Bom dia.
Bart, estou admirado de você ter conseguido reunir todos aqueles nomes. Só um aviso: acho que você esqueceu “cômoda”. Veja, apenas um — mas nunca vi alguém tão habilidoso em lembrar todos aqueles nomes. Então, aquele móvel que não conseguimos identificar deve ser o lugar aonde ir. Tudo está ali. Sempre pensei que fosse o Senhor Jesus, mas parece que tudo está ali.
Abram comigo novamente em 1 Pedro 2. Vamos examinar os primeiros dez versículos.
1 Pedro 2:1-10
Deixando, pois, toda a malícia, e todo o engano, e as hipocrisias, e as invejas, e todas as maledicências,
como crianças recém-nascidas, desejai ardentemente o puro leite espiritual da palavra,
para que, por ele, cresçais para a salvação;
se é que já provastes que o Senhor é bondoso.Chegando-vos a Ele, pedra viva, rejeitada, na verdade, pelos homens, mas eleita e preciosa diante de Deus,
também vós, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual, para serdes sacerdócio santo,
a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.Porque está contido na Escritura:
Eis que ponho em Sião uma principal pedra angular, eleita e preciosa:
e aquele que nEle crê não será envergonhado.Para vós, portanto, que credes, é a preciosidade;
mas, para os que não creem,
a pedra que os edificadores rejeitaram,
essa foi feita a cabeça da esquina;
e:
Pedra de tropeço e rocha de escândalo;
pois tropeçam na palavra, sendo desobedientes: para o que também foram destinados.Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus,
para que anuncieis as excelências dAquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz:
vós, que outrora não éreis povo, mas agora sois povo de Deus;
que não tínheis alcançado misericórdia, mas agora alcançastes misericórdia.
Também gostaria de pedir que abrissem comigo em Isaías 28:16. Apenas um versículo.
Isaías 28:16
Portanto, assim diz o Senhor:
Eis que ponho em Sião, por fundamento, uma pedra,
uma pedra provada,
uma preciosa pedra angular, de fundamento seguro:
aquele que crê não se apressará.
E talvez mais um versículo: Salmos 118:22.
Salmos 118:22
A pedra que os edificadores rejeitaram
tornou-se a cabeça da esquina.
A pedra que os edificadores rejeitaram tornou-se a cabeça da esquina.
Agora, Senhor, mais uma vez nos achegamos a Ti e entregamos a Tua Palavra de volta a Ti. Nossa total dependência é evidente. Lembramos daqueles versículos que nossa irmã leu na reunião: como Tu abriste o entendimento dos Teus discípulos para compreenderem as Escrituras.
Quando estavas com eles no partir do pão, abriste o entendimento deles para que compreendessem o que está nas Escrituras. Mais uma vez, esta é a nossa oração a Ti nesta manhã: que abras o nosso entendimento pelo Espírito Santo.
Que nenhuma eloquência, ou a falta dela, seja o meio pelo qual compreendamos a Palavra de Deus; mas que o Espírito Santo, realizando aquela obra que somente Ele pode realizar, abra claramente o nosso entendimento para a Palavra viva de Deus. Pois pedimos isso no precioso nome de Jesus. Amém.
Bem, acho que alguns de vocês talvez se lembrem, e outros talvez não. Então, se tiverem paciência comigo durante uma breve introdução, vou ajudar aqueles que não se lembram.
Em março passado — acho que foi em março — comecei a compartilhar a partir de 1 Pedro. Quem se lembra talvez recorde que havia uma ênfase específica no que eu estava compartilhando, e ela se resumia a uma única palavra. Alguém se lembra da palavra?
Precioso.
Essa palavra, precioso, aparece sete vezes em 1 Pedro e nos primeiros quatro versículos de 2 Pedro. À primeira vista, talvez vocês não achem isso tão importante, mas ela aparece mais vezes ali do que em qualquer outro lugar de todo o Novo Testamento. Aparece mais vezes do que em qualquer outro lugar da Bíblia, a menos que vocês juntem 1 Crônicas e 2 Crônicas, ou considerem Provérbios.
Portanto, essa palavra, precioso, que se repete tanto nesses livros, deve ter algum significado. Foi daí que surgiu esse encargo na primavera passada.
Há sete ocorrências, e não vamos examinar todas as sete. Mas não sei se vocês se lembram da primeira mensagem que compartilhei, a partir de 1 Pedro 1:7:
A prova da vossa fé é muito mais preciosa do que o ouro que perece, embora provado pelo fogo.
Essa foi a primeira mensagem: a prova da sua fé é muito mais preciosa do que o ouro.
A segunda mensagem, talvez alguns de vocês se lembrem, vem de 1 Pedro 1:19:
Sabendo que fostes resgatados, não com coisas corruptíveis, com prata ou ouro, da vossa vã maneira de viver;
mas com sangue precioso, como de um cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo.
Esse foi o segundo encargo.
Hoje, gostaria de compartilhar sobre essa questão da preciosa obra de edificação de Deus. Na verdade, a palavra precioso aparece mais vezes nesse pequeno trecho do capítulo 2 do que em qualquer outro lugar: três vezes.
E, como percebo que muitas vezes não faço isso, vocês talvez fiquem com a impressão de que a série não tem fim: “O que o Joe disse da última vez? Setenta e quatro mensagens?” O quarto e último encargo será do primeiro capítulo de 2 Pedro, onde se fala das grandíssimas e preciosas promessas.
