Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, Seu prisioneiro; antes, participa dos sofrimentos pelo evangelho, segundo o poder de Deus; Que nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não segundo as nossas obras, mas segundo o Seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos eternos; E que agora se manifestou pelo aparecimento de nosso Salvador Cristo Jesus, o Qual aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho; Para o qual fui constituído pregador, apóstolo e mestre. Por essa razão, também padeço estas coisas; todavia, não me envergonho, porque sei em Quem tenho crido e estou certo de que Ele é poderoso para guardar o que Lhe confiei até aquele dia. Conserva o modelo das sãs palavras que de mim tens ouvido, na fé e no amor que há em Cristo Jesus. Guarda o bom depósito que te foi confiado, pelo Espírito Santo, Que habita em nós.
Senhor, nós Te agradecemos e Te louvamos porque, nesta noite, mais uma vez nos trouxeste a Ti.
Senhor, nós Te agradecemos e Te louvamos porque podemos ler a Tua própria Palavra. Pedimos ao Espírito Santo que vivifique as Tuas palavras em nós. Tu nos disseste que a Tua Palavra é espírito e vida; por isso, buscamos o Teu próprio Espírito e a Tua própria vida para que ministrem a nós.
Senhor, pedimos que removas todos os impedimentos que há em nós. Pedimos que nos cubras com o Teu sangue e nos purifiques pela Tua cruz. Senhor, nós nos colocamos inteiramente em Tuas mãos.
Nós nos colocamos diante da Tua Palavra. Estamos dispostos a que a Tua Palavra nos conquiste. Estamos dispostos a que a Tua Palavra nos transforme, para que sejas glorificado. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Sabemos que hoje vivemos em um tempo muito incomum. Não apenas os diversos acontecimentos no mundo nos mostram que o fim de todas as coisas está próximo, mas a própria igreja de Deus também se encontra em uma condição de desordem.
Já temos visto aquilo que a Bíblia profetizou: apostasia e desvio. Coisas que não poderíamos imaginar estão acontecendo entre os filhos de Deus. Portanto, estamos nesse ambiente, e há um chamado.
Por que estamos nessas circunstâncias? Há uma palavra de Deus para nós? Se não ouvirmos a Palavra de Deus, não saberemos qual tarefa está diante de nós, nem como devemos andar.
Sabemos que precisamos seguir em frente, mas talvez não saibamos se o caminho diante de nós é o correto. Podemos ficar paralisados por medo de cometer erros.
Neste momento, creio que há um chamado no coração de muitos irmãos e irmãs. Muitas vezes, embora não saibamos como expressá-lo, há esta busca em nosso interior: será que realmente temos uma palavra de nosso Senhor para este momento? Não podemos continuar vivendo sem a Sua Palavra.
Agradecemos e louvamos ao nosso Senhor, porque Ele sabe todas as coisas. Ele conhece aquilo que nos acontecerá, e a Sua Palavra nos preparou para isso.
O Senhor avisou os Seus discípulos de antemão para que, quando chegasse a hora, soubessem que Ele já lhes havia dito. Ele realmente nos ama. Ele conhece aquilo que nos acontecerá e nos avisou antecipadamente, para que não sejamos pegos desprevenidos.
Irmãos e irmãs, cremos que Deus, em Sua própria Palavra, já falou conosco. Agora precisamos encontrar essas palavras. Todas as palavras de Deus são dirigidas a nós, e todas as palavras de Deus são preciosas.
Na Bíblia, há vários livros especialmente relacionados a um tempo como este: Hebreus, 2 Timóteo, 2 Tessalonicenses e Apocalipse. Eles têm uma relação muito íntima conosco nestes dias.
Desta vez, gostaríamos de nos concentrar em 2 Timóteo. Teremos quatro reuniões sobre esse assunto e, em cada reunião, estudaremos um capítulo.
Irmãos e irmãs, espero que, quando tiverem tempo, leiam 2 Timóteo. Assim, será mais fácil compartilharmos juntos esse livro.
