Mas um dos soldados Lhe perfurou o lado com uma lança,
e imediatamente saíram sangue e água.
E aquele que viu deu testemunho,
e o seu testemunho é verdadeiro;
e ele sabe que diz a verdade,
para que também vós creiais.
Assim como também Cristo amou a igreja
e a Si mesmo Se entregou por ela;
para que a santificasse,
tendo-a purificado pela lavagem de água com a palavra;
para que a apresentasse a Si mesmo como igreja gloriosa,
sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante;
mas para que fosse santa e irrepreensível.
E, ao cumprir-se o dia de Pentecostes,
estavam todos reunidos no mesmo lugar.
E, de repente, veio do céu um som como de um vento impetuoso,
e encheu toda a casa onde estavam assentados.
E apareceram-lhes línguas que se repartiam, como de fogo;
e pousou uma sobre cada um deles.
E todos foram cheios do Espírito Santo
e começaram a falar em outras línguas,
conforme o Espírito lhes concedia que falassem.
E perseveravam no ensino dos apóstolos e na comunhão,
no partir do pão e nas orações.
E sobreveio temor a toda alma;
e muitos prodígios e sinais eram feitos por meio dos apóstolos.
E todos os que criam estavam juntos
e tinham todas as coisas em comum;
e vendiam suas propriedades e bens,
e os repartiam entre todos, conforme a necessidade de cada um.
E, dia após dia, perseverando unânimes no templo
e partindo o pão de casa em casa,
tomavam suas refeições com alegria e singeleza de coração,
louvando a Deus
e tendo o favor de todo o povo.
E o Senhor lhes acrescentava, dia após dia, os que eram salvos.
Vamos inclinar a cabeça e orar.
Nós Te adoramos porque morreste por nós na cruz. O véu foi rasgado, e agora temos ousadia para entrar no Santo dos Santos e louvar a Tua glória.
Que a Tua luz brilhe sobre nós e remova todas as trevas, para que possamos glorificar o Teu nome nesta terra. Oramos em nome de Jesus. Amém.
Nesta ocasião, ao nos reunirmos diante do Senhor, gostaríamos de examinar Cristo, Deus e a igreja.
Sabemos que Jesus Cristo, e Este crucificado, é o centro do evangelho. Esse é o fundamento de todas as coisas.
A sabedoria à qual Paulo se refere é a igreja. Cristo é o fundamento, e sobre esse fundamento Deus deseja edificar aquilo que propôs: a igreja.
A igreja é a sabedoria do mistério de Deus. Esse mistério estava oculto em Deus e foi predeterminado antes da fundação do mundo. Quando chegou o tempo, depois que Cristo veio à terra e realizou a redenção, Deus revelou esse mistério aos Seus apóstolos e profetas.
Deus deseja preparar uma noiva para o Seu Filho. Foi isso que compartilhamos da última vez. Contudo, esse mistério não pode ser compreendido apenas pela nossa mente natural. É necessária uma revelação; Deus precisa abrir os nossos olhos.
Nesta manhã, queremos avançar mais um passo. Gostaríamos de ver como esse mistério foi revelado na terra — em outras palavras, como a igreja foi produzida nesta terra e como ela nasceu.
Quando Deus criou o homem, Ele já tinha a igreja em mente. Como sabemos disso? Porque conhecemos o propósito de Deus ao criar o homem.
Deus desejava uma habitação e desejava preparar uma noiva para o Seu Filho amado. Esse propósito não é outro senão a igreja. A igreja é a habitação de Deus e a esposa de Seu Filho.
Antes da criação do homem, Deus já tinha esse propósito. Adão foi o primeiro homem; Cristo é o segundo Homem. Adão prefigura Cristo, e Adão também contrasta com Cristo.
O primeiro homem pertence à terra, e todos os que pertencem a ele são terrenos. O segundo Homem pertence ao céu, e todos os que pertencem a Ele são celestiais.
Lembramos que Deus disse:
Não é bom que o homem esteja só;
far-lhe-ei uma auxiliadora que lhe corresponda.
