Por favor, abram em 2 Pedro 1. Vamos ler 2 Pedro 1:1-2 e, depois, a partir de 2 Pedro 1:16.
Simão Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo, aos que conosco alcançaram fé igualmente preciosa na justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo: Graça e paz vos sejam multiplicadas no conhecimento de Deus e de Jesus, nosso Senhor.
Porque não seguimos fábulas engenhosamente inventadas quando vos fizemos conhecer o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, mas fomos testemunhas oculares da Sua majestade.
Pois Ele recebeu de Deus Pai honra e glória, quando pela Glória Majestosa Lhe foi dirigida esta voz: Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
E nós mesmos ouvimos esta voz vinda do céu, quando estávamos com Ele no monte santo.
E temos ainda mais firme a palavra profética, à qual fazeis bem em atentar, como a uma lâmpada que alumia em lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da alva surja em vossos corações.
Agora, abram em 2 Pedro 3:12, na primeira parte:
Aguardando e apressando a vinda do dia de Deus.
Na tradução chinesa, está escrito que aguardamos ardentemente o dia de Deus. Mas, no idioma original e em muitas traduções inglesas, percebemos que a tradução chinesa transmitiu apenas metade do significado. Ela traduziu a espera ardente, mas deixou de fora o apressamento.
Por isso, gostaríamos de ler mais uma vez, de acordo com o significado original:
Aguardando e apressando a vinda do dia de Deus.
Irmãos e irmãs, sabemos que vários livros do Novo Testamento estão especialmente relacionados aos últimos dias — por exemplo, 2 Timóteo, Hebreus, 2 Pedro, Judas e Apocalipse.
Nesta série de conferências, mencionamos 2 Timóteo e o livro de Hebreus. Pela graça do Senhor, desta vez compartilharemos juntos a partir de 2 Pedro.
O pensamento central de 2 Pedro encontra-se em 2 Pedro 3:12: aguardar, ou esperar, ardentemente e também apressar a vinda do dia de Deus.
Sabemos que Pedro escreveu duas cartas: 1 Pedro e 2 Pedro. Quando escreveu a segunda carta, ele nos disse que sabia que o dia de sua partida estava próximo.
Antes de deixar o mundo, ele desejava empenhar-se em lembrar os irmãos e as irmãs dessas coisas. Podemos dizer que ali estava o coração de Pedro expresso em palavras — seu último testamento.
Ele compartilhou com seus queridos irmãos e irmãs aquilo que mais profundamente tocava seu coração. Pedro seguiu fielmente o Senhor durante toda a sua vida. Embora às vezes tenha falhado, vemos que ele sempre teve um profundo apego ao Senhor.
O encargo que recebeu de Deus estava especialmente relacionado ao reino de Deus. Por isso, nesta última carta, ele queria lembrar os irmãos e as irmãs de contemplar o reino de Deus, para que pudessem entrar nele de maneira abundante e se tornar um povo que aguarda e apressa a vinda do dia de Deus.
Lembramos que o Senhor certa vez disse a Pedro:
Quando te converteres, fortalece teus irmãos.
De acordo com esse encargo recebido do Senhor, Pedro desejava fortalecer seus irmãos. Esse era o coração de Pedro ao escrever esta carta.
Pedro escreveu esta carta àqueles que creem no Senhor Jesus, que alcançaram a justiça e também essa fé preciosa.
Se lermos 1 Pedro, veremos que ele escreveu aos peregrinos do Ponto, da Galácia, da Capadócia, da Ásia e da Bitínia — aqueles que eram eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito, para a obediência e a aspersão do sangue de Jesus Cristo.
Eram crentes judeus que haviam sido dispersos por vários lugares. Tinham sido escolhidos segundo a presciência de Deus; eram santificados pelo Espírito; eram obedientes ao Senhor Jesus Cristo; e haviam sido aspergidos com o Seu sangue.