Antes de chegarmos a 2 Timóteo, precisamos conhecer um pouco do seu contexto, pois conhecer esse contexto nos ajuda a compreender as palavras da carta.
Segundo o que sabemos hoje, Paulo foi libertado de sua primeira prisão em Roma por volta de 63 d.C. Ele havia permanecido preso em Roma por cerca de dois anos por causa do evangelho.
Depois de ser libertado, aparentemente visitou igrejas nas quais havia trabalhado anteriormente. É bem possível que tenha passado por Creta e deixado Tito ali. Também foi a Éfeso e, depois, seguiu para a Macedônia, esperando voltar em breve a Éfeso.
Por alguma razão, Paulo não pôde voltar. Ele escreveu 1 Timóteo e também Tito. Na carta a Tito, pediu que Tito fosse encontrá-lo em Nicópolis, onde pretendia passar o inverno antes de seguir em direção à Espanha.
Não sabemos se Paulo voltou a Éfeso, nem conhecemos todos os detalhes de suas viagens posteriores. Mas, na época de sua segunda prisão, as condições haviam mudado completamente.
Em 64 d.C., provavelmente em julho, Nero incendiou Roma. A cidade foi queimada, e o povo ficou muito indignado. Segundo a história, Nero tocava sua harpa enquanto a cidade ardia e, na verdade, apreciava aquele espetáculo.
Alguns disseram que Nero incendiou Roma para construir uma nova cidade. Seja isso verdade ou não, o povo estava indignado, e Nero precisava de alguém a quem culpar.
Com muita facilidade, ele culpou os cristãos de toda a cidade. Os cristãos viviam de maneira diferente do mundo, e assim Nero os acusou de terem provocado o incêndio. A partir daquele momento, ser cristão significava ser tratado como criminoso, e a perseguição começou por toda parte.
Paulo foi preso novamente. Desta vez, quando foi levado a Roma, as circunstâncias eram completamente diferentes das de sua primeira prisão.
Durante sua primeira prisão, Paulo tinha bastante liberdade. Embora fosse vigiado por um soldado, podia morar em uma casa alugada por ele mesmo, receber visitantes e pregar Jesus Cristo e o reino de Deus sem impedimento.
Mas, durante essa segunda prisão, a situação era inteiramente diferente. Segundo a tradição, ele foi colocado em uma masmorra subterrânea, escura e úmida. Muitas pessoas nem sequer sabiam onde ele estava.
Quando Onesíforo chegou a Roma, empenhou-se muito em procurar Paulo, até encontrá-lo. Na primeira defesa de Paulo, ninguém ficou ao seu lado para testemunhar. Todos os da Ásia o haviam abandonado.
Paulo sabia que o fim de seus dias estava próximo. No início do inverno de 67 d.C., escreveu uma carta a seu amado filho Timóteo, pedindo que fosse a Roma antes do inverno, pois desejava muito vê-lo mais uma vez.
Sabemos que Paulo foi martirizado em 68 d.C. Esse é o contexto de 2 Timóteo.
No início da carta, Paulo diz:
Dou graças a Deus, a Quem sirvo desde os meus antepassados com uma consciência pura.
Quando Paulo mencionou seus antepassados, provavelmente estava se referindo aos que lhe eram mais próximos.
Seus antepassados não conheciam o Senhor Jesus, mas serviam a Deus com uma consciência pura, segundo a luz que haviam recebido.
Paulo antes se chamava Saulo. Nasceu em Tarso, mas, ainda jovem, foi a Jerusalém. Estudou com Gamaliel e era fariseu, segundo as tradições de seus antepassados.
Ele estava nas trevas da tradição. Considerava nosso Senhor Jesus um rebelde contra o judaísmo e se levantou para perseguir aqueles que criam no Caminho. Era assim que ele pensava estar servindo a Deus.
Mas, no caminho para Damasco, o Senhor o encontrou. A partir daquele momento, ele passou a servir a Deus com uma consciência pura, na nova vida que havia recebido.
