Vamos abrir em 1 Coríntios 2. Leremos os versículos 1 a 13.
1 Coríntios 2:1-13
E eu, irmãos, quando fui ter convosco, não fui com excelência de palavras ou de sabedoria, proclamando-vos o testemunho de Deus.
Porque decidi nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
E estive convosco em fraqueza, em temor e em muito tremor.
E a minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder:
para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus.Todavia, falamos sabedoria entre os maduros: não, porém, a sabedoria deste mundo, nem a dos governantes deste mundo, que estão sendo reduzidos a nada;
mas falamos a sabedoria de Deus em mistério, a sabedoria que esteve oculta, a qual Deus predestinou antes dos séculos para a nossa glória;
a qual nenhum dos governantes deste mundo conheceu: porque, se a tivessem conhecido, não teriam crucificado o Senhor da glória;
mas, como está escrito:Aquilo que o olho não viu, e o ouvido não ouviu,
e que não entrou no coração do homem,
tudo quanto Deus preparou para aqueles que O amam.Mas Deus nos revelou essas coisas pelo Espírito: porque o Espírito perscruta todas as coisas, até mesmo as profundezas de Deus.
Pois quem, entre os homens, conhece as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém conhece as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus.
Mas nós não recebemos o espírito do mundo, e sim o Espírito que vem de Deus; para que conheçamos as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus.
Dessas coisas também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com as que o Espírito ensina, combinando coisas espirituais com palavras espirituais.
Vamos inclinar a cabeça e orar.
Nosso Pai, nosso Senhor, nosso Deus, lemos a Tua Palavra. Pedimos que o Teu Espírito Santo torne a Tua Palavra real para nós, para que, por meio dela, possamos compreender o que está em Teu coração.
Livra-nos de todas as limitações do nosso coração. Ajuda-nos a entrar na Tua plenitude. Se o Teu Espírito Santo não estiver realizando a Sua obra, a palavra do homem será em vão.
Por isso, olhamos para Ti em unanimidade. Pedimos que, nesta noite, Tu nos concedas o espírito de sabedoria e de revelação, para que possamos verdadeiramente Te conhecer. Damos toda a glória a Ti. Em nome de Jesus, amém.
O tema desta conferência é Cristo crucificado e a igreja. Esse é o pensamento de 1 Coríntios, conforme apresentado pelo apóstolo Paulo.
Paulo foi a Corinto para pregar o evangelho. Ele havia decidido em seu coração que, ao ministrar aos coríntios, nada saberia, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Isso porque Cristo, e Este crucificado, é o centro do evangelho. Sabemos que Cristo é o centro do propósito de Deus. Ele é o centro de todas as coisas. A cruz é o meio pelo qual Deus realiza esse propósito.
Portanto, Jesus Cristo, e Este crucificado, deve ser pregado a todas as nações, porque esse é o fundamento do evangelho.
Mas Paulo também diz:
Falamos sabedoria entre os maduros.
Jesus Cristo é o fundamento do evangelho. Contudo, depois que o fundamento foi lançado, Deus deseja edificar sobre esse fundamento. É por isso que Paulo diz:
Entre os maduros falamos sabedoria.
A sabedoria que Paulo menciona aqui se refere à igreja, porque a igreja é edificada sobre o fundamento de Jesus Cristo, e Este crucificado. Se não houver fundamento, não poderá haver uma edificação sobre ele.
Jesus Cristo, e Este crucificado, deve ser pregado a todas as nações. Mas a igreja não é algo que possa ser pregado a todas as pessoas da mesma maneira, porque muitas ainda não têm o fundamento.
Paulo não pregava a igreja a todas as pessoas. Ele não pregava essa sabedoria nem mesmo àqueles que eram crianças em Cristo. Ele a anunciava somente entre os maduros, porque os que são crianças em Cristo não conseguem compreendê-la. Podem até considerá-la loucura, pois lhes falta discernimento espiritual.
