E, quando O vi, caí a Seus pés como morto.
E Ele pôs sobre mim a Sua mão direita, dizendo: Não temas; Eu sou o primeiro e o último,
e Aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos,
e tenho as chaves da morte e do Hades.
Nesta ocasião, o assunto que estamos considerando juntos diante do Senhor é o testemunho e o ato de testemunhar. Sabemos que o testemunho de Deus ocupa um lugar central em Sua Palavra. O testemunho de Deus é a coisa mais importante nesta terra, porque o próprio Deus deu testemunho a respeito de Si mesmo.
Quando Ele criou os céus e a terra, por meio de Sua criação deu testemunho a respeito de Si mesmo. Romanos 1 nos diz que as coisas de Deus foram manifestadas ao homem. Por meio dos céus e da terra que Ele criou, podemos conhecer o poder e a divindade de Deus. Por meio de Sua criação, vemos que o nosso Deus é um Deus poderoso.
Em Sua criação, também podemos ver algo de Seu caráter, porque a divindade fala de Seu caráter. Portanto, o homem não pode negar a Deus, porque Ele deu testemunho a respeito de Si mesmo em Sua criação.
Mas, por causa da insensatez humana, os homens não conseguem reconhecer o testemunho de Deus em Sua criação. Por essa razão, Deus deu Seu testemunho aos israelitas.
Esse testemunho em Sua lei supera Seu testemunho na criação, porque Ele concede mais revelação em Sua lei. Ali vemos que Ele é o único Deus. Ele é Espírito, e, quando O adoramos, devemos adorá-Lo em espírito e em verdade.
Também vemos que o nosso Deus é um Deus zeloso, porque Ele é único. Você não pode colocar nenhum homem ou coisa no mesmo nível que Ele. Somente o nosso Deus é digno de nossa adoração e de nosso serviço. Deus não permite que adoremos ou sirvamos a qualquer coisa além Dele mesmo, porque todas essas coisas são ídolos e abomináveis aos Seus olhos.
O nosso Deus é justo. Ele é santo. Ele é fiel. Ele é cheio de graça e também cheio de misericórdia. Porque o nosso Deus é assim, Ele quer que nós, Suas criaturas, sejamos semelhantes a Ele. Assim, os Dez Mandamentos, que constituem a lei, revelam mais plenamente o testemunho de Deus aos israelitas.
Deus revelou a Si mesmo a Israel e confiou Sua lei aos israelitas. Por um lado, isso era uma grande honra, porque, por meio dessa lei, Deus separou os israelitas das nações. Mas, por outro lado, era uma grande responsabilidade, porque Deus confiou Seu próprio testemunho a Israel.
Israel tornou-se um vaso de Seu testemunho. Se não dessem um testemunho adequado de Deus, o nome do Senhor seria desonrado, e eles mesmos também seriam desonrados. Mas, se testemunhassem de Deus adequadamente, não apenas o nome de Deus seria exaltado entre as nações, como também os israelitas seriam grandemente abençoados diante de Deus.
Foi isso que abordamos ontem. Nesta manhã, vamos dar mais um passo.
Vemos que Deus não apenas deu a lei aos israelitas. No Antigo Testamento, o testemunho de Deus é a lei de Deus. Para Deus, é testemunho; nas mãos do homem, é lei.
Quando chegamos ao Novo Testamento, vemos que a revelação de Deus é plena. Nosso Senhor Jesus diz em Mateus 5:17:
Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas:
não vim destruir, mas cumprir.
Cumprir é encher e fazer transbordar — como se, originalmente, não estivesse cheio e agora estivesse. A lei é algo que não está cheio. Embora saibamos que a lei é espiritual e santa, e que os mandamentos são justos e santos, sabemos que a lei não é completa.
A lei pode nos dizer algo sobre o caráter de Deus e nos dá mais revelação do que a criação. Mas a lei contém apenas uma revelação limitada do testemunho de Deus. Quando nosso Senhor Jesus veio a esta terra, Ele não veio abolir a lei e os profetas. Ele veio encher essa lei, que não estava cheia, para que o testemunho de Deus pudesse ter sua plena expressão.
Se lermos Mateus 5, veremos que nosso Senhor usou muitos exemplos. Ele disse:
Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás.
