Por favor, abram no livro de Romanos, no capítulo 13. Apenas o primeiro versículo:
Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores:
pois não há autoridade senão da parte de Deus;
e as autoridades que existem foram ordenadas por Deus.
— Romanos 13:1
Agora abram em 2 Coríntios 10:8:
Pois, ainda que eu me glorie um tanto mais a respeito da nossa autoridade
(a qual o Senhor nos deu para vos edificar, e não para vos destruir),
não serei envergonhado.
— 2 Coríntios 10:8
Depois, 2 Coríntios 13:10:
Por essa razão, escrevo estas coisas estando ausente,
para que, estando presente, não tenha de agir com rigor,
segundo a autoridade que o Senhor me deu
para edificação, e não para destruição.
— 2 Coríntios 13:10
Abram também em 1 Samuel 15:22-23:
E Samuel disse:
Tem o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios
como em que se obedeça à voz do Senhor?
Eis que obedecer é melhor do que sacrificar,
e atender é melhor do que a gordura de carneiros.Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria,
e a obstinação é como a iniquidade e a idolatria.
— 1 Samuel 15:22-23
Por fim, Filipenses 2. Vou ler do versículo 5 ao versículo 11:
Tende em vós este mesmo sentimento, que também houve em Cristo Jesus:
o Qual, existindo na forma de Deus, não considerou a igualdade com Deus algo a que Se devesse apegar,
mas esvaziou-Se a Si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens;
e, sendo encontrado em figura humana, humilhou-Se a Si mesmo, tornando-Se obediente até a morte, sim, a morte de cruz.Por isso também Deus O exaltou sobremaneira e Lhe deu o nome que está acima de todo nome;
para que, ao nome de Jesus, se dobre todo joelho, dos que estão nos céus, na terra e debaixo da terra,
e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para a glória de Deus Pai.
— Filipenses 2:5-11
Como mencionamos ontem à noite, o encargo que temos para este período diz respeito à autoridade espiritual. Antes de tudo, gostaria de dizer novamente: não tenham medo da autoridade. Não tenham uma espécie de resistência inconsciente na mente e no coração quando essa palavra, autoridade, for mencionada.
Penso que boa parte disso se deve à nossa compreensão equivocada, ou à nossa falta de compreensão do que a autoridade realmente é. Porque, se pela graça de Deus enxergarmos o que a autoridade realmente é, veremos que ela é algo extremamente abençoado. E creio de fato que a acolheremos, em vez de termos medo dela.
Logo de início, gostaríamos de estabelecer uma verdade fundamental acerca da autoridade: não há autoridade senão da parte de Deus. Embora o apóstolo Paulo, ao escrever aquela carta aos romanos, estivesse se referindo, em Romanos 13:1, às autoridades delegadas — autoridades terrenas que Deus estabeleceu —, ainda assim, isso nos comunica uma verdade muito fundamental.
Não há autoridade senão da parte de Deus. Em outras palavras, isso simplesmente nos diz que Deus é a única autoridade no universo. Não existe autoridade alguma além do próprio Deus e daquela que Deus concedeu.
Creio que, de certa forma, todos nós sabemos disso. Mas, infelizmente, receio que esse conceito não penetre de verdade em nosso coração. E penso que é por isso que há tanta incompreensão a respeito da autoridade.
Confundimos aquilo que é comumente aceito como autoridade com a autoridade verdadeira, sem realmente saber o que ela é. Por isso, espero que essa verdade fundamental penetre de fato em nosso coração: não há autoridade senão Deus. Deus é a única autoridade.
Qualquer pretensa autoridade que não venha de Deus, que não seja o próprio Deus, não é autoridade verdadeira, porque Deus é a única autoridade em todo o universo.
Por que Ele é a autoridade do universo? Porque Ele é Deus. Ele é o Criador de todas as coisas. Todas as coisas vieram Dele e, por essa razão, Ele tem direito sobre todas elas.
Sabem, a palavra autoridade, em grego, é exousia. Ela vem de um verbo impessoal que significa: “É lícito”. Do sentido de liberdade para fazer as coisas segundo a própria vontade vem essa palavra, autoridade: o direito de exercer poder, a liberdade de ação, a liberdade para agir como Ele deseja.
É isso que autoridade realmente significa. Em Deus, Sua autoridade é absoluta e ilimitada. Por causa disso, temos de prestar a Deus obediência absoluta e submissão absoluta.
Deus é a única autoridade no universo. Sua autoridade é direta, não delegada. Ele é autoridade por causa do que Ele é. Sua autoridade é inerente a Ele. Ele é a autoridade.
É verdade que Ele delega autoridade a outros — às vezes a seres angelicais, outras vezes a seres humanos. Mas, embora delegue autoridade a outros, Ele nunca abriu mão de Sua autoridade.
Além disso, aquilo que Ele concede é limitado; não é absoluto. Ele continua mantendo em Si a autoridade do universo. Sua autoridade deve ser obedecida. Ela não pode ser desafiada. E, se Sua autoridade for desafiada, haverá consequências.
Essa é a autoridade de Deus.
Agora, irmãos e irmãs, sabendo que Deus é a autoridade — nada mais e ninguém mais —, gostaríamos de conhecer a natureza da autoridade de Deus. Penso que boa parte da incompreensão acerca da autoridade se deve ao fato de não conhecermos sua natureza. É por isso que não conseguimos distinguir a autoridade verdadeira da falsa.
