Por favor, abram em João 15.
Antes de aplicarmos nosso princípio indispensável para todo estudo da Bíblia, quero compartilhar com vocês um versículo que descreve meu coração nesta manhã. Ele já descreveu meu coração muitas vezes, mas não me lembro de uma ocasião em que meu coração estivesse tão próximo do que essa passagem expressa.
Está em Salmos 45:1, mas o início de Salmos 45:2 dá continuidade à ideia e mostra aonde quero chegar.
O meu coração transborda de boas palavras;
Falo do que tenho feito no tocante ao Rei;
A minha língua é a pena de um destro escritor.
Tu és mais formoso do que os filhos dos homens.
E, a partir daí, vamos simplesmente louvá-Lo. Mas é exatamente isso que sinto nesta manhã: meu coração transborda de um bom tema, e minhas palavras são dirigidas ao Rei. Estou pronto para falar.
Vou pedir que vocês apliquem comigo, por favor, aquele princípio indispensável para todo estudo da Bíblia: dependência total do Espírito Santo. Embora vocês já saibam disso, vou dizer novamente. Não entramos na presença de Deus quando inclinamos a cabeça. Já estávamos na presença do Senhor. Neste exato momento, estamos na presença do Senhor. Enquanto cantávamos, reconhecemos essa presença; quando inclinamos a cabeça, nós a reconhecemos novamente. Então, peço que reconheçam comigo a Sua presença e entreguem a Ele este nosso tempo. Vamos orar.
Nosso Pai, nós Te agradecemos porque és Tu Quem encheu nosso coração de algo bom. Tu és mais formoso do que os filhos dos homens, e oramos para que a Tua formosura seja vista nesta manhã; para que possamos meditar novamente na beleza do Senhor, na maravilha do nosso Salvador e na graça que nos trouxe à união íntima com Ele.
Nós Te agradecemos porque o Espírito Santo está presente para revelar o Senhor ao nosso coração. Pedimos que retires o véu. Dá-nos olhos para contemplarmos o Senhor. Nós Te agradecemos porque já estás fazendo isso e continuarás a fazê-lo, pois pedimos no nome precioso e plenamente vitorioso do nosso Senhor Jesus. Amém.
João 15. Permitam-me colocar novamente diante do coração de vocês, de forma bem breve, as verdades que temos considerado. Não vamos fazer uma revisão, especialmente porque tudo está gravado, e acho que vocês podem pegar essas fitas emprestadas aqui, conseguir as fitas ou algo assim. Então, vou apenas trazer essas verdades novamente ao coração de vocês.
Temos meditado em algumas verdades preciosas de João 15. Estas são algumas das últimas palavras que nosso Senhor Jesus falou no dia anterior à Sua morte. As pessoas prestam atenção às últimas palavras, às coisas finais. O que você vai dizer pouco antes de partir?
Ao Se dirigir aos Seus preciosos filhos, nosso Senhor abriu o coração e compartilhou algumas das grandes verdades que estavam nele — verdades que Ele viera do céu para revelar: como viver, como crescer e como produzir fruto que permaneça e traga glória a Deus. Essas eram as coisas que estavam em Seu coração.
Em nossa breve consideração dessas coisas preciosas, na primeira noite tratamos daquela grande declaração de João 15:1:
Eu sou a videira verdadeira.
Nosso Senhor Jesus é a videira verdadeira. Sugeri que isso provavelmente inclui pelo menos estas duas coisas:
Ele é a fonte da vida. Não há em nós um centro gerador de vida; só há vida Nele. Ele é a vida verdadeira.
A outra coisa que isso significa é que tudo o que Deus criou — a videira na criação natural — é uma figura. Ele é o original divino dessa figura. Aquilo é apenas a sombra. Uma videira é apenas uma figura; é apenas uma ilustração. Por trás disso, quando Deus a criou, Sua intenção foi: “Isto Me representará desta maneira”.
Basicamente, resumimos assim: a videira é o ambiente do ramo. A videira é a suficiência; é o meio; é tudo para o ramo. Falamos sobre como o Senhor é o ambiente do cristão, o próprio meio em que ele vive.
Ontem à noite, examinamos juntos a segunda verdade: o que significa permanecer em Cristo para produzir fruto? Permanecer é a condição essencial para toda frutificação. Não há exceção.
