Restam-nos apenas duas manhãs, e isso significa que há muita coisa em Ezequiel que não poderemos considerar.
Por isso, nesta manhã, sugiro que voltemos nossa atenção para Ezequiel 47. Como vocês sabem, esse é o capítulo do rio. Creio que vocês conhecem esse capítulo suficientemente bem para que não precisemos lê-lo inteiro.
É claro que deveríamos ler também o segundo capítulo do livro de Atos, porque sinto que Ezequiel 47 e Atos 2 estão relacionados. O segundo capítulo de Atos é o cumprimento, no Novo Testamento, do que temos aqui neste capítulo de Ezequiel.
Mas há uma passagem das Escrituras entre os dois, no sétimo capítulo do Evangelho de João. Vamos ler a partir de João 7:37.
Ora, no último dia, o grande dia da festa, Jesus Se pôs em pé e clamou, dizendo: Se alguém tem sede, venha a Mim e beba.
Quem crê em Mim, como diz a Escritura, do seu interior fluirão rios de água viva.
Mas isso disse Ele a respeito do Espírito, que haviam de receber os que Nele cressem; pois o Espírito ainda não fora dado, porque Jesus ainda não havia sido glorificado.
Agora, uma interpretação rigorosa exige que observemos um ponto. Aquilo a que o Senhor Jesus Se referia em João 7 não era, estritamente falando, o que temos em Ezequiel 47.
Aquele último dia, o grande dia da festa, estava relacionado à Festa dos Tabernáculos. Isso nos leva muito tempo antes de Ezequiel. Leva-nos de volta à vida de Israel nos tempos antigos.
Vocês sabem que a Festa dos Tabernáculos comemorava a saída deles do Egito e sua vida em tendas no deserto. Não precisamos entrar nos detalhes disso, porque esse não é o nosso assunto. Era a isso que Jesus Se referia aqui em João 7.
Ezequiel 47 não é uma celebração da Festa dos Tabernáculos, mas há algumas características em comum. Ezequiel 47, João 7 e Atos 2 têm algumas características em comum.
Vocês sabem que, quando Jesus disse essas palavras, Ele estava no templo em Jerusalém. Era no templo que se celebrava a Festa dos Tabernáculos.
Naquela ocasião, o sacerdote descia ao tanque, trazia água e a derramava sobre o limiar do templo. Então Jesus tomou aquilo e o aplicou a Si mesmo.
Agora, a característica comum a essas três passagens — Ezequiel, João e Atos — é esta: as águas estão fluindo da casa.
E há outra característica em comum. Na casa, como vimos, tudo estava relacionado ao Homem glorificado no trono. O Homem glorificado no trono governava tudo.
Aqui em João 7, João faz este comentário:
Isso disse Ele a respeito do Espírito, que haviam de receber os que Nele cressem; pois o Espírito ainda não fora dado, porque Jesus ainda não havia sido glorificado.
Portanto, isso apontava para o futuro, quando Jesus fosse glorificado. Sem dúvida, isso se cumpriu no dia de Pentecostes. Jesus foi glorificado, e as águas saíram da casa.
Assim, temos de fato algumas características em comum. Agora podemos considerar alguns detalhes de Ezequiel 47.
Mas, para começar, precisamos observar que toda essa situação apresenta uma condição desta dispensação. Como dissemos anteriormente, há uma grande corrente de interpretação que acredita que tudo isso pertence ao milênio.
Bem, a situação deste capítulo não é uma situação do milênio. Tampouco corresponde plenamente ao final do livro de Apocalipse.
É verdade que, naquele livro, temos o rio fluindo do trono de Deus, e há ali muitas imagens semelhantes a essas características de Ezequiel. Mas isso provavelmente não se refere nem ao milênio nem à era vindoura.
Refere-se à dispensação em que estamos vivendo. É um cenário de morte e enfermidade. Essas águas devem vencer a morte, e as folhas dessas árvores servem de remédio para curar as enfermidades. É um cenário de grande necessidade.
