Quero reunir alguns trechos da Palavra de Deus — um do Antigo Testamento e os demais do Novo Testamento.
Do Antigo Testamento, no livro de Êxodo 32:31-32:
E tornou Moisés ao Senhor e disse: Ora, este povo cometeu grande pecado, fazendo para si deuses de ouro. Agora, pois, se perdoares o seu pecado…; se não, risca-me, peço-Te, do Teu livro, que tens escrito.
Do Novo Testamento, na carta de Paulo aos Filipenses 4:3:
E peço-te também a ti, meu verdadeiro companheiro de jugo, que ajudes essas mulheres, pois trabalharam comigo no evangelho, e com Clemente e com os demais cooperadores meus, cujos nomes estão no livro da vida.
Da carta aos Hebreus 12:23:
Chegastes à assembleia geral e à igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus.
Do livro de Apocalipse 13:8:
E adorá-la-ão todos os que habitam sobre a terra, cada um cujo nome não está escrito, desde a fundação do mundo, no livro da vida do Cordeiro que foi morto.
Apocalipse 17:8:
A besta que viste era e não é; e está para subir do abismo e ir à perdição. E os que habitam sobre a terra se admirarão, aqueles cujos nomes não estão escritos no livro da vida desde a fundação do mundo.
Apocalipse 20:12, 15:
E vi os mortos, os grandes e os pequenos, em pé diante do trono; e abriram-se livros: e abriu-se outro livro, que é o livro da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras.
E aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.
Apocalipse 21:27:
E nela não entrará de modo algum coisa impura, nem o que pratica abominação e mentira: mas somente os que estão inscritos no livro da vida do Cordeiro.
O livro da vida do Cordeiro. Vocês perceberão que, com esse último trecho, estamos perto do fim de toda a história das eras deste mundo. As coisas estão sendo reunidas para o fim. Tudo está sendo concentrado e expresso com um significado muito preciso e conciso.
É um assunto grandioso e abrangente, porque aqui, nessas palavras a respeito do fim, temos duas palavras que são a chave não apenas de toda a Bíblia, mas de toda a história do relacionamento de Deus com este mundo. Essas duas palavras são o Cordeiro e vida.
O Cordeiro. Vida. O livro da vida do Cordeiro é a expressão completa. Toda a Bíblia trata do Cordeiro e da vida.
Vamos começar onde esse trecho termina: vida. Pois essa é a grande palavra; essa é a realidade que abrange tudo. Vida — essa é a questão do princípio ao fim.
A Bíblia é um registro, desde o seu início até o seu encerramento, de um tremendo conflito. É um livro de conflito. Forças inimigas entre si estão sempre ativas — implacavelmente ativas — ao longo de todo este volume e de toda a história que ele abrange.
Se perguntarmos: “De que se trata tudo isso? O que é toda essa disputa? Qual é o significado de tudo isso?”, a resposta se encontra nessa única palavra. Essa é a questão em torno da qual a disputa acontece. É aquilo que a Bíblia chama de vida e entende por vida.
Vida. O significado bíblico de vida, tal como é mencionada em passagens como as que lemos — o livro da vida, o livro da vida do Cordeiro —, é algo bastante diferente daquilo que o homem chama de vida, ou que o mundo chama de vida.
Essa palavra bíblica estabelece uma distinção muito clara. Ela divide toda a humanidade, ao longo de todas as épocas de sua história, em duas categorias: a dos que têm essa vida e a dos que não a têm. É um grande fator de distinção na história humana — na raça humana.
Vida, ou o seu oposto, morte. Mais uma vez, o que a Bíblia entende por morte não é o que o homem considera morte. Assim como essa vida é muito maior do que aquilo que o mundo quer dizer e entende por essa palavra, também a palavra bíblica para morte representa algo muito maior do que simplesmente o corpo morrer e ir para a sepultura.
Essa palavra estabelece uma distinção muito clara. Ela separa um homem de outro, uma categoria de outra. Houve um momento, como a Bíblia mostra, em que essa grande divisão começou.
Os capítulos iniciais da Bíblia apresentam esse acontecimento histórico diante de nós com muita clareza. Deus havia criado o homem, e entendemos, à luz de muitas outras coisas na Bíblia, que o homem não estava completo quando saiu das mãos de Deus. Ainda havia algo a ser acrescentado para torná-lo completo.