Por isso, penso que é muito, muito importante conhecermos a natureza da autoridade de Deus. Dizemos que Deus é a única autoridade; portanto, precisamos conhecer a natureza de Sua autoridade.
Antes de tudo, sabemos que a autoridade é a expressão do próprio Deus. Em outras palavras, a autoridade é algo que procede Dele. É natural Nele. É o resultado de Quem Ele é e do que Ele é. É a expressão, ou a manifestação, de Seu próprio caráter. Faz parte Dele.
E, sendo assim, qual é a natureza da autoridade de Deus? Sabemos que Deus é Espírito. Vocês se lembram de que, em João 4:7-24, quando a mulher samaritana conversou com nosso Senhor Jesus, nosso Senhor a conduziu gradualmente ao assunto da adoração.
Ao explicar a adoração àquela mulher samaritana, o Senhor disse:
Deus é Espírito:
e os que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade.
— João 4:24
Portanto, essencialmente, Deus é Espírito. Se Deus é Espírito, então a autoridade que procede Dele deve ser espiritual em sua natureza. A autoridade é espiritual em sua natureza. Não é algo que se coloca sobre si; é algo que procede do que Ele é. É espiritual. Não é posicional.
É verdade que Deus tem uma posição. Cantamos aquela canção: “Colocamos-Te, Senhor, no lugar mais alto”. Em outras palavras, Ele ocupa a posição mais elevada. Isso é verdade. Mas Sua posição se deve ao que Ele é, e não a algo que Lhe tenha sido concedido.
Em outras palavras, Sua posição é o resultado de Sua espiritualidade. Porque Ele é Espírito, Sua autoridade é espiritual em sua natureza. Não é algo de que Ele precise Se apoderar; ela é inerente ao Seu próprio ser.
Vocês se lembram de que, em Filipenses 2:6, se diz a respeito de nosso Senhor Jesus que Ele, o Filho de Deus, é igual a Deus. Essa é Sua posição. Ele é igual a Deus. Mas isso não é algo de que precise Se apoderar, porque já Lhe pertence.
Vocês se lembram de que, certo dia, nosso Senhor Jesus estava a caminho de Jerusalém. Era Sua última viagem a Jerusalém antes da crucificação. À medida que Ele Se aproximava de Jerusalém, os discípulos pensavam que aquele era o momento da glorificação de seu Mestre. Pensavam que aquele era o momento em que o Senhor Jesus iria a Jerusalém para reivindicar Seu reino.
É verdade que aquele era o momento de Sua glorificação. Mas Sua glorificação não consistia em assumir um trono na terra. Pelo contrário, se vocês lerem as Escrituras, verão que a glorificação da qual Ele falava era, na verdade, Sua crucificação. Mas os discípulos não compreendiam isso.
Eles pensavam que o Senhor iria a Jerusalém para receber Seu reino. Por isso, aquele era um momento muito decisivo para eles. Durante os três anos e meio em que seguiram o Senhor Jesus, discutiam entre si o tempo todo sobre quem era o maior — quem era o mais importante.
Repetidas vezes, o Senhor procurou corrigi-los e instruí-los, mas, de alguma forma, aquilo não penetrava em seu coração. Por isso, mesmo no último momento, vemos que ainda pensavam na mesma coisa. Aquela era a última oportunidade.
Vocês se lembram da história de como João e Tiago recorreram à mãe deles, que, segundo o parentesco humano, era tia de nosso Senhor Jesus. Pediram à mãe que viesse interceder por eles. Então chegaram ao Senhor Jesus e disseram: “Senhor, concede-nos o que pedirmos”.
O Senhor disse: “O que vocês querem?”. A mãe deles respondeu: “No Teu reino, permite que meus dois filhos se assentem, um à Tua direita e outro à Tua esquerda”.
Posição. Para eles, a autoridade era uma questão de posição. Se conseguissem aquela posição à direita e à esquerda, teriam toda a autoridade correspondente a esses lugares.
E vocês sabem como nosso Senhor Jesus lhes respondeu. O Senhor disse:
Podeis beber o cálice que Eu hei de beber?
Podeis ser batizados com o batismo com que Eu hei de ser batizado?
Na verdade, João e Tiago não compreendiam o que o Senhor estava dizendo, porque sua mente estava cheia dessa questão dos lugares à direita e à esquerda. Assim, fosse o que fosse que o Senhor dissesse, sem sequer refletir ou saber o que Ele realmente queria dizer, desejavam tanto aquela posição que responderam: “Sim”.
“Seremos batizados com o batismo com que Tu és batizado, embora não saibamos o que esse batismo significa. Beberemos o cálice que Tu vais beber, embora não saibamos que cálice é esse. De qualquer maneira, queremos aquela posição.”
E o Senhor disse: “Não cabe a Mim concedê-la. Cabe ao Pai decidir a quem concedê-la”. Temos aqui estas palavras: o Senhor diz: “Vocês têm de beber o cálice que Eu vou beber”.
É claro que vocês logo associam esse cálice à cena do Getsêmani. Lembram-se de como nosso Senhor entrou naquele jardim na noite em que foi traído. Ele estava profundamente angustiado. Pediu aos discípulos que esperassem ali e aos três que orassem com Ele.
Ele Se afastou cerca de um tiro de pedra e ali agonizou em oração:
Meu Pai, se for possível, passe de Mim este cálice:
todavia, não como Eu quero, mas como Tu queres.
