Por favor, abram no livro de Apocalipse. Vamos ler um versículo: Apocalipse 17:14.
Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque Ele é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; e também vencerão os que estão com Ele, chamados, escolhidos e fiéis.
Há algum tempo, enquanto eu aguardava diante do Senhor, estas palavras vieram a mim: chamados, escolhidos, fiéis.
Agora, sabemos que esta é a última batalha travada nesta era. Na verdade, é a batalha do Armagedom. É uma batalha muito incomum, porque é uma batalha entre o Cordeiro e aqueles que seguem a besta. A descrição detalhada está em Apocalipse 19, mas aqui encontramos essa última batalha sendo travada.
É claro que esta não é a primeira batalha. É a última de uma guerra que se estende por muitas eras. É a guerra entre Deus e Satanás. É uma guerra que vem acontecendo há milhares e milhares de anos.
E, há dois mil anos, uma batalha decisiva foi travada no Calvário. Ali vemos que o Cordeiro de Deus derrotou completamente Seu inimigo. Ele pôs Seus inimigos em fuga e os expôs publicamente.
É com base nessa vitória, que nosso Senhor Jesus conquistou na cruz do Calvário, que Ele ressuscitou dentre os mortos, subiu às alturas e agora está assentado à direita de Deus Pai, esperando até que Seus inimigos sejam postos por estrado de Seus pés.
Essa batalha decisiva já foi vencida, mas a guerra continua. O inimigo foi derrotado, mas ainda está se esforçando muito para conservar suas possessões.
E agora todos nós estamos envolvidos em pequenas escaramuças. Sabem, para nós, parece que estamos numa grande batalha. Mas, na verdade, estamos em escaramuças muito pequenas. A batalha já foi vencida.
Estamos aqui apenas para eliminar os focos de resistência do inimigo, para concluir aquilo que o Senhor já realizou. Então, por que a guerra ainda continua? A batalha foi vencida; tudo deveria ter terminado. Mas ainda continua. Por quê?
Pessoalmente, creio — e creio que as Escrituras dizem isso — que podemos nos lembrar dos filhos de Israel. Deus os libertou do Egito com braço poderoso. É claro que a notícia se espalhou rapidamente. Eles peregrinaram pelo deserto durante quarenta anos antes de realmente chegarem à margem oriental do Jordão.
Mas a notícia já havia chegado à terra de Canaã. O povo de Canaã ouviu o que Deus havia feito e, de fato, vemos que o coração deles desfaleceu.
Especialmente depois que os filhos de Israel atravessaram o rio Jordão, vemos que o próprio Senhor Se tornou o Comandante supremo deles. A batalha já estava vencida. Os filhos de Israel estavam ali apenas aplicando a vitória a cada cidade, a cada rei e a cada palmo de terra, para tomar posse de sua possessão.
Mas há algo muito curioso: a Bíblia diz que Deus não destruiu os inimigos de uma só vez. Por quê? Porque Ele queria que Seu povo aprendesse a guerrear. Queria que Seu povo conhecesse, pela experiência, a vitória de Deus, o braço forte de Deus.
Deus também queria usar essa oportunidade para provar a fidelidade deles. Se fossem fiéis a Deus, iriam de vitória em vitória, porque a guerra já estava ganha. Mas precisavam aprender a lutar, e sua fidelidade a Deus precisava ser provada.
E penso que acontece o mesmo conosco hoje. A batalha decisiva já foi travada e vencida. A guerra deveria ter terminado, mas ainda estamos na guerra, no conflito espiritual. Por quê?
Porque é a vontade de Deus que aprendamos a combater o bom combate. Precisamos aprender a conhecer a vitória de Cristo. Precisamos aplicar essa vitória a cada questão, a cada situação. E, ao mesmo tempo, isso é uma prova da nossa fidelidade a Deus.
Um dia, a última batalha será travada. Será a batalha do Armagedom. Vocês verão que o Cordeiro descerá do céu com Seu exército.
Agora, quem faz parte das fileiras do Seu exército? Os chamados, escolhidos e fiéis. Em outras palavras, essas pessoas que são chamadas, escolhidas e fiéis foram chamadas, escolhidas e fiéis enquanto estavam na terra, antes da volta do Senhor.
Ao longo dos séculos, Deus tem tido Seu povo nesta terra. Há dois mil anos encontramos o povo de Deus nesta terra. O povo de Deus esteve, e ainda está, envolvido nessa batalha — a guerra das eras.
Muitos nos precederam. Muitos estão aqui conosco agora, e provavelmente alguns ainda virão depois de nós. Mas vemos que todos nós estamos sendo chamados, escolhidos e provados quanto à nossa fidelidade.
Se esse for o caso, quando o Senhor voltar para aquela última batalha, seremos Seu exército. Nós O seguiremos. Estaremos qualificados para ser Seu exército naquela última batalha.