Embora não tenhamos definido o como — e prometi a vocês que faríamos isso hoje —, ou seja, como posso permanecer, mencionamos as duas características que sempre estão presentes nessa verdade de permanecer:
Provérbios 28:26 diz:
O que confia no seu próprio coração é insensato.
Bem, não desanimem, porque Salmos 107 diz que os insensatos clamaram, e o Senhor os livrou. Então, louvado seja Deus, podemos clamar ao Senhor.
Permanecer na videira não significa apenas desconfiar de si mesmo:
Sem Mim nada podeis fazer.
Também significa participar da vida da videira. É participar da vida divina: o próprio Cristo.
Isso nos leva, nesta manhã, a outro assunto maravilhoso, e que Deus nos conceda graça. Novamente, João 15:1:
Meu Pai é o lavrador.
O que significa Ele podar o ramo que dá fruto? É isso que queremos examinar hoje.
Vou ler alguns versículos selecionados. Acompanhem todos eles em sua Bíblia. João 15:1-3:
Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador.
Todo ramo em Mim que não dá fruto, Ele o tira;
E todo ramo que dá fruto, Ele o limpa, para que dê mais fruto.
Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado.
João 15:6-8:
Se alguém não permanecer em Mim, será lançado fora, como o ramo, e secará;
E os colhem e lançam no fogo, e ardem.
Se vós permanecerdes em Mim, e as Minhas palavras permanecerem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito.
Nisto é glorificado Meu Pai: que deis muito fruto; e assim sereis Meus discípulos.
E mais um versículo, João 15:16:
Não Me escolhestes vós a Mim, mas Eu vos escolhi a vós, e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça;
A fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em Meu nome, Ele vo-lo conceda.
Permitam-me apresentar as linhas que seguirei nesta manhã e ajudar vocês a perceber aonde quero chegar, especialmente aqueles que apreciam uma sequência lógica. Quero examinar três coisas nesta manhã:
Terminaremos examinando novamente o fruto, porque a maneira como Ele poda os ramos é o segredo — a chave — de como permanecer.
Muito bem, João 15:1:
Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador.
Quero me concentrar nessa segunda frase: “Meu Pai é o lavrador”. Meu Pai é o viticultor.
Fiz uma pequena pesquisa sobre o trabalho, o ministério, do viticultor. Além daquela entrevista pessoal com um viticultor de verdade, fui à biblioteca pública e pesquisei sobre poda, vinhedos, viticultores e assim por diante.
Ele tem muito a fazer. Fiquei admirado com a quantidade de tarefas de um lavrador. É seu trabalho enxertar os ramos. É seu trabalho guardar e proteger a planta enquanto ela cresce — ficar atento aos insetos, ao mofo e a todo tipo de inimigo: o clima, os animais e coisas desse tipo. É trabalho do viticultor adubar a planta com esterco. Deus já adubou você com esterco? É algo muito precioso depois que termina; durante o processo, não é exatamente precioso. É trabalho do viticultor podar a planta.
Agora, João 15 não trata de todas essas responsabilidades. Na verdade, menciona apenas duas. Embora o viticultor faça muitas outras coisas além das mencionadas aqui, Deus quer que vejamos estas duas.
Seu ministério é livrar a videira da madeira morta. Essa é uma parte do Seu ministério:
Todo ramo em Mim que não dá fruto, Ele o tira.
Vamos nos concentrar na segunda parte: podar o ramo que dá fruto.
Tenho quase certeza de que, se vocês estudaram essa passagem, a parte sobre os ramos que são cortados lhes pareceu provocativa. Vocês param ali e dizem: “Bem, então, o que são esses ramos?”. Há tantos comentários, e cada um tem sua própria opinião sobre esse tipo de coisa.
Não vou resolver essa questão para vocês. Estou apenas chamando a atenção para o fato de que eles estão na videira. São cortados? Posso perder minha salvação? Posso estar na videira, ser cortado e acabar no fogo? Não vou resolver o debate entre arminianos e calvinistas.
Mas aqui está um princípio de estudo da Bíblia que se aplica não apenas a esse versículo, mas a todo estudo bíblico — especialmente às parábolas. Quando você se deparar com uma história ou alegoria, descubra qual é o ponto principal que Deus, o Espírito Santo, está apresentando.
