Esta gravação começa com a conclusão da mensagem do irmão Kong, “O propósito eterno de Deus, parte um” (SK 6199). Em seguida, começa a segunda mensagem.
Nosso Senhor é a verdadeira ressurreição. O que é corruptível torna-se incorruptível, e o que é natural torna-se espiritual. Esta é a verdadeira ressurreição, irmãos e irmãs.
Hoje, a igreja está firmada no terreno da ressurreição. Hoje, nós nos tornamos uma nova criação em Sua graça.
As coisas velhas já passaram; eis que todas as coisas se fizeram novas. Mas todas as coisas são de Deus.
Todas as coisas estão na ressurreição. Todas as coisas manifestarão Cristo. Portanto, irmãos e irmãs, este é o propósito eterno de Deus.
Esse propósito eterno de Deus não será realizado apenas em todas as coisas; primeiro, ele precisa ser realizado em nós, que recebemos Seu evangelho e cremos em Cristo Jesus. Primeiro, Ele nos deu Sua própria vida. Depois, por meio do Seu Espírito Santo, Ele está trabalhando em nós para eliminar tudo o que pertence à velha criação e constituir Cristo em nós.
Quando Ele Se tornar tudo em todos nós, então nos usará. Ele é o Cabeça sobre todas as coisas para a igreja, e quer que nós sujeitemos todas as coisas e as reunamos sob os pés de Cristo. Este é o propósito eterno de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos pedir a Deus que nos conceda o espírito de sabedoria e de revelação, para que possamos verdadeiramente ver esse propósito no mais profundo do nosso coração, para que essa vontade governe toda a nossa vida — não apenas nossa vida individual, mas também a vida da igreja.
Vamos nos inclinar e orar.
Nosso Deus e Pai, nós Te agradecemos e Te louvamos. Embora Teu propósito eterno seja um mistério, Tu o revelaste a nós por meio dos Teus apóstolos e profetas, para que saibamos que Teu mistério é Cristo.
Sabemos que Teu propósito é fazer com que Teu Filho amado seja o Cabeça de todas as coisas. Nós Te agradecemos e Te louvamos porque nos salvaste em Teu Filho.
Senhor, queremos que Teu propósito eterno seja realizado em nós, e nos oferecemos a Ti. Por meio do Teu Espírito Santo, trabalha em nós, para que Teu Filho tenha o primeiro lugar em nós e seja o Cabeça da igreja.
Ouve nossa oração. Em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém.
Aqui se encerra SK 6199, “O propósito eterno de Deus, parte um”.
Vamos abrir, antes de tudo, em Efésios 3. Leremos Efésios 3:1-12. Eu lerei em chinês, e meu irmão lerá em inglês.
Por esta causa eu, Paulo, o prisioneiro de Cristo Jesus por amor de vós, gentios — se é que tendes ouvido da dispensação da graça de Deus que me foi dada para convosco; como, por revelação, me foi dado a conhecer o mistério, conforme antes escrevi em poucas palavras; pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha compreensão do mistério de Cristo; o qual, em outras gerações, não foi dado a conhecer aos filhos dos homens, como agora foi revelado aos Seus santos apóstolos e profetas no Espírito; a saber, que os gentios são coerdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus por meio do evangelho; do qual fui feito ministro, segundo o dom da graça de Deus que me foi dado conforme a operação do Seu poder. A mim, que sou menos que o menor de todos os santos, foi dada esta graça: anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo; e fazer todos verem qual seja a dispensação do mistério que, desde os séculos, esteve oculto em Deus, Que criou todas as coisas; para que agora, aos principados e às potestades nos lugares celestiais, seja dada a conhecer, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus; segundo o propósito eterno que Ele estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor: em Quem temos ousadia e acesso com confiança, mediante nossa fé Nele.
Vamos prestar atenção especial a Efésios 3:11:
Segundo o propósito eterno que Ele estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Este é o propósito eterno que Deus estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor. Vamos nos inclinar e orar.
Nosso Senhor, nosso Deus, chegamos diante de Ti com o coração cheio de gratidão e louvor. Nós Te agradecemos porque Tua vontade é tão bela.
Nós Te agradecemos, Senhor, porque estabeleceste Teu Filho como o Cabeça de todas as coisas. Tu abriste nossos olhos para que pudéssemos receber Teu Filho como nosso Cabeça.