Se vocês lerem Apocalipse 19, verão que é uma batalha muito incomum. Na verdade, vocês seguem o Cordeiro, mas não precisam lutar, porque da Sua boca sai uma espada de dois gumes. Sua palavra, Seu sopro, simplesmente destrói o inimigo.
Mas, graças a Deus, aqueles que são chamados, escolhidos e fiéis participarão dessa vitória. Penso que essa é a maior honra já concedida ao povo de Deus. Mas lembrem-se: tudo isso precisa acontecer hoje.
Se não formos os chamados, se não formos os escolhidos, se não formos os fiéis, quando vier aquela última batalha, não teremos parte nessa glória. Mas, se formos os chamados, os escolhidos e os fiéis, então, graças a Deus, estaremos lá.
Esses são os vencedores da igreja. São as pessoas que conheceram a vitória de Cristo em sua vida na terra. São pessoas fiéis a Deus até a morte. São as pessoas que não apenas virão com o Senhor para aquela batalha final, mas também reinarão com Ele por mil anos.
Portanto, irmãos e irmãs, sinto diante do Senhor que, se Ele quiser, passaremos este tempo juntos simplesmente considerando os chamados, os escolhidos e os fiéis. Nesta noite, vamos tratar do primeiro ponto: os chamados.
Vocês sabem que Deus nunca pede voluntários? Se Ele pedisse voluntários, ninguém estaria qualificado para se oferecer. Vemos que Deus sempre chama.
Porque Ele é o Soberano. Ele é o princípio e o fim, o Alfa e o Ômega. Ele é a origem de todas as coisas. Ele é Deus.
Qualquer coisa que não comece com Deus não será aceita por Deus. Tudo precisa vir Dele. Por isso, vemos que Ele nunca pede voluntários, porque os voluntários começam consigo mesmos. Mas Ele sempre chama.
No jardim do Éden, o homem pecou. Ali vemos que Deus entrou no jardim e chamou:
Adão, onde estás?
Considerem Abraão. Ele estava em Ur dos caldeus, e o Deus da glória apareceu a ele e o chamou. Em Hebreus 11:8, vemos que Abraão, quando Deus o chamou, obedeceu. Ele partiu para o lugar que Deus lhe daria por herança, sem saber para onde ia, sabendo apenas que Deus o estava chamando.
Abraão não se ofereceu como voluntário. Não poderia. Foi Deus Quem o chamou para sair. Tudo o que ele fez foi obedecer e seguir.
A mesma coisa aconteceu com os filhos de Israel. Quando estavam no Egito, Deus os chamou para sair do Egito. Vocês se lembram de Oseias 11:1:
Quando Israel era menino, Eu o amei; e do Egito chamei o Meu filho.
Deus os chamou para sair do Egito. Pensem em Paulo. Ele nunca se ofereceu como voluntário; Deus o chamou. Quando estava no caminho de Damasco, tentando exterminar os seguidores de Cristo, o Senhor apareceu a ele e chamou:
Saulo, Saulo, por que Me persegues? Dura coisa te é recalcitrar contra o aguilhão.
O próprio Paulo disse que, quando estava no ventre de sua mãe, Deus o havia separado e depois o chamou por Sua graça. Portanto, irmãos e irmãs, lembremo-nos de uma coisa: todos nós somos os chamados de Deus. Ninguém é voluntário. Deus dá início a tudo.
E, porque Ele começou, Ele terminará. Essa é a nossa segurança.
Pensem em nossa salvação. Como somos salvos? Nós buscamos a Deus? Em Romanos 3:10-12, lemos:
Não há um justo, nem um sequer; não há ninguém que entenda; não há ninguém que busque a Deus. Todos se desviaram e juntamente se fizeram inúteis.
Essa é a nossa condição. Mas, graças a Deus, mesmo estando nessa situação, vemos que um dia Deus nos chama por Sua graça.
Quando vocês pensam em todas as religiões do mundo, como essas religiões surgem? Quando examinamos as diferentes religiões, vemos que todas têm sua origem no homem. Aqui está um homem, ali está outro, e, de alguma maneira, esse homem está buscando a eternidade, buscando alguma coisa.
Ao buscar, o que ele encontra é outra religião. Não é a verdade; é um engano, uma imitação. Por quê? Porque começa com o homem. Não começa com Deus.
Assim, quando consideramos nossa própria salvação, vemos que foi Deus Quem deu origem à salvação e nos chamou para Si.
Quanto a essa questão de sermos chamados, ela é composta basicamente de duas coisas: somos chamados para sair e somos chamados para entrar. Há um lado negativo — somos chamados para sair — e há um lado positivo — somos chamados para entrar.
Pensem em Abraão. Deus o chamou para sair — sair de sua terra natal, sair do meio de sua parentela — e o chamou para ir aonde Deus lhe mostraria.
Por que ele precisava sair? Porque, se não saísse de Ur dos caldeus, jamais poderia entrar no propósito de Deus.