No milênio, a morte será suspensa por algum tempo. No final do livro de Apocalipse, a morte já não existe. Aqui, a morte precisa ser enfrentada e vencida. Aqui, é preciso lidar com uma condição de enfermidade.
É importante compreender que este capítulo se aplica à dispensação atual.
Agora vamos observar alguns outros detalhes. Mencionei que vocês podem perceber a origem do rio.
A origem do rio está em algum lugar oculto debaixo do limiar da casa. O texto diz que as águas saem de debaixo do limiar da casa.
Temos aqui uma pequena dificuldade, porque o texto diz que as águas saíam de debaixo do limiar e desciam pelo lado sul da casa. Parece haver uma pequena contradição.
Creio que devemos concluir que elas saíam do limiar e seguiam em direção à lateral da casa.
Sabemos que o Senhor havia dito, a respeito do santuário, que era o lugar do Seu trono e o lugar da Sua glória.
Creio que precisamos concluir que as águas têm sua origem ali. É claro que tudo isso é figura e símbolo. Não nos é dito exatamente onde as águas começam, mas nos é dito que saíam de debaixo do limiar.
Creio que podemos concluir que elas começavam no lugar do trono e da glória. Esse é um lugar oculto na presença de Deus.
Vocês sabem que Deus estava oculto no santuário. Agora, o Homem no céu está oculto no santuário. Ele é o mistério celestial. Ele está no trono. Ele está glorificado.
E então o Espírito procede Dele, nessa posição e nessa condição.
Lembramos que Jesus disse que, depois, não Se manifestaria ao mundo. Ele Se manifestaria às testemunhas que havia escolhido.
Depois de Sua ressurreição, Ele não Se mostrou pessoalmente ao mundo. Do ponto de vista do mundo, Jesus desapareceu por completo. O mundo não sabe de Sua existência pessoal.
Ele é um mistério para o mundo. Para o mundo, Ele não é uma realidade, porque Se ocultou do mundo. Ele está oculto no céu.
Mas há uma manifestação Dele, e ela se dá no Espírito de vida que procede do santuário.
Cristo não está apenas pessoalmente no céu; Ele habita também na Igreja celestial como em Seu santuário. Para o mundo, nesta dispensação, Jesus ainda é um mistério, e a Igreja é um mistério. A Igreja não é compreendida.
Mas este é o mistério:
Cristo em vós, a esperança da glória.
E talvez vocês que estudam a Bíblia saibam que a tradução literal é:
Cristo no meio de vós, a esperança da glória.
É claro que Cristo está em nós pessoal e individualmente, mas há também Cristo no meio de vocês. A Igreja é o contexto dessas palavras.
O mistério que é grande entre as nações é Cristo no meio da Igreja. Essa é a esperança da glória.
Por isso, Paulo diz:
A Ele seja a glória na Igreja e em Cristo Jesus.
O mundo só pode conhecer o mistério por meio da vida que flui da Igreja. Foi isso que aconteceu no dia de Pentecostes. Por meio do rio que saiu da Igreja, o mundo tomou conhecimento de que Jesus está vivo.
Essa é a única maneira pela qual o mistério se torna conhecido. As águas saem do santuário.
Vocês sabem que é isso que diz Ezequiel 47:12:
Porque as suas águas saem do santuário.
Vocês sabem que há uma diferença entre o templo e o santuário. Todo esse conjunto é a casa.
Mas as águas ainda estão ocultas até saírem da Igreja. Elas são um mistério. O mistério se torna conhecido quando elas saem da casa.
Será que vocês estão acompanhando o que quero dizer? Isso também está de acordo com o ensino do Novo Testamento.
Esse é o primeiro detalhe. O segundo é que as águas seguem em direção ao oriente.
Como vocês podem ver, a frente está voltada para o oriente. O texto diz aqui que o templo está voltado para o oriente.
