Ele tem alguns…
Todavia, o firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os que são Seus; e: Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor.
Ora, numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro; e uns para honra, outros para desonra.
De sorte que, se alguém se purificar destas coisas, será vaso para honra, santificado, idôneo para uso do Senhor, preparado para toda boa obra.
Foge, porém, das paixões da mocidade; e segue a justiça, a fé, o amor e a paz com os que, de coração puro, invocam o Senhor.
E rejeita as questões insensatas e ignorantes, sabendo que produzem contendas.
E ao servo do Senhor não convém contender, mas ser manso para com todos, apto para ensinar, paciente;
corrigindo com mansidão os que se opõem, na esperança de que Deus lhes conceda o arrependimento para conhecerem a verdade.
Ontem à noite, mencionamos um pouco do contexto de 2 Timóteo. Sabemos que Paulo escreveu esta carta da prisão em Roma, sabendo que o tempo de sua partida deste mundo estava próximo.
Ele escreveu a Timóteo, seu filho na fé. Paulo conhecia a tendência natural de Timóteo e também conhecia o momento difícil pelo qual a igreja estava passando.
O que pesava sobre o coração de Paulo era o testemunho do Senhor. Durante toda a sua vida, Paulo havia lutado pelo testemunho de Jesus. Agora, sua própria carreira estava quase no fim, mas o testemunho do Senhor precisava continuar na terra.
Por isso, ele pensou em Timóteo, seu filho na fé, e desejou que ele se levantasse para receber este encargo: dar continuidade ao testemunho de nosso Senhor nesta terra.
Paulo sabia que, por causa das dificuldades, Timóteo poderia se inclinar a recuar. Sua tendência natural era ceder. Em uma circunstância assim, seria fácil para Timóteo simplesmente recuar.
Se isso acontecesse, o testemunho do Senhor seria interrompido na terra. Paulo não estava preocupado com sua própria vida. Já anteriormente, ele havia dito que não considerava sua vida preciosa para si mesmo. O que o preocupava era uma única coisa: o testemunho de nosso Senhor.
Paulo se preocupava com Timóteo, mas, acima de tudo, preocupava-se em que Timóteo desse continuidade ao testemunho do Senhor. Por isso, escreveu esta carta para despertar o coração de Timóteo, a fim de que ele se levantasse e continuasse este testemunho.
O que é o testemunho do Senhor? O testemunho do Senhor é testificar quem é nosso Senhor. Não é apenas um ensino, uma atividade, um sistema ou uma forma. O testemunho do Senhor é testificar quem Ele é.
Em todo o universo, este é o maior testemunho. O próprio Deus dá este testemunho. Nosso Senhor dá este testemunho, e os apóstolos dão este testemunho, porque ele está no coração de Deus.
O mais importante no coração de Deus é quem é Seu Filho. Nosso Deus é um Deus zeloso. Por isso, não podemos permitir que coisa alguma influencie ou altere este testemunho.
Este testemunho tem sido o centro da batalha ao longo dos séculos, porque o inimigo de Deus não quer vê-lo estabelecido. Este testemunho significa o fim do inimigo.
Por isso, aqueles que levam este testemunho precisam sofrer muito. A igreja daquele tempo foi grandemente provada por causa deste testemunho.
Pela graça de Deus, Paulo pôde permanecer firme, embora estivesse preso em Roma e soubesse que havia chegado o tempo de deixar este mundo. Ele permaneceu fiel ao testemunho até a morte.
Quando Paulo olhou ao redor, viu que todos os da Ásia o haviam abandonado. Viu que muitos filhos de Deus, por causa das dificuldades das circunstâncias, estavam abandonando o testemunho do Senhor.
Ao longo dos séculos, houve muitas batalhas por este testemunho. No entanto, ao longo dos séculos, Deus levantou pessoas fiéis que mantiveram o testemunho do Senhor na terra.
Aqueles que permanecem firmes pelo testemunho do Senhor talvez precisem entregar a própria vida por ele. Em palavras simples, o testemunho é este: Jesus é Senhor.