— Mateus 26:39
Esse é o cálice de que Ele falava. O que é o cálice? O cálice é uma porção. Embora o cálice de que o Senhor falava fosse amargo, ele representa a vontade de Deus — seja qual for essa vontade, amarga ou doce. “Seja feita a Tua vontade.”
Quando estive recentemente em Toronto, mencionei isso aos nossos irmãos e irmãs de lá. Sabem, quando nosso Senhor Jesus, que era igual a Deus, esvaziou-Se a Si mesmo, tomou a forma de escravo, assumindo até mesmo a figura de um homem.
Ao fazer isso, Ele abriu mão de toda a glória, poder e honra que eram Seus por direito. Abriu mão de tudo o que possuía como Deus — não de Sua divindade, é claro. Ele não poderia fazer isso; continuava sendo Deus. Mas abriu mão de tudo o que pertencia a Deus: poder, glória, honra, majestade e adoração.
Ele abriu mão de todas essas coisas. Esvaziou-Se de todas elas para tornar-Se homem, para tornar-Se escravo diante de Deus. O Senhor abriu mão de muita coisa.
Mas, irmãos e irmãs, embora Ele tenha aberto mão de toda a glória, honra e poder relacionados à Sua divindade quando veio como homem, essas coisas não afetaram Seu caráter. Ele continuava sendo santo. Continuava sendo perfeito. Continuava sendo puro. Elas não afetaram Seu próprio ser.
Mas, no jardim do Getsêmani, irmãos e irmãs, por que nosso Senhor agonizou tanto diante desse cálice? Porque beber o cálice atingia Seu próprio ser. Atingia Seu próprio caráter.
Porque Aquele que não conheceu pecado foi feito pecado por nós. Irmãos e irmãs, essa é a razão pela qual Ele recuou, como homem perfeito. Mas, ainda assim, por causa do amor que tinha por nós, Ele Se dispôs a ser maculado, contaminado, completamente incompreendido e rejeitado por Deus para nos salvar.
Pensem no amor de Cristo. Esse era o cálice de que Ele falava, e Ele estava disposto a bebê-lo até o fim.
Irmãos e irmãs, o Senhor disse: “Vocês podem beber o cálice que Eu vou beber?”. Em outras palavras, vocês estão dispostos a aceitar a vontade do Pai, seja ela qual for?
Vocês sabem como somos. Se o cálice é doce, nós o apreciamos. Se é amargo, queremos que seja afastado de nós.
Mas o Senhor disse: se vocês realmente querem autoridade, não se trata de posição; trata-se de espiritualidade. O que é espiritualidade? Significa simplesmente que aqui está uma pessoa disposta a aceitar a vontade de Deus, seja ela qual for.
“Vocês podem ser batizados com o batismo com que Eu sou batizado?” É claro que o batismo ao qual Ele Se refere é a cruz. No início de Seu ministério, Ele foi batizado por João Batista para cumprir toda a justiça.
Aquele batismo é, na verdade, uma figura da cruz: de que Ele seria crucificado. O que é o batismo? O batismo significa simplesmente morte. Não se batiza uma pessoa viva, pois isso seria enterrá-la viva.
Precisamos compreender que morremos em Cristo Jesus — morremos para o nosso velho homem. Então entramos na água para ser batizados, para ser sepultados e desaparecer de vista. Ao sairmos da água, saímos como nova criação, uma nova pessoa. É isso que o batismo significa, e é isso que a cruz significa.
A cruz é o lugar onde Cristo foi crucificado. A cruz é o lugar onde vocês e eu fomos crucificados. A cruz é o lugar onde o eu é negado e entregue.
Esse é o batismo. Por isso, o Senhor disse: “Vocês podem ser batizados com o batismo com que Eu hei de ser batizado?”. Em outras palavras, vocês podem negar a si mesmos? Podem tomar a própria cruz e seguir-Me até o fim, para que o eu seja completamente crucificado? Estão dispostos? São capazes de fazer isso?
Não é uma questão de posição. É uma questão de negar a si mesmo e entregar a própria vida. É uma questão espiritual.
Talvez estejamos dispostos. Mas até que ponto somos capazes?
Portanto, queridos irmãos e irmãs, antes de tudo, vemos que a autoridade é espiritual em sua natureza. Se vocês realmente desejam autoridade, lembrem-se: ela não é algo que se obtém simplesmente pedindo.
E, se pedirem autoridade, sabem o que estão pedindo? Estão pedindo o cálice. Estão pedindo o batismo.
Somente quanto àqueles que, pela graça de Deus, não apenas estão dispostos, mas são capazes de beber o cálice e ser batizados com esse batismo, o Pai decidirá onde se assentarão. Portanto, receio que toda essa questão da autoridade seja completamente mal compreendida.
Se, antes de tudo, pudermos compreender de fato a natureza da autoridade, creio que isso nos poupará muitos problemas. Talvez vocês nem ousem pedir autoridade. Mas ela é algo que se deve pedir — não para si mesmos —, porque, mais adiante, veremos que a autoridade é algo extremamente glorioso.
De qualquer maneira, a primeira característica da autoridade é que ela é espiritual, não posicional. Em segundo lugar, a autoridade procede da vida.
Em Salmos 36:9, está escrito:
Pois em Ti está a fonte da vida:
na Tua luz veremos a luz.
