[Trecho ininteligível.]
Vamos abrir em 2 Pedro 1:3. Leremos a partir desse versículo.
Pelas quais Ele nos tem dado as Suas preciosas e mui grandes promessas; para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que, pela concupiscência, há no mundo.
E, por isso mesmo, empregando toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude; e à virtude, o conhecimento;
E ao conhecimento, o domínio próprio; e ao domínio próprio, a perseverança; e à perseverança, a piedade;
E à piedade, a fraternidade; e à fraternidade, o amor.
Porque, se estas coisas existem em vós e abundam, não vos deixam ociosos nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.
Pois aquele a quem estas coisas faltam é cego, vendo somente o que está perto, havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos pecados.
Portanto, irmãos, procurai com maior diligência tornar firme a vossa vocação e eleição; porque, fazendo estas coisas, jamais tropeçareis:
Porque assim vos será amplamente concedida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Vamos abrir em 2 Pedro 3:10 e ler a partir desse versículo.
Mas o dia do Senhor virá como ladrão; no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos se dissolverão abrasados, e a terra e as obras que nela há serão queimadas.
Visto que todas estas coisas hão de ser assim dissolvidas, que pessoas não deveis ser em todo santo procedimento e piedade,
Aguardando e desejando ardentemente a vinda do dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão dissolvidos, e os elementos, abrasados, se derreterão?
Nós, porém, segundo a Sua promessa, aguardamos novos céus e nova terra, nos quais habita a justiça.
E considerai que a longanimidade de nosso Senhor é salvação.
Vamos nos inclinar e orar novamente.
Senhor, quando cantamos aquele cântico e dizemos: “Esperamos e esperamos, mas Tu não vieste”, será que é porque o nosso coração, ao esperar por Ti, não é realmente tão fervoroso?
Senhor, somos nós que estamos esperando por Ti, ou és Tu que estás esperando por nós? Será que, por causa da nossa condição, só Te resta suportar com paciência?
Senhor, cremos que o desejo do Teu coração de voltar é mais intenso que o nosso. Senhor, perdoa-nos. Perdoa-nos por não termos esperado o suficiente. Senhor, perdoa-nos. É a nossa condição que retarda a Tua vinda.
Senhor, nesta manhã nos prostramos diante de Ti. Pedimos que tenhas misericórdia de nós. Senhor, a Tua longanimidade é a nossa salvação.
Pedimos que, por meio do Teu Espírito, voltes a trabalhar em nós, trabalhando a ponto de a nossa espera poder apressar a Tua vinda.
Senhor, é com esse propósito que nos reunimos diante de Ti. Que Tu nos prepares. Em nome do Senhor Jesus. Amém.
Nesta ocasião em que nos reunimos diante do Senhor, estamos aprendendo a ser um povo que aguarda e apressa a vinda do dia de Deus.
Lembramos que, quando nosso Senhor estava para deixar este mundo, Ele mesmo nos disse que voltaria.
Os santos do primeiro século aguardavam a volta do Senhor. Quando a igreja era perseguida e os irmãos e irmãs se encontravam, diziam uns aos outros: “Maranata”.
Ao longo das gerações, todos os irmãos e irmãs que tinham um coração voltado para o Senhor aguardavam a Sua vinda.
Durante vinte séculos, a oração da igreja tem sido para que nosso Senhor volte. Mas, até hoje, o Senhor tem demorado.
Será que nosso Senhor não estava disposto a voltar? Existe algum noivo que, tendo uma noiva, não esteja esperando o momento de voltar?
A razão pela qual Ele ainda não voltou é que nós não estamos prontos. É porque o nosso coração para com Ele não é tão fervoroso.
Mas será que realmente queremos que Ele volte?
Recentemente, recebi um poema de um irmão. Nesse poema, ele expressava seu anseio pela volta do Senhor. Mas dizia: “Quando penso que meu Senhor está vindo, por um lado, espero e desejo que Ele volte logo. Mas também tenho medo, porque temo que, quando meu Senhor voltar, eu não esteja pronto”.
