Deus é precioso para o nosso Senhor.
Com esse pano de fundo, o Senhor começou a dizer:
Se teu irmão pecar contra ti, vai, repreende-o entre ti e ele só.
Se ele te ouvir, ganhaste teu irmão.
Aqui vemos que o Senhor diz: “Teu irmão”. É uma continuação do que foi dito antes.
Aqui está uma criancinha. Você é essa criancinha. Você se converteu e se tornou como uma criancinha, recebeu revelação e agora é muito precioso para o nosso Senhor Jesus.
Não há apenas você, mas também eu e todos nós. Somos todos irmãos. Sejam homens ou mulheres, vocês são irmãos, porque a vida que está em nós é a vida do Filho.
Você vê o seu irmão? Seu irmão é precioso para o nosso Senhor, e você é precioso para Ele. Ele quer que você ame o seu irmão como Ele ama esse irmão.
Seu irmão vive no mesmo lugar em que você vive. Somos irmãos e irmãs no mundo inteiro. Temos irmãos e irmãs que vieram antes de nós, e temos irmãos e irmãs que virão depois de nós.
Mas, hoje, você tem o seu irmão vivendo na mesma época que você. Como o seu irmão está com você, infelizmente, um dia você pode descobrir que ele pecou contra você.
Se vocês estiverem separados por cem anos ou por mil milhas, você pode amar seu irmão a mil milhas de distância. Mas, se o seu irmão vive com você, você o vê todos os dias; vocês adoram juntos, servem juntos e se reúnem juntos.
Infelizmente, às vezes há atritos; há choques, porque ainda somos seres humanos. Ainda há carne em nós que precisa ser tratada.
Quando vivemos segundo a carne, pecamos contra o nosso irmão. Isso não é agradável, e esperamos que não aconteça, mas, infelizmente, acontece.
Quando o seu irmão peca contra você, o que você deve fazer?
Se você não é crente, pode dizer: “Olho por olho”. Mas você é crente, ele é crente, e vocês são irmãos.
Você pode dizer: “Está bem, quero perdoar você, mas vou tentar manter distância”. Esse é o caminho do Senhor? Não, é claro que não.
Se o seu irmão pecar contra você, vá. Repreenda-o a sós. A esperança é que você consiga restaurá-lo e ganhar o seu irmão.
O que é isso? Isso é o amor de Deus. Não é amor humano. O amor humano não consegue fazer isso.
Quando o seu irmão peca contra você, provavelmente você ficará sentado, esperando que ele venha e confesse a sua falta. Você pode pensar que ele tem a obrigação de vir, arrepender-se, confessar e pedir o seu perdão.
Se ele fizer isso, você diz: “Está bem, eu perdoo você”. Se ele não fizer, você diz: “Bem, tenho de perdoá-lo, mas não vou esquecer o que ele fez”.
“Não vou tratá-lo como meu irmão. Vou tratá-lo como um publicano, um cobrador de impostos.”
Mas, irmãos e irmãs, se o seu irmão pecar contra você, o que você faz? Você não espera que ele venha. Ele está em trevas; não consegue vir. Mas você está na luz, então pode ir.
Você não vai para se defender. Não vai para dar uma bronca nele. Repreender é apontar, revelar a sua falta.
Você já o perdoou. Não vai para se defender nem para provar que está certo. Vai porque ama o seu irmão.
Você sabe que o seu irmão está em trevas. Por isso, quer restaurá-lo, trazê-lo de volta à luz e trazê-lo de volta àquela relação fraternal.
Você fala a verdade em amor, esperando que os olhos dele sejam abertos. Se ele ouvir, você ganha o seu irmão.
Se ele não ouvir você, não diga: “Já fiz a minha parte”, lavando as mãos a respeito dele. Não. O Senhor diz: “Vá e leve uma ou duas testemunhas”.
Com uma ou duas testemunhas, você vai ao seu irmão e procura convencê-lo da sua falta, para que ele se arrependa e seja restaurado.
Se ele não ouvir, você ainda precisa ir e contar à igreja.
É claro que a igreja aqui não pode ser a igreja da qual estamos falando em Mateus 16, porque, em Mateus 16, a igreja é universal. Ela é grande demais para você contar isso à igreja universal.
Você vai contar à igreja universal? Tem de ser a igreja em outro aspecto.
Na segunda vez, o Senhor está nos mostrando outro aspecto da igreja. É a igreja local. O termo pode não estar na Bíblia, mas é disso que se trata.
É o lugar onde você se reúne com os seus irmãos e irmãs. Conte à igreja, e a igreja procurará restaurar esse irmão.
Se ele se recusar a ser restaurado, então, para você, ele será como um pecador e um publicano. Em outras palavras, você ainda precisa ter compaixão dele e procurar recuperá-lo.
Aqui vemos a igreja em uma expressão inteiramente diferente.
Onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Dois ou três representam pluralidade, porque uma pessoa não constitui uma igreja. Um corpo precisa ter pelo menos dois membros. Um membro não constitui o corpo.
É claro que, no contexto, vemos que há mais de duas ou três pessoas. Seu irmão peca contra você; você leva mais um ou dois; e depois conta à igreja. Mas, de qualquer forma, vemos pluralidade ali.
Esses dois ou três estão reunidos. Não estão espalhados por toda parte; reúnem-se em Seu nome.
Não é uma reunião qualquer. As pessoas podem se reunir em diferentes nomes. Pode ser este clube ou aquela associação. Mas eles se reúnem sob o nome do Senhor Jesus.
Isto é, reúnem-se sob a autoridade de Cristo como Cabeça.
Quando se reúnem dessa maneira, a presença do Senhor está ali. Onde está o Seu nome, está a Sua presença. Onde o Seu nome é honrado, está a Sua presença.
