Vamos abrir em Apocalipse 3. Leremos as cartas a Filadélfia e Laodiceia. Eu lerei uma carta, e meu irmão lerá a outra.
Apocalipse 3:14-22
E ao anjo da igreja em Laodiceia escreve:
Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus:
Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente: quem dera fosses frio ou quente.
Assim, porque és morno, e nem quente nem frio, vomitar-te-ei da Minha boca.
Porque dizes: Rico sou, e adquiri riquezas, e de nada tenho necessidade; e não sabes que tu és o desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu:
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo, para que te enriqueças; e vestes brancas, para que te vistas, e não seja manifesta a vergonha da tua nudez; e colírio para ungires os teus olhos, a fim de que vejas.
Eu repreendo e disciplino a todos quantos amo: sê, pois, zeloso e arrepende-te.
Eis que estou à porta e bato: se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele Comigo.
Ao que vencer, conceder-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono, assim como Eu também venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
João recebeu essas sete cartas do Senhor ressurreto na ilha de Patmos. Segundo a história, naquela época havia essas sete igrejas na província da Ásia. Nosso Senhor andava entre elas e conheceu a condição em que se encontravam. Ele lhes escreveu de acordo com o que viu.
Mas sabemos que, do ponto de vista profético, essas sete igrejas representam as igrejas ao longo dos séculos.
Em primeiro lugar, Éfeso representa a igreja no final do período apostólico. Vemos que, naquela época, o primeiro amor havia sido perdido. Por isso, o Senhor os chamou ao arrependimento e ao retorno.
Porque nosso Senhor é amor. Sem amor, todas as coisas são vaidade de vaidades. Somente o amor pode satisfazer Seu coração. Além do amor, nada mais pode tocá-Lo.
Do ponto de vista profético, a igreja em Esmirna representa a igreja sofredora dos séculos II e III. Em meio à tribulação, o Senhor lhes disse que fossem fiéis até a morte.
A igreja em Pérgamo representa as igrejas dos séculos IV a VI. Naquela época, exteriormente, houve uma grande mudança. Os crentes, que antes eram oprimidos, passaram a ser acolhidos pelo mundo.
A partir daí, o cristianismo mudou de natureza. No início, havia pessoas fiéis que, por sua fidelidade ao Senhor, se tornaram mártires. Depois, vimos os ensinos dos nicolaítas entrarem na igreja.
Do ponto de vista profético, a igreja em Tiatira representa a igreja do século VI ao século XVI, cuja condição continua até hoje. Essa é a condição que vemos no catolicismo romano.
Vejam, a simplicidade de Deus foi completamente perdida. Vemos a complexidade do homem preenchendo o cristianismo naquela época. Quando as pessoas falavam de coisas misteriosas, na verdade estavam falando das profundezas de Satanás. Esses não são os mistérios de Deus.
O mistério de Deus é claro para os simples. Aquele que é sábio aos próprios olhos e possui sua própria sabedoria humana não consegue ver o mistério de Deus. Mas, se alguém tiver a mente e o coração de uma criancinha, humilde e simples diante de Deus, o mistério de Deus lhe será revelado.
Portanto, o Senhor nos chama à simplicidade de Cristo.
Do ponto de vista profético, Sardes representa as igrejas a partir do século XVI, especialmente as chamadas igrejas reformadas. No século XVI, houve um grande movimento na Europa que chamamos de Reforma.
No início, foi realmente uma reação de Deus à condição de Tiatira. Naquela época, um aspecto muito marcante foi a Bíblia aberta.
Antes, a Bíblia ficava acorrentada e era escrita em línguas clássicas. As pessoas comuns não conseguiam entendê-la. Naquela época, a Bíblia foi traduzida para várias línguas. Além disso, na soberania de Deus, a imprensa foi inventada.