Irmãos e irmãs, é esse o sentimento que há em vocês e em mim? Por um lado, esperamos que nosso Senhor volte logo. Mas, por outro, talvez haja temor em nosso coração, e desejemos que Ele, na verdade, volte mais tarde, porque ainda não nos preparamos.
Somos realmente pessoas que aguardam e apressam a Sua volta? Talvez haja poucas pessoas assim na terra. Que o Senhor tenha misericórdia de nós, para que possamos ser aqueles que apressam a Sua volta.
Quando o Senhor nos encontra, quando nos vê, quando ouve o nosso clamor, Ele não pode deixar de voltar logo. Esse é o desejo do nosso coração nesta ocasião em que nos reunimos diante do Senhor.
Agradecemos e louvamos ao nosso Deus porque, segundo a Sua presciência, Ele nos escolheu. Ele não nos escolheu por causa das nossas obras; Ele nos escolheu segundo Si mesmo.
Ele nos escolheu em Cristo antes da fundação do mundo. Ele nos chamou por Sua própria glória e virtude. Ele nos deu a Sua vida. Ele nos deu as Suas preciosas e mui grandes promessas.
Por meio dessas promessas, podemos ser dignos da Sua vocação e eleição.
Sabemos que os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis. Romanos 11:29 nos diz isso com muita clareza.
Mas, em 2 Pedro 1:10, lemos:
Portanto, irmãos, procurai com maior diligência tornar firme a vossa vocação e eleição; porque, fazendo estas coisas, jamais tropeçareis.
Por um lado, os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis. Quando Deus nos dá a Sua graça, Ele nunca a retira. Quando Deus nos escolhe, Ele nunca nos abandona. Do ponto de vista de Deus, o Seu dom e a Sua vocação nunca mudarão.
Mas, do nosso ponto de vista, precisamos permanecer na Sua graça. Temos de ser diligentes para que a Sua vocação e eleição se tornem firmes.
Em outras palavras, embora Deus já nos tenha escolhido, Ele nos chamou e escolheu para entrarmos na Sua glória. Ele nos chamou e escolheu para sermos conformados à imagem de Seu Filho, para que o caráter de Seu Filho se torne o nosso caráter e para que Seu Filho seja o Primogênito entre muitos irmãos.
Esse é o dom da graça e a vocação que Deus nos concedeu. Deus nunca Se arrependerá disso.
No entanto, da nossa parte, embora Deus nos tenha dado o Seu dom e nos tenha chamado e escolhido segundo a Sua própria glória, é possível que demos muito pouco valor a nós mesmos. Podemos tratar o Seu dom com muita leviandade.
Talvez pensemos que a Sua escolha realmente não tem nada a ver conosco. Então, é possível que adormeçamos. Pode parecer que a vocação e a eleição de Deus estão sobre um terreno instável.
Será que é isso que está acontecendo entre muitos dos filhos de Deus? De fato, Deus nos escolheu, mas o nosso viver é digno e condizente com a Sua vocação? De fato, Deus nos deu o Seu dom, mas estamos permanecendo na Sua graça?
Não será que estamos dormindo? Será que estamos deixando de buscar, de prosseguir e de andar na vontade de Deus para a nossa vocação?
Isso não significa que perderemos a salvação que Deus nos deu. Mas nos mostra com muita clareza que é possível perdermos o próprio propósito para o qual Deus nos chamou. Por causa da nossa negligência, podemos perder de vista a vontade e o desejo do coração de Deus ao nos chamar.
Ontem à noite, nosso irmão falou especialmente sobre essa herança. Deus nos chamou e escolheu para que pudéssemos recebê-la.
Nosso irmão também disse que, por um lado, a herança é uma dádiva. É um presente gratuito de Deus. Mas, por outro lado, temos de tomar posse dela e obtê-la.
Deus prometeu a terra de Canaã a Abraão e aos seus descendentes. Deus é fiel. Ele já havia dado a terra de Canaã ao Seu povo escolhido.
Da parte de Deus, Ele já a havia dado. Mas a Bíblia nos diz que os israelitas tinham de pôr a planta dos pés naquela terra, um passo de cada vez, até possuírem toda a terra que Deus lhes havia prometido.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, lembremos o que nosso Senhor nos disse nos Evangelhos, em Mateus 22:14:
Muitos são chamados, mas poucos, escolhidos.