Agora, também haviam alcançado a mesma fé preciosa, porque tinham confiado no Senhor Jesus.
Sabemos que toda a Bíblia é para nós. Embora Pedro tenha escrito originalmente essas cartas aos crentes judeus dispersos por vários lugares, segundo seu significado espiritual, essas duas cartas também foram escritas para nós.
Nós também somos peregrinos dispersos em vários lugares, porque nosso lar não está aqui. Por crermos no Senhor, enquanto estamos nesta terra, somos peregrinos e estrangeiros.
Deus nos escolheu em Cristo antes da fundação do mundo. O Espírito Santo nos santificou e nos separou para Deus. Não apenas cremos no Senhor Jesus, mas somos obedientes a Ele e fomos aspergidos pelo sangue do Senhor Jesus. Nós também alcançamos a mesma fé preciosa.
Portanto, sabemos que essas duas cartas foram escritas para nós. Ao lermos 2 Pedro, precisamos perceber que esta carta foi escrita para nós. Cada palavra é dirigida a nós.
Se tivermos esse coração e essa atitude ao ler 2 Pedro, creio que poderemos receber do próprio Deus a Sua palavra.
Quando Pedro escreveu esta carta, sabia que o tempo de sua partida desta terra estava próximo, porque o Senhor já lhe havia revelado isso.
Hoje, talvez não tenhamos recebido essa graça. O Senhor não nos disse que chegou a hora de partirmos. Mas há uma coisa que o Senhor nos disse: embora não tenha nos dito quando partiremos, Ele nos disse que está vindo.
Quando consideramos que o dia da volta do nosso Senhor está tão próximo, como devemos nos preparar diante de Deus para que possamos estar alegres e em paz quando O virmos?
Como devemos ser usados por Deus nestes dias, para que, nestes últimos dias, não apenas O aguardemos, mas também apressemos a Sua vinda?
Pedro nos diz que devemos aguardar ardentemente, esperar e também apressar a vinda do dia de Deus.
A expressão o dia de Deus é usada apenas uma vez no Novo Testamento.
No Novo Testamento, lemos sobre o dia de Cristo, o dia de Jesus Cristo e o dia do Senhor — que corresponde ao dia do Senhor no Antigo Testamento. Mas a expressão o dia de Deus é usada apenas uma vez no Novo Testamento.
O dia de Cristo, ou o dia de Jesus Cristo, tem um significado especial para a igreja, porque se refere à Sua segunda vinda, quando todos estaremos reunidos diante do Seu trono.
Todos os crentes, como uma grande família, encontrarão o Senhor. Esse é o dia pelo qual esperamos, ansiamos e aguardamos. Hoje, embora não O tenhamos visto, nós O amamos. Ansiamos pelo dia em que poderemos vê-Lo com nossos próprios olhos.
Esse é o dia de Cristo. É o dia em que seremos glorificados, mas também é o dia em que seremos julgados diante do tribunal de Cristo.
O dia do Senhor, por outro lado, diz respeito especialmente ao mundo. Refere-se ao dia em que o Senhor vem para julgar o mundo e levar esta era à sua conclusão.
Mas a que se refere o dia de Deus? Se examinarmos o contexto de 2 Pedro 3:12, parece que o dia de Deus inclui tanto o dia de Cristo como o dia do Senhor.
Isso nos mostra que, quando o Senhor vier, nós O encontraremos. Desde esse momento até o julgamento do mundo, será estabelecido o milênio. No fim, os antigos céus e a antiga terra perecerão; então haverá novos céus e uma nova terra, nos quais habita a justiça.
O dia de Deus inclui todas essas coisas.
Queridos irmãos e irmãs, podemos dizer que hoje é o dia do homem, porque as pessoas na terra fazem tudo o que desejam. Este dia pertence ao homem.
Mas sabemos que o dia do homem está prestes a terminar. Em Gênesis 6, o Senhor disse a Noé que os dias do homem seriam cento e vinte anos. Como o homem havia se tornado completamente corrupto, a paciência de Deus acabaria dando lugar ao juízo.