Quando você chega a um capítulo como este, Ele não está falando sobre o destino eterno. Não está falando sobre céu e inferno. Está falando sobre permanecer e dar fruto — dar fruto por meio de permanecer. Quando você compreende a verdade principal de que o Espírito Santo está tratando, então toma os elementos da alegoria e os relaciona à verdade principal.
Não conheço a resposta completa sobre os ramos cortados. Acho que sei um pouquinho. Mas sei, por princípio, que significa isto: qualquer ramo que não permanece Nele não tem valor algum no que diz respeito à frutificação. Isso a passagem ensina. Vocês precisam admitir. No mínimo, ela ensina isso.
A ideia de ser cortado, amarrado em feixes e queimado é uma excelente figura daquilo que não tem utilidade. Até aí eu vou. Acho que esse é pelo menos um dos significados.
Aqui vai outra sugestão: apliquem aos ramos mortos o mesmo princípio que aplicam aos ramos que dão fruto. É isto que quero dizer. Se Deus poda um ramo frutífero na sua vida, você não diria: “Acabou para mim. Ele me cortou — pronto — acabou para mim. Esse é o fim”. Você diria: “Bem, não, eu tenho alguns outros ramos, sabe? Talvez Ele vá trabalhar em mais alguns ramos”.
Mas olhamos para a primeira parte — Ele corta os ramos secos — e dizemos: “Ah, aquele pobre sujeito, acabou para ele”. Ele pode ter outros ramos. Tenho a impressão de que talvez todos nós tenhamos os dois tipos de ramo. Deus corta aqueles e poda estes.
Não estou tão certo de que cada cristão seja um único ramo e que, depois, aconteça o que acontecer, tudo se acabe. Acho que estamos na videira e nos ramificamos. Todo cristão tem ramos, e o corpo se ramifica por toda parte. Tenho a impressão de que todo cristão tem ramos que são cortados, amarrados em feixes e queimados. Isso encontrará sua manifestação final no tribunal de Cristo.
Alguns sugerem que talvez isso seja o pecado para a morte — que os cristãos sejam de fato levados para o lar celestial. Não sei tudo a respeito disso. Mas, para nossa conversa nesta manhã, permitam-me sugerir um duplo ministério do lavrador: Ele corta a madeira morta e poda o ramo que dá fruto.
Por madeira morta, quero dizer tudo aquilo que não permanece Nele.
Sem Mim nada podeis fazer.
Tudo o que vem de Ed Miller, tudo o que vem da carne, tudo o que vem do próprio eu — não importa a aparência que tenha — é madeira morta. Precisa sair.
A Bíblia usa uma palavra que descreve tudo isso: disciplina. Não confundam disciplina com poda. Não são a mesma coisa. Disciplina é Deus lidando com a madeira morta. Disciplina é Deus lidando com o eu. A disciplina acontece quando não estou permanecendo em Cristo e estou fazendo as coisas com minha própria energia, minha própria força. Isso precisa sair; isso vai sair. Deus vai cortar isso.
Todos nós já vimos esses ramos. Hebreus 12:5-6 diz que Ele disciplina aqueles a quem ama e disciplina todo filho que recebe. Esse versículo ensina o seguinte: tão certo quanto Deus ama você, você será disciplinado. Todos passarão por isso. Tão certo quanto são amados, tão certo quanto são filhos, serão disciplinados.
Oseias 2:15 diz:
Dar-lhe-ei o vale de Acor por porta de esperança.
O que vocês acham desse versículo? Um vale de tribulação como porta de esperança. Isso é Deus disciplinando. É Deus lidando com a madeira morta.
Lamentações 3:33 diz:
Porque Ele não aflige de bom grado, nem entristece os filhos dos homens.
Toda vez que Deus disciplina, Ele faz o mínimo absolutamente necessário na sua vida ou na minha para nos levar ao lugar em que possamos produzir fruto.
A disciplina é um dos lados, mas não vamos examinar esse lado. Quero que examinemos o outro: a poda. Deus poda os ramos que dão fruto.
Salmos 119:75 diz:
Em Tua fidelidade me afligiste.
Olhamos para trás, para as ocasiões em que Ele nos disciplinou, e louvamos a Deus porque cortou aquele galho, retirou aquela folha, lidou com aquela madeira, para que pudéssemos ter fruto verdadeiro.
Mas, agora, esta outra parte: se algum ramo dá fruto — e está implícito que é fruto que vem de Cristo —, se alguém permanece de tal maneira que produz fruto, Ele diz: “Às vezes, preciso cortar isso”. O que significa tudo isso?