É isso que a lei diz. Mas o Senhor disse:
Eu, porém, vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento.
Ele também disse:
Ouvistes que foi dito: Não adulterarás.
Mas o Senhor disse que aquele que olha para uma mulher para desejá-la já cometeu adultério com ela em seu coração. Novamente, o Senhor disse que, ao falar, o nosso sim deve ser sim, e o nosso não deve ser não. Os rabinos haviam acrescentado que se deveria odiar o inimigo, mas nosso Senhor nos ensinou a oferecer a outra face.
Aqui vemos que, quando nosso Senhor veio a esta terra, Ele estava enchendo a lei para que o testemunho de Deus pudesse ser plenamente expresso.
A Bíblia diz que, por causa da fraqueza humana, a lei não pode ser cumprida. Embora a lei seja santa e espiritual, por causa da fraqueza da nossa carne, não somos capazes de observá-la.
A lei não apenas não pode nos justificar, como também só pode nos fazer saber que somos pecadores. Hebreus nos diz que a lei não pode realizar coisa alguma, porque a lei é uma sombra. A imagem e a verdadeira substância são o nosso Senhor Jesus.
A lei veio por meio de Moisés; a graça e a verdade vieram por meio de nosso Senhor Jesus. No Novo Testamento, o testemunho de Deus é um testemunho completo, porque, por meio de Seu próprio Filho, Deus pode dar pleno testemunho a respeito de Si mesmo.
Qual é o testemunho de Deus neste tempo? Não é a lei. O testemunho de Deus é o testemunho de Jesus Cristo. Em outras palavras, o próprio Senhor Jesus é o testemunho de Deus, porque, em nosso Senhor Jesus, Deus deu testemunho completo a respeito de Si mesmo.
No Novo Testamento, há três livros em que a palavra testemunho tem especial destaque: o Evangelho de João, Atos e Apocalipse. Nesses três livros, o testemunho de Jesus nos é revelado.
O primeiro capítulo do Evangelho de João nos diz que Deus enviou um homem para ser o precursor de nosso Senhor Jesus. Seu nome era João. João foi enviado; ele não era a luz, mas deu testemunho da luz.
João queria dar testemunho do Senhor Jesus. O que ele disse?
Aquele que vem depois de mim passou adiante de mim.
Isso quer dizer que Aquele que veio depois de João era maior do que João, porque Ele já existia antes de João, na eternidade passada. Ele existia antes de todo o tempo e está na eternidade futura.
João deu novamente testemunho a respeito do Senhor Jesus. Disse que Aquele que vinha depois dele era tão grande e majestoso que ele não era digno nem mesmo de desatar Sua sandália. Sabemos que desatar um calçado era um trabalho muito humilde, mas João disse: “Não sou digno de desatar a correia da sandália do meu Senhor”, porque Ele é Deus, o Filho de Deus.
João testemunhou novamente:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!
Aquele que veio à terra é o Cordeiro de Deus. Ele tira os pecados de todos os homens. Hoje, talvez essa palavra não nos impressione ou toque tanto, mas, aos ouvidos dos judeus daquela época, era uma declaração extraordinária.
Os judeus ofereciam cordeiros continuamente para expiar seus pecados. Contudo, embora milhares de cordeiros tivessem sido oferecidos e muito sangue tivesse sido derramado, eles eram apenas símbolos. Não podiam tirar o pecado. No Antigo Testamento, quando ofereciam um sacrifício, seu pecado era coberto, mas não era purificado. Ficava apenas coberto até que viesse o Cordeiro de Deus. Ele tira os pecados do mundo.
João testemunhou novamente:
Eu batizo com água, mas Aquele que vem depois de mim vos batizará no Espírito Santo.
João batizava com água para que os homens se arrependessem, mas nosso Senhor Jesus batiza os homens no Espírito Santo.
Por meio desse batismo, somos batizados em um só corpo. Todos nós que cremos e confiamos no Cordeiro somos batizados pelo Senhor Jesus, por meio do Espírito Santo, em um só corpo. Sejam judeus ou gregos, em um só Espírito fomos batizados em um só corpo. Agora somos membros do Corpo, ajustados uns aos outros. Esse é um testemunho tremendamente glorioso.