Assim, quando Paulo estava entre os coríntios, ele disse:
Entre os maduros falamos sabedoria.
Contudo, essa sabedoria não é a sabedoria do mundo. É a sabedoria que estava oculta em Deus e que foi predestinada antes da fundação do mundo para a nossa glória.
No entanto, ao escrever aos coríntios, Paulo não identificou diretamente essa sabedoria como sendo a igreja, porque eles eram crianças em Cristo. Eles não conseguiam ver que a igreja é a sabedoria de Deus, nem apreciar a gloriosa sabedoria de Deus.
Se você revelar a igreja cedo demais àqueles que são crianças em Cristo, enquanto ainda vivem na carne, eles poderão começar a fazer alguma coisa com as próprias mãos. Mas o que fizerem não será a igreja segundo o propósito de Deus. Pode parecer a igreja, mas, na realidade, não é.
Por isso, Paulo não mencionou diretamente aos coríntios o mistério oculto de Deus. Ele o descreveu, mas não apontou exatamente o que era esse mistério. É claro que sabemos que o mistério mencionado por Paulo se refere à igreja.
Quem são os maduros? A palavra perfeito não significa perfeição sem pecado. Há apenas Um que é sem pecado e perfeito: nosso Senhor Jesus Cristo. Além Dele, não há ninguém perfeito.
Na Bíblia, a palavra perfeito muitas vezes se refere à maturidade. Em outras palavras, refere-se àqueles em quem o fundamento foi lançado — aqueles que conhecem Cristo e a cruz. Porque conhecem Jesus Cristo, e Este crucificado, eles têm um fundamento no coração. Portanto, podem compreender o mistério da sabedoria de Deus.
É por isso que, em Efésios, Paulo pode apontar claramente o mistério dessa sabedoria. Por que Paulo não mencionou diretamente o nome desse mistério em 1 Coríntios? Porque esse mistério era muito precioso para ele.
Esse é o tesouro mais precioso. Paulo desejava ardentemente compartilhar esse tesouro, essa revelação, com os filhos de Deus. Ele desejava compartilhá-lo com os crentes de Corinto. No entanto, a condição deles o impedia de lhes falar diretamente.
Quando lemos 1 Coríntios 2, vemos que Paulo fala sabedoria entre os maduros. Ele deseja lhes comunicar essa sabedoria, mas não pode mostrá-la diretamente às crianças em Cristo, porque isso seria em vão e poderia até criar problemas.
Contudo, seu coração ardia de desejo de compartilhar esse tesouro. Por isso, ele usou descrições para falar desse mistério, na esperança de que o coração dos coríntios fosse tocado e de que eles o desejassem, buscassem a espiritualidade, crescessem e recebessem esse tesouro.
Paulo diz em 1 Coríntios 1:17:
Porque Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o evangelho: não com sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo não seja esvaziada.
Depois, em 1 Coríntios 1:19, ele diz:
Destruirei a sabedoria dos sábios,
e reduzirei a nada o discernimento dos que discernem.
Em 1 Coríntios 1:25, Paulo diz:
Porque a loucura de Deus é mais sábia que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte que os homens.
Depois, em 1 Coríntios 2:4-5, ele diz:
E a minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder:
para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus.
No primeiro capítulo, Paulo fala sobre a sabedoria dos homens e a deixa de lado. Ele considera que ela se coloca no caminho da obra de Deus e impede o avanço do evangelho de Deus. Por isso, ele a põe inteiramente de lado.
Por outro lado, Paulo também fala da sabedoria anunciada entre os maduros. Portanto, vemos dois tipos de sabedoria: a sabedoria do homem e a sabedoria de Deus.
Vemos esse contraste também em Tiago 3:15:
Essa sabedoria não é a que desce do alto, mas é terrena, natural e diabólica.
A sabedoria do homem não vem do alto. Ela pertence à terra, ao homem natural e ao diabo. Onde essa sabedoria está, há inveja, facções, desordem e toda espécie de mal.