Esse também é um ponto interessante. Isso não aconteceu literalmente no dia de Pentecostes. No dia de Pentecostes, as águas, literalmente, seguiram em direção ao ocidente. Foram em direção a Roma e à Europa.
Esse grande rio que começou no dia de Pentecostes não seguiu em direção ao oriente; seguiu em direção ao ocidente. Suponho que, desde então, tenha chegado ao oriente.
Bem, há um ponto aqui: não devemos tomar isso literalmente. Por que a casa foi construída com seu portão voltado para o oriente? Por que essas águas seguem em direção ao oriente?
É claro que o oriente é sempre o símbolo de um novo dia. O sol nasce no oriente. O dia começa no oriente. Portanto, o oriente é o símbolo de um novo dia.
Está muito claro que esse rio significa um novo dia para tudo e para todos.
É esse novo dia ao qual o Senhor Jesus Se refere:
A hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade.
Quando Jesus falava sobre a vinda do Espírito Santo, Ele dizia: “Naquele dia”. Quantas vezes Ele usou essas palavras: “Naquele dia”. Esse é o dia do Espírito — a nova dispensação, a dispensação do Espírito Santo.
Portanto, temos aqui outra prova de que se trata desta dispensação. É nesta dispensação que Deus oferece um novo dia a todos, porque ele é novo em muitos aspectos.
Todas as coisas antigas daquela geração passada se foram. As coisas antigas são figuras e símbolos. As coisas antigas são formas e cerimônias. Essas coisas antigas passaram. Todas as coisas se tornaram novas.
E este é o rio que faz novas todas as coisas. É o dia do Espírito Santo. Por isso, ele flui em direção ao oriente. O Espírito inaugura um novo dia.
Esse homem mede quatro vezes mil côvados. Mediu mil, e as águas chegavam aos tornozelos. Mais mil, e chegavam aos joelhos. Mais mil, e chegavam aos lombos. E mediu mais mil, e eram águas em que se podia nadar.
Mas creio que o simbolismo é muito simples. Trata-se da plenitude progressiva do Espírito — a plenitude progressiva de Cristo.
No início, há um imenso potencial intrínseco. Pode ser algo pequeno em Jerusalém. Pode ser pequeno em seu começo, mas isso é apenas uma questão de comparação.
É claro que o que aconteceu no dia de Pentecostes em Jerusalém foi algo muito grande. Mas, comparado com o que veio depois, é pequeno.
O começo é pequeno em comparação com toda a Judeia, Samaria e os confins da terra. Mas, naquele pequeno começo, está todo o potencial para atender ao mundo inteiro.
O alcance desse rio aumenta, mas o que há nessas águas é suficiente para atender a toda necessidade, por maior que seja. Jesus é suficiente para todos.
É isso que significa. Há suficiência em Cristo, ministrada pelo Espírito, para atender à maior necessidade. Não há necessidade, por maior que seja, que não possa ser atendida por esse rio.
Não importa aonde o rio chegue. Onde quer que o rio chegue, tudo vive. Se vocês estudarem este capítulo, verão que não há situação à qual essas águas não sejam capazes de responder.
No entanto, é preciso fazer uma ressalva a essa afirmação. Mais adiante, o capítulo diz que há algo que não será curado, que será entregue ao sal.
É possível resistir ao Espírito Santo. Judas não veio a desfrutar dos benefícios do dia do Espírito.
E há, no Novo Testamento, essa possibilidade de pecar contra o Espírito Santo. Quando isso é feito deliberada e persistentemente, então não há vida, mas morte.
Mas, desde que não haja uma recusa deliberada e consciente do Espírito, Ele é suficiente para toda situação.
Quão grande é o Espírito? Ele está inteiramente além da nossa compreensão. O profeta diz que era um rio que não se podia atravessar.
Isso é algo com que é absolutamente impossível lidar. A vinda do Espírito é comparada a um vento impetuoso.