João não testemunhou apenas dessa maneira. Em João 3, alguns pensavam que era injusto com João que mais pessoas estivessem indo ao Senhor Jesus do que a João para serem batizadas. Mas João disse:
Aquele que tem a noiva é o noivo;
mas o amigo do noivo, que está presente e o ouve, alegra-se muito por causa da voz do noivo:
assim, esta minha alegria está completa.
É necessário que Ele cresça e que eu diminua.
Qual é o testemunho de João a respeito de nosso Senhor Jesus Cristo? Esse Filho de Deus veio para ser o Cordeiro de Deus. Ele nos batiza com o Espírito Santo para que nos tornemos Seu Corpo. Então, um dia, quando o Corpo atingir a maturidade, Ele tomará esse Corpo como Sua noiva, para que sejamos um com Ele para sempre. Irmãos e irmãs, esse é o testemunho de João a respeito de nosso Senhor Jesus.
Vemos que o testemunho de João era claro, um testemunho completo. No entanto, quando lemos o Evangelho de João, lembramos que nosso Senhor Jesus disse que João era uma lâmpada que ardia e brilhava, e que o povo quis, por algum tempo, alegrar-se em sua luz. Mas havia outro testemunho, maior do que o de João: as obras que o Pai Lhe havia dado para realizar testemunhavam a respeito Dele, e o próprio Pai dava testemunho a Seu respeito.
Além de João Batista, que deu testemunho do Senhor, o Pai celestial também dá testemunho a respeito do Senhor Jesus. O testemunho do Pai tem dois aspectos.
Por um lado, o Pai confiou obras a Seu Filho para que Ele as realizasse — obras que ninguém, exceto Seu próprio Filho, poderia realizar, porque somente Seu Filho pode representá-Lo. Há um só Mediador entre Deus e os homens: o homem Cristo Jesus. Quando Ele veio à terra, deu Sua própria vida como resgate por todos.
Irmãos e irmãs, em todo o universo não há homem algum que possa realizar essa obra. Essa obra de redenção não pode ser realizada por um anjo, nem por qualquer homem. Mas há Um no universo a Quem Deus confiou essa obra. Por meio da obra de redenção, Deus deu testemunho a Seu respeito, para que pudéssemos ver Quem Ele é.
Deus também usou Suas próprias palavras para dar testemunho a Seu respeito. Na Bíblia, Deus falou três vezes do céu. A primeira vez foi quando nosso Senhor Jesus saiu da água após Seu batismo. O Espírito Santo desceu sobre Ele, e uma voz veio do céu:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
Em Mateus 17, o Senhor Jesus levou três discípulos ao monte. A voz do céu disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo; ouvi-O.
Pedro, não fale mais. Você precisa ouvir Meu Filho.
Quando nosso Senhor Jesus falou de um grão de trigo que cai na terra e morre para produzir muito fruto, Ele disse:
Pai, glorifica o Teu nome.
A voz do céu respondeu:
Já o glorifiquei e outra vez o glorificarei.
Assim, nosso Pai celestial deu testemunho de que o Senhor Jesus é Seu Filho amado. Nosso Senhor é Senhor, e devemos ouvi-Lo.
Não apenas nosso Pai celestial deu testemunho Dele, mas as palavras das Escrituras também dão testemunho a Seu respeito. O Senhor disse:
Examinais as Escrituras, porque pensais ter nelas a vida eterna;
e são elas que dão testemunho de Mim.
E não quereis vir a Mim para terdes vida.
Depois que nosso Senhor ressuscitou, Ele abriu o entendimento de Seus discípulos e lhes falou das coisas a respeito de Si mesmo na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos. Portanto, sabemos que toda a Bíblia dá testemunho a respeito de nosso Senhor Jesus.
A Bíblia tem um único propósito. Embora haja sessenta e seis livros na Bíblia e eles falem de muitas coisas, o testemunho na Bíblia é um só: ela dá testemunho a respeito do Senhor Jesus. Se encontramos nosso Senhor na Bíblia, então a entendemos. Se vemos muitas coisas na Bíblia, mas não vemos o Senhor Jesus, então não a entendemos.