Mas há outro tipo de sabedoria: a sabedoria do alto. Tiago 3:17 a descreve:
Mas a sabedoria que vem do alto é, primeiramente, pura; depois, pacífica, gentil, disposta a atender, cheia de misericórdia e de bons frutos, sem parcialidade e sem hipocrisia.
Podemos ver que essa sabedoria é totalmente diferente da sabedoria do homem. O que é, então, a sabedoria de Deus? Qual é o conteúdo dessa sabedoria?
Ao lermos a Bíblia, sabemos que esse mistério é a igreja. A igreja é a sabedoria de Deus. A igreja não é a sabedoria dos homens.
Em outras palavras, é impossível produzir a igreja usando a sabedoria do homem. Na mente do homem, não há o conceito de igreja. Na mente do homem, há muitos conceitos de religião.
De acordo com esses conceitos religiosos, as pessoas podem fazer alguma coisa. Mas, na concepção do homem, não há igreja, porque essa sabedoria vem de Deus.
Precisamos nos lembrar disto: a igreja procede da sabedoria de Deus. Ela não tem relação alguma com a sabedoria do homem.
Deixem-me ilustrar isso. No Antigo Testamento, Deus deu a Israel o tabernáculo porque desejava habitar entre o Seu povo. Mais tarde, quando eles entraram na Terra Santa, Deus lhes deu o templo. Isso era produto da sabedoria de Deus.
Mas, depois que os judeus foram levados cativos para a Babilônia, o templo foi destruído. Durante o cativeiro, a idolatria foi removida do meio do povo de Deus. Eles queriam adorar a Deus, mas não havia templo disponível, e não havia como retornar a Jerusalém.
Assim, a partir de um pensamento religioso, perguntaram: “Já que não podemos voltar a Jerusalém para adorar a Deus no templo, que método podemos adotar?”
Eles inventaram o sistema da sinagoga. Desde que houvesse pelo menos dez homens judeus, podiam organizar uma sinagoga. Podiam ler o Pentateuco, ler os livros proféticos, cantar, orar e ensinar a Palavra de Deus ao povo.
Nesse ambiente, era muito conveniente adorar. Eles não precisavam viajar para muito longe. Se tivessem uma opinião diferente, podiam simplesmente formar outra sinagoga, desde que houvesse outros dez homens.
Era conveniente, mas era produto da sabedoria do homem. Não era produto de Deus.
Hoje, na cristandade, temos algo muito semelhante à sinagoga. É produto da sabedoria do homem. Não pode proceder da sabedoria de Deus.
Hoje, no cristianismo, a sabedoria do homem substituiu a sabedoria de Deus. A pergunta é: onde está a verdadeira sabedoria de Deus? A igreja procede da sabedoria de Deus.
Esse é o mistério da sabedoria de Deus. O que é um mistério? Um mistério não é simplesmente algo misterioso demais para entendermos. Um mistério é algo oculto em Deus.
Antes que Deus revele o que está oculto, ninguém pode conhecê-lo. Podemos chamá-lo de segredo de Deus. Deus tinha um segredo, e ninguém o conhecia.
No Antigo Testamento, podemos encontrar muitas pistas que apontam para esse mistério. Deus procurava revelá-lo, mas ele ainda permanecia encoberto, porque o mistério ainda não havia sido revelado. Estava oculto desde os séculos.
Depois que Cristo completou a redenção na cruz, Deus revelou esse mistério aos apóstolos e profetas no Novo Testamento. Qual foi o segredo que Ele revelou? Foi a igreja.
A igreja era algo secreto no coração de Deus, e é uma verdade que nos foi revelada por meio dos apóstolos e profetas.
Quando falamos da igreja, pensamos nela como um segredo? Pensamos nela como um mistério que Deus precisa nos revelar? Se não pensarmos assim, não poderemos tocá-la nem compreendê-la.
Quando você anda pela rua e vê um edifício magnífico com uma cruz, talvez diga: “Aqui está a igreja”. Mas há algum mistério ali? Até mesmo crianças em Cristo podem dizer: “Aqui está a igreja”. Contudo, elas não veem segredo algum ali.
