Por favor, abram nesta manhã a Segunda Epístola de Pedro — 2 Pedro 1. Hoje vamos considerar os quatro primeiros versículos.
Simão Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo,
aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa, pela justiça do nosso Deus e Salvador, Jesus Cristo:
Graça e paz vos sejam multiplicadas no conhecimento de Deus e de Jesus, nosso Senhor.
Visto que o Seu divino poder nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, pelo conhecimento Daquele que nos chamou por Sua glória e virtude;
pelas quais Ele nos deu grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que há no mundo pela cobiça.
Gostaria de chamar novamente a atenção de vocês para aquela parte de 2 Pedro 1:1 que diz:
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
E depois, em 2 Pedro 1:4:
Pelas quais Ele nos deu grandíssimas e preciosas promessas.
Ou, se vocês têm a Versão Autorizada, a expressão é:
Grandíssimas e preciosas promessas.
Senhor, ao nos achegarmos a Ti, reconhecemos nossa total dependência do Espírito Santo. Clamamos a Ti para que, pelo Espírito Santo, unjas este dia, a fim de que possamos ouvir as palavras que vêm do Teu coração.
Que o Espírito Santo, de Quem é esse ministério, revele ao nosso coração o Senhor Jesus; e que sejamos atraídos a Ele e corramos após Ele. Dizemos novamente a Ti, Senhor: somente Tu tens as palavras de vida eterna. Para onde mais poderíamos ir?
Pedimos isso no precioso nome de Jesus. Amém.
Bem, acho que todos sabem que temos compartilhado algumas vezes sobre as epístolas de Pedro. Esta é a última de quatro mensagens.
Acho que a maioria de vocês se lembra, pelo menos daquela pequena introdução que tentei fazer da última vez para retomarmos o assunto, de que a palavra precioso é aquela em que temos nos concentrado. É uma palavra que aparece sete vezes nessa pequena carta de 1 Pedro e nesses primeiros versículos de 2 Pedro — mais vezes do que em qualquer outro lugar de todo o Novo Testamento, e quase mais do que em todos os outros lugares juntos.
Portanto, ao considerar essa palavra — quando o Senhor falou isso ao meu coração —, pareceu-me que precioso é uma palavra significativa. É uma palavra muito importante para compreendermos essas pequenas cartas.
Não é como pensamos em nossa cultura ocidental, em que precioso tem um sentido sentimental. É uma palavra que expressa uma avaliação de valor. Significa “de valor extraordinariamente grande”. É uma palavra que fala de valor.
Já compartilhamos três vezes. Primeiro, em 1 Pedro 1:7, sobre a preciosa provação da nossa fé. Vocês foram provados; a fé de vocês foi comprovada.
A provação da vossa fé, mais preciosa do que a prata e o ouro, que perecem, seja achada em louvor e glória na revelação de Jesus Cristo.
Esses santos, que se encontravam em circunstâncias particularmente difíceis, fizeram grandes descobertas sobre aquilo que tinha valor. Parece-me que este é um princípio espiritual: aqueles que passam por águas profundas às vezes descobrem as coisas mais preciosas.
Aqueles que passam por essas águas, aprendem as lições e chegam ao outro lado fazem uma grande descoberta daquilo que é precioso para Deus.
Diz-se dessas pessoas que foram provadas. Diz-se delas que foram espalhadas. Diz-se delas que foram dispersas. Diz-se delas, mais do que em qualquer outro lugar do Novo Testamento, que sofreram pelo nome do Senhor.
No entanto, em circunstâncias que consideraríamos um tanto terríveis, essas pessoas descobriram aquilo que tinha um valor extraordinariamente grande. Portanto, esse é o encargo desta mensagem.
Na segunda vez, compartilhamos sobre 1 Pedro 1:19: o precioso sangue de Jesus.
Fomos resgatados, não com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, da nossa maneira de viver, mas pelo precioso sangue de Jesus.
Essas pessoas descobriram como o sangue era precioso. Acho que precisamos fazer essa descoberta. O sangue é para Deus. Ele nos dá acesso — acesso ilimitado — a Deus. Ele faz cessar toda acusação do inimigo; esse é o trabalho dele em tempo integral. E nos purifica de uma consciência má, como lemos em Hebreus.
Na terceira vez, na última mensagem — espero que esteja um pouco mais fresca na memória —, compartilhamos sobre 1 Pedro 2:1-10 e a preciosa obra de edificação de Deus.