Da mesma forma, irmãos e irmãs, sabemos que o dia do homem está prestes a terminar, porque o dia de Deus está chegando. Esse é um dia que aguardamos ardentemente.
Não apenas esperamos, mas também apressamos a vinda desse dia. Se verdadeiramente amamos nosso Senhor, não podemos simplesmente esperá-Lo de maneira passiva. Precisamos nos levantar e agir para apressar a Sua vinda.
Isso não é apenas nosso dever; é nosso privilégio. Pensem na graça concedida a nós, que fomos salvos: podemos apressar a vinda do Senhor.
Irmãos e irmãs, estamos nos últimos dias. Esperamos verdadeiramente que Deus tenha misericórdia de nós, para que, por um lado, possamos esperar e, por outro, apressar.
Como sabemos que o reino de Deus está próximo? No pensamento dos homens, existe um ideal: eles esperam que, algum dia, venha um mundo unido e bom, que uma utopia ou uma era de ouro venha à terra.
Mas sabemos que isso é apenas um ideal humano. É como um castelo no ar. Nunca se tornará realidade. É o sonho do homem.
Mas, na Palavra de Deus, vemos que realmente existe um reino de Deus, e ele está vindo. Quando o reino de Deus vier, nele habitará a justiça.
O encargo especial que Pedro recebeu de Deus dizia respeito a esse reino. Pedro era um apóstolo da esperança. Ele esperava a vinda do reino de Deus.
Ele nos diz que, quando falou sobre o reino de Deus, não estava seguindo fábulas. Não se tratava apenas de um ideal humano. Quando compartilhou conosco sobre o reino de Deus, havia um fundamento sólido.
Primeiro, isso estava de acordo com sua própria experiência. Ele disse, em essência: “Sou testemunha ocular da chegada do reino de Deus”.
Naturalmente, Pedro estava se referindo ao dia em que o Senhor levou três discípulos ao monte da transfiguração.
Nosso Senhor veio a este mundo. Filipenses 2 nos diz que, embora Ele fosse igual a Deus, não considerou a igualdade com Deus algo a que devesse Se apegar, porque Ele é Deus. Toda a plenitude de Deus habita corporalmente Nele.
Mas Ele esvaziou a Si mesmo. Naturalmente, não poderia esvaziar-Se de Sua divindade, porque Ele é Deus para sempre. Contudo, deixou de lado a expressão visível de Sua glória, honra, poder e majestade.
Ele veio a esta terra como um homem humilde. Nasceu numa manjedoura. Cresceu em Nazaré. Aos olhos dos homens, era o filho de um carpinteiro e aprendeu o ofício da carpintaria.
Quando começou a pregar, aos trinta anos, disse que não tinha onde reclinar a cabeça. O profeta Isaías disse que Ele não tinha beleza que levasse os homens a desejá-Lo.
Embora andasse por toda parte fazendo o bem, pregando o evangelho do reino de Deus e revelando Seu Pai aos homens, os homens O rejeitaram. Durante toda a Sua vida, Ele manteve Sua glória oculta dentro de Si.
Mas houve uma ocasião em Sua vida em que Ele levou três discípulos ao monte para orar. A glória que estava dentro Dele resplandeceu através de Seu corpo. Naquele momento, Ele manifestou Sua glória.
Até Moisés e Elias apareceram em Sua glória. Que glória era essa?
Três dos quatro relatos dos Evangelhos mencionam esse acontecimento. No fim de Mateus 16, o Senhor disse que alguns dos que estavam ali não provariam a morte até que vissem o Filho do Homem vindo em Seu reino.
Marcos 9 diz que alguns veriam o reino de Deus chegar com poder. Lucas 9 também identifica essa cena com o reino de Deus.
