Ó Pai. Ó Deus.
Pedimos-Te agora: “Haja luz”, para que ela resplandeça em nossos corações neste momento, para dar a luz da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
É essa face que, juntos, temos dito que estamos buscando agora. Buscamos a Tua face.
Nós Te agradecemos porque o véu foi removido. Nós Te agradecemos porque o céu está aberto. Nós Te agradecemos porque o Espírito Santo veio.
Mas oramos a partir da nossa necessidade, da qual estamos tão profundamente conscientes: nossa própria impotência e desamparo, nossa incapacidade de fazer qualquer coisa, de dizer qualquer coisa digna de Ti.
Ó Senhor, confessamos nossa dependência absoluta de Ti. Mas dizemos: Senhor, confiamos em Ti.
Faze, então, deste um tempo em que entremos no benefício desse céu aberto, desse Espírito que unge, dessa revelação na face de Jesus Cristo. Pedimos isso em Seu nome. Amém.
Quero estabelecer o fundamento de nossa meditação nesta sessão da manhã, a primeira das sessões ao longo desta semana, pedindo que vocês abram em várias passagens das Escrituras, do Antigo e do Novo Testamento, começando pelo livro de Gênesis, em Gênesis 5:2.
Macho e fêmea os criou;
E os abençoou, e chamou o seu nome Adão.
Agora, vamos diretamente ao Novo Testamento, à Primeira Carta aos Coríntios, em 1 Coríntios 15:45-49.
Assim também está escrito: O primeiro homem, Adão, tornou-se alma vivente.
O último Adão tornou-se espírito vivificante.
Mas não é primeiro o espiritual, senão o natural; depois, o espiritual.
O primeiro homem é da terra, terreno: o segundo homem é do céu.
Qual o terreno, tais também os terrenos: e qual o celestial, tais também os celestiais.
E, assim como trouxemos a imagem do terreno, também traremos a imagem do celestial.
E agora, por favor, na Carta aos Colossenses, em Colossenses 3:9-11.
Não mintais uns aos outros; pois vos despistes do velho homem com os seus feitos,
E vos vestistes do novo homem, que está sendo renovado para o conhecimento, segundo a imagem Daquele que o criou:
Onde não pode haver grego e judeu, circuncisão e incircuncisão, bárbaro, cita, escravo, livre: mas Cristo é tudo, e em todos.
E, finalmente, na Carta aos Hebreus, a partir de Hebreus 2:5.
Porque não foi aos anjos que Ele sujeitou o mundo vindouro, de que falamos.
Mas alguém, em certo lugar, testemunhou, dizendo:
Que é o homem, para que Te lembres dele?
Ou o filho do homem, para que o visites?
Como eu disse, nesta manhã estamos estabelecendo o fundamento destas meditações em nossas sessões matinais. Elas serão, em parte, gerais e abrangentes, e depois avançaremos para o interior, até chegarmos ao verdadeiro cerne das coisas.
Mas é necessário que tenhamos uma perspectiva e uma visão abrangentes daquilo que está diante de nós.
Não tenho dúvida de que muitos de vocês que estão aqui neste momento vieram com problemas. E percebo que os cristãos de toda parte, no mundo inteiro, estão cheios de problemas em nossos dias.
Se não são problemas relacionados à própria vida espiritual e a si mesmos, como acontece em muitos casos, são problemas relacionados a outros cristãos, ou à igreja em geral e, talvez, particularmente à igreja local.
E problemas relacionados ao mundo. Os problemas são numerosos, e tendem a esgotar nossa vida espiritual, a nos deixar bastante presos e a deter nosso progresso espiritual.
Certa vez, uma senhora idosa perdeu algumas de suas belas colherinhas de prata. Não conseguia encontrá-las em casa. Então, quando o coletor de lixo chegou, ela disse: “Perdi minhas colherinhas. O senhor poderia, por favor, procurar no lixo para ver se estão lá?”
Bem, ele recolhia o lixo numa carroça, e seu cavalo se chamava Dobbin. Ele se voltou para Dobbin e disse: “Vamos, Dobbin. Nosso trabalho não é procurar colheres de prata no lixo”.
