Bem, bom dia.
É maravilhoso poder vir aqui e compartilhar com vocês quando as últimas palavras que ouvimos são: “Digno é o Cordeiro”. Bendito seja Deus.
Quando o Rei estava na terra, em Sua humilhação, Ele era o Cordeiro. Agora, em Sua glória, o Cordeiro é o Rei. Como isso é glorioso.
Ao nos aproximarmos do estudo da Palavra de Deus, há um princípio de estudo bíblico absolutamente indispensável: a dependência total do Espírito Santo de Deus. Precisamos confiar nEle ao nos aproximarmos da Palavra, assim como precisamos confiar nEle em tudo.
Não é maravilhoso como o Senhor conduziu aquela apresentação das crianças? A cada ano, parece que Ele reúne tudo, e a escolha de quem representaria cada papel foi perfeita. Mas é o Senhor. Ele faz isso.
Estávamos orando para que o Senhor fizesse isso pelas crianças, e a sabedoria que Ele concedeu para apresentar todas aquelas histórias foi simplesmente maravilhosa. Como louvamos o Senhor.
E assim nos aproximamos do estudo de Sua Palavra. É a mesma coisa. O mesmo Senhor precisa nos guiar.
Antes de examinarmos a Palavra, quero compartilhar uma preocupação que creio estar no coração dEle, e uma pequena passagem das Escrituras para ilustrar novamente esse princípio indispensável.
Lembrem-se da história de José, no Antigo Testamento, o filho de Jacó. Ele desejava tanto abrir seu coração aos irmãos. À medida que vocês se aproximam de Gênesis 45, chegam cada vez mais perto daquele momento em que ele diz: “Eu sou José”, assim como Jesus quer dizer: “Eu sou Jesus”, simplesmente para revelar-Se e, então, abraçarem-se uns aos outros. Que quadro glorioso era aquele.
Há uma cena muito triste em Gênesis 43. É triste porque José e seus irmãos ainda são estranhos uns aos outros, embora estejam tão perto. Estão sentados, comendo no mesmo aposento.
O que torna isso tão triste é que estão no mesmo aposento, mas em mesas diferentes. José está em uma mesa, e eles estão em outra; ainda são estranhos uns aos outros. Mas estão sendo alimentados.
José se levanta repetidamente, vai à mesa deles, serve-lhes comida, volta à própria mesa, vai para trás da cortina e chora. Ele está chorando. Depois volta, serve-lhes mais comida e vai chorar novamente.
Irmãos e irmãs no Senhor, todo o propósito de nos reunirmos é que Deus Se dê a conhecer a nós, que Se revele a nós. Seria uma pena, ao final de um encontro Joshua, estarmos tão perto e não estarmos à mesma mesa — estarmos no mesmo aposento, comendo a mesma comida, servida pela mesma mão. Ele está nos alimentando, e então sairmos daqui como estranhos.
Se alguém abrir a porta,
Entrarei,
E com ele cearei.
Ele quer vocês no mesmo aposento. Ele quer vocês à mesma mesa. Então, vamos orar para que Deus consolide nosso tempo juntos e una todas as pontas soltas, como somente Ele pode fazer, para que possamos contemplá-Lo novamente. Digno é o Cordeiro.
Nosso Pai, agradecemos novamente por cada parte deste fim de semana, por como Tu ministras dia após dia, de tantas maneiras. Nós glorificamos o Teu nome. Obrigado.
E agora Te pedimos, Senhor, nesta sessão de encerramento, que tomes a Tua preciosa Palavra, pelo Teu precioso Espírito Santo, e nos capacites a receber, em nosso espírito, o alimento que vem do alto.
Oramos, Senhor, para que Te reveles, de modo que possamos nos sentar Contigo à Tua mesa e ser alimentados por Ti e Contigo. Queremos Te ver. Queremos Te conhecer. Queremos que Te mostres a nós.
Não confiamos em nós mesmos para isso; confiamos em Ti. Agora esperamos. Pedimos que ministres Cristo a nós de maneira viva. Dá-nos vida viva. Pedimos em nome de Jesus. Amém.
Sei que há pessoas aqui que não estiveram conosco durante todo o fim de semana. Estamos felizes com a presença de vocês e agradecidos por vocês. Então, tenham um pouco de paciência. Vou fazer uma recapitulação bem geral, mas oro para que seja suficiente para retomarmos o espírito daquilo que estamos examinando.
Eliseu, no Antigo Testamento, é como o apóstolo Paulo no Novo Testamento. Ele é a ilustração que Deus nos dá da vida cristã. Eliseu é a ilustração de Deus em forma de semente; o apóstolo Paulo é a ilustração de Deus em sua forma plenamente desenvolvida.
Eliseu é um homem que se parece com Jesus. É o homem que veio para os Seus, e os Seus não O receberam. É o homem que chorou sobre Jerusalém. Seu nome significa: “Deus é salvação”. É aquele que curou o leproso, multiplicou pães, ressuscitou mortos e que, por sua morte, deu vida a outros.
Temos estudado Eliseu como o homem que se parece com Jesus porque queremos ser pessoas que se parecem com Jesus. Ao estudar essas histórias, podemos ver o coração de Deus. Ele fossilizou princípios eternos na história da redenção. Escreveu essas grandes verdades nessas histórias para que, ao estudá-las, possamos colher essas grandes realidades do coração de Deus.
Temos examinado o homem que se parece com Jesus e a mensagem que ele tem: o evangelho, a mensagem nas mãos do homem que se parece com Jesus.
Em nossas duas primeiras lições, nos concentramos no homem. Nas duas últimas, nos concentramos na mensagem.
