Uma palavra da equipe administrativa hoje: vou pedir a permissão de vocês para continuar com o casaco. Quando ficar mais quente, eu o tirarei.
Há uma grande seção deste livro que não poderemos tratar em detalhes. Portanto, precisamos encontrar uma maneira abrangente de abordá-la com simplicidade.
Penso que essa maneira será examinar os três títulos pelos quais Ezequiel foi chamado. Talvez vocês tenham notado que, nestas profecias, Ezequiel recebe três títulos diferentes. Esses três títulos reúnem em si essa grande seção do livro.
O primeiro dos três é Filho do homem. Vejam Ezequiel 2:1:
E disse-me: Filho do homem, põe-te em pé, e falarei contigo.
E, em Ezequiel 2:3:
E disse-me: Filho do homem, Eu te envio aos filhos de Israel.
Depois, em Ezequiel 3:1:
E disse-me: Filho do homem, come o que achares.
E, novamente, em Ezequiel 3:4:
E disse-me: Filho do homem, vai, entra na casa de Israel.
E assim continua por todo o livro. Esse é um dos principais títulos do profeta. Talvez vocês queiram percorrer o livro inteiro e anotar quantas vezes ele aparece.
Sabemos, então, que, no início, esse título era próprio do profeta Ezequiel. Nenhum outro profeta é chamado por esse nome exatamente da mesma maneira. Ele distingue Ezequiel de modo especial.
Agora, sabemos que o Senhor Jesus escolheu “o Filho do homem” como Seu título preferido para Si mesmo, mas não devemos pensar em Ezequiel da mesma maneira. Nesse título, “Filho do homem”, Ezequiel era único entre os profetas; Jesus, como o Filho do homem, era único entre todos os homens.
Portanto, tenhamos cuidado para não confundir os dois usos do título “Filho do homem”. Se há alguma relação ou semelhança, ela está na função, e não na pessoa. É isso que vamos considerar agora.
Vimos que, no trono, lá no alto, havia uma semelhança como a de um homem, e vimos que a característica predominante dos querubins era o homem. Portanto, observamos esse lugar do homem neste livro. É uma ideia especial.
Também sabemos que o homem significa representação e expressão de Deus. O homem não é apenas uma pessoa; ele é uma ideia divina. Há um homem sobre o trono.
Embora esse Homem seja uma pessoa, Ele não é apenas uma pessoa; Ele é uma ideia divina. A ideia na mente de Deus ao criar o homem era que ele representasse Deus.
Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
O homem é o pensamento mais pleno de Deus e o pensamento final de Deus. Na criação, Deus terminou com o homem, dizendo, por assim dizer, que havia reunido todas as coisas no homem. Quando Deus chegou a esse homem, pronunciou Seu veredito e descansou. Quando teve o homem segundo Sua intenção, então disse a respeito de tudo: “É muito bom”.
Assim, Deus descansa quando tem Seu homem segundo Sua mente. Mas esse não é o fim de tudo. Nesse ponto, Deus busca reprodução.
Ele diz a esse homem:
Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a terra.
A lei da criação era que tudo se reproduzisse segundo a sua espécie. Nunca se pretendeu que as coisas mudassem nesse aspecto. Tudo recebeu uma forma definida e distinta. Cada coisa foi criada segundo uma espécie, e tudo deveria se reproduzir segundo a sua espécie.
Uma água-viva não deveria gerar um macaco, e um homem não deveria gerar nada além de um homem. Tudo deveria se reproduzir segundo a sua espécie.
Agora, vejam: Deus havia criado o homem e, antes de o homem cair, Deus disse:
Frutificai, e multiplicai-vos.
A ideia de Deus era que aquele homem não caído se multiplicasse e que aquele homem não caído enchesse a terra.
Mas sabemos que esse homem falhou, e a terra ficou cheia de um tipo de homem que Deus nunca havia pretendido. Deus pôs um limite à sua vida. Fixou o número de seus anos, para que o homem não continuasse indefinidamente.
Penso que vocês podem perceber, com isso, que a ideia de Deus é um homem segundo Sua própria mente. De maneira plena, o Senhor Jesus era esse Homem. Por isso, Ele é o Filho do homem. Em certo sentido, podemos dizer que Ele era o único Filho do homem.
O princípio do homem é aplicado ao povo de Deus, e é aí que Ezequiel entra. Não se trata da pessoa, mas da função. Trata-se do princípio.
“Filho do homem” fala de duas coisas. Significa trazer à vista o pensamento e o modelo originais de Deus. Esse era um princípio que o Senhor queria ver realizado em Israel.