Esses queridos irmãos e irmãs a quem Pedro escreveu descobriram que Deus estava realizando uma preciosa obra de edificação em meio às circunstâncias deles. Ele estava edificando a Sua igreja. As circunstâncias deles não foram desperdiçadas. Eles descobriram que Deus estava realizando uma obra grande e eterna.
Eis que pus em Sião uma preciosa pedra angular, a pedra viva;
e vós, como pedras vivas, estais sendo edificados juntamente, um sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis a Ele.
Eles descobriram o propósito de Deus, irmãos e irmãs. Espero que, ao passarmos por águas profundas, descubramos aquilo que é precioso. Se não descobrirmos, será um desperdício. Mas, se descobrirmos, será uma bênção. Vocês entendem?
Ah, eu sei que não deveria dizer isso, mas vocês entendem? Essas pessoas fizeram uma descoberta gloriosa. Que o Senhor nos ajude.
Bem, precisamos seguir em frente. Vamos terminar hoje, eu prometo. Hoje veremos juntos apenas dois aspectos da segunda carta que Pedro escreveu. Ele usou precioso duas vezes: fé preciosa e promessas preciosas.
Agora, vocês talvez sejam tentados a pensar que essas duas coisas deveriam ser separadas, mas o escritor as colocou juntas. Acho que essas duas coisas estão intrinsecamente ligadas. Não é possível separar a fé preciosa e viva das promessas preciosas. Caso contrário, a fé de vocês não terá onde se apoiar.
Essas duas coisas estão necessariamente ligadas — unidas —, e Pedro não se preocupou em separá-las. Portanto, embora vocês talvez achem isso um pouco incomum, hoje vamos mantê-las juntas.
A carta foi escrita aos que receberam uma fé igualmente preciosa. Depois, 2 Pedro 1:4 fala daquilo por meio do qual Ele nos deu grandíssimas e preciosas promessas, para que, por elas, sejamos participantes da natureza divina.
Essas duas coisas não podem ser separadas. São as torres gêmeas que vocês não podem destruir. Nunca podem ser separadas.
Lembro-me de ter visto um documentário — acho que foi no Discovery; a memória me falha — sobre gêmeos siameses. A maioria de vocês sabe o que são gêmeos siameses. Aliás, talvez vocês não saibam, mas P. T. Barnum tirou bastante proveito disso.
Havia dois meninos gêmeos que, desde o nascimento, eram unidos pela cintura. Eles eram do Sião, que hoje é a Tailândia, e foi daí que surgiu a expressão “gêmeos siameses”.
Mas, nesse documentário, os gêmeos eram unidos pela cabeça e não podiam ser separados. Disseram: “Se vocês os separarem, eles morrerão”.
A fé preciosa e as promessas preciosas não podem ser separadas. Se vocês as separarem, elas perderão o sentido.
A fé — a fé preciosa que nos é dada — tem um fundamento. Caso contrário, é apenas uma fé cega. As pessoas perguntam: “Em que a sua fé se apoia? A sua fé tem um apoio, um fundamento?”
A fé verdadeira tem um fundamento, e o fundamento da nossa fé são as grandíssimas e preciosas promessas. Essas duas coisas estão inseparavelmente ligadas. Não é possível separá-las.
A fé viva — a fé preciosa — e as promessas preciosas, ligadas entre si, são a revelação do Novo Testamento. Quando vocês leem os escritos do apóstolo Paulo em Romanos 4 e Gálatas 3, quando ele fala de Abraão, ele liga essas duas coisas.
É a fé que justifica, fundamentada nas promessas preciosas. Leiam Romanos 4. Essa é a grande explicação em Romanos: ele é justificado pela fé, mas segundo a promessa. Leiam Gálatas. No final de toda aquela exposição, diz que somos filhos da promessa, justificados pela fé — pelo princípio da fé, segundo a promessa.
Deixem-me ler rapidamente alguns trechos de dois versículos. Romanos 4:20-22 fala de Abraão, quando lhe foi dito que Sara teria um descendente. É claro que Sara riu, e daí veio o nome Isaque.
Não vacilou diante da promessa de Deus por incredulidade, mas foi fortalecido pela fé, dando glória a Deus;
e estando plenamente persuadido de que aquilo que Ele havia prometido também era poderoso para cumprir.
Pelo que isso também lhe foi imputado como justiça.
A fé e as promessas estão ligadas — são inseparáveis.