Assim, o acontecimento no monte da transfiguração foi uma antecipação do reino de Deus. Os homens estão limitados pelo tempo, mas Deus não está sujeito ao tempo. Na perspectiva de Deus, o reino de Deus já está presente.
Deus mostrou antecipadamente a glória do reino àqueles três discípulos. A cena no monte da transfiguração foi uma antecipação da chegada do reino de Deus.
Moisés e Elias apareceram com o Senhor Jesus e conversaram com Ele. Sobre o que conversaram? Conversaram sobre a partida do Senhor Jesus.
Sabemos que o Senhor Jesus veio a esta terra tornando-Se carne. Agora, eles conversavam sobre como Ele partiria desta terra.
Considerando os mais de trinta anos da vida do Senhor Jesus na terra, Ele poderia ter ido diretamente do monte da transfiguração para o céu. Mas, se isso tivesse acontecido, haveria apenas um Homem no céu, por toda a eternidade.
Agradecemos a Deus porque, quando o Senhor Jesus conversou com Moisés e Elias sobre Sua partida, não estava falando de partir do monte da transfiguração. Ele partiria pelo caminho do Calvário.
Ele morreria por nós na cruz, concluiria Sua obra de redenção e, então, partiria.
O reino de Deus está fundamentado na partida do Senhor Jesus — não apenas em Sua vinda a esta terra, mas também em Sua partida deste mundo por meio da cruz do Calvário.
Na glória do reino, Deus disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo; a Ele ouvi.
O que é o reino de Deus? O reino de Deus não é Moisés, Elias ou Pedro. É somente Jesus.
O reino de Deus não consiste em ouvir a voz de Moisés ou de Elias. Não consiste em ouvir a voz de Pedro. Consiste em ouvi-Lo. Essa é a essência do reino de Deus, e essa é a glória do Senhor Jesus.
Pedro disse: “Estávamos naquele monte. Vimos e ouvimos”. Irmãos e irmãs, essa foi a experiência pessoal de Pedro.
Mas Pedro disse que, além de seu testemunho pessoal, havia também a palavra profética ainda mais firme, como uma lâmpada brilhante que ilumina um lugar escuro.
Pedro nos mostra que a experiência pessoal, por si só, não é suficiente. É preciso haver também a Palavra de Deus. Por um lado, há a experiência; por outro, há a verdade.
Por um lado, Pedro viu com seus próprios olhos e ouviu com seus próprios ouvidos. Por outro, havia a palavra profética ainda mais firme.
Quando consideramos o reino de Deus que está por vir, precisamos desses dois aspectos. Ontem à noite, nosso irmão mencionou que cerca de um quarto da Bíblia trata de profecia.
A maior parte das profecias já se cumpriu, e apenas uma parte ainda está por se cumprir. Sabemos que a palavra profética é muito precisa, porque homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo.
As profecias da Bíblia nos mostram que o reino de Deus está prestes a vir. Muitas coisas testificam que esse dia está próximo.
Pedro nos diz que precisamos atentar para a palavra profética. Temos dado atenção à palavra profética na Bíblia?
O que significa atentar? Significa simplesmente estudar e analisar as profecias bíblicas, procurar acontecimentos que estão prestes a ocorrer na terra, colocar esses acontecimentos em ordem e tentar relacionar cada um deles a uma profecia específica?
Então, depois de comparar uma coisa com outra, podemos concluir: “Ah, está quase na hora”. É isso que Pedro quer dizer com atentar?
Hoje, há pessoas que estudam a profecia dessa maneira. Lembro-me de que, quando cri no Senhor, eu tinha um interesse especial pela profecia. Creio que os jovens muitas vezes se interessam pela profecia porque querem saber o que acontecerá no futuro.
Passei muito tempo estudando profecia. Pensava que, se estudasse o suficiente, poderia colocar tudo em sequência. Mas eu tinha um coração que esperava pelo Senhor?