Israel é um homem aos olhos de Deus. Mas, neste livro, Israel não é o homem que Deus pretendia. Israel é um homem que foi desfigurado, e agora Deus está agindo segundo o princípio do homem para recuperar essa ideia em Israel.
Mais adiante, veremos que Ele não pôde fazer isso em Israel como um todo. Por isso, procurou realizá-lo no remanescente. Mas o Antigo Testamento termina com essa ideia tendo fracassado completamente em Israel.
Quando passamos ao Novo Testamento, encontramo-nos na presença do único novo homem — isto é, o homem coletivo, que é a igreja. Mas não vamos avançar nessa direção nesta manhã. Estamos apenas tratando do princípio.
“Filho do homem”, em princípio, fala em relação a um pensamento e a um modelo originais de Deus. Vocês precisam reconhecer isso como a chave de todas essas profecias.
Do que se trata tudo isso? O que significa este livro inteiro, em todas as suas partes? Bem, esse título, “Filho do homem”, está espalhado por todo o livro, e significa que o pensamento que governa a ação de Deus é essa concepção do homem segundo a mente de Deus.
Se Deus envia esse homem coletivo ao cativeiro, isso significa que esse homem já não pode permanecer diante Dele. Deus precisa ter outro tipo de homem.
A grande ilustração disso, é claro, é o vale dos ossos secos: fazer surgir, da sepultura de Babilônia, um novo homem, com um novo coração e um novo espírito.
Bem, penso que isso basta para indicar o significado desse título. Deus está agindo para recuperar Seu pensamento original. Esse pensamento se perdeu.
É isso que Paulo quer dizer ao se dirigir a Timóteo como “homem de Deus”. Seu apelo a Timóteo foi: “Ó homem de Deus” — isto é, o homem que pertence a Deus.
Agora precisamos aplicar isso ao nosso ministério. Para que estamos aqui? Qual é o significado do nosso ministério e do nosso trabalho? É que Deus tenha esse homem coletivo segundo Sua própria mente.
Esse é o significado de Efésios 4:13:
Até que todos cheguemos à unidade da fé,
e ao conhecimento do Filho de Deus,
a homem perfeito,
à medida da estatura da plenitude de Cristo.
Deus está trabalhando em direção a esse homem coletivo. Precisamos lembrar que a ideia de Deus é o homem. Eu gostaria de enfatizar isso, porque tantas pessoas parecem pensar que a ideia de Deus é alguma organização, alguma instituição, algo chamado igreja, uma maneira de fazer as coisas, determinado ensino ou todo um sistema.
Não é isso que Deus busca. Deus não busca a igreja meramente como igreja. O propósito da igreja na mente de Deus é que ela seja uma expressão de Cristo.
A igreja é o corpo de Cristo. Não é um sistema de ensino. Não é uma forma especial de prática. É um homem — é Cristo em expressão coletiva.
Chegaremos a isso mais adiante neste livro de Ezequiel, mas, por enquanto, extraímos esse princípio. É algo muito importante para reconhecermos.
Esse princípio do homem fala de três coisas. Primeiro, uma apresentação: Deus apresenta Sua ideia. Depois, uma representação: algo expressa aquilo que foi apresentado. Então, uma declaração: uma pregação a respeito disso.
A realidade é apresentada como um pensamento divino. Depois, essa realidade é representada em um corpo. Então vem a mensagem.
Agora, vocês compreenderam essas três coisas? Primeiro, há a apresentação. O homem é apresentado. Vocês veem o homem no trono. Compreendem a ideia de Deus. A ideia de Deus é o homem — um homem de determinado caráter.
A partir disso, Deus tem uma representação dessa realidade: algo que encarna a ideia. Então, quando Deus tem aquilo que encarna a ideia, há uma mensagem.
Não devemos inverter a ordem, pregando primeiro. Antes de tudo, precisamos ter visto essa realidade, e depois deve haver uma expressão dela. Deve haver algo para o qual possamos apontar e dizer: “É isto”.
A mensagem deve proceder de algo que realmente existe segundo a mente de Deus.
Isso se aplica, em primeiro lugar, a Cristo. Antes de tudo, vocês precisam ter visto o Senhor, e isso precisa ter produzido algo em vocês, de modo que não seja apenas objetivo e abstrato. O Senhor fez algo em vocês à medida que vocês O viram.
O mesmo se aplica à igreja. Primeiro, deve haver uma revelação da igreja; depois, deve haver uma representação da igreja. A partir da existência de uma expressão definida da igreja, a mensagem se propaga.