O homem que se parece com Jesus é o homem que foi chamado por Deus. Deus colocou Seu manto sobre o ombro dele, e ele respondeu a esse chamado com uma submissão sem questionamentos, deliberada, voluntária — e com alegria.
É um homem em cujo coração Deus plantou o desejo de ser Seu representante na terra e de estar aberto a tudo o que o Senhor quiser derramar sobre ele, para que possa mostrá-Lo, irradiá-Lo e manifestá-Lo ao mundo.
É um homem a quem Deus deu visão e foco: para enxergar a realidade espiritual e não se distrair, seja o que for que aconteça em sua vida.
Esse é o homem que pode apanhar o manto — aquele que tem esse desejo, essa resposta à graça, essa entrega e esse foco. Ele apanha o manto.
Desde o momento em que apanha o manto, ele tem uma vida sobrenatural. Deus lhe garantiu que abriria o caminho diante dele. Ele atravessa o Jordão, e Deus abre o caminho.
Como é sua mensagem? Às vezes, traz bênção. Às vezes, traz maldição. Ele está sempre disponível para trazer restauração àqueles que buscam o Senhor.
Então passamos duas lições examinando a mensagem do homem de Deus. Qual é o coração dela? Qual é a essência da mensagem desse homem? É uma Pessoa. É o próprio Senhor.
A mensagem que ele tem, que nós temos, que todos os que se parecem com Cristo têm, é Cristo, que é vida e que é vida abundante. Essa é a mensagem que ele prega.
Ontem à noite, examinamos isso um pouco mais detalhadamente. Como é a mensagem? É uma mensagem de pura graça, ilustrada pelo perdão no caso de Naamã.
É uma mensagem do grande poder de Deus. Ele faz tudo, e isso foi ilustrado pelo serviço cristão.
É uma mensagem de revelação, na qual Deus abre nossos olhos, ilustrada pela vitória sobre o inimigo.
É uma mensagem que proclama que Deus sempre realiza Seus propósitos eternos. Ele é fiel — fiel até o fim, cuidando dos Seus. Isso foi ilustrado pela restauração da mulher, de seu filho e de tudo o que lhes pertencia.
Isso nos leva ao nosso último olhar para esse maravilhoso servo do Senhor e sua mensagem.
Esse não é apenas o fim de sua história; é o fim da revelação que Deus nos dá de sua história. Deus não está apenas nos contando a história de um homem que viveu e morreu. Ele também está escrevendo a Bíblia.
Nesses acontecimentos finais, temos não apenas o encerramento da vida de Eliseu, mas também o encerramento da mensagem. Deus escreveu aqui uma verdade espiritual. De maneira culminante e conclusiva, Deus toma tudo o que disse sobre Eliseu e reúne tudo nesses acontecimentos finais.
Para aqueles que gostam de acompanhar a conexão lógica, aqui está um esboço simples para nosso último estudo:
Esse esboço é difícil demais para vocês? É o que temos examinado durante todo o fim de semana.
Na primeira parte, ao examinarmos o homem e a mensagem, poderemos separá-los: aqui está o homem, e aqui está a mensagem. É nosso último olhar para o homem de Deus e nosso último olhar para a mensagem de Deus. Será uma visão de conjunto.
Mas, no acontecimento final, o homem e a mensagem são colocados tão próximos que não posso dizer: “Muito bem, vamos separar isso. Aqui está o homem, e aqui está a mensagem”.
Nosso último olhar será para o homem e a mensagem juntos. Unidos. São um só. São inseparáveis. Não é possível separá-los.
Curiosamente, nessa última ilustração que Deus nos dá, o homem e a mensagem são tão unidos que não podemos separá-los. No entanto, essa também é a ilustração que separa o homem e a mensagem pela maior distância possível. É um paradoxo quase inacreditável. Que Deus nos dê olhos para enxergá-lo.
Para colocar isso diante do coração de vocês, gostaria de fazer um pouquinho do trabalho braçal. Procuro fazer isso sozinho, por minha conta, sem sobrecarregar vocês, mas às vezes precisamos de um pouco desse trabalho para entrar no fluxo do assunto.
Deixem-me apresentar uma perspectiva geral da vida e do ministério de Eliseu — uma espécie de linha do tempo. Harry Alexander me perguntou ontem à noite se todos os acontecimentos da vida de Eliseu estão em ordem cronológica.
Essa pergunta surgiu porque, ontem à noite, vimos o leproso na presença do rei. Alguns dizem: “Bem, isso não seria possível, então deve ter acontecido antes”. Outros dizem que o reino estava tão distante do Senhor que o rei não se importava com a lei de Deus. Há diferentes argumentos.
Há quatro acontecimentos na vida de Eliseu que claramente não estão em ordem cronológica. Deus nos deu a história de Eliseu em ordem lógica, porque Ele está contando a história da redenção.
Em 2 Reis 13:13, Joás morre; em 2 Reis 13:14, ele visita o profeta Eliseu. Vocês sabem que isso não está em ordem cronológica. Deus está organizando o relato para ensinar uma verdade espiritual.
A maior parte do relato que temos examinado — as histórias representadas na peça e as histórias que temos discutido — aconteceu aproximadamente nos primeiros quatro ou cinco anos depois que Eliseu apanhou o manto.
Mas, quando chegamos a 2 Reis 13 e a essa cena final de Eliseu, muito tempo já se passou. A menor estimativa que li é que Eliseu tinha cerca de oitenta anos. A maior é que tinha noventa anos.
Como chegam a essas idades? Conhecemos os reis e a duração de seus reinados. Então calculam, a partir dos reis que estavam vivos enquanto ele ministrava, por quanto tempo ele ministrou. Eliseu tinha entre oitenta e noventa anos nessa altura.
