Vamos abrir a carta aos Efésios, em Efésios 1:3-14. Faremos a leitura em chinês, e meu irmão fará a leitura em inglês.
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo;
Conforme nos escolheu nEle antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis diante dEle em amor;
Tendo-nos predestinado para a adoção por meio de Jesus Cristo, para Si mesmo, segundo o beneplácito de Sua vontade,
Para o louvor da glória de Sua graça, pela qual nos acolheu em Seu favor no Amado;
Em Quem temos a redenção pelo Seu sangue, o perdão das ofensas, segundo as riquezas de Sua graça;
Que Ele fez abundar para conosco em toda sabedoria e inteligência,
Tendo-nos feito conhecer o mistério de Sua vontade, segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo,
Para a administração da plenitude dos tempos; para reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo, as que estão nos céus e as que estão sobre a terra; nEle,
Em Quem também obtivemos uma herança, tendo sido predestinados segundo o propósito dAquele Que opera todas as coisas conforme o conselho de Sua própria vontade,
Para que fôssemos para o louvor de Sua glória, nós, que antes havíamos esperado em Cristo;
Em Quem também vós, tendo ouvido a palavra da verdade, as boas-novas da vossa salvação, e tendo também crido nEle, fostes selados com o Espírito Santo da promessa,
Que é o penhor da nossa herança, para a redenção da possessão adquirida, para o louvor de Sua glória.
Por favor, prestem atenção especial a Efésios 1:9:
Tendo-nos feito conhecer o mistério de Sua vontade, segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo.
Vamos orar. Nós Te louvamos porque podemos nos reunir aqui em Teu nome. Nós Te louvamos e Te agradecemos porque já lemos a Tua Palavra. Contamos com o Teu próprio Espírito Santo para nos abrir a Tua Palavra, para que possamos verdadeiramente ver o mistério da Tua vontade e ser atraídos para a Tua própria vontade, a fim de que a Tua glória seja louvada.
Contamos com o Teu próprio Espírito para que, seja quem fala, quem traduz ou quem ouve, todos sejamos ungidos com o Teu Espírito Santo, para que a Tua vontade prevaleça. Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.
Agradecemos ao Senhor por nos conceder este tempo juntos diante dEle. O tema da nossa mensagem nesta manhã é o propósito eterno de Deus.
Todos sabemos que, entre as epístolas escritas por Paulo, duas cartas tratam especificamente do propósito eterno de Deus. Esses dois livros representam os pontos mais elevados da revelação de Sua verdade: Colossenses e Efésios.
Embora as perspectivas desses dois livros sejam um pouco diferentes, o tema é um só: o propósito eterno de Deus. Colossenses nos mostra como Cristo é a Cabeça no propósito eterno de Deus. Efésios nos mostra, em particular, como a igreja deve ser o Corpo de Cristo no propósito eterno de Deus.
Se compararmos Efésios com Romanos, veremos que Romanos começa com a condição do homem e então avança em direção à vontade de Deus. Efésios começa com a vontade de Deus e então passa à maneira como o homem recebe a graça.
Normalmente, Romanos é mais fácil de entender porque começa do ponto de vista do homem. Efésios é mais difícil porque começa do ponto de vista de Deus. O homem costuma estar centrado em si mesmo, mas o homem não é o centro. Deus é o centro.
A vontade de Deus é o princípio de todas as coisas, o processo de todas as coisas e a consumação de todas as coisas. Contudo, o homem sempre pensa que ele é o centro. Podemos até pensar que Deus está ao nosso redor, trabalhando para nós.
Dessa maneira, podemos facilmente cair na armadilha do humanismo. O humanismo é centrado no homem; o homem se torna como um deus, negando, em essência, a posição de Deus. Isso viola a vontade de Deus.
Se estivermos centrados em nós mesmos, podemos pensar que o homem não passa de algo insignificante no universo. Então perdemos a honra que deveria nos pertencer e pensamos que nossa vida não tem sentido nem propósito. Não apenas ficamos aquém da glória de Deus, mas também perdemos o propósito para o qual Deus nos criou.
Portanto, é extremamente importante compreender a vontade de Deus. Se pudermos compreender verdadeiramente o propósito eterno de Deus, poderemos ser salvos de nós mesmos.