Poda não é disciplina. O que acontece no cadinho? O que acontece na roda do oleiro? O que acontece quando as faíscas voam para cima? O que acontece na fornalha do fundidor? Isso é disciplina. É diferente. Precisa ser estudado, mas não nesta manhã.
O surpreendente é que a poda diz respeito àqueles que estão indo bem — àqueles que estão permanecendo na videira. Eles estão vendo Jesus. Estão desconfiando de si mesmos. Estão crescendo no Senhor pelo Espírito de Deus.
A poda é para os vitoriosos. A poda é para quem vence. A poda é para aqueles que triunfam em Cristo Jesus todos os dias. O que é isso? O que Ele faz? Como podemos entender o que isso significa?
Antes de falarmos sobre como ocorre a poda, permitam-me dizer mais uma palavra sobre João 15:1:
Meu Pai é o lavrador.
Chamo a atenção para essa declaração porque ela enche profundamente meu coração de consolo, e espero que o de vocês também.
Fui à biblioteca para pesquisar o lado secular de toda essa ideia de poda. Encontrei um livro maravilhoso sobre poda. Ah, era um livro maravilhoso. Mas abri a primeira página e tive vontade de voltar para casa, porque a primeira página começava com uma ilustração. No alto, estava escrito: “Instrumentos de Poda”.
Facas — todo tipo de faca: facas curvas, facas grandes, facas pequenas; tesouras, tesouras grandes, tesouras pequenas; tesourões de poda, tesouras para usar com as duas mãos. Havia serras, machados, machadinhas, enxadas, um enxadão, ganchos, pás. Eu pensei: “Ah, eu não quero ser podado”. Vi a primeira página e pensei: “Ah, Senhor — poda!”.
Então voltei e abri as Escrituras. Li aquele primeiro versículo:
Meu Pai é o lavrador.
Meu coração se alegrou profundamente porque aquelas ferramentas não estavam nas mãos de vocês.
É bom que quem faz a poda saiba o que está fazendo. Fiquei admirado ao ler sobre poda. Uma poda malfeita pode causar muitos danos. Uma planta pode ter seu crescimento comprometido para sempre se for podada incorretamente. Árvores frutíferas podem sofrer um atraso de vinte anos se forem mal podadas.
O momento certo é tão importante. Se a árvore está em dormência, você a poda de uma maneira; se a seiva está circulando, poda de outra. Às vezes, é uma amputação completa: cortar fora. Outras vezes, é apenas desbastar, encurtar os ramos e retirar os brotos ladrões.
Li um capítulo sobre poda de raízes. Eles cavam o solo e cortam algumas raízes. Tudo isso faz parte da poda. Há uma maneira de podar árvores jovens e outra de podar árvores mais velhas. Às vezes, nada é retirado; às vezes, faz-se apenas um corte, sem cortar fora, para permitir a entrada da pulverização. Às vezes, é um corte circular; às vezes, um corte elíptico.
Não estou fingindo que aprendi a podar lendo aquele livro. Mas, depois da minha ida à biblioteca, voltei com o coração cheio de alegria: meu Pai é o lavrador. Ele sabe quando podar. Ele sabe como podar. Ele sabe onde cortar. Ele sabe quando cortar. Ele sabe até que profundidade cortar.
Vou dizer uma coisa: eu não me sentiria seguro se a tesoura estivesse na minha mão. Se Deus dissesse: “Muito bem, Ed Miller, vou lhe dar a tesoura. Agora corte tudo o que é supérfluo na sua vida”, isso não daria certo, porque amo demais minha madeira e minhas folhas. Vou ser tão gentil comigo mesmo. Sou tolo demais para saber o que precisa sair.
Eu amo vocês, mas fico feliz porque Deus não entregou a tesoura de poda à igreja. Ele manteve a tesoura de poda em Sua própria mão.
Amo a declaração “Eu sou a videira verdadeira”, mas também amo “Meu Pai é o lavrador”. Seja o que for a poda — e vamos examinar isso —, seja o que for, ela vem da mão Dele. Você pode se sentir seguro quando estiver sendo podado. Só Deus sabe como podar.
Essa ideia de podar para produzir fruto: qual é o fim para o qual o lavrador se dirige ao podar a videira? Qual é o objetivo em Seu coração? Aonde Ele quer chegar quando Se aproxima da videira e a poda?