Deus O constituiu Senhor e Cristo. Deus colocou todas as coisas debaixo de Seus pés, e Ele será Senhor de tudo. Este é o centro do testemunho.
Nosso Senhor disse:
Eu sou o primeiro e o último.
No propósito de Deus, Ele é o princípio e o fim. Tudo procede Dele, é por meio Dele e é para Ele. Este é todo o propósito de Deus.
Ele é Aquele que vive. Ele é a nossa vida — vida eterna, vida não criada, vida incorruptível, vida que não pode ser vencida.
O que é maravilhoso é que esta vida se fez carne. Quando esta vida veio ao mundo, entrou na morte, saiu da morte e vive para todo o sempre. Ela demonstrou a grandeza do poder da vida.
Ele tem as chaves da morte e do Hades. Sua vitória é completa.
Não há outra pessoa na terra que possa ser nosso Senhor absoluto. Somente nosso Senhor é nosso Senhor absoluto. Por isso, devemos dar a Ele completa submissão e obediência. Este é o testemunho do Senhor.
Muitas vezes, dizemos com a boca que Jesus é Senhor. No entanto, talvez permitamos que Ele seja Senhor em alguns assuntos, enquanto, em muitas outras coisas, nós mesmos assumimos o lugar de senhor.
Em outras palavras, nós mesmos ainda somos o senhor. Se permanecermos assim, perderemos o testemunho do Senhor.
Vocês precisam ver que este testemunho é a questão mais importante de todo o universo. Ele não diz respeito apenas a nós como indivíduos; diz respeito à igreja.
Quando os filhos de Deus se reúnem, Jesus é realmente Senhor? Há alguém tomando o lugar Dele? Há alguém assumindo um lugar que pertence somente a Ele?
Jesus é Senhor. Este é o nosso testemunho? Se hoje, individualmente, Ele é verdadeiramente meu Senhor, então Ele será verdadeiramente Senhor na igreja.
Isso fará vir o reino de nosso Senhor. As nações deste mundo se tornarão o reino de nosso Senhor e de Seu Cristo, e Ele será Senhor de todo o universo.
Este testemunho é extremamente importante. Ele foi confiado à igreja. A própria existência da igreja é para o testemunho.
A igreja muitas vezes falhou e se afastou do testemunho do Senhor. Contudo, o testemunho do Senhor precisa continuar. Por isso, Paulo queria que Timóteo fosse forte.
No início de 2 Timóteo, Paulo diz:
Fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus.
Especialmente quando outros estão falhando, é necessário que haja aqueles que se levantem pelo testemunho do Senhor.
Quando outros recuam, é fácil recuarmos também. Podemos nos envergonhar do testemunho do Senhor, em vez de considerá-lo nossa glória.
Queridos irmãos e irmãs, como podemos ser fortes? Não devemos recuar. Devemos ser fortes e seguir em frente.
Ele diz:
Fortifica-te na graça de Cristo Jesus.
Por nós mesmos, só podemos ser fracos; não podemos ser fortes. Só podemos nos desesperar, desistir e nos envergonhar do testemunho de Jesus.
Somente a graça de Cristo Jesus pode nos tornar fortes. A graça está aqui, mas precisamos nos fortalecer na graça de Cristo Jesus.
A questão é que precisamos nos levantar e participar desta graça, para que possamos guardar o testemunho do Senhor.
Deixem-me dizer mais uma vez: por nós mesmos, teremos vergonha do testemunho de Jesus. Somente na graça podemos nos gloriar no testemunho de nosso Senhor.
A graça está aqui, mas é necessário que nos levantemos e participemos dela. Se você participar desta graça, ela se tornará força dentro de você, capacitando-o a se levantar e ser fiel.
Se você não receber esta graça, então, embora ela esteja aqui, você não poderá ser sustentado por ela. Este é o nosso problema.
Por nós mesmos, não podemos permanecer firmes. Precisamos da Sua graça.
Lembrem-se da experiência do próprio Paulo. Paulo era alguém que verdadeiramente reconhecia a graça de Deus e havia aprendido este segredo.
Em 2 Coríntios 12, Paulo tinha um espinho na carne. Três vezes pediu ao Senhor que retirasse o espinho, porque ele o tornava fraco. Ele queria ser forte.