Eliseu já era um homem adulto quando Acabe morreu, lá em 1 Reis. No capítulo que vamos examinar, Joás vem visitar Eliseu em seu leito de morte. Às vezes, ele é chamado Jeoás, e às vezes, Joás; é o mesmo homem.
É fácil se confundir ao estudar essas coisas — quem é o mocinho, quem é de Judá e quem é de Israel — porque os nomes são iguais, e às vezes são pessoas com os mesmos nomes reinando ao mesmo tempo.
É por isso que louvo o Senhor pela Lillian. Ela adora fazer esse tipo de coisa. Quando chego a algo assim, simplesmente digo: “Desembarace isso”. Ela desembaraça, e então me reúno com ela, e ela esclarece tudo para mim. Algumas vezes ela se enganou, mas não muitas. Quase sempre acerta.
Mas o ponto que estou tentando destacar é que Joás só chegou ao poder cinquenta e três ou cinquenta e quatro anos depois da morte de Acabe. Na prática, isso significa que não ouvimos falar de Eliseu por pelo menos quarenta e cinco anos.
Ele desapareceu no anonimato. Não tenho dúvida de que ainda estava ministrando em algum lugar, conhecendo esse homem e seu coração — ainda levando vida aos necessitados, ainda disponível, ainda atendendo às necessidades e, provavelmente, ainda realizando milagres. Mas a Bíblia não nos conta isso.
Durante quarenta e cinco anos, quase meio século, não sabemos se ele está vivo ou morto. Isso faz parte do último retrato que recebemos do homem que se parece com Jesus.
Normalmente, ele causará bastante impacto ao entrar no ministério. Ele se lançará à obra, Deus o usará grandemente, ele realizará milagres notáveis, e Deus chamará atenção para eles.
Mas, se ele for realmente um homem como Jesus, como o antigo acendedor de lampiões, irá desaparecendo, e a única coisa que ficará serão as luzes que acendeu pelo caminho.
Houve milagres físicos: a cura das águas, a purificação do leproso, o ferro do machado que flutuou e a ressurreição dos mortos. Mas, à medida que avançamos, isso vai dando lugar a milagres espirituais.
Vemos Eliseu predizendo o futuro. Vemos Eliseu alertando sobre as táticas do inimigo. Vemos Eliseu orando pelos servos de Deus para que seus olhos sejam abertos. Vemos uma história de Eliseu em que ele nem sequer está presente, e outra pessoa está contando seu testemunho a alguém, e Deus está usando isso poderosamente.
Mesmo nos primeiros cinco anos, ele foi desaparecendo, desaparecendo, desaparecendo. Somente no final da história ele aparece novamente, para que tenhamos esse olhar culminante para o homem que se parece com Jesus e essa visão de conjunto da mensagem que Deus confiou a ele e a nós, como servos do Senhor.
Mesmo nesse ato simbólico final, ele não realiza um milagre. Apenas descobre o coração de Deus.
Acho que alguns cristãos acreditam que, se forem realmente conformados a Cristo, se tornarão cada vez mais conhecidos, cada vez mais visíveis, e seu ministério se tornará cada vez mais impressionante à medida que avançarem no Senhor.
Irmãos e irmãs em Cristo, compreendam o coração e os caminhos de Deus. Somos seguidores do Cordeiro, e o Cordeiro sempre vai para a cruz. Finalmente, há glória, mas Ele sempre chega à glória pelo caminho da cruz.
Quanto mais vocês avançarem no Senhor, mais verão que ser seguidor do Cordeiro não significa tornar-se cada vez mais conhecido, mais famoso ou mais aceito. É a direção contrária, à medida que vocês se identificam com Cristo em Seu sofrimento, Sua rejeição e Sua morte.
Por toda a Bíblia, Deus escreveu que o caminho do Rei é o caminho do servo do Rei. Não podemos esperar mais do que nosso Mestre. Eliseu vai ilustrar isso.
Antes de examinarmos a cena final, vamos voltar lá ao começo. Abram em 1 Reis 19.
Estas são as palavras de Deus a Elias, não a Eliseu:
Vai, volta pelo teu caminho para o deserto de Damasco; e, chegando lá, unge a Hazael rei sobre a Síria.
Também a Jeú, filho de Ninsi, ungirás rei sobre Israel;
E também a Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, ungirás profeta em teu lugar.
Deus ordenou a Elias que ungisse Hazael sobre a Síria, Jeú sobre Israel e Eliseu como profeta em seu lugar. Não há registro na Bíblia de que Elias tenha feito isso.
Alguns acham que, quando ele lançou seu manto sobre Eliseu, aquilo foi a unção. Se foi assim, seria a primeira vez que um manto foi usado para ungir, em vez de óleo. Não sei se foi naquele momento que ele foi ungido ou não.
Algumas pessoas acham que Elias simplesmente desobedeceu a Deus e morreu sem comunhão com Deus. Dizem que ele não fez aquelas três coisas, não ungiu aqueles homens, e que por isso teve de ir para o céu do lado do Jordão voltado para o deserto. Acho que devemos dar a esse homem o benefício da dúvida.
Só porque não está registrado não significa que não aconteceu. O fato de seu ministério ter começado com ele fazendo descer fogo do céu, e terminado da mesma maneira, indica que, se ele passou por dificuldades em seu desânimo, certamente estava plenamente restaurado no final.
O ponto que estou destacando é que Hazael e Jeú aparecem novamente no ministério de Eliseu. Presumo que Elias os tenha ungido, mas, em 2 Reis 8, Eliseu diz a Hazael: “O Senhor me mostrou que tu hás de ser rei sobre a Síria”.