João simplesmente diz: fruto, mais fruto, muito fruto, fruto que permaneça — fruto que permanece e traz glória a Deus. Fruto. O que é fruto?
Depende de com quem você conversa. Os cristãos têm suas próprias ideias sobre tudo. Você se reúne com um grupo de cristãos, e eles dizem: “Fruto? Você está dando fruto?”. E entendem isso como: “Estou levando pessoas a Jesus?”. Isso é verdade — evangelização, ganhar almas, levar pessoas a Cristo.
Fiz um pequeno estudo da palavra, e foi interessante. A palavra fruto é usada sessenta e sete vezes no Novo Testamento — nenhuma vez para se referir a levar almas a Jesus. Só estou deixando essa observação aqui.
O que é fruto? Alguns dizem: “Bem, Gálatas 5 — isso é fácil. Gálatas 5 nos diz o que é fruto”. Gálatas 5:22-23 fala do fruto do Espírito:
Amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio.
Alguns dizem: “Bem, sabe, inclui isso, mas não é exatamente isso. São obras, porque uma árvore é conhecida pelo seu fruto”.
Pelos seus frutos os conhecereis.
Ou seja, seu comportamento, suas ações, o que fazem, suas obras.
O que é fruto? É ganhar almas? É o fruto do Espírito? É por isso que Ele nos poda? É comportamento? É nossa integridade, nossa maneira de agir, nossa conduta no mundo? É tudo isso?
Estou sugerindo que é algo muito mais maravilhoso. Permitam-me dizer isso claramente, sem rodeios, e depois tentar desenvolver a ideia. Isso não aparece apenas aqui em João, mas também, mais adiante, nas epístolas, quando começam a desenvolver essa verdade.
Se a videira é Cristo, e se a vida é o Espírito Santo — Cristo no que diz respeito à vida de Deus —, o que vocês acham que é o fruto? Ouçam Gálatas 4:19:
Meus filhinhos, por quem de novo sinto as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós.
O fruto é Cristo.
Até que Cristo seja formado em vós.
Quando o lavrador olha para a videira, Ele diz: “Isso é bom, mas não é Cristo — ainda não. Isso é bom, mas não é Jesus”. Então Ele coloca você de volta no processo.
Uma das coisas que aprendi com meu excelente vizinho, meu cuidador de vinhedo: fiquei assustado quando vi a poda. Vi os resultados da poda. Aquilo parecia um pé de tomate em pé; tudo tinha sido cortado. Mas ele deu umas palmadinhas na parte de baixo da videira e disse: “Veja como esse tronco está grosso”.
Os ramos estavam ficando finos, mas a base estava ficando grossa. Ele disse: “Vou ter uma boa colheita. Olhe só”. Isso é poda, meu amigo: cortar você de volta à videira, cortar você de volta à videira.
Permitam-me voltar um pouco à ciência, se tiverem paciência comigo. Deus criou todo este mundo orgânico como uma figura. Ele criou cada ser vivo para depender de seu ambiente — seja um inseto, um peixe, uma ave, um animal, uma planta ou o homem. Tudo depende de seu ambiente.
Mas os cientistas dizem que não se trata apenas do organismo e do ambiente; há outra coisa que precisa ser estudada. Deus escreveu isso na natureza. Não se trata apenas do organismo e do ambiente: o cientista também examina a hereditariedade, a genética do organismo.
Na verdade, em nossa sociedade, há um grande debate entre os psicólogos a respeito do comportamento das pessoas. O que mais as influencia: seu ambiente ou sua hereditariedade? É a genética? Todo esse debate está em andamento.
Não há dúvida de que, em toda a vida, em todo ser vivo que Deus já criou — e vocês podem olhar para meu neto se não acreditarem —, a imagem dos pais está impressa nos filhos.
Toda vida tende a um único fim: conformar-se aos seus progenitores. É nessa direção que a vida caminha. É disso que se trata. Todo ser vivo que veio ao mundo foi impelido a imprimir sua vida, sua imagem, em sua descendência. Foi assim que Deus o fez.
Fiquei admirado ao ler que, quando a vida começa, mesmo aos olhos científicos mais treinados, tudo parece igual. Aquela pequena massa de protoplasma, parecida com a clara de um ovo — transparente, uma espécie de gelatina —, composta de hidrogênio, nitrogênio e todo aquele mistério chamado vida.