— Salmos 36:9
Deus é autoridade. Por quê? Porque Ele é a fonte da vida. Ele é a própria vida, e a vida sempre traz consigo autoridade.
O apóstolo João diz:
O que era desde o princípio,
o que ouvimos,
o que vimos com os nossos olhos,
o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam,
a respeito da Palavra da vida
(e a vida foi manifestada, e nós a vimos, e dela damos testemunho, e vos anunciamos a vida, a vida eterna, que estava com o Pai e nos foi manifestada);
o que vimos e ouvimos também vos anunciamos,
para que também tenhais comunhão conosco:
e a nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo.
— 1 João 1:1-3
Em João 1:4, ele diz:
Nele estava a vida;
e a vida era a luz dos homens.
— João 1:4
Em outras palavras, vemos que nosso Deus é o Deus da vida. Ele é cheio de vida. Não apenas é cheio de vida, mas também dá vida. Tudo procede de Sua vida. É por isso que Ele é autoridade sobre tudo.
A autoridade não é algo que alguém assume. A autoridade é o resultado da vida.
Não tenho uma boa ilustração. Pensei bastante nisso, mas vou usar esta como uma ilustração imperfeita. Sabem, em nossa família, por que os filhos devem obedecer aos pais?
Uma das razões é que os pais viveram mais tempo do que eles. Têm mais vida; ou podemos dizer de outra maneira: eles lhes dão vida. É claro que Deus nos deu vida, mas nossos pais também nos dão vida, nos alimentam e nos criam.
Portanto, os pais ocupam essa posição de pais não porque a tenham assumido por conta própria. É porque têm mais vida. É por isso que têm mais autoridade sobre os filhos.
Ou, quando pensamos na igreja de Deus, vemos que a Bíblia nos fala dos presbíteros. Será que esses presbíteros são mais velhos fisicamente, em idade, ou são mais velhos espiritualmente? Penso que a segunda opção provavelmente seja mais correta.
É claro que o crescimento espiritual — o crescimento da vida espiritual — também leva tempo. Assim, vemos que na igreja há presbíteros. Os presbíteros representam, na igreja, o governo de Deus.
Por que é assim? Não é porque algumas pessoas assumem essa posição. É porque, entre os irmãos e irmãs, elas parecem ter mais da vida de Cristo em si. Parecem ter uma manifestação maior da vida espiritual.
Como sua vida está pelo menos um passo à frente da nossa, representam uma medida maior da autoridade de Deus. Portanto, não é algo que qualquer pessoa possa assumir. É por causa da vida de Cristo dentro delas. Na verdade, quanto mais vida espiritual vocês têm, mais autoridade há.
Por exemplo, todos conhecemos Barnabé e Paulo. Em Atos 13:1-2, vemos que, enquanto os cinco profetas e mestres ministravam ao Senhor, o Espírito Santo disse:
Separai-Me Barnabé e Saulo para a obra à qual os tenho chamado.
— Atos 13:2
Esses dois homens foram separados como apóstolos e partiram. É claro que o jovem João estava com eles como auxiliar. Saíram de Antioquia e foram para Chipre. Ao ler a Bíblia, vemos que, quando partiram, a ordem era sempre Barnabé e Paulo.
Em outras palavras, mesmo entre dois apóstolos e o jovem João, havia uma ordem — uma ordem divina. Essa ordem divina não era algo combinado ou assumido por iniciativa própria.
Barnabé não presumiu: “Porque conheci o Senhor antes de você, Saulo, vou liderar, e você simplesmente me seguirá. Fui eu quem apresentou você aos santos em Jerusalém. Todos tinham medo de você, mas eu acreditei em você e o apresentei a Pedro. Portanto, tenho de ser o líder”.
Ou: “Porque encontrei você em Tarso e o trouxe para Antioquia, e você esteve sob minha orientação durante um ano inteiro, tenho de liderar, e você simplesmente me seguirá”. Não, não havia nada combinado. Ninguém havia assumido nada por conta própria.
O Espírito Santo disse: “Separem Barnabé e Saulo”. Foi só isso. Mas, de alguma forma, vemos que havia uma ordem — não assumida por iniciativa própria, mas procedente da vida.
Mas, curiosamente, enquanto viajavam por Chipre, de repente vemos que a ordem começou a mudar. O Espírito Santo, na Palavra de Deus, nos fala de “Paulo e seus companheiros”. Saulo mudou seu nome para Paulo, e passou a ser Paulo e seus companheiros. Paulo significa pequeno — o pequeno e seus companheiros.
O jovem João não ficou contente com isso. João era parente de Barnabé e, quando percebeu que a ordem havia mudado, não conseguiu aceitar e foi embora.
Mas, graças a Deus, Barnabé conhecia o Senhor. Sem nenhum protesto, tomou de boa vontade a segunda posição. Vemos, portanto, que não se trata de tentar conseguir uma posição. Trata-se da manifestação da vida.
De alguma forma, a vida de Paulo — ou a vida de Cristo em Paulo — parecia manifestar-se mais do que a vida de Cristo em Barnabé. Por causa disso, Paulo assumiu a liderança. É uma questão de vida.
Se pudermos enxergar isso, irmãos e irmãs, não deveria haver discussão. Não se pode discutir acerca da vida. Se a vida está ali, está ali. Se não está, por mais que se discuta, ela não está ali.
Se há uma medida maior de Cristo naquele irmão, ela está ali. Se vocês não têm essa medida de Cristo, isso é evidente. Todos sabem. É algo sobre o qual não se pode discutir nem que se pode assumir por conta própria, porque é puramente uma questão de vida.