Outra coisa muito notável é que Cristo dá testemunho a respeito de Si mesmo. Sabemos que, se um homem comum dá testemunho a respeito de si mesmo, seu testemunho não é confiável. Por quê? Primeiro, não conhecemos a nós mesmos. Segundo, sempre amamos a nós mesmos. Portanto, nosso próprio testemunho não é confiável.
Mas o testemunho de nosso Senhor é confiável. Certa vez, os fariseus Lhe disseram:
Tu dás testemunho de Ti mesmo; o Teu testemunho não é verdadeiro.
O que nosso Senhor respondeu?
Ele disse:
Ainda que Eu dê testemunho de Mim mesmo, o Meu testemunho é verdadeiro;
porque sei de onde vim e para onde vou.
Nós não sabemos de onde viemos nem para onde vamos, mas Ele sabe de onde veio e para onde vai.
A Bíblia diz que, pelo testemunho de dois, toda palavra é confirmada. O Senhor disse que Ele dava testemunho de Si mesmo, e que o Pai, que O enviou, dava testemunho Dele. Portanto, o testemunho dos dois é verdadeiro.
Quando nosso Senhor fala, o Pai fala com Ele. Quando nosso Senhor trabalha, o Pai também trabalha. Nosso Senhor disse:
Meu Pai trabalha até agora, e Eu também trabalho.
Ao longo de todo o Evangelho de João, o Senhor dá testemunho a respeito de Si mesmo. Quando Natanael veio a Ele, Ele disse:
Em verdade, em verdade vos digo que vereis o céu aberto,
e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem.
Isso se refere à escada de Jacó, porque nosso Senhor Jesus é essa escada para o céu. Ele traz Deus ao homem e leva o homem a Deus.
Em João 2, o Senhor disse:
Destruí este templo, e em três dias o levantarei.
Ele falava a respeito de Seu próprio Corpo. Em João 3, Ele disse que, assim como Moisés levantou a serpente de bronze no deserto, também o Filho do Homem precisava ser levantado, para que todo aquele que Nele crê tenha a vida eterna.
Esse tipo de palavra enche o Evangelho de João:
Eu sou o pão da vida.
Eu sou a luz do mundo.
Eu sou o bom pastor.
Eu sou a ressurreição e a vida.
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.
Sabemos que as palavras “Eu sou” são o nome pelo qual Deus revelou a Si mesmo. Assim, o Senhor estava nos dizendo Quem Ele é. Se lermos o Evangelho de João, veremos verdadeiramente como é o Senhor Jesus.
Nos tempos do Antigo Testamento, quando Deus deu testemunho a respeito de Si mesmo, esse testemunho tornou-se lei entre os israelitas, e a lei deveria ser observada. Mas, por causa da fraqueza humana, não conseguimos observar a lei, e a lei expõe nossa iniquidade. Assim, a lei é como um mestre que nos conduz a Cristo.
Mas, irmãos e irmãs, no Novo Testamento, quando o testemunho de Deus chega até nós em Jesus Cristo, em que ele se torna em nossas mãos? Já não é lei, mas graça.
Neste tempo, o testemunho de Deus é o testemunho de Jesus Cristo. O testemunho do Senhor Jesus em nós é a graça de Deus. O que é graça? Graça é aquilo que se dá gratuitamente. Ela vem inteiramente Dele. O Filho preparou todas as coisas para nós; precisamos apenas recebê-las pela fé. Tudo isso nos pertence.
Portanto, no Novo Testamento, o testemunho de Deus é a graça de Deus em nós.
O segundo livro do Novo Testamento que trata do testemunho é Atos. Em Atos 1, quando nosso Senhor Jesus estava prestes a subir ao céu, Ele disse a Seus discípulos que esperassem em Jerusalém até receberem poder do alto, o Espírito Santo. Então seriam Suas testemunhas em Jerusalém, na Judeia, em Samaria e até os confins da terra.
Ninguém jamais viu a Deus; o Filho unigênito, que está no seio do Pai, O revelou. O Senhor disse:
Quem Me viu, viu o Pai.
Ele expressou plenamente a Deus e deu testemunho a Seu respeito.
