Voltemos ao Evangelho de Mateus 16:17-18.
E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue quem to revelou, mas Meu Pai, que está nos céus.
E também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Vamos ler também 1 Pedro 2:4-5.
Chegando-vos a Ele, pedra viva, rejeitada, na verdade, pelos homens, mas eleita e preciosa para Deus,
Vós também, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual, para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por Jesus Cristo.
Todos nós conhecemos o tema desta conferência: a pedra viva, a casa espiritual e o sacerdócio santo.
Diante de Deus, nós nos tornamos pedras vivas. Como pedras vivas, estamos sendo edificados por Deus como casa espiritual. Nessa casa espiritual, conduzidos pelo Espírito Santo, devemos servir como sacerdócio santo.
Como crentes, precisamos nos lembrar destes dois pontos. Em nós mesmos, somos apenas pó. Não temos nada de que nos orgulhar. Eternamente, precisamos nos prostrar diante do nosso Deus e adorá-Lo.
No entanto, louvamos e agradecemos a Deus, porque temos esse tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós mesmos.
Nesta manhã, queremos compartilhar a respeito da pedra viva. Em Mateus 16, Pedro reconheceu o Senhor Jesus como o Cristo e como o Filho do Deus vivo. Então, o Senhor disse a Pedro:
Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja.
O Senhor estava fazendo um jogo de palavras. A palavra grega Petros, traduzida como “Pedro”, significa uma pequena pedra. Mas a palavra traduzida como “pedra” é petra, que significa uma rocha grande e maciça.
Há uma enorme diferença de tamanho entre uma pequena pedra e uma grande rocha. Também há uma diferença na maneira como são usadas. A rocha é o fundamento, enquanto as pedras menores são usadas para construir a casa.
Você não pode apoiar o fundamento sobre uma pequena pedra, nem pode edificar a grande rocha sobre uma pedrinha. A rocha é o fundamento, e as muitas pedras são edificadas sobre essa rocha.
Na história do cristianismo, houve um grande equívoco na interpretação dessa passagem. Muitos pensaram que o próprio Pedro era a rocha sobre a qual a igreja foi edificada. Por isso, consideraram Pedro o primeiro papa.
Mas isso é claramente um erro. Em Mateus 16, depois que o Senhor disse:
Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja.
Ele passou a dizer aos Seus discípulos que precisava sofrer, morrer e ressuscitar.
Pedro imediatamente repreendeu o Senhor e disse, em outras palavras: “Isso nunca Te acontecerá. Tu precisas poupar a Ti mesmo”. O Senhor Se voltou e disse a Pedro:
Para trás de Mim, Satanás.
O próprio Pedro não era a rocha.
Ao nos achegarmos ao Senhor, somos como pedras vivas, sendo edificados juntos como casa espiritual. O próprio Senhor é a grande rocha, e cada um de nós é edificado sobre esse fundamento.
Há apenas um fundamento. Como Paulo escreveu em 1 Coríntios 3:11:
Porque ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo.
Há apenas um fundamento, apenas uma igreja e apenas uma casa: a família de Deus.
Em 1 Pedro 2, vemos que o próprio Senhor é a pedra viva, rejeitada, na verdade, pelos homens, mas eleita e preciosa para Deus. Deus O constituiu a principal pedra angular da edificação.
Ao nos achegarmos ao Senhor, também somos como pedras vivas, edificados juntos como casa espiritual.
A palavra usada para “pedra” em 1 Pedro é diferente da palavra usada a respeito de Pedro em Mateus 16. Ela se refere a uma pedra de construção. É usada tanto para o Senhor quanto para nós.
Isso enfatiza a natureza e o valor. Recebemos a mesma vida que o Senhor; portanto, temos uma natureza correspondente à Sua. Ele é vivo, e nós também somos. Ele é precioso diante de Deus, embora rejeitado pelos homens. Da mesma forma, podemos ser rejeitados pelos homens, mas somos preciosos diante do Senhor.
Tanto em natureza quanto em valor, somos semelhantes ao nosso Senhor, porque recebemos a Sua vida. Portanto, ao nos achegarmos ao Senhor, também somos pedras vivas.
A ênfase está na palavra vivas. As pedras comuns são mortas, mas o próprio Senhor é uma pedra viva, e nós nos tornamos pedras vivas. A ênfase está na vida.
Diante de Deus, somos pessoas que têm vida, porque o nosso Senhor é o Senhor da vida. Na língua grega, há três palavras diferentes usadas para vida. Se compreendermos essas palavras, poderemos compreender a Palavra de Deus com mais clareza.