Em nossa experiência espiritual, o maior perigo somos nós mesmos. É o eu na carne. Não importa como ele se apresente, é o eu, e esse é o principal obstáculo ao nosso crescimento espiritual.
Somente se pudermos ver o propósito eterno de Deus é que poderemos enxergar a posição que devemos ocupar em Sua vontade. Não somos tudo, mas também não somos nada. Podemos encontrar nossa posição correta no propósito de Deus, para que possamos andar com nosso Senhor.
É extremamente importante compreender o propósito eterno de Deus. Podemos dizer assim: esse é o segredo do nosso crescimento espiritual.
Como podemos crescer de um bebê em Cristo até nos tornarmos um homem maduro, segundo a Sua medida? Isso está relacionado à nossa compreensão do propósito eterno de Deus.
O propósito eterno de Deus governa todas as coisas que Ele fez. Tudo o que Deus fez está de acordo com Seu propósito eterno.
Sabemos que Deus tem muitos propósitos específicos. Por exemplo, depois que somos salvos, talvez a primeira coisa que perguntemos seja se determinado assunto está na vontade de Deus.
Antes de sermos salvos, não damos atenção à vontade de Deus. Mas, depois que somos salvos, começamos muito naturalmente a fazer perguntas. Se vou fazer alguma coisa, pergunto se aquilo está na vontade de Deus. Se vou a algum lugar, pergunto se é da vontade de Deus que eu vá até lá. Quando estou prestes a tomar uma decisão, pergunto: “Esta é a vontade de Deus?”
É claro que é natural e razoável que um cristão faça essas perguntas. Se não as fazemos, estamos em dificuldade. Devemos, de fato, perguntar se isto ou aquilo é a vontade de Deus.
Mas, embora à primeira vista a vontade de Deus pareça abranger todas as coisas, a Bíblia nos diz que Deus tem um único propósito eterno. Nosso Deus não tem muitos propósitos sem relação entre si. Deus propôs em Si mesmo apenas um propósito.
Esse único propósito governa todos os propósitos específicos. Se não enxergarmos esse propósito eterno, não será fácil compreender os propósitos específicos.
Muitas vezes, irmãos e irmãs perguntam: “Irmão, o que você pensa sobre este assunto? Isso está de acordo com a vontade de Deus? Por favor, diga-me, para que eu possa seguir.” Mas, se pudermos tocar o propósito eterno de Deus, os propósitos específicos se tornarão mais fáceis de compreender.
Romanos 12:2 nos diz que devemos experimentar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. A palavra “vontade”, no idioma original, está no singular.
Quando nos entregamos ao Senhor e oferecemos nosso corpo como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o nosso culto racional, nossa mente é renovada e transformada. Então podemos experimentar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Deixem-me enfatizar isto: essa vontade está no singular. Essa vontade única é o que a Bíblia chama de propósito eterno de Deus. É a vontade que Deus predestinou antes da fundação do mundo; é aquilo que Deus propôs em Si mesmo.
Porque nosso Deus é bom, Sua vontade é boa. Porque nosso Deus é perfeito, Seu propósito é perfeito. E, porque nosso Deus é agradável, Sua vontade também é agradável.
Às vezes, podemos pensar que Deus não é tão agradável assim. Isso acontece porque não O conhecemos. Se conhecermos nosso Deus, saberemos que Ele é verdadeiramente agradável. Não há outra vontade mais perfeita do que o propósito eterno de Deus.
Se pudermos conhecer verdadeiramente essa vontade, saberemos que ela é plenamente agradável, e ela fará brotar em nós um coração de adoração.
Muitas vezes, pensamos que o propósito eterno de Deus está distante porque é um mistério. Quando pensamos na palavra “mistério”, imaginamos algo misterioso que não podemos tocar. Podemos pensar que, se tentarmos tocá-lo, não conseguiremos compreendê-lo, ou que, se nos aprofundarmos demais nele, ficaremos sobrecarregados.
Por isso, gostamos de manter distância do propósito eterno de Deus. Mas, irmãos e irmãs, precisamos saber que o propósito eterno de Deus tem uma relação pessoal conosco.
Se queremos conhecer Deus, temos de conhecer Seu propósito eterno. Se queremos conhecer a nós mesmos, temos de conhecer o propósito eterno de Deus. Se esperamos ser salvos de nós mesmos, temos de compreender o propósito eterno. Se esperamos crescer em nossa estatura espiritual, temos de conhecer o propósito eterno de Deus.