Precisamos de uma consciência pura para servir ao nosso Deus. Uma consciência pura não é apenas uma consciência que não nos condena. É uma consciência inteiramente voltada para Deus, com pureza.
Não apenas devemos estar livres de condenação em nossa consciência, mas nossa motivação diante de Deus deve ser pura. Não deve haver nenhuma outra motivação quando servimos a Deus. Servimos a Deus simplesmente para servi-Lo.
Paulo servia a Deus com essa consciência pura. Quando se referiu a Timóteo, seu filho na fé, falou da fé genuína que havia nele.
Paulo disse que essa fé genuína havia habitado primeiro em Loide, avó de Timóteo, e em Eunice, sua mãe. Alguns estudiosos da Bíblia acreditam que Loide e Eunice talvez estivessem entre os primeiros que creram no Pentecostes.
No dia de Pentecostes, três mil pessoas foram salvas. É bem possível que a avó e a mãe de Timóteo tenham recebido o Senhor naquela ocasião e criado Timóteo segundo a vontade de Deus.
Quando Paulo chegou a Listra, viu esse jovem, Timóteo. Sua fé estava correta, e seu coração de fé era genuíno.
Irmãos e irmãs, isso é muito importante. Precisamos conhecer o objeto da nossa fé. Não apenas nossa fé precisa estar correta, mas o próprio coração com que cremos precisa ser genuíno.
Aqui encontramos duas coisas: uma consciência pura e uma fé genuína.
A Bíblia nos diz que quem rejeitou a consciência é como um barco que naufragou quanto à fé. A fé é muito importante para nós, cristãos.
Antes de crermos no Senhor, nossa consciência talvez estivesse contaminada. Mas o Senhor Jesus purifica nossa consciência com o Seu sangue. Então, Deus fala conosco por meio da nossa consciência.
Por isso, precisamos andar diante de Deus com uma consciência pura. Isso diz respeito, especialmente, à nossa atitude para com Deus. Nossa consciência não deve nos acusar, e não devemos ter nenhuma motivação imprópria ao servir a Deus.
Se servirmos a Deus dessa maneira, isso Lhe será agradável. Também precisamos ter uma fé sincera. Precisamos saber em Quem cremos.
Se cremos em homens ou em tradições, não conhecemos realmente Aquele em Quem cremos. Então, não conseguiremos servir a Deus fielmente. Precisamos de uma fé correta e completa, e essa fé precisa ser genuína.
Nesse momento, a consciência pura e a fé genuína dos crentes foram postas à prova, porque as condições daquela época haviam mudado. Paulo foi colocado na prisão, e todos os da Ásia o abandonaram.
Isso não significa que os crentes da Ásia tenham negado o Senhor. Eles abandonaram Paulo porque Paulo estava em perigo. Tinham medo de que, se estivessem ligados a ele, também enfrentassem problemas.
Embora não tenham negado o Senhor, mantiveram grande distância de Paulo para preservar a própria vida. Esconderam-se e não reconheceram publicamente sua ligação com ele.
Timóteo tinha uma saúde frágil e, por natureza, era retraído e tímido. No passado, havia estado à sombra de Paulo. Mas agora Paulo estava na prisão.
Vocês podem imaginar como estava o coração de Timóteo. De acordo com sua disposição natural, talvez não negasse o Senhor, mas poderia se esconder. Poderia conservar sua fé em particular e, ainda assim, deixar de testemunhar publicamente.
Mas foi Timóteo quem recebeu a carta. Como Paulo estava na prisão, a segunda geração precisava se levantar pelo testemunho do Senhor. Se Timóteo também se escondesse ou fizesse concessões, o testemunho do Senhor seria interrompido.
Paulo escreveu essa carta a Timóteo porque Timóteo tinha um fundamento na fé, mas agora enfrentava uma prova muito séria. Ele não podia recuar. Precisava ser fortalecido por Deus.
Porque Deus não nos deu espírito de temor, mas de poder, de amor e de disciplina.