Às vezes, pensamos em nossa salvação, em nosso chamado, como algo muito pequeno. Pensamos na salvação como algo que nos livrará do inferno e talvez nos colocará no céu. É isso que pensamos ser a salvação, ou é isso que pensamos ser aquilo de que somos chamados para sair e aquilo em que somos chamados para entrar.
Mas, se vocês lerem as Escrituras — por exemplo, 2 Pedro 1:3 —, verão que Deus nos chamou por glória e virtude.
Deus nos chamou por glória e virtude. Agora, o que é glória? Glória é algo muito difícil de definir, mas tudo o que sabemos é que glória é aquilo que Deus é. Isso é glória. É aquilo que o próprio Deus é.
E o que é virtude? Ali, virtude não é a sua virtude nem a minha. É a virtude de Deus — isto é, aquilo que Deus fez.
Deus nos chamou por glória. Em outras palavras, nosso chamado não é algo pequeno. Nosso chamado é algo que precisa satisfazer o próprio Deus.
Pensamos que a salvação significa que somos chamados para ser salvos e que nossa salvação existe para nos satisfazer. Temos uma necessidade e, por meio da salvação, nossas necessidades são satisfeitas. Pensamos que isso é suficiente para nós, mas não é suficiente para Deus.
Não somos chamados apenas para que nossas necessidades sejam satisfeitas. Somos chamados por glória. Enquanto a glória de Deus não for satisfeita, o chamado não estará completo. Portanto, nosso chamado é algo tremendo. Somos chamados segundo aquilo que Deus é.
Somos chamados, e Deus diz: “Agora estou satisfeito”. Isso é glória. Somos chamados por virtude — a Sua virtude. Não temos nenhuma virtude própria, mas Deus tem toda virtude, e Ele fez tudo por nós, tudo o que nos conduzirá à glória.
Somos chamados por glória e virtude. E, é claro, Paulo disse:
Ele me chamou pela Sua graça.
Agora, o que é graça? Graça é a dádiva imerecida de Deus. Em outras palavras, nós não a merecemos. A graça não depende de quem você é nem do que você é. A graça depende do Doador — daquilo que Ele é e daquilo que está disposto a dar.
A graça é gratuita. A graça é universal. Isso nos mostra que somos indignos; não merecemos nada. Tudo vem de Deus.
Deus concede graça a nós, que não a merecemos. Por ser graça, ela é universal. Não faz acepção de pessoas. Em outras palavras, a graça é dada a todos.
Recebê-la ou não depende de você. Mas dá-la a você ou não depende de Deus, e Deus realmente concede graça a todos.
Portanto, quando vocês pensam no chamado — Deus nos chamou —, isso é algo tremendo. É algo grandioso. Somos os chamados. Graças a Deus por isso: somos os chamados.
Sendo os chamados, estamos envolvidos em um chamado tremendo. Muitas vezes, não percebemos de que somos chamados para sair e em que somos chamados para entrar. Penso que é por nossa falta de entendimento que nossa participação naquilo para o qual Deus nos chamou é tão limitada.
Precisamos saber de que Deus nos chamou para sair e em que nos chamou para entrar. Precisamos saber o que é o chamado. Já o descrevemos: é por Sua glória, por Sua virtude e por Sua graça. Não é medido por nós; é medido por Ele.
Irmãos e irmãs, que privilégio é ser os chamados! Não há nada em nós que explique isso; não é porque somos melhores do que qualquer outra pessoa. É simplesmente a misericórdia soberana de Deus.
Vocês se lembram de que Deus disse aos filhos de Israel: “Não pensem que é porque vocês são mais numerosos do que todas as nações”. Na verdade, eram o menor povo. Foi porque Deus os amava e por causa de Sua aliança com Abraão.
Irmãos e irmãs, acontece o mesmo conosco hoje. Não entendemos por que somos os chamados, mas, graças a Deus, somos os chamados. Não é porque somos melhores do que qualquer outra pessoa.
Em Romanos 8:29-30, lemos:
Aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho. E aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou.
Agora, irmãos e irmãs, por que somos os chamados? Aos que Ele de antemão conheceu, Ele predestinou. Não é por causa de nós; é por causa Dele. Ele nos conheceu de antemão.
Não no sentido de que soubesse de antemão que éramos melhores do que qualquer outra pessoa, mas, muito provavelmente, sabia de antemão que, quando Sua graça chegasse até nós, nós a aceitaríamos. Portanto, não há nada de que nos gloriarmos. Tudo vem Dele.
Irmãos e irmãs, como deveríamos ser gratos por saber que somos os chamados!
Mas sabemos de que somos chamados para sair? Às vezes, não sabemos quão profundamente estamos envolvidos naquilo de que Deus realmente nos tirou. Não percebemos.
Olhem para Abraão. Deus chamou Abraão para sair de Ur dos caldeus. Por quê? Porque, se Abraão permanecesse em Ur dos caldeus, jamais poderia cumprir seu chamado.
Somos chamados segundo um propósito. Romanos 8:28 diz que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito. Todos nós somos chamados segundo um propósito.