O propósito eterno de Deus não diz respeito apenas a Deus; ele também tem uma relação muito estreita conosco. Portanto, espero que, em primeiro lugar, possamos mudar nossa atitude.
Não devemos pensar que o propósito eterno de Deus é algo que podemos ver de longe, mas não podemos tocar. Temos de mudar nossa atitude. Devemos buscar a compreensão do propósito eterno de Deus.
No primeiro capítulo de Efésios, há quatro aspectos relacionados ao propósito eterno de Deus:
Nosso Deus é um Deus vivo, por isso Ele tem Sua própria vontade. Se algo não tem vida, não tem vontade. Mas, se há vida, há vontade. Nosso Deus é um Deus vivo; portanto, Ele tem Sua vontade.
Essa vontade foi predestinada antes da criação do mundo, antes de Deus criar o universo. Deus propôs essa vontade em Si mesmo e a predestinou segundo Seu próprio beneplácito.
Não sabemos por que Deus estabeleceu essa vontade. Mas sabemos uma coisa: Ele a predestinou segundo Seu próprio beneplácito, não segundo o nosso prazer, porque naquela época nós não existíamos.
Se pudermos conhecer aquilo que agrada a Deus, isso será a coisa mais abençoada. Muitas vezes perguntamos: “Por que Deus faz assim? Por que Deus faz de outro jeito?” Não entendemos. Às vezes, não queremos cooperar. Às vezes, murmuramos e, às vezes, nos rebelamos.
Mas, se pudermos ver verdadeiramente que Deus tem Seu próprio beneplácito e que Seu beneplácito supera todas as coisas, então poderemos dizer: “Se é assim que Ele deseja, que isso se cumpra.” Se tivermos essa atitude, poderemos prosseguir no caminho.
Vocês se lembram do capítulo 11 de Mateus. Quando nosso Senhor estava trabalhando neste mundo, Ele fez muitas coisas e disse muitas coisas. Mas as pessoas daquelas cidades O rejeitaram. Não aceitaram o que Ele disse e não foram tocadas nem mesmo quando viram as maravilhas que Ele fez.
Se fôssemos nós, questionaríamos: “Trabalhei tanto. Entreguei-Me inteiramente. Por que essas pessoas são tão ignorantes e teimosas? Por que Tu permites que essas coisas aconteçam? Por que não abençoas a Tua própria palavra? Tu Me enviaste aqui para fazer esta obra, mas por que a obra terminou assim?”
Mas, quando nosso Senhor Se encontrou nessa situação, Ele não explicou nada. Uma situação assim não pode ser explicada. Contudo, nosso Senhor tinha uma explicação. Ele disse:
Pai, Eu Te agradeço, porque este é o Teu beneplácito.
Se isso Te agrada, também Me agrada. Seja qual for o resultado desta situação, Eu o aceito de boa vontade. Assim, mesmo naquela condição, nosso Senhor pôde adorar o Pai.
Irmãos e irmãs, se hoje pudermos ver o verdadeiro centro em Deus e reconhecer que Ele tem aquilo que Lhe agrada, então, se isso Lhe agrada, não importa como eu me sinta, posso me alegrar. Então posso adorá-Lo.
Hoje Deus está procurando adoradores. Como podemos nos tornar adoradores? Precisamos ver Seu beneplácito. Ele predestinou Sua vontade segundo Seu beneplácito. Portanto, devemos nos levantar para receber esse propósito eterno com alegria.
Nosso Deus não tem apenas Sua própria vontade; Ele também tem Seu plano. Isso não fica muito claro na tradução chinesa, mas vemos em Efésios 1:11:
Em Quem também obtivemos uma herança, tendo sido predestinados segundo o propósito dAquele Que opera todas as coisas conforme o conselho de Sua própria vontade.
“Conforme o conselho de Sua vontade” significa conforme Seu plano. Deus não tem apenas uma vontade; de acordo com Sua vontade, Ele tem um plano. Nosso Deus trabalha com um plano.
Muitas vezes, fazemos as coisas conforme elas aparecem. Não refletimos sobre elas nem elaboramos um plano. Quando algo acontece, simplesmente fazemos o que parece certo. Mas Deus não trabalha dessa maneira. Depois de estabelecer Sua vontade, Ele fez Seu plano. Ele tem Seu conselho.