Nós Te agradecemos, Senhor, porque aquilo que predestinaste em Teu Filho é tão perfeito. Tu nos salvaste em Teu Filho para que recebêssemos a filiação por causa Dele, e para que fôssemos Sua noiva e Sua auxiliadora.
Diante de um propósito tão maravilhoso, nós nos inclinamos para Te adorar. Queremos colocar este tempo diante de Ti. Que Teu Espírito nos ilumine e nos inspire por meio da Tua própria palavra, para que possamos ver Teu glorioso propósito em nosso coração e sejamos atraídos a participar da Tua vontade.
Atende à nossa oração. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Ontem de manhã, compartilhamos sobre o propósito eterno de Deus, que Ele estabeleceu em Si mesmo. Antes da criação, Deus predestinou essa vontade em Si mesmo, e essa vontade é Seu próprio Filho.
Ele quer que Seu Filho seja o Cabeça de todas as coisas. Ele quer reunir todas as coisas nos céus e na terra em Cristo, Seu Filho. Ele quer que Seu Filho, Jesus Cristo, seja o Cabeça de todas as coisas.
Essa vontade é verdadeiramente boa. É uma vontade perfeita. É, de fato, uma vontade agradável. Porque Deus estabeleceu Seu Filho como o Cabeça de todas as coisas, hoje precisamos permitir que Ele seja o Cabeça em cada um de nós, e precisamos permitir que Ele seja o Cabeça da igreja.
O propósito eterno de Deus está concentrado em Seu Filho. Portanto, hoje precisamos conhecer Seu Filho.
O apóstolo Paulo nos disse, em Filipenses 3, que, desde que encontrou o Senhor no caminho de Damasco, considerou todas as coisas como perda, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus. Daquele momento em diante, ele tinha apenas um desejo, apenas uma paixão: conhecer Cristo.
Porque Cristo é o propósito eterno de Deus, Paulo disse:
Para que eu O conheça, e o poder da Sua ressurreição, e a comunhão dos Seus sofrimentos, sendo conformado à Sua morte; para ver se, de algum modo, posso alcançar a ressurreição dentre os mortos.
É claro que essa ressurreição não significa a ressurreição comum. No idioma original, trata-se de uma “ressurreição para fora”, ou de uma “ressurreição para fora dentre os mortos”. É a primeira ressurreição, segundo a Bíblia.
Portanto, irmãos e irmãs, se sabemos que o propósito eterno de Deus está em Seu Filho, precisamos buscar conhecer Seu Filho enquanto ainda estamos nesta terra. Não há nada mais importante do que isso. Precisamos conhecer o Filho de Deus.
Nesta manhã, gostaríamos de avançar um pouco mais. Ontem de manhã, falamos sobre o propósito eterno que Deus estabeleceu em Si mesmo. Nesta manhã, queremos compartilhar sobre o propósito eterno que Deus estabeleceu em Seu Filho, Jesus Cristo.
Há uma pequena diferença, mas as duas coisas estão intimamente relacionadas. Em Efésios 1, Deus, antes da criação, tinha Seu beneplácito em Si mesmo. É claro que, no próprio Deus, há apenas Um: o Filho.
O propósito eterno que Ele predestinou diz respeito ao Seu Filho amado: que Seu Filho tenha a primazia em todas as coisas.
Mas qual é esse propósito eterno estabelecido em Jesus Cristo? É a igreja.
Em Colossenses 2:2, somos informados de que o mistério de Deus é Cristo. Um mistério significa que há um segredo em Deus, e esse segredo exige revelação. Se o segredo não for revelado, ele permanece somente em Deus, e ninguém mais pode compreendê-lo.
Qual é o segredo em Deus? O segredo em Deus é Cristo.
Em Efésios 3:4, Paulo fala do “mistério do Cristo”. Em Colossenses 2, fala-se do mistério de Deus, e o mistério de Deus é Cristo. Mas, em Efésios 3:4, está escrito: “o mistério do Cristo”.
No idioma original, há uma diferença entre “Cristo” e “o Cristo”. Às vezes, a Bíblia diz simplesmente “Cristo”; em outras ocasiões, a palavra vem acompanhada do artigo definido: “o Cristo”. O Espírito Santo é muito preciso e exato no uso que faz das palavras. A presença ou a ausência de um artigo tem significado.