A igreja é o mistério de Deus. Sem revelação, não há conhecimento. Nós a conhecemos somente porque ela é o mistério de Deus revelado a nós.
Esse mistério foi predestinado por Deus antes dos séculos para a nossa glória.
Por que Paulo diz que ele foi predestinado antes dos séculos, antes da fundação do mundo? Se quisermos conhecer a igreja, não podemos vê-la apenas de uma perspectiva histórica.
Precisamos ver a igreja antes da história. Não podemos olhar apenas para a igreja dos últimos dois mil anos. A igreja não é um produto da história. A igreja começou antes da fundação do mundo. Antes que o mundo fosse criado, a igreja estava em Deus.
A igreja é anterior ao tempo. Essa é a igreja.
Às vezes, as pessoas dizem que, quando lemos o Novo Testamento e o livro de Atos, vemos a igreja em seu estágio inicial. Daquela época até hoje, passaram-se quase dois mil anos.
As pessoas dizem que, durante esses dois mil anos, a igreja vem evoluindo. Dizem que a igreja no período apostólico estava em seu estágio inicial e que, ao longo dos séculos, se desenvolveu até chegar ao que vemos hoje.
Elas veem a igreja do período de Atos como uma pequena semente e a igreja de hoje como uma grande árvore. Chamam isso de aperfeiçoamento ou desenvolvimento da igreja. Mas essa é a maneira errada de vê-la.
Se realmente quisermos conhecer a igreja, precisamos ir para antes do tempo. Precisamos nos achegar a Deus. Precisamos entrar no mistério de Deus. Caso contrário, jamais veremos a igreja.
Esse mistério foi predestinado antes dos séculos para a nossa glória. O que é glória? É muito difícil descrever a glória. A glória é o ponto mais elevado de todas as coisas. É a plenitude e a expressão de Deus.
Aqui vemos o que é a igreja na sabedoria de Deus. O que Deus predestinou para nós é a glória.
Hoje, talvez pensemos que, se conseguirmos escapar do inferno, devemos ficar muito satisfeitos. Talvez pensemos que isso já é suficiente para nós. Mas isso está muito abaixo do propósito de Deus.
Se Deus apenas nos livrasse do inferno e nos enviasse para o céu, isso não corresponderia à Sua natureza e ao Seu propósito. Deus quer trabalhar em nós até que a Sua glória seja manifestada.
Talvez fiquemos satisfeitos apenas com o perdão dos nossos pecados, mas Deus não está satisfeito com isso. Ele quer realizar a obra até o ponto em que seja glorificado.
O propósito de Deus para a igreja é a glória. Não apenas que cada cristão tenha glória, mas que toda a igreja seja gloriosa.
Deus predestinou que fôssemos conformados à imagem de Seu Filho. Àqueles que Ele justificou, também glorificou. Um dia, Ele conduzirá muitos filhos à glória.
Hoje, Ele está trabalhando em nós para a Sua glória. Estamos sendo transformados de glória em glória, sendo continuamente formados à imagem de Seu Filho.
Contudo, o propósito de Deus é coletivo. Ele quer receber uma igreja gloriosa. Ele ama a igreja e entregou a Si mesmo por ela. Ele lava a igreja por meio da Palavra, para apresentá-la a Si mesmo como uma igreja gloriosa, sem mancha nem ruga.
Deus planejou a glória para a igreja. A glória de Deus deve ser manifestada por meio da igreja. A plenitude do Senhor deve ser manifestada por meio da igreja.
A igreja que conhecemos hoje é uma igreja gloriosa? Onde está a igreja de Deus?
Paulo diz:
Aquilo que o olho não viu, e o ouvido não ouviu,
e que não entrou no coração do homem,
tudo quanto Deus preparou para aqueles que O amam.
O que Deus preparou para aqueles que O amam está além do que os olhos do homem podem ver, do que seus ouvidos podem ouvir e do que seu coração pode compreender.