Mas o Senhor disse:
A Minha graça te basta; porque o Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.
Por isso, Paulo disse que se gloriaria em suas fraquezas, porque a graça do Senhor se aperfeiçoa na fraqueza.
Queridos irmãos e irmãs, sabemos hoje que somos fracos? Às vezes, temos vergonha de nossa fraqueza no testemunho. Temos vergonha de nossa própria fraqueza porque não a conhecemos verdadeiramente.
Se realmente conhecermos nossa fraqueza, então nos gloriaremos nela, porque, quando nos gloriamos em nossa fraqueza, é nesse momento que recebemos graça.
Cada um de nós precisa da graça do Senhor. Não olhemos para nós mesmos, para os outros ou para as circunstâncias. Olhemos para o Senhor, que tem graça suficiente. Então, interiormente, poderemos nos levantar por Ele.
Paulo diz:
E o que de mim ouviste entre muitas testemunhas, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros.
Quando alguém é forte na graça do Senhor, pode ensinar o testemunho do Senhor e confiá-lo a homens fiéis, capazes de instruir outros.
O caminho do testemunho não é algo que um único homem possa sustentar. Neste caminho, precisamos testemunhar com outros homens fiéis.
Lembrem-se da história de Elias. Todo o Israel havia se desviado; contudo, Elias, o profeta de Deus, permanecia diante de Deus e foi enviado para desafiar a nação no monte Carmelo.
Ele disse:
Se o Senhor é Deus, segui-O; e, se Baal, segui-o.
Depois da prova, todo o Israel disse:
O Senhor é Deus! O Senhor é Deus!
Mas, por causa de uma palavra de Jezabel, Elias fugiu. Ele disse a Deus:
Só eu fiquei; e buscam a minha vida.
Mas Deus lhe disse que tinha sete mil que não haviam dobrado os joelhos a Baal.
Queridos irmãos e irmãs, o testemunho do Senhor não foi interrompido. Muitas vezes, pensamos que somos os únicos que restaram, mas o Senhor tem outros.
Portanto, não é só você que guarda o testemunho do Senhor. Quando você se levantar, deve também confiar este testemunho a homens fiéis que possam ensinar outros.
Timóteo havia recebido muitos ensinamentos de Paulo, não em segredo, mas diante de muitas testemunhas. Paulo não recebeu seu evangelho dos homens, nem foi ensinado por homens; ele lhe foi revelado pelo Senhor.
Tudo o que Timóteo recebeu — o ensino transmitido por meio de Paulo — constituía o testemunho do Senhor. Agora, Timóteo deveria confiá-lo a homens fiéis.
A fidelidade é uma questão muito importante. Se um homem não é fiel, é fácil para ele diluir o testemunho do Senhor, comprometê-lo ou levar em conta seus próprios interesses.
Ser fiel é ser fiel ao nosso Senhor — não a qualquer pessoa à parte do Senhor, não a uma parte da doutrina, nem a um sistema.
É fácil sermos fiéis a um homem, a um mestre ou a um sistema. Isso é natural e fácil para nós. Mas parece extremamente difícil ser fiel ao Senhor.
Lembro-me de que, quando era jovem, ouvi um irmão falar sobre uma irmã que havia se tornado fiel a um sistema a tal ponto que era mais fiel ao sistema do que ao Senhor.
Este parece ser um problema comum a todos nós. Mas precisamos nos lembrar de que devemos ser fiéis ao Senhor e ao testemunho do Senhor.
Se formos fiéis desta maneira, então Ele poderá nos confiar Seu testemunho. Ele não pode confiar o testemunho a um homem infiel, porque aquilo que lhe é confiado pode ser alterado e perdido.
O Senhor deseja um grupo de pessoas fiéis — fiéis ao nosso Senhor e fiéis ao testemunho do Senhor. Ele nos deu este testemunho não para que o possuíssemos de maneira egoísta, mas para que instruíssemos outros e todos pudessem participar dele.
Por este testemunho, precisamos suportar as dificuldades como bons soldados de Cristo Jesus.