Muitas pessoas se tornaram especialistas nas palavras proféticas, mas não estão aguardando nem apressando a vinda do dia de Deus. É isso que Pedro chama de atentar?
Pedro diz que devemos atentar para a palavra profética até que o dia amanheça e a estrela da alva surja em nossos corações.
Sabemos que a estrela da alva aparece antes do nascer do sol. Se você não consegue dormir à noite e se levanta bem cedo, antes de o sol nascer, poderá ver uma estrela muito brilhante no céu.
Aqueles que dormem até tarde e se levantam tarde nunca verão a estrela da alva. Aqui, Pedro diz que devemos atentar para a palavra profética até que a estrela da alva surja.
A que se refere essa estrela da alva? Se lermos Apocalipse 22, saberemos que o Senhor Jesus é a brilhante estrela da alva.
Ele não é apenas o Sol da justiça; Ele também é a brilhante estrela da alva. O mundo verá o Senhor Jesus como o Sol da justiça, mas a estrela da alva aparece antes disso.
Um dia, aqueles que diligentemente esperam pelo Senhor verão a estrela da alva. Serão arrebatados para estar com o Senhor, enquanto outros ainda estarão dormindo e não saberão que o Senhor veio, porque Ele vem como um ladrão.
Somente aqueles que permanecem vigilantes O verão. Mas, aqui, a estrela da alva não se refere apenas a esse acontecimento exterior.
Pedro diz que a estrela da alva surgirá em vossos corações. Irmãos e irmãs, precisamos ler a palavra profética até que a estrela da alva surja em nossos corações.
Em outras palavras, precisamos ler a palavra profética até tocar o espírito da profecia. Apocalipse 19 nos diz que o espírito da profecia é o testemunho de Jesus.
Quando tocamos o espírito da profecia, o testemunho de Jesus surge dentro de nós. Não vemos apenas que este ou aquele acontecimento virá. Por trás de todas essas coisas, vemos o próprio Senhor, e Ele atrai nosso coração.
A estrela da alva é extraordinariamente bela. A luz dessa estrela é tão pura. Devemos ler a palavra profética até que a beleza do nosso Senhor atraia nosso coração.
Então clamamos: “Senhor, vem. Estamos esperando por Ti, Senhor. Senhor, queremos que venhas logo. Não importa o preço que tenhamos de pagar, ele não se compara a isso”.
Irmãos e irmãs, quando lemos essas palavras proféticas, deve haver em nosso coração um anseio de ver nosso Senhor. Isso é bom.
Agradecemos e louvamos ao Senhor. Sabemos que o reino de Deus está próximo. Não há apenas o testemunho pessoal de Pedro, mas também a palavra profética ainda mais firme.
Aqueles que verdadeiramente leem e estudam a palavra profética e que também amam o Senhor já têm a estrela da alva surgida em seus corações. Por isso, sabem que o dia da vinda do Senhor está muito próximo. Essas são palavras seguras.
Irmãos e irmãs, estamos vivendo num tempo extremamente decisivo. É um tempo em que precisamos de esperança, e também é o tempo em que Deus nos confiou um encargo de grande responsabilidade. Ele deseja que sejamos um povo que O aguarda ardentemente e apressa a Sua vinda.
Somos esse povo? Vamos observar a situação em que nosso Senhor veio pela primeira vez.
Gálatas 4:4 diz:
Mas, vindo a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei.
Ele veio para nos redimir da maldição da lei, a fim de que recebêssemos a adoção como filhos. A Escritura diz que Ele veio na plenitude do tempo.
Quando o Senhor veio pela primeira vez, a Bíblia chama aquele momento de plenitude do tempo. Mas era um tempo satisfatório do ponto de vista humano?
Durante quatrocentos anos, Deus não havia dito uma palavra ao Seu povo. O último profeta foi Malaquias. Depois que Deus falou por meio de Malaquias, não falou aos Seus eleitos durante quatrocentos anos.