Isso, naturalmente, não parece muito gentil, mas é assim, vocês sabem: como o homem com o ancinho de Bunyan. Lembram-se dele? Não via a coroa de ouro acima de sua cabeça, mas ficava olhando para o lixo, tentando encontrar alguns tesouros ali.
E muitos cristãos estão fazendo isso hoje. Estão perdendo de vista a glória porque seus olhos estão voltados para dentro ou para fora, para os seus problemas.
Vocês se lembram de quando o povo de Israel estava atravessando o Jordão para entrar na terra prometida. A palavra foi esta:
Haja, contudo, distância entre vós e ela, de cerca de dois mil côvados: não vos chegueis a ela, para que saibais o caminho por onde haveis de ir; porquanto por este caminho nunca passastes antes.
Há uma riqueza de profunda sabedoria nessa orientação tão simples: uma distância de dois mil côvados entre vocês e a arca, porque vocês nunca passaram por esse caminho antes. Se vocês se aproximarem demais das coisas, perderão a perspectiva e perderão o caminho.
Mantenham as coisas na devida proporção, na devida perspectiva. Não se aproximem demais.
Agora, vocês não concordam que nos aproximamos demais das coisas e fizemos desta ou daquela coisa o nosso tudo? Sim, tudo — até mesmo a nossa doutrina cristã, tão preciosa, tão importante, vital, essencial. Contudo, isolamos nossas doutrinas e fizemos disto, daquilo e daquilo outro o nosso tudo.
Até mesmo a cruz, vocês sabem, podemos fazer dela o nosso tudo, ou da doutrina da cruz. E eu poderia mencionar muitas outras coisas que são como um círculo fechado para muitos cristãos hoje, e eles não conseguem enxergar além dele. Não conseguem ver nada mais do que aquilo.
Se vocês conversarem com eles, não haverá interesse em nada além daquilo. Toda vez a conversa volta ao mesmo assunto, e eles os mantêm presos a ele. Essa falta de proporção, de perspectiva e de uma visão do conjunto é a causa de muitos dos nossos problemas e de grande parte da estagnação de nossa vida espiritual.
Agora, por que estou dizendo isso? Bem, naturalmente, por duas razões. Vocês precisam ter uma visão maior do que o seu problema pessoal, para que possam vê-lo em relação ao todo.
Não conheço muito da ciência da relatividade, mas defendo com muita firmeza o princípio da inter-relação, ou da relatividade. Vejam, tudo deve ser visto em sua relação com tudo o mais, e não como uma coisa isolada que seja o fim de tudo.
A outra razão pela qual estou dizendo isso é que Deus está no meu coração, e o que está tão vivo para mim agora é essa abrangência da vida espiritual: compreendê-la em sua grandeza, em sua vastidão, em sua imensidão.
Ora, a imensidão pode, naturalmente, inspirar tamanho assombro que nos faz ficar imóveis e prender a respiração. Mas a imensidão também pode ser libertadora. Vocês veem a grandeza daquilo para o qual fomos chamados em Cristo: a grandeza de Cristo.
Ah, se pudéssemos, nesta semana, alcançar uma nova compreensão, uma percepção da imensidão do nosso chamado cristão, sairíamos daqui como um povo liberto. Então, dentro desse contexto, comecemos.
Lemos essas passagens. Como eu gostaria de ter lido muitas outras ao mesmo tempo! Mas estas bastam como ponto de partida. Vocês reconhecem do que todas elas tratavam? Desde Gênesis, logo no começo: uma coisa, o homem.
Não, dois homens. Dois homens.
E aquilo de que vamos nos ocupar é isto: duas humanidades. Elas constituem o tema de toda a Bíblia.
Vocês estão acompanhando meu raciocínio? Se tiverem conhecimento da Bíblia, verão muito mais do que eu poderei dizer.
A Bíblia é a história de Deus e do homem. Tudo se reúne nisso. Não há nada na Bíblia que não esteja relacionado a isso, porque ela começa com Deus:
No princípio, Deus.
Vocês não avançam muito antes de encontrar o homem. E a história humana começa com Deus: Deus como um fato, Deus dando início a tudo, tomando a iniciativa, Deus em ação.
O pensamento de Deus se expressa em ação naquilo que Ele faz. Lembrem-se disto como um princípio: vocês conhecerão o pensamento de Deus por aquilo que Deus faz, e nem sempre por aquilo que Ele lhes diz.