Nenhum soldado em serviço se embaraça com os negócios desta vida, a fim de agradar Àquele que o alistou como soldado.
Este testemunho é uma batalha. No que diz respeito ao testemunho, somos como soldados. Um soldado em combate não pode se embaraçar com os negócios da vida.
Se outras coisas ocuparem nossa mente, não poderemos nos concentrar na batalha nem agradar Àquele que nos alistou como soldados.
Você sabe que hoje está no campo de batalha, lutando pelo testemunho do Senhor? A batalha é feroz. Como pode nosso coração se embaraçar com os assuntos e os pensamentos deste mundo?
Precisamos nos concentrar no testemunho do Senhor. Certamente, vivemos neste mundo. Temos famílias, negócios e muitas responsabilidades. Mas não devemos permitir que essas coisas ocupem o primeiro lugar.
Não devemos ficar sobrecarregados por essas coisas. Em Lucas 21, nosso Senhor nos advertiu a não ficarmos sobrecarregados com os cuidados e as ansiedades deste mundo, para que, quando Ele vier, não sejamos incapazes de responder a Ele.
Temos colocado tudo o que temos em nosso Senhor e no testemunho do Senhor? Não permitamos que outras coisas nos desviem.
Paulo dá outro exemplo: estamos em uma corrida. O contexto são os jogos olímpicos da Grécia.
Se alguém deseja receber a coroa, precisa treinar rigorosamente antes de participar da competição. Precisa ser disciplinado naquilo que come, naquilo que faz e em todos os aspectos de sua vida.
Mesmo assim, precisa competir de acordo com as regras para receber a coroa. Nesta corrida, precisamos nos exercitar na piedade.
Hoje, os filhos de Deus vivem de maneira muito indisciplinada. Precisamos da disciplina do Espírito Santo. Precisamos nos exercitar seriamente diante de Deus. Então poderemos receber a coroa.
O terceiro exemplo é o lavrador. Se um lavrador deseja receber os frutos, precisa trabalhar arduamente. Não pode dormir e negligenciar o campo; precisa trabalhar.
Nosso próprio Senhor foi assim quando esteve na terra. Ele era da descendência de Davi e foi ressuscitado dentre os mortos, segundo o evangelho de Paulo. Nosso Senhor veio à terra como homem, morreu pelo testemunho de Deus e ressuscitou. Este é o evangelho que pregamos.
Paulo apresenta um resumo quando diz:
Fiel é esta palavra:
Se morremos com Ele, também com Ele viveremos;
se perseveramos, também com Ele reinaremos;
se O negarmos, também Ele nos negará;
se somos infiéis, Ele permanece fiel; porque não pode negar a Si mesmo.
Paulo usa a expressão “Fiel é esta palavra” quatro vezes nas cartas pastorais. Estas palavras fiéis são centrais ao evangelho.
Em 1 Timóteo 1:15, Paulo escreve:
Fiel é esta palavra e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal.
Em 1 Timóteo 4, Paulo fala da piedade, que é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir.
Em 2 Timóteo 2:11-13, ele fala de morrer com Cristo, viver com Ele, perseverar com Ele e reinar com Ele. Estes são fundamentos do evangelho, porque constituem nosso testemunho.
Muitas pessoas haviam se afastado do testemunho. Muitas estavam dizendo coisas que não eram de acordo com a verdade. O que Paulo disse em uma situação assim?
Todavia, o firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os que são Seus; e: Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor.
Embora todas as coisas ao nosso redor possam ser abaladas, a verdade de Deus não é abalada. As heresias podem corromper a fé de muitos, mas o firme fundamento de Deus permanece.
Isso se aproxima de Mateus 7:21-23, em que as pessoas dizem: “Senhor, Senhor”, mas o Senhor diz:
Nunca vos conheci; apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniquidade.
O Senhor conhece os que são Seus. Isso se refere aos filhos de Deus. Mas aqueles que proferem o nome do Senhor devem obedecer à vontade do Senhor.