Quando as pessoas começam a discutir por causa dessa questão da autoridade, vocês podem ter certeza de que estão fora da vida.
Além disso, como a autoridade procede da vida, quando uma pessoa vive na vida do Senhor, há autoridade. Mas, no momento em que deixa de viver na vida de Cristo, essa autoridade desaparece. Isso é muito importante. Vou explicar mais adiante.
Portanto, a autoridade procede da vida; não é algo que qualquer pessoa possa assumir. Em terceiro lugar, a autoridade está em dar, não em ganhar.
Sabem, todo o nosso conceito de autoridade está ligado ao ganho. Se tenho autoridade, ganho muita coisa. Posso forçar as pessoas a fazer o que quero que façam. Ganho muito para mim mesmo. Não. A autoridade está em dar, não em ganhar.
Pensem em Deus. Nosso Deus é um grande Doador. Ele é tão rico; Nele há plenitude. A plenitude da Divindade está além de nossa compreensão. Não conseguimos compreendê-la. Contudo, vemos Deus dando o tempo todo.
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito.
— João 3:16
Cristo também amou a igreja e a Si mesmo Se entregou por ela.
— Efésios 5:25
Sabem, há autoridade em dar. Quem dá tem autoridade sobre quem recebe. Isso é muito natural. Quanto mais vocês dão, mais autoridade têm.
O Senhor Jesus disse que Se deu como resgate. Porque Se deu como resgate por muitos, esses muitos passam a estar sob Sua autoridade.
Em quarto lugar, em conexão com isso, a autoridade está em servir.
Vocês conhecem aquele famoso versículo de Marcos 10:45. O Senhor Jesus disse:
Porque, de fato, o Filho do Homem não veio para ser servido,
mas para servir,
e para dar Sua vida em resgate por muitos.
— Marcos 10:45
Os discípulos discutiam entre si sobre quem era o maior. Então nosso Senhor começou a lhes ensinar uma lição. O Senhor disse:
Neste mundo, os que governam dominam sobre os outros.
Os grandes exercem autoridade.
Mas entre vós não será assim.
O Senhor disse:
Entre vós, quem quiser tornar-se grande será vosso servo;
e quem quiser ser o primeiro entre vós será escravo de todos.
Pois Eu não vim para ser servido, mas para servir, e para dar Minha vida em resgate por muitos.
Agora, irmãos e irmãs, quando pensamos nessa questão de ser grande e de ser o primeiro, todos queremos ser grandes; todos queremos ser os primeiros. No mundo, os grandes e os primeiros são aqueles que ocupam lugares elevados e governam sobre os outros.
É assim no mundo. Esse é o conceito de autoridade do mundo. Para o mundo, a autoridade é uma posição. Quando você chega àquela posição, pode dominar sobre todos os outros. Então você é grande; você é o primeiro.
Mas o Senhor disse: “Entre vocês não será assim”. Receio, irmãos e irmãs, que não tenhamos ouvido o Senhor. Quando o Senhor diz: “No meio de vocês não será assim”, em nossa mente dizemos: “Continua sendo assim”.
Isso é muito revolucionário, irmãos e irmãs, se vocês compreenderem o que o Senhor está dizendo. O Senhor disse que todo o conceito de autoridade mundana deve ser jogado pela janela. Nunca deixem que nada desse conceito os contamine. Não será assim, não será assim no meio de vocês. Isso é do mundo.
No meio de vocês, o que é autoridade? O que é grandeza? O que é o primeiro lugar? O Senhor disse: “Quem é grande entre vocês deve ser servo”.
Agora, irmãos e irmãs, ser grande e ser servo do Senhor soa bem. Mas o Senhor disse: “Ser grande entre vocês é ser servo de todos vocês”. Isso é difícil.
Vocês querem ser grandes? Têm de ser servos de todos os seus irmãos e irmãs. Quem são seus senhores? É claro que o Senhor é meu Mestre. Mas, além do Senhor, quem são seus senhores? Seus irmãos e irmãs.
Pensamos que ser grande é tornar-nos senhores de nossos irmãos e irmãs. Eles são nossos servos. Damos ordens. Dizemos o que devem fazer. Mas não; o Senhor disse que esse é o conceito de autoridade do mundo.
“Meu conceito de autoridade é este: se vocês querem ser grandes, sirvam aos seus irmãos e irmãs. Sirvam a eles como se fossem seus senhores.” Agora, vocês estão dispostos a ser grandes?
Mais do que isso, o Senhor disse: “Vocês querem ser os primeiros — não apenas grandes, mas os primeiros —? Tornem-se escravos de todos”. Um servo ainda pode expressar sua opinião e, se não quiser continuar, pode ir embora. Mas um escravo não tem direito algum.
Se vocês querem ser os primeiros entre seus irmãos e irmãs, têm de ser escravos, não apenas de Cristo, mas também de seus irmãos e irmãs. Estão dispostos a ser escravos de seus irmãos e irmãs?
Mas é assim. É aí que reside a autoridade. Ela está em servir. O Senhor disse: “Eu não vim para ser servido, mas para servir”. Quem serve mais? Nosso Senhor Jesus.
Ele nos serviu a ponto de não apenas lavar nossos pés, mas também entregar Sua vida como resgate por todos. É assim que Ele serve. É por isso que Ele é grande. É por isso que Ele é o primeiro. É por isso que tem autoridade sobre nós.