Todos nós fomos chamados, mas será que fomos escolhidos?
É o Senhor Quem chama. Mas ser escolhido ou não ser escolhido tem muito a ver conosco.
Se pudermos receber as Suas preciosas e mui grandes promessas com base na preciosa fé que Ele nos deu, então veremos que a Sua graça é suficiente para que sejamos escolhidos.
Mas, se hoje tratamos o dom de Deus com leviandade, se não temos desejo pela vocação de Deus, então seremos deixados de lado.
Isso não quer dizer que pereceremos ou cairemos. Mas significa que não teremos parte no Seu reino.
Lembramos que a carta aos Colossenses nos diz que Deus nos transportou do poder das trevas para o reino do Seu Filho amado.
Segundo a obra de Deus, nós, que fomos salvos pela graça, fomos libertos por Deus do poder das trevas. Deus nos colocou no reino do Seu Filho amado.
Mas, queridos irmãos e irmãs, devemos perguntar a nós mesmos: o nosso viver diário está no reino do Seu Filho amado? Estamos nos submetendo voluntariamente à autoridade de Seu Filho? Temos permitido que o Seu propósito e a Sua vontade prevaleçam em nós? Temos permitido que Ele nos conforme à imagem de Seu Filho? Ou, na verdade, estamos nos opondo a Ele?
Do ponto de vista da obra de Deus, Ele já nos colocou no reino do Seu Filho amado. Mas, de acordo com o nosso próprio viver, talvez não sejamos como aqueles que estão no reino.
Pedro tinha um grande encargo diante do Senhor. Antes de deixar este mundo, ele desejava lembrar essas coisas aos irmãos e irmãs.
Ele sabia que é muito fácil os irmãos e irmãs se esquecerem dessas coisas. Embora saibamos, é fácil esquecermos.
Por isso, ele disse: “Quero empregar toda a diligência para lembrar vocês”. Ele queria nos lembrar de que a vontade de Deus é que entremos abundantemente no Seu reino.
Deus não quer que fiquemos apenas andando do lado de fora da porta do reino. Por isso, Pedro diz que devemos empregar toda a diligência.
Sabemos que o próprio Pedro era um homem muito diligente, embora tivesse muitas fraquezas na maneira como seguia o Senhor.
Vemos que houve uma ocasião em que ele foi tentado a fugir. O Senhor o chamou quando ele lançava uma rede no mar da Galileia. Pedro deixou o seu barco e seguiu o Senhor.
Algum tempo depois, ao lermos Lucas 5, vemos que nosso Senhor foi até o barco de Pedro. Naquela noite, Pedro havia saído para pescar. Por quê? Porque havia um sentimento dentro dele: “Este caminho é difícil demais. O Senhor é santo demais. Eu sou impuro demais. Talvez eu não consiga segui-Lo”.
Havia nele a tentação de abandonar o caminho e fugir. Na manhã seguinte, nosso Senhor tomou emprestado o barco de Pedro para pregar.
Nosso Senhor tem um coração generoso. Ele não apenas deixou de censurar Pedro, pois conhecia o seu coração, mas também disse, em outras palavras: “Este é o seu barco, e Eu vou recompensá-lo”.
O Senhor disse:
Faze-te ao largo, e lançai as vossas redes.
Eles apanharam tantos peixes que pediram aos companheiros que viessem ajudá-los a recolher a pesca.
Se nosso Senhor toma algo emprestado de alguém, Ele retribui mil vezes mais. Você nunca ficará mais pobre. Ele é muito magnânimo.
Mas aquele gesto tocou o coração de Pedro. Ele se ajoelhou diante do Senhor e disse:
Senhor, sou um homem pecador.
Se vocês puderem compreender o sentimento que havia no coração de Pedro naquele momento, verão que ele contemplou a glória do Senhor. Ele foi atraído pela glória do Senhor, mas sentiu a sua própria corrupção. Ele disse:
Sou um pecador. Aparta-Te de mim.