A que se refere “Cristo”? Cristo se refere a Cristo como Pessoa.
A que se refere “o Cristo”? O Cristo se refere ao Cristo corporativo. Cristo se refere a Cristo como Pessoa, mas o Cristo se refere à relação entre Cristo e a igreja. Ele é o Cabeça da igreja, e a igreja é o corpo de Cristo. Por isso, é chamado de “o Cristo”.
Mas, por favor, irmãos e irmãs, tenham cuidado. Embora haja uma diferença entre Cristo e o Cristo, vocês não podem separar Cristo do Cristo. O Cristo é a expressão corporativa de Cristo, a Pessoa. Cristo em Si mesmo é o próprio Cristo; o Cristo é Cristo entre nós.
Paulo nos diz que conhecia profundamente o mistério do Cristo. Em outras palavras, ele sabia o que é a igreja.
Sabemos que a igreja também é um mistério. Talvez hoje, na concepção de muitos irmãos e irmãs, pensemos que a igreja é algo muito comum. Todos sabemos o que é a igreja.
Quando entramos em uma cidade e vemos um edifício com uma torre alta e uma grande cruz, podemos dizer: “Aquela é a igreja”. Já vimos tantos deles. Mas a Bíblia nos diz que a igreja é o mistério do Cristo.
Espero que o Senhor abra nossos olhos para que possamos verdadeiramente ver que a igreja é o mistério do Cristo.
Em 1 Coríntios 12:12, lemos:
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, são um só corpo; assim também é Cristo.
No idioma original, está escrito: “assim também é o Cristo”. Quando lemos esse versículo, talvez pensemos: “Isso é estranho. Como pode ser dito dessa maneira?” Poderíamos dizer que a igreja é um corpo com muitos membros, e que cada crente é um membro. Embora haja muitos membros, há um só corpo. Claramente, isso é a igreja.
Mas como pode dizer: “Assim também é o Cristo”? O Espírito Santo sabe o que está escrevendo. O Cristo se refere à relação entre Cristo e a igreja. Portanto, aqui realmente se fala da igreja, mas se usa “o Cristo” para representar a igreja.
A igreja é o Cristo. Se a igreja não é o Cristo, então não é a igreja. Queridos irmãos e irmãs, por favor, vejam este ponto com muita clareza: o propósito que Deus estabeleceu em Cristo é a igreja.
Em Efésios, há uma expressão repetida muitas vezes: “em Cristo”. Quem lê Efésios precisa prestar atenção nisso, porque “em Cristo”, ou “Nele”, aparece repetidamente.
Toda a Sua plenitude habita em Cristo, e nós somos aperfeiçoados Nele. Todas as coisas estão em Cristo. Fora de Cristo, não há nada. Você e eu não estamos fora de Cristo, e fora do Cristo não há igreja.
Deus estabeleceu esse bom propósito em Cristo. Por favor, lembrem-se: esse bom propósito não foi estabelecido em você nem em mim. Não pensemos que o propósito de Deus seja segundo você ou segundo mim. O propósito de Deus é segundo Cristo.
O que Ele predestinou em Cristo? Ele preparará uma noiva para Seu Filho.
Ele deu todas as coisas ao Seu Filho, mas não está satisfeito. Ele quer fazer algo maior por Seu Filho. Embora todas as coisas sejam propriedade de Seu Filho, embora Seu Filho possua todas essas coisas e todas elas venham a manifestar Sua glória, Deus não está satisfeito.
Ele diz: “Prepararei uma noiva para Meu Filho, para que essa noiva seja adequada a Ele, esteja em união com Ele e seja uma auxiliadora que Lhe corresponda”.
Para isso, Deus estabeleceu um bom propósito em Seu Filho. Ele quer dar a igreja ao Seu Filho e prepará-la para ser Sua noiva e auxiliadora.
Quando esse propósito foi predestinado? O propósito foi predestinado antes da criação. Contudo, embora já tivesse sido predestinado, permaneceu um mistério, porque estava oculto no coração de Deus.
Os homens, ao longo das eras, não sabiam disso. Nosso Deus sabe guardar um segredo. Às vezes, dizemos a um amigo: “Estou contando apenas a você; por favor, guarde este segredo”. Mas quem conta o segredo muitas vezes não consegue guardá-lo, e oito em cada dez amigos também não o guardarão. Nós não conseguimos guardar um segredo, mas nosso Deus guarda Seu segredo.