Agora nosso Senhor havia realizado a redenção, havia ressuscitado dentre os mortos e estava prestes a subir ao céu. Naquele momento, Ele confiou Seu próprio testemunho à Sua igreja. Originalmente, Ele mesmo era o vaso do testemunho de Deus e dava um belo testemunho de Deus. Agora que havia subido ao céu, Ele confiou o testemunho à Sua igreja.
A igreja, então, tornou-se o vaso do testemunho do Senhor Jesus. No dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu, começou a história da igreja. Aquele foi o primeiro dia em que a igreja recebeu o testemunho de Jesus.
Vemos como a igreja daquela época deu testemunho a respeito de Jesus. Muitas pessoas se reuniram, e Pedro se levantou com os onze discípulos. O testemunho deles era este:
A este Jesus, a Quem vós crucificastes, Deus elevou ao lugar mais alto e O constituiu Senhor e Cristo.
Esse é o testemunho da igreja a respeito de Cristo. Esse Senhor ressuscitado está à direita de Deus. Deus O ungiu como Senhor. Ele é o Rei dos reis e também é o Cristo, o Ungido de Deus.
Quando Pedro e os outros deram esse testemunho, o Espírito Santo testemunhou com eles. Aqueles que ouviram ficaram compungidos em seus corações, porque eram eles que haviam crucificado Jesus. Contudo, Deus deu testemunho de que Aquele a Quem crucificaram é Senhor. Naquele dia, três mil pessoas foram salvas.
Pedro e João foram ao templo para orar, e havia um homem coxo sentado à porta, pedindo esmolas. Pedro e João disseram:
Não tenho prata nem ouro;
mas o que tenho, isso te dou.
Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, anda.
O homem coxo levantou-se de um salto e os seguiu para dentro do templo, louvando a Deus. Irmãos e irmãs, vemos que o nome de Jesus se tornou a herança da igreja. Não temos ouro nem prata, mas temos uma coisa: o nome de nosso Senhor Jesus.
Esse nome está acima de todos os nomes. Diante desse nome, todo joelho se dobrará, e toda língua confessará que Jesus Cristo é Senhor. Por causa desse nome, esse homem coxo pôde se levantar e saltar. Esse era o testemunho da igreja daquela época a respeito do Senhor.
Pedro e João foram levados diante do Sinédrio, juntamente com outros discípulos. Eles disseram:
Não podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos.
E perguntaram:
Julgai vós se é justo diante de Deus ouvir-vos antes a vós do que a Deus.
Eles deram testemunho de que o Senhor da vida, a Quem o povo havia matado, Deus havia ressuscitado para ser Salvador. Deus também daria o Espírito Santo a todos os que Nele creem.
Se lermos Atos do começo ao fim, veremos como a igreja deu testemunho a respeito do Senhor Jesus. Paulo testemunhou três vezes segundo aquilo que havia visto e ouvido. Ele havia visto que Jesus é o Senhor ressuscitado, o Cabeça da igreja e Aquele designado por Deus para julgar os vivos e os mortos.
Ao longo de todo o livro de Atos, a igreja dá testemunho de que o Senhor Jesus é o Salvador, de que Ele é Senhor, de que Ele ressuscitou e subiu à direita de Deus, e de que um dia voltará para julgar os vivos e os mortos.
Por causa do testemunho deles, muitas pessoas se voltaram para Deus. Em um curto período de cerca de trinta anos, o evangelho se espalhou por todo o mundo daquela época. Seu testemunho era claro e poderoso.
O terceiro livro é Apocalipse. Em Apocalipse, vemos uma expressão especial: “o testemunho de Jesus Cristo”. Essa é uma revelação especial no livro de Apocalipse.
O testemunho de Jesus Cristo aparece seis ou sete vezes em Apocalipse, conforme a maneira de contar. A primeira ocorrência está em Apocalipse 1:2:
O qual deu testemunho da palavra de Deus,
e do testemunho de Jesus Cristo,
de tudo quanto viu.
Apocalipse 1:1 diz:
Revelação de Jesus Cristo, que Deus Lhe deu
para mostrar aos Seus servos as coisas que em breve devem acontecer.
Deus deu essa revelação ao nosso Senhor Jesus e, por meio de um anjo, ela chegou a João. João deu testemunho da palavra de Deus e do testemunho de Jesus Cristo, de tudo quanto viu.