Quem ouviu o encargo da nossa irmã ao compartilhar seu testemunho nesta manhã talvez comece a perceber o valor das grandíssimas e preciosas promessas. Então, é mais ou menos nessa direção que temos caminhado.
Agora, acho que nossa tendência, no pensamento ocidental, é entender essa palavra, precioso, de maneira sentimental. Já disse isso antes: se vocês não gostarem, simplesmente não me ouçam por um momento. Sempre achamos que os cachorrinhos são preciosos. Sempre achamos que os bebês são preciosos.
Tenho certeza de que o Paul é precioso, mas todo bebê é precioso. Não importa quão feio seja o bebê; todo bebê é precioso.
Mas esse não é o pensamento em 1 Pedro. Essa palavra, essa única palavra que o apóstolo usou repetidamente para enfatizar um ponto, é uma palavra que expressa valor. Há uma diferença.
Ela significa de valor extraordinariamente grande.
Portanto, agora vocês entendem o que ele queria dizer em 1 Pedro 1:7, quando afirmou que a prova da sua fé é mais preciosa do que o ouro e a prata, embora provados pelo fogo.
Vocês começam a entender o que ele quis dizer quando afirmou:
Fostes resgatados, não com coisas corruptíveis, como ouro ou prata, mas pelo precioso sangue de Jesus.
Essa palavra, precioso, significa de extremo valor.
Há outra coisa que compartilhei, talvez na introdução desse encargo, em março passado, e creio que ela ainda se aplica. Para apreciar essa palavra, precioso, em seu contexto, acho que é preciso enxergar as circunstâncias em que esses queridos filhos de Deus se encontravam.
Porque, em suas circunstâncias, eles descobriram algo que era precioso. Quando vocês leem 1 Pedro e 2 Pedro, percebem que esses queridos irmãos estavam em circunstâncias extremamente difíceis — terrivelmente difíceis.
Na verdade, a palavra sofrimento, e palavras semelhantes — sofreu, sofrendo —, aparecem mais vezes em Pedro do que em qualquer outro livro da Bíblia.
Grande sofrimento. Grande provação.
Pedro, ao procurar encorajar esses queridos irmãos, disse: “Vocês foram submetidos a uma prova de fogo”, a uma profunda provação. Eles passaram por grande perseguição. Ser cristão não era algo popular.
Imagino que nem todo atleta se levantava e dizia: “Bem, tudo isso é por causa do Senhor Jesus”. Não era algo popular. Na verdade, ele disse: “Vocês sofrem simplesmente porque são cristãos”. Circunstâncias terríveis.
Agora, parece-me que há uma lição para nós ao considerarmos isso. A lição é esta: aqueles que passam por dificuldades descobrem o que é precioso.
Nós, em nossa maneira de pensar, acreditamos que, se nossas circunstâncias fossem as certas, nossa caminhada seria melhor. Se nossas circunstâncias fossem mais favoráveis, então poderíamos realmente viver para o Senhor. Então seríamos realmente um testemunho.
Mas acho que a mensagem, pelo menos em 1 Pedro e 2 Pedro, é que essas pessoas passaram por circunstâncias terríveis e, ainda assim, por causa dessas circunstâncias e em meio a elas, descobriram o que tinha grande valor.
Este é o princípio: não orem sempre, necessariamente, para que suas circunstâncias mudem. Permitam que haja uma lição.
Orem sempre para que, em suas circunstâncias, por meio daquilo que vocês enfrentam — quer seja permitido, quer lhes seja imposto —, o Senhor Jesus seja descoberto, e aquilo que é precioso acima de tudo lhes seja revelado.
Pelo menos para mim, essa parece ser uma das mensagens claras das circunstâncias deles.
Parece-me que, mesmo olhando para o mundo, vocês já ouviram histórias de pessoas que passaram por grandes tragédias. Penso nos tornados de não muito tempo atrás. Quando entrevistavam essas pessoas na CNN, muitas vezes a primeira coisa que elas diziam era: “Descobrimos o que é precioso”.
“Descobrimos o que realmente tem valor. Todas essas coisas em que confiávamos, todas essas coisas às quais nos apegávamos, todas essas coisas pelas quais trabalhávamos — desapareceram num instante.”
E descobrimos aquilo que tem valor.
Irmãos e irmãs, acho que isso pode nos dar alguma compreensão do que está neste livro. Que o Senhor nos ajude.
Hoje, queremos examinar a preciosa obra de edificação de Deus. Não costumo fazer isso — acho que as pessoas se perdem pelo caminho —, mas vou abrir uma exceção. Se algum dia eu me lembrar novamente, abrirei uma segunda exceção. Pelo menos hoje, vou apresentar o esboço, porque algumas pessoas ficam se perguntando em que ponto dele estão.
Primeiro, vamos compartilhar sobre a preciosa pedra viva. Isso é absolutamente vital. Para compreendermos a obra de edificação de Deus, aquilo de que precisamos acima de tudo é enxergar essa preciosa pedra viva. Foi isso que Pedro nos apresentou.
A segunda coisa que vamos examinar são as pedras vivas individuais. Se vocês enxergarem apenas a preciosa pedra viva, mas não enxergarem as pedras vivas sendo edificadas sobre essa preciosa pedra viva, não compreenderão a preciosa obra de edificação de Deus. Não compreenderão.
Em terceiro lugar, a partir de um único versículo, vamos examinar a missão principal dessa obra de edificação. Qual é a nossa missão? Qual é a nossa razão de ser? Para que fomos chamados? Qual é a única coisa? Foi por isso que escolhi a palavra principal: aquilo que devemos fazer acima de tudo.