Ao longo de eras e eras, ninguém conhecia Sua vontade. Ainda assim, ao longo dessas eras, Ele frequentemente revelava alguma coisa. Se você tem um tesouro ou um segredo no coração, embora ainda não seja o momento certo, às vezes não consegue deixar de revelar um pouco dele. Mesmo quando as pessoas ouvem, talvez não compreendam.
Este é o segredo que Deus tem em Cristo.
Por exemplo, na criação de Adão e Eva, esse segredo já foi revelado um pouco. Deus disse que não era bom que o homem estivesse só, e que prepararia para ele uma esposa e auxiliadora.
Quando Adão foi criado, estava sozinho. Não tinha esposa nem auxiliadora. Deus trouxe diante de Adão todos os animais que havia criado, e Adão deu nome a cada um deles. Adão era um zoólogo genial; não precisou ir à escola. Ele foi o primeiro homem a dar nome a todos os animais.
Mas creio que, quando Deus trouxe todos esses animais diante de Adão, o propósito não era apenas que Adão lhes desse nomes. Havia um significado mais profundo.
Deus havia dito:
Não é bom que o homem esteja só.
Ele queria preparar uma esposa para ele. Por isso, Deus trouxe esses animais diante de Adão. Alguns eram muito pequenos; outros eram muito grandes, como um elefante ou um orangotango; outros eram como crocodilos.
Quando Adão via cada um deles, não conseguia encontrar a si mesmo em nenhum. Sentia que nenhum poderia verdadeiramente corresponder a ele, e nenhum poderia ser sua auxiliadora.
Um após outro, Adão podia dizer: “Posso governá-los e dar-lhes nomes, mas nenhum pode corresponder a mim. Por quê? Porque não se parece comigo”. Era o princípio da eliminação, e cada um deles foi eliminado.
Ou seja, na criação, Adão não conseguia encontrar alguém adequado a ele. Então Deus disse: “Agora farei uma esposa para você”.
Talvez, se Adão tivesse encontrado alguém, teria ficado satisfeito. Quem sabe teria visto um macaco e dito: “Este parece adequado”. Então teria sido infeliz. Mas agradecemos a Deus porque cada um foi eliminado. Adão pôde, então, receber aquilo que Deus havia preparado.
Deus fez Adão dormir e tirou algo do seu lado. Hoje dizemos que foi um osso, mas, no idioma original, diz apenas que algo foi retirado. Não sei se o homem tem um osso a menos que a mulher; a Bíblia simplesmente diz que algo foi retirado.
A partir disso, uma mulher foi criada. Uma mulher foi edificada, assim como se edifica uma casa. A partir daquilo que foi retirado do homem, a mulher foi edificada.
Então Deus despertou Adão e trouxe a mulher diante dele. Adão a viu e disse:
Esta é agora osso dos meus ossos e carne da minha carne.
Em outras palavras: “Esta sou eu”. Ele a chamou de mulher.
Em hebraico, o homem é chamado de ish, e a mulher, de ishah. Adão disse: “Esta sou eu. Esta é verdadeiramente a esposa”, e ela se tornou sua auxiliadora.
Nós temos o conhecimento do Novo Testamento, por isso sabemos que Adão é o primeiro homem e uma figura do segundo Homem, Cristo. Eva é uma figura da igreja. Deus estava revelando Seu segredo.
Repetidas vezes, Deus procurou revelar esse segredo. Por exemplo, em Gênesis 24, Abraão sabia que seu filho Isaque tinha cerca de quarenta anos e ainda não tinha esposa. Por isso, enviou seu velho servo à sua terra de origem para encontrar uma esposa para Isaque, e ele encontrou Rebeca.
Gênesis 24 é um capítulo que os jovens irmãos e irmãs deveriam ler, porque nos revela a maravilhosa obra de Deus. Abraão representa Deus Pai. Isaque é uma figura do Filho. O velho servo representa Deus Espírito Santo.
Deus tinha um desejo para Seu Filho. O próprio Filho não havia revelado Seu coração, mas o Pai, por causa do Seu amor pelo Filho, queria preparar uma esposa para Seu Filho.