Aqui vemos que o testemunho de Jesus Cristo é expresso de maneira particular no livro de Apocalipse. Deus deu essa revelação ao nosso Senhor Jesus porque queria dar testemunho a respeito de Seu Filho. Todo o livro de Apocalipse é o testemunho de Deus a respeito de Seu Filho.
O que João viu foi a palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo. Assim, todo o livro de Apocalipse é a palavra de Deus, e todo o livro de Apocalipse é o testemunho de Jesus Cristo.
Aqueles que leem, ouvem e guardam as palavras desta profecia são bem-aventurados, porque o tempo está próximo. Queridos irmãos e irmãs, este livro de Apocalipse é o testemunho de Jesus Cristo. Esse testemunho deve ser ouvido por nós, visto por nós e guardado por nós. Se assim fizermos, seremos abençoados diante de Deus, porque o dia do Senhor está próximo.
A segunda ocorrência está em Apocalipse 1:9:
Eu, João, vosso irmão e companheiro na tribulação, no reino e na perseverança que há em Jesus,
estava na ilha chamada Patmos,
por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Aqui vemos novamente a palavra de Deus e o testemunho de Jesus. O testemunho de Jesus não se limita ao livro de Apocalipse, porque João foi exilado em Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus antes de ter visto essa revelação.
Portanto, a palavra de Deus e o testemunho de Jesus abrangem toda a Bíblia. Tudo o que Deus disse é o testemunho de Jesus. Hebreus 1 nos diz que, no passado, Deus falou aos pais por meio dos profetas, mas, nestes últimos dias, Ele nos falou em Seu Filho.
Agora a palavra de Deus está completa. Deus nos falou em Seu Filho — a palavra mais completa e definitiva. Toda essa palavra é o testemunho de Jesus.
A palavra de Deus e o testemunho de Jesus não são mera doutrina. Não são apenas para que falemos e ouçamos. Se realmente ouvimos a palavra de Deus e realmente vimos o testemunho de Jesus, esse testemunho nos transformará completamente. Ele tomará cada um de nós por inteiro.
Por esse testemunho, uma pessoa está disposta a dar a própria vida. Quando João foi exilado em Patmos, foi por causa do testemunho de Jesus. Ele estava disposto a permanecer no exílio; não podia negar esse testemunho. O testemunho de Jesus é um testemunho tão poderoso!
Irmãos e irmãs, temos ouvido a palavra de Deus e conhecido algo do testemunho de Jesus. Mas quanta influência a palavra de Deus e o testemunho de Jesus têm em nós? Podemos dizer que o testemunho de Jesus e a nossa vida são uma só coisa? O testemunho de Jesus é mais importante do que a nossa própria vida?
João estava disposto a ser exilado em Patmos por causa do testemunho de Jesus. Esse é o poder do testemunho em uma pessoa.
Uma terceira ocorrência está em Apocalipse 6:9:
E, quando Ele abriu o quinto selo,
vi debaixo do altar as almas daqueles que haviam sido mortos
por causa da palavra de Deus
e por causa do testemunho que sustentavam.
Alguns dizem que essas almas se referem a pessoas dos tempos do Antigo Testamento. Pessoalmente, entendo que essa palavra abrange todos os que morreram por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Nos tempos do Antigo Testamento, não existia a expressão “o testemunho de Jesus”, mas havia o testemunho de Deus.
Portanto, pessoalmente, entendo que isso inclui todos os que foram martirizados ao longo dos séculos e em todos os lugares por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Na verdade, pode se referir mais particularmente àqueles que foram martirizados nos tempos do Novo Testamento.
Há pequenas diferenças de interpretação aqui. Se você discorda de mim, pode manter sua própria interpretação, porque a Bíblia é a palavra de Deus, mas a interpretação é o entendimento do homem. Esse é simplesmente o meu próprio entendimento.
Apocalipse 5 descreve a situação na ascensão do Senhor. Quando nosso Senhor foi elevado ao céu, Ele apareceu como um Cordeiro que havia sido morto, mas havia vencido. Portanto, Ele era digno de receber o rolo das mãos de Deus.