Uma pessoa pode chamá-Lo de “Senhor, Senhor”, pregar em Seu nome, expulsar demônios em Seu nome e fazer muitas obras em Seu nome. Contudo, se não obedecer à vontade do Senhor, o Senhor diz:
Nunca vos conheci.
Portanto, todo aquele que profere o nome do Senhor deve se apartar da iniquidade. O que é iniquidade? É injustiça.
Ser injusto significa não estar na vontade de Deus. Podemos pensar que basta simplesmente não pecar, mas, diante de Deus, fazer algo fora de Sua vontade é injustiça.
Mesmo que uma pessoa faça grandes obras, cure os enfermos, expulse demônios e pregue em nome do Senhor, se não fizer essas coisas na vontade do Senhor, isso é injustiça.
Todo aquele que profere o nome do Senhor deve se apartar da injustiça. Em outras palavras, precisamos andar na vontade do Senhor. A vontade do Senhor é a medida de todas as coisas.
Paulo continua:
Ora, numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro; e uns para honra, outros para desonra.
A Segunda Epístola a Timóteo é muito diferente da Primeira Epístola a Timóteo. Quando Paulo escreveu 1 Timóteo, havia sido libertado da prisão e chegado a Éfeso. A igreja em Éfeso havia sido, outrora, cheia do primeiro amor.
Naquele tempo, Paulo instruiu Timóteo a ordenar a certas pessoas que não ensinassem doutrinas estranhas, nem dessem atenção a fábulas e genealogias intermináveis, porque tais coisas apenas produziam questionamentos e não edificavam o amor.
Havia muitos ensinamentos estranhos, especialmente entre aqueles que procuravam introduzir o judaísmo na igreja. Falavam de genealogias intermináveis, fábulas sem fundamento e questões que não produziam nenhum benefício espiritual.
Quando as pessoas dão ouvidos a essas coisas, vocês podem imaginar a condição da igreja. Os presbíteros da primeira geração haviam falecido, e a segunda geração estava surgindo. Alguns talvez disputassem posições no presbitério.
Havia fraquezas e muitos problemas na igreja. Ainda assim, Deus a reconhecia como a igreja — a casa do Deus vivo, a coluna e o fundamento da verdade.
Paulo queria que Timóteo e todos os irmãos e irmãs soubessem como se comportar na igreja. Embora sua condição não fosse bela, Deus ainda desejava restaurá-la para que ela se tornasse o testemunho do Senhor.
Mas, quando Paulo escreveu 2 Timóteo, a condição era completamente diferente. Não se tratava apenas de certas pessoas apresentarem ensinamentos estranhos. As pessoas tinham coceira nos ouvidos e queriam ouvir palavras que satisfizessem seus desejos.
Muitos mestres se levantaram para dizer coisas que satisfaziam esses desejos. A essa altura, a igreja havia se tornado uma grande casa.
Como a casa de Deus se tornou uma grande casa de homens? Lembramos que nosso Senhor purificou o templo no início de Seu ministério.
Ele disse:
Tirai daqui estas coisas; não façais da casa de Meu Pai uma casa de comércio.
Depois, perto do fim de Seu ministério, Ele entrou em Jerusalém e purificou o templo novamente. Ele disse:
A Minha casa será chamada casa de oração; mas vós a fazeis um covil de ladrões.
O templo ainda estava ali, mas sua realidade espiritual havia se perdido. O propósito de Deus já não estava sendo cumprido. A forma exterior continuava, mas não havia realidade interior.
Durante três anos e meio, nosso Senhor procurou restaurar aquela condição. Mas, perto do fim, as coisas pioraram. Não era apenas uma casa de comércio; havia se tornado um covil de ladrões.
Então Ele disse:
Eis que a vossa casa vos é deixada deserta.
Em 2 Timóteo, Deus já não fala da igreja como a casa do Deus vivo. Ele fala dela como uma grande casa. Exteriormente, ela pode ser grande, mas interiormente há mistura.
Na grande casa, há vasos de ouro e de prata, mas também vasos de madeira e de barro. O ouro representa a natureza de Deus.
Um vaso de ouro é alguém que vive segundo a vida e a natureza de Deus. A prata representa a redenção de Cristo. Assim, um vaso de prata é alguém edificado sobre a redenção de Cristo.