Hoje é a mesma coisa. Muitos rapazes e moças não querem se casar e querem adiar o casamento. Isaque já tinha quarenta anos e não era casado, mas o pai estava preocupado. Creio que muitos irmãos e irmãs estão preocupados com seus filhos.
O Espírito Santo estava trabalhando. Vemos que Deus, em Sua soberania, preparou tudo. Não foi obra do homem. O Espírito Santo organizou a situação e trouxe Rebeca a Isaque.
Esta é uma figura da relação entre Cristo e a igreja. Mas, naquela época, nem Isaque nem Rebeca sabiam disso, e, nos tempos do Antigo Testamento, nenhum deles sabia.
No Novo Testamento, a Bíblia nos diz que, na plenitude do tempo, Cristo veio ao mundo. Ele nasceu de mulher, nasceu sob a lei, para redimir os que estavam sob a lei, a fim de que recebêssemos a filiação.
Porque somos carne e sangue, nosso Senhor assumiu um corpo de carne e sangue. Ele entrou em união conosco e Se tornou homem. Por essa razão, pôde Se tornar nosso substituto.
Na cruz, Ele Se tornou nosso substituto. Do Seu lado traspassado saíram sangue e água, e Deus edificou a igreja a partir do sangue e da água que saíram de Cristo.
Foi isso que nosso Senhor disse:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
O próprio Senhor é a Rocha. A igreja é edificada sobre Ele.
O sangue que saiu Dele purifica nossos pecados. O sangue representa Sua vida, e a água representa Sua vida. Essa vida nos é dada. Por essa razão, podemos estar em união com Ele.
Deus nos oferece ao Seu Filho para sermos Sua noiva e Sua auxiliadora. Irmãos e irmãs, nós agradecemos e louvamos ao nosso Deus.
O segredo que esteve oculto em Deus ao longo das eras agora foi revelado. Paulo nos diz, em Efésios 3, que ele foi revelado por meio dos apóstolos e profetas.
Hoje, se ainda não sabemos disso, não temos desculpa, porque isso já nos foi revelado, irmãos e irmãs.
O centro do coração de Deus é Cristo, mas a igreja está em união com Cristo. Portanto, a igreja ocupa uma posição muito importante no propósito eterno de Deus.
Hoje, todos sabemos que devemos buscar conhecer Deus e conhecer Cristo, porque Cristo é o propósito eterno de Deus. Mas sabemos que também precisamos buscar conhecer a igreja? A igreja ocupa uma posição muito importante no propósito eterno de Deus.
Entre os irmãos e irmãs, especialmente entre os filhos de Deus que O buscam, todos sabemos que precisamos buscar conhecer o Senhor. É claro que isso é certo e bom.
Mas, quando buscamos o Senhor, é muito fácil cair em um perigo: podemos conhecer apenas nossa experiência pessoal de Cristo e procurar apenas conhecer o Senhor individualmente. Isso é importante, e é bom. Mas qual é o resultado dessa busca?
Será que temos um desejo secreto no coração de que, se buscarmos o Senhor dessa maneira, um dia nos tornemos como Madame Guyon? Se nossa busca visa apenas à nossa experiência espiritual pessoal, então nos desviaremos para uma ideia muito estreita de nos tornarmos gigantes espirituais.
Mas, se lemos a palavra de Deus, sabemos que o propósito eterno que Deus estabeleceu em Seu Filho não é uma coleção de gigantes espirituais. Não é um braço maior que todos os demais, nem uma perna maior que todas as demais.
Se vocês já foram aos Estados Unidos, talvez tenham visto alguma arte moderna de Michelangelo ou de outros — um braço maior que o restante, algo muito estranho. Certa vez, eu estava jantando na casa de um amigo. A filha dele era artista.
Quando levantei a cabeça, vi um quadro na parede. Havia uma mesa, com frutas e outros alimentos sobre ela, e era muito atraente. Mas, no meio da mesa, havia uma mão saindo dela.
Perguntei ao meu amigo: “O que isso significa?” Ele disse que, quando sua filha estava pintando, sentiu que faltava alguma coisa, então desenhou uma mão. Mas, se uma mão saísse da mesa enquanto você estivesse comendo, não conseguiria comer.
Portanto, irmãos e irmãs, aquilo que Deus estabeleceu em Seu Filho desde a eternidade passada não é uma coleção de gigantes espirituais — braços isolados ou pernas isoladas. O que Deus quer é um corpo.