Quando Abraão foi chamado, precisou sair de Ur dos caldeus, porque, se não saísse, jamais poderia cumprir seu chamado. Aquele propósito jamais seria cumprido.
Sabemos que Ur dos caldeus era uma cidade cheia de ídolos. Foram feitas escavações, e descobriram que Ur dos caldeus era uma cidade cheia de ídolos. Até mesmo segundo a tradição judaica, o pai de Abraão, Terá, era fabricante de ídolos. Abraão veio de uma família de adoradores de ídolos.
Ele precisava ser chamado para sair daquela situação a fim de ser puro para Deus. Precisava sair de Ur dos caldeus e do meio de sua parentela, porque todos os seus parentes eram adoradores de ídolos. Se permanecesse com eles, jamais poderia cumprir o propósito de Deus para sua vida.
E isso não é verdade também a nosso respeito? Ur dos caldeus representa aquilo que o mundo é. Este mundo é perverso, rebelde e idólatra. Deus precisa nos chamar para sair dele a fim de cumprir Seu propósito.
Abraão obedeceu a Deus, mas, se vocês lerem Gênesis, verão que, no princípio, ele obedeceu a Deus apenas pela metade. Saiu de Ur dos caldeus, mas parou em Harã.
Se vocês olharem o mapa com atenção, verão que Harã fica justamente no meio do caminho entre Canaã e Ur dos caldeus. Ele percorreu metade do caminho.
Não apenas isso, mas o Senhor disse: “Deixa a tua parentela”, e vemos que seu pai saiu com ele, e seu sobrinho Ló também saiu com ele. Portanto, sua obediência não foi absoluta. Foi uma espécie de concessão. Foi um passo pela metade. Ele manteve as duas possibilidades em aberto.
Em outras palavras, se você permanecer em Harã, pode facilmente voltar para Ur ou seguir em frente para Canaã. Você está em cima do muro. Foi por isso que Deus não falou com ele durante todos aqueles anos em que permaneceu em Harã, até que Deus, por Sua graça, levou seu pai.
Então Deus falou novamente com ele e lhe deu a mesma ordem:
Sai da tua terra, e da tua parentela, e da casa de teu pai.
Quando o chamado vem, você não pode ficar no meio do caminho. Não pode manter as duas possibilidades em aberto. Se fizer isso, ficará estagnado. Se, pela misericórdia de Deus, Ele aparecer a você novamente, verá que Ele diz exatamente a mesma coisa. Não há nada novo, porque você não obedeceu da primeira vez.
Assim, vemos que ele foi chamado novamente para sair de Harã. Esse sair é algo contínuo. Não pensem que somos chamados para sair de uma vez por todas. Continuamente, ao longo da vida de Abraão, Deus o chamava para sair — sair, sair e sair.
Depois que ele chegou a Canaã, Deus precisou chamá-lo para se separar de Ló. Ló seguia Abraão e era abençoado por Deus, mas não tinha uma visão. Não tinha o chamado de Deus. Não conhecia a palavra de Deus. Tudo era de segunda mão; era tradição. Ele apenas seguia.
Por isso, Ló representa um homem carnal, um cristão carnal. Ló era um homem justo, mas sua justiça não pôde sequer salvar sua família. Por quê? Porque ele não tinha uma visão. A dele era de segunda mão. Ele representava um cristão carnal.
Para Abraão prosseguir até o fim e cumprir o chamado de Deus, ele precisava ser separado daquilo que é carnal para ser espiritual. Assim, mais uma vez, vemos que Deus o chamou para se separar de Ló.
Mais tarde, vemos que Deus o chamou para se separar de Ismael. Não se tratava apenas da carnalidade nos relacionamentos, mas também de sua própria carne. Precisamos ser libertos dos relacionamentos carnais, mas também precisamos ser libertos de nossa própria carne.
Deus precisou chamar Abraão para se separar de Ismael. Foi algo doloroso. Foi muito difícil para Abraão, mas ele precisava perder sua vida da alma para ganhá-la para a eternidade.
Mas isso não é tudo. Vemos que Deus precisou chamá-lo para se desprender de Isaque. Isaque lhe havia sido dado por Deus, e todas as promessas de Deus estavam naquela descendência, em Isaque. Mas Deus disse: “Dá-Me Isaque”, porque ele amava tanto Isaque.
É claro que Isaque era uma dádiva de Deus; não havia dúvida alguma quanto a isso. Mas vemos que Abraão estava tão apegado a Isaque que isso se tornou um desafio ao seu amor por Deus. Então Deus disse: “Dá-Me Isaque. Você precisa ser liberto, ser chamado para se desprender de Isaque, a fim de ser inteiramente, completamente de Deus”.
Quando Abraão ofereceu Isaque no monte Moriá, Deus disse:
Agora sei que temes a Deus, porquanto não Me negaste o teu filho, o teu único filho.
Irmãos e irmãs, é disso que Deus nos chama para sair.