— 2 Timóteo 1:7
Irmãos e irmãs, as condições em que estamos hoje têm muitas semelhanças com aquelas em que Paulo e Timóteo se encontravam. Exteriormente, talvez não pareça que enfrentamos circunstâncias graves, mas, no âmbito e no ambiente espirituais, há grandes semelhanças.
Muitas pessoas se dispersaram. Não negaram o Senhor, mas preservaram a si mesmas. Qual deve ser a nossa atitude? O Senhor está procurando pessoas fiéis que possam se levantar para dar continuidade ao Seu testemunho.
Quando chegamos a 2 Timóteo 1:8, encontramos uma palavra muito importante: “portanto”. Essa palavra conecta o que vem depois ao que a precede.
Paulo já mencionou a consciência pura e a fé genuína. Agora, em meio a grandes provas e aflições, Timóteo não deve recuar; precisa ser forte. Portanto, não deve se envergonhar do testemunho de nosso Senhor.
Isso é muito importante. A questão não é Paulo, Timóteo, você ou eu. A questão diz respeito ao testemunho de nosso Senhor.
Em um ambiente como esse, haverá alguém que se levante para manter o testemunho do Senhor? Precisamos nos apresentar em favor do testemunho de nosso Senhor.
O que é o testemunho de nosso Senhor? No livro de Apocalipse, a expressão “o testemunho de Jesus” é muito importante.
O testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
— Apocalipse 19:10
Há muitas profecias na Bíblia, especialmente em Apocalipse. Mas o que é o espírito da profecia? O espírito da profecia é o testemunho de Jesus.
Se lermos a profecia apenas pelos seus detalhes exteriores, podemos perder seu verdadeiro propósito. O propósito da profecia é nos conduzir ao testemunho de Jesus.
João foi exilado em Patmos por causa da Palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Em Apocalipse 6, vemos almas debaixo do altar — aqueles que foram martirizados pelo testemunho de Jesus.
O testemunho de Jesus é algo tremendo. O inimigo usa todos os meios para eliminar esse testemunho. Aqueles que o mantêm talvez tenham de sofrer, e alguns foram presos ou martirizados por causa dele.
O que é o testemunho de Jesus? É o testemunho de Quem Jesus é.
Eu sou o Primeiro e o Último; E Aquele Que vive; estive morto, mas eis que estou vivo para todo o sempre; E tenho as chaves da morte e do Hades.
— Apocalipse 1:17-18
O testemunho de Jesus é que Jesus é Senhor. Deus O constituiu Senhor e Cristo.
Hoje, esse testemunho está confiado à igreja. A igreja não dá testemunho de si mesma. O testemunho da igreja é que Jesus é Senhor.
Precisamos nos levantar e testemunhar que Jesus é, de fato, o Senhor. Para que esse testemunho seja expresso, o Senhor Jesus precisa ser verdadeiramente Senhor em nossa vida e na igreja. Ele é o único Senhor do universo.
Esse é o nosso testemunho. Satanás teme esse testemunho porque, por meio dele, Satanás é completamente derrotado.
O mundo persegue os cristãos porque há um grande conflito em torno desse testemunho. Paulo foi colocado na prisão por essa razão, mas ainda assim disse:
Não me envergonho do testemunho de nosso Senhor.
Queridos irmãos e irmãs, essa deve ser a nossa atitude hoje diante do testemunho de nosso Senhor. O testemunho é perseguido de muitas maneiras. O inimigo não apenas se opõe a ele de fora, mas também procura confundi-lo e distorcê-lo por dentro.
Se não conseguirmos discernir o que é o testemunho de nosso Senhor, podemos pensar que estamos testemunhando pelo Senhor quando, na verdade, não estamos. Portanto, precisamos ter clareza sobre esse assunto.
Nessas condições, devemos recuar? Devemos apenas preservar a nós mesmos? Paulo diz:
Não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor.
Esse testemunho é verdadeiro e precisa continuar. Embora talvez tenhamos de sofrer por ele, esse sofrimento vale a pena.