Que o Senhor nos ajude. Acho que é a primeira vez que faço isso. Agora, se eu conseguir guardar o esboço, estaremos bem; mas esse é, pelo menos, o esboço com que comecei.
Lemos na primeira carta de Pedro, nesse segundo capítulo, que tudo está relacionado à obra de edificação. Isso me chama a atenção.
Vocês não podem ler a Bíblia do começo ao fim sem descobrir que Deus está interessado em edificar. Não sei como alguém pode ler a Bíblia, começando em Gênesis e terminando em Apocalipse, e chegar a qualquer outra conclusão senão esta: Deus está interessado em edificar.
Pois, no primeiro chamado do Seu povo — quando Israel foi chamado para sair da escravidão do Egito, chamado de casa da servidão, e levado ao monte Sinai —, muitas vezes só nos lembramos de que Moisés recebeu as tábuas de pedra com os Dez Mandamentos.
Você pergunta às pessoas: “O que aconteceu no Sinai?” Bem, os Dez Mandamentos foram dados. Mas aconteceu muito mais naquele monte.
Se vocês se lembram do relato, Deus disse a Moisés: “O que Eu te dou é o modelo do tabernáculo”. Foi isso que Ele deu. Ele disse: “Este é o lugar onde habitarei entre vocês”.
Se vocês se lembram do relato, há detalhes minuciosos: as colunas, as tábuas, as cordas de prata e tudo o que havia naquele tabernáculo, descrito em grande detalhe; cada peça de mobiliário, até mesmo a maneira como seria disposta. Deus está interessado em edificar. Não se pode chegar a outra conclusão.
Vocês se lembram de quando Ele levantou Davi, um homem segundo o Seu coração. O que Davi disse no fim da vida? Vocês se lembram de que, em 1 Crônicas, perto do fim do livro, Davi diz: “Estava no meu coração edificar uma casa para o Senhor”.
Logo, Deus diz: “Você não Me edificará uma casa, porque é homem de guerra. Mas seu filho Salomão, ele Me edificará uma casa para o Meu nome”.
Não se pode chegar a outra conclusão senão esta: Deus está interessado em edificar.
Vocês se lembram de quando aquela casa foi edificada, da glória do templo de Salomão. O relato diz que a glória de Deus entrou naquele templo, e a presença de Deus era tão grande que os sacerdotes não conseguiam nem permanecer ali para ministrar. Esse era o tamanho do interesse de Deus.
Ou pensem na obra de restauração. Vocês se lembram: foi o Senhor quem enviou Israel à Babilônia, ao cativeiro. Foi por causa da desobediência deles.
Talvez vocês não pensem que o seu Deus seja assim, mas o nosso Deus disciplina Seus filhos porque é um Pai amoroso. Ele enviou Seus próprios filhos para longe e permitiu que Seu próprio templo fosse saqueado e destruído, e que seus objetos fossem levados para o cativeiro.
Isso significava que Ele já não estava interessado em edificar? Não.
Quando vocês leem o relato de como Ele restaura o povo — quando leem Neemias, Esdras, Ageu, Zacarias e Malaquias —, veem como Ele chamou Seu povo para sair daquela escravidão e voltar para Si, a fim de reconstruir o templo de Deus.
Ele está interessado em edificar.
Bem, acho que vocês entenderam o ponto. Não vamos nos demorar aqui, mas, se vocês não chegarem a apreciar esse fato, deixarão de compreender a preciosa obra de edificação de Deus.
Todas essas coisas são sombras. Todas são tipos no Antigo Testamento. Quando vocês chegam ao Novo Testamento, recebem uma imagem do que Deus está realmente edificando. Recebem uma compreensão do que realmente é a preciosa obra de edificação.
Quando vocês chegam ao fim de Apocalipse — acho que todos sabem disso —, Apocalipse 21:3 diz, no encerramento do livro:
O tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele habitará com eles, e eles serão os Seus povos, e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus.
O relato diz que, quando aquela cidade-templo, aquela noiva de Cristo, desce do céu, a primeira coisa que se diz a respeito dela é:
Eis que era semelhante a uma pedra preciosa.
Deus está interessado em edificar.
Há uma coisa específica na qual queremos nos concentrar, que creio ter levado Pedro a transmitir essa mensagem a esses filhos de Deus. Ela se encontra em Mateus 16.
Vocês se lembram da visão de Pedro? O Senhor voltou-Se para os Seus e disse:
Quem dizem os homens que Eu sou?
Acho que todos vocês se lembram disso. Já falamos disso muitas vezes, mas quero recorrer a essa passagem porque acho que ela é fundamental para o que Pedro escreveu.
Ele disse:
Quem dizem os homens que Eu sou?
Aqueles discípulos tentaram dizer quem era o Senhor Jesus. Quando lemos esse relato, ficamos admirados. Pensamos: “Como puderam não perceber? Como puderam dizer que Ele é um profeta?”
Então Pedro, movido pelo Espírito Santo, disse:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
O Senhor respondeu:
Pedro, não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, que está nos céus.
Se vocês realmente querem enxergar a preciosa pedra viva, isso não vem do seu entendimento. Vem da revelação que procede do alto. Nunca se esqueçam desse princípio.
Esses homens estavam com o Senhor Jesus. Esses homens dormiam junto do Senhor Jesus. Esses homens viajavam com o Senhor Jesus. Estavam diariamente em Sua presença e, ainda assim, quando lhes pediram que dissessem quem Ele era, não conseguiram fazê-lo.