Esse rolo é a escritura de propriedade da terra. A terra pertence a Deus, e a escritura está na mão de Deus. Embora Satanás controle temporariamente a terra, ele é um usurpador. A terra não pertence a ele; a terra pertence a Deus.
Quem é digno de receber das mãos de Deus o rolo, a escritura de propriedade, para executar Sua vontade e devolver a terra a Deus? Ninguém é digno no céu, na terra ou debaixo da terra. Somente o Cordeiro que foi morto é digno.
Quando nosso Senhor foi elevado ao céu, Ele recebeu essa escritura das mãos de Deus, porque Deus Lhe havia dado todo o poder e toda a autoridade no céu e na terra. Salmos 2 diz:
Pede-Me, e Eu Te darei as nações por Tua herança.
Creio que Apocalipse 5 fala da situação do Senhor Jesus em Sua ascensão. Essa é a base da redenção. Quando nosso Senhor tem essa escritura em Sua mão, em Apocalipse 6 os selos são abertos, e Ele começa a realizar a vontade de Deus.
Pessoalmente, não creio que nosso Senhor tenha recebido o rolo e depois esperado dois mil anos antes de abrir os selos. Creio que, quando Ele recebeu o rolo, começou a abri-lo. Contudo, pessoalmente, creio que apenas os quatro primeiros selos foram abertos. Não temos tempo para entrar nos detalhes.
Não creio que o quinto selo já tenha sido aberto. Quando o quinto selo é aberto, as almas daqueles que foram mortos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus clamam em oração.
A natureza da oração deles difere da oração da igreja hoje. A oração da igreja hoje segue a oração de nosso Senhor Jesus na cruz:
Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem.
Quando Estêvão estava sendo apedrejado até a morte, ele disse:
Senhor, não lhes imputes este pecado.
A oração da igreja é uma oração de perdão, porque esta é a era da graça.
Mas, quando chegamos ao quinto selo, a oração dos mártires é uma oração para que Deus julgue. Vemos que a era está mudando. A era presente é a era da graça, mas o tempo da graça terminará em determinado momento.
Sempre que Deus está prestes a fazer algo decisivo, que marca uma mudança, Ele revela Sua mente e Seu coração àqueles que Lhe pertencem, para que orem a Ele. Deus ouve a oração deles e executa Seu juízo.
Esses mártires conhecem a vontade de Deus e receberam o coração de Deus. Sabem que Deus vai mudar a era, por isso oram a Deus para que Ele julgue. Oram em pleno acordo com Deus.
Quando chegamos ao sexto selo, manifesta-se a ira do Cordeiro. Isso quer dizer que a oração dos mártires foi respondida. Pessoalmente, creio que o quinto selo ainda não foi aberto. Essa é a misericórdia de Deus para conosco. Oramos para que todos se arrependam, mas um dia esta era será mudada.
Aqueles que conhecem o coração e a mente de Deus são os que têm o testemunho de Jesus. Porque são martirizados por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus, eles compreendem algo de Deus. Por causa da oração deles, a era é mudada.
A próxima ocorrência está em Apocalipse 12:17:
E o dragão irou-se contra a mulher
e foi fazer guerra ao restante da sua descendência,
aos que guardam os mandamentos de Deus
e têm o testemunho de Jesus.
Antes desse versículo, vemos uma mulher com dores de parto, que dá à luz um filho varão. O filho varão é arrebatado para o trono. Entendemos que esse filho varão representa os vencedores no tempo do fim. Trata-se de um Corpo coletivo, não de um indivíduo.
No tempo do fim, haverá um grupo de irmãos e irmãs que vencem o acusador pelo sangue do Cordeiro, pela palavra do seu testemunho e porque não amam a própria vida até a morte.
Essas pessoas não são perfeitas, mas damos graças ao Senhor porque conhecem o sangue do Senhor Jesus. Pelo sangue do Senhor, elas vencem o inimigo. Podem abrir a boca e dar testemunho.
Qual é o testemunho delas? Seu testemunho é que Jesus é Senhor. Não importa o que vejam neste mundo, nem quão imponente o inimigo pareça ser, elas dão testemunho de que Jesus é Senhor.