Bem, vocês conhecem um pouco disso neste país. Quando isso acontece em certas épocas do ano, não adianta tentar controlá-lo. Vocês não podem resistir a ele. Ele leva embora suas casas. Leva tudo o que encontra pela frente. É irresistível.
O Espírito veio assim no dia de Pentecostes. Isso não pode ser controlado pelo homem. Vocês não podem colocar o Espírito Santo dentro dos limites da sua capacidade.
É um rio que não se podia atravessar. Isso está além da capacidade do homem. Ah, se conhecêssemos o Espírito dessa maneira!
E aqui, em princípio, é isso que o Espírito faz. Ele Se recusa a ficar preso aos nossos sistemas humanos e às nossas medidas humanas. Ele Se recusa a ficar limitado ao nosso homem natural. Ele Se recusa a ficar limitado às nossas tradições e aos nossos preconceitos.
É isso que encontramos no livro de Atos. O Espírito Santo está além da capacidade das pessoas em Jerusalém. Ele está além da capacidade de Pedro e de todos os preconceitos de Pedro. Ele está além da capacidade do rei Herodes. Ele supera tudo o que se coloca em Seu caminho.
Ele é um rio que vocês não podem controlar.
Agora, para que o Espírito seja assim, para que Se expresse dessa maneira, essa plenitude e esse poder do Espírito só existirão se estas duas coisas estiverem presentes.
A primeira é a autoridade absoluta do trono. Trata-se da autoridade absoluta do Homem no trono.
Temos dito repetidas vezes que o Homem no trono governa tudo. Tudo, no livro inteiro, está sob a autoridade do Homem no trono.
Assim, no livro de Atos, vemos o Homem no trono governando tudo. Trata-se do senhorio absoluto de Jesus Cristo e de Sua autoridade como Cabeça.
Até que Deus tenha o que deseja — e João mostrou com muita clareza que o que Ele deseja é Sua Igreja, ou Sua casa —, isso não poderá se concretizar.
Quando Deus tiver Sua casa estabelecida e constituída segundo Cristo, então isso acontecerá. Quando Deus tiver aquilo que deseja, teremos o Espírito.
Deus não dará Seu Espírito em plenitude e poder a algo que não corresponda ao Seu pensamento. Portanto, essas duas coisas são essenciais.
Essa medida crescente nos diz que o Senhor nunca deseja deixar Seu povo apenas com os tornozelos mergulhados no Espírito.
Não é a vontade do Senhor que tenhamos o Espírito e a vida apenas até os tornozelos. Tampouco é Seu propósito que os tenhamos até os joelhos ou até os lombos.
A vontade do Senhor é que haja águas em que se possa nadar — águas que estejam além da nossa capacidade.
Mas essa é uma situação um tanto assustadora. Creio que vocês talvez percebam em Ezequiel que ele estava um pouco amedrontado. Para ele, essa era uma situação assustadora.
E, quando se coloca dessa maneira, é claro que é assustador. Queremos manter os pés em terreno firme. Não queremos que a correnteza nos tire o chão debaixo dos pés. A Igreja quer manter os pés nesta terra.
Bem, vocês sabem o que isso significa espiritualmente. No entanto, o Senhor diz que devemos perder completamente o chão debaixo dos pés. Devemos ser levados a profundidades que não conseguimos medir.
Há aqui uma breve expressão:
Um rio que não se podia atravessar.
Há um imenso abismo entre a grandeza do Espírito e toda a capacidade humana.
Agora prosseguimos. O próximo ponto são as margens e as árvores. O texto faz referência às margens do rio.
Esse é um rio que flui entre margens. Não é simplesmente uma inundação que se espalha por toda parte. Esse rio corre entre margens.
Vocês sabem, o Espírito Santo tem um caminho. Há um caminho que Ele seguirá. Ele tem Seu próprio pensamento quanto ao caminho que seguirá.
Ele diz: “Estou seguindo por este caminho”. Não adianta dizermos: “Bem, nós vamos por outro caminho”.