É quase impossível pregar a verdade sem que haja algo por trás dela. É essencial que possamos dizer: “Isso funciona, e eu posso mostrar a vocês onde funciona”.
Isso ficará muito claro quando chegarmos à nossa próxima consideração em Ezequiel. Mas espero mesmo que vocês tenham compreendido essa primeira ideia: o princípio contido nesse primeiro título, “Filho do homem”. Há muito da mente de Deus nesse título.
Agora passamos ao segundo título de Ezequiel. Em Ezequiel 3:17:
Filho do homem, Eu te dei por atalaia sobre a casa de Israel.
Depois, em Ezequiel 33:1-3:
E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
Filho do homem, fala aos filhos do teu povo, e dize-lhes:
Quando Eu fizer vir a espada sobre a terra,
e o povo da terra tomar um homem dos seus termos,
e o constituir por seu atalaia;
e, vendo ele que a espada vem sobre a terra,
tocar a trombeta e avisar o povo—
E depois, em Ezequiel 33:7:
A ti, pois, ó filho do homem, te constituí por atalaia sobre a casa de Israel.
Portanto, o segundo título de Ezequiel é atalaia.
Essa ideia não é exclusiva de Ezequiel. Temos o atalaia em outros profetas — ou, melhor dizendo, temos a função do atalaia em outros profetas. Habacuque disse, em Habacuque 2:1:
Sobre a minha guarda estarei.
Essa é a função do atalaia. Em Isaías 21:11, temos:
Guarda, que houve de noite?
Novamente, temos a função. Mas ninguém mais foi chamado propriamente de atalaia como Ezequiel foi.
Como vocês notaram, esse título foi aplicado a ele no início de seu ministério e, mais tarde, quando recebeu novamente sua comissão.
Agora, esse título e essa função não precisam nos ocupar por muito tempo. Apenas fazemos a nós mesmos esta pergunta: qual é a função do atalaia?
Antes de tudo, a função do atalaia é conhecer e anunciar a hora. A ideia de anunciar a hora sempre esteve associada ao atalaia. Isso continuou sendo verdade até os tempos modernos.
Não sei se isso acontece na China ou em outras partes do mundo, mas, até bem recentemente, acontecia na Grã-Bretanha. Nas regiões rurais, o vigia fazia suas rondas em certos momentos da noite, tocava sua trombeta ou seu sino e anunciava a hora em voz alta.
Ele tocava o sino e gritava: “São cinco horas da manhã”. Essa ideia está em Isaías 21:11-12. Alguém pergunta a hora:
Guarda, que houve de noite?
E o guarda responde:
Vem a manhã, e também a noite.
A primeira coisa a respeito de um atalaia é que ele precisa saber a hora. Precisa saber que horas são no propósito e na obra de Deus.
Vocês sabem, há muitas pessoas bastante confusas nessa questão. Estão tentando fazer muitas coisas fora de hora. Algumas pessoas se confundem quanto às dispensações nesse ponto.
Nesta dispensação, Deus está fazendo algo especial. Há uma coisa específica que caracteriza esta dispensação no propósito de Deus. É da maior importância que vocês e eu saibamos o que pertence a esta dispensação.
Há todo tipo de sistema de ensino que nada tem a ver com o propósito desta dispensação. São muito interessantes. Pode haver alguma verdade neles, mas não estão em plena harmonia com o propósito específico de Deus para esta dispensação.
Não vou tomar o tempo de vocês nesta manhã para ilustrar o que quero dizer, mas poderia falar de diferentes sistemas de verdade que desviaram as pessoas completamente do propósito específico de Deus para o tempo presente.
Nem sempre a questão é quanto erro existe em alguma coisa. A verdadeira pergunta é: isso é o que Deus está buscando agora, nesta dispensação?
Geralmente, vocês podem detectar o erro por uma coisa: isso tem a ver com esta terra agora? Se tem, então não é isso que Deus está fazendo nesta dispensação.
Deus não está ocupado em fazer algo nesta terra nesta dispensação. Ele está tirando das nações um povo para o Seu nome. Está edificando algo no céu nesta dispensação.
Seja Israel ou qualquer outra coisa, essa não é a preocupação de Deus nesta dispensação. Tudo o que tem a ver apenas com esta terra não pertence a esta dispensação. É por isso que o Senhor Jesus deixou esta terra e foi para o céu.
Esta dispensação é caracterizada por uma realidade celestial, e não terrena. Esse é um critério fundamental para avaliar tudo.