A questão não é a proximidade. É a revelação.
Então o Senhor disse algo extraordinário. Creio que o Senhor poderia ter dito qualquer coisa. Afinal, Ele é o Senhor. Poderia ter feito qualquer declaração que escolhesse.
Mas, nessa ocasião tão decisiva, Ele disse:
Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Nesse momento tão decisivo de revelação, essa foi a mensagem do Senhor.
Vocês acham que Ele está interessado na obra de edificação? Isso parece muito evidente.
Ele disse:
Tu és Pedro.
Uma pedra. É fácil para nós criticar os católicos, vocês sabem. Os protestantes sempre se divertiram com isso e dizem: “Bem, eles confundiram tudo. Eles dizem: ‘Vejam, toda a igreja está edificada sobre Pedro’”.
Bem, isso não significa nada disso. Você é uma pedra. A igreja não está edificada sobre uma pedra; a igreja está edificada sobre a rocha. Ele estava chamando Pedro de rocha? Não. Pedro é uma pedra. Ele é a Rocha.
Ele é a pedra viva sobre a qual toda a igreja está edificada para sempre.
Essa foi a revelação que Pedro teve. Ele viu que Jesus era a pedra viva. Não apenas viu que Jesus era a pedra viva, mas também viu que ele próprio era uma pedra.
Ele viu que, apesar de todo o conflito ao longo dos séculos, por maior que fosse, por mais demoníaco que fosse, Cristo edificaria Sua igreja, e as portas do Hades não prevaleceriam contra ela.
Deus está interessado em edificar.
Acho que, quando vocês chegam a 1 Pedro 2, precisam reconhecer que foi isso que influenciou o que Pedro escreveu. Foi isso que ele quis dizer:
Chegando-vos à pedra viva.
Foi isso que ele quis dizer quando afirmou:
Vós, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual.
Foi isso que ele viu, e foi isso que comunicou àqueles irmãos: o Senhor Jesus é a pedra viva.
Queridos santos, acho que uma das primeiras coisas que precisamos enxergar é a pedra viva. Foi isso que Pedro viu.
Não sei o que vocês oram todos os dias, mas creio que seria válido dizermos: “Senhor, mostra-nos a pedra viva. Revela-Te a nós”.
Muitas vezes, não sei como vocês começam, mas eu sou mais ou menos assim: começamos dizendo: “Senhor, ajuda-me a passar por este dia”. O Senhor é misericordioso. Ele vai ajudá-los a passar pelo dia. Nosso irmão disse à mesa que Ele nos conduz diariamente.
Mas é mais importante enxergar a pedra viva. Se vocês estão firmados sobre essa pedra viva, estão firmados sobre o fundamento inabalável. Isso os sustentará ao longo do dia.
Chegando-vos a Ele, pedra viva.
Que o Senhor nos ajude a realmente enxergar isso.
Há essa frase maravilhosa. Acho que, nessa única frase, compreendemos todo o cristianismo. Quando Pedro começou a escrever isso, disse:
Chegando-vos a Ele.
Apenas três palavras: “Chegando-vos a Ele”.
Essa é a vida cristã. É disso que ela trata: achegar-se a essa pedra viva, descobrir essa pedra viva, enxergar essa pedra viva.
Que o Senhor nos ajude. Creio que essa era a mensagem de Pedro.
Chama-me a atenção o fato de ele usar uma palavra que expressa vida para descrever um objeto inanimado. Perdoem este engenheiro; os formados em Letras saberão o que quero dizer. Ele usa uma palavra que expressa vida para um objeto inanimado. Ele diz:
Chegando-vos a uma pedra viva.
Não é estranho?
Não sei se algum de vocês já viu uma pedra viva. Talvez alguns colecionem pedras. Aliás, há um lugar na Rodovia 60 — uma loja de pedras. Está lá desde sempre. Fico me perguntando como é que conseguem continuar no negócio. Quem está comprando pedras?
Mas o texto diz:
Chegando-vos a Ele, pedra viva.
Irmãos e irmãs, não nos achegamos a um Cristo morto. Nós nos achegamos a um Cristo vivo.
Não nos achegamos a uma pedra colocada como memorial. Nós nos achegamos a uma pedra que vive e respira, e nEle temos vida. Vocês veem a diferença?
Essa era a mensagem de Pedro para aquelas pessoas. Ele disse: “Vocês precisam se achegar à pedra viva. Suas circunstâncias talvez não sejam as certas. As coisas pelas quais passaram talvez sejam difíceis. Mas, se vocês de fato se achegarem a essa pedra viva, viverão”.
Essa pedra viva — Cristo — é todo o cristianismo.
Não sei quem escreveu isso. Talvez alguns de vocês saibam, mas me lembro de que, anos atrás, eu tinha uma placa amarela sobre o que era o cristianismo, e a coloquei no meu escritório. Até hoje, muitos anos depois, ela continua no meu escritório.
Ela diz o seguinte:
O cristianismo não é uma lista de coisas a fazer e a não fazer.
Não é uma religião.
Não é uma denominação.
Não é uma fé.
É uma pessoa viva, Jesus Cristo.
Essa é a diferença. Tudo gira em torno de Cristo.
Lembro-me de uma ocasião, muitos anos atrás, quando eu era um jovem cristão — na verdade, logo depois de ter sido salvo —, e o Senhor havia colocado no meu coração o desejo de buscá-Lo. Lembro-me de abrir um livro, e nele o autor usava esta frase de Filipenses 1:21:
Para mim, o viver é Cristo.