Essa também é a administração mencionada em Efésios 1:10. Em inglês, há várias traduções: “administração”, “dispensação” e, às vezes, “economia”. Em chinês, significa organização.
Deus tem Suas próprias disposições em relação à Sua vontade. Essas disposições variam em diferentes épocas. Quando lemos a Bíblia, às vezes temos a impressão de que Deus faz as coisas de maneiras diferentes em épocas diferentes.
Ele trabalhou de uma maneira no tempo de Adão, de outra no tempo de Abraão, de outra no tempo de Moisés e de outra no tempo de Davi. Na plenitude do tempo, quando Cristo veio, Ele trabalhou de outra maneira. Quando nosso Senhor voltar, Ele trabalhará de mais uma maneira.
Deus tem Seu próprio conselho e Sua própria organização. Precisamos compreender como Ele organiza as coisas para cumprir Sua vontade.
Deus não tem apenas Seu conselho; Ele também tem Sua maneira de agir. Ele tem Sua obra. Ele realiza Sua vontade de acordo com Seu conselho.
Às vezes, temos uma vontade, mas não temos plano nem conselho. Nesse caso, a vontade não pode ser realizada. Às vezes, temos tanto a vontade quanto o conselho, mas não agimos, ou não temos força para executá-los. Então também não podem ser realizados.
Mas Deus não tem apenas Sua vontade e Seu conselho; Ele também tem Sua obra. Nosso Senhor Jesus disse em João 5:17:
Meu Pai trabalha até agora, e Eu trabalho.
Nosso Deus é um Deus que trabalha.
Não pensem que Deus está dormindo. Alguns pensam que, depois de criar os céus e a terra, Deus adormeceu; que Ele não Se importa com nada e deixa as coisas evoluírem por si mesmas. Não. Ele continua trabalhando.
Embora Sua obra de criação tenha sido concluída, Ele ainda tem trabalho a fazer. Ele quer cumprir Seu propósito eterno. Seu propósito eterno não foi cumprido na criação. Quando Ele criou os céus e a terra, aquilo foi apenas o começo de Sua obra.
Ele continua trabalhando até que Sua própria vontade seja cumprida. Agradecemos a Deus e O louvamos: nosso Deus é poderoso e pode fazer todas as coisas.
Portanto, podemos crer que Deus realizará Sua vontade de acordo com Seu conselho. O cumprimento de Sua vontade não depende de nós. Embora Ele nos use, não depende de nós. Se Ele dependesse de nós, Sua vontade não poderia ser cumprida.
Temos a certeza de que Seu propósito eterno será cumprido. Essa é a fé firme que há em nós. Quando Seu propósito eterno for cumprido, Sua glória será louvada.
Depois de tudo isso, precisamos perguntar: qual é o propósito eterno de Deus? Em Efésios 1:9-10, lemos:
Tendo-nos feito conhecer o mistério de Sua vontade, segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo,
Para a administração da plenitude dos tempos; para reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo, as que estão nos céus e as que estão sobre a terra.
O mistério de Sua vontade, segundo Seu beneplácito, é para a administração da plenitude dos tempos: reunir todas as coisas nos céus e na terra sob a autoridade de Cristo.
Diferentes traduções inglesas apresentam essa expressão de maneiras distintas: “colocar todas as coisas sob Cristo como Cabeça”, “reunir todas as coisas nos céus e na terra em Cristo” ou “resumir todas as coisas em Cristo”. Todos esses sentidos estão incluídos no idioma original.
Qual é o propósito eterno de Deus? É resumir, colocar sob uma só Cabeça e reunir todas as coisas em Cristo — fazer de Cristo a Cabeça de todas as coisas, para que Cristo seja tudo e esteja em todos.
Nosso Deus ama Seu Filho. Porque ama Seu Filho, Ele quer dar todas as coisas a Seu Filho. Ele quer que todas as coisas engrandeçam a glória de Seu Filho. Ele quer que Seu Filho seja a Cabeça de todas as coisas e preencha todas as coisas.
Essa é a vontade eterna de Deus, e esse é o beneplácito de Deus. E quanto a nós? Ele quer nos dar a Seu Filho amado como noiva de Seu Filho, como auxiliadora de Seu Filho.