A primeira palavra é zoe. Ela se refere ao princípio da vida, à vida mais elevada, à vida do próprio Deus. Essa vida é incriada. É a vida original e eterna de Deus.
Vamos ler João 5:26.
Porque, assim como o Pai tem vida em Si mesmo, assim também concedeu ao Filho ter vida em Si mesmo.
O Pai tem vida em Si mesmo, porque Deus existe eternamente em Si mesmo. Essa vida é incriada. Da mesma forma, o Pai concedeu ao Filho ter vida em Si mesmo.
Quando o nosso Senhor veio a este mundo, essa vida incriada estava Nele. João 1:4 nos diz:
Nele estava a vida; e a vida era a luz dos homens.
O nosso Senhor trouxe a vida incriada de Deus a este mundo.
Em 1 João 1:1-2, o apóstolo João escreveu:
O que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam, acerca da Palavra da vida
(e a vida foi manifestada, e nós a vimos, e dela damos testemunho, e vos anunciamos a vida, a vida eterna, que estava com o Pai e nos foi manifestada).
Essa vida existia desde o princípio, mas agora foi manifestada a nós. Ela podia ser vista com olhos humanos, ouvida com ouvidos humanos e tocada com mãos humanas. Essa vida eterna foi manifestada e dada a nós.
Conhecemos bem João 3:16:
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.
Todos os que creem no Filho de Deus recebem essa vida, zoe, a vida incriada de Deus. Essa vida é eterna; também é poderosa, santa e justa. Louvamos e agradecemos a Deus por termos recebido a Sua vida.
A segunda palavra é psyche. Essa palavra se refere à vida da nossa alma. Quando Deus criou o homem, o homem tornou-se uma alma vivente.
Essa vida não é a vida incriada de Deus. É a vida criada que nos permite viver nesta terra.
Em Lucas 12:22-23, o Senhor disse:
Portanto, vos digo: não estejais ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir.
Porque a vida é mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as vestes.
A palavra “vida” aqui é psyche. Ela se refere à vida criada, à vida natural da alma, pela qual comemos, bebemos, nos vestimos e vivemos neste mundo.
Em Lucas 9:24, o Senhor disse:
Porque qualquer que quiser salvar a sua vida perdê-la-á; mas qualquer que perder a sua vida por amor de Mim, esse a salvará.
Novamente, a palavra “vida” se refere à vida da alma. Se amarmos a vida da nossa alma, nós a perderemos. Mas, se estivermos dispostos a perder a vida da nossa alma por causa do evangelho e por amor ao Senhor, ganharemos a verdadeira vida.
A terceira palavra grega é bios, da qual deriva a palavra “biologia”. Ela se refere ao curso, à maneira e aos meios de viver nesta terra.
Em 1 Pedro 4:2-3, lemos:
Para que, no tempo que vos resta na carne, não vivais mais segundo os desejos dos homens, mas segundo a vontade de Deus.
Porque basta o tempo passado para terdes feito a vontade dos gentios, andando em dissoluções, concupiscências, bebedeiras, orgias, festas de embriaguez e abomináveis idolatrias.
A palavra se refere ao tempo de vida que passamos nesta terra — aos dias da nossa existência terrena.
Em 1 Timóteo 2:2, Paulo nos exorta a orar:
Pelos reis e por todos os que estão em posição de autoridade; para que tenhamos uma vida tranquila e sossegada, em toda piedade e dignidade.
Aqui, a palavra se refere à maneira de viver — à forma como passamos o tempo que Deus nos deu.
Em Marcos 12:44, o Senhor falou da viúva pobre:
Porque todos deitaram do que lhes sobrava; mas ela, da sua pobreza, deitou tudo o que tinha, todo o seu sustento.
Aqui, a palavra se refere aos meios de subsistência, aos recursos pelos quais uma pessoa vive.
Esses três aspectos dizem respeito ao nosso viver. Mas hoje queremos considerar especialmente zoe e psyche. Elas são inteiramente diferentes. Zoe é a vida incriada de Deus; psyche é a vida criada da alma do homem.
Queremos ver a relação entre essas duas vidas. Como somos almas viventes, precisamos saber por qual vida estamos vivendo.
Voltemos ao princípio, à criação do homem.
Quando Deus criou o homem, Ele o criou à Sua própria imagem. Formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego de vida. Então, o homem formado da terra tornou-se uma alma vivente.
Essa alma vivente representa cada um de nós como indivíduo. Como sei que sou eu mesmo? Tenho meus próprios pensamentos, emoções e vontade. Meus pensamentos, emoções e vontade são diferentes dos seus. Essa é a minha própria personalidade.