Paulo nos diz que Deus nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não segundo as nossas obras, mas segundo o Seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos eternos.
Cada um de nós que foi salvo foi chamado por Deus. Ele não nos chamou porque somos bons. Ele nos chamou segundo o Seu próprio propósito e graça.
Deus nos chamou segundo o Seu propósito eterno. De acordo com esse propósito, Ele nos chama e, depois, nos concede graça para que possamos responder ao Seu chamado.
Qual é esse propósito? Em poucas palavras, é dar testemunho do Senhor.
Esse é o evangelho. O Senhor Jesus aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho. Hoje, na terra, há uma vida incorruptível.
Se conhecermos o evangelho e conhecermos esse chamado, então, embora estejamos cercados por muitas coisas, não seremos devorados por elas. Essa vida incorruptível pode ser expressa pelo poder de Deus.
O que Paulo diz?
Sei em Quem tenho crido e estou certo de que Ele é poderoso para guardar o que Lhe confiei até aquele dia.
Isso deu a Paulo força interior para manter o testemunho do Senhor. Irmãos e irmãs, sabemos em Quem temos crido?
Aquilo em que cremos não é apenas um conjunto de verdades. Aquilo em que cremos não é apenas um sistema. Não cremos em nenhum homem — nem em Paulo, nem em Pedro, nem em Apolo. Cremos em nosso Senhor Jesus.
Os homens podem estar errados. Os sistemas podem estar errados. Os ensinamentos podem estar errados. Mas o Senhor em Quem cremos não pode estar errado. Se cremos em um homem, mais cedo ou mais tarde tropeçaremos.
Deus nunca nos disse que crêssemos em um homem. Tampouco nos disse que depositássemos nossa fé em um sistema de ensino. Essas coisas podem ser úteis em alguns aspectos, mas não são o objeto da nossa fé.
Você sabe em Quem tem crido? Muitos estão abalados hoje porque se esqueceram de Quem é Aquele em Quem têm crido. Nosso Senhor é digno de confiança. Ele é fiel e confiável.
Sei em Quem tenho crido. Ele é o Senhor de todos. Creio Nele e O sigo até o fim.
Paulo estava certo de que o Senhor era poderoso para guardar aquilo que ele Lhe havia confiado até aquele dia. É como fazer um depósito em um banco. Será que podemos ser fiéis até aquele dia?
A história nos mostra que uma palavra de Deus pode surgir, e essa palavra pode realmente ser a palavra de Deus para determinado tempo. No entanto, depois de vinte ou trinta anos, aqueles que se levantaram podem se desviar.
Em determinado momento, as pessoas podem perguntar a si mesmas: “O que devo fazer? Será que realmente consigo ser fiel até o fim?” Quanto mais avançam, mais podem cair.
Mas há a perseverança dos santos. Precisamos nos lembrar de que os santos não são guardados por si mesmos. O Senhor nos preserva.
Se você colocar seu dinheiro debaixo da cama, talvez um dia um ladrão venha e o leve. Mas, se colocar seu dinheiro no banco, ele fica ali depositado para ser guardado em segurança.
Da mesma maneira, precisamos confiar todas as coisas ao nosso Senhor — tudo o que sabemos, tudo o que Deus nos deu e todo o caminho pelo qual Ele nos conduziu.
O Senhor nos preservará até aquele dia. Aquele dia é o dia em que encontraremos o Senhor. Essa é a segurança dos santos.
Paulo sabia em Quem havia crido e confiou ao Senhor a si mesmo e tudo o que Deus lhe havia dado. Não reteve nada em suas próprias mãos.
Por isso, Paulo estava profundamente convicto de que o Senhor poderia preservar a ele e a tudo o que havia confiado ao Senhor até aquele dia.
Irmãos e irmãs, neste tempo de grande abalo, talvez não consigamos, por nós mesmos, ser fiéis até o fim. Mas podemos colocar tudo nas mãos do Senhor, e o Senhor guardará tudo até aquele dia.