Fomos chamados? Graças a Deus, fomos. Deus nos chamou para sair dos pecados. Antes estávamos mortos em pecados e transgressões, e Deus nos chamou para sair de nossos pecados.
Cristo veio a este mundo para buscar e salvar o perdido. Nós éramos os perdidos, e Ele veio e morreu por nós na cruz do Calvário. Por Seu sangue, Ele nos lava de nossos pecados. Ele nos chamou para sair de todos os pecados. Ele é Jesus, Aquele que salva Seu povo dos seus pecados.
Graças a Deus por isso. Sabemos que nossos pecados foram perdoados. Mas, sabem, Ele não nos chama apenas para sair de nossos pecados; Ele nos chama para sair deste mundo — deste sistema mundial.
Este mundo é um sistema. Satanás organizou este mundo como um sistema, e ele é o príncipe deste mundo. Em outras palavras, ele está tentando usar o mundo para seu próprio propósito.
Quando somos salvos, na verdade estamos sendo chamados para sair deste mundo. Não é apenas uma questão de termos nossos pecados perdoados; é mais do que isso.
Vocês se lembram de que, no dia de Pentecostes, quando Pedro se levantou e deu aquela mensagem, as pessoas que a ouviram ficaram compungidas no coração e perguntaram:
Que faremos?
Pedro disse:
Arrependei-vos, e sede batizados.
Mais adiante, vemos que Pedro usou muitas palavras para exortá-los:
Salvai-vos desta geração perversa.
Em outras palavras, o chamado do evangelho é mais do que nos chamar para sair de nossos pecados. O evangelho nos chama para sair de todo este sistema mundial.
Sejam salvos desta geração má, deste mundo mau.
É isso que o batismo significa. Um dos significados do batismo é que ele é um ato de fé de nossa parte, declarando que saímos deste mundo e agora estamos em Cristo.
Assim como aconteceu com os filhos de Israel: Deus os salvou no Egito pelo cordeiro pascal, pelo sangue na porta. Foram salvos da morte, mas Deus os libertou do Egito pela travessia do mar Vermelho.
Depois que atravessaram o mar Vermelho, o mundo ficou para trás. Foram libertos do Egito por meio do mar Vermelho, e o mar Vermelho é uma figura do nosso batismo como crentes.
É por isso que precisamos ser batizados. Quando entramos na água e saímos do outro lado, o mundo fica para trás. Saímos deste sistema mundial. Estamos no mundo, mas não somos do mundo.
Foi isso que nosso Senhor Jesus orou em João 17:
Pai, Tu os deste a Mim, tirando-os do mundo. Eles estão no mundo, mas não são do mundo, assim como Eu não sou do mundo.
Irmãos e irmãs, entendemos que somos chamados para sair deste mundo? Não pertencemos a ele. Pertencemos a outro mundo.
Graças a Deus por isso. Não somos chamados apenas para sair do mundo, mas também para sair do poder do pecado. É disso que trata Romanos 6.
Em Romanos 6:6, lemos que nosso velho homem foi crucificado com Cristo, para que este corpo do pecado fosse desfeito, a fim de que não mais fôssemos escravos do pecado.
Ter nossos pecados perdoados é uma coisa; isso acontece pelo sangue da cruz de Cristo. Mas ser libertos do poder do pecado é outra questão. O pecado é um poder que habita em nós e reina no velho homem.
Mas, graças a Deus, quando Cristo morreu na cruz, Ele morreu não apenas como nosso Substituto; morreu também como nosso Representante. Ele não apenas morreu por nós; morreu como nós.
Portanto, quando Ele morreu, nós morremos Nele. O velho homem foi crucificado com Ele. Por isso, somos libertos do poder da morte e do poder do pecado.
Sabemos que Deus nos chamou para sair do poder do pecado? Ainda estamos lutando contra o pecado como um poder, ou já chegamos a enxergar nossa morte com Cristo e nossa ressurreição com Cristo, sabendo que nosso velho homem foi crucificado?
Portanto, não devemos nada ao pecado. Somos chamados para sair não apenas do pecado, como em Romanos 6; somos chamados para sair de nossa carne.
Em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
Percebemos que somos chamados para sair de nossa carne, irmãos e irmãs? Infelizmente, se não conhecemos nossa carne, então ainda estamos nela.
Ele nos chamou para sair, mas nós saímos? Sabemos, como Paulo veio a saber, que nele — isto é, em sua carne — não havia bem algum? Você já desistiu de ter esperança em si mesmo e se lançou completamente sobre Ele? Graças a Deus por Jesus Cristo. Você já chegou a esse ponto?
Isso faz parte do nosso chamado para sair. Não somos chamados apenas para sair de nosso pecado e de nossa carne; também somos chamados para sair de nós mesmos. Há uma diferença entre o eu e a carne.
A carne diz respeito mais às obras da carne, como em Gálatas 5. As obras da carne se manifestam em ciúmes, ira, espírito faccioso, contendas e todas essas coisas. É a carne manifestada em obras; é a ação.