Todos nós somos seres humanos porque somos almas. Nós nos expressamos por meio das nossas emoções, vontades e pensamentos. Essa é a vida da alma que Deus nos deu quando nos criou.
Depois de criar o homem, Deus o colocou no jardim do Éden. Havia muitas árvores frutíferas no jardim, e o homem podia comer delas para sustentar a vida do seu corpo.
No meio do jardim estava a árvore da vida. Ao lado dela estava a árvore do conhecimento do bem e do mal.
A árvore da vida significava algo além da vida criada. Seu fruto representava a vida incriada de Deus. Deus colocou Sua vida diante do homem para que o homem pudesse recebê-la.
Quando o homem comesse do fruto da árvore da vida, receberia a vida incriada de Deus. Isso é maravilhoso. Como a vida incriada de Deus poderia ser dada ao homem? Por meio da árvore da vida.
Deus criou o homem à Sua própria imagem porque desejava dar Sua vida ao homem. Desejava que o homem não permanecesse apenas um ser criado, mas recebesse Sua vida e fosse unido a Ele em vida.
Os seres humanos são a obra-prima da criação de Deus, mas Deus não estava satisfeito em que o homem permanecesse apenas uma criatura. Deus desejava habitar no homem, ser a vida do homem e glorificar Seu nome por meio do homem.
Deus disse a Adão que ele podia comer livremente de todas as árvores do jardim, inclusive da árvore da vida. Mas havia uma árvore da qual ele não devia comer: a árvore do conhecimento do bem e do mal. No dia em que comesse dela, certamente morreria.
A árvore do conhecimento do bem e do mal não era uma árvore má. O conhecimento, em si, não é mau. Discernir o bem e o mal é valioso. A lógica e o conhecimento têm seu lugar.
Mas Deus colocou diante de Adão uma escolha: ele escolheria a vida de Deus ou escolheria a independência e o desenvolvimento da vida da sua própria alma?
Deus deu ao homem o livre-arbítrio porque respeita a personalidade do homem. Deus nunca nos força. Se existe livre-arbítrio, então deve existir liberdade de escolha.
Deus estava dizendo, em outras palavras: “Coloquei a vida diante de você e, ao lado dela, coloquei o conhecimento mais elevado. Você pode escolher o melhor ou a segunda melhor opção. Você escolherá a Minha vida e viverá pela Minha vida, ou escolherá a independência e desenvolverá a vida da sua própria alma?”
Se o homem escolhesse a vida, viveria uma vida dependente de Deus, unido a Deus e cheio da vida mais elevada. Mas, se escolhesse a árvore do conhecimento, declararia sua independência de Deus. Desenvolveria a si mesmo, viveria por si mesmo e para si mesmo.
Essa escolha não foi oferecida apenas no jardim do Éden. Ao longo de todas as gerações, a mesma escolha é apresentada: você escolherá a vida de Deus e viverá dependendo Dele, cumprindo o propósito para o qual Deus o criou? Ou rejeitará a vida de Deus, desenvolverá a vida da sua própria alma e se tornará independente?
Se escolhermos a independência, fazemos de nós mesmos um deus, e essa escolha traz a morte.
Infelizmente, nossos primeiros pais, Adão e Eva, foram tentados por Satanás. Em vez de receberem a vida incriada de Deus, comeram do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal.
Seus olhos foram abertos. Eles podiam discernir o bem e o mal, mas imediatamente perceberam que estavam nus. Sentiram vergonha, esconderam-se de Deus e cobriram-se com folhas de figueira.
As folhas de figueira não podiam cobri-los diante de Deus. O conhecimento que adquiriram os condenou e os levou à morte.
A vida da alma do homem foi envenenada pelo pecado. Ezequiel 18:4 nos diz:
A alma que pecar, essa morrerá.
Deus expulsou Adão do jardim do Éden. Isso significava que o homem havia sido separado do Senhor da vida. No dia em que Adão comeu o fruto, seu espírito foi separado de Deus.
Seu corpo permaneceu vivo, sua alma permaneceu ativa, e ele podia trabalhar, casar e ter filhos. No entanto, seu relacionamento com Deus havia sido rompido.
Essa é a condição do homem caído hoje. O corpo de um homem pode ser forte, e sua alma pode estar alerta. Ele pode estudar e adquirir grande conhecimento. Mas, quando se toca no assunto de Deus, ele começa a questionar, porque seu espírito está separado de Deus.
Um dia, seu corpo também volta ao pó. Esse é o homem caído.