Ele estava completo até certo ponto, mas esse ponto não era suficiente para satisfazer a Deus. Na apresentação simbólica dessa grande verdade espiritual e divina, Deus colocou aquilo que era necessário para completar o homem numa posição em que ele poderia, sob determinadas condições, recebê-lo e tornar-se completo.
Mas era possível que o homem não aceitasse essas condições e, em vez disso, as ignorasse ou violasse — deixando de cumprir os termos para possuir aquilo. Assim, ele foi colocado à prova, submetido a um teste quanto a essa realidade: algo que se destinava a completá-lo.
Conhecemos a história. Ele falhou. Desobedeceu. Então, aquilo que era o símbolo desse fator supremo, sublime e definitivo para completá-lo foi colocado fora de seu alcance. Ele foi separado daquilo, de modo que não pudesse possuí-lo em sua desobediência.
A grande divisão aconteceu. Há aquilo que Deus desejava que o homem tivesse, mas agora está num lugar fechado, e ele não pode possuí-lo nesse estado de queda. Aqui está o homem, no mundo, incompleto.
Temos palavras que usamos para expressar e definir isso. Dizemos que o homem, no mais íntimo do seu coração, não é uma criatura satisfeita. É uma criatura insatisfeita, descontente, sempre desejando algo que sente que lhe pertence e que deveria ter.
Ele labuta, esforça-se, trabalha e faz de tudo para tentar alcançar esse algo, mas ele sempre lhe escapa. Sabe que, enquanto não o tiver, não estará completo. Há algo faltando em seu próprio ser que o mantém nesse estado de imperfeição.
A Bíblia chama essa condição de vaidade. A palavra que usamos em inglês transmite uma ideia diferente daquilo que a Bíblia entende por vaidade. Para nós, vaidade talvez seja dar importância a si mesmo, preocupar-se com a própria imagem, arrumar-se de modo a causar uma impressão, e assim por diante. Chamamos isso de vaidade das pessoas; dizemos que elas são muito vaidosas. Mas não é isso que a Bíblia quer dizer com essa palavra.
A Bíblia quer dizer algo que não pode ser expresso numa única palavra. Significa que você está sempre desejando, trabalhando e se esforçando por algo que lhe escapa. Você nunca o consegue. Nunca põe a mão nele. Segue pela vida assim, e muitos morrem com este pensamento: “De alguma forma, perdi aquilo que se destinava a mim e aquilo para o qual fui feito”. Isso é vaidade. É tudo em vão.
Esse algo era essa vida da qual a Bíblia fala — essa realidade peculiar, específica, única, que Deus desejava que o homem tivesse.
Agora, queridos amigos, não é meu desejo, nem por um instante, entregar-me a teorias e filosofias da vida, nem entrar nesse mundo de conceitos mentais. Preciso submeter isso à prova ao longo de todo o caminho, passo a passo. Precisamos ter a evidência e a comprovação daquilo que estamos dizendo.
Neste pequeno salão, esta noite, com este grupo relativamente pequeno de pessoas, a maioria, se fosse convidada a fazê-lo, se levantaria com o rosto radiante e diria: “Sei que é verdade que, desde que recebi esse dom, meu coração ficou satisfeito. Encontrei aquilo pelo qual minha natureza anseia, aquilo que minha vida deseja que se abra diante dela — o caminho da satisfação”.
Isso pode ser posto à prova a qualquer momento. Se você não sabe, pode pôr à prova nesta mesma hora. Eu sei que é assim.
Essa grande divisão aconteceu em determinado momento da história da humanidade. Por causa da desobediência do homem, esse grande fator que o completaria lhe foi negado. Sua vida passou a ser marcada por essa vaidade — em seu coração, em seus trabalhos, em todas as suas buscas. Era algo que ele nunca conseguia alcançar, que lhe escapava ao longo de todo o caminho.
Esse é o fator, a grande realidade transcendente, que se torna o critério final e definitivo de tudo. É por isso que a Bíblia termina com essa nota.
Apenas como um comentário à parte, um parêntese: se ainda não fizeram isso, vocês, cristãos — ou qualquer outra pessoa —, peguem o livro de Apocalipse e sublinhem a palavra vida ou vivo. Vejam como fica o livro depois disso. É uma grande questão.