Novamente, em Gálatas 3:22:
Mas a Escritura encerrou todas as coisas debaixo do pecado, para que a promessa, pela fé em Jesus Cristo, fosse dada aos que creem.
Essa é a revelação do Novo Testamento. É o princípio da fé, unido a uma promessa, que torna possível a vida cristã.
Pensem por um momento. Voltem às circunstâncias difíceis deles. Devem ter perguntado: “Como podemos viver a vida cristã? Nestes dias, com estas limitações, como podemos viver a vida cristã?” Essa deve ter sido a pergunta.
É pela fé fundamentada nas grandíssimas e preciosas promessas. Essa é a resposta.
Isso se tornou uma descoberta valiosa para eles, e creio que esses santos devem ter sido vitoriosos. Eles mudaram o mundo, apesar das circunstâncias.
Espero ter deixado claro: não é possível separar essas duas coisas. A fé preciosa e as grandíssimas e preciosas promessas caminham juntas.
Uma é o modo como vivemos; a outra é o fundamento sobre o qual vivemos. Essas duas coisas não podem ser separadas.
Agora vamos voltar e pensar por um momento na fé preciosa. A fé é uma chave para a vida cristã. Não acho que nenhum de vocês questione isso. Não é possível viver esta vida cristã sem fé. Vocês começam com fé.
Efésios 2:8 diz:
Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isso não vem de vós, é dom de Deus.
Vocês começam com fé. Nosso andar é pela fé. Vivemos pela fé. A fé é essencial à vida cristã, e esses santos descobriram essa fé igualmente preciosa.
Na visão profética do Antigo Testamento, abram em Habacuque 2:2-4. Essa foi a visão dada ao profeta.
E o Senhor me respondeu e disse: Escreve a visão e torna-a bem legível sobre tábuas, para que possa correr aquele que a lê.
Porque a visão ainda é para o tempo determinado, e se apressa para o fim, e não mentirá: ainda que tarde, espera por ela; porque certamente virá, não tardará.
Eis que a sua alma está inchada, não é reta nele; mas o justo viverá pela sua fé.
Essa era a visão que haveria de vir. Esse era o segredo que seria revelado no Novo Testamento. Esse era o fundamento sobre o qual o apóstolo Paulo escreveu Romanos e Gálatas:
O justo viverá pela fé.
É por isso que vivemos.
Sabem, esse único versículo mudou todo o mundo cristão.
O justo viverá pela fé.
Isso mudou todo o mundo cristão.
Posso aborrecê-los novamente com a visita de Martinho Lutero a Roma? Talvez vocês já tenham lido sobre ela. Se ainda não leram, o relato é muito detalhado na História da Igreja, de Miller.
Martinho Lutero — esse versículo mudou a vida dele e transformou o mundo cristão. Em 1510, esse monge alemão foi designado como representante para ir a Roma. Ele esperava que Sua Santidade, o papa, pudesse resolver as disputas entre os monges. Ele era o emissário.
Sem dinheiro e descalço, ele atravessou os Alpes. E vocês acham que têm problemas! Ele estava tão determinado a chegar a Roma, receber uma resposta e resolver aquela questão, que atravessou os Alpes sem dinheiro e descalço.
No caminho, ficou espantado com a corrupção do sacerdócio. Viu os sacerdotes em suas acomodações confortáveis, com comida, banquetes e uma vida de luxo. Certa vez, disse a eles: “A igreja e o papa proíbem isso”, e quase pagou com a própria vida.
Quando foi a Roma, ele amava muito aquela cidade. Vocês precisam se lembrar: naquela época, Martinho Lutero era papista. Ele acreditava no papa. Caiu de joelhos, ergueu as mãos ao céu e disse: “Salve, Roma, três vezes santificada pelo sangue dos mártires. Santa Roma”.
Durante a viagem, ficou tão desanimado que chegou a adoecer. Quase desistiu. Então lhe vieram as palavras do apóstolo — o Espírito Santo sussurrando:
O justo viverá pela fé.
Quando chegou a Roma, havia uma grande superstição em torno da escadaria de Pilatos, supostamente transportada da santa Jerusalém para a santa Roma. Qualquer pessoa que conseguisse subir de joelhos aqueles enormes degraus recebia uma indulgência gratuita do próprio papa.
Lutero, como bom papista, começou a subir de joelhos, degrau após degrau. Em algum ponto daquela escadaria, segundo seu próprio testemunho, ouviu uma voz que trovejava do céu:
O justo viverá pela fé.