Para mim, isso abriu toda a vida cristã. Foi como uma revelação viva do próprio Deus. Lembro-me de pensar: “É isso. Não se trata de eu viver”.
Deus nunca esperou que eu vivesse. Acho que Ele tem tido tanta dificuldade com isso. Deus nunca esperou que você vivesse. Ele quer que Cristo viva por meio de você e em você: a pedra viva. Vocês veem a diferença?
Espero que isso esteja claro. Mas, para mim, aquilo foi algo extremamente vivo. Fui liberto. Pensei: “Quer dizer que não preciso lutar? Não preciso me esforçar tanto? Não é o meu esforço. Não é a minha tentativa de ser como Cristo. É Cristo”.
Esse é todo o cristianismo:
Chegando-vos a Ele, pedra viva.
Agora, o texto diz mais algumas coisas sobre o Senhor Jesus. Diz que Ele é eleito. Ele é precioso. Ele é o mais precioso.
O problema de nós, cristãos, hoje é que temos muitas coisas preciosas. Pergunto-me se a mensagem que chegou a essa igreja tão afligida — àqueles que eram chamados de estrangeiros, peregrinos e forasteiros na terra — era que eles haviam descoberto a única coisa preciosa. Isso fez toda a diferença.
Essa é a minha esperança para o novo ano. Que o Senhor nos conduza a isso.
Quando vocês leem aqui, descobrem várias coisas a respeito dessa pedra viva. Primeiro, descobrem que Cristo é a pedra de fundamento.
Agora, não sei o que vocês sabem sobre fundações, mas a pedra de fundamento suporta todo o peso do edifício — não apenas por um instante, mas durante toda a vida do edifício. Todo o peso do edifício.
Os olhos de todos os outros já estão ficando vidrados, e o Terry está dizendo: “Isso mesmo, isso mesmo”.
A pedra de fundamento: Ele é a pedra de fundamento. Está escrito em Isaías:
Ponho em Sião uma pedra de fundamento, um fundamento seguro.
Aquele que estiver edificado sobre esse fundamento jamais será envergonhado.
O Senhor é a pedra de fundamento. Ele é a pedra de fundamento inabalável.
Há duas grandes categorias de fundações. Vou falar de modo geral. Existem fundações profundas e fundações rasas. Agora vocês todos são engenheiros estruturais.
A maioria das suas casas — eu diria que todas — está construída sobre fundações rasas. Agora, isso talvez incomode vocês espiritualmente, mas estamos falando apenas da casa que um dia desaparecerá.
Quase todo edifício — oitenta e cinco por cento talvez seja uma boa estimativa — é construído sobre fundações rasas: apenas o suficiente, com profundidade suficiente, o suficiente para distribuir o peso. Admite-se uma certa quantidade de danos toleráveis. É assim que funciona uma fundação rasa. Ela pode sofrer um pequeno recalque aqui. Pode se mover um pouco ali. Mas é só isso: uma fundação rasa.
Agora, as fundações profundas pertencem a outra categoria. São muito mais caras — muitíssimo mais. Vocês se perguntam por que oitenta e cinco por cento dos edifícios não são construídos sobre fundações profundas. Na próxima vez que forem a um arquiteto, digam que querem sua casa sobre estacas e vejam o que acontece.
Elas são muito mais caras. São muito mais difíceis de executar. As mais seguras chegam à rocha firme. E não apenas chegam à rocha firme: as mais seguras são ancoradas nela. Há uma diferença.
Lembro-me de uma ocasião em que houve um problema — danos a um edifício lá em Shako. Na verdade, aquele homem estava tentando conseguir uma indenização pelo seu velho edifício, que não valia nada. Ele achava que as fundações profundas do muro de proteção contra enchentes haviam destruído seu edifício perfeito.
Bem, foi só quando um perito disse: “É claro que o material de vedação nessas rachaduras tem vinte anos, e eles acabaram de construir a fundação do muro de proteção contra enchentes”, que ele recuou um pouco. Mas queria receber uma indenização.
Lembro-me de que, até então, eu nunca tinha visto a instalação de um tirante de ancoragem em rocha. Aquela estrutura não apenas tinha fundações profundas; elas chegavam à rocha firme, à rocha que não se move. Havia um tirante instalado numa perfuração profunda nessa mesma camada, ancorado à rocha firme para que a estrutura jamais saísse do lugar.
Então, se quiserem, vocês podem se mudar para perto do muro de proteção contra enchentes.
Cristo é o fundamento profundo. Vocês entendem? É por isso que Ele é chamado de fundamento seguro.
Conseguem imaginar o custo desse fundamento profundo? Conseguem imaginar? Acho que cantamos um hino que diz: “Jamais compreenderei quanto custou”.
Mais caro do que qualquer outra coisa.
Quando o Senhor Jesus estava pendurado naquela cruz, quando foi feito pecado e quando foi abandonado até mesmo pelo Pai, Ele disse:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Vocês acham que isso teve um custo?
Esse foi o maior custo. Esse foi o fundamento mais caro que já foi lançado. Esse é o nosso fundamento seguro.
A segunda coisa que o texto diz é que Cristo é um fundamento provado. Uma coisa é lançar uma fundação — às vezes é preciso fazê-lo, e isso envolve mais do que um pouquinho de fé.
Sempre fico admirado — sei que vocês ficam entediados com essas ilustrações de engenharia — de que os engenheiros geotécnicos, ao fazerem uma sondagem no solo a cada trinta metros, consigam me dizer sobre o que o edifício vai se apoiar e como permanecerá ali. Fico admirado com isso. Acho que é uma ciência maravilhosa, com um pouco de algo além da ciência.