Irmãos e irmãs, o propósito eterno de Deus é que Seu Filho tenha o primeiro lugar em todas as coisas e também que Seu Filho tenha o primeiro lugar em cada um de nós.
Um estudioso da Bíblia observou que a expressão “reunir todas as coisas nos céus e na terra sob Cristo como Cabeça” tem três sentidos.
O primeiro sentido é renovação. Quando Deus criou os céus e a terra, todas as coisas foram criadas para Seu Filho. O livro de Jó nos diz que, quando Deus lançou os fundamentos da terra, as estrelas da manhã cantaram juntas, e os filhos de Deus gritaram de alegria. Todas as coisas eram para o Filho de Deus, e Ele era a Cabeça de todas as coisas.
Todo o universo era um nEle, e tudo era para Ele. Mas, na história — não apenas na história humana, mas até mesmo na história anterior aos seres humanos —, vemos rebelião no universo.
Na criação anterior de Deus, os anjos ocupavam a posição mais elevada. Entre os anjos houve rebelião. O arcanjo Lúcifer, o filho da alva, tornou-se orgulhoso porque Deus lhe havia dado muitos dons, beleza e poder para governar.
Muito possivelmente, esse arcanjo era o mais elevado entre todos os anjos, logo abaixo de Deus. Mas ele se orgulhou e quis tomar a posição do Filho. Não estava disposto a permanecer um anjo criado. Somente o Filho amado de Deus pode ser igual a Deus, mas Lúcifer quis tomar essa posição.
Ele queria ser o centro de todas as coisas. Não queria ver o Filho de Deus exaltado. Deus não criou Satanás; Satanás significa “opositor”. Deus criou um belo arcanjo, cheio de dons, posição e poder. Mas esse arcanjo transformou a si mesmo em Satanás.
Assim, houve uma grande mudança no universo. O universo se desintegrou e ficou sem propósito. Mas Deus não desistiu.
Quando lemos Gênesis, vemos o Espírito de Deus pairando. Ele começou a obra de restauração. No sexto dia, Ele criou o homem. O homem criado por Deus era Sua obra-prima.
Deus criou o homem segundo Sua própria imagem e semelhança. Ele não criou os anjos segundo Sua imagem. Por que nos criou segundo Sua própria imagem? Porque queria que fôssemos unidos a Ele.
Os anjos podem adorá-Lo e servi-Lo, mas não podem ser unidos a Ele. O homem, porém, pode tornar-se um com Deus em vida.
Deus também deu ao homem autoridade para governar as coisas nos céus, sobre a terra e debaixo da terra. Ele disse a Adão que sujeitasse todas as coisas, porque Deus queria usar o homem para colocar todas as coisas debaixo dos pés de Cristo.
O homem não deveria ser apenas a noiva de Cristo, unida a Ele em vida; o homem também deveria ser a auxiliadora de Cristo, colocando todas as coisas debaixo dos pés de Cristo.
A rebelião de Satanás não impediu o propósito eterno de Deus. Deus deu mais um passo para cumprir Sua vontade. Mas o homem pecou, e o homem interrompeu o propósito de Deus.
O homem já não era digno de ser a noiva de Cristo. Não podíamos comer do fruto da árvore da vida. Não apenas éramos incapazes de sujeitar todas as coisas; nós mesmos fomos subjugados.
Mas Deus não desistiu. Embora Adão tenha falhado, e todos os homens em Adão tenham falhado, Deus levantou o segundo Homem, Jesus Cristo.
O Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade. Em Adão todos morreram, mas em Cristo todos são vivificados.
O plano de Deus foi interrompido em Adão, mas em Cristo todo o conselho de Deus se realiza. Reunir todas as coisas sob Cristo como Cabeça significa, em primeiro lugar, renovar.
Todas as coisas ficaram sujeitas à vaidade e à corrupção. Estavam desintegradas, sem propósito e sem uma ligação adequada entre si. Mas hoje, em Cristo e por meio da cruz, nosso Senhor trouxe renovação.
Colossenses nos diz que, pelo sangue da cruz, Ele reconciliou com Deus todas as coisas nos céus e na terra. Por meio de Seu corpo partido na cruz, Ele nos trouxe à presença de Deus para que pudéssemos ser reconciliados com Deus.
Essa reconciliação nos conduz à plenitude e à abundância de Deus. É uma restauração ao propósito original de Deus. Esse é o sentido de renovação.