O que Deus quer é que os membros do corpo sejam ajustados e edificados juntos. Não se trata de um desenvolvimento estranho ou anormal; trata-se do crescimento como corpo, até a medida da estatura da plenitude de Cristo. Este é o propósito eterno que Deus estabeleceu em Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, não podemos prestar atenção apenas em quão espirituais devemos ser. Precisamos ser edificados junto com os irmãos e irmãs.
Se você é alguém que anda mais depressa, precisa diminuir o passo por causa dos seus irmãos e irmãs. Pensem em Calebe e Josué. Trinta anos antes, eles já podiam entrar em Canaã, mas estavam dispostos a peregrinar com Israel no deserto, para que toda a nova geração de Israel pudesse entrar em Canaã ao mesmo tempo.
Irmãos e irmãs, o que Deus quer em Cristo é a igreja. Não é apenas você ou eu. Embora sua espiritualidade e a minha estejam intimamente relacionadas ao crescimento espiritual da igreja, nossa busca pela espiritualidade não é para nós mesmos. É para a igreja e, ainda mais, para nosso Senhor.
Espero, irmãos e irmãs, que não tratemos a questão da igreja com leviandade. Não podemos brincar com a igreja nem tratá-la com leviandade, porque a igreja é uma questão muito importante no propósito de Deus.
Se Cristo não puder obter essa igreja, então estará extremamente só. Se Ele não puder ganhar Sua igreja, não terá Sua auxiliadora. A Bíblia nos mostra claramente que, no propósito eterno de Deus, a igreja ocupa uma posição muito importante.
Nosso problema hoje é este: conhecemos a igreja? Como conhecemos a igreja?
Se olharmos ao redor, para as condições atuais, nunca poderemos conhecer a igreja. Se voltarmos atrás para procurar a igreja na história, não poderemos conhecê-la com exatidão.
Para conhecer a igreja, precisamos voltar à eternidade passada. Precisamos voltar ao propósito original que Deus estabeleceu em Cristo, porque a igreja está além da história.
A igreja já estava ali, no propósito de Deus, originalmente no coração de Deus, para Seu Filho. Deixem-me aprofundar um pouco mais isso.
Antes da criação, na mente de Deus, Deus já havia dado a igreja ao Seu Filho. Não apenas em Sua mente, mas, de fato, Deus deu a igreja ao Seu Filho. Por quê? Porque nosso Deus está além do tempo.
Para Ele, quando tem um pensamento, aquilo já está estabelecido. O tempo diz respeito a nós. Hoje, vivemos no tempo, por isso vemos que a igreja ainda está sendo edificada e que nosso Senhor ainda não a obteve em sua plenitude.
Mas, do ponto de vista de Deus, o Senhor já obteve Sua igreja. Em outras palavras, a obra do Espírito Santo hoje é trazer à realização aquilo que já foi consumado.
O Espírito Santo não está fazendo algo a partir do nada. Irmãos e irmãs, se vocês puderem ver isso, não desanimarão. Não importa quais condições vejam neste mundo, vocês podem dar graças e orar, porque sabem que isso já está feito.
A igreja é um mistério. É realmente um mistério? Se queremos conhecer a igreja, a Bíblia nos diz que a igreja é o mistério do Cristo.
Porque isso é um mistério, precisamos de revelação. Sem revelação, vocês não podem compreender nem enxergar o que há nesse mistério.
Esse mistério foi revelado por meio dos santos apóstolos e profetas, e nós o temos escrito no livro de Efésios. Mas, irmãos e irmãs, o princípio da revelação não mudou.
Embora esse mistério tenha sido revelado e escrito na palavra de Deus, e hoje possamos lê-lo, se o lemos sem receber revelação, então são apenas palavras escritas no papel. Aquilo que tocamos é letra morta, e não chegamos a conhecer verdadeiramente a igreja.
Para conhecer a igreja, precisamos que o Espírito a revele a nós. Por isso, a primeira oração de Paulo é que o Pai nos conceda o espírito de sabedoria e de revelação no verdadeiro conhecimento Dele.
Sem revelação, seu conhecimento não é verdadeiro conhecimento. Você não consegue fazer nem realizar coisa alguma segundo esse conhecimento.