Mas o extraordinário é que, quando se executa uma fundação profunda, não se pode simplesmente executá-la sem testá-la. O Jonathan sabe do que estou falando.
Na verdade, todas as fundações profundas em estacas precisam ser testadas antes de se construir o edifício sobre elas. E não apenas precisam ser testadas: precisam ser testadas além daquilo que enfrentarão com o edifício — muito além da carga que terão de suportar.
Se aquela estaca permanece firme e suporta essa carga maior do que a prevista, então pode ser incorporada à fundação profunda do edifício. Ela se torna uma estaca provada. Vocês entendem a diferença?
Não há muitos olhos ficando vidrados, então acho que vocês entenderam. É algo que foi testado, e aquilo que foi testado passa a fazer parte da fundação. Se falhar no teste, será rejeitado. Há uma diferença.
Cristo é a pedra provada.
Ele não é apenas a pedra provada; Cristo é a preciosa pedra angular. Esse é um pensamento interessante.
Não sei se vocês sabem muito sobre pedras angulares. Pensamos nelas como algum ornamento com uma data gravada: “Ali está a pedra angular — 1914”. Mas não é dessa pedra angular que a Palavra de Deus está falando.
Trata-se de uma pedra muito mais importante. Pedra angular significa, literalmente, o ângulo na esquina. Isso nos mostra que essa pedra, essa enorme pedra angular, une e amarra todo o edifício para sempre.
Vocês veem a diferença? Não é apenas uma pedra decorativa na qual algum artista gravou uma data. É aquilo que une todo o edifício, de modo que ele jamais possa ser destruído.
Isso vem de Salmos 118:22:
Ele é a cabeça da esquina.
Ele é a pedra angular.
Não sei se vocês já pensaram que eram aquilo que mantinha o edifício unido, mas, se fossem, eu ficaria profundamente deprimido. Se por um momento vocês pensassem que eu era aquilo que mantinha o edifício unido, acho que ficariam igualmente deprimidos.
Mas, irmãos e irmãs, uma principal pedra angular foi colocada pelas próprias mãos de Deus, e Ele mantém todo o edifício unido. É isso que precisamos enxergar ao nos achegarmos à pedra viva.
Há outra expressão usada em Salmos 118:22. Acho que Pedro recorreu a essas duas passagens — em Isaías e em Salmos 118:22. O texto diz:
Ele Se tornou a cabeça da esquina.
Agora, essa é uma expressão interessante. O que significa “a cabeça da esquina”? Ele não é apenas a pedra angular; Ele é a cabeça da esquina.
O que isso significa literalmente é que Ele não é apenas a pedra de fundamento, não é apenas a pedra provada e não é apenas a pedra angular: Ele é a pedra de remate. Ele é a cabeça da esquina.
Vocês se lembram daquela profecia em Zacarias 4, quando foi dada a visão a respeito de Zorobabel. Esse era o encorajamento para aquele remanescente tão afligido: a pedra de remate seria colocada em seu lugar com aclamações:
Graça, graça a ela.
Ele é a pedra de remate.
Agora, o que isso significa para nós? Quando se trata da preciosa edificação de Deus, o que isso significa para você? O que significa para mim?
Significa que Cristo é o princípio, e significa que Cristo é o fim. Significa que Cristo é o Alfa e Cristo é o Ômega. Significa que Cristo começa essa obra e Cristo termina essa obra.
Esse foi o encorajamento para Pedro quando Ele disse:
Pedro, tu és uma pedra, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Eu sou o princípio, Pedro. É isso que você precisa enxergar. Eu sou o fim. Que diferença!
Essa mesma profecia em Zacarias 4:9 diz, falando de Zorobabel — Zorobabel é um tipo de Cristo; essa profecia é figurativa:
As mãos de Zorobabel lançaram o fundamento desta casa;
Suas mãos também a acabarão.
Isso não é encorajador? Foi por isso que aquelas pessoas puderam ser encorajadas. Elas viram que Ele era o princípio. Viram que Ele era o fim. Viram que Ele era tudo entre o princípio e o fim.
Viram que o cristianismo não consiste em coisas, mas na pessoa do Senhor Jesus, do começo ao fim. E Ele realizaria tudo, porque Ele é tudo.
Agora, para mim, é isso que essas muitas pedras representam. Vamos examinar essa questão das pedras individuais.
Um edifício não é apenas uma fundação. Nunca ouvi falar de alguém que tenha ido à sua casa pela primeira vez, e você morasse numa fundação, e lhe dissesse: “Que linda fundação! É a melhor fundação que já vi”.
Um edifício não é apenas uma fundação. Um edifício é uma casa. É aquilo que está construído sobre a fundação e a própria fundação. Essas duas coisas juntas formam o edifício.
Então, se vocês voltarem a 1 Pedro 2:5, o texto diz:
Também vós, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual,
para serdes sacerdócio santo,
a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
Irmãos e irmãs, nós somos pedras vivas. Não é interessante? A mesma palavra é usada. Não é interessante que o apóstolo não tenha usado uma palavra diferente?
Isso acontece porque fomos cortados da Rocha. Porque somos osso dos Seus ossos. Porque somos carne da Sua carne. Porque Cristo está em nós, a esperança da glória.
Não são dois materiais diferentes. É um só material e uma só fonte que edificam a casa de Deus. Vocês mesmos também, como pedras vivas.