Quando começa a se formar, no início, sob o microscópio mais potente, não conseguem dizer se aquilo será uma cenoura, um cogumelo, um carvalho, um elefante, uma tartaruga ou um homem. No início, está simplesmente ali.
Mas, dentro daquele protoplasma, Deus colocou uma semente. Deus colocou uma marca. É admirável: a vida das aves se desenvolve em direção às aves, a vida das tartarugas em direção às tartarugas, a vida dos insetos em direção aos insetos, e a vida dos cogumelos em direção aos cogumelos.
É como aquilo que Deus disse no princípio: tudo produzirá segundo a sua espécie. Deus escreveu isso na natureza. Deus colocou isso na natureza.
Chamo a atenção para isso porque, muitas vezes, lemos essas coisas meio distraídos, lá, lá, lá. As pessoas ficam tão perturbadas com a primeira parte de 1 João 3:9. Deixem de lado a primeira parte de 1 João 3:9; olhem para a segunda.
Todo aquele que é nascido de Deus não pratica o pecado, porque a Sua semente permanece nele;
E não pode pecar, porque é nascido de Deus.
Vocês veem a razão? Sua semente — Seu sperma, Sua semente —, a semente de Deus permanece nele. Falamos sobre receber o Senhor e receber vida. Quando você recebe o Senhor, a semente de Deus é colocada em você. A imagem de Deus foi impressa em você.
A imagem de Deus tem um nome: Jesus. Essa imagem foi impressa em você. Ele é a imagem de Deus, e toda vida produzirá segundo a sua espécie. Ficamos tão receosos: “Será que vou ser conformado a Cristo?”. Sim, você vai. Sabe por quê? Porque você tem a semente de Deus em você.
Vida produz vida. A vida das aves produz aves, penas e bicos. A vida dos lírios produz lírios. Você tem a vida de Deus. Não precisa se preocupar nem mais um momento, de agora até ir para o céu, se será conformado a Cristo. Você será, sim.
A vida se move e se desenvolve. É disso que o viticultor cuida. Ele sabe que a vida está ali dentro e está esperando que essa vida se manifeste em Seu Filho.
Irmãos e irmãs em Cristo, vocês nasceram de Deus. Nasceram do alto. Foram gerados por Deus. Vocês são feitura de Deus. Sua semente está em vocês. É isso que significa ser transformado de um grau de glória para outro, ser conformado à imagem Daquele que está em vocês.
À medida que permaneço em Jesus, à medida que vocês permanecem em Cristo, a vida começa a fluir e começamos a mudar — até que Cristo seja formado, Cristo alcance a maturidade e, um dia, Ele Se manifeste em vocês como esse grande cacho: Cristo em Sua plena estatura na vida de vocês. Glória!
A vida cristã não é correr atrás de alguns dons, nem se esforçar para ser santo. Não é algum exército que Deus envia para conquistar o mundo. A vida cristã é permanecer em Jesus Cristo para que o Espírito Santo possa trabalhar em mim e produzir Cristo na minha vida, Cristo na vida de vocês. Que verdade preciosa.
Agora, então, o que o lavrador corta? Se permaneço em Cristo e Ele produz fruto, o que há para podar? Isso parece bom. Isso é Cristo. Deixe como está. Lavrador, permita-me ensinar-Te a fazer o Teu trabalho.
Que Deus nos ensine. Por que Deus cortaria Seu próprio fruto para que houvesse fruto? Que fruto é esse que Ele corta?
Vejam, o fim para o qual o lavrador caminha é ver Seu Filho, ver Cristo. Naturalmente, Ele disciplina aqueles que não estão permanecendo. A propósito, todas aquelas ferramentas da primeira página são para a disciplina. Há apenas uma ferramenta para a poda, e vou mostrar a vocês qual é.
Quando permaneço em Cristo e confio no Senhor, Deus começa a trabalhar em meu coração. Vocês já perceberam, à medida que prosseguem no Senhor, que amam mais do que costumavam amar? O amor é uma coisa maravilhosa. Não é Cristo.
Vocês já perceberam que são mais pacientes do que antes? Às vezes. A paciência é uma coisa maravilhosa. Não é Cristo.