A madeira representa a natureza humana em seu estado natural. Os vasos de barro representam aquilo que é da terra e do mundo. Tais vasos são segundo o homem, e não segundo Deus.
Em Romanos 9, os vasos para honra se referem àqueles que receberam misericórdia e estão preparados para a glória. Os vasos para desonra se referem àqueles que não creem e estão preparados para a destruição.
Mas, em 2 Timóteo, a questão não é se alguém creu ou não creu. Aqui, a distinção está entre os crentes. Alguns crentes são salvos, mas sua maneira de viver na terra é segundo sua vida natural e os caminhos do mundo.
Um crente assim é como um vaso de madeira ou de barro — um vaso para desonra. Mas aqueles que permitem que a vida e a natureza do Senhor formem seu caráter, e cuja obra é segundo a redenção de Cristo, são vasos para honra.
Todos nós éramos, originalmente, vasos para desonra. Estamos cheios de nós mesmos, da carne e do mundo. Não somos melhores do que os outros irmãos e irmãs.
Mas o Senhor diz que, se alguém se purificar destas coisas, será um vaso para honra. O que Deus deseja é um vaso para honra, porque um vaso para honra pode conter o testemunho do Senhor.
Cada um de nós pode ser um vaso para honra, e cada um pode ser um vaso para desonra. A questão é esta: você vai se purificar?
Esta escolha é nossa. Precisamos nos levantar. Não devemos permanecer passivos e simplesmente aceitar ser um vaso para desonra. Precisamos desejar ser purificados destas coisas.
O significado original é separar-se delas. Que coisas são essas? Madeira e barro são para desonra. Nosso eu natural é para desonra. Nossa carne é para desonra.
Como podemos nos purificar? Nosso Senhor disse que precisamos negar a nós mesmos, tomar nossa cruz e segui-Lo.
Pelo testemunho do Senhor, estamos dispostos a nos purificar? Estamos dispostos a negar a nós mesmos, ou queremos preservar a nós mesmos?
O eu é a coisa mais difícil de abandonar. Talvez a coisa mais difícil da qual nos separar seja nossa própria opinião. Quando nossa própria opinião é tratada, então o eu pode ser tratado.
Este dever está diante de cada um de nós. A graça de Deus está disponível. Se realmente desejarmos ser usados por Ele, nós nos separaremos do eu e não viveremos em nós mesmos nem no mundo.
Então poderemos guardar o testemunho do Senhor.
Paulo diz:
Foge, porém, das paixões da mocidade; e segue a justiça, a fé, o amor e a paz com os que, de coração puro, invocam o Senhor.
Naquele tempo, Timóteo já tinha mais de trinta anos. Alguns dizem que ele tinha entre trinta e cinco e trinta e sete anos. Segundo os padrões humanos, ele não era jovem. Contudo, aos olhos de Paulo, ainda era um jovem.
Fugir das paixões da mocidade não significa apenas fugir dos desejos da carne. Isso inclui as paixões características da juventude.
Os jovens muitas vezes se orgulham de si mesmos. Gostam de contender e discutir. Gostam de dizer: “Eu estou certo, e você está errado”.
Os jovens se empolgam facilmente. Podem estar quentes em um momento e frios no seguinte. São facilmente influenciados pelos homens, seguem outros com facilidade e caem com facilidade.
Talvez já não sejamos jovens em idade. Podemos ter cinquenta, sessenta anos ou até mais. Contudo, talvez ainda não tenhamos nos afastado das paixões da mocidade.
Nas questões espirituais, há coisas das quais precisamos fugir. Se não fugirmos delas, cairemos em tentação.
Mas fugir é apenas o lado negativo. Há também um lado positivo: seguir a justiça, a fé, o amor e a paz com aqueles que, de coração puro, invocam o Senhor.
O Senhor tem uma palavra para nós na condição presente. O testemunho do Senhor precisa ser guardado. Mas como devemos guardá-lo em uma grande casa, onde há tanto vasos de ouro e de prata como vasos de madeira e de barro?