Elas estão nas condições mais adversas. Se você olhar para a situação concreta, parece que tudo se opõe a elas. Mas elas não cedem. Dão testemunho de que Jesus é Senhor, e seu testemunho é poderoso porque há uma realidade viva por trás dele. Jesus verdadeiramente é Senhor.
Quando elas falam, o inimigo recua. Preferem perder a própria vida a abandonar esse testemunho. Esses são os vencedores do tempo do fim. Serão arrebatados para o trono, e Satanás será lançado à terra. Esse é o início da grande tribulação.
O dragão é Satanás. Ele não consegue devorar o filho varão, e Deus esconde a mulher no deserto. Então o dragão persegue os outros filhos da mulher.
Quem são esses outros filhos? Eles guardam os mandamentos de Deus e são aqueles que têm o testemunho de Jesus Cristo. Pessoalmente, creio que essa passagem inclui dois grupos.
Aqueles que guardam os mandamentos de Deus representam os judeus piedosos no tempo da tribulação. São aqueles descritos em Apocalipse 7, que têm selos na testa — cento e quarenta e quatro mil. Os judeus piedosos serão severamente perseguidos durante a tribulação porque não estão dispostos a prestar homenagem à besta.
Há outro grupo: os cristãos que ficaram. Eles têm o testemunho de Jesus, mas o testemunho de Jesus é fraco neles. São como as virgens insensatas. Não oraram nem vigiaram e não estão preparados.
Portanto, não podem ser arrebatados para o trono. Precisam permanecer e passar pela tribulação. Mas damos graças e louvamos ao Senhor porque, embora passem pela tribulação, Deus lhes dá uma segunda oportunidade.
Por causa das dificuldades que enfrentam, o testemunho de Jesus dentro deles é despertado. Não estão dispostos a adorar a besta, nem a receber a marca da besta.
Apocalipse 14 diz:
Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor:
sim, diz o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos;
porque as suas obras os acompanham.
Algumas dessas pessoas são martirizadas pelo Senhor. Não estão dispostas a adorar a imagem da besta.
Em Apocalipse 20:4, lemos:
E vi tronos, e assentaram-se sobre eles, e foi-lhes dado o poder de julgar;
e vi as almas daqueles que foram decapitados por causa do testemunho de Jesus
e por causa da palavra de Deus,
e os que não adoraram a besta nem a sua imagem,
e não receberam a marca na testa nem na mão;
e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos.
Aqui vemos aqueles que não estão dispostos a prestar homenagem à besta. Eles não conseguem viver normalmente, porque, sem a marca na mão ou na testa, não podem comprar nem vender. Mas estão dispostos a morrer pelo Senhor e reinarão com o Senhor no trono.
Há mais duas ocorrências. Apocalipse 19:10 diz:
E prostrei-me a seus pés para adorá-lo.
E ele me disse: Vê, não faças isso;
sou conservo teu e de teus irmãos que têm o testemunho de Jesus;
adora a Deus: porque o testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
O que João viu por meio do anjo era tão glorioso que, sem perceber, ele se prostrou diante do anjo. Mas o anjo disse: “Não, não a mim”. Os anjos e aqueles que têm o testemunho de Jesus são conservos de Deus. Adore a Deus.
Queridos irmãos e irmãs, nós, que temos o testemunho de Jesus, somos conservos de Deus. Nós, que temos o testemunho de Jesus, somos servos de Deus. Estamos entre aqueles que adoram a Deus.
O espírito da profecia é o testemunho de Jesus. Todo o livro de Apocalipse é uma profecia, e essa profecia fala de muitas coisas que ainda virão. Contudo, irmãos e irmãs, essas coisas profetizadas são coisas exteriores.
Qual é a essência da profecia? Todas essas coisas que vão acontecer dão testemunho a respeito de Jesus. Elas dão testemunho de Quem Jesus é: Ele é o Rei dos reis e o Senhor dos senhores.
Se resumirmos o testemunho de Jesus, ele se encontra nas passagens das Escrituras com as quais começamos. Ele diz:
Eu sou o Alfa e o Ômega,
o princípio e o fim.
Ele é o princípio. Todas as coisas começam Nele. Tudo o que não procede Dele não conta. Esse é o testemunho de Jesus, irmãos e irmãs.