Aquela situação era mais miserável do que nos dias em que Eli era juiz. A Bíblia diz que, nos dias de Eli, a palavra do Senhor era rara e as visões não eram frequentes. Mas, nesse período posterior, Deus não falava nem aparecia.
Esse era o tempo em que o povo de Deus estava mais corrompido. Deus não podia falar com eles. Não podia aparecer a eles.
Quem estava sentado no trono de Judá? Não era um filho de Davi, mas Herodes, um inimigo de Israel. Ele ocupava o trono sob o domínio do Império Romano.
Qual era a situação da religião? Eles tinham o templo e os sacerdotes, mas os que detinham o poder entre os sacerdotes eram saduceus.
Embora os fariseus fossem hipócritas, pelo menos exteriormente aparentavam ser piedosos. Mas os saduceus eram diferentes. Negavam abertamente a ressurreição e negavam a existência de anjos.
Eram como os modernistas no cristianismo de hoje. Embora estejam na cristandade, não creem em Jesus. Não creem que Jesus é o Filho de Deus, que nasceu da virgem Maria, nem que o sangue que Ele derramou na cruz nos purifica do pecado.
Irmãos e irmãs, seja qual for o ângulo pelo qual olhemos, como aquele tempo poderia ser chamado de plenitude do tempo? Era o mais escuro dos tempos.
Mas agradecemos ao Senhor: a noite já vai adiantada, e o dia está próximo. Do ponto de vista de Deus, era a plenitude do tempo. Era o tempo mais escuro, mas o dia estava começando.
Na parte mais escura da noite, antes do amanhecer, havia entre os eleitos de Deus pouquíssimas pessoas que aguardavam ardentemente e apressavam o dia de Deus.
Se lermos Lucas 1 e 2, encontraremos várias dessas pessoas.
Havia Zacarias e Isabel. Eram descendentes de Arão, e Zacarias era sacerdote.
No sistema sacerdotal, aqueles que detinham o poder eram corruptos. Mas aqui havia um sacerdote e sua esposa que eram ambos justos aos olhos de Deus. Obedeciam a todos os mandamentos de Deus e eram irrepreensíveis.
Esse era um casal raro entre os sacerdotes — raro porque eram tão piedosos diante de Deus. Contudo, não tinham filhos.
Segundo o pensamento do Antigo Testamento, se um homem temesse a Deus e obedecesse aos Seus mandamentos, deveria ter muitos filhos, porque os filhos eram considerados uma bênção de Deus.
Deuteronômio 28:4 diz:
Bendito o fruto do teu ventre, e o fruto da tua terra, e o fruto dos teus animais, e as crias das tuas vacas e das tuas ovelhas.
Salmos 128:1 diz:
Bem-aventurado aquele que teme ao Senhor E anda nos Seus caminhos.
A tua mulher será como a videira frutífera No interior da tua casa; Os teus filhos, como plantas de oliveira, Ao redor da tua mesa.
Eis que assim será abençoado o homem Que teme ao Senhor.
De acordo com as promessas de Deus no Antigo Testamento, esse casal deveria ter tido muitos filhos, porque temia ao Senhor e obedecia aos Seus mandamentos. Mas não tinham filhos.
Diante dos homens, isso poderia ter sido motivo de vergonha. Outros talvez imaginassem que, embora exteriormente parecessem piedosos, deveria haver algum pecado oculto em seu interior e, por isso, eram amaldiçoados em vez de abençoados.
Eles devem ter orado ardentemente por um filho, mas Deus não respondeu. Parecia que Deus não havia cumprido Sua promessa.
Mas esse casal não tropeçou por causa do Senhor. Não tropeçou porque o Senhor não havia agido de acordo com o que esperavam. Pelo contrário, entregaram-se inteiramente a Deus e viveram de todo o coração para Ele.
Já não oravam por filhos para si mesmos nem por sua própria reputação. Tinham um único propósito no coração: orar pela vinda do Messias.