Mais frequentemente, o pensamento de Deus é revelado pela maneira como Ele trata com vocês do que pelas palavras que Ele lhes diz ao ouvido. Deus está falando em Suas ações, falando muito, muito alto em Suas obras: o pensamento de Deus sendo revelado em Suas ações.
Deus está trabalhando, trabalhando para preparar tudo para o homem: tudo preparado para o homem.
Quando Ele conclui essa preparação e introduz o homem, Deus diz: “Não há mais nada a fazer. Neste estágio, podemos descansar”. E Deus descansa quando introduz o homem no lugar e no cenário que Ele preparou.
Mas o homem, como nos diz o Novo Testamento, é uma figura Daquele que haveria de vir, em Quem Deus finalmente encontrará Seu pleno descanso.
O homem constituído, o homem sob determinadas condições, o homem colocado em seu ambiente, o homem posto à prova: todos os interesses de Deus estão centrados na humanidade, na humanidade.
Não nas coisas em si mesmas. Nenhuma coisa é um fim para Deus. O homem é o objetivo de Deus. A humanidade é o pensamento de Deus.
Visto que todos nós aqui nesta manhã somos seres humanos, penso que é aí que estamos: bem no centro do interesse de Deus — a humanidade.
Esse homem, como sabemos, decepcionou Deus, falhou para com Ele e foi rejeitado por Deus. E, naquele momento, Deus reagiu indicando um Outro: outro Homem, um Homem representativo, a Quem Deus havia predeterminado antes da fundação do mundo, já anunciado, já prefigurado.
E essa reação de Deus em relação a um homem e a esse outro Homem percorre todo o Antigo Testamento como um fio vermelho: em figura, em tipo, em profecia, na história espiritual de uma linhagem eleita, tudo avançando em direção àquele outro Homem, àquela outra humanidade.
A diferença entre os dois homens.
Assim, chegamos ao Novo Testamento. É interessante: a crise da humanidade.
Vocês já pensaram no cristianismo dessa maneira? Ou pensaram no cristianismo, bem, em suas partes, em seus fragmentos: a expiação pelo pecado do homem, a salvação pessoal do homem, a garantia de seu bem-estar e glória eternos, todas as partes da salvação?
Temos dado tanta importância a essas partes. Bem, naturalmente, não se pode dar importância demais às partes, desde que se reconheça que as partes são menores do que o todo.
E, queridos amigos, precisamos reajustar nossa concepção e nossa ideia do cristianismo neste ponto: ver que, com a vinda do Senhor Jesus, chega-se a uma crise em toda a história da humanidade.
Esta é a crise: a palavra final de rejeição de uma humanidade, de um tipo de homem, e a introdução de um tipo inteiramente diferente de humanidade com a Pessoa de Jesus Cristo.
Vocês têm perdido isso de vista, sabem; toda a sua Bíblia ganhará vida. São duas vidas. Em que nós entramos? O que é a regeneração?
Nós a chamamos de conversão, de nascer de novo, ou vocês a chamam de regeneração. O que é isso? É ser gerado para outra humanidade: inteiramente diferente, uma raça diferente de criaturas, uma espécie diferente de humanidade.
Com o Novo Testamento, introduz-se essa imensa crise na história humana: a crise da humanidade.
Aqui, com o nosso Novo Testamento, é introduzido o tipo completo e definitivo de humanidade que Deus terá.
Que coisa tremenda. Aqui está Aquele em Quem se encontra tudo o que pertence à perfeição do homem.
Tudo o que pertence à perfeição do homem se encontra nesse Ser representativo que é introduzido com o nosso Novo Testamento. Jesus mantém uma relação singular com a raça humana.
E vocês não veem como os raios de luz convergem para esse grande fato?
O que Deus está fazendo comigo, com vocês, em meio a esta humanidade? O que Ele está fazendo? O que Ele busca? Qual é a explicação para a nossa experiência sob a mão de Deus?
Vocês sabem, quando estamos sob a mão de Deus, passamos por experiências difíceis. Há trabalho a ser feito. O que vocês estão esperando desta semana?
Quando saírem daqui, encontrarão amigos, e eles dirão: “Vocês tiveram um tempo feliz?”