Porque esse é o último livro da Bíblia, e porque estamos avançando aqui para o fim de tudo na história deste mundo atual, essa questão da vida aparece com um destaque claro e forte. Ela se torna a questão central. É a única realidade para a qual tudo o mais caminhou, da qual tudo o mais falou e para a qual tudo o mais apontou. É isso.
Toda a Bíblia e toda a história estiveram centradas nessa única e tremenda questão. Ela é o critério definitivo. As passagens que lemos mostram que a grande divisão, no fim, se torna manifesta: de um lado, a grande multidão dos que seguem para o juízo — aqueles que não têm essa vida, cujos nomes não são encontrados escritos no livro da vida do Cordeiro.
Do outro lado está uma grande multidão, um grande grupo que ninguém pode contar. Estes estão diante do trono de Deus e do Cordeiro. São aqueles cujos nomes se encontram no livro da vida do Cordeiro. Eles têm essa vida. A divisão começou lá atrás; tornou-se o critério das eras e, por fim, é o critério dos destinos eternos — essa questão, esse assunto da vida.
Isso, queridos amigos, é a explicação completa e definitiva da encarnação do Filho de Deus. Ou seja, é a explicação completa de por que o Filho de Deus, a Quem conhecemos como Jesus, o Cristo, veio a este mundo em forma humana.
Ele está bem no centro da história. Este que veio do céu está com um braço estendido sobre todo o passado, até aquela tragédia do princípio. Com uma das mãos, Ele alcança aquele momento lá atrás, e com a outra alcança o fim — a consumação.
De pé no meio das eras, abrangendo toda a história e toda a humanidade, Ele clama:
Eu vim para que tenham vida.
A implicação clara é que eles não a têm. Não haveria necessidade de Ele vir do céu se eles a tivessem. Eles não a têm. A explicação da Sua vinda se resume nessa única palavra: vida.
Eu vim para que tenham vida.
Esse é o significado pleno da encarnação do Filho de Deus. Agora, é claro, eu poderia continuar por uma semana de anos falando sobre essa vida — o que ela é, seu caráter, e assim por diante. Por enquanto, não vou dizer mais sobre ela, além de conduzi-los a este fato: isso divide os homens.
Ou você tem essa vida específica, ou não a tem. Você não a possui por natureza, por sua condição natural. Você tem outro tipo de vida, do qual a Bíblia fala, e a língua original da Bíblia deixa isso perfeitamente claro pelas diferentes palavras que usa para vida.
Há aquela palavra que significa simplesmente a vida natural de todos os homens — a palavra da qual vem o nosso termo científico biologia: a palavra grega bios, vida animal, vida humana comum. Isso é uma coisa. Todas as pessoas a têm pelo nascimento natural. Mas essa não é a palavra, e essa não é a realidade, da qual se fala no livro da vida do Cordeiro.
É uma palavra inteiramente diferente, porque é uma realidade inteiramente diferente — algo que nenhuma pessoa possui por natureza. Você não a tem. Pode ter o nascimento mais elevado, a melhor origem natural, e vir da melhor linhagem; mas a natureza demonstra uma coisa: você não pode herdar essa vida de sua mãe ou de seu pai.
Essa é a verdade. É o problema e o enigma da hereditariedade, não é? Pais santos, avós santos, talvez gerações de santos — e, no entanto, nesta geração, uma ovelha negra, nenhuma santidade. Não, você não herda isso, nem mesmo de pais piedosos.
Eles podem conhecer essa vida. Podem tê-la. Ela pode ter realizado neles a grande obra que realiza, e você pode nascer deles e, ainda assim, não a ter. Você não pode simplesmente se apoiar naquilo que seus pais têm. Pode ser criado num ambiente de piedade e de semelhança com Cristo, mas isso não significa que herde essa vida.
É algo que você mesmo, a sós com Deus, precisa receber expressamente como um dom dEle.
Bem, essa é a grande questão à qual estão ligadas tantas coisas no tempo e tantas coisas na eternidade. Tomo agora a palavra do meio dessas três: o livro da vida do Cordeiro. O livro.
Vocês devem ter percebido, pelas passagens que lemos — e elas são apenas uma seleção muito pequena —, que essa é uma ideia bíblica, essa ideia do livro. Pode ser simbólica. Não vou me deter na preocupação de saber se é literal ou simbólica. Há algo aqui que tem um significado muito real.