Quem serve tem autoridade sobre aqueles a quem serve. Essa é a natureza da autoridade.
Além disso, a autoridade está no amor. Mencionei ontem à noite que muitas vezes pensamos que amor e autoridade são incompatíveis.
Se há amor, pensamos que não deveria haver exercício de autoridade. Em outras palavras, se vocês realmente amam as pessoas, deixam que façam tudo o que quiserem, seja certo ou errado, agrade a vocês ou não. Porque vocês amam, amam, amam, o amor não faz nada — nenhuma repreensão, nenhuma correção, nenhuma ordem. Isso é amor.
Por outro lado, pensamos na autoridade. Autoridade, é claro, seria forçar as pessoas a fazer o que não querem, sem lhes dar nada. Isso é autoridade. Naturalmente, se esse for o conceito de amor e de autoridade, eles serão incompatíveis.
Mas, queridos irmãos e irmãs, Deus é amor, e Deus é autoridade. O amor é Sua natureza; a autoridade é Sua manifestação, Seu direito. Essas duas coisas não se contradizem. Essas duas coisas caminham juntas.
Eu até ousaria dizer que amor é autoridade. Autoridade é amor — amor sacrificial, a entrega de si mesmo para promover o bem dos outros. Se isso é autoridade, não é também amor?
Se vocês realmente amam, tem de haver disciplina. Não se pode disciplinar se não há autoridade. Assim, vemos que amor e autoridade estão realmente unidos. A autoridade deve ser exercida em amor, e o amor precisa corrigir.
Vocês se lembram de Hebreus 12:5-8. Nosso Pai celestial nos disciplina porque nos ama como Seus filhos. Se Ele não nos disciplina, somos filhos ilegítimos, e não filhos.
Portanto, autoridade e amor não podem ser separados. Permanecem juntos. Essa é a própria natureza da autoridade.
Agora, irmãos e irmãs, compreendemos o que a autoridade realmente é? Ao compreender a autoridade, compreendemos Deus.
Bem, precisamos prosseguir. Gostaria de permanecer nesse assunto, porque sinto que é algo que precisa ser compreendido. Qual é o propósito da autoridade? Por que existe autoridade?
Dizemos que Deus é o Criador do universo. Ele criou o mundo pela palavra de Seu poder. Sua palavra não apenas tem poder; ela tem autoridade.
Sabem, há uma diferença entre autoridade e poder. Autoridade é o direito de exercer poder, e poder é a capacidade de fazer as coisas.
A Palavra de Deus não tem apenas poder; a Palavra de Deus tem autoridade. Ele diz, e acontece. Ele pronuncia uma palavra, e aquilo se realiza, porque Sua Palavra é cheia de autoridade e cheia de poder.
Ele não apenas formou o mundo pela palavra de Seu poder, mas vemos que todo este mundo subsiste hoje por Sua Palavra.
Depois de criar o universo, Ele usou Sua autoridade para colocar este mundo em ordem. Assim, tudo o que Deus criou foi colocado em ordem sob Seu governo e Sua autoridade. Não havia caos nem desordem. Tudo transcorria como Ele desejava.
Infelizmente, Sua autoridade foi desafiada. Enquanto Sua autoridade não era desafiada, o universo que Ele havia criado estava em perfeita ordem — não apenas o universo físico, mas também o espiritual.
Não apenas todas as estrelas percorriam suas órbitas como Deus havia determinado, mas também os seres angelicais ministravam a Deus conforme suas atribuições. Tudo estava em perfeita ordem, porque Sua autoridade sustentava essa ordem.
Mas, infelizmente, certo dia essa autoridade foi desafiada. Lúcifer, o arcanjo, provavelmente o primeiro anjo criado, foi colocado por Deus na posição mais elevada depois do próprio Deus — um querubim ungido, se podemos usar essa expressão.
Ele era o querubim que ficava atrás do trono de Deus, o mais próximo de Deus, cheio de sabedoria e habilidade, e a quem foram concedidos domínio, governo e poder. Mas, infelizmente, tornou-se orgulhoso de si mesmo. Queria ser igual a Deus.
Quem é igual a Deus? O Filho de Deus. Isso não é algo de que Ele precise Se apoderar, porque Ele é Deus. Mas Lúcifer, ao tentar ser igual a Deus, procurava apoderar-se de algo que não lhe pertencia.
Por causa dessa rebelião, houve juízo. O mundo foi lançado em desordem. Vemos que tudo ficou em ruína e vazio — sem propósito e coberto de trevas.
E Deus o restaurou, colocou-o novamente em ordem e deu ao homem domínio para governar sobre todas as coisas que Ele havia criado. Mas, infelizmente, o homem também pecou e lançou novamente este mundo sob maldição. Ainda vivemos neste mundo amaldiçoado.
Foi por causa do que aconteceu em tempos pré-históricos e do que aconteceu em tempos históricos que nosso conceito de autoridade se tornou negativo. Sempre que pensamos em autoridade, pensamos em derrubada, destruição, castigo e juízo. Isso seria autoridade.
Mas, irmãos e irmãs, no princípio não era assim. Qual é o propósito da autoridade? O apóstolo Paulo disse repetidas vezes:
A autoridade que Deus me deu é para edificar, não para destruir.
Estamos ouvindo isso? O propósito básico, ou o significado fundamental, da autoridade é edificar. É muito positivo, muito belo, muito glorioso — não é destruir.