Lutero pôs-se de pé num salto. Foi liberto de sua superstição. Desceu correndo aqueles degraus e disse: “Adeus, Roma. Quem quiser viver uma vida santa, fuja de Roma”.
Esse único versículo foi seu grito de batalha. O privilégio que temos hoje de uma Bíblia aberta, de uma reunião aberta, do sacerdócio de todos os crentes, da comunhão em Cristo Jesus sem um intermediário e do acesso direto a um Deus santo — tudo por causa desse único versículo:
O justo viverá pela fé.
Como a fé é importante! Essa única verdade mudou o mundo.
Agora, a pergunta é: como vivemos a vida cristã? É pela nossa fé? Essa é uma pergunta vital, uma pergunta muito importante para os crentes. É pela nossa fé?
Voltem a 2 Pedro. Há uma palavra maravilhosa aqui — uma daquelas palavras que vocês não devem deixar passar. Em 2 Pedro 1:1, está escrito:
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
Vocês perceberam essa palavra?
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
Essa é uma palavra importante. Não é a nossa fé. Não é a minha fé. Não é a sua fé. É a fé que recebemos que torna possível a vida cristã.
Esse é um princípio vital, queridos irmãos e irmãs.
Acho que o movimento da fé fez bem em um aspecto, mas causou grande dano em outro. Em certo sentido, eles ressaltaram a importância da fé viva. Isso é bom. Não tenho nenhum problema com isso.
Mas isto é ruim: eles colocaram a ênfase na sua fé. “Você tem fé suficiente? Você tem uma fé viva? Você está nessa condição porque não tem fé. Se tivesse fé, não estaria assim.”
Eles causaram grande dano. Muitos naufragaram por causa disso.
Mas, irmãos e irmãs, esta é a bênção:
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
Isso não é uma boa notícia?
Acho que muitas vezes pensamos na fé como aquela pequena locomotiva que conseguiu. Quando meus filhos eram pequenos, costumávamos ler O Pequeno Vagão Vermelho. Alguns de vocês conhecem o livro, e outros estão balançando a cabeça, dizendo: “Não sei do que você está falando”.
Mas havia uma pequena locomotiva na história, e ela sempre dizia: “Acho que consigo. Acho que consigo. Acho que consigo”. Essa é a nossa impressão da fé.
Ah, é A Pequena Locomotiva que Conseguiu. Não é de admirar que vocês estejam me olhando desse jeito. Minha esposa está me corrigindo: é A Pequena Locomotiva que Conseguiu. Mas havia um pequeno vagão vermelho, não havia?
Bem, chega dessa ilustração. Mas não é a nossa fé. Vocês entendem? Irmãos e irmãs, esse é um princípio vital para vivermos a vida cristã. A fé vem a nós. Nós a recebemos.
Quando recebemos a fé viva, ela nos transforma, e somos capazes de viver a vida cristã. Não é o seu esforço. Não é você se exaurindo. Não são as veias saltando da sua testa.
A chave é a fé recebida.
Digo a vocês: isso foi tão libertador para mim quando vi Gálatas 2:20. Talvez vocês queiram abrir nesse texto, caso nunca tenham ouvido isso. Muitos de vocês já ouviram.
Estou crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim:
e a vida que agora vivo na carne, vivo na fé, a fé que está no Filho de Deus, o Qual me amou e Se entregou por mim.
Muitas pessoas param de ler em:
A vida que agora vivo na carne, vivo pela fé.
Isso é bom. Mas ouçam o restante:
A fé do Filho de Deus, o Qual me amou e Se entregou por mim.
Não é a fé de vocês, de modo algum, irmãos e irmãs. Essa foi a palavra que veio àquele remanescente tão afligido. É a fé que vocês recebem do Deus vivo.
A fé recebida é a chave para viver a vida cristã.
Lembro-me de Spurgeon falando de uma senhora escocesa. Linda e eu discutimos ontem à noite se, em inglês, o certo seria Scotch lady ou Scottish lady. Eu pensei: “Se você está na Escócia, poderia dizer Scotch”.
Essa senhora escocesa, segundo Spurgeon, certa vez foi apresentada como “fulana, uma mulher de grande fé”. Ela discordou daquela descrição. Disse: “Não sou uma mulher de grande fé. Sou uma mulher de pequena fé que tem um grande Deus”.
Vocês percebem a diferença? Isso faz toda a diferença do mundo. Se viver a vida cristã dependesse da minha fé, onde eu estaria? E, se dependesse da fé de vocês — perdoem-me, não fiquem muito ofendidos com isso —, onde vocês estariam?