É por isso que pregamos o evangelho. Há cerca de dois mil anos, Deus enviou Seu Filho unigênito a este mundo para Se tornar homem.
A Bíblia nos diz que, quando chegou a plenitude do tempo, Ele nasceu de mulher e nasceu sob a lei, para que fôssemos libertos da maldição da lei.
O próprio Senhor Jesus é Deus, e Deus Se fez carne. Isso é um tremendo milagre e uma tremenda graça. O Deus ilimitado tornou-Se homem e aceitou as limitações humanas.
Nosso Senhor nasceu de uma virgem e foi concebido pelo Espírito Santo. Ele não nasceu de Adão. Os que nascem de Adão herdam a vida de Adão, e na vida da nossa alma está a natureza do pecado.
Mas nosso Senhor nasceu do Espírito Santo. Embora fosse semelhante a nós em muitos aspectos e tivesse uma verdadeira vida humana, não havia natureza pecaminosa Nele. Ele não descendia de Adão.
Nosso Senhor era um homem perfeito. Ele era semelhante a você e a mim, com uma diferença essencial: Nele não havia pecado.
Não somente Sua vida humana era sem pecado, mas também havia Nele a vida de Deus. Ele era Deus habitando entre nós — Emanuel, Deus conosco.
Para nos libertar e nos dar a oportunidade de receber a vida de Deus, Deus enviou Seu Filho ao mundo.
Por que era necessário que Ele Se tornasse homem? Porque, se não tivesse Se tornado homem, não poderia nos representar nem nos substituir. Somos pessoas pecadoras, e pessoas pecadoras precisam morrer. Precisávamos de um homem sem pecado que tomasse o nosso lugar.
Embora fosse homem, Ele também era Deus.
Um dia, Ele foi pregado na cruz. Por que era necessário que Ele fosse crucificado? Porque levou sobre Si os nossos pecados.
Seu precioso sangue nos redimiu diante de Deus. A vida da carne está no sangue. Levítico 17:11 nos diz:
Porque a vida da carne está no sangue; e Eu vo-lo tenho dado sobre o altar, para fazer expiação pelas vossas almas.
O Senhor Jesus entregou Sua vida sem pecado em lugar da nossa vida pecaminosa. Portanto, Seu precioso sangue pode nos purificar de todos os nossos pecados.
Ele não somente derramou Seu sangue na cruz, mas um soldado também perfurou Seu lado. Do Seu lado saíram sangue e água. João viu isso e testificou que aquilo que havia visto era verdadeiro.
O sangue é para a redenção dos nossos pecados. A água significa a vida de Deus. Por meio da Sua morte, Ele liberou Sua vida para que pudéssemos recebê-la.
Em João 12:24, o Senhor disse:
Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo não cair na terra e morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto.
O Senhor estava Se referindo a Si mesmo. Ele era o único grão de trigo que desceu do céu à terra.
Se Ele tivesse voltado ao céu sem morrer, haveria apenas um grão de trigo no universo. Mas Ele caiu na terra e morreu. Por meio da Sua morte, liberou a vida de Deus e produziu muitos grãos.
Porque cremos Nele, recebemos Sua vida.
O Senhor também disse que, se não comermos Sua carne e não bebermos Seu sangue, não temos vida em nós mesmos. Comer Sua carne e beber Seu sangue é recebê-Lo pela fé. Quando cremos Nele, nossos pecados são perdoados e recebemos a vida de Deus.
A cruz é um madeiro. Muitas cruzes feitas pelos homens são polidas e adornadas com ouro ou prata. Mas, na Bíblia, a cruz é chamada de madeiro. Era um instrumento rude no qual criminosos eram crucificados.
Pedro nos diz que o Senhor foi pendurado no madeiro, levando os nossos pecados.
Irmãos e irmãs, a árvore da vida do jardim do Éden foi plantada no Calvário. Todos os que creem Nele recebem essa vida.
Deus nos deu outra oportunidade. Aquilo que nossos primeiros pais perderam, nós recebemos pela fé em Cristo.
Somos pedras vivas. Dentro de nós está a vida incriada de Deus. Recebemos uma vida santa e justa. Temos a vida do Senhor dentro de nós.
O Senhor diz: “De agora em diante, vocês viverão segundo esta vida”. A vida é para ser vivida. Que valor tem a vida se ela não é vivida?
Muitas pessoas pensam na vida eterna como se fosse uma apólice de seguro que não pode ser utilizada durante a vida terrena, mas somente depois da morte. Pensam que, quando morrerem, irão para o céu e então utilizarão a vida eterna.