Antes, a Bíblia precisava ser copiada à mão. Copiando-a à mão, só era possível produzir um número limitado de exemplares, e isso custava muito caro. As pessoas comuns não tinham condições de comprá-la. Não apenas não entendiam latim, grego ou hebraico; também não lhes era permitido possuir uma Bíblia. Assim, a Palavra de Deus permanecia oculta.
Mas damos graças a Ele e louvamos a Deus. No início do movimento da Reforma, uma das maiores realizações foi a tradução da Bíblia para as línguas locais. A Bíblia também podia ser impressa em grandes quantidades. Agora as pessoas comuns podiam ler a Bíblia e descobrir nela o que era a Palavra de Deus.
Outra verdade crucial foi a justificação pela fé. Naquela época, o significado da salvação não estava nada claro. As pessoas pensavam que precisavam praticar boas obras para serem salvas. Então Martinho Lutero e seus companheiros se levantaram e disseram que somos salvos pela fé.
No início, havia vida. Mas, pouco tempo depois, restou apenas o nome, e a realidade se perdeu. Hoje vemos a condição do protestantismo, e ela é semelhante à condição descrita na carta a Sardes. Perdemos a sinceridade diante do Senhor.
Por isso, nosso Senhor nos chama a voltar à Sua sinceridade e a não cair na hipocrisia humana.
Hoje queremos examinar as duas últimas cartas. Novamente, do ponto de vista profético, podemos dizer que a igreja em Filadélfia representa o movimento dos Irmãos no século XIX.
Sabemos que, no século XIX, houve um grande movimento. Na história, nós o chamamos de movimento dos Irmãos. Mas, se vocês lerem as histórias comuns da igreja — as histórias oficiais da igreja —, talvez nem encontrem o movimento dos Irmãos.
Mas sabemos que, de fato, houve um grande movimento naquela época. No início, eram apenas alguns poucos. Não estavam dispostos a pertencer a nenhuma denominação. Queriam ter comunhão com todos os irmãos e irmãs de Deus.
Por essa razão, todas essas denominações os rejeitaram. Assim, no início havia apenas algumas pessoas. Em Dublin, na Irlanda, alguns deles se reuniram numa casa, partiram o pão e lembraram-se do Senhor.
Foi assim que começou o movimento dos Irmãos, e eles chamavam a si mesmos de irmãos. Muitos deles eram pessoas muito instruídas, enquanto outros eram pessoas comuns. Mas, quando se reuniam, nenhuma dessas distinções tinha lugar entre eles. Eram irmãos uns dos outros. Amavam a fraternidade.
Ao longo de vinte anos, esse movimento se espalhou de Dublin para a Europa e para outros lugares. Esse é o movimento dos Irmãos. Mas, muito lamentavelmente, depois de vinte anos surgiram problemas entre eles. Esse não é o assunto da minha mensagem de hoje.
Na realidade, porém, Filadélfia não começou no século XIX. Se vocês lerem a história da igreja, verão, desde o século I até o século XX, a condição de amor fraternal aqui e ali. Mas, do ponto de vista profético, dizemos que esse movimento começou no século XIX.
Do ponto de vista profético, a igreja em Laodiceia se refere à igreja no século XX, especialmente quando nosso Senhor está prestes a voltar. Vemos a condição de não ser nem quente nem frio, de estarmos satisfeitos conosco mesmos. Essa é a condição de Laodiceia.
Isso representa a condição existente no século XX.
Quando nos reunimos e compartilhamos, não estamos lendo sobre as sete igrejas apenas segundo a história, nem apenas do ponto de vista profético. Queremos ler as sete cartas do ponto de vista da condição espiritual.
Embora sejam sete cartas, e cada uma tenha sido escrita especificamente a uma igreja, no final de cada carta se diz:
O que o Espírito diz às igrejas.
Assim, vemos a igreja ao longo dos séculos. Todas as condições descritas nessas sete cartas estão presentes.