Então, claramente, em 2 Reis 9:1, Eliseu instrui um dos filhos dos profetas a tomar um frasco de azeite e ungir Jeú. Em 2 Reis 9:6, vocês veem que isso realmente aconteceu.
O que significa tudo isso? Como isso nos conduz ao acontecimento final?
Elias foi chamado para ser profeta de Israel — das dez tribos do norte, das tribos idólatras, daqueles que não queriam ouvir, daqueles que diziam não ao Senhor. Ele foi fiel em ir e transmitir a mensagem.
Mas parecia que ninguém ouvia, ou que poucos ouviam. Eles resistiam e rejeitavam. Quando o povo de Deus continua dizendo não ao Senhor, Deus vai discipliná-lo.
Para discipliná-lo, Ele vai lidar com ele de fora e de dentro. De fora, decidiu usar a Síria e ungiu Hazael rei sobre a Síria. Ele usaria aquela nação estrangeira como um chicote, como uma vara, para corrigir Seu povo.
Parte do tratamento de Deus envolve a disciplina que vem de dentro. Então Ele disse: “Unge Jeú sobre Israel”. Jeú era um homem perverso — uma pessoa terrível, terrível. Foi ungido para exterminar a casa idólatra de Acabe.
Vocês podem ler o relato, e ele fará o sangue de vocês gelar ao verem como esse homem era cruel, insensível e sanguinário. Ele recebeu essa unção do Senhor e saiu fazendo uma limpeza em Israel.
Não quero gastar tempo mostrando toda a brutalidade que o inimigo estrangeiro trouxe sobre Israel, nem toda a brutalidade que veio de dentro. Quero chamar atenção para o homem que se parece com Jesus.
Vejam 2 Reis 8:11:
E afirmou a sua vista, e fitou os olhos nele, até se envergonhar; e chorou o homem de Deus.
O homem de Deus chorou.
Deus o havia chamado para ministrar a Israel. Agora Deus disse: “Você, a quem quero usar para ministrar ao Meu povo, quero que unja Hazael e quero que unja Jeú. Preciso tratar Meu povo com rigor, com severidade”.
Esse homem é um homem de amor. É um homem de compaixão. Mas precisa obedecer ao Senhor. Ao ungir Hazael, assim como nosso Senhor Jesus chorou sobre Jerusalém, ele vê antecipadamente o que está por vir.
Jesus sabia que não ficaria pedra sobre pedra. Eliseu sabia, ao ungir esse homem, o que Hazael e seu exército fariam ao povo de Deus. Isso lhe partiu o coração.
Durante quarenta e cinco anos, não vemos o homem de Deus. Na próxima vez que o vemos, ele está chorando sobre Jerusalém — está chorando por algo que precisa fazer, e detesta fazê-lo. Não quer fazer isso, mas precisa. O homem de Deus chorou.
Então ele envia seu servo e diz: “Vá e unja Jeú. Assim que derramar o azeite sobre ele, corra”. O servo nem ficou ali. Derramou o azeite sobre ele e correu.
Uma das razões pelas quais correu foi que Jeú estava tão ansioso para começar seu trabalho sujo. Assim que o azeite escorreu de sua cabeça, ele sentiu a confirmação de Deus de que tinha o direito de fazê-lo. Ele seguiu em frente, e o povo de Deus sofreu.
Nesta nossa era da psicologia, isso tem sido chamado de “amor firme”. Era mais ou menos isso que acontecia aqui.
Eliseu não tinha esta atitude: “Tenho pregado há quase meio século, e vocês não me ouvem. Que Deus julgue. Não é problema meu. Vocês rejeitam minha mensagem; merecem o que lhes acontecer”. Essa não era, de modo algum, sua atitude.
Ele não era insensível. Estava cheio do amor do Senhor. O amor de Deus transbordava em seu coração, e com o coração quebrantado ele ungiu Hazael e Jeú.
Essa é uma das grandes evidências de um homem que se parece com Jesus, ou de uma mulher que se parece com Jesus: começa a identificar-se com Cristo em Seu sofrimento, com Cristo em Sua cruz.
Não apenas ao ser rejeitado, mas também ao ter de rejeitar.
Aqueles que avançam com o Senhor, aqueles que são seguidores do Cordeiro, não são apenas rejeitados; em nome do Senhor, também precisam rejeitar. Às vezes, precisam ser severos, mas precisam ser severos com o coração quebrantado.
Às vezes, a vara do Senhor precisa cair, e tentamos proteger o povo de Deus. Não queremos que seja tratado com severidade. Mas, se vocês são como Jesus, querem que aconteça o que for necessário para produzir arrependimento, o que for necessário para fazê-lo voltar.
Acho que alguns pais cristãos precisam aprender com Deus a ungir Hazael e Jeú com o coração quebrantado. Acho que alguns presbíteros precisam compreender o que significa ungir Jeú e Hazael com o coração quebrantado.
Às vezes, é preciso ser firme. Às vezes, é preciso ser o instrumento de disciplina de Deus. Precisamos estar dispostos a deixar que Deus nos use.
Esse profeta que chora, depois de quarenta e cinco anos, Deus o traz de volta à cena. Ele diz: “Vocês querem saber como é o homem que se parece com Jesus? Olhem para ele”. Ele fica ali e simplesmente chora. Apenas chora, porque seu coração está tão sobrecarregado pelo povo de Deus.
Esse é o primeiro de nossos últimos olhares para o homem. Ele vai desaparecendo, desaparecendo, desaparecendo. Volta à cena, e nós o vemos com o coração quebrantado.