À medida que você cresce no Senhor, ora: “Senhor, por favor, envia ajuda. Ajuda-me. Preciso de ajuda”. Ele envia ajuda? Sim, todas as vezes. Isso é fruto. É fruto de permanecer em Cristo. Ele envia ajuda. Mas isso é diferente de: “Eu sou a sua ajuda”.
Depois de algum tempo, Ele não vai mais enviar ajuda, porque quer que você saiba: “Eu sou a sua ajuda”. Você começa a ver Cristo, e Ele corta aquelas coisas que não são Ele. São boas; são bênçãos. Ele está cortando as bênçãos.
Você diz: “Senhor, dá-me força”. Ele lhe dá força? Ele lhe dá força. Mas isso não é a mesma coisa que: “Cristo é a minha força”. Você ora por um cântico na noite. Ele lhe deu esse cântico? Claro que deu. Deus lhe dá um cântico na noite, mas isso não é a mesma coisa que:
Cristo é a minha força e o meu cântico;
Ele Se tornou a minha salvação.
À medida que você prossegue no Senhor, todas aquelas coisas maravilhosas que Deus dá como fruto precisam, mais tarde, ser cortadas por Ele, para que você conheça a suficiência de Cristo. Ele dá livramento, mas Ele é o Libertador. Maior que o livramento é Aquele que livra. Maior que a cura é Aquele que cura. Maior que qualquer dádiva é o Doador, Aquele que concede a dádiva.
À medida que você prossegue no Senhor, às vezes fica confuso. Você diz: “Senhor, não entendo. Tu disseste que, se alguém tem falta de sabedoria, deve pedir, e Deus a dará. Então eu pedi e recebi sabedoria. Agora Tu cortas tudo”. Ele diz: “Eu sei, Meu filho, porque Eu Me tornei para você sabedoria, justiça, santificação e redenção”.
“Senhor, dá-me paz.” Ele diz: “Muito bem, vou lhe dar paz — paz que excede o entendimento. Desfrute dela”. Corta, corta, corta. Porque Ele é a nossa paz.
Ah, eu lhes digo: vocês não têm paz, mas a têm em Cristo Jesus. Vocês não têm justiça a não ser Nele; o mesmo vale para saúde, força, livramento ou qualquer outra coisa.
Louvado seja Deus por Suas bênçãos. Eu não poderia dizer isso em qualquer lugar, mas creio que posso dizer aqui. Louvado seja Deus por Suas bênçãos. Mas Suas bênçãos são apenas brotos ladrões — brotos que preparam vocês para o fruto verdadeiro. Ele vai cortá-los pela raiz. Vai podá-los. Precisa podá-los.
Ao contrário daquele livro da biblioteca e da primeira página, que me deixou apavorado, a poda não é assustadora. Na verdade, é prazerosa.
Permitam-me mencionar a tesoura de poda que Deus usa, e vamos nos preparar para concluir tudo isso. Vocês perceberam, ao ler essa passagem, que há versículos diante dos quais dizem: “Mas o que é isso? Ele simplesmente colocou isso no meio. Parece não ter nada a ver”?
Como João 15:3:
Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado.
E João 15:7:
Se as Minhas palavras permanecerem em vós.
O que significa tudo isso? O que a Palavra tem a ver com a poda?
Estou sugerindo que a única ferramenta que Deus usará para podar Seu fruto na sua vida é esta: Ele poda você por meio da revelação de Jesus Cristo.
Esta Palavra é uma espada de dois gumes, mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, que divide alma e espírito. Você começa a estudar a Palavra. Eis a poda: você estuda a Bíblia para ver o Senhor.
Lembro-me do dia em que Deus me podou. Eu tinha certas bênçãos em minha vida, e Ele revelou Cristo como o fim da lei para todo aquele que crê. Eu quase podia ouvir os galhos caindo no chão. Minha vida foi transformada.
Vocês sabem como são transformados? Ao vê-Lo.
Vós já estais limpos pela palavra.
Essa é a tesoura Dele. Toda vez que você vê Cristo na Palavra, alguma coisa é retirada, e você se torna cada vez mais semelhante a Cristo.
Eu amo a poda. Fiquei assustado quando a vi. Agora, o que é a poda? É ver Cristo na Palavra de Deus. Toda revelação de Cristo liberta você e o torna livre.