Mas, no fundo do coração, ele estava dizendo: “Senhor, não me deixes”. O Senhor disse:
Eu te farei pescador de homens.
Pedro se levantou e seguiu o Senhor.
Vemos que Pedro era um seguidor fiel do Senhor. Quando nosso Senhor alimentou cinco mil pessoas com cinco pães e dois peixes, muitas pessoas quiseram segui-Lo.
O Senhor começou a lhes dizer:
Eu sou o pão que desceu do céu.
Até os Seus discípulos acharam aquela palavra dura demais. A Bíblia nos diz que muitos de Seus discípulos realmente O deixaram.
Mas o Senhor perguntou aos doze que havia escolhido:
Quereis vós também retirar-vos?
Pedro disse:
Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna.
E nós temos crido e sabemos que Tu és o Santo de Deus.
Pedro seguiu o Senhor diligentemente durante toda a sua vida. Quando estava para deixar este mundo, ainda dizia: “Diligência, diligência”. Este caminho não é fácil.
Lembrem-se do monte da transfiguração. Quando a glória do Senhor se manifestou, Moisés e Elias também apareceram.
Por causa da grandeza daquela glória, os discípulos adormeceram. Quando acordaram, a conversa daqueles três estava quase terminando. Pedro ficou muito ansioso.
Ele disse:
Senhor, bom é estarmos aqui. Façamos três tendas: uma para Ti, uma para Moisés e uma para Elias.
Nós três podemos dormir ao relento.
Aquela cena era tão gloriosa, e esse é o reino. Esse reino é tão glorioso.
Então a nuvem gloriosa de Deus os envolveu. Deus interrompeu Pedro, e Moisés e Elias desapareceram. Deus disse:
Este é o Meu Filho amado: a Ele ouvi.
Irmãos e irmãs, o que isso significa? Pedro tinha um pensamento no coração: desejava obter a glória sem passar pelo sofrimento e obter a coroa sem a cruz.
Quando o Senhor Jesus perguntou:
Quem dizeis vós que Eu sou?
Pedro recebeu uma revelação de Deus e disse:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Então nosso Senhor disse aos Seus discípulos que iria a Jerusalém, seria rejeitado e crucificado. Pedro tomou o Senhor à parte e disse:
Senhor, isso de modo algum Te acontecerá. Poupa-Te a Ti mesmo.
Pedro estava dizendo, em outras palavras: “Tu podes receber o Teu reino. Tu podes ser Rei. Não precisas passar pela cruz”. Mas o Senhor lhe disse que aquele era o pensamento de Satanás:
Para trás de Mim, Satanás.
Embora Pedro tivesse passado por aquela lição do Senhor, esse pensamento ainda estava nele. Por isso, no monte da transfiguração, ele pensou que o reino havia chegado e que poderia entrar nele sem passar pela cruz.
O Senhor o instruiu novamente. Se queremos entrar no reino de Deus, temos de passar por muitas tribulações. Temos de tomar o reino dos céus à força.
Essa força é uma violência contra o próprio eu; não é violência contra os outros. Em outras palavras, temos de negar a nós mesmos, tomar a cruz e seguir o Senhor. O caminho do Cordeiro é o caminho da cruz, mas a cruz nos conduz ao trono.
A história de Pedro nos mostra que, se queremos entrar no reino, e entrar nele abundantemente, precisamos empregar toda a diligência.
Deus nos chamou. Deus nos deu tantas promessas. Essencialmente, tudo está pronto. Agora temos de nos levantar, empregar diligência e seguir adiante.
O que significa diligência? Segundo o homem natural, alguns são um pouco preguiçosos, e outros são um pouco mais diligentes. Mas há algo muito interessante: eu sou preguiçoso.
A diligência de que estamos falando aqui é uma característica do Senhor. Quando nosso Senhor estava na terra, Ele era um Homem diligente.
No Evangelho de Marcos, vemos com muita frequência a palavra imediatamente: imediatamente, imediatamente, imediatamente. Quando nosso Senhor cumpria a vontade de Seu Pai, Ele nunca deixava nada para o dia seguinte.