Acho que já contei a vocês aqui, certa vez, sobre uma conferência da qual participei. Havia ali um grande número de pastores. Ao final, pediu-se que esses pastores dessem testemunho do que a conferência havia significado para eles.
E um após outro se levantou e disse: “Ah, tive um tempo maravilhoso. Tive um tempo glorioso. Foi o melhor tempo da minha vida”.
Então, um homem se levantou. Seus olhos estavam vermelhos, seu rosto estava pálido. Ele disse: “Não entendo isso. Tive um tempo terrível. Esta semana significou devastação para mim. Tudo o que eu considerava importante foi derrubado, deixando-me com a necessidade de um novo Cristo, um Cristo maior do que jamais conheci”.
O que vocês estão esperando? Bem, espero que tenham um bom tempo. Mas esse bom tempo, ao contá-lo aos seus amigos, à luz da eternidade, talvez seja diferente disso. Entendem?
Quando se trata de enxergar a verdadeira realidade, isso pode surgir de uma devastação.
Bem, isso foi um aparte. O que Deus está fazendo? Ele está devastando um tipo de humanidade. Vocês verão isso à medida que prosseguirmos. Ele está fazendo isso.
Aqui poderíamos, entre parênteses, olhar para a humanidade de hoje. Meu Deus, que espetáculo! Que espetáculo! E ainda se fala em progresso, desenvolvimento, ascensão do homem.
No mundo de hoje, a completa desolação de toda a raça humana e desta terra, por onde quer que o mundo tenha passado — porque o homem é tão inteligente. Deus está fazendo isso de um lado. Ele está fazendo isso.
Ele está favorecendo e permitindo que esse homem revele do que sua inteligência é capaz: aquela inteligência que ele cobiçou no jardim, para ser inteligente, tão inteligente quanto Deus.
Mas Deus está fazendo algo do outro lado.
Não sei qual é a experiência de vocês. Sei qual é a minha. Sei que esta é a experiência de muitos dos servos de Deus mais usados e abençoados: eles estão passando por um tempo terrível espiritualmente.
Chegaram ao ponto em que, se o Senhor não estiver realmente ao lado deles, não assumir o controle e não os conduzir até o fim, será o fim até mesmo de sua experiência espiritual. Todo o passado não lhes servirá de apoio, a menos que o Senhor intervenha de novas maneiras. Isso não é verdade para muitos? Sim.
Bem, é isso que Ele está fazendo, trabalhando precisamente sobre essa base, vejam, das duas humanidades: aquilo que somos por natureza e aquilo que somos em Cristo — em Cristo.
Portanto, aquilo de que devemos nos ocupar neste tempo é, antes de tudo, contemplar o Homem — contemplá-Lo.
E eu gostaria de orar, e de fato oro, para que, quando esta semana terminar, possamos verdadeiramente expressar nossos corações naquelas palavras maravilhosas de um poeta conhecido de muitos de vocês. Estes são alguns versos daquele maravilhoso poema, Cristo:
Sou de Cristo, e que esse nome me baste,
Pois Ele grandemente me tem bastado;
Sim, pela vida, pela morte, pela dor e pelo pecar,
Ele me bastará, pois já me tem bastado.Cristo é o fim, pois Cristo foi o princípio;
Cristo, o princípio, pois o fim é Cristo.
Digo que essas palavras expressam aquilo que todos nós gostaríamos que fosse o resultado deste tempo: Cristo. Sermos novamente cativados por Cristo, uma nova e maravilhosa apreciação de Cristo, e enxergarmos o significado de Cristo no universo de Deus.
Agora, nestes poucos minutos restantes da introdução — vocês reconhecem que é apenas isso —, quero destacar precisamente este único ponto.
Vocês já reconheceram — talvez sim, sem expressá-lo nestas palavras ou ouvi-lo expresso nestas palavras — que o próprio coração e eixo da nossa Bíblia é uma imensa transição?
Uma imensa transição. Refiro-me ao centro, onde termina o Antigo Testamento e começa o Novo Testamento: duas metades da história humana, da humanidade.
Ali mesmo, naquele ponto, encontramos essa grande, essa imensa transição.