Portanto, o que o Espírito diz às igrejas é o que o Espírito nos diz hoje. O que Ele disse à igreja em Éfeso, Ele diz a nós. O que Ele disse a Esmirna, Ele diz a nós. O que Ele disse a Filadélfia, Ele diz a nós. O que Ele disse a Laodiceia, Ele diz a nós. Por isso, precisamos ouvir o que o Espírito diz às igrejas.
Quem tem ouvidos, ouça.
Dizemos que há uma relação estreita entre a igreja em Filadélfia e a igreja representada por Laodiceia. Filadélfia significa amor fraternal. Laodiceia significa as opiniões de muitos.
Laodiceia surgiu por causa da corrupção de Filadélfia. Originalmente, era Filadélfia; mas, quando Filadélfia caiu, Laodiceia surgiu. Por isso, precisamos considerar essas duas coisas juntas.
Entre as sete igrejas, somente Filadélfia satisfaz o coração de Deus. O Senhor disse a Filadélfia:
Eu te amei.
Para essa igreja, o Senhor tem apenas elogios. O Senhor não a repreendeu, porque, ao chegar àquela igreja, encontrou a Si mesmo.
Ele viu o lugar que ocupava entre eles. Viu Seu próprio caráter manifestado ali. Viu Sua própria glória sendo expressa. Essa igreja satisfaz o coração de nosso Senhor porque a condição dessa igreja é inteiramente coerente com nosso Senhor.
O Senhor Se revela à igreja em Filadélfia como o Santo. Ele é o Santo.
Quando falamos de santidade, especialmente em chinês e até mesmo em inglês, há uma única palavra: santo. Mas, em chinês, há duas palavras: santo e limpo. Em nossa concepção, demos muita ênfase à pureza, mas temos uma compreensão menos profunda da santidade.
Sabemos que o oposto da santidade não é o pecado. O oposto do pecado é a justiça, e o oposto da justiça é o pecado. Mas o oposto da santidade é aquilo que é comum.
É claro que a santidade inclui nossa santificação, mas a ênfase está no caráter. Nosso Deus é santo. Deus é santo porque Ele não é comum. Ele não é habitual. Ele é diferente de todos os demais.
Vocês não podem comparar nada com Ele. Ele é único, e não há outro. Ele é o mais elevado. Nada pode estar no mesmo nível que Ele. Esse é o nosso Deus, irmãos e irmãs.
Hoje, em nossa maneira de pensar, quase perdemos a compreensão da santidade de Deus. Sim, nosso Senhor é Alguém de Quem podemos nos aproximar e a Quem podemos amar. Mas não nos esqueçamos de que nosso Deus também é o Santíssimo.
Especialmente em nossa geração, vemos uma condição entre os filhos de Deus. Por um lado, ela é boa; por outro, revela uma verdadeira deficiência.
Numa geração anterior, víamos uma atitude de temor para com Deus. Talvez eles não conhecessem Deus suficientemente. Sua concepção era de que Deus estava distante, muito acima deles. Ainda assim, tinham uma atitude de temor e respeito para com Deus.
Ao chegarmos à nossa geração, damos graças e louvamos a Deus porque começamos a ver que Deus nos ama e que Ele é nosso Pai. Nosso Senhor nos ama; Ele é nosso Irmão mais velho.
Mas, por estarmos tão próximos Dele, perdemos a atitude de temor e respeito. Quando nos reunimos diante Dele, podemos nos tornar informais demais. Quando oramos, talvez digamos simplesmente: “Jesus, Jesus, Jesus”, sem chamá-Lo de “Senhor Jesus”.
Por um lado, estamos muito próximos Dele e podemos até falar de nosso Senhor Jesus como nosso Irmão. Por outro, nossa compreensão de que Deus é santo foi quase completamente perdida. Perdemos um coração de respeito e temor diante de Deus.
Por essa razão, permitimos que nossa vida se torne descuidada. Pensamos que não tem importância, porque Ele é amor. Pensamos que não tem importância, porque o Senhor nos perdoará. Assim, tornamo-nos descuidados em nossa própria vida.