Mas não é assim. Deus nos deu a vida eterna hoje.
O que é a vida eterna? É a vida incriada de Deus, a vida manifestada no Senhor Jesus e a vida dada a nós por meio da fé.
Deus diz que não devemos mais viver a vida que vivíamos antes. Devemos viver por essa nova vida.
Em 1970, fui ao Peru, na América do Sul. Trabalhei durante três semanas com um casal de evangelistas que amava profundamente o Senhor. Eles trabalhavam entre os povos indígenas, viajando pelo rio Amazonas e pregando o evangelho. Também ministravam em aldeias e nas montanhas do Peru.
Eles haviam pregado por muitos anos e levado muitas pessoas à salvação. Um dia, ouviram falar de uma família cristã no Peru e foram visitá-la. Aquela família era amiga minha. Eles tiveram uma comunhão muito boa.
Por meio daquela comunhão, os olhos do evangelista foram abertos. Ele percebeu que havia acreditado que a vida eterna servia apenas para ir ao céu depois da morte. Nunca havia entendido que a vida do Senhor é para nós hoje.
Podemos desfrutar dessa vida hoje. Podemos viver por essa vida hoje. A vida do Senhor dentro de nós é para vivermos por ela hoje.
Desde o dia em que recebemos Cristo, não precisamos mais viver a nossa própria vida. Devemos viver por essa nova vida. Somente assim podemos viver para Deus e viver a vida cristã.
Nosso velho eu, nossa vida carnal, foi crucificado com Cristo. Quando o Senhor Jesus foi crucificado na cruz, Ele não apenas levou os nossos pecados; também crucificou nosso velho eu. Sua morte tornou-se a nossa morte.
Romanos 6:11 nos diz:
Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus.
Irmãos e irmãs, essa é a base sobre a qual estamos firmados hoje. Não precisamos mais viver pela vida caída da alma.
Se continuarmos vivendo pela velha vida da alma, não haverá como agradarmos a Deus. Cairemos em pecado. Mas a Bíblia nos diz que isso não é necessário, porque o Senhor morreu. Em Cristo, morremos com Ele. O Senhor ressuscitou e, pela fé, estamos vivos com Ele.
Quem vive em nós hoje já não somos nós mesmos, mas Cristo. Agora vivemos na carne dependendo da Sua vida.
Podemos permanecer firmes nessa base e dizer: “Obrigado, Senhor. Eu Te louvo e Te agradeço. Fui crucificado Contigo, e agora já não sou eu quem vive”.
Dessa forma, podemos viver diariamente para Deus. Essa é a vida cristã. Esse é o significado de ser uma pedra viva.
Por essa razão, todas as manhãs, ao acordar, você pode dizer ao Senhor: “Teu amor tocou o meu coração. Estou disposto a oferecer todo o meu ser a Ti como sacrifício vivo”.
Você pode orar: “Estou disposto a que Tu tomes todo o meu ser e me uses hoje. Não quero viver para mim mesmo. Não viverei segundo mim mesmo, mas quero viver para Ti. Que a Tua vontade seja cumprida e que Tu sejas glorificado”.
Essa é a consagração diária ao Senhor. Dessa forma, continuamos a viver para Deus.
O que é o evangelho? O evangelho é que o Senhor já morreu por você; portanto, você não precisa morrer. O cristão que morre está apenas dormindo, porque será ressuscitado.
O homem tem medo da morte, mas nós não precisamos temer a morte, porque o Senhor morreu por nós.
Mas isso é apenas metade do evangelho. A outra metade do evangelho é esta: temos medo de viver?
Viver não é fácil, especialmente se tentamos agradar ao Senhor com a nossa própria força. Podemos fazer o máximo para guardar os mandamentos e, ainda assim, continuar falhando. Você tem medo de viver?
Não tenha medo de viver. Não é necessário que você viva por si mesmo. Ele vive por você. Que coisa gloriosa!
A salvação que Deus preparou para nós é uma salvação perfeita, para que a vontade eterna de Deus seja cumprida.
Senhor, nós Te louvamos e Te agradecemos. Éramos pessoas mortas em pecados e transgressões, mas nos achegamos a Ti. Tu nos deste a Tua vida.
De agora em diante, não precisamos mais viver a vida que tínhamos antes. Podemos viver segundo a vida que Tu nos deste.
Assim como Tu viveste neste mundo, vive também em nós da mesma maneira, para que Deus Pai seja glorificado.
Nós oramos e Te agradecemos. Ouve a nossa oração. Em nome do Senhor Jesus, oramos. Amém.