Mas o eu é a vida, a raiz — a raiz do eu. É esta vida humana, esta vida do eu. Deus quer nos libertar desse eu.
Por isso:
Estou crucificado com Cristo; e já não vivo eu, mas Cristo vive em mim.
Essa vida do eu dentro de nós controla nosso viver diário.
É a vida do eu que pensa. É a vida do eu que expressa seus sentimentos. É a vida do eu que toma todas as decisões. É a vida do eu dentro de nós.
Mas, graças a Deus, precisamos ser libertos dessa vida do eu. A vida de Cristo virá e encherá nossa alma, e Ele usará nossas faculdades para manifestar a Si mesmo. Somos chamados para sair de nós mesmos.
É claro que somos chamados para sair da morte e entrar na vida. Esse movimento da morte para a vida não é apenas da morte eterna para a vida eterna; diariamente, estamos saindo da morte e entrando na vida de ressurreição de nosso Senhor Jesus, para conhecer a vida de ressurreição de nosso Senhor Jesus.
Somos chamados para sair do poder das trevas. Ele nos tirou do poder das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor.
Irmãos e irmãs, esse chamado para sair envolve tantas coisas! Na verdade, ainda estamos no processo de sermos chamados para sair. Não pensem que nosso chamado terminou. Não terminou.
Vemos que Ele está sempre nos chamando para sair — sair e sair —, sair de tudo o que não é Deus, sair de tudo o que não é Cristo. Ele está nos chamando para sair.
Mas, graças a Deus, Ele não está apenas nos chamando para sair; está nos chamando para entrar. Pensem em Abraão. Abraão foi chamado para sair, mas foi chamado para sair a fim de ser chamado para entrar.
Deus o chamou para sair de Ur dos caldeus a fim de introduzi-lo na terra prometida.
Curiosamente, Deus lhe deu essa promessa, mas, na verdade, ao longo de toda a sua vida, ele nunca recebeu aquela terra por herança. Naquela terra prometida, Deus disse: “Anda para o norte, para o sul, para o leste e para o oeste; tudo o que os teus olhos veem é teu”. Deus deu aquela terra prometida a Abraão, mas, durante toda a sua vida, Abraão nunca possuiu um terreno, exceto aquele que comprou para sepultamento. Foi tudo o que ele teve.
Como explicar isso? Se vocês lerem o Novo Testamento, chegarão a entender. Hebreus 11:8-9 diz que Abraão, pela fé, obedeceu a Deus e, pela fé, peregrinou na terra que lhe havia sido prometida.
Mas, se estivesse pensando em sua antiga pátria, poderia ter voltado. Abraão buscava uma pátria melhor, uma cidade que tem fundamentos, cujo Arquiteto e Construtor é Deus.
Em outras palavras, para onde Deus estava chamando Abraão? Não apenas para a terra de Canaã; ela era somente um símbolo. Deus estava chamando Abraão para entrar na Nova Jerusalém.
Abraão viu aquela cidade. Ele teve aquela visão. Viu a cidade, a Nova Jerusalém. Viu a cidade que tem fundamentos. Por isso, irmãos e irmãs, pela fé ele peregrinou na terra prometida. Sabia que era para isso que havia sido chamado.
Um dia, vocês encontrarão Abraão naquela Nova Jerusalém.
Deus prometeu a Abraão um descendente. Agora, esse descendente era Isaque? Não. Abraão viu o Descendente em Isaque.
Em João 8:56, nosso Senhor Jesus disse:
Abraão exultou por ver o Meu dia; e viu-o, e alegrou-se.
Pensem nisso. Eles disseram:
Ainda não tens cinquenta anos, e viste Abraão?
Na verdade, nosso Senhor Jesus não tinha cinquenta anos; estava na faixa dos trinta.
Mas Abraão realmente viu Cristo. É a fé. Aqui vemos que, embora Deus lhe tivesse prometido o descendente, ele conseguia ver Cristo. Conseguia ver os dias de Cristo.
Ele podia ver que a descendência era como a areia da praia e como as estrelas do céu. Em outras palavras, vemos não apenas uma descendência terrena, mas também uma descendência celestial. Abraão viu isso.
Que fé, e que chamado! Não é de admirar que, ao ver o dia de Cristo, ele tenha se alegrado. Ele já havia visto o fim.
Irmãos e irmãs, é nisso que somos chamados para entrar. Não é algo pequeno.
Quando pensamos naquilo em que somos chamados para entrar, somos chamados para entrar na justiça. Sim, aos que Ele chamou, também justificou. Não tínhamos justiça própria, mas, graças a Deus, não somos chamados apenas para sair de nossos pecados; somos chamados para entrar na justiça.
Por quê? Porque estamos revestidos de Cristo, nossa justiça. Hoje, cada um de nós está revestido de Cristo — Cristo como nossa justiça. É com essa veste que podemos permanecer diante de Deus. É nisso que se fundamenta nossa posição.