Como é a mensagem? Abram, por favor, em 2 Reis 13.
E Eliseu estava doente da sua enfermidade de que morreu; e Joás, rei de Israel, desceu a ele, e chorou sobre o seu rosto, e disse: Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros!
E Eliseu lhe disse: Toma um arco e flechas. E tomou um arco e flechas.
Então disse ao rei de Israel: Põe a tua mão sobre o arco. E pôs sobre ele a sua mão; e Eliseu pôs as suas mãos sobre as mãos do rei.
E disse: Abre a janela para o oriente. E abriu-a. Então disse Eliseu: Atira. E atirou.
E disse: A flecha do livramento do Senhor é a flecha do livramento contra os sírios; porque ferirás os sírios em Afeca, até os consumir.
Disse mais: Toma as flechas. E tomou-as. Então disse ao rei de Israel: Fere a terra. E feriu-a três vezes, e cessou.
Então o homem de Deus se indignou muito contra ele, e disse: Cinco ou seis vezes a deverias ter ferido; então feririas a Síria até a consumir; porém agora só três vezes ferirás os sírios.
Mais um pouco de trabalho braçal, e chegaremos ao coração do Senhor. Esse é um ato simbólico em duas partes:
O que significa isso? Deixem-me apresentar o contexto político.
Depois da unção de Hazael e Jeú, bastante tempo havia passado. Israel estava sangrando. A Síria havia feito coisas terríveis contra Israel, e, internamente, Jeú também havia feito coisas terríveis.
Mais de vinte anos haviam se passado, e Israel havia sido duramente golpeado. Essa era a disciplina do Senhor.
O rei que veio visitar Eliseu aqui, Joás ou Jeoás, era neto de Jeú. O filho de Jeú, Jeoacaz, havia assumido o governo, e depois veio seu neto. Joás agora era rei em Israel.
Hazael, da Síria, a quem o Senhor havia usado para disciplinar Israel de fora, também já havia morrido. Nessa época, a Síria era o principal inimigo político de Israel.
Eles haviam realizado uma série de invasões. Tinham ido do norte até o sul. Vitória após vitória, a Síria avançava, conquistando os filisteus no sul e depois se voltando para Judá.
Para sobreviver, Judá pagou um grande tributo. Retiraram todas as coisas sagradas e o ouro do templo do Senhor e pagaram à Síria simplesmente para sobreviver.
Então a Síria avançou em direção a Jerusalém. Vez após vez, Deus continuou dando à Síria vitória após vitória.
Até que o exército de Israel ficou reduzido a isto:
Porque não deixou a Jeoacaz do povo senão cinquenta cavaleiros, e dez carros, e dez mil homens de pé; porquanto o rei da Síria os tinha destruído e os tinha feito como o pó, trilhando-os.
Irmãos e irmãs, não leiam essa história como quem diz: “Lá, lá, lá, lá”. Entrem nela. Imaginem os Estados Unidos. E se nossas forças armadas tivessem sido reduzidas a dez carros, cinquenta cavaleiros e dez mil soldados de infantaria? Esse era todo o exército deles.
Eu lhes digo: a situação estava ruim quando Joás se tornou rei.
Não pensem que Joás estava buscando o Senhor porque foi à casa do profeta. Ele não estava buscando o Senhor. Era um homem ímpio. Não se importava nem um pouco com o Senhor.
Vejam 2 Reis 13:11:
E fez o que era mau aos olhos do Senhor; não se apartou de nenhum dos pecados de Jeroboão, filho de Nebate, que fez pecar a Israel; porém andou neles.
Esse homem era idólatra. Era um homem perverso. Seu propósito ao procurar Eliseu era inteiramente egoísta.
Ele era rei e olhava para seu exército. Restavam-lhe dez carros. Esse era todo o seu exército. A Síria estava se aproximando, e Israel ainda estava ferido pela guerra civil que havia ocorrido internamente. Israel estava uma bagunça.
Ele não sabia o que fazer. Estava arrasado. A ideia era esta: lá estava ele no Salão Oval, olhando para seu exército, vendo todas as notícias ruins enquanto a Síria continuava avançando, avançando, avançando. Então pensou no profeta.
Vocês sabem como as pessoas recorrem à religião quando estão em dificuldades — cristãos de trincheira. “Agora estamos em apuros. Talvez o Senhor nos ajude.” Era assim que ele estava. Essa era sua última esperança.
Não há a menor evidência de que Joás soubesse que Eliseu estava doente. Na primeira vez que li, pensei: “Ah, ele vai visitar o profeta enfermo. Ouviu dizer que estava doente e talvez vá fazer-lhe uma visitinha”. Nada disso.
Aquela era sua última esperança. Talvez Eliseu pudesse clamar a Deus, ou algo assim, porque eles estavam em apuros. Não tinham exército. Seriam exterminados.
Então ele vai até lá porque essa é sua última esperança. O que acontece quando um homem bate à porta e descobre que sua última esperança está morrendo? Essa era a situação. Não só sua última esperança estava morrendo; até aquilo estava se extinguindo.
Há duas partes nessa lição prática: atirar a flecha, em 2 Reis 13:17; ferir a terra, em 2 Reis 13:18.
Cada parte dessa lição simbólica contava uma história, e essa história resume toda a mensagem do homem que se parece com Jesus.
Qual é a verdade por trás da expressão “Atira a flecha”? Ela é explicada: “A flecha da vitória do Senhor”.
A primeira parte da lição prática é esta: a vitória pertence ao Senhor. É a flecha da vitória do Senhor. Confiem no Senhor. Olhem para o Senhor. A vitória é dEle.