A autoridade tem dois aspectos. Um é positivo, primário e original: edificar. O outro é negativo e secundário: destruir.
Não pode haver edificação sem autoridade. O que edifica a igreja? Duas coisas: vida e autoridade. Essas duas coisas são uma só.
Se não há autoridade, não pode haver edificação. Por quê? Porque cada pessoa quer apenas fazer a própria vontade. Como se podem edificar os irmãos e irmãs juntos, se esse for o caso?
É como os filhos de Israel no tempo dos juízes. Vemos que, ao final de Juízes 21:25, o Espírito Santo fez um comentário sobre todos aqueles séculos da história dos filhos de Israel em Canaã:
Naqueles dias não havia rei em Israel:
cada um fazia o que era reto aos seus próprios olhos.
— Juízes 21:25
Não havia edificação. Por quê? Porque não havia rei, não havia autoridade. Para edificar, é preciso autoridade para construir, para unir as pessoas.
Nosso Senhor Jesus disse:
Sobre esta pedra edificarei Minha igreja;
e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
— Mateus 16:18
Quando Ele disse isso? Depois que Pedro confessou:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
— Mateus 16:16
O Filho do Deus vivo tem autoridade.
Como o Cristo, o Enviado de Deus, Ele veio realizar a obra da redenção. Por causa de Sua obediência ao Pai, recebeu autoridade. Ele não apenas tinha autoridade como Deus, mas também recebeu autoridade como Filho do Homem, como Cristo — tanto Cristo como Senhor.
Irmãos e irmãs, é porque Ele tem autoridade que disse: “Edificarei Minha igreja”.
Pensamos na Grande Comissão apresentada em Mateus 28:19-20:
Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações,
batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo:
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei:
e eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos.
— Mateus 28:19-20
É uma grande comissão. Como a igreja pode cumprir essa Grande Comissão? Não apenas evangelizando o mundo, mas fazendo discípulos das nações. Como se pode discipular sem disciplina? Como se pode disciplinar sem autoridade?
Onde está a autoridade? No versículo anterior, o Senhor diz:
Toda autoridade Me foi dada no céu e na terra.
— Mateus 28:18
A palavra ali não é poder. A palavra no original é autoridade. “Toda autoridade Me foi dada”, disse o Senhor, “no céu e na terra. Portanto, vão”.
É com base nessa autoridade que podemos fazer discípulos das nações, ensinar-lhes tudo o que Deus nos ordenou e preparar o reino para o Rei. É autoridade.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, a autoridade é algo que devemos acolher, porque sem autoridade não pode haver edificação.
Se o Senhor não tem autoridade sobre sua vida, vocês acham que sua vida espiritual será edificada?
Onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
— Mateus 18:20
O que significa dois ou três estarem reunidos em Seu nome? É o nome que está acima de todo nome, para que, diante desse nome, todo joelho se dobre e toda língua confesse que Jesus é Senhor.
Isso é autoridade. Quando nos colocamos sob Seu nome — isto é, sob Sua autoridade —, Sua presença está ali. E é Sua presença que edifica a igreja.
Não há nada mais glorioso do que enxergar de fato o que a autoridade é e o que ela faz. Como somos insensatos ao desprezar a autoridade, pensando que ela é inútil. Irmãos e irmãs, seja no âmbito individual, seja no coletivo, não pode haver edificação sem autoridade. É a autoridade que edifica. Vamos acolhê-la.
Mas, é claro, existe o outro lado. Quando a autoridade é rejeitada, desprezada e não aceita, vemos então que ela opera para destruir.
Mesmo a destruição, porém, tem o propósito de edificar, não simplesmente de destruir. Nosso Deus é muito positivo, nunca negativo. Mesmo quando destrói, Seu propósito é edificar.
Por que Ele não pode edificar? Porque há oposição e resistência. Essa resistência precisa ser derrubada, removida e posta de lado. Ao fazer isso, há destruição. Haverá juízo. Haverá disciplina.
Mas lembrem-se novamente: isso é um efeito secundário, não o propósito principal.
Se vocês realmente enxergarem a autoridade, não haverá nada a temer. É algo pelo qual se deve esperar com alegria, porque ela os edifica. Mas, se houver rebelião em seu coração, a autoridade será algo terrível, porque Deus não permite que Sua autoridade seja desafiada.
Bem, qual é nossa resposta à autoridade? Penso que, se realmente conhecermos a natureza da autoridade e aquilo que ela faz, será bastante natural percebermos que nossa resposta à autoridade não pode ser outra senão a obediência.
A obediência é uma resposta natural à autoridade. Nada agrada mais a Deus do que ouvi-Lo. Obedecer é melhor do que sacrificar.
Nosso irmão vai falar bastante sobre obediência, então não vou me deter nesse assunto. Vou apenas mencioná-lo. Vemos que nada agrada mais a Deus do que a obediência, e a obediência é uma resposta natural à autoridade.
Infelizmente, estamos dispostos a dar a Deus tudo e qualquer coisa, menos obediência. Estamos dispostos a Lhe oferecer sacrifícios — muitos deles —, a gordura de carneiros. Mas não queremos ouvi-Lo nem obedecer-Lhe.
Mas olhem para nosso Senhor Jesus. Que Filho obediente Ele foi.