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
Essa é a chave. Louvado seja o Senhor por isso.
Não precisamos apenas de fé; precisamos também de poder. Alguns de vocês sabem disso — já os aborreci com essa história no passado —: minha formação veio do movimento carismático. Sempre digo a Stephen, brincando com ele, que ele virou minha teologia de cabeça para baixo na primeira vez que falou.
É claro que a nossa ênfase era no poder — dunamis, dinamite. Era o poder. Era a experiência. Era isso que você precisava ter. Batistas, episcopais e metodistas — mal podíamos esperar para impor as mãos sobre eles e transformá-los por esse poder vivo.
Vocês precisam de poder para viver a vida cristã. Sem ele, não podem viver a vida cristã. Mas ouçam novamente.
Em 2 Pedro 1:3, está escrito:
Visto que o Seu divino poder…
Vocês entenderam? Não é o nosso poder. Não é um poder que geramos, como se tivéssemos um gerador de sessenta megawatts. É pelo Seu divino poder que podemos viver a vida cristã.
Que diferença! Vocês conseguem imaginar se fosse o seu poder? Quanto tempo acham que sobreviveriam com o próprio poder? Nem um dia. Alguns de vocês, mais cabeça-dura, teimosos e obstinados — talvez dois dias.
Mas parece-me que a resposta para como viver a vida cristã vem de 2 Pedro 1:3:
O Seu divino poder.
Isso é libertador. Esse é o poder que temos para viver a vida cristã. Não é o meu poder, de maneira nenhuma.
Lembro-me de quando fui salvo. Acho que todos vocês conseguem se lembrar daqueles dias — um amor pelo Senhor. Eu tinha amor pelo Senhor, mas, nossa, como lutava às vezes! Mais do que às vezes. Nossa, como falhava às vezes! Eu pensava: “Puxa, não tenho poder nenhum”.
Nunca vou me esquecer. Na verdade, isso veio de um livro da Bíblia — Filipenses. Aquela frase maravilhosa foi como um raio de luz vindo do céu. Jerry e eu nos encontrávamos na Capitol Square durante o almoço para ler juntos. Quando recebi aquele livro, eu o abri, e a frase na capa dizia:
Para mim, o viver é Cristo.
Essa é a vida cristã. Esse é o poder. Não é você quem vive, de modo algum. Isso talvez incomode quem foi salvo recentemente: “Ei, você está brincando. Não sou eu quem vive?” Não. É Cristo vivendo em você.
É isso que Colossenses diz ser a esperança da glória: Cristo em mim.
Visto que o Seu divino poder nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade.
Não orem apenas por poder. Vocês oram por poder e talvez acabem apenas levando um choque. Orem pelo Seu divino poder. Há uma grande diferença.
Esse foi o segredo compartilhado com aqueles crentes.
Mas ouçam o que está escrito. Na Versão Autorizada, diz:
Visto que o Seu divino poder nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade.
Ele nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade. O que vocês acham que ficou de fora? Não é um versículo maravilhoso? Eu amo esse versículo.
Sabem, tenho ficado fascinado com essa expressão, “todas as coisas”, nas Escrituras — especialmente em Colossenses. Ali se fala de como todas as coisas estão em Cristo. Ele é o primogênito de todas as coisas. Isso se repete vez após vez:
Para que em todas as coisas Ele tenha a preeminência.
Ele nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade. Não apenas algumas coisas. Não apenas uma ração. Não apenas um dedal cheio. Mas todas as coisas. Que reserva abundante!
Tenho uma teoria. Sei por que os pequenos comércios familiares estão fechando: porque oferecem uma variedade limitada. Quem precisa de uma lojinha de bairro quando pode ir a um hipermercado, onde há de tudo?
Às vezes pensamos na vida cristã e na provisão que vem de Deus como um litro de leite que recebemos quando precisamos. Mas é muito, muito mais do que isso. São todas as coisas.
Queridos santos, assimilem estas palavras. É assim que vivemos a vida cristã: todas as coisas que dizem respeito à vida.
Talvez vocês digam: “Irmão, você não conhece a minha vida. Não venha me dar sermão. Você não conhece minhas circunstâncias. Não venha me dizer isso”. Mas esta é uma maravilhosa palavra de consolo: Ele nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida.