Irmãos e irmãs, precisamos nos lembrar de que nosso Deus é santo.
Quando vocês leem a Bíblia, veem que, no céu, todos os serafins clamam dia e noite:
Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos:
Toda a terra está cheia da Sua glória.
Nosso Deus é Aquele com Quem ninguém pode ser comparado. Porque Ele é santo, Ele é único. Se pudermos ver isso, então poderemos adorá-Lo.
Hoje há uma grande deficiência na igreja: não sabemos o que é adoração. Se queremos adorar, precisamos ver que nosso Senhor é o Santo.
No monte da transfiguração, Moisés e Elias não podiam ser colocados no mesmo nível de nosso Senhor. Deus retirou Moisés e Elias e disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo; ouvi-O.
Ele é o Santo. O Espírito Santo é o Espírito Santo. Sabemos que nosso Senhor é santo e, porque Ele é santo, Ele nos separou para sermos santos.
Originalmente, estávamos no mundo e misturados com o mundo. Mas, porque Ele é santo, Ele nos separou para voltarmos a Si mesmo. Ele disse:
Sereis santos.
Vocês não podem estar misturados com o mundo. Não podem ter outras coisas misturadas em vocês. Não podem colocar o homem no mesmo nível de Deus.
Vocês precisam adorá-Lo de todo o coração, porque Ele é seu Senhor. Ele é seu Deus. Ele é o Santíssimo. Só podemos nos prostrar diante Dele. Só podemos ser obedientes a Ele em todas as coisas.
Em Filadélfia, eles sabiam que Deus era santo. Por isso, separaram-se e se renderam completamente diante do Senhor. Em seu coração, somente o Senhor era santo. Nada mais podia estar no mesmo nível. Todas as coisas estavam debaixo dos pés do Senhor.
Assim, o Senhor encontrou a Si mesmo na igreja em Filadélfia.
O Senhor disse:
Eu sou o Verdadeiro.
Eu sou a verdade.
Nosso Senhor é o verdadeiro Deus. O Senhor Jesus disse:
Eu sou a verdade.
O Espírito Santo é o Espírito da verdade.
Aqui vemos o que é a verdade. Verdade não significa apenas que uma doutrina está correta. O significado de verdade na língua original é realidade — realidade.
Nosso Deus é a única realidade espiritual no universo. Nosso Senhor é essa realidade espiritual. Somente no Espírito Santo podemos tocar essa realidade espiritual. Todas as demais coisas são apenas vaidade.
A carta aos Romanos diz que somente Deus é verdadeiro, e todo homem, mentiroso. Quando Salomão escreveu Eclesiastes, disse:
Vaidade de vaidades; tudo é vaidade.
O que é realidade? Realidade é Aquele que é eterno. Realidade é Aquele que não desaparece. Realidade é Aquele que permanece para sempre. Ela nunca mudará. Isso é realidade.
Todas as outras coisas passarão. O mundo e as coisas do mundo passarão. Como passarão, não são verdade. Não são realidade.
Se queremos nos apropriar da realidade, só podemos vir diante de Deus, porque Ele é essa realidade. Somente Ele pode nos dar realidade.
Tudo o que não procede do próprio Cristo e não vem de Sua vida não é realidade. Tudo o que não é resultado ou fruto do Espírito Santo não é realidade. Aos olhos de Deus, essas coisas são falsas.
Tudo o que não vem de Deus não pode voltar para Deus. Somente o que vem de Deus pode voltar para Deus. Somente as coisas que são de Cristo podem ser unidas a Cristo, assim como Eva foi unida a Adão porque foi tirada de Adão.
Somente as coisas que procedem do Espírito Santo podem voltar para Deus.
Nosso Senhor é essa verdade espiritual. Somente quando vocês tocam Cristo na vida e no Espírito é que a realidade espiritual pode brotar de dentro de vocês. Todas as demais coisas são vaidade de vaidades.