Muitas pessoas leem o Novo Testamento e dizem: “Encontrei o modelo da igreja. Agora posso me levantar para edificar a igreja. Nomearei alguns como presbíteros e outros como diáconos, e então a igreja do Novo Testamento estará aqui”.
O que você está fazendo? Está se tornando apóstolo por conta própria? Irmãos e irmãs, embora o mistério já esteja revelado na Bíblia, se o Espírito Santo não revelar em vocês aquilo que Ele já revelou na Bíblia, vocês ainda não viram a igreja.
Portanto, precisamos orar diante de Deus, pedindo que Ele nos dê o espírito de sabedoria e de revelação, para que possamos verdadeiramente ver o mistério do Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, se vocês puderem ver o mistério do Cristo, sei com certeza que isso os transformará profundamente. A igreja não é outra coisa; a igreja é o Cristo.
Tudo o que não é do Senhor não está na igreja. Embora, na aparência, a igreja seja a reunião de nós, os crentes, na realidade a igreja é Cristo em você e Cristo em mim.
Anos atrás, dei um exemplo durante uma conferência especial. O irmão T. Austin-Sparks estava conosco. Eu queria ilustrar algo para os irmãos, então apresentei uma fórmula muito simples. O irmão Sparks não gostou muito daquilo, porque gostava de falar de coisas elevadas e profundas. Se vocês já ouviram o irmão Sparks falar, sabem que suas palavras eram palavras de peso.
Mas eu sou um homem simples. Primeiro, pedi licença ao irmão Sparks. Eu disse: “O que é a igreja?”
Suponham que hoje houvesse apenas três cristãos na terra: Pedro, Tiago e João. Eles são bons cristãos. Se houvesse apenas esses três cristãos no mundo, o que seria a igreja?
Talvez digamos: “Pedro, Tiago e João se reúnem. Esta é a igreja”. Mas, se fosse assim, a igreja teria muitos problemas. Pedro naturalmente quer ser o líder, e Tiago e João também queriam ser líderes.
Tiago e João até trouxeram sua mãe, porque ela era parente do Senhor Jesus. Portanto, se essas três pessoas são a igreja, há três cabeças na igreja, e haverá divisões.
Tiago e João eram irmãos, enquanto Pedro apenas tinha uma relação com eles. Vocês podem ver que haveria divisões na igreja. Isso não funciona.
O que é a igreja? A igreja é o Cristo em Pedro, mais o Cristo em João, mais o Cristo em Tiago. Isso é igual à igreja.
Em outras palavras, Pedro, Tiago e João mais Cristo não é igual à igreja. Se fosse assim, metade da igreja poderia ser espiritual e metade carnal. Isso não é a igreja.
O que é a igreja? É o Cristo em Pedro menos Pedro, o Cristo em João menos João e o Cristo em Tiago menos Tiago. Esta é a igreja.
A igreja não é o próprio Pedro, Tiago e João. Na realidade, eles foram tratados pela cruz, e a cruz removeu o eu deles. O que permanece é o próprio Cristo. Este é o Cristo. Esta é a igreja.
Se esta é a igreja, então o que isso exige de nós? Toda vez que o eu se manifesta, destruímos o testemunho da igreja. Nessa questão, precisamos ser rigorosamente disciplinados diante de Deus.
O que é a igreja? A igreja é o corpo de Cristo.
Efésios 1:22-23 nos diz que Deus deu Cristo à igreja como Cabeça sobre todas as coisas; ela é Seu corpo, a plenitude Daquele Que enche tudo em todos.
A igreja é o corpo de Cristo. Um corpo é um organismo; não é uma organização. O corpo é vivo. Não se trata de regras e regulamentos. O corpo tem a lei do Espírito da vida.
O corpo não pode ser separado do Cabeça. O corpo é um com o Cabeça. Toda a plenitude habita no Cabeça, e a plenitude do Cabeça também habita no corpo.
Cristo é a fonte de toda abundância. A igreja é a plenitude dessa plenitude. Cristo é o Cabeça do corpo, e a igreja é o corpo de Cristo.
Cristo é a autoridade. A igreja cumpre todas as ordens do Cabeça. Esta é a igreja.
O que é a igreja? A igreja é a plenitude de Cristo. Pensem nisso. A igreja, como a vemos hoje, é plenitude ou é enfermidade e pobreza?