Como Deus, Ele não conhecia a obediência, porque não se pode associar obediência a Deus. Ele é Deus. Não obedece a ninguém. Tentamos fazê-Lo nos obedecer, mas não se pode fazer isso. Ele é Deus.
Mas Ele aprendeu a obediência quando esteve na terra como homem, como Filho do Homem. Aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu. Ele sofreu. A obediência é uma lição difícil.
Mesmo quando nosso Senhor estava na terra, embora tivesse uma alma perfeita — não havia pecado Nele nem rebelião —, ainda assim era homem. Tinha Sua vontade, uma vontade perfeita, uma vontade sem pecado. Contudo, até Ele precisou aprender a obediência pelas coisas que sofreu. Como Ele negou a Si mesmo.
Portanto, nosso Senhor é nosso exemplo perfeito. E não apenas um exemplo, pois, como diz Hebreus 5:8-9, Ele não somente aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu, mas, porque aprendeu a obediência, tornou-Se o Autor de nossa salvação eterna.
Em outras palavras, Ele não é apenas o exemplo de obediência; também nos dá a vida de obediência.
De qualquer maneira, gostaria de mencionar isto: a Deus, porque Ele é a autoridade perfeita, prestamos obediência absoluta e submissão absoluta.
A obediência é um ato; a submissão é uma atitude. Portanto, precisamos ter diante de Deus uma atitude de submissão absoluta — sem discutir com Ele. Precisamos prestar-Lhe obediência absoluta — sem rebelião contra Ele.
É claro que, no caso dos homens, quando Deus coloca pessoas sobre nós para representar Sua autoridade, devemos prestar-lhes submissão absoluta enquanto estivermos sob sua autoridade, mas não obediência absoluta.
Porque devemos obedecer a Deus antes que aos homens. Esse é o primeiro ponto.
Portanto, irmãos e irmãs, digo novamente: se alguém representar de maneira errada a autoridade de Deus, e acontecer de Deus colocar vocês sob a autoridade dessa pessoa, vocês podem prestar submissão absoluta. Mas não precisam prestar obediência absoluta. Vocês têm de obedecer a Deus.
Talvez conversemos mais sobre isso depois. De qualquer maneira, o caminho para a autoridade passa pela obediência. Nosso Senhor Jesus esvaziou-Se a Si mesmo e tornou-Se obediente até a morte, sim, a morte de cruz; por isso, Deus O exaltou sobremaneira e Lhe deu um nome que está acima de todo nome.
Em outras palavras, o caminho para a autoridade passa pela obediência.
Por fim, quais são os sinais indispensáveis daqueles que conhecem a autoridade? Se vocês leram Autoridade espiritual, de nosso irmão Watchman Nee, viram que ele mencionou algumas coisas.
Irmãos e irmãs, a autoridade é algo que precisamos reconhecer; precisamos conhecê-la. Não conhecer a autoridade é uma grande deficiência em nossa vida espiritual — não apenas uma deficiência, mas um obstáculo que nos impede de avançar.
Portanto, precisamos conhecer a autoridade, reconhecer a autoridade, e há cinco sinais indispensáveis.
Primeiro: aonde quer que vocês vão, procurem encontrar uma autoridade à qual possam se submeter.
Sabem, se vamos a algum lugar e tudo o que procuramos é: “Quem vai se submeter a mim?”, não sabemos o que é autoridade.
Mas, se vocês realmente sabem o que é autoridade, aonde quer que vão, quando estiverem com seus irmãos e irmãs, procurarão uma autoridade — isto é, a autoridade de Deus — à qual possam se submeter, porque isso é a coisa mais agradável a fazer.
Esse é um sinal seguro de que vocês conhecem a autoridade.
Segundo: se vocês realmente conhecem a autoridade, terão um coração sensível. As pessoas que não conhecem a autoridade são pessoas duras.
Terceiro: as pessoas que conhecem a autoridade nunca desejam ser autoridade.
Vocês nunca desejam ser autoridade. Como é muito mais abençoado submeter-se à autoridade do que ser autoridade, porque a responsabilidade é grande demais. Mencionaremos isso depois.
Portanto, vocês nunca desejam ser autoridade. Isso mostra que sabem o que a autoridade é.
Quarto: se vocês realmente sabem o que é autoridade, não falarão demais.
De alguma forma, a autoridade fecha nossa boca. Isso é muito verdadeiro.
Sabem, se vocês realmente sabem o que é autoridade, não haverá murmuração, crítica nem fofoca. Isso é muito verdadeiro.
E, por fim, se vocês realmente sabem o que é autoridade, tudo o que desejarão será amar e servir, e servir novamente.
Talvez isso nos ajude. Vamos orar?
Querido Pai celestial, sentimos de fato que estamos em terra santa, porque Tu és a autoridade do universo, e nós estamos sob Tua autoridade.
Senhor, pedimos que, por Tua graça, sejamos um povo que conhece Tua autoridade — não apenas para nos submeter e obedecer, mas também, por Tua misericórdia, para representar Tua autoridade.
Senhor, reconhecemos que não estamos qualificados, nem na obediência nem no exercício da autoridade. Somente Tua graça e Tua misericórdia podem nos tornar aptos.
Por isso, mais uma vez nos humilhamos diante de Ti. Queremos tremer diante de Tua Palavra, e que Tua Palavra toque verdadeiramente nosso coração, para que nos arrependamos e retornemos ao Teu pensamento original acerca da autoridade.
Torna isso uma realidade entre Teu povo. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.