Irmãos e irmãs, todos os dias tentamos agarrar coisas que não têm realidade. Quando aquele dia chegar, muitas coisas serão consumidas pelo fogo. O que é o elogio do homem? O que é o sucesso aos olhos do homem? Essas coisas não podem voltar para o Senhor.
Mas, na igreja em Filadélfia, o Senhor encontrou realidade espiritual. Eles desprezavam tudo o que estava fora de Cristo. Buscavam o próprio Cristo. O que experimentavam era Cristo. O que conheciam não era apenas a doutrina de Cristo.
A partir da Palavra de Cristo, entraram no Cristo vivo. Isso satisfaz o coração de nosso Senhor.
O Senhor diz que Ele é Aquele que tem a chave de Davi. Quando Ele abre, ninguém pode fechar; quando Ele fecha, ninguém pode abrir.
Davi representa o reino. Representa o trono e a autoridade. Portanto, quando dizemos que nosso Senhor tem a chave de Davi em Sua mão, queremos dizer que o reino pertence a Ele. O reino de Deus pertence a Ele. Ele tem a autoridade.
Ele pode abrir a porta e permitir que as pessoas entrem. Pode fechar a porta, e o homem não consegue entrar. É nosso Senhor Quem nos diz como podemos entrar no reino dos céus.
Se vocês lerem os capítulos 5, 6 e 7 de Mateus, verão que Ele nos diz que tipo de pessoa pode entrar em Seu reino. Ele abrirá a porta dos céus.
Em Mateus, para entrar no reino dos céus, é preciso entrar pela força. Somente os que usam de força se apoderam dele. O que isso significa?
Hoje, quando ouvimos a palavra violência, pensamos em algo ruim. Mas essa palavra é neutra; depende de como vocês a usam. Se vocês forem violentos contra outra pessoa, isso não é bom. Mas, se forem violentos contra si mesmos, essa é a condição para entrar no reino.
O Senhor diz que, se alguém não puder negar a si mesmo, não poderá segui-Lo. Negar a si mesmo é ser violento consigo mesmo. Quem não ama a si mesmo? Quem não cuida dos próprios interesses?
Mas, se vocês negam a si mesmos, negam suas próprias opiniões. Negam aquilo que reivindicam para si. Negam aquilo de que gostam. Se vocês têm razão, precisam abrir mão de seus próprios direitos. Negam até mesmo a própria vida.
A Palavra diz que, por causa do Seu nome, aquele que perder a vida terá vida. Esse é o significado de violência aqui.
O Senhor abriu a porta. Se queremos entrar no reino dos céus, precisamos buscar primeiro Seu reino e Sua justiça. Então Ele Se agrada em nos dar o reino.
Na igreja em Filadélfia, as pessoas reconheciam o Senhor como seu Davi. Recebiam o Senhor como seu Rei.
Irmãos e irmãs, quando nosso Senhor veio à terra, Ele veio para ser Rei. O livro de Mateus diz que Ele nasceu para ser Rei. Hoje, nosso Senhor Jesus é nosso Rei.
Damos graças a Deus porque O conhecemos como nosso Salvador. Mas sabemos que Ele veio não apenas para ser nosso Salvador, mas também para ser nosso Rei? Somente quando O vemos como nosso Rei é que nos submetemos à Sua autoridade.
Vivemos hoje no reino dos céus? Se hoje somos governados pelos céus, e o reino de Deus desce à terra, então podemos fazer parte dele. Ali poderemos reinar com nosso Senhor durante mil anos.
Os homens podem fechar portas na terra. Podem fechar a porta do salão de reuniões. Podem fechar a porta da sinagoga e expulsar aqueles que creem no Senhor. Mas o Senhor diz:
Quando Eu abro, ninguém pode fechar.
Vocês querem entrar pela porta da sinagoga ou querem entrar pela porta do reino celestial?
Em Filadélfia, havia essa condição: eles reconheciam Cristo como seu Rei. Permitiam que Cristo tivesse autoridade sobre eles. Por isso, o reino lhes foi dado.