Esse pensamento não se originou em Adão. Adão não disse: “Não é bom que eu esteja sozinho. Preciso de uma auxiliadora”. Não, era Deus Quem tinha tudo em Sua mente. Deus disse:
Não é bom que ele esteja só.
Far-lhe-ei uma auxiliadora que lhe corresponda.
Irmãos e irmãs, vemos imediatamente que a igreja não procede da mente do homem. A igreja não é feita pelo homem. A igreja procede de Deus; é obra do próprio Deus.
Deus trouxe os animais diante de Adão e pediu que ele lhes desse nomes. Dar nomes é algo significativo na Bíblia. Adão deu nome a cada um deles, mas entre eles não encontrou uma auxiliadora que lhe correspondesse.
Esse é o princípio da eliminação. Um após outro foi eliminado. Nenhum dos animais podia corresponder a Adão; portanto, era necessário que Deus criasse a mulher.
Adão não conseguiu encontrar uma auxiliadora. Foi por isso que Deus fez uma auxiliadora para Adão. O mesmo princípio se aplica à igreja. Em todo o universo, Deus não pôde encontrar outro meio de obter alguém que correspondesse ao Seu Filho.
Tudo o que a mão do homem pode fazer foi eliminado. O próprio Deus precisa produzir uma bela igreja.
Que método Deus usou para fazer a mulher? Deus fez cair um sono profundo sobre Adão. Talvez tenha sido a primeira vez que Adão dormiu.
Deus fez Adão dormir porque iria realizar uma cirurgia. Ele retirou uma costela do lado de Adão.
Então Deus fez uma mulher daquilo que saiu de Adão e a trouxe diante dele.
A mulher procedia do próprio Adão. Por isso, os dois se tornaram um. Ela passou a ser sua companheira correspondente e sua auxiliadora.
Aqui vemos uma prefiguração maravilhosa de como Deus prepara uma noiva para o Seu Filho.
Deus amava Seu Filho unigênito. Ele O constituiu herdeiro de todas as coisas e, por meio Dele, fez os mundos. Contudo, não era bom que Ele estivesse só. Deus desejava preparar uma esposa para o Seu Filho.
Todas as coisas criadas foram trazidas diante do Filho. Até mesmo as grandes hostes angelicais foram trazidas diante Dele. Contudo, entre elas Deus não pôde encontrar alguém que correspondesse ao Seu Filho. Os anjos são espíritos ministradores; não são uma companheira para o Filho de Deus.
Em todo o universo, o Filho de Deus não pôde encontrar alguém que pudesse ser Sua auxiliadora. O que, então, Deus poderia fazer?
Há dois mil anos, Deus enviou Seu Filho a esta terra. Por que o Filho de Deus veio para Se tornar homem? Havia um propósito: Ele veio buscar uma noiva para Si mesmo.
O Verbo vivo Se fez carne e veio buscar Sua noiva. Contudo, durante Seus trinta e três anos entre os homens, Ele não pôde encontrar Sua noiva.
Portanto, Deus só podia fazer uma coisa: fez Cristo adormecer na morte.
O sono de Adão e a morte de Cristo são diferentes. Quando o lado de Adão foi aberto, não houve dor, porque o pecado ainda não havia entrado no mundo.
Mas, quando nosso Senhor foi à cruz, o pecado enchia toda a terra. Deus fez com que Ele, que não conheceu pecado, Se tornasse pecado por nós, para que Nele nos tornássemos justiça de Deus.
O preço pago por nosso Senhor foi imensamente grande. Na cruz, Ele clamou:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Por nossa causa, Ele foi ferido por Deus. Diante de Deus, Ele Se tornou pecado, para que nós nos tornássemos justiça de Deus.
O Senhor morreu na cruz. Quando os soldados vieram quebrar as pernas dos que estavam crucificados, descobriram que o Senhor Jesus já havia morrido. Para se certificar de Sua morte, um soldado Lhe perfurou o lado com uma lança.
Do Seu lado saíram sangue e água. João estava junto à cruz e viu isso. Ele deu testemunho para que nós creiamos.