O Novo Testamento se ocupa inteiramente do significado, da natureza e do fato dessa transição: esse movimento de uma coisa para outra na humanidade.
Vocês se lembrarão de muitas coisas em seu Novo Testamento, e eu menciono apenas isto. Antes de tudo, é uma transição de um homem para outro: de Adão para Cristo.
Lemos isso em 1 Coríntios 15:45-49: o primeiro homem. Ele os chamou de homem. Isso é a humanidade em poucas palavras:
Chamou o seu nome Adão.
É muito simples. Primeiro homem, Adão: é a mesma coisa. Adão e homem, como vocês observaram na margem de Gênesis 5:2:
Chamou o seu nome Adão.
E todo o Novo Testamento diz respeito a essa transição de uma humanidade para outra: um cabeça da raça e uma pessoa que a abrange, o primeiro Adão e o último Adão.
Ao longo das Escrituras, não se trata do segundo Adão, mas do último Adão. Toda a humanidade está passando para além da anterior. Uma transição, portanto, que diz respeito à raça: de Adão para Cristo, do primeiro homem para o último Homem.
Em segundo lugar, de uma nação para outra. Sei que há espaço para muita controvérsia aí.
Agora, quanto a Israel, o Novo Testamento e o próprio Cristo se pronunciaram sobre isso de maneira bastante enfática:
O reino de Deus vos será tirado, e será dado a uma nação que produza os seus frutos.
Frutos celestiais, não terrenos. Uma transição de uma nação para outra.
E Pedro — ah, Pedro! Maravilhoso. Fico admirado, querida, você não? Aquele que antes era um tradicionalista judaico, que teve uma luta com o Senhor por causa dos gentios em Cesareia, ao ir à casa de Cornélio, chegando até a dizer ao Senhor, numa contradição de termos:
De modo nenhum, Senhor.
Vocês não podem juntar essas palavras: dizer “Senhor” e “De modo nenhum”.
O outro homem, vocês se lembram, quando encontrou Cristo, disse:
Que queres que eu faça?
Mas Pedro ainda não havia saído inteiramente de sua tradição.
E mesmo ali, naquela dissimulação, quando Tiago e os anciãos vieram de Jerusalém, Pedro deixou de comer com os gentios. Ainda lhe restava um pouco das faixas mortuárias.
Mas, maravilha das maravilhas, quando vocês chegam às suas cartas, ele já saiu:
Pedro, apóstolo de Jesus Cristo, aos eleitos que são peregrinos da Dispersão no Ponto, na Galácia, na Capadócia, na Ásia e na Bitínia.
Agora ele saiu de uma nação e entrou na outra. A transição foi consumada nesse homem. Mas houve uma luta, vocês sabem. E sobre o que era a luta? Essa antiga ligação com o homem natural. Queremos enxergar muito mais a respeito disso.
Bem, é uma transição. E então é uma transição de uma economia para outra. A Carta aos Hebreus é um argumento contínuo em favor dessa transição.
Fico muito impressionado com a constante recorrência, no Novo Testamento, de uma expressão — palavras de ligação, as expressões “não”, “nem”, “mas”.
João começou por aí, não foi? Cristo disse à mulher de Samaria:
Nem neste monte, nem em Jerusalém adorareis o Pai.
Mas os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade.
Não, nem, mas. E vocês encontram isso repetidas vezes ao chegar a essa grande transição de uma economia para outra.
Considerem o grande ministério dos anjos na economia anterior. Esse é um assunto para uma manhã inteira, não é? O ministério dos anjos na economia anterior. A lei foi dada por intermédio de anjos. Os anjos vieram repetidas vezes: Gideão, os arcanjos.
Um maravilhoso ministério dos anjos. Aquela Carta aos Hebreus começa com:
Não foi aos anjos.
Não, não, mas. E o argumento que se segue é que essa nova economia transcende infinitamente o ministério dos anjos.
Aquilo em que nós entramos.
Vocês avançam em direção ao final daquela Carta aos Hebreus e encontram outra dessas expressões de transição:
Não chegastes a um monte que se podia tocar, e que ardia em fogo.
Como é vasta essa transição em relação àquela antiga economia. E vocês precisam trazer à consideração a única realidade central do seu Novo Testamento: aquela introduzida por Cristo nos Evangelhos.