Quando ele atirou para o oriente, pensei: “Por que não atira para o norte? É lá que fica a Síria. Por que está atirando pela janela voltada para o oriente?” Ele atirou para o oriente porque ali havia ocorrido a última vitória da Síria. Estava atirando na direção da Síria.
É a vitória do Senhor. Deus estava dizendo: “Essa sempre foi Minha mensagem. Olhem para Jesus. Olhem para o Senhor. A vitória é dEle. É Ele. É o Senhor”.
Muito bem, guardem isso por um momento. Qual é a mensagem por trás de “Fere a terra”?
Os que estudam isso não têm cem por cento de certeza de como aconteceu. Alguns acham que Joás pegou um punhado de flechas de sua aljava e bateu no chão com elas. Outros dizem que o hebraico indica que ele atirou flechas no chão.
Quer ferir a terra signifique bater no chão com flechas ou atirar flechas no chão, o princípio não muda. É o mesmo princípio, qualquer que seja a posição adotada.
O que isso representa? Acho que a terra. Fira a terra. Acho que a terra representa a terra. Não consigo ir muito fundo nessas coisas. Acho que é o mundo — este mundo.
Temos os termos do Novo Testamento; falamos da carne e do mundo. Acho que o que ele estava dizendo era: “Confie no Senhor. Não confie em você mesmo”. Fira este mundo que precisa ser ferido. Confie no Senhor e pare de confiar no homem.
Depositem sua confiança no Senhor e não tenham nenhuma confiança no homem.
Vocês conhecem os versículos que ficam bem no centro da Bíblia? Salmos 118:8-9. Sei que a divisão em versículos veio depois, e não estou dizendo que isso é inspirado, mas ouçam:
É melhor refugiar-se no Senhor
Do que confiar no homem.
É melhor refugiar-se no Senhor
Do que confiar nos príncipes.
Por acaso, esse é o versículo central da Bíblia. Sei que essa é a mensagem central da Bíblia, e acho que é a lição prática que Eliseu está dando aqui: confiem no Senhor. Não depositem nenhuma confiança no homem.
Em 2 Reis 13:16, quando Eliseu mandou Joás atirar a flecha pela janela, esse velho profeta enfermo se levantou da cama e foi até ele. Enquanto o rei puxava a corda, o profeta colocou sua mão sobre a mão do rei.
Lembro-me de tentar ensinar Lillian a jogar golfe. É claro que, naquela época, eu estava tentando conquistá-la, então precisava ensinar-lhe como segurar o taco.
Na primeira vez em que a levei para jogar golfe, eu tinha um driver novinho — um driver Spalding novinho em folha. Nunca o havia usado. Ela o jogou no reservatório. Deu uma tacada, e ele foi embora. Lá se foi meu driver.
Alguns dizem que o profeta colocou sua mão sobre a mão do rei para ilustrar que o rei precisava colocar-se sob a autoridade do profeta. O profeta dava as ordens; o rei não podia atirar até que o profeta dissesse: “Atire”, e não podia soltar até que o profeta dissesse: “Solte”.
É impressionante quantos comentários defendem essa interpretação, mas acho que ela contraria o caráter desse homem. Ela implica que Joás estava se submetendo ao homem de Deus, e não há nada no relato que indique isso.
Esse era um homem perverso. Não vejo arrependimento em seu coração ou em sua vida. Não consigo acreditar que ele estivesse se submetendo a esse homem de Deus.
Não duvido de que, quando disse: “Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros”, ele reconheceu que a força de uma nação está em sua liderança espiritual.
Quando viu sua última esperança morrendo, disse: “Ah, não. E agora, o que vou fazer? Agora até o profeta está morrendo”. Ele reconheceu isso, mas não penso nem por um momento que esse rei perverso estivesse se submetendo ao profeta.
Qual era a intenção de Eliseu ao colocar sua mão sobre a mão do rei? Não posso ter cem por cento de certeza, mas aqui está o que penso.
Eliseu estava dizendo: “Escute, há cinquenta anos tenho ministrado nesta nação. Há cinquenta anos tenho uma única mensagem: confie no Senhor e fira a terra. Essa tem sido toda a minha mensagem. Confie no Senhor; não confie no homem. Confie no Senhor; não confie em você mesmo”.
“Agora, no final, aqui vamos nós de novo. Quer ouvir a mensagem outra vez? Muito bem: confie no Senhor e fira a terra.”
Ao segurar a mão do rei, acho que ele estava dizendo, embora não usasse estas palavras: “Você não terá sempre o homem de Deus por perto para segurar sua mão”.
“Já lhe disse mil vezes para confiar no Senhor e não confiar no homem, e não estarei aqui para segurar sua mão por muito mais tempo. Não sei quantas vezes você precisa ouvir isso antes de atender.”
Durante cinquenta anos, para os que estavam dispostos, para os que não estavam dispostos, para os que tinham fome, Eliseu tinha uma única mensagem: “Olhem para o Senhor. Não olhem para o homem. Olhem para o Senhor. Não olhem para o homem”.
Atirem a flecha na direção do Senhor — a flecha da vitória do Senhor. Firam a terra. Vocês precisam aprender a fazer isso por si mesmos.
Não respondam: quantas vezes vocês ouviram algum homem de Deus ficar diante de vocês e dizer: “Confiem no Senhor. Parem de confiar em sua sabedoria. Parem de confiar em sua força. Parem de confiar em seus próprios recursos. Olhem para Jesus. Firam a terra”?
Não estaremos aqui para sempre. Vamos partir.
Homens de Deus se levantarão, e mil vezes lhes dirão a mesma coisa: olhem para Jesus. Não confiem em vocês mesmos. Mas o homem de Deus nem sempre estará ali para segurar sua mão.