Então um anjo apareceu a Zacarias e disse:
A tua súplica foi ouvida.
Ele teria um filho, e esse filho seria um precursor do Senhor.
Irmãos e irmãs, o Senhor considerou esse casal digno de ser tratado de maneira extraordinária. Normalmente, aqueles que temem a Deus recebem a bênção exterior de muitos filhos. Mas Deus considerou que esse casal havia alcançado certa medida espiritual.
Deus tinha uma direção especial para eles, a fim de conduzi-los ao Seu próprio coração. Eles podiam deixar de lado seus próprios interesses e entrar no coração de Deus. Deus podia usá-los para trazer o Seu Cristo.
Esse casal aguardou e apressou a primeira vinda do Senhor.
Outro casal era Maria e José. Embora fossem descendentes de Davi, não estavam no trono em Jerusalém. Eram peregrinos em Nazaré, um lugar obscuro sobre o qual as pessoas diziam:
Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?
Contudo, entre milhares de mulheres, Deus encontrou essa virgem, Maria. Por meio de seu ventre, Deus traria Seu próprio Filho ao mundo.
Embora ninguém a conhecesse, Deus a conhecia. Ela era uma mulher grandemente abençoada, e o anjo a saudou porque o Senhor estava com ela.
Irmãos e irmãs, a presença do Senhor é uma honra maior do que um trono terreno. Maria era uma mulher grandemente abençoada.
Todos nós somos abençoados. Em nós mesmos, não há nada que possamos apresentar ao Senhor pelo qual Ele nos elogiaria. Mas, se nosso coração estiver voltado para Deus, Sua graça virá sobre nós.
O anjo disse a Maria que ela conceberia e daria à luz um Filho. Maria era uma pessoa ponderada. Tudo o que ouvia, guardava no coração e meditava repetidamente.
Ela disse:
Como se fará isto, visto que não conheço homem?
O anjo lhe disse que o Espírito Santo viria sobre ela e que o poder do Altíssimo a cobriria com Sua sombra; por isso, o Ente santo que nasceria seria chamado Filho de Deus.
Maria disse:
Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra.
Considerem a situação de Maria aos olhos dos homens. Se uma virgem fosse encontrada grávida antes do casamento, as pessoas concluiriam que ela havia cometido pecado. De acordo com a lei do Antigo Testamento, poderia ser apedrejada até a morte.
Não apenas sua reputação, mas até sua vida estava em perigo. Contudo, Maria não temia por si mesma. Estava disposta a abrir mão de si para que a vontade de Deus fosse cumprida.
Qualquer que fosse o preço a pagar, ela estava disposta, porque seu coração estava voltado para Deus. Essa era uma pessoa que aguardava e apressava a vinda do Senhor.
Mas muitas vezes nos esquecemos de José. José era um homem justo, e ele também esperava pelo Senhor.
Quando soube da notícia, sabia que, segundo a lei, Maria poderia ser apedrejada até a morte, porque estava prometida em casamento a ele. Mas não queria expor Maria à vergonha. Ele tinha um coração compassivo.
Pensou em deixá-la secretamente. Mas o Senhor lhe apareceu em sonho e lhe disse que aquilo era obra de Deus.
Então José obedeceu plenamente a Deus. Abriu mão de seus próprios direitos, protegeu Maria e continuou a protegê-la até Jesus nascer.
Irmãos e irmãs, José também era uma pessoa que aguardava e apressava a vinda do Senhor.
Havia mais duas pessoas: Simeão e Ana. Esses dois também temiam a Deus.
Simeão vivia diante do Senhor e era próximo Dele. Por isso, recebeu uma revelação do Espírito Santo: antes de sua morte, veria a Consolação de Israel.
Ele estava orando e esperando, por isso o Espírito Santo lhe revelou isso.
Quando os pais do Senhor O levaram ao templo para apresentá-Lo a Deus, Simeão foi movido pelo Espírito Santo a entrar no templo. Viu o bebê e O tomou nos braços.