Isso me chama a atenção. Quando vocês leem esse trecho, ele cita duas vezes o Antigo Testamento e diz que essa pedra viva, falando do Senhor Jesus, foi descartada pelos edificadores como algo sem valor.
Conseguem imaginar, por um momento, que essa pedra tão preciosa — a pedra viva de Deus — foi descartada como algo sem valor?
Não é um engano. O Espírito Santo usa palavras absolutamente contrastantes. Essa pedra tão preciosa — lembrem-se de que a palavra significa de valor infinito — foi descartada pelos edificadores como algo sem valor. Vocês veem a diferença?
Agora, aqui está o que é estranho: essa pedra preciosa foi rejeitada. Aquela que jamais deveria ter sido rejeitada, mas que foi rejeitada por sua causa e por minha causa, tornou-Se a pedra viva.
Agora, aqui está a segunda parte: nós, que deveríamos ter sido rejeitados, tornamo-nos as pedras vivas para a edificação dessa casa. Isso não é extraordinário?
Cristo jamais deveria ter sido rejeitado, mas foi rejeitado. Isso estava no plano e na provisão de Deus, que o permitiu para nos conduzir à redenção.
Mas você — você deveria ter sido rejeitado. Talvez pense que suas qualidades sejam melhores do que isso. Você deveria ter sido rejeitado. E se torna o próprio material para a edificação da casa de Deus. Isso não é maravilhoso?
Que contraste! Isso deveria nos levar a nos prostrar e adorar. Quem poderia ter pensado nessa ideia? Quem poderia ter elaborado esse plano? Quem poderia ter imaginado uma edificação assim? Somente Deus.
Vós, como pedras vivas, sois edificados.
Uma casa espiritual, um sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios aceitáveis a Deus.
Agora, irmãos e irmãs, observem o que o texto diz. Ele diz: “Vocês, como pedras vivas, são edificados sobre o fundamento” como o quê? Como casa espiritual.
Há uma diferença aqui. Há uma diferença entre um monumento e uma casa. Alguns pensam que a igreja é um monumento. A igreja não é um monumento; é uma casa.
Ninguém mora em monumentos. São coisas bonitas. Às vezes, são as coisas mais ornamentadas que nós, seres humanos, conseguimos construir, mas não são uma casa.
Uma casa é onde você vive. Uma casa é onde há vida. Uma casa é onde vocês crescem juntos.
Nós somos uma casa espiritual, um sacerdócio santo.
Não apenas isso: o texto prossegue no versículo 9, e, se vocês considerarem a natureza dessas pedras vivas individuais, verão que elas são um sacerdócio santo. Isso não é interessante?
Gosto muito dos adjetivos. Vocês precisam prestar atenção a esses adjetivos em cada uma dessas figuras de linguagem sobre a edificação de Deus. Nós somos um sacerdócio santo.
Já é bastante difícil, queridos santos, fazer o povo de Deus aceitar o fato de que seus membros são sacerdotes. Você é um sacerdote.
Você não precisa de um colarinho diferente. Não precisa que algum bispo diga: “Você é um sacerdote”. Você é um sacerdote. Todo cristão é um sacerdote.
Isso parece uma ideia estranha para muitos cristãos. Mas, se descobríssemos que somos um sacerdócio santo, todos envolvidos no serviço espiritual, então descobriríamos a preciosa edificação de Deus.
O problema é que nós, protestantes, fazemos a mesma coisa. Temos algumas pessoas que são o sacerdócio — não as chamamos assim —, mas elas são as pessoas espirituais, e o restante de nós é leigo.
Que tragédia! Perdemos todo o âmago do pensamento de Deus a respeito da Sua edificação.
Não sei se alguém ainda está acordado, mas espero que vocês saiam daqui conscientes de que são sacerdotes. E não apenas isso: espero que saiam daqui conscientes de que são sacerdotes santos.
Talvez você diga: “Irmão, isso já é ir um pouco longe demais. Posso ser um sacerdote; aceito isso. Mas um sacerdote santo — você não me conhece. Converse com minha esposa”.
Você é santo por causa do precioso sangue de Jesus. Quando foi que começamos a fundamentar nossa santidade em nossas obras? É isso que precisamos descobrir.
O texto prossegue dizendo que eles eram uma raça eleita — uma raça escolhida.
Sou descendente de alemães. Meu avô literalmente pulou do navio. Eu não estaria aqui hoje — talvez alguns de vocês ficassem agradecidos —, mas eu não estaria aqui hoje. Meu avô pulou do navio no rio Cape Fear, na Carolina do Norte.
Isso foi durante a Primeira Guerra Mundial, e os alemães não eram exatamente — desculpe, Günther — apreciados naquele período da nossa história. Ele pulou do navio, direto no rio Cape Fear — sem medo, com “Fear”, medo, por toda parte —, pulou direto no rio e nadou até a margem.
Se vocês não acreditam na providência, ele encontrou um policial que falava alemão na Carolina do Norte. Alguém fala alemão na Carolina do Norte?
Ele encontrou um policial que falava alemão, e o policial disse: “Há alguns alemães que moram aqui perto”. E eu estou aqui. Simples assim.
Hitler acreditava que os alemães eram a raça escolhida — a irmandade ariana, a raça selecionada, de cabelos loiros e olhos azuis. Não importava que houvesse mais chineses do que qualquer um de nós consegue contar. “Nós somos a raça escolhida.”