Na igreja em Filadélfia, eles tinham amor fraternal. Filadélfia significa amor fraternal.
Mas hoje não queremos ser irmãos. Pensamos que não basta ser apenas um irmão. Queremos ser mestres. Queremos ser líderes. Então isso parece nos satisfazer.
Segundo nossa condição natural, não estamos dispostos a ser irmãos. Sempre queremos estar acima dos outros. Queremos ocupar uma posição elevada e mandar nos outros, não importa qual seja nossa condição.
O Senhor tinha doze discípulos. Segundo sua criação e posição social, nenhum deles era nobre. Quanto à profissão, eram pescadores e cobradores de impostos — pessoas desprezadas pelos outros. Quanto ao conhecimento, não haviam frequentado a escola, nem as escolas rabínicas.
Talvez, entre os doze, Judas fosse o mais capaz e inteligente. Mas podemos dizer que todos os doze eram pessoas sem importância. Ainda assim, não queriam ser irmãos uns dos outros.
O Senhor disse:
Vós sois irmãos.
Mas eles não estavam dispostos a ser irmãos. Seguiram o Senhor por três anos, mas havia uma lição que não aprenderam: não estavam dispostos a ser irmãos. Todos queriam ser aquele que estava acima dos demais irmãos.
Queridos irmãos e irmãs, essa é também nossa condição. Não estamos dispostos a ser apenas um irmão. Mesmo entre irmãos, queremos ser o irmão mais velho. Isso inclui as irmãs, porque as irmãs são irmãos do sexo feminino.
Há uma história verdadeira. Certa vez, o irmão Watchman Nee disse a um irmão: “Vá e diga aos irmãos”. Aquele irmão perguntou: “Você quer dizer os irmãos do sexo masculino ou os irmãos do sexo feminino?” A pergunta fazia sentido, porque todos nós somos irmãos. Todos temos a vida do Filho.
Mas, lamentavelmente, não estamos dispostos a ser apenas irmãos. Também não estamos dispostos a amar uns aos outros. Queremos que todos nos amem, mas, para nós amarmos os outros, o preço é alto demais.
Segundo nossa condição natural, não conseguimos fazer isso. Dizemos: “Amem uns aos outros, amem uns aos outros”, mas, em nossa natureza, queremos que os outros nos amem. Quando nos pedem que amemos os outros, somos muito mesquinhos.
Isso não é algo que possamos fazer por nossa condição natural. Somente quando a vida do Senhor está em nós, e quando a obra de Cristo opera sobre nós, é que estamos dispostos a ser irmãos e a amar uns aos outros.
Na experiência de Paulo, ele perseguia os cristãos. A caminho de Damasco, ficou cego e passou a jejuar e orar. Viu um homem entrar e impor as mãos sobre ele.
Aquele homem disse:
Irmão Saulo.
Irmão Saulo — essa é a música mais bela do mundo.
Paulo havia sido inimigo da igreja, mas alguém entrou, impôs as mãos sobre ele para se unir a ele e disse: “Você é meu irmão. Eu sou seu irmão”. Não sei como Paulo se sentiu naquele momento.
Às vezes, as crianças me chamam de “Vovô”, talvez por causa do meu cabelo branco. Mas o que mais gosto de ouvir é: “Irmão Kong”. Lembro-me de que, quando estava em Hong Kong, havia um menininho que não sabia como me chamar. Eu disse: “Pode me chamar de irmão Kong”. Então todos me chamavam de irmão Kong. Esse nome era realmente doce.
Queridos irmãos e irmãs, sejamos irmãos. Não sejamos inimigos. Temos um só Pai, uma só vida, e essa mesma vida está entre nós. Cremos no mesmo Senhor. Por que não podemos ser irmãos? Por que não podemos amar uns aos outros?
Há dois versículos preciosos na Bíblia. João 3:16 diz:
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito,
para que todo aquele que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.