A igreja que os olhos podem ver, os ouvidos podem ouvir e o coração natural pode compreender não é a igreja que está na mente de Deus. A igreja é algo que os olhos não podem ver, os ouvidos não podem ouvir e o coração do homem não pode entender.
Somente quando você O amar poderá ver, ouvir e compreender.
Irmãos e irmãs, se não amarmos verdadeiramente a Deus, não poderemos ver a igreja. Não poderemos discerni-la nem compreendê-la em nosso coração.
Em 1 Coríntios 2:10, Paulo diz:
Mas Deus nos revelou essas coisas pelo Espírito: porque o Espírito perscruta todas as coisas, até mesmo as profundezas de Deus.
O mistério de Deus precisa ser revelado pelo Espírito de Deus. Somente o Espírito de Deus pode compreender as profundezas de Deus.
A igreja não é algo superficial. A igreja é um mistério em Deus. Esse mistério precisa ser revelado pelo Espírito Santo.
Qualquer coisa que conheçamos sem a revelação do Espírito Santo não é a igreja. Sabemos que o Espírito Santo revelou essas coisas na Palavra, mas ainda precisamos que o Espírito Santo as revele novamente em nosso coração.
Caso contrário, tocamos apenas a letra. A letra mata, mas o Espírito dá vida. Portanto, precisamos que o Espírito Santo revele novamente a Palavra de Deus em nós, para que possamos conhecer a igreja.
Qualquer coisa que não exija revelação não é a igreja. Não apenas a igreja, mas todas as coisas espirituais exigem a revelação do Espírito Santo.
Agradecemos a Deus porque Ele revela de boa vontade o Seu Filho.
Mas nós não recebemos o espírito do mundo, e sim o Espírito que vem de Deus; para que conheçamos as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus.
Precisamos prestar atenção especial à palavra gratuitamente. Isso é pura graça, do começo ao fim.
O que é graça? Graça é algo que nos é dado gratuitamente. Graça é o que Deus faz. Se algo exige que nós o façamos, então não é graça. É salário.
Graça significa que Deus concluiu tudo e nos deu tudo gratuitamente. Irmãos e irmãs, a igreja é pura graça. É algo realizado por Deus.
O Senhor Jesus disse:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Abraão aguardava a cidade que tem fundamentos, cujo Construtor e Criador é Deus. Se houver qualquer necessidade de o homem ajudar Deus a produzir alguma coisa, isso não é a igreja.
Se Deus precisa que nós O ajudemos para que algo possa ser realizado, então isso não é graça e não é a igreja.
Paulo diz:
Dessas coisas também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com as que o Espírito ensina, combinando coisas espirituais com palavras espirituais.
Essa sabedoria precisa ser revelada pelo Espírito Santo, e o mistério exige que o Espírito Santo o explique. Paulo pediu que lhe fosse concedida a palavra, para que pudesse tornar conhecido o mistério de Deus no evangelho.
Se não tivermos palavras dadas pelo Espírito, não poderemos explicar o mistério de Deus.
Todos esses pontos descrevem a igreja que está na mente de Deus. Se considerarmos a igreja à luz dessas descrições, em vez de simplesmente olharmos para o que vemos hoje, poderemos discernir se aquilo que vemos é a igreja que Deus tem em mente.
Qual é a igreja que Deus tem em mente? Onde podemos encontrar essa igreja? Como podemos viver a vida da igreja? Como podemos fazer parte dela? Essas são perguntas sérias.
Deus precisa de uma noiva para Seu Filho. Ele precisa preparar essa noiva para Seu Filho amado. Como isso é grandioso e precioso! Não é algo sem importância.
Quando vemos a igreja hoje, podemos dizer que ela é a igreja revelada pela Palavra de Deus? Precisamos fazer parte dessa igreja. Onde podemos encontrá-la?
Há uma teoria entre os cristãos de que existem duas igrejas: uma visível e outra invisível. Segundo essa teoria, a igreja visível contém a igreja invisível.