Vocês encontram muito disso no livro de Atos. Paulo falou de procurar pregar a Palavra na Bitínia e de seguir em direção à Ásia, mas disse:
O Espírito de Jesus não nos permitiu.
E ficou claro que o Espírito estava seguindo para a Macedônia naquele momento. Agora, se Paulo tivesse ido para a Bitínia ou para a Ásia, teria se afastado do Espírito.
O Espírito dirá: “Estou seguindo por este caminho neste momento. Se vocês querem estar Comigo, precisam seguir o Meu caminho”.
Foi isso que aconteceu com Pedro. O Espírito estava Se movendo em direção aos gentios, mas Pedro queria seguir seu próprio caminho.
O Espírito disse, em essência: “Se você quer ir Comigo, precisa seguir o Meu caminho. Eu não vou seguir o seu caminho. Não vou seguir o caminho da sua tradição e do seu preconceito. Hoje, este é o caminho que estou tomando”.
E, quando Pedro seguiu por esse caminho, encontrou o Espírito em uma plenitude maior do que jamais havia conhecido.
Creio que vocês percebem o princípio. As margens representam um caminho definido e claramente traçado que o Espírito está seguindo.
O rio pode não seguir uma única linha reta, mas sempre fluirá entre margens. O Espírito sempre sabe exatamente o que está fazendo e o que busca. Como é importante estarmos entre as margens, com o Espírito!
E então há as árvores dos dois lados do rio. Essas árvores, no Novo Testamento, são as testemunhas vivas.
Suponho que a passagem que melhor apresenta isso seja esta:
E Ele deu uns para apóstolos; e outros, para profetas; e outros, para evangelistas; e outros, para pastores e mestres;
para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo:
até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus,
a um homem plenamente maduro, à medida da estatura da plenitude de Cristo.
Aqui estão testemunhas vivas às margens do rio. Deus tem tido Suas árvores ao longo de todos os séculos. Elas são as testemunhas vivas, que dão testemunho da plenitude da vida em Cristo e conduzem à plenitude de Cristo.
Há algo bastante interessante a observar aqui:
E acontecerá que toda criatura vivente que se move, em todo lugar aonde chegarem os rios, viverá.
Não sei se vocês têm alguma indicação na Bíblia junto à palavra “rios”. No hebraico, o texto diz: “Aonde chegarem os dois rios”. Em primeiro lugar, no hebraico, a palavra está no plural.
Minha Bíblia traz uma nota na margem que diz: “Aonde chegarem os dois rios”. É isso que está no hebraico.
Agora, isso parece desarranjar tudo, não é? Mas creio que, mais uma vez, se trata de um símbolo. Talvez esse rio tenha se dividido em dois.
Mas dois, na Bíblia, é o número do testemunho adequado. Onde quer que vocês encontrem o número dois, encontrarão testemunho suficiente.
Pela boca de duas testemunhas, tudo será estabelecido.
Tudo aquilo em que dois de vós concordarem.
Dois a dois: dois é o número do testemunho suficiente.
O que temos aqui é, pelo Espírito, testemunho suficiente nas testemunhas.
Agora precisamos encerrar. O resultado de tudo isso é vida.
Eu gostaria de dizer muito a respeito disso. A prova de tudo é a vida.
A prova de que Jesus é Senhor se encontra na vida. A prova de que a casa está em ordem estará na vida. A prova de que o Espírito está seguindo Seu caminho será a vida.
A vida é o testemunho. Por isso, João diz:
E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna.
E assim encerramos por enquanto.
Ezequiel havia recebido a ordem de mostrar tudo isso à casa de Israel. Para mostrar tudo aos outros, o próprio profeta precisou ser levado por esse caminho.
Ele me fez passar.
Precisamos passar por esse caminho antes de podermos mostrá-lo a qualquer outra pessoa. Isso não é apenas um ensino objetivo.
Essa é a experiência do servo do Senhor.