É claro que eu poderia passar muito tempo falando sobre o que Deus está buscando nesta dispensação. Isso virá mais adiante no livro. Nesta manhã, estamos apenas destacando esta verdade: a primeira tarefa de um atalaia é saber a hora e, depois, transmitir uma mensagem muito clara a respeito de que horas são.
Se o seu toque não for claro e distinto, as pessoas não saberão que horas são.
Peço de fato a vocês, irmãos que estão no ministério, que reflitam muito sobre isso. Toda a questão de quanto o Senhor está com vocês dependerá de quanto vocês estão com o Senhor no propósito desta hora.
Se vocês estão tentando fazer algo que Deus não quer que seja feito neste momento, estão desperdiçando seu tempo. Estão desperdiçando suas forças.
A função do atalaia, então, é ser os olhos do povo de Deus. A segunda coisa é discernir qual é a situação e aonde ela levará.
Tudo isso está contido nessa descrição do trabalho do atalaia que o Senhor deu a Ezequiel. O atalaia está observando. Ele vê certas coisas e discerne o que elas implicam.
Ele vê que certas coisas significam algum mal para o povo do Senhor. São sinais de que o mal está chegando. Se não houver proteção contra essas coisas, o resultado será a morte.
Por outro lado, ele vê o caminho da vida. É capaz de dizer: “Agora, esse é o caminho da morte, e esse é o caminho da vida”. O atalaia precisa conhecer bem o que está no caminho da vida e o que está no caminho da morte.
Ele precisa discernir a situação e reconhecer a direção em que as coisas estão seguindo. É uma responsabilidade muito grande.
Todos somos chamados a ser atalaias, e precisamos ter uma mensagem inequívoca. Precisamos compreender as coisas que significam morte para a igreja, porque grande parte dessas profecias se concentra nisso.
Todas essas coisas que Ezequiel recebeu ordem de fazer estão reunidas nesse título. Vejam Ezequiel 4. Vocês encontram as coisas estranhas que o Senhor ordenou a Ezequiel que fizesse.
Ele lhe ordenou que pegasse um tijolo e desenhasse nele uma representação de Jerusalém — uma representação de Jerusalém sitiada. Depois, recebeu a ordem de se deitar sobre o lado esquerdo por trezentos e noventa dias e, em seguida, de se deitar sobre o lado direito por quarenta dias.
Ele deveria descobrir o braço diante de todo o povo. Então o Senhor disse que colocaria amarras sobre ele, para que não pudesse se mover. Faria sua língua se apegar ao céu da boca, para que não pudesse falar.
Depois, recebeu a ordem de se tornar padeiro e fazer pão suficiente para trezentos e noventa dias. Em seguida, foi instruído a pegar uma navalha afiada, raspar a cabeça e a barba e pesar os pelos em uma balança.
Todas essas coisas são estranhas. Ele deveria fazê-las à vista de todo o povo.
Então, quando vocês avançam bastante no livro, chegam àquela situação muito triste. Em Ezequiel 24, a esposa de Ezequiel morreu, e ele não teve permissão para pranteá-la. Deveria continuar como se nada tivesse acontecido.
Todos olhariam para ele e diriam: “Isso é escandaloso. Esse sujeito não se importa, embora sua esposa tenha morrido. Continua exatamente como se nada tivesse acontecido”. Qual é o significado de tudo isso?
Tudo se resume nisto:
Eu sou o vosso sinal.
Isso significa que a mensagem de Ezequiel foi, antes de tudo, trabalhada em sua própria experiência. Ele foi conduzido pela experiência da mensagem antes de transmiti-la. As coisas que deveria dizer já haviam sido trabalhadas em sua própria vida.
Não sei até que ponto devemos tomar isso literalmente, mas vou fazer uma sugestão a vocês: tentem ficar deitados sobre o lado esquerdo por trezentos e noventa dias, sem se mover. Isso é experiência. Isso é experiência dolorosa.
Essa realidade foi introduzida em vocês pela experiência. Isso não é uma teoria. Não é apenas uma ideia. É algo que senti em meu próprio ser.
Façam qualquer uma dessas coisas, e verão que se trata de algo pessoal. É algo que acontece com vocês. Esse é o ponto central.
O mensageiro precisa ser uma encarnação pessoal de sua mensagem. Não podem ser apenas coisas que dizemos. Precisam ser coisas que foram incorporadas à nossa própria vida.