O que significa? Bem, o que quero dizer com aquilo que acabei de falar é isto: não é que Deus precise manter um livro para Se lembrar — literalmente manter um livro para Se lembrar. Deus sabe tudo e Se lembra de tudo de que deseja Se lembrar.
Às vezes ficamos impressionados com a memória prodigiosa de algumas pessoas — os nomes de que se lembram, os rostos de que se lembram, os acontecimentos de que se lembram. Especialmente quando recebemos treinamento nessa área, ficamos muito impressionados com a memória que algumas pessoas têm, com aquilo que armazenaram ali e que podem trazer à lembrança a qualquer momento.
Mas pensem em Deus. Se isso é verdade a respeito do homem finito, quanto mais infinitamente verdadeiro deve ser a respeito de Deus? Ele não Se esquece, exceto daquilo que deseja esquecer. Graças a Deus, há aquilo que Ele deseja esquecer.
Ele deseja esquecer, e de fato esquece. A Escritura nos diz que Ele não Se lembrará mais das transgressões do Seu povo. Nunca mais. Ele as lançará para trás de Suas costas, por assim dizer. Ele as lançará nas profundezas do mar. Pode apagá-las da memória.
Gostaríamos de poder esquecer muitas coisas. Deus pode esquecer o que deseja esquecer. Mas aquilo que não deseja esquecer, Ele mantém em lembrança eterna. A Bíblia contém maneiras muito expressivas de dizer essas coisas.
Pode uma mulher esquecer-se do filho que amamenta, de modo que não se compadeça do filho do seu ventre? Ainda que estas se esqueçam, Eu, todavia, não Me esquecerei de ti. Eis que nas palmas das Minhas mãos te gravei.
Não é necessário discutir se o livro é simbólico ou literal. Ele certamente é uma maneira de apresentar, numa ilustração vívida, essa grande verdade da memória de Deus — de Deus manter algo em Sua lembrança.
O que é que Ele mantém em Sua lembrança quando se trata desse livro, o livro da vida do Cordeiro? Há muitos livros. Lemos a respeito deles: livros foram abertos, mas outro livro foi aberto. Os livros — ah, são os livros da tragédia e os livros da condenação e do juízo. Mas há outro livro, que é o livro da vida.
Aqui está algo que Deus tem sempre em Sua memória, algo que Ele conhece, algo que Ele identifica. Quando queremos confirmar, verificar e ter certeza a respeito de pessoas, recorremos aos livros, aos registros. Identificamos as pessoas pelo livro. O livro é um livro de identificação.
O livro da vida do Cordeiro é, falando simbolicamente, o registro daqueles que Deus identifica como pertencentes a essa determinada categoria — sendo dessa determinada espécie, estando nessa classe específica e sendo diferentes de todos os demais, de modo a distinguir um povo singular.
Deus sabe disso. Deus os tem, por assim dizer, registrados. Observem todas as palavras que lemos a esse respeito. Paulo, falando desses cooperadores, desses companheiros de jugo e daqueles que o haviam ajudado, falou deles como aqueles cujos nomes estão no livro da vida. Hebreus fala daqueles cujos nomes estão inscritos no céu.
O livro de Apocalipse trata justamente disso. Pois bem, o trabalho de identificação está acontecendo. Você pode ser identificado pelo livro? O livro identifica você?
Você é um daqueles que, para a vida eterna e a glória eterna, são lembrados por Deus — mantidos em lembrança eterna? Ah, é uma coisa grandiosa, sabem, não ser esquecido pelo Senhor.
O Antigo Testamento contém uma ilustração disso em dois bodes. Um era trazido e oferecido como sacrifício ao Senhor. O outro recebia o pecado do povo, transferido para ele pela mão do sacerdote, e era expulso para o deserto, para a terra do esquecimento — esquecido.
Pobre bode, lá fora, vagando longe da habitação dos homens, em completa desolação, sem um amigo. Se pudesse falar, bem se poderia ouvi-lo dizer: “Estou esquecido — esquecido por todos os homens e esquecido por Deus”. É algo desolador ser esquecido assim.
Não é de admirar que o ladrão moribundo na cruz, com a percepção vívida das realidades que se revelavam à sua alma, tenha clamado a Jesus, ao seu lado: “Senhor, lembra-Te de mim”.
E disse: Jesus, lembra-Te de mim quando vieres no Teu reino.