Não depende de nós — se hoje você vive bem ou se hoje vive um pouco mal. Não depende de como você se sente hoje. Nossa posição diante de Deus é Cristo. Ele é nossa justiça.
Toda vez que estamos diante de Deus, estamos revestidos de Cristo. Deus vê Cristo e não nos vê. Portanto, somos justificados, como se nunca tivéssemos pecado, e somos sempre aceitos no Amado.
Somos chamados para entrar na justiça. Que privilégio! Se realmente entendermos isso… Sabem, às vezes, quando vocês tiveram um dia ruim, acham muito difícil se aproximar de Deus por terem tido um dia ruim.
Mas isso realmente não faz diferença, porque, quando vocês se aproximam de Deus, estão revestidos de Cristo. Não é por vocês mesmos; é em Cristo, e Ele nunca muda. Ele é o mesmo ontem, hoje e eternamente. Isso nos dá acesso e ousadia para nos aproximarmos de Deus.
Somos chamados para entrar na luz. Em 1 Pedro 2:9, lemos que somos uma raça eleita e que Deus nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz, para que anunciemos as virtudes Daquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Antes estávamos nas trevas. Não apenas nas trevas, mas éramos filhos da noite, filhos das trevas. Não havia luz em nós. Estávamos tateando no escuro.
Mas, graças a Deus, Ele nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. Hoje somos filhos do dia; somos filhos da luz. Temos a luz da vida em nós.
Essa luz da vida ilumina nossos passos, para que possamos andar diariamente na luz, como Deus está na luz. Podemos ter comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado. Essa é uma maneira simplesmente maravilhosa de viver.
Muitas vezes, vemos que o povo de Deus está perplexo. Não sabe qual é a vontade de Deus. “Devo fazer isto? Não devo fazer aquilo? O que devo fazer?” É como se a vontade de Deus fosse tão difícil de conhecer.
Mas, se vocês entenderem que Ele já os chamou para entrar na luz, a luz está dentro de vocês. A vida em vocês é a luz da vida.
Nele estava a vida; e a vida era a luz dos homens.
Vocês têm a luz dentro de si. Se conseguirem enxergar a luz, saberão para onde ir e como andar. Deus fez provisão para que vocês andem no Seu caminho.
É claro que somos chamados para sair da morte e entrar na vida. A vida que está dentro de nós é a vida do Filho amado de Deus. Essa vida é a vida eterna. Essa vida é a vida de Deus.
Mais do que isso, essa vida foi provada na terra durante os trinta e três anos da vida de nosso Senhor Jesus. É uma vida vitoriosa, uma vida gloriosa, e essa vida está em nós. Somos chamados para entrar nessa vida.
Deveríamos conhecer cada vez mais o que é essa vida. Irmãos e irmãs, uma das maiores dificuldades é que o povo de Deus não sabe muito sobre a vida. Sabemos sobre a morte, mas sabemos muito pouco sobre a vida — sobre o que a vida realmente é.
Sabemos muito pouco sobre a vida que emerge da morte: a vida de ressurreição. Isso é algo em que Deus nos chama para entrar — na vida. Precisamos saber o que é a vida, e conhecer a vida é conhecer a Deus.
Conhecer a Deus não é uma questão de conhecimento mental. Conhecer a Deus é uma questão de experiência de vida. Na vida, você conhece Quem Ele é e o que Ele é.
Somos chamados por Deus para ser filhos de Deus. Em 1 João 3:1, lemos:
Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, para que fôssemos chamados filhos de Deus; e nós o somos.
Como Seus filhos, temos todos os direitos de Seus filhos — o direito de estar diante Dele. Que privilégio!
Mais do que isso, irmãos e irmãs, somos chamados para a comunhão do Filho de Deus. Isso está em 1 Coríntios 1:9. Somos chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Às vezes, isso nos deixa perplexos. Quando Paulo escreveu aquela carta aos coríntios, ele a dirigiu:
Aos santificados em Cristo Jesus, chamados santos.
Muitos tradutores traduziram isso como “chamados para ser santos”, mas o original é “chamados santos”. Vocês sabem a diferença? “Chamados santos” significa que são santos por chamado. “Chamados para ser santos” significa que são chamados e, se trabalharem bastante, talvez um dia sejam canonizados.
Mas, curiosamente, vemos que Paulo escreveu aos coríntios e disse: “Vocês são chamados santos”. Certamente não eram muito santos em sua conduta, mas isso não alterava o chamado. Não alterava o fato.
Irmãos e irmãs, percebemos que somos chamados santos? Somos santos por chamado. É isso que somos. Porque somos o que somos, devemos ser o que somos. Vejam, não é o contrário.
Esse é o mistério da salvação. Você é; portanto, torna-se — não se torna para depois ser. Assim, somos santos por chamado.
Infelizmente, os crentes de Corinto não entendiam seu chamado. Paulo, em 1 Coríntios 1:9, diz: “Vocês não sabem que foram chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo?” Esse é o chamado de vocês.