Quando ele não estiver ali, o que vocês farão? Sua última esperança morreu?
Ao dividir o ato simbólico em duas partes, Deus pôde ilustrar que é possível ficar aquém da vitória plena.
É fácil dizer: “Olhem para Jesus”. Gostamos de dizer isso: “É só olhar para Cristo”. Mas quantas vezes vocês feriram a terra?
É possível ficar aquém de uma vitória completa.
O rei feriu a terra três vezes e parou. O homem de Deus ficou furioso.
A última cena que temos é desse velho profeta saltando da cama, com o rosto ficando vermelho. Ele está irado. Essa é a última cena que temos, e então ele se vai.
Esse grande homem, que sangra e chora pelo povo, morre irado. Está irado e furioso porque sabe que uma coisa é confiar no Senhor, e outra é ferir a terra.
De alguma forma, o povo de Deus tem uma tendência a não querer ferir a terra o suficiente. Queremos confiar em Jesus, mas também queremos confiar em nós mesmos. Queremos confiar em nossa própria sabedoria. Queremos confiar em nossa própria força. Queremos dar uma ajudinha ao Senhor.
Firam a terra até o fim. É uma péssima vitória aquela que apenas empurra o inimigo para as fronteiras, de onde ele pode atacar novamente em outro dia.
Não queremos nada desse tipo de vitória. Queremos o tipo de vitória em que o inimigo desaparece — vencido, acabado, sem mais poder em nossa vida.
Precisamos atirar a flecha. A vitória é do Senhor. Então, que Deus nos conceda graça para não pararmos de ferir a terra, porque não podemos confiar em nós mesmos.
Esse é um resumo dessa maravilhosa mensagem, e precisamos dar ouvidos a ela.
Nosso último olhar, e encerraremos com isto: quero mostrar a vocês o homem e a mensagem juntos mais uma vez. Quero mostrar como o homem e a mensagem estão entrelaçados — o homem que se parece com Jesus, a mensagem de Cristo e a graça de Deus — e, ainda assim, como estão separados.
Essa maravilhosa história está em 2 Reis 13:20-21:
Depois morreu Eliseu, e o sepultaram. E as tropas dos moabitas invadiram a terra à entrada do ano.
E sucedeu que, enterrando eles um homem, eis que viram uma tropa, e lançaram o homem na sepultura de Eliseu; e, caindo nela o homem, e tocando os ossos de Eliseu, reviveu, e se levantou sobre os seus pés.
Imaginem isso. Estão no meio de um funeral. Enquanto sepultavam um homem, viram um bando de saqueadores e lançaram o homem na sepultura de Eliseu. Quando o homem tocou os ossos de Eliseu, reviveu e ficou de pé.
No meio de um funeral, disseram: “Ah, eles estão vindo! O que vamos fazer com esse sujeito? Bum!” Então ele está vivo. Isso realmente aconteceu. É uma cena impressionante.
Essa é a cena em que eu disse ser difícil separar o homem da mensagem, e, no entanto, provavelmente estão mais separados aqui do que em qualquer outro momento da história.
Ao chegarmos ao encerramento de nosso tempo juntos, examinando o homem que se parecia com Jesus e a mensagem que esse homem abraçou, quero chamar atenção para esse desfecho culminante, porque ele nos ensina sobre a influência inconsciente, vivificadora, do homem de Deus.
Chamo isso de influência vivificadora porque Eliseu morreu e, depois de sua morte, Deus ainda o estava usando. Aqueles que entravam em contato com ele ainda recebiam vida.
É uma cena bastante dramática. Gostaria de ter estado lá para ver aquele cadáver tocar aqueles ossos, levantar-se de um salto e sair correndo da sepultura, bem a tempo de ser atacado pelo bando de saqueadores.
Ao longo de toda a história de Eliseu, ele nunca saiu à procura de ministério. Estava simplesmente disponível. Apenas vivia, e as pessoas vinham até ele.
A viúva vinha até ele. Os necessitados vinham até ele. O leproso vinha até ele. Os famintos vinham até ele. Os desamparados vinham até ele. Ele simplesmente vivia. Estava simplesmente disponível.
Desta vez, ele está completamente fora de cena.
Se antes vocês eram tentados a dar a Eliseu o mérito por algum tipo de ministério, essa tentação agora desapareceu. Não podem dar a ele nenhum mérito por este. Ele está morto.
Não leiam isso como quem diz: “Lá, lá, lá”, porque é a chave de tudo. É o ponto decisivo de toda a mensagem.
Desta vez, ele não disse nada. Desta vez, não fez nada. Desta vez, não tocou em ninguém. Cerimonialmente, estava na pior condição de todas: estava cerimonialmente impuro.
No entanto, quando o cadáver entrou em contato — agora pensem espiritualmente enquanto digo estas palavras —, quando aquele cadáver entrou em contato com o profeta morto, ele viveu.
Vocês dizem: “Ele está morto”. Sim, mas o que isso significa?
Em certo sentido, espiritualmente, isso não significa nada. Ele está livre da carne. Restam apenas ossos. Ele está livre da carne.
Em sua morte, ele provavelmente descobriu aquilo pelo qual havia ansiado a vida inteira. Como cristão, provavelmente orava: “Ó Senhor, quero ser livre da carne”. É isso que eu oro. É isso que vocês oram. É isso que significa estar morto: ele está livre da carne.
O que mais significa? Significa que ele está vivendo no Espírito. Se houve um momento em que ele viveu no Espírito, é agora. Está livre da carne; está vivendo no Espírito.