Lembra-Te de mim — alguém a ser lembrado no reino de Deus. É uma coisa grandiosa ser lembrado. É uma coisa terrível ser esquecido.
Não é de admirar que o Senhor Jesus, na cruz, tenha cumprido literalmente o tipo e o símbolo daquele bode expulso. O pecado do mundo foi colocado sobre Ele. Espiritualmente, na desolação de Sua alma, Ele foi expulso; e, naquele terrível momento, esquecido por Deus.
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
É uma coisa terrível. Graças a Deus, isso não é necessário para ninguém, porque o Senhor Jesus removeu essa necessidade e tornou possível que você e eu sejamos inscritos no céu — que tenhamos nossos nomes no livro da vida do Cordeiro.
Mas não se trata apenas de sermos inscritos como aqueles que têm vida; é mais do que isso. Vocês observam que a última referência a esse livro da vida do Cordeiro está ligada à cidade santa — a Jerusalém celestial, o grande símbolo daquele grupo de redimidos no fim.
O autor da carta aos Hebreus diz:
Chegastes à igreja dos primogênitos, cujos nomes estão inscritos nos céus.
A última associação dessa expressão é com aquilo que, simbolicamente, é chamado de cidade santa, a Nova Jerusalém, que desce do céu, da parte de Deus. Em outras palavras, aquele grupo de redimidos.
Não é apenas que você vai entrar nela porque tem vida; os direitos de cidadania nela lhe serão conferidos.
Vocês se lembram daquele maravilhoso Salmo 87:
O Seu fundamento está nos montes santos. O Senhor ama as portas de Sião Mais do que todas as habitações de Jacó. Coisas gloriosas se dizem de ti, Ó cidade de Deus. Farei menção de Raabe e de Babilônia entre os que Me conhecem; Eis a Filístia, e Tiro, com a Etiópia: Este nasceu ali.
De que o salmista está falando? Um diz: “Nasci no grande Egito”. O Egito foi uma das civilizações mais antigas e mais maravilhosas da história. Outro diz: “Nasci na Filístia”, e a Filístia tem uma grande história. Outro fala de Tiro, da grande cidade de Tiro, e diz: “Vocês que nasceram no Egito e na Filístia não sabem de nada. Eu nasci em Tiro”.
Então chega outro e diz: “Vocês estão se gabando do lugar onde nasceram. Eu nasci na Etiópia. Lembram-se da rainha de Sabá?”. Todos estão se gabando, mas então o salmista diz:
Coisas gloriosas se dizem de ti, Ó cidade de Deus.
Este e aquele nasceram ali.
Foi isso que Jesus quis dizer com nascer do alto.
Os direitos de cidadania da Nova Jerusalém — os direitos de cidadania da própria metrópole do governo divino — são conferidos a você. É a liberdade do reino, a liberdade da cidade.
Vocês sabem o que isso significou para o apóstolo Paulo quando, depois de ser preso, o centurião romano estava prestes a mandar açoitá-lo. Paulo disse: “Você sabe o que está fazendo?”.
É-vos lícito açoitar um homem romano, sem ser condenado?
O centurião pensou que poderia contornar a situação. Disse, em essência: “Sim, mas eu adquiri essa cidadania por um grande preço”. Paulo disse: “Mas eu nasci livre”. O homem teve de ceder diante disso. Simplesmente teve de desistir. Nascido livre! Ele possuía os direitos de cidadania de um homem livre do grande governo ou domínio romano.
Sim, queridos amigos, quando somos inscritos no céu, no livro da vida do Cordeiro, todos os direitos e liberdades nos são conferidos — as liberdades do céu, os direitos de cidadania da cidade celestial. Nascer do alto significa algo maior do que todas as glórias do nascimento terreno, por maiores que sejam.
Jesus Se referiu a isso quando disse:
Os filhos estão livres.
Os filhos estão livres.
Ao passarmos rapidamente ao ponto final — o livro da vida do Cordeiro: vida, o livro, o livro da vida do Cordeiro —, perguntamos: de onde veio essa ideia? O Cordeiro. Que espécie de Cordeiro?
Ah, sim, a Bíblia tem muito a dizer a respeito disso. Logo no início da Bíblia, vocês encontram o cordeiro do sacrifício. Encontram essa ideia já em Abel, na primeira família daquela humanidade mencionada. Desde esse ponto em diante, ao longo de toda a Bíblia, o Cordeiro está em vista. Em lugar algum vocês conseguem escapar desse Cordeiro.