Isso é a igreja.
Irmãos e irmãs, em Mateus 16 temos a igreja universal, e em Mateus 18 encontramos a igreja local.
A igreja universal nos mostra todos os princípios espirituais que constituem a igreja. A igreja local nos mostra como todos esses princípios espirituais são colocados em prática.
A igreja universal inclui todo o povo de Deus ao longo dos séculos. A igreja local inclui todo o povo de Deus na mesma localidade.
Há apenas uma igreja universal. Portanto, há apenas uma igreja local em cada localidade — uma expressão da igreja universal.
A igreja universal e a igreja local são uma só. Não é que você pertença à igreja universal, mas não pertença à igreja local.
A razão de termos a igreja local é que ainda estamos neste corpo físico. Somos limitados pelo tempo e pelo espaço. Nossa comunhão é limitada por este corpo físico.
Portanto, a igreja local nada mais é do que uma miniatura da igreja universal.
Na igreja universal, o Senhor diz:
Edificarei a Minha igreja.
Mas, na igreja local, se vocês lerem o livro de Atos e prosseguirem pela história da igreja, verão que Deus usa pessoas na edificação.
Paulo é um mestre construtor. Mas a expressão mestre construtor significa simplesmente que ele é um mestre de obras. O Edificador, o Mestre Construtor, é o próprio Cristo.
Na edificação da igreja local, Ele usa pessoas. Usa muitas pessoas para edificar. Cada um de nós está envolvido na edificação.
A igreja universal não é edificada por ninguém além de Cristo. Mas a igreja local é edificada por você e por mim, sob a autoridade de Cristo.
Como nós estamos envolvidos, vemos imperfeições, manchas e rugas. Na igreja universal, não há mancha nem ruga. Ela é gloriosa, santa e sem defeito, porque é Cristo Quem está edificando.
Vocês conseguem imaginar Cristo colocando algumas rugas na Sua igreja ao edificá-la? Ele nunca permitiria isso.
Mas, na igreja local, como nós, seres humanos, estamos envolvidos, se não estivermos sob a autoridade do Espírito Santo, muito facilmente pecaremos uns contra os outros. Muito facilmente corromperemos a igreja.
Na igreja universal, as portas do Hades não prevalecerão contra ela. A igreja é vitoriosa.
Mas, na igreja local, vemos como a igreja é frequentemente corrompida pelas forças do mal.
Na igreja universal, o conflito é espiritual; está na esfera espiritual. Na igreja local, vemos que o problema é físico: você peca contra mim, e eu peco contra você. Essa é a diferença.
Na igreja universal, há as chaves do reino para abrir e fechar, para trazer pessoas para o reino.
Na igreja local, também temos as chaves, mas aqui vemos como elas devem ser usadas. Às vezes, coisas precisam ser ligadas; às vezes, precisam ser desligadas.
Como vocês usam as chaves?
Se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito.
Em última análise, na igreja, precisamos nos dedicar à oração. Por meio da oração, usamos as chaves para ligar e desligar, para restaurar o nosso irmão.
Isso é a igreja.
Por fim, a igreja universal é a visão; a igreja local é a prática.
Precisamos ter a visão da igreja universal para edificar a igreja local.
Se não tivermos a igreja universal como nossa visão, então, quando tentarmos edificar uma igreja local, edificaremos outra coisa. Esse é o problema hoje.
Hoje, o povo de Deus tenta edificar a igreja local sem uma visão da igreja universal. O resultado é que edifica uma torre de Babel.
As pessoas introduzem confusão. Introduzem divisão. Introduzem o reino dos homens em vez do reino de Deus.
O que é importante hoje? Irmãos e irmãs, precisamos ter uma visão da igreja universal. Todos os princípios espirituais estão ali.
Essa é a visão celestial da qual Paulo fala. Com essa visão celestial, edificamos a igreja local de acordo com a visão que Deus nos deu.
Paulo disse:
Não fui desobediente à visão celestial.
Ele estava edificando igrejas locais da Ásia à Europa.
Ele edificou todas essas igrejas de acordo com a visão que Deus lhe havia dado. Ele disse:
Não fui desobediente à visão celestial.
É por isso que aquilo que ele edificou era a igreja.
Como Cristo edifica a Sua igreja universal? Ele a edifica por meio da igreja local.
É por isso que, em Apocalipse 2 e Apocalipse 3, vocês veem sete igrejas. Depois, quando chegam a Apocalipse 21 e Apocalipse 22, veem a igreja universal: a cidade santa, a Nova Jerusalém.
O processo de edificação hoje ocorre na igreja local, e o resultado final é a igreja universal.
Mas vocês não podem edificar uma igreja local sem uma visão da igreja universal.
Não tenho tempo para ilustrar ou descrever isso em detalhes, mas espero, irmãos e irmãs, que vocês se lembrem disto.
Sem a visão da igreja universal, vocês não podem edificar a igreja local. Se ousarem fazê-lo, edificarão a torre de Babel.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos orar?
Senhor, nós Te agradecemos pelo Teu amor pela igreja. Tu deste a Tua vida por ela. Tu disseste que edificarias a Tua igreja sobre Ti mesmo.
Nós Te agradecemos, Senhor, porque as portas do Hades não prevalecerão contra ela. Senhor, permite que vejamos essa visão.
Que nos curvemos sob a Tua autoridade, para que possamos ser usados por Ti para edificar a igreja local onde quer que estejamos.
Que sejamos edificados juntos, para que sejamos firmados em amor e para que a igreja, que Tu amas tão profundamente, também seja manifestada.
Pedimos que ouças a nossa oração. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.