O outro versículo é 1 João 3:16:
Nisto conhecemos o amor, porque Ele deu a Sua vida por nós:
e nós devemos dar a vida pelos irmãos.
Onde quer que vocês vejam filhos de Deus dispostos a ser irmãos, e onde quer que encontrem irmãos amando uns aos outros, o coração de nosso Senhor está satisfeito. Amém.
Se amamos nossos irmãos, servimos nossos irmãos. Se amamos nossos irmãos, estamos dispostos a dar a vida por eles. Não se trata apenas do que fazemos; é o Senhor em nós. Por isso, a igreja em Filadélfia satisfaz o coração do Senhor.
Neste ano, tenho sentido algo muito profundamente. Na igreja, falamos de autoridade, autoridade, autoridade. Mas raramente vemos amor. Costumo dizer: o amor é autoridade.
Hoje a igreja caiu por esta razão: não estamos dispostos a ser irmãos. Agarramo-nos à autoridade. Agarramo-nos às vantagens. Isso não é a igreja; é apenas uma sociedade. A igreja é o amor fraternal entre irmãos.
Outra característica de Filadélfia é que o Senhor diz:
Tens pouca força.
Vocês têm apenas um pouco de força.
Hoje queremos ser muito poderosos. Queremos ter poder suficiente para fazer grandes coisas. Em nossa concepção, quanto maior, melhor; e, quanto maior alguma coisa é, mais bem-sucedida parece.
Mas o Senhor diz:
Tens pouca força.
Vocês não têm grande força; têm pouca força. Mas essa pouca força vem do próprio Deus.
Hoje, na igreja, muitas manifestações de grande poder são resultado da alma e do próprio homem. Procedem dos homens porque eles querem estabelecer grandes coisas para si mesmos, e essas coisas são consideradas bem-sucedidas.
Mas lembremo-nos de Zacarias 4:10. Quando o remanescente de Israel voltou a Jerusalém e reconstruiu o templo, não havia muitas pessoas. A maioria do povo não quis voltar. Eles tinham poucos recursos financeiros e poucos materiais.
Enquanto construíam o templo, quanto mais olhavam, mais desanimados ficavam. Diziam: “Mesmo que construamos um templo, como este templo poderá ser comparado ao de Salomão?”
Mas a Palavra de Deus veio a eles:
Pois quem desprezou o dia das pequenas coisas?
Hoje estamos no dia das pequenas coisas. Em Lucas 12, o Senhor chamou Sua igreja de pequeno rebanho. Ela é pequena — pequenina.
Quando nosso Senhor estava na terra, Ele era humilde. Não se ouvia Sua voz nas ruas. A igreja na terra é como uma pequena semente de mostarda. Esse é o reino. Mas hoje queremos coisas grandes.
Para tornar as coisas grandes, introduzimos outras coisas além do poder do Espírito Santo. Mas o Senhor diz:
Não desprezeis o dia das pequenas coisas.
Este é meu sentimento pessoal: creio que, antes de o Senhor voltar, vocês não verão grandes coisas na terra — estou falando de coisas espirituais. O Senhor tem os Seus ocultos por toda parte. Eles oram com um coração puro.
Os homens não os veem. O mundo não os conhece. Nem mesmo o mundo religioso os conhece. Mas eles estão ali, fiéis ao Senhor, e têm apenas um pouco de força.
Essa pouca força é o poder que destrói o reino de Satanás.
O Senhor disse a Zacarias:
Não desprezeis o dia das pequenas coisas.
Os sete olhos se referem aos olhos do Senhor. Quando Ele viu o prumo na mão de Zorobabel, Seu coração ficou satisfeito.
Em outras palavras, a realidade não pode ser grande demais. A falsidade pode ser muito grande. Mas o que o Senhor deseja é realidade. Aquela pequena coisa que procede do Seu poder pode satisfazer Seu coração:
Não por força, nem por poder, mas pelo Espírito do Senhor.