Creio que o Senhor está nos dizendo que este não é o momento de dar atenção às coisas exteriores. Não é o momento de perguntar se uma forma exterior é correta, se um nome está certo ou errado, ou se uma organização está certa ou errada.
O Senhor está fazendo uma obra de restauração. Ele quer restaurar a realidade interior.
No princípio, a igreja não era uma organização, um nome ou um sistema exterior. O que se via era o próprio Senhor.
A organização, quando surgiu, foi resultado da vida. Não era algo constituído exteriormente. No princípio, havia visão, vida e Espírito.
Mas, depois, podemos tentar preservar as coisas com nossas próprias mãos. O que resta se torna apenas uma casca exterior, sem nada dentro.
Nesta obra de restauração, creio que o Senhor não dá atenção às coisas exteriores. Ele quer restaurar a realidade espiritual.
Se você deseja ser um vaso para honra, não pode fazer isso sozinho. Precisa buscar aqueles que têm um coração puro.
O coração dos homens muitas vezes não é puro nem íntegro. A Escritura diz:
Bem-aventurados os puros de coração; porque eles verão a Deus.
Por que temos tantos problemas? Porque nosso coração não é puro. O que vemos é o homem, as outras pessoas e as coisas exteriores. Este é o problema de todos os problemas.
Se pudermos ver Deus, todos os problemas serão resolvidos.
Precisamos voltar ao Senhor e orar:
Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração;
prova-me e conhece os meus pensamentos;
e vê se há em mim algum caminho mau;
e guia-me pelo caminho eterno.
O que Deus deseja hoje é fidelidade e um coração puro. Se tivermos um coração puro, veremos Deus. Se formos verdadeiramente puros de coração, poderemos sempre ver nosso Senhor.
Então poderemos buscar e orar com aqueles que têm um coração puro. Orar é reconhecer que não temos confiança em nós mesmos e que precisamos olhar para nosso Senhor.
O que devemos buscar? Não doutrina, mas justiça, fé, amor e paz.
Estas são as características de nosso Senhor. Nosso Senhor é justo; tudo o que Ele faz é justo e de acordo com a vontade de Deus. Ele tem fé em Deus e a fidelidade de Deus. Ele é cheio do amor de Deus e tem paz em Si mesmo.
Estas são características interiores. Não têm nada a ver com formas exteriores. Hoje, o que estamos buscando?
Precisamos buscar o próprio Senhor com aqueles que têm um coração puro. Este é o nosso caminho daqui em diante. Louvemos e agradeçamos ao nosso Deus — Ele nos mostrou Seu caminho.
Não devemos desprezar aqueles que não se separaram. Ao servo do Senhor não convém contender, mas ser manso para com todos, apto para ensinar, paciente e corrigir com mansidão os que se opõem.
Talvez Deus lhes conceda o arrependimento para conhecerem a verdade. Não desprezemos nossos irmãos e irmãs. Aproximemo-nos deles com mansidão. Não discutamos.
Precisamos aprender a paciência diante de Deus e suportar os mal-entendidos. Desejamos restaurar nossos irmãos e irmãs no amor do Senhor.
Esperamos que todos nós possamos nos levantar pelo testemunho de nosso Senhor. Amém.
Senhor, descansamos diante de Ti.
Pedimos que examines nosso coração por meio do Teu Espírito. Reconhecemos que não conhecemos a nós mesmos.
Senhor, pedimos que brilhes sobre nós com Tua própria luz, para que possamos nos prostrar diante de Ti.
Senhor, sabemos que não somos qualificados para ser vasos para honra — não apenas em benefício de nosso próprio futuro, mas para o Teu testemunho.
Senhor, pedimos que tenhas misericórdia de nós, para que possamos ser fortes por causa da Tua graça.
Capacita-nos a nos separar de tudo o que é para desonra, para que possamos ser vasos úteis a Ti.
Junto com nossos irmãos e irmãs, que possamos buscar-Te com um coração puro.
Senhor, nós Te agradecemos porque Tu és o nosso caminho. Tu és tudo para nós, e basta ter a Ti.
Em nome de nosso Senhor, amém.