Esse é o caráter do nosso Senhor. A vida que recebemos possui essa característica. Se pudermos seguir o caráter dessa nova vida que está em nós, então poderemos nos tornar diligentes.
A questão é: hoje, por qual vida vivemos? Se tentarmos ser diligentes por nós mesmos, não conseguiremos. Nas coisas espirituais, a diligência humana é totalmente inútil.
Mas, se pudermos confessar diante de Deus: “Deus, sou um homem preguiçoso. Espero em Ti para que sejas a minha diligência”, então poderemos nos tornar diligentes diante de Deus, seguindo a diligência que existe nessa nova vida.
Provérbios nos diz que aquele que tem mãos diligentes será rico, e aquele cujas mãos são preguiçosas será pobre. Provérbios também nos diz que os diligentes governarão.
Portanto, precisamos ter uma atitude de diligência diante de Deus.
A graça de Deus é igual para todos nós. Por que, então, alguns parecem ter recebido mais graça, e outros, menos? Não é porque Deus faz acepção de pessoas, dando mais graça a um e menos a outro. É porque alguns são diligentes, e outros são preguiçosos.
A que se refere essa diligência aqui? Significa que precisamos nos levantar e nos esforçar por nós mesmos, aperfeiçoar-nos, melhorar a nós mesmos e, assim, avançar? Não.
A diligência aqui significa sermos diligentes em crer nas promessas de Deus. Somos diligentes em obedecer à obra do Espírito Santo.
Essa diligência se refere particularmente à maturidade do caráter. As coisas nas quais Pedro nos exorta a ser diligentes dizem respeito à maturidade e ao crescimento do caráter cristão.
Isso não significa ser apenas diligente no trabalho. A diligência em servir ao Senhor tem o seu lugar, mas essa diligência se refere particularmente a sermos diligentes em ser conformados à imagem do Filho de Deus.
Não somos capazes de nos conformar, por nós mesmos, à imagem do Filho. Quem pode nos conformar à imagem do Filho de Deus é o Espírito Santo.
Você nunca poderá, por sua própria força, vontade e esforço, conformar-se à imagem do Filho de Deus. Exteriormente, talvez aprenda alguma coisa, mas interiormente não será assim. Você se torna um hipócrita. Tem uma aparência piedosa, mas não tem piedade por dentro.
Essa é a obra do Espírito Santo. Em que, então, devemos ser diligentes? Devemos ser diligentes em cooperar com o Espírito Santo. Somos diligentes em nos colocar nas mãos do Senhor.
Se formos diligentes dessa maneira, veremos que o Espírito Santo ministrará Cristo a nós, formando-O em nosso interior.
2 Pedro 1:5 diz:
E, por isso mesmo, empregando toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude.
A fé é o fundamento. Nosso irmão explicou com muita clareza, nesta tarde, a respeito da fé. Sabemos que a fé é um dom de Deus.
Muitas vezes, tentamos criar fé. Nós nos hipnotizamos dizendo: “Eu creio, eu creio, eu creio”. Mas, quanto mais dizemos “Eu creio”, mais algo dentro de nós diz: “Eu não creio”.
Somos salvos pela graça, mediante a fé. Não é pelas nossas próprias obras, mas é dom de Deus. A fé é segundo Cristo.
Hebreus 12:2 diz que nosso Senhor Jesus é o Autor e Consumador da nossa fé. Deus nos deu essa preciosa fé.
Cada um de nós creu que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Agora temos de permitir que essa fé seja exercitada.
Como nosso irmão disse nesta tarde, cremos que Deus existe e que Ele recompensa aqueles que O buscam. A fé é o fundamento.
Pedro diz que, quando você tem fé, deve acrescentar a virtude. Na língua original, acrescentar significa suprir ou fornecer.
À fé, temos de acrescentar a virtude. Na língua original, virtude traz a ideia de energia e coragem.
É o que está escrito em Tiago 2:26:
O corpo sem o espírito está morto; assim também a fé sem obras está morta.
Se você realmente tem fé, haverá obras de fé. Há energia e poder na fé. Há coragem na fé, para que você possa fazer aquilo que o homem não consegue fazer.