O segundo sentido é bastante semelhante: reunir todas as coisas. Todas as coisas estavam desintegradas, e todos nós seguíamos nossos próprios caminhos. Mas agora Deus nos reuniu em Cristo. Ele nos reuniu sob Cristo.
O terceiro sentido é que todas as coisas nos céus e na terra estão incluídas em Cristo. Esse é o sentido de “resumir”.
Essa palavra é usada em Romanos 13:8-10:
A ninguém devais coisa alguma, a não ser o amor de uns para com os outros; pois aquele que ama o outro cumpriu a lei.
Pois: Não adulterarás, não matarás, não furtarás, não cobiçarás; e, se há algum outro mandamento, ele se resume nesta palavra, a saber: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.
O amor não faz mal ao próximo; portanto, o amor é a totalidade da lei.
Há pelo menos dez mandamentos, e no Antigo Testamento há muitos outros estatutos e ordenanças. Mas, não importa quantos mandamentos, estatutos e ordenanças existam, todos se resumem em uma palavra: amor.
Se há amor, todas essas coisas são cumpridas. O amor é a base de todos os mandamentos, e o amor também é o cumprimento e a perfeição de todos os mandamentos. Se você tem amor, não matará, porque tudo se resume no amor.
Quando os intérpretes da lei vieram pôr o Senhor à prova, Ele disse que o primeiro e maior mandamento era amar o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força. O segundo é amar o teu próximo como a ti mesmo. Desses dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas.
Essa palavra, “resumir”, é a mesma usada no primeiro capítulo de Efésios. Todas as coisas se resumem em Cristo. Cristo é a base de todas as coisas, a explicação e a interpretação de todas as coisas, e o resumo de todas as coisas.
Em outras palavras, Cristo é tudo e está em todos. Se pudermos ver Cristo, então todas as coisas deixarão de ser uma questão. Esse é o propósito eterno de Deus em seu tríplice sentido.
Em termos simples, o propósito eterno de Deus é Seu Filho. Vamos abrir em Colossenses 1:15-19.
Aqui vemos que o propósito de Deus é que Jesus Cristo tenha o primeiro lugar em todas as coisas. Em todas as coisas, Ele deve ter o primeiro lugar.
O primeiro lugar não significa que Ele seja o primeiro e eu seja o segundo. Não, Ele é o primeiro, o segundo, o terceiro e o último. Ele é tudo. Esse é o propósito de Deus para Seu Filho.
Deus colocou em Cristo todas as riquezas de Sua divindade. Ele colocou toda a Sua plenitude em Seu Filho. Fora de Seu Filho, não há mais nada. Toda a plenitude está em Seu Filho.
Quem é Seu Filho? Primeiro, vemos a relação entre o Filho e o Pai. O Filho amado é a imagem do Deus invisível.
Nosso Deus é invisível porque Ele é Espírito. Não podemos vê-Lo. Anos atrás, quando astronautas russos foram ao espaço e voltaram, disseram: “Não existe Deus”, porque olharam ao redor no espaço e não conseguiram ver Deus.
Mas eles não puderam ver Deus no espaço, e os homens também não podem ver Deus na terra. Deus está presente, mas não podemos vê-Lo porque Ele é invisível. Por isso, os homens tentam compreender Deus segundo sua própria imaginação.
É como cegos tentando tocar um elefante. Um toca a tromba e diz: “Isto é um elefante.” Outro toca outra parte e diz: “O elefante é assim.” Mas nenhum deles compreendeu o elefante inteiro.
Mas agradecemos a Deus: o Amado é a imagem do Deus invisível. A palavra “imagem”, no idioma original, não significa apenas semelhança exterior. Ela fala do caráter e da natureza interior.
Quando nosso Senhor veio à terra, Ele assumiu a semelhança do homem, mas revelou o caráter do Deus invisível. Ele disse em João 14:9:
Quem Me vê a Mim vê o Pai.
Quando vemos Deus em Cristo, vemos que nosso Deus é um Deus amoroso, um Deus santo, um Deus justo e um Deus de bondade. Hoje podemos conhecer Deus porque o Filho de Deus O revela e O expressa.
Essa é a relação entre Cristo Jesus e Seu Pai. Além dEle, não há outro que possa expressar Deus dessa maneira. Ele é o Filho unigênito de Deus.