É claro que há outras características da igreja em Filadélfia. Eles guardaram a Palavra do Senhor. A Palavra, aqui, é a palavra da Sua paciência.
Vejam quanta paciência nosso Senhor tem conosco. Quando esteve na terra, Ele foi rejeitado, mas orou ao Pai:
Pai, perdoa-lhes.
Hoje Ele está no trono. Tem autoridade e poder, mas, quando os homens O desprezaram na terra, Ele não fez descer trovões.
Aqueles que guardam a Palavra do Senhor e buscam a realidade espiritual precisam perseverar na terra. Serão desprezados. Serão considerados estreitos. Talvez sejam perseguidos.
Mas, queridos irmãos e irmãs, hoje é o dia de guardar a palavra da perseverança.
Aquele que perseverar até o fim será salvo.
Eles não haviam negado o nome do Senhor. Consideravam precioso o nome do Senhor. Renderam-se ao nome do Senhor. Prostraram-se sob o nome do Senhor — não apenas proclamando Seu nome, mas verdadeiramente se submetendo ao nome do Senhor.
Entre essas pessoas, o Senhor era exaltado. O Senhor era exaltado entre elas. Isso é Filadélfia.
Não importa onde nem quando, especialmente nesta época: se nós, irmãos, podemos amar uns aos outros, se podemos buscar a realidade espiritual, e não a grandeza exterior ou as grandes coisas, se queremos apenas seguir nosso Senhor com humildade e andar no caminho da cruz, isso é Filadélfia.
Isso é conhecido por Deus.
Mas, pouco tempo depois, Filadélfia se transformou em Laodiceia. Laodiceia é a corrupção de Filadélfia.
Originalmente, havia amor fraternal. Agora eles já não querem ser irmãos. Tornam-se indivíduos. Quando falamos de irmãos, o Senhor se manifesta. Quando falamos de indivíduos, o eu se manifesta. Cada um se manifesta: “Eu, eu, eu”.
Quando o eu se manifesta, minhas opiniões se manifestam. O que mais representa uma pessoa é sua opinião. A coisa mais difícil de tratar é a opinião. Se sua opinião é tratada, então seu eu é tratado.
A condição é completamente diferente: do amor fraternal para as opiniões de muitos.
Qual é a condição deles? Dizem: “Somos ricos. Temos riquezas. Temos tudo. Não nos falta nada”.
Mas sua verdadeira condição é que são pobres, miseráveis, nus e cegos.
Filadélfia representa a realidade espiritual. Laodiceia representa o engano. Essas pessoas foram enganadas a tal ponto que não conseguiam enxergar sua própria condição.
A condição que enxergavam em si mesmas era totalmente oposta à sua verdadeira condição diante de Deus. Ainda assim, continuavam a se considerar grandes. Isso é engano.
Queridos irmãos e irmãs, quando vocês encontram uma pessoa enganada, é muito difícil. Por quê? Porque ela pensa que tem tudo e que não lhe falta nada. O que vocês podem fazer com uma pessoa assim?
Como podem cair numa condição dessas? Por causa do orgulho — o chamado orgulho espiritual.
Eles se orgulhavam de sua espiritualidade. Por um lado, não se pode dizer que não tinham nada de que se gloriar, porque, no passado, haviam experimentado Filadélfia. Mas essas experiências deveriam nos conduzir à humildade.
Se vocês usam essas experiências para exaltar a si mesmos, isso é engano. Quando as pessoas são afetadas dessa maneira, parece não haver saída.
Vocês sabem de onde vem o orgulho? O orgulho vem do eu. De onde vem o eu? O eu vem de Satanás.
Naquela ocasião, o arcanjo se tornou Satanás por causa do orgulho. Por isso, hoje, em cada eu existe essa natureza de orgulho.
Alguns se orgulham do conhecimento do mundo. Mas a pessoa mais difícil é aquela que se orgulha de sua própria espiritualidade. Do ponto de vista humano, quando alguém está tão enganado, parece não haver saída.