Hebreus 11 nos fala dos heróis da fé. Eles tinham essa coragem. Tinham essa força.
Pela fé, Abraão deixou tudo para seguir o Senhor. Pela fé, Abraão ofereceu Isaque a Deus, porque cria que Deus podia trazer vida dentre os mortos. Pela fé, Raabe acolheu os espias de Israel.
Portanto, vemos que, se você tem fé, haverá evidências. Isso é virtude.
Pedro diz que, quando você tem virtude, deve acrescentar o conhecimento. Esse conhecimento se refere ao conhecimento da vontade de Deus. Esse é o verdadeiro conhecimento.
Paulo diz, na carta aos Romanos, que os israelitas tinham zelo por Deus, mas não segundo o verdadeiro conhecimento. Eles procuravam estabelecer a sua própria justiça e rejeitavam a justiça de Deus.
Irmãos e irmãs, muitas pessoas hoje são muito fervorosas para com o Senhor. Mas, se esse fervor não estiver firmado no verdadeiro conhecimento, poderá ser perigoso.
Em Mateus 7:22-23, o Senhor diz que virá o dia em que as pessoas dirão:
Senhor, Senhor, não expulsamos demônios em Teu nome, e em Teu nome não fizemos muitas obras poderosas?
Mas o Senhor dirá:
Nunca vos conheci.
Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de Meu Pai.
Se formos obedientes, essa obediência nos levará a um conhecimento mais abundante da vontade de Deus. Se já conhecemos a vontade de Deus, mas não obedecemos, Deus não nos dará mais conhecimento. Quanto mais Lhe obedecemos, mais podemos compreender a Sua vontade.
Ao conhecimento, acrescentem o domínio próprio. O tempo é muito curto. Só temos um minuto. Vou precisar tomar alguns minutos emprestados, mas não vou cobrar de vocês depois. Se estiverem muito cansados, podem se levantar e andar um pouco, porque eu já passei por essa experiência.
Além do conhecimento, vocês têm de acrescentar o domínio próprio. Segundo Gálatas 5:22-23, o domínio próprio é fruto do Espírito.
Na verdade, o domínio próprio é o controle exercido pelo Espírito Santo. Significa que o Espírito Santo, dentro de nós, nos refreia.
Por que esse controle do Espírito Santo deve ser acrescentado ao conhecimento? Porque 1 Coríntios 8:1 nos diz:
O conhecimento ensoberbece.
Podemos ter um pouco de conhecimento, até mesmo o chamado conhecimento espiritual, e, sem perceber, nos tornar orgulhosos. Quando vemos outras pessoas, dizemos: “Elas não entendem. Só nós entendemos”.
Irmãos e irmãs, somos realmente fracos. É tão fácil termos um pouco de conhecimento e perdermos o controle.
Portanto, depois de termos conhecimento, precisamos acrescentar o controle e a disciplina do Espírito Santo.
Paulo disse que, se comer carne fizesse seu irmão tropeçar, ele não comeria carne. Não é que comer carne seja errado. De fato, proibir alimentos não é o caminho de Deus.
Mas Paulo disse que, se fizesse seu irmão tropeçar por causa da carne, estaria pecando contra o Senhor. Se você tem conhecimento, guarde-o para si diante de Deus, mas não faça seu irmão tropeçar por causa do seu conhecimento.
Ao domínio próprio, acrescentem a perseverança. Perseverança significa que, em toda tentação e provação, você não perde a coragem.
Quem realmente conhece a vontade de Deus e segue fielmente o Senhor encontrará muitas provações e sofrimentos. Mas, nessas provações e dificuldades, será que podemos perseverar até o fim?
O Senhor disse:
Aquele que perseverar até o fim será salvo.
Se perseverarmos com Cristo, reinaremos com Ele. Portanto, temos de acrescentar a perseverança.
À perseverança, acrescentem a piedade. Isso significa que, em nosso corpo, a imagem do Filho de Deus pode ser manifestada.
Paulo disse a Timóteo que o exercício físico é proveitoso para pouco. É claro que ainda traz benefícios, e devemos exercitar o nosso corpo.