Ele disse:
Agora, Senhor, despedes em paz o Teu servo, Segundo a Tua palavra; Porque os meus olhos viram a Tua salvação.
Nesta terra, Simeão não tinha outra esperança. Esperava apenas que viesse a Consolação de Israel. Quando viu a Consolação, disse: “Posso partir. Meu trabalho está concluído”. Ele era uma pessoa que apressava a vinda do Senhor.
Com Ana era a mesma coisa. Embora o Senhor não tivesse falado a Israel durante quatrocentos anos, isso não significava que não houvesse profetas. Ana era profetisa.
Talvez os profetas daquele tempo não tivessem palavras novas para falar. Só podiam repetir a palavra que Deus havia falado anteriormente. Contudo, essas palavras não eram dirigidas a todo Israel, mas àquelas pouquíssimas pessoas que esperavam pela Consolação de Israel.
Ana entregou toda a sua vida ao Senhor. Jejuava e orava, e não se afastava do templo. Vivia para o Senhor. Era uma pessoa que apressava a vinda do Senhor.
Também vemos um grupo de pastores nos campos ao redor de Belém. Não eram pastores comuns.
Cuidavam de rebanhos destinados aos sacrifícios. Seu coração estava voltado para o Senhor. Por isso, Deus enviou anjos para lhes anunciar as boas-novas.
Por que os anjos vieram a eles? Porque eram um povo que esperava. Enquanto cuidavam das ovelhas destinadas ao sacrifício, devem ter orado: “Quando virá o Cordeiro de Deus? Milhares e milhares de ovelhas são oferecidas em sacrifício. Quando chegará o verdadeiro Cordeiro de Deus?”
Essa era sua oração. Por isso, o anjo lhes disse que havia chegado uma grande alegria: um Salvador havia nascido na cidade de Davi, e Ele era Cristo, o Senhor.
Quando ouviram essa notícia, louvaram a Deus. Essas também eram pessoas que aguardavam e apressavam a vinda do Senhor.
Irmãos e irmãs, hoje estamos vivendo num tempo de grandes trevas. De todos os ângulos, vemos trevas. Mas Deus está procurando um grupo de pessoas.
Elas estão esperando. Estão aguardando. Estão apressando. Clamam: “Senhor, vem depressa. Vem depressa”.
Irmãos e irmãs, isso não é apenas algo que dizemos com a boca. É pelo que somos como pessoas que apressamos a vinda do Senhor.
Quando o Senhor vê um povo de coração puro para com Ele, sem se importar com o custo, sem calcular o preço, seguindo-O fielmente e sempre clamando por Sua volta — quando seu coração está sempre voltado para Ele —, o Senhor diz: “Não posso deixar de vir”.
Essas são pessoas que apressam a vinda do Senhor.
Irmãos e irmãs, no tempo mais escuro, que não tropecemos por causa do Senhor. Que abandonemos nossos próprios interesses e nossas ambições por amor a Ele.
As pessoas na terra talvez não vejam, mas Deus sabe. Deus sabe o que está em seu coração. Que desejemos fervorosamente a Sua vinda e oremos: “Até quando, Senhor? Queremos que o dia de Deus chegue”.
Essa é a nossa oração.
Irmãos e irmãs, creio que Deus nos reuniu exatamente para esse propósito. Podemos nos esquecer de toda a pregação, mas, se nosso coração for conquistado por Ele, isso basta.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos orar.
Ó Deus, nós Te louvamos. Dentre milhares, Tu nos escolheste.
Não apenas nos salvaste, mas também abriste para nós o Teu próprio coração. Como desejas ardentemente vir!
Ó Deus, faz de nós um povo que verdadeiramente aguarda e apressa a Tua volta.
Estamos dispostos a viver para o Teu reino. Estamos dispostos a viver para Ti. Tem misericórdia de nós.
Em nome do Senhor Jesus. Amém.