Esta é a minha oração diária diante de Deus: “Senhor, só posso confiar a mim mesmo a Ti. Somente Tu podes me guardar até aquele dia em que eu Te verei”.
Por um lado, confiamos tudo ao Senhor. Por outro, aquilo que o Senhor nos confiou, precisamos guardar pelo Espírito Santo, Que habita em nós.
Não podemos guardá-lo por nós mesmos, mas o Espírito Santo habita em nós. Ele é poderoso para guardar aquilo que Deus nos confiou, para que não percamos o testemunho do Senhor.
O testemunho do Senhor precisa continuar. A pergunta é: quem está disposto a ser fiel até o fim?
Em nossa condição atual, a questão não é como reconstruir a igreja. A questão é como manter o testemunho de nosso Senhor. Essa é a questão principal.
Hoje, Deus está procurando um grupo de pessoas que não recue por causa das circunstâncias exteriores, mas que, pela graça e pelo poder do Senhor, se levante e dê continuidade ao testemunho do Senhor.
Essa é a esperança de Paulo ao final do primeiro capítulo.
Paulo nos diz:
Todos os que estão na Ásia me abandonaram.
Ele menciona especificamente Fígelo e Hermógenes. Não sabemos quem eram essas pessoas. Talvez fossem irmãos conhecidos ou cooperadores entre as igrejas da Ásia.
Quando veio o perigo e Paulo foi colocado na prisão, eles o abandonaram. Não apenas abandonaram Paulo, mas provavelmente influenciaram outros irmãos e irmãs da Ásia a fazer o mesmo.
Eles queriam preservar a própria vida. Nesse sentido, envergonharam-se do testemunho do Senhor.
Mas, por outro lado, Paulo menciona Onesíforo. Essa pessoa era inteiramente diferente.
Onesíforo não apenas serviu ao Senhor e ajudou Paulo em Éfeso, mas, quando foi a Roma, procurou Paulo diligentemente e o encontrou.
Isso era muito perigoso para ele. Enquanto procurava Paulo, havia toda a possibilidade de que ele mesmo fosse colocado na prisão.
Lembrem-se de quando nosso Senhor foi preso: os discípulos se dispersaram, e Pedro negou o Senhor três vezes. Mas Onesíforo permaneceu ao lado de Paulo naquelas circunstâncias.
Irmãos e irmãs, ainda hoje há dois tipos de pessoas entre os filhos de Deus. Um tipo é como Fígelo e Hermógenes: envergonha-se do testemunho do Senhor.
Essas pessoas não estão dispostas a permanecer do mesmo lado. Não estão dispostas a sofrer pelo Senhor.
O outro tipo é como Onesíforo. Ele foi fiel ao Senhor. Estava disposto a dar testemunho do Senhor e a sofrer pelo testemunho do Senhor.
Deus está chamando pessoas fiéis — pessoas que sejam fiéis ao testemunho do Senhor.
Precisamos ser fiéis, não apenas a outras coisas, mas ao testemunho do Senhor. Precisamos manter o testemunho do Senhor.
Precisamos testemunhar que Jesus é Senhor. Ele é o Senhor em nossa vida. Ele é o Senhor entre nós. Ele é o Senhor do universo.
Isso é o que nosso Senhor espera obter neste tempo.
Senhor, nós Te agradecemos e Te louvamos porque Tu sabes todas as coisas. Antes que as coisas nos aconteçam, Tu falas conosco por meio da Tua Palavra.
Nosso Senhor, ao lermos a Tua Palavra, verdadeiramente Te agradecemos e Te louvamos. Precisamos de Ti porque Tu és o nosso caminho. Tu és tudo para nós.
Senhor, pedimos que, neste tempo do fim, levantes muitos dos Teus filhos — muitos que deem testemunho de Ti e sejam fiéis até o fim.
Sabemos que Aquele Que há de vir virá. Que não recuemos. Senhor, mais uma vez voltamos nossos olhos para Ti e nos consagramos a Ti. Guarda-nos até aquele dia, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.