Tudo de que vocês precisam — sem faltar nem um pouquinho daquilo de que precisam para as suas circunstâncias. Santos, lembrem-se: isso foi escrito para aqueles queridos irmãos e irmãs, nas circunstâncias deles, e preservado pelo Espírito Santo para nós, nas nossas circunstâncias.
Ele nos deu todas as coisas que dizem respeito à vida. Isso não é uma boa notícia? Não uma ração — todas as coisas.
Não apenas isso: o texto diz que Ele nos deu todas as coisas que dizem respeito à piedade — para o seu treinamento na piedade, para o seu aperfeiçoamento, se vocês me permitem usar essa palavra, para a sua formação como cristão.
Ele lhes deu todas as coisas. Não deixou de fora uma única coisa. Todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade. É assim que vivemos a vida cristã. Louvado seja o Senhor.
Aos que receberam conosco uma fé igualmente preciosa.
Nunca se orgulhem da sua fé. Vocês a receberam.
Às vezes vejo irmãos que o Senhor usa poderosamente e por meio de quem Ele fala; então, eles começam a estufar o peito. Daqui a pouco, já estão pensando que vão escrever livros e tornar-se preletores de conferências pelo mundo inteiro.
Muitas vezes me lembro de Balaão — de que Deus falou por meio de uma jumenta, de um burro. Acho que Ele repete esse milagre com frequência.
Não se orgulhem da sua fé. Vocês receberam uma fé igualmente preciosa. O Seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e à piedade.
Perdoem-me por essa ilustração: Ele é o seu grande hipermercado — recursos ilimitados, nada faltando. Esse é o nosso Cristo.
Bem, vamos prosseguir. A segunda coisa que quero examinar com vocês são as promessas preciosas.
Vivemos pela fé, mas não pela fé isolada. É a fé fundamentada nas grandíssimas e preciosas promessas. Não podemos viver sem as promessas preciosas.
Quando vocês leem a Bíblia, percebem que ela está cheia de promessas. Lembro-me de uma irmã da Flórida que recentemente se levantou num domingo de manhã e nos disse que não sabia quantas promessas havia, mas certamente as promessas preciosas eram grandes.
Moody disse que outro escocês certa vez contou as promessas diretas de Deus na Bíblia, e chegou a 31 mil. Vocês acham que são suficientes? Trinta e uma mil — mais do que algumas para cada dia.
Irmãos e irmãs, como precisamos enxergar as promessas preciosas — como elas são grandes!
Na verdade, o próprio Novo Testamento é a revelação de uma única promessa abrangente. Quando vocês leem Jeremias 31 e Hebreus 8, que revela o fundamento do Novo Testamento, o texto diz repetidamente: “Eu farei”.
“Eu perdoarei os seus pecados. Eu farei isso por eles.” Vez após vez, essas são as promessas de Deus. Acima de tudo, o Novo Testamento é uma grande promessa.
Observem a expressão que o apóstolo usa aqui:
Grandíssimas e preciosas promessas.
Se vocês entendem a palavra precioso, talvez achem isso exagerado. Se fosse um artigo técnico, vocês retirariam as palavras extras e deixariam apenas preciosas.
Mas o Espírito Santo moveu o apóstolo a chamá-las de grandíssimas e preciosas promessas. Ele nem sequer as chamou apenas de grandes e preciosas promessas. Espero que vocês não achem que estou implicando com uma minúcia. Esse é um pensamento muito importante.
Grandíssimas e preciosas promessas.
A palavra grande no grego do Novo Testamento, acho eu, é megas. Perdoem-me — não sei grego; sou completamente limitado nessa área. Mas a palavra usada aqui em 2 Pedro é diferente. É o superlativo dessa palavra. Significa que o grande foi elevado a um novo nível — megagrande, se vocês quiserem.
São grandíssimas e preciosas promessas. Foi a única maneira pela qual o Espírito Santo pôde descrever como elas são grandes — além de qualquer descrição.
Lembro-me de que os engenheiros, como vocês sabem, têm dificuldades com a linguagem. Talvez vocês já tenham percebido isso até aqui. Tive de fazer uma disciplina de inglês porque, como engenheiros, tínhamos o que chamavam de inglês técnico, que, traduzindo, significa “chato”.
Para o curso que fiz, tive de cursar duas disciplinas de inglês. Pensei que seria uma agonia — escrever todos aqueles trabalhos. Lembro-me de ter escrito um trabalho em que usei grande várias vezes. A professora caiu em cima de mim.