De onde veio isso? Isso nasceu na mente e no coração de Deus antes de o mundo existir. Lemos esta noite:
O Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo.
Isso é algo que se estende para abranger todo o tempo. Deus sabia, quando criou o homem e este mundo, o que aconteceria. Ele sabia o que aconteceria. Não poderia deixar de saber. Ainda assim, Ele o fez deliberadamente — o mistério e a maravilha dos Seus caminhos —, sabendo o que aconteceria.
Ele sabia como os homens desobedeceriam, pecariam, se rebelariam, e quais seriam as consequências para a humanidade: a longa história de rebelião pecaminosa. Ele sabia disso antes mesmo de começar. Mas aquilo que previu, Ele também, em Seu coração e em Sua mente, decidiu enfrentar por meio daquilo que é chamado de “o Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo”.
É um pensamento eterno. Não está limitado pelo tempo. Cobre e abrange tudo o que virá no tempo. O Cordeiro — o Cordeiro. Sim, pequeno em Si mesmo, mas que imensidões estão envolvidas nesse pequeno Cordeiro!
Nada pode surgir no tempo — pecado, oceanos de pecado, montanhas de pecado — sem que caia diante do Cordeiro. O Cordeiro é grande o suficiente para tudo isso.
Morto desde a fundação do mundo: a provisão única e plenamente suficiente do próprio Deus para o homem, para o pecado do homem.
Assim, João Batista viu Jesus caminhando e clamou:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!
Era àquele Cordeiro, presente no pensamento de Deus, que ele se referia. O Cordeiro de Deus — não todos os cordeiros mortos nos altares judaicos, mas Aquele de Quem eles eram figuras. O Cordeiro de Deus. Eis o Cordeiro de Deus! Vindo do passado eterno, aqui está Ele no tempo, caminhando diante de vocês, presente aqui:
O Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Identificado por João Batista, o precioso Cordeiro do próprio Deus. O precioso Cordeiro do próprio Deus — precioso para Deus não apenas porque Ele é Seu Filho, mas porque Deus encontra a redenção de toda a Sua criação no sangue desse Cordeiro.
Ele vê a remoção de tudo o que surgiu para desafiar Seus direitos na criação. Vê tudo aquilo em que Seu coração esteve eternamente empenhado tornar-se possível e assegurado pelo Cordeiro. Contemplaremos o Cordeiro para sempre. Mas esse Cordeiro é muito precioso — muito precioso.
Há uma história muito terrível no Antigo Testamento que revela o tremendo valor e a importância de um cordeiro. É uma das histórias muito terríveis do Antigo Testamento, e não vou mencionar nomes, por consideração especialmente a uma pessoa em particular.
Havia um rei que tinha mais do que o suficiente. Possuía uma quantidade enorme de rebanhos e manadas. Tinha mulheres, filhos e tudo o que um rei rico poderia possuir. Um dia, avistou uma mulher que desejou para si, mas ela era casada. Seu marido estava vivo.
Ele refletiu sobre isso e chegou a uma decisão horrível: “Livrar-me do marido dela, e então ficarei com ela”. Assim, planejou algo terrível. Mandou aquele marido para a batalha, providenciou para que fosse colocado na linha de frente e instruiu os outros a, em determinado momento, recuarem e deixá-lo sozinho para ser morto.
Isso aconteceu, e ele tomou a mulher por esposa. Mas os olhos de Deus haviam visto, e Deus falou a um de Seus servos, o profeta. Ele disse: “Vá ao rei”.
O profeta foi e apresentou toda a questão numa história, numa parábola. Disse: “Havia um homem rico que tinha rebanhos, manadas e tudo o que o coração poderia desejar. Não lhe faltava absolutamente nada. Um dia, chegou um amigo, para quem ele precisava preparar uma refeição”.
“Em vez de tirar uma de sua multidão de cordeiras, ele foi e tomou uma pequena cordeirinha de um homem pobre que morava ali. O homem pobre tinha apenas uma, e a amava. Ela entrava em sua casa e fazia suas refeições com ele. Era um membro da família. Ele a estimava, alimentava, cuidava dela e a amava. Era sua única cordeirinha.”