Portanto, se queremos conhecer Deus, precisamos conhecer esse Filho amado. Filipe pediu ao Senhor:
Mostra-nos o Pai, e isso nos basta.
O Senhor disse:
Filipe, há tanto tempo estou convosco, e não Me tens conhecido?
Quem Me vê a Mim vê o Pai.
Depois, vemos a relação entre nosso Senhor e a criação. Aqui diz que Ele é o Primogênito, anterior a toda a criação.
“Primogênito” significa que Ele foi o primeiro a ser criado? Não. Já houve essa heresia, que dizia que nosso Senhor era a primeira criatura. Mas essa interpretação não se sustenta, porque a passagem diz logo em seguida que Ele é antes de toda a criação. Se Ele é antes de toda a criação, então não foi criado.
Por que, então, diz que Ele é o Primogênito? A palavra “primogênito” tem dois sentidos no idioma original. O primeiro diz respeito à ordem no tempo; o segundo, à ordem de posição.
Por exemplo, Isaque teve dois filhos. Segundo a ordem no tempo, Esaú era o primogênito, e Jacó era o segundo. Mas, posteriormente, houve uma troca de posição. Jacó recebeu o direito de primogenitura e a bênção do primogênito. Esaú perdeu tanto o direito de primogenitura quanto a bênção.
Assim, a primeira ordem é segundo o tempo, mas a segunda ordem é segundo a posição. Em Êxodo 4:22, Deus disse a Faraó:
Israel é Meu primogênito.
Entre as nações, Israel nem sequer era uma nação naquele tempo, enquanto o Egito já era um reino antigo. Segundo o tempo, o Egito pareceria vir primeiro. Mas Deus disse:
Israel é Meu primogênito.
Essa é a ordem de posição.
A palavra “primogênito”, portanto, traz os sentidos de primazia e soberania. Em natureza e caráter, Ele tem a primazia; e Ele tem a soberania.
Salmos 89:27 diz a respeito de Davi:
Também o farei Meu primogênito,
O mais elevado dos reis da terra.
Mesmo em Israel, Saul foi rei antes de Davi. Antes de Israel ter reis, outras nações já tinham reis. Contudo, Deus disse que Davi era Seu primogênito, acima de todos os outros reis. Mais uma vez, isso fala de primazia e soberania.
Em relação à criação, nosso Senhor tem a primazia e a soberania, porque todas as coisas foram criadas nEle, por meio dEle e para Ele.
Todas as coisas foram criadas nEle, por meio dEle e para Ele. Na tradução chinesa, há certa dificuldade em Colossenses 1:16. Ela diz que todas as coisas foram criadas por Ele, mas o idioma original diz que todas as coisas foram criadas nEle, depois por meio dEle e, por fim, para Ele.
Sejam as coisas nos céus ou na terra, visíveis ou invisíveis, sejam tronos, dominações, principados ou autoridades, todas foram criadas nEle.
O que isso significa? Se alguém vai construir uma casa, primeiro precisa de um arquiteto e de uma planta. Como o arquiteto tem um senso de beleza, a casa que ele construirá será bela.
Quando Deus criou todas as coisas, quem foi o projetista? O projetista foi Seu Filho amado. Ele projetou toda a criação segundo Seu próprio caráter, para que todas as coisas pudessem manifestar Sua glória.
Ele não é apenas o projetista; Ele também é o construtor. Ele constrói todas as coisas. E todas as coisas pertencem a Ele. Ele é Aquele Que herda todas as coisas.
Como nosso Senhor é glorioso! Ele verdadeiramente tem o primeiro lugar em todas as coisas.
A terceira relação é Sua relação com a nova criação. A nova criação se refere a nós.
Aqui diz que Ele é a Cabeça do Corpo, da assembleia. A igreja é Seu Corpo, e Ele é a Cabeça da igreja. Voltaremos a isso mais adiante.
Ele é o princípio. Esse princípio se refere ao princípio da nova criação, porque Ele traz à existência a nova criação. Ele foi o primeiro a ressuscitar dentre os mortos.
Nos tempos do Antigo Testamento, houve pessoas que foram ressuscitadas dentre os mortos, mas a ressurreição delas não foi a ressurreição da nova criação. Cristo é o princípio da nova criação e o Primogênito dentre os mortos.