Ezequiel não apenas transmitiu uma mensagem. Ezequiel era a mensagem. Quando as pessoas olhavam para ele, viam a mensagem.
Vocês podem perceber que grande princípio isso introduz. João o expressou assim, em 1 João 1:1:
O que era desde o princípio,
o que ouvimos,
o que vimos com os nossos olhos,
o que temos contemplado,
e as nossas mãos tocaram.
Não pode haver distância alguma entre o mestre e sua mensagem. O mestre e a mensagem precisam ser uma só coisa. Nossa posição não pode ser apenas de doutrina ou teoria. Nosso ensino precisa ser nós mesmos. A mensagem precisa ser vista em nossa história.
Isso, é claro, explicará muita coisa a respeito de como o Senhor trata conosco. Se o Senhor realmente tomar nossa vida em Suas mãos, Ele não nos permitirá apenas transmitir teorias. A mensagem nascerá de uma experiência profunda.
Vamos considerar três ilustrações. A comissão de Pedro era pastorear o rebanho. Em suas cartas, como vocês sabem, ele fala muito sobre isso. Dirige-se aos presbíteros e diz, em 1 Pedro 5:2:
Apascentai o rebanho de Deus que está entre vós.
Qual é a principal característica de um verdadeiro pastor? Se tomarmos o Senhor como exemplo, a principal característica de um verdadeiro pastor é que ele entrega sua própria alma pelas ovelhas.
Notem que escolhi a palavra alma. Essa é a palavra que o Senhor Jesus usou. Ele falou sobre os discípulos entregarem suas almas.
Agora, Pedro tinha uma alma muito forte e grande. Vocês sabem como Pedro era intenso, e Pedro tinha uma alma grande. A grande lição da vida de Pedro foi aprender a entregar sua própria alma.
Se a alma é a mente, os sentimentos e a vontade — Pedro tinha muita vontade. Podemos ver como sua vontade era forte. Ele tinha suas próprias opiniões e estava sempre colocando suas próprias ideias em primeiro plano.
A vida de Pedro transcorreu na dura escola de aprender a entregar sua alma. Vocês sabem que toda a vida de Pedro, tal como a temos no Novo Testamento, mostra como isso era verdadeiro.
Pedro não era um pastor profissional. O princípio do pastor havia sido trabalhado nas profundezas de seu próprio ser.
O grande ministério de Paulo dizia respeito à igreja como corpo de Cristo. Os princípios do corpo de Cristo são relacionamento, dependência, caráter celestial e espiritualidade.
Paulo não precisou que essas coisas fossem trabalhadas nele? Quando vocês se lembram de tudo o que Paulo era antes de sua conversão, veem a própria encarnação da independência, da ação individual, do caráter terreno e da falta de espiritualidade. Saulo de Tarso não tinha nenhum senso de dependência.
Vejam como o Senhor o tomou em Suas mãos. Desde aquele momento na estrada de Damasco, e ao longo de todo o caminho, ele teve de aprender essas lições.
Paulo era um sinal para a dispensação. Pensem nisso. Sabemos qual é o propósito desta dispensação. Em Efésios 1:22-23, temos:
A igreja,
que é o Seu corpo.
Isso não é apenas uma ideia ou um ensino. É uma realidade prática. Essa revelação veio para esta dispensação por meio do apóstolo Paulo e, portanto, precisava ser trabalhada na própria constituição de Paulo.
Toda independência precisava ser destruída. Toda falta de relacionamento precisava ser removida. Todas as expectativas terrenas precisavam ser retiradas. Paulo precisava ter toda a sua vida constituída sobre a base da mensagem que lhe fora dada.
Ele era um sinal para a dispensação. É por isso que damos tanta importância a Paulo.
Agora, e quanto a João? Qual era a mensagem particular de João? O ministério de João estava especialmente relacionado à vida. Essa é a grande palavra de João em todos os seus escritos.
João tornou-se a encarnação desse princípio da vida triunfante sobre a morte. Todos os apóstolos já haviam partido para estar com o Senhor havia muito tempo; João ainda prosseguia.
Ele viveu mais do que todos os outros, não porque tivesse uma vida mais fácil do que eles. João sofreu com os outros. Por fim, João morreu, como os outros haviam morrido.
Mas aqui está um testemunho da vida divina no espírito, na mente e no corpo. João realmente representava, em sua própria pessoa, a mensagem que transmitia.
Pedro, Paulo e João podiam dizer: “Eu sou o vosso sinal”. Irmãos e irmãs, vocês e eu precisamos ser capazes de dizer o mesmo.