O sangue é para a remissão dos pecados. É o precioso sangue de nosso Senhor Jesus que nos purifica do pecado. A água representa Sua vida. Como está escrito em Salmos 22:14:
Como água Me derramei.
O sangue remove nossos pecados, e Sua vida é liberada para produzir Sua igreja. Do lado de Cristo saíram sangue e água; por meio de Sua morte, a igreja foi produzida.
Isso corresponde perfeitamente a Mateus 16:16-18. Quando Pedro confessou:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
O Senhor disse:
Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja;
e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
A partir daquele momento, o Senhor começou a dizer aos Seus discípulos que precisava ir a Jerusalém, sofrer nas mãos dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, ser morto e ressuscitar ao terceiro dia.
A edificação da igreja tem uma relação direta com o sofrimento de Cristo. Se Cristo não tivesse ido à cruz e morrido, a igreja não poderia ter sido edificada.
A igreja é fruto do sofrimento de nosso Senhor Jesus Cristo. A igreja foi formada por meio de Sua dor. Essa é a realidade espiritual.
No que diz respeito à história da igreja na terra, a igreja teve início no Pentecostes.
Depois que o Senhor ressuscitou dentre os mortos, Ele apareceu aos Seus discípulos durante quarenta dias. Então ascendeu ao céu e os instruiu a voltar para Jerusalém e esperar a promessa do Pai.
Havia cento e vinte discípulos. Eles voltaram para Jerusalém e oraram unânimes no cenáculo durante dez dias, até o dia de Pentecostes.
Então, de repente, veio um som do céu, e todos foram cheios do Espírito Santo. Pentecostes marcou o início da história da igreja na terra.
Se lermos Levítico 23:15-17, veremos que Pentecostes era uma das sete festas de Israel. No dia de Pentecostes, dois pães eram oferecidos ao Senhor.
Depois da Páscoa vinha a Festa dos Pães Asmos, quando não se permitia fermento. Isso fala de Cristo em ressurreição. Mas, no dia de Pentecostes, os dois pães continham fermento.
Era necessário moer o grão para obter a farinha e fazer o pão. Os dois pães representam o povo de Deus. Embora tenham sido trazidos a Deus e feitos um, ainda são seres humanos.
Pentecostes simboliza o início da igreja. A igreja é composta de pessoas que foram trabalhadas por Deus, mas que ainda são homens e mulheres. Há aqui um princípio espiritual para todas as igrejas, em toda a terra e em todas as épocas.
A igreja começou em Jerusalém, mas depois se expandiu de Jerusalém para a Judeia, Samaria e até os confins da terra. Onde quer que a igreja seja produzida, os mesmos princípios espirituais precisam estar presentes.
O primeiro princípio diz respeito àqueles cento e vinte discípulos. Eles conheciam o Senhor. Conheciam Cristo, Sua morte, Sua ressurreição e Sua ascensão.
O Senhor apareceu a mais de quinhentos irmãos, mas apenas cento e vinte permaneceram no cenáculo para orar. Outros talvez tenham visto o Senhor ressurreto e ouvido Sua comissão, mas voltaram aos seus próprios afazeres.
Os cento e vinte eram diferentes. Eles se preocupavam com as coisas do Senhor. Sabiam que o Senhor não era apenas seu Salvador, mas também seu Senhor.
A igreja não pode ser produzida apenas entre pessoas que conhecem a morte do Senhor. Tampouco pode ser produzida simplesmente entre aqueles que conhecem Sua ressurreição. Precisamos conhecer Sua ascensão, reconhecer Seu senhorio e nos importar com Seus interesses.
Entre pessoas assim, a igreja pode ser produzida.
O segundo princípio é a oração perseverante. A igreja não é organizada por seres humanos. A igreja precisa ser gerada por meio da dependência de Deus.
Onde quer que a igreja seja produzida segundo o coração de Deus, é necessário que haja oração perseverante entre aqueles que esperam no Senhor. Caso contrário, a igreja não pode ser produzida.
Esse é um princípio relacionado ao nascimento da igreja.
O terceiro princípio é que, quando o Espírito Santo veio sobre os cento e vinte, eles foram batizados pelo Espírito Santo em um só corpo.