Mas, quando vocês olham para a igreja do Deus vivo, ela é a raça escolhida. Vocês foram escolhidos antes da fundação do mundo, em Cristo Jesus, para fazer parte dessa raça eleita.
Para mim, isso é algo belo.
Eles são uma nação santa. Algumas pessoas gostam de dizer: “Esta é uma nação cristã”. Muitas vezes me pergunto: o que elas querem dizer? Por que esta é uma nação cristã?
Graças a Deus — não me entendam mal —, provavelmente sou tão patriota quanto a maioria de vocês. Mas algumas pessoas levam isso ao extremo: “Esta abençoada nação cristã”.
Acho que temos tanto do que nos arrepender quanto qualquer nação na face da terra. Graças a Deus pelo que Ele fez em nossa história e pela maneira como usou esta nação.
Mas, quando se trata dessa edificação de Deus, eles são uma nação santa. Nós somos verdadeiramente uma só nação sob Deus, indivisível.
Não é a bandeira de estrelas e listras. É a igreja do Deus vivo.
A última coisa de que ele fala é:
Um povo de propriedade exclusiva de Deus.
Que coisa maravilhosa!
Vocês se lembram de que nosso irmão leu isso no Salmo. Lembram-se de como isso foi compartilhado. Somos um povo que Lhe pertence. Somos a preciosa propriedade do próprio Deus.
Agora, pensem nisso. Pensem nisso, irmãos e irmãs.
Um dia, como diz em Efésios 2, Ele exibirá em nós, pelos séculos vindouros, as insondáveis riquezas de Cristo. Nós — nós somos Seu povo, Sua grande propriedade.
Isso me deixa admirado. Sabem, a tal ponto que um dia estaremos assentados no trono — acreditem ou não —, julgando os anjos.
Nós somos o povo que Lhe pertence. Essa é a obra de edificação de Deus.
Agora, deixem-me compartilhar isto, e será apenas uma breve afirmação a partir de um versículo. Qual é, então, a missão principal da igreja? Voltem ao capítulo 2.
Qual é a missão principal dessa obra de edificação? Acho que tornamos isso difícil demais.
Voltem comigo novamente a 1 Pedro 2:9:
Para que anuncieis as excelências dAquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
Essa é a única explicação dada a respeito dessa obra de edificação de Deus: que anunciemos as excelências dAquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. Essa é a nossa missão.
Alguns de vocês talvez digam: “Achei que nossa missão fosse a evangelização”. Bem, isso faz parte da nossa missão. Não é a nossa missão.
Alguns talvez digam: “Achei que nossa missão fosse fazer missões”. Isso faz parte da nossa missão, mas não é a nossa missão.
Talvez vocês digam: “Achei que nossa missão fosse a edificação da igreja”. Isso faz parte da nossa missão. Não é a nossa missão.
Nossa missão é mais simples e mais abrangente do que tudo isso, e inclui tudo isso. É simplesmente anunciar as excelências dAquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
Lembro-me — já não ouço tanto isso agora; talvez alguns de vocês ainda ouçam — de que, há uns dez anos, passamos por uma fase no setor imobiliário e empresarial em que todos precisavam conhecer sua declaração de missão.
Isso estava por toda parte. Quero dizer a vocês que se tornou tão irritante, porque eu nunca conseguia lembrar qual era a nossa. Todo mundo chegava e perguntava: “Qual é a sua declaração de missão?” Não importava se você era uma empresa. Não importava se era uma organização. Não importava o que fosse. Todo mundo tinha uma declaração de missão.
Todos precisavam conhecer essa declaração de missão, e todos precisavam ser capazes de dizer qual era ela.
Na verdade, era algo bom, por mais que eu reclamasse disso. Era algo bom porque concentrava sua atenção no seu verdadeiro propósito.
Geralmente era uma frase ou um parágrafo, mas sempre resumia a própria essência de quem você era e por que existia.
Como igreja, temos uma declaração de missão. Por que existimos? Qual é o nosso propósito?
Creio que esta palavra em Pedro é, sem dúvida, a coisa mais clara que já li:
Para que anunciemos as excelências dAquele
que nos chamou das trevas
para a Sua maravilhosa luz.
Essa é a nossa missão. Que o Senhor nos ajude.
Senhor, nós simplesmente nos achegamos a Ti. Pedimos que faças conosco o que fizeste com Pedro. Pedimos que abras nossos olhos para contemplar a pedra viva — Aquele sobre Quem tudo está edificado, Aquele que mantém tudo unido, Aquele que é o princípio e o fim.
O fundamento seguro: Cristo, nossa pedra angular. Abre nossos olhos neste ano que se inicia. Abre nossos olhos para contemplar-Te mais plenamente do que jamais contemplamos.
E, Senhor, nós Te louvamos porque, em Tua bondade, em Tua misericórdia e em Teu plano, de alguma forma, entre todas as escolhas que poderias ter feito, escolheste a nós para sermos a Tua casa espiritual — para sermos as pedras vivas edificadas sobre o fundamento, uma santa habitação de Deus no Espírito. Que coisa extraordinária!
E, Senhor, acima de tudo, mantém-nos fiéis à nossa missão. Senhor, nunca permitas que comecemos a nos ver como a finalidade de tudo. Senhor, nunca permitas que coloquemos toda a ênfase naquilo que somos e no que fizeste por nós.
Mas que nossa ênfase seja sempre anunciar as Tuas excelências, Tu que nos chamaste das trevas para a Tua maravilhosa luz.
Se fizeres isso, terás a Tua preciosa obra de edificação.
Em nome de Jesus. Amém.