Quando éramos jovens, pensávamos que deveríamos exercitar apenas a piedade, e não o corpo. Mas, mesmo que você exercite a piedade, é difícil fazê-lo sem saúde física. Não exercite apenas o corpo; exercite também a piedade.
Na língua original, essa palavra, exercitar, significa entrar em um ginásio. Você entra no ginásio para se exercitar.
Quem é o treinador? Você não deve se exercitar simplesmente por conta própria, porque pode acabar se machucando.
Alguns querem se exercitar para se tornar como Madame Guyon. Mas o resultado é que, exteriormente, se parecem com Madame Guyon, enquanto interiormente não são como ela. Deus não quer que você seja como Madame Guyon; Deus quer que você seja como o Senhor. Não é melhor?
Esse exercício acontece sob a orientação do Espírito Santo. O Espírito Santo exercitará a sua piedade por meio de todas as pessoas e situações que você encontrar, assim como você usa diferentes aparelhos e equipamentos em uma academia.
O Espírito Santo sabe do que você precisa. Ele organizará as circunstâncias ao seu redor para que você exercite a piedade.
No começo, é doloroso. Mas, por meio dessa dor, a piedade surge, e é o Senhor, já não é você.
À piedade, acrescentem a fraternidade. Porque vocês são semelhantes a Deus, e Deus é amor, amem os seus irmãos.
Lembramos de João 3:16, mas às vezes nos esquecemos de 1 João 3:16:
Devemos amar os irmãos e dar a nossa vida por eles.
Hoje, infelizmente, queremos que nossos irmãos deem a vida por nós, mas não estamos dispostos a dar a nossa vida por eles.
A esse amor fraternal, também temos de acrescentar o amor. Na língua original, está escrito simplesmente “amor”.
Isso significa que estamos sendo conformados à imagem de Seu Filho. Porque, quando estamos no amor, estamos em Deus. O amor de Deus nos encherá.
Aqui está escrito que, se essas coisas existem em nós, não seremos ociosos nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.
O verdadeiro conhecimento de nosso Senhor Jesus é que o caráter de nosso Senhor Jesus seja manifestado em nós. Não se trata de quanto você sabe intelectualmente.
A igreja de Corinto era plenamente dotada de eloquência e conhecimento, mas o que expressava era a sua própria feiura, não a glória de Cristo.
Conhecer verdadeiramente o Senhor é permitir que Ele seja expresso. Dessa maneira, então, você poderá entrar abundantemente no reino de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, o dia da vinda de nosso Senhor está próximo. Quando Ele vier, todos seremos reunidos diante Dele.
Todos compareceremos diante do tribunal de Cristo. Ali seremos julgados.
Agradecemos a Deus porque o julgamento do grande trono branco, o julgamento de morte e vida, já passou para nós, pois nosso Senhor Jesus tomou o nosso lugar e morreu na cruz. Não seremos submetidos àquele julgamento.
Mas nós, que estamos na casa de Deus, seremos julgados diante do trono de Cristo. Esse será o momento da nossa recompensa. No entanto, irmãos e irmãs, também poderá ser o momento em que seremos repreendidos.
O julgamento começa pela casa de Deus. Se ansiamos pela Sua vinda, seremos diligentes.
Que sejamos encontrados por Ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis.
Como desejamos que, por sermos um povo que aguarda e apressa a vinda de nosso Senhor, quando Ele vier, nos diga:
Muito bem, servo bom e fiel.
Somente quando, em nossa vida diária, permitimos que o Espírito Santo nos conforme à imagem do Filho de Deus é que estamos verdadeiramente aguardando o Senhor.
Somente essa condição pode fazer nosso Senhor perceber que não pode deixar de voltar logo. O Espírito e a noiva dizem:
Vem, Senhor Jesus.
Vamos nos inclinar e orar.
Senhor, ajuda-nos para que não nos tornemos pessoas que apenas dizem que Tu deves voltar.
Faze de nós pessoas que, em sua vida diária, aguardam e apressam a Tua vinda.
Desejamos que Tu vejas que, nesta terra, há um grupo de pessoas que pode atrair o Teu coração para que voltes depressa.
Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.