Essa é uma maneira muito engenhosa de justificar a condição atual da igreja. A igreja que vemos hoje muitas vezes não se parece com a igreja que Deus tem em mente; por isso, as pessoas se consolam dizendo que a igreja visível contém uma igreja invisível.
Mas há apenas uma igreja, não duas igrejas. Não existe uma igreja visível e outra invisível. Há apenas uma igreja, que é tanto visível quanto invisível.
No que diz respeito à obra do Espírito Santo em nós, ela é invisível, porque o Espírito Santo trabalha secretamente em nosso interior. Mas, no que diz respeito ao nosso testemunho, ela se torna visível.
Aquilo que o Espírito Santo realiza em Seu povo é revelado e testemunhado por meio dele. Portanto, o invisível se torna visível. O visível dá testemunho do invisível.
Há apenas uma igreja.
A partir desse princípio, vemos a natureza universal da igreja. Há apenas uma igreja. A igreja é universal; ela abrange toda a terra. Desde o primeiro século até hoje, a igreja universal está presente.
Contudo, não podemos vê-la em sua totalidade, porque somos pequenos demais e a igreja universal é grande demais. Mas sabemos que ela está presente.
Como sabemos que ela está presente? Porque em cada localidade há uma igreja local. Os crentes se reúnem em cada localidade e praticam os princípios espirituais. A igreja local põe em prática a realidade da igreja universal.
É isso que se torna visível.
Por um lado, a igreja universal é grande demais para que a vejamos. Contudo, amamos todos os irmãos e irmãs. Amamos Pedro. Amamos Martinho Lutero. Amamos Wesley. Amamos irmãos e irmãs que ainda nem nasceram. Essa é a comunhão universal da igreja.
Mas precisamos praticar esse amor fraternal localmente, com os irmãos e irmãs reunidos em nossa própria localidade. Se eu disser que amo os crentes de Jerusalém, mas não amar os irmãos da minha própria localidade, isso apenas provará que não há amor verdadeiro.
A comunhão invisível precisa ser manifestada no visível. Isso não significa que existam duas igrejas. Há apenas uma igreja.
Essa única igreja é vivida em cada lugar. Um dia, estaremos todos juntos diante do Senhor. Então, não haverá limitação de espaço. Em Cristo, praticaremos tudo de acordo com os princípios espirituais.
Hoje, eu gostaria apenas de lançar um fundamento.
Espero que os irmãos e irmãs voltem ao Senhor e procurem saber se verdadeiramente conhecemos a igreja. Talvez o que conhecemos não seja a igreja.
Então, devemos buscar o que a igreja realmente é. Se o nosso entendimento é limitado, misturado ou apenas segundo a concepção do homem, precisamos que a luz de Deus nos tire disso e nos conduza à igreja segundo o coração de Deus.
É isso que precisamos buscar diante do Senhor, porque nosso Senhor está voltando em breve.
Ele virá e apresentará a Si mesmo uma igreja gloriosa. Que Deus tenha misericórdia. Amém.
Vamos inclinar a cabeça e orar.
Nosso Senhor, nosso Deus, inclinamos a cabeça diante de Ti. Tu preparaste para aqueles que Te amam coisas que estão além da nossa compreensão.
Mas Tu preparaste isso segundo a Tua glória. Isso corresponde à Tua verdadeira natureza. Ó Senhor, pedimos que Tu abras os olhos do nosso espírito, para que possamos discernir o que vem de Ti e o que não vem.
Concede-nos viver na realidade, e não na vaidade. Senhor, o dia da Tua vinda está se aproximando. Não podemos mais desperdiçar nosso tempo nesta terra.
Precisamos andar no centro da Tua vontade. Queremos fazer as coisas segundo o Teu coração, para que possamos apressar a Tua vinda.
Senhor, realiza a Tua obra entre o Teu povo. Que o Teu Espírito Santo faça a obra em nosso coração e remova todo impedimento.
Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.