“Esse homem aqui, que tinha milhares, foi e tomou essa única cordeirinha, matou-a e a ofereceu ao seu amigo.” Quando o profeta chegou a esse ponto da história, a ira do rei explodiu. Ele disse:
Vive o Senhor, que o homem que fez isso certamente morrerá.
O profeta disse: “Tu és esse homem. Tu és esse homem”. Então o profeta disse:
Assim diz o Senhor: A espada jamais se apartará da tua casa, porque fizeste isso.
“Na sua própria família estarão os seus inimigos.” Vocês sabem o que aconteceu com Absalão, não sabem? Isso se cumpriu.
Bem, deixo a história. Mas qual é o ponto que estamos destacando? Nessa história do Antigo Testamento está contida uma história muito maior — uma história muito maior.
Vocês sabem, queridos amigos, que há dois mil anos existe um povo nesta terra de cuja casa a espada nunca se apartou? Ah, a tragédia de Israel; todo o horror dos pogroms; todas as histórias que, mesmo recentemente, foram escritas em nosso próprio tempo. Mas isso é apenas um fragmento dos dois mil anos durante os quais a espada nunca se apartou de sua casa.
Por quê? Eles mataram o único Cordeiro de Deus. Deus havia abençoado aquele povo rica e abundantemente. Tinham tudo o que Ele podia lhes dar, e tomaram Seu único Cordeiro e O mataram.
Meu ponto é este: esse Cordeiro de Deus é muito precioso para Deus. De nossa atitude para com esse Cordeiro depende o nosso destino eterno — vida ou morte, justificação ou condenação, céu ou inferno —, tudo na balança de como tratamos esse Cordeiro de Deus.
Creio que disse o suficiente para trazer à vista as tremendas questões da vida e da morte: o livro da vida do Cordeiro. Só posso fazer o apelo a vocês. Graças a Deus, a resposta pode ser dada por tantos corações aqui esta noite. Mas e os demais?
Um por um, o Espírito de Deus vem e Se coloca diante de cada pessoa. Seu nome está no livro da vida do Cordeiro? Está?
Seus filhos cantam o hino:
Está meu nome escrito ali, Na página branca e bela? No livro do Teu reino, Está meu nome escrito ali?
Seu nome está inscrito no céu? Como você sabe? Como sabe que está onde está, sentado onde está, como uma pessoa ativa, capaz de ouvir o que estou dizendo e de ver o que há para ver? Você diz que está vivo. Como sabe disso? Você diz: “Ora, é claro, eu nasci. Não nasci neste mundo?”.
Como você sabe se tem essa outra vida? Você tem a experiência, a consciência de ter nascido de novo? Alguns de nós sabemos que isso é verdade.
Talvez não seja possível apontar o momento ou o dia exato em que isso aconteceu, como um raio inesperado, vindo diretamente do céu. Pode ter sido por meio de um processo, algo que aconteceu ao longo de certo tempo, mas que resultou nisto: “Sei que estou salvo. Sei hoje que tenho vida eterna”.
Seja num momento repentino, seja de alguma outra maneira, você precisa poder se colocar nessa categoria e dizer: “Sei que passei da morte para a vida. Sei que nasci do alto. Sei que tenho vida eterna”.
“Aceitei o Cordeiro de Deus e tudo o que Ele fez para a redenção — para a redenção do meu pecado. Abracei esse Cordeiro, trouxe-O para a minha vida. Eu sei.”
Mesmo que você não tenha expressado isso dessa maneira, sabe o que isto significa: “Meu nome está no livro da vida do Cordeiro”. Você pode dizer isso? Graças a Deus, tantos de nós podemos dizê-lo. Ah, que isso seja verdade a respeito de todos aqui.
Se você tiver alguma dúvida ou pergunta a esse respeito, queridos amigos, não deixe esta reunião terminar e passar sem ficar a sós com Ele. Diga: “Senhor, tudo o que no céu se entende por essa palavra Cordeiro — o Cordeiro da nossa redenção, o Cordeiro morto pelos pecadores —, eu recebo pela fé em meu coração. Peço-Te: inscreve meu nome no livro da vida do Cordeiro”.
Faça isso, se ainda não o fez. E, quanto aos demais, alegremo-nos por sermos o grupo daqueles que têm vida eterna e que se unirão ao coro no fim:
Digno é o Cordeiro que foi morto.