Lembro-me de quando O vi como o Mediador da nova aliança. Metade da minha vida de oração foi embora pela janela. Quando você O vê, é transformado, e essas coisas caem. O que cai? Todas aquelas coisas que vêm Dele, mas não são Ele — porque Ele quer que você tenha fruto, mais fruto, fruto que permaneça.
Os homens de Deus, os presbíteros desta igreja, trabalham em amor até que Cristo seja formado em vocês. É disso que se trata. A poda é gloriosa.
Um último ponto. Essa questão do fruto — eu disse a vocês que é tão simples. Apenas não confiem em si mesmos. Confiem no Senhor, bebam Dele, recebam Sua vida, deixem que Ele trabalhe na vida de vocês, corte a madeira morta e pode as bênçãos, até que, finalmente, seja apenas Ele.
O fruto é redentivo. Sabe, a última coisa que uma macieira quer são maçãs. O que, afinal, uma macieira vai fazer com maçãs? O que uma videira vai fazer com uvas? Uma videira provavelmente detesta as uvas — não estou falando sério. O fruto é para outra pessoa. Não é para a planta. A planta produz para outra pessoa. Não é para ela mesma, de modo algum. É redentivo.
Acho que uma das razões pelas quais Deus escolheu as uvas, a videira, para representar o fruto é que elas contêm uma figura coletiva. Você não vai ao supermercado dizendo: “Deixe-me mostrar esta uva”. Uma única uva não impressiona. É o cacho de uvas, todas juntas.
Quando as uvas são amassadas juntas para se tornarem geleia e doce, vejam, essa é a igreja local. Elas são reunidas e se tornam vinho para a comunidade. Esse é o testemunho. Essa é a glória da videira. Essa é a reputação da videira. E é para os outros.
Sabe, de acordo com meu bom livro de botânica, o propósito do fruto é este: a semente está no fruto. O fruto é o ventre da semente. É o futuro da planta. É a próxima geração. É reprodução. É evangelização. É ganhar almas.
Quando o fruto está maduro? A resposta é: quando a semente está pronta. É aí que ele está maduro. É por isso que o viticultor deseja tanto que você produza não apenas uma bênção, mas que, quando Cristo estiver ali, você esteja cheio de sementes, cheio de vida. Por onde quer que vá, você deixa vida. Deixa vida. Reprodução — isso é evangelização.
Vocês sabem por que é tão tolo fingir, produzir fruto falso, ser de plástico, ser uma imitação, fazer de conta? Porque o fruto falso não tem a semente. O fruto falso não tem a vida.
Vocês fazem seu jogo; tentam impressionar uns aos outros. Mas o objetivo de tudo é que a semente Dele está em vocês, e essa semente crescerá. Vocês não precisam se preocupar com crescer. Não precisam se preocupar com dar fruto. Não precisam se preocupar com ser conformados a Cristo. A semente Dele está em vocês.
Bebam de Jesus. Desfrutem de Jesus. Recebam dessa vida. Vivam essa vida. Cristo será produzido em vocês.
Entendam: quando Deus entra na sua vida para cortar aquela madeira, nada é retirado cuja perda não seja um ganho e cuja permanência não seja um prejuízo. Tudo o que sai precisa sair.
Não se surpreendam demais quando disserem: “Eu vinha orando por força, e Ele simplesmente não a dá mais. Procuro ajuda, mas onde está a ajuda?”. Não fiquem confusos. Deus está podando vocês para que venham a conhecer Aquele que é sua ajuda, que é sua força, que é sua paciência, que é seu cântico. É Ele.
Você começa a viver Nele e vai abençoar todos os que entrarem na sua sombra. Eles tocarão sua vida e tocarão fruto. Fruto é vida.
Não façam de conta. Não imitem. Não sejam hipócritas. Não produzam fruto falso. Fruto de plástico não é nada; não é fruto. Eu nem quero comer uma uva sem semente. Isso não existe. Não é real.
O fruto tem semente. A semente é vida. A vida é Cristo Jesus.
Compartilhei com vocês aquilo que pesava em meu coração. Cristo é a videira. O Espírito Santo é a vida. A manifestação de Cristo é o fruto. É Deus trabalhando em nosso coração.
Vamos orar. Pai, obrigado por Tua maravilhosa Palavra. Oramos para que tornes essas coisas tão reais em nossa vida, como nossa irmã sugeriu, que possamos senti-las. Pedimos em nome de Jesus. Amém.