Ela disse: “Por que você usa grande? Todo mundo usa grande. Essa palavra perdeu o sentido: uma grande pizza, um grande corte de cabelo, um grande vestido. Ficou sem significado. Não use mais grande”.
Eu disse: “Achei que estava grande coisa”.
Mas aqui — observem o que o Espírito Santo diz:
Grandíssimas e preciosas promessas.
É assim que podemos viver a vida cristã.
Há promessas para tudo. Poderíamos passar a manhã inteira falando sobre elas.
Lembrem-se, o Senhor disse:
Nunca te deixarei, nem te desampararei.
Dan nos citou esse versículo centenas de vezes nestes últimos dois anos.
Nunca te deixarei, nem te desampararei.
Que promessa!
Quando vocês se sentirem sozinhos, que tal tirar a poeira dessa promessa, trazê-la à memória e dizer: “Senhor, a Tua Palavra não diz — isso é verdade? — que Tu nunca me deixarás nem me desampararás?”
No Antigo Testamento, em Salmos, está escrito:
Ainda que teu pai e tua mãe te desamparem, o Senhor te acolherá.
Que promessa!
Há centenas — centenas de milhares.
Todos vós que estais cansados e sobrecarregados, vinde a Ele, e encontrareis descanso para a vossa alma.
Vocês se lembram de quando vieram ao Senhor Jesus e experimentaram aquele primeiro descanso bendito que nunca haviam tido antes. Minha esposa diz que sou o ser humano mais inquieto que ela já conheceu. Mas, quando vocês vêm a Cristo, há descanso verdadeiro. Que promessa!
O Senhor disse:
A Minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá.
Vocês conseguem imaginar? Poderia ter sido tão diferente se o Senhor tivesse dito apenas: “Eu lhes dou paz”. Mas Ele disse:
A Minha paz vos dou.
Paz que excede o entendimento. Pensem nos versículos de Romanos: nada pode nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus. Será a tribulação, o perigo, a morte, a espada ou qualquer outra coisa? Nada. Que promessa!
Eu gostaria de fazer uma recomendação a vocês, queridos santos: apropriem-se das promessas de Deus.
Muitas vezes telefonamos uns para os outros e dizemos: “Nossa, tive um dia difícil. Estou péssimo”. Mas imaginem se, a partir de amanhã, telefonássemos uns para os outros e disséssemos: “Irmão, veja esta promessa. Tome esta promessa só para hoje. Receba-a no seu coração e em todo o seu ser. Memorize-a. Alimente-se dela. Será saúde para os seus ossos”.
Acho que isso poderia fazer diferença. Vivemos fundamentados nessas promessas preciosas.
Há a promessa suprema. Vou apenas ler 1 João 2:25 para vocês:
E esta é a promessa que Ele nos fez: a vida eterna.
A promessa suprema. Vocês sabem que, como crentes, nunca morrerão? Pensamos nisso apenas como uma mensagem de salvação, mas é algo muito maior do que uma mensagem de salvação. Vocês viverão para sempre. A vida é eterna. A promessa suprema.
Vocês se lembram daqueles raelianos de quem se falou recentemente, não se lembram? Estavam clonando pessoas, ou pelo menos diziam que estavam. Nunca vou me esquecer da entrevista com aquele sujeito de aparência estranha. Se você é raeliano, peço desculpas, mas seu líder é uma figura esquisita.
Quando o entrevistaram, perguntaram: “O que vocês estão buscando?” Ele respondeu: “Vida eterna”.
Eu pensei: fazer cópias exatas de mim produziria vida eterna? Vocês ficariam entediados, e minha esposa teria de tomar remédios. Conseguem imaginar?
Vida eterna. Essa é a promessa suprema.
Bem, precisamos prosseguir. Aqui está outro versículo maravilhoso. Anotem: 2 Coríntios 1:20.
Porque todas quantas são as promessas de Deus, Nele está o sim:
por isso também por Ele é o amém, para a glória de Deus por nosso intermédio.
As promessas que estão em Cristo Jesus são sim e amém. Às vezes pensamos que as promessas de Deus são “não” e “talvez”. Mas essa palavra me diz algo diferente: as promessas que estão em Cristo são sim e amém. Que boa notícia!
É assim que devemos viver a vida cristã.
Por que podemos viver fundamentados nessas promessas? Tito 1:2 diz:
Na esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos eternos.