Antes, eram cento e vinte cristãos individuais. Eram uma congregação, mas ainda não eram um só corpo.
Pelo Espírito Santo, eles se tornaram membros de um só corpo. Isso é a igreja. Assim como um só corpo tem muitos membros, assim também é Cristo.
Pentecostes foi um acontecimento histórico. Não foi apenas o nascimento da igreja; foi também o batismo dos crentes em um só corpo.
Precisamos preservar a unidade do Espírito. Se não preservarmos a unidade do Espírito, a igreja não poderá ser expressa adequadamente.
Queremos mencionar algumas características da igreja. Como podemos saber se uma igreja está de acordo com o que Deus tem em mente, e não é apenas produto de uma concepção humana?
A primeira característica é que aqueles que pertencem ao Senhor se reúnem em torno do nome do Senhor. O nome do Senhor é o próprio centro da igreja.
Antes de ir à cruz, Cristo disse aos Seus discípulos:
Até agora nada pedistes em Meu nome;
pedi, e recebereis, para que a vossa alegria seja completa.
Cristo confiou Seu nome aos Seus discípulos. Hoje, onde quer que os crentes se reúnam em torno de Seu nome, Ele está presente.
O nome do Senhor é o próprio Senhor. Ele fala de Sua pessoa, Sua autoridade, Sua glória, Sua vida e Sua ressurreição.
Precisamos honrá-Lo como o Cabeça. Precisamos permitir que Ele ocupe Seu devido lugar entre nós.
À porta do templo, Pedro e João encontraram o homem coxo. Pedro disse:
Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho, isso te dou.
Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, anda.
O cristianismo pode ter muita prata e muito ouro, mas, se não tiver o precioso nome do Senhor, falta-lhe o essencial. O nome do Senhor é o tesouro da igreja.
A segunda característica é a unidade. Na igreja primitiva, os filhos de Deus tinham um só coração e eram unânimes.
Eles perseveravam no ensino dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Lembravam-se do Senhor com um só coração e em unanimidade.
Isso cumpriu a oração do Senhor em João 17:21-23: que eles fossem um, assim como o Pai e o Filho são um, para que o mundo soubesse que o Pai enviou o Filho.
Onde há barreiras e divisões, não pode haver a expressão prática da unidade da igreja. Mas, onde os crentes sabem que são membros de um só corpo e amam uns aos outros, ali está o testemunho da igreja.
A terceira característica é a presença e a autoridade evidentes do Espírito Santo.
A igreja primitiva era cheia do Espírito Santo, regida pelo Espírito Santo, conduzida pelo Espírito Santo e governada pelo Espírito Santo.
A presença do Espírito Santo se manifestava claramente. Eles não decidiam simplesmente por si mesmos aonde ir ou o que fazer. Esperavam no Senhor e seguiam a direção do Espírito.
Essa é a condição normal da igreja: a presença e a autoridade do Espírito Santo devem ser evidentes.
A quarta característica é o amor expresso em santidade. O maior testemunho da igreja naquele tempo era que os crentes amavam uns aos outros e viviam uma vida santa, separados para Deus.
As pessoas do mundo tanto os temiam quanto se sentiam atraídas por eles. Viam a santidade e o poder de Deus entre eles.
Os crentes não testemunhavam apenas com a boca. A própria vida deles dava testemunho do Senhor.
Onde os crentes se reúnem em torno do nome do Senhor, amam uns aos outros, mantêm a unidade do Espírito, submetem-se à autoridade do Espírito Santo e vivem em santidade, ali encontramos a igreja.
Senhor, nós Te louvamos. Antes da fundação do mundo, Tu tinhas a igreja em Teu coração, e, no devido tempo, a igreja apareceu nesta terra.
Nós Te louvamos por Teu Filho. Por meio de Sua morte, a igreja pôde nascer. Por meio do Espírito Santo, os crentes foram batizados em um só corpo.
Nosso Senhor e nosso Deus, que haja verdadeiramente a expressão da Tua igreja entre nós. Que possamos satisfazer o Teu coração.