Por que não conseguimos ver a plenitude de Cristo? Porque temos sido preenchidos com muitas outras coisas. Precisamos ser esvaziados de todas as coisas para que a plenitude do Cabeça possa encher a igreja. Então poderemos manifestar a glória do Senhor.
O que é a igreja? Em Efésios 2, vemos que a igreja é um só novo homem.
Na velha criação, havia muitas diferenças. Em Efésios 2, a maior divisão era entre judeus e gentios. Havia diferenças de raça, religião e costumes.
Naquela época, judeus e gentios não se reuniam. No templo, havia o pátio dos gentios. Além dele ficava o pátio das mulheres, e havia uma placa declarando que os gentios deveriam parar ali. Se um gentio fosse além, morreria.
Os gentios não tinham parte alguma. Eram pessoas de fora. Os judeus viam os gentios como cães, porque consideravam impuros os alimentos que os gentios comiam. Segundo Levítico, eles comiam alimentos kosher e, por isso, consideravam os gentios impuros.
Havia uma grande diferença entre judeus e gentios. Eles não podiam comer juntos nem visitar uns aos outros. Se você entrasse na casa de um judeu, poderia contaminá-la.
Mas agradecemos ao Senhor. Na cruz, o Senhor removeu a parede de separação que estava no meio. Ele fez judeus e gentios um em Si mesmo, para que nos tornássemos um só novo homem e fôssemos conduzidos à presença de Deus. Agora podemos ser reconciliados com Deus.
Irmãos e irmãs, o que é a igreja? A igreja é um só novo homem.
As coisas velhas já passaram; todas as coisas se fizeram novas.
Na igreja, não há distinção:
Não há judeu nem grego, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, servo ou livre; Cristo é tudo e em todos.
Segundo o idioma original, não se trata apenas de não haver divisão. Se fosse apenas ausência de divisão, ainda restaria algo da antiga identidade. Mas, em Cristo, não há judeu nem gentio; não há judeu e não há gentio.
Um chinês entra na assembleia, e a identidade chinesa desaparece. Quem está ali? Um cristão. Um judeu entra, e é simplesmente um cristão. Um americano entra na igreja, e a identidade americana desaparece.
Há todo tipo de divisão no mundo, e essas divisões permanecem no mundo. Não tentem eliminar todas essas diferenças no mundo. Os comunistas tentaram derrubar essas coisas, mas não houve mudança real, por causa do pecado.
Mas, em Cristo, na igreja, todas essas diferenças são removidas na cruz. Todas essas coisas pertencem à velha criação. No novo homem, elas não têm lugar.
Portanto, irmãos e irmãs, vamos nos lembrar de que somos todos irmãos e irmãs. Não temos essas diferenças.
Eu me lembro do irmão Watchman Nee. Um irmão o servia e cozinhava para ele; nós o chamávamos de irmão Wang. Ele realmente amava o irmão Nee e cozinhava para ele.
Certa vez, o irmão Nee disse: “Isto está gostoso”. Então o irmão Wang passou a preparar o mesmo prato todos os dias. Ele realmente amava o irmão Nee e usava todo o seu salário para comprar comida para ele. Considerava o irmão Nee seu patrão, e a si mesmo, servo do irmão Nee.
Quando iam ao partir do pão, ele primeiro queria ver onde o irmão Nee estava sentado. Se o irmão Nee se sentava na frente, o irmão Wang se sentava atrás, porque dizia: “Eu sou o servo, e ele é o patrão. Quero me separar dele”.
Mas o irmão Nee o trazia para seu lado, porque, em Cristo, somos todos irmãos. Em casa, pode haver uma diferença entre patrão e servo, e isso é verdade. Mas, na igreja, não há essa diferença.
O que é a igreja? A igreja é um só novo homem.
A igreja não é apenas um só novo homem. A Bíblia nos diz que a igreja é a noiva. A igreja também é a família de Deus.
Isso nos foi dito em Efésios 2. Há dois sentidos para a casa de Deus. Uma casa é uma família; também é um lugar onde moramos. Na Bíblia, os dois sentidos estão presentes.
A Bíblia diz:
Já não sois estrangeiros e peregrinos, mas membros da família de Deus.
Portanto, nós, os crentes, pertencemos à mesma família. Deus tem uma família.
Mas, na casa de Deus, há apenas três membros.