Finalmente, ele entrou na realidade do que isso significa. Provavelmente, durante sua vida, dizia: “Ó Senhor, ensina-me: o que significa viver no Espírito?” Agora ele sabe.
Vocês dizem: “O homem está morto”. Sim, ele está livre da carne e vivendo no Espírito.
O que ele está fazendo? O que ocupa seus dias e suas horas agora? Onde ele está?
Vocês dizem: “Ele está na caverna”. Não, não é na caverna. Onde ele está? Está na presença do Noivo, Aquele que ama sua alma.
Ele está em união com Ele.
Antes, costumava dizer repetidamente:
O Senhor dos Exércitos, perante Cuja face estou.
Agora pode dizer isso de uma nova maneira: “O Senhor dos Exércitos, perante Cuja face estou”. Ele está na presença do Senhor vivo. Agora é literal.
O profeta está na presença do Senhor, ocupado dia e noite com Jesus, contemplando Sua beleza, adorando aos Seus pés, desfrutando a felicidade de Sua companhia sem fim.
Esse homem está inteiramente envolvido com Jesus. Vocês se lembram de qual era sua mensagem? Jesus. Essa era sua mensagem.
O mensageiro agora está desfrutando plenamente da mensagem. Ele morreu. Está livre da carne. Está vivendo no Espírito. Está desfrutando da presença do Senhor.
É esse que Deus usa para levar vida a outra pessoa.
Quando aquele cadáver entrou em contato com um homem que se parecia com Jesus, vocês sabem o que acontece quando uma pessoa morta toca alguém que está livre da carne, vivendo no Espírito e desfrutando da presença do Senhor?
O ministério e a vida estão tão ligados, mas tão separados. Eliseu não tem nenhuma consciência desse ministério. Não está tentando ministrar. Está livre da carne, vivendo no Espírito e desfrutando do Senhor.
Alguém entra em contato com ele — bum, está vivo. Eliseu não sabe nada disso. Do ponto de vista dele, é algo inconsciente.
Deixem-me fazer esta pergunta. Vocês abrem a Bíblia e leem Salmos 23. Algo em Salmos 23 os abençoa. Talvez ouçam as gravações do Jeff sobre Salmos 23, e algo os abençoe. Davi sabe disso?
Quero dizer, foi ele quem escreveu. Ele sabe quando vocês são abençoados pela leitura de seu salmo? Provavelmente não. Provavelmente está ocupado com outras coisas.
Vocês leem as epístolas, e algo que Paulo disse toma conta de seu coração. Paulo sabe disso?
Vocês passam por uma situação na vida, há uma tempestade, e se lembram de Pedro andando sobre as águas e de como tirou os olhos do Senhor. Vocês dizem: “Ah, obrigado, Senhor, por essa história. Vou manter meus olhos em Cristo”. Pedro sabe que isso aconteceu com vocês? Provavelmente não.
Sabemos que um dia lançaram um cadáver sobre Eliseu, e ele ressuscitou dos mortos. Eliseu ainda não sabe disso. Nós sabemos; ele ainda nem sabe.
Talvez ele saiba um dia, quando Cristo tiver Sua coroação e as recompensas forem entregues, mas não acho que saiba agora.
Essa é a essência. Esse é o resumo. O homem e a mensagem: o cristão que se parece com Jesus nunca se parece mais com Jesus do que quando é conformado à Sua morte.
É então que o cristão se parece com Jesus: quando está morto.
Então, a última coisa em sua mente é o ministério. Não está pensando em ministério. Não está pensando em serviço cristão. Não está pensando em nada além de Jesus.
Está inteiramente envolvido com o Senhor. O homem e a mensagem são um só. Ele vive no Espírito, vive na presença do Senhor e vive livre da carne.
Deus continua lançando pessoas em sua vida, colocando-as em contato com ele, e todos os que o tocam vivem — e ele nem sabe disso.
Esse é o homem que se parece com Jesus. Esse é o ponto culminante de tudo.
Irmãos e irmãs em Cristo, chegamos a mais um [trecho inaudível]. Chegamos ao fim de mais um encontro Joshua. Mas chegamos ao mesmo lugar onde sempre terminamos e onde sempre começamos: é o Senhor.
Permitam-me encorajá-los, em nome do Senhor, a atirar a flecha e ferir a terra. Confiem no Senhor e não confiem em vocês mesmos.
Morram. Morram. Aprendam o que significa morrer.
Um dia, vocês não vão acreditar em como Deus terá usado sua vida — sem que vocês tivessem consciência disso. Vocês não precisam saber.
Vocês estão simplesmente envolvidos com Jesus. Estão simplesmente em Sua presença. Estão simplesmente andando no Espírito. Estão simplesmente sendo libertos e estão livres da carne. É ali que vivem — nesse mundo.
Então outros, e creio que aos milhares, tocarão sua vida e viverão. Um dia, talvez vocês saibam. Isso não é importante.
O importante é que vocês sejam como Jesus, que tenham a mensagem de Cristo e que vocês e a mensagem sejam um só.
Não esperem chegar ao céu — pelo amor de Deus — para viver o céu na terra.
Que Deus nos ajude a saber o que significa morrer. É ali que está a vida.
Pai, muito obrigado por Tua preciosa Palavra.
Agora Te pedimos, Senhor, tendo ouvido desse profeta à beira da morte essa grande verdade: ensina-nos que a vitória é Tua.
Concede-nos graça para ferir a terra, para que não fiquemos aquém da Tua vitória. Ensina-nos a morrer, para que possamos viver na presença do Senhor e para que outros que toquem nossa vida possam viver.
Pedimos em nome de Jesus. Amém.
Obrigado.