Essa é a razão pela qual podemos confiar nessas promessas. Acho que Lenny é um bom sujeito. Não tenho dúvida disso. Eu o conheço há anos. Mas não vou confiar em todas as promessas de Lenny. Perdoe-me, Lenny.
Vocês não devem confiar em todas as minhas promessas. Mas podemos confiar em todas as promessas Dele, porque a Palavra de Deus — o registro que temos para todas as eras — diz que Ele não pode mentir. Ele não conseguiria fazer isso, mesmo que tivesse de fazê-lo.
Ele é Aquele que prometeu. Hebreus 6:17-19 diz:
Por isso Deus, querendo mostrar mais abundantemente aos herdeiros da promessa a imutabilidade do Seu conselho, interpôs-Se com juramento;
para que, por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos forte encorajamento.
É impossível que Deus minta. Vocês acham que isso é apenas tinta no papel? Essa é a Palavra de Deus. É impossível que Ele minta.
Como isso é bom! Temos a Palavra Dele, irmãos e irmãs. Vocês não têm a minha palavra. Têm a Palavra Dele.
Antigamente — e eu não sou tão velho assim —, a palavra de um homem era a sua honra. De certa forma, perdemos isso, com essa nova invenção de discutir qual é o significado de “é”.
Mas não temos a palavra de um homem. Temos a Palavra Dele. É assim que vocês podem viver a vida cristã.
Tenho uma das minhas histórias favoritas de todos os tempos sobre Napoleão. Há muitas histórias sobre Napoleão.
Certa vez, Napoleão estava lendo alguma coisa e deixou cair as rédeas do cavalo. O cavalo empinou e estava prestes a se lançar sobre o imperador. Um cabo corajoso correu para socorrê-lo, agarrou as rédeas e controlou o cavalo.
O imperador ficou muito agradecido. Vocês também ficariam.
O imperador olhou diretamente nos olhos do cabo e disse: “Capitão”. O cabo ficou atônito. Perguntou: “Capitão? Da guarda de quem?”
O imperador disse: “Você é capitão da minha guarda”. Esse jovem cabo pegou o mosquete, jogou-o fora, correu até os oficiais, arrancou dos ombros as insígnias de cabo e se colocou diante deles, dizendo: “Sou capitão da guarda”.
Vocês conseguem imaginar o que o coronel deve ter pensado? Ele disse: “Como assim? Ainda posso ver as marcas de onde estavam as insígnias de cabo. Com base na palavra de quem você é capitão da guarda? Quem lhe disse que poderia ser capitão da guarda?”
Ele respondeu àquele coronel: “A palavra do imperador”. Era suficiente.
Vocês entendem? Grandíssimas e preciosas promessas. A Palavra Dele é suficiente.
Para concluir, o texto nos diz qual é o propósito dessas grandíssimas e preciosas promessas. Vejam a última parte de 2 Pedro 1:4:
Para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que há no mundo pela cobiça.
Irmãos e irmãs, este é o propósito das promessas: que nós, seres humanos — nós, que antes éramos inimigos e estranhos a Deus —, pudéssemos nos tornar participantes da natureza divina.
Essa não é a mais sublime de todas as promessas?
Agora, não levem isso além do que o texto diz. Não comecem a pensar que, de repente, vocês são um pequeno Cristo. Não pensem que, de repente, são divinos. Leiam no contexto.
Vocês são participantes da natureza divina. Vocês estão nessa vida. Ele está em vocês. É assim que podemos viver a vida cristã.
Essas são as grandíssimas e preciosas promessas. Como, então, é possível viver a vida cristã?
Se recebemos essa fé igualmente preciosa, se conhecemos o Seu divino poder — não o nosso poder —, se nos firmamos no fundamento das Suas grandíssimas e preciosas promessas e se, por meio delas, participamos continuamente do próprio Cristo, então Cristo vive em nós.
Para mim, esse é o segredo.
Vamos orar?
Senhor, voltamos a Ti e sabemos que, sempre que seres humanos tocam a Tua Palavra, algo se perde. Mas, Senhor, estamos apelando a Ti, pelo Espírito Santo, para que ilumines para nós esse segredo que aqueles queridos irmãos descobriram, e para que o conheçamos como algo nosso.
Que também sejamos daqueles que podem declarar que receberam essa fé igualmente preciosa; que conheçamos essas grandíssimas e preciosas promessas, meditemos nelas e nos apropriemos delas; e então, por meio delas, participemos da Tua própria vida.
Esta é a nossa oração, em nome de Jesus. Amém.