Eles foram chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. O que isso significa? Significa que devem compartilhar com Cristo tudo o que Ele é.
Esse é o nosso chamado. Mas, é claro, os crentes de Corinto ficaram muito aquém de seu chamado. Paulo procurou lembrá-los de que haviam sido chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Irmãos e irmãs, sabemos que Cristo nos chamou para a Sua comunhão? Entramos para o clube. Você não precisa pagar uma taxa, mas, embora não precise pagar uma taxa, nem todos podem entrar. Somente aqueles que Ele chamou.
Somos chamados para o clube mais exclusivo de todo o universo: a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Os apóstolos estavam nessa comunhão. O apóstolo João, em 1 João 1:3, disse:
O que vimos e ouvimos, isso também vos anunciamos, para que também tenhais comunhão conosco; e a nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo.
Esse é o clube, e estamos nesse clube. O Pai está aqui, o Filho está aqui conosco, e o Filho compartilha conosco tudo o que tem. Nós nos tornamos parte Dele. Esse é o nosso chamado.
Agora, se você conhece seu chamado, não desprezará o mundo? Não procurará se manter puro para Deus e não ser contaminado por todas essas coisas sujas? Você foi chamado para uma comunhão tão gloriosa.
Então, é claro, se vocês lerem Efésios, verão que somos chamados para ser o corpo de Cristo. Nosso chamado é mais do que algo pessoal, individual. Nosso chamado é coletivo. Somos chamados para ser o corpo de Cristo, e somos membros uns dos outros.
Ser o corpo de Cristo significa simplesmente que devemos conter Suas riquezas e expressar, manifestar, Sua glória. Isso é o corpo.
Somos chamados segundo o propósito de Deus, o propósito eterno de Deus. Agora, qual é o propósito eterno de Deus? O propósito eterno de Deus é que Seu Filho tenha a preeminência sobre todas as coisas.
O propósito eterno de Deus é que Seu Filho tenha uma noiva para compartilhar com Ele Sua vida e Sua glória. Somos chamados segundo esse propósito.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremo-nos: somos chamados para algo tremendo. Não é algo pequeno. Infelizmente, o povo de Deus não conhece seu chamado.
Graças a Deus, somos os chamados. Quer vocês conheçam seu chamado, quer não, isso não altera o que Deus fez. Ele nos chamou. Sabemos isto: somos os chamados. Mas precisamos conhecer nosso chamado.
Que o Senhor abra nossos olhos para vermos o tremendo chamado para o qual fomos chamados.
Finalmente, se vocês lerem o Novo Testamento, verão que, nos Evangelhos, nosso Senhor Jesus chamou. Ele disse:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.
Primeiro, vemos que somos chamados a Ele: “Venham a Mim”. Depois, vemos que somos chamados: “Venham e sigam-Me”. Não devemos apenas vir e receber o descanso que Ele nos deu; Ele nos chamou para ser Seus discípulos.
Ser discípulos é ser aprendizes — aprender Dele, não apenas a respeito Dele, mas aprender Dele; tomar Seu jugo conosco. Ele disse: “Venham e tomem o Meu jugo. Olhem para Mim e aprendam de Mim, para que Meu caráter se torne o caráter de vocês”.
É para isso que somos chamados nos Evangelhos. Depois, quando chegamos ao livro de Atos, vemos que somos chamados para ser o corpo de Cristo.
Ali, os discípulos, os crentes, são Seu corpo. Aquilo que Ele começou a fazer e a ensinar, conforme registrado em Lucas, agora continua a fazer e a falar em um novo corpo coletivo no livro de Atos.
Assim, vemos que somos chamados para ser esse corpo. Irmãos e irmãs, pensem nisso. Vocês compreenderam o que é a igreja? A igreja deve ser Seu corpo.
Nosso Senhor está no céu, mas ainda pode falar. Ainda pode trabalhar por meio de Sua igreja, por meio de Seu corpo. É isso que somos chamados para ser hoje: Seu corpo.
Se vocês lerem todo o Novo Testamento, cada livro do Novo Testamento, verão que são chamados para algo.
Irmãos e irmãs, ao longo de todo o Novo Testamento, vemos que somos chamados para entrar em algo de Deus. Esse é o nosso chamado.
Agora, já que somos os chamados, vocês não acham que devemos andar de modo digno do nosso chamado? Vamos orar?
Amado Pai celestial, abre nossos olhos para vermos quanta misericórdia, quanto amor Tu nos concedeste. Nós, que somos os principais dentre os pecadores, e, ainda assim, Tu nos chamaste por glória e virtude, por graça e propósito.
Oh, como Te louvamos e agradecemos! Não nos oferecemos como voluntários, mas Tu nos chamaste. Somos os Teus chamados.
E, Pai, nós apenas pedimos que abras nossos olhos para vermos para que glorioso e elevado chamado Tu nos chamaste. Senhor, que possamos, por Tua graça, ser dignos do Teu chamado. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.