让我们仰望主，一同祷告。
亲爱的主，我们何等赞美祢、感谢祢，在这些日子里将我们聚集在祢面前。主啊，我们实在感谢祢，因为祢真是我们的好牧人。祢这样眷顾我们，实在使我们不知道该说什么。
我们只愿敬拜祢，向祢表明，我们何等感激祢为我们所做的一切。我们唯一的心愿，就是愿祢从我们身上得着祢所当得的，就是祢有权得着的。
我们所能做的，就是受祢爱的激励，将自己献上，当作活祭。我们愿祢得着我们，照着祢心中的愿望来使用我们。主啊，我们愿祢得荣耀，愿祢被高举，甚至借着我们，让人看见祢、听见祢。
所以，我们再一次把这段时间交在祢手中，信靠祢的圣灵向我们开启祢的话，也开启我们的心来领受祢的话，使这些不只是言语。愿这些话借着祢圣灵的能力，对我们成为灵、成为生命。我们奉主耶稣的名祈求。阿们。
请大家翻到《约翰福音》第21章。我相信我们对这一段都很熟悉，不过我们还是要再用这一段经文。我们读约翰福音21:15-19。
他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说：「约翰的儿子西门，你爱我比这些更深么？」
彼得对祂说：「主阿，是的；祢知道我爱祢。」
耶稣对他说：「你要喂养我的小羊。」耶稣又第二次对他说：「约翰的儿子西门，你爱我么？」
彼得对祂说：「主阿，是的；祢知道我爱祢。」
耶稣对他说：「你要牧养我的羊。」耶稣第三次对他说：「约翰的儿子西门，你爱我么？」
彼得因为耶稣第三次对他说「你爱我么」，就忧愁，
对耶稣说：「主阿，祢知道一切；祢知道我爱祢。」
耶稣对他说：「你要喂养我的羊。我实实在在告诉你，你年轻的时候，你自己束上带子，随意往来；
但你老了的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到你所不愿意去的地方。」耶稣说这话、是指明彼得要怎样死来荣耀上帝。
说了这话，就对他说：「你要跟从我。」
还有另一段我们一再引用的经文，就是《彼得前书》第5章。我们读彼得前书5:1-4。
所以我这同做长老、作基督受苦的见证人、并分享那将要显现之荣耀的、劝你们中间做长老的人：
要牧养你们中间上帝的群羊，照管他们；不是出于勉强，乃是照着上帝的旨意甘心地做；不是为了可耻的利益，乃是出于热心；
也不是做主辖制所分派给你们的，乃是做群羊的榜样。
牧长显现的时候，你们就必领受那永不衰残的荣耀华冠。
在前两次聚会中，我们一同交通了牧养在基督身体中的地位。我们看见，牧养是今天神子民中最大的需要之一。
神赐给教会一些牧人和教师。每逢我们看见神将这些人——牧人和教师——作为恩赐赐给教会，我们就为此感谢神。
我们也看见，神将牧养群羊的责任托付给各地聚会中的长老，要他们在当地的聚会中作弟兄姊妹的牧人。我们为此感谢神。
但是我们看见，牧养这件事对基督的身体实在太重要了，所以神不只是赐下这两类人来做牧养的工作。你会发现，这牧养的工作实际上是基督身体所有肢体都应当做的。
我们既然互为肢体，就彼此照顾。身体里没有一个肢体会说：「我只照顾自己，不管别的肢体。」这是不可能的。我们必须彼此照顾。
所以，从某种意义上说，就着这个功用而言，它实际上是基督身体所有肢体的功用。如果这个功用真正在教会里面显明出来，并且服事教会，我们就会看见，教会实在在生命中被建造起来。那里就有长进，有祝福，也有荣耀。
我们也一同交通了一些关于牧人的工作，就是牧养的工作。这里面包括哪些工作呢？在诗篇第23篇里，我们看见这些不同的方面：使羊躺卧在青草地上；领它们到安静的水边；使它们的心灵苏醒；为祂名的缘故，引导它们走正路；当它们经过漆黑的山谷时，与它们同在。
有时候需要用杖，有时候需要用竿。牧人在仇敌面前摆设筵席，又用油膏它们的头。换句话说，这些都是牧养工作不同的方面。
今天早晨是最后一次聚会，我们愿意一同交通牧人的品格这件事。
我们很熟悉《约翰福音》第21章所记载的这件事。弟兄姊妹，我们都知道彼得是个渔夫。他以打鱼为业，撒网捕鱼。
有一天，主沿着加利利海边行走，彼得正在撒网。主对他说：
来跟从我，我要使你们做人类的渔夫。
所以，我们知道彼得是个渔夫。
作渔夫必须勇敢、有胆量、果断、强壮，而且有技巧。这些都是渔夫所需要的，也的确很符合彼得的性情。他天生就是这样的人：冲动、直率、粗犷、强壮。
我们看见，主实在呼召他来得人——不是得鱼，而是得人。在五旬节那一天，他一撒网，就得了三千人！后来在哥尼流家里，他又撒网，哥尼流全家就都被得着了。
彼得是个得人的渔夫，那是他的呼召。从某种意义上说，我们可以说他是个传福音的人，有传福音的恩赐。他是使徒，但使徒的恩赐究竟是什么，我们实在不知道，没有人知道。使徒是一个职分，是一种差遣。不过，使徒的恩赐也许包括传福音的恩赐。
在这里我们看见，彼得的确有传福音、撒网得人的恩赐。但我想，我们很少想到彼得也是个牧人。实际上，你会发现，他不只是蒙召作得人的渔夫，也蒙主呼召作牧人。
当我们的主在地上生活、开始尽职的时候，祂呼召彼得作得人的渔夫；在我们的主耶稣复活以后，祂又呼召彼得作牧人。
这个呼召是这样临到他的。有一天，彼得无事可做。他是个好动的人，不能待在家里什么也不做；他总得做点什么。
在那一段日子里，主忽然显现，又忽然不见，他们从来不知道主什么时候会显现。彼得再也等不下去了，他一定要做点事。所以他说：「我去打鱼。」另外六个门徒说：「我们也同你去。」于是他们就去打鱼。
但是他们打了一整夜，一条鱼也没有打着。彼得本来是个打鱼的能手，可是主实在把他对付得彻彻底底，连一条鱼也打不着。
到了清晨，有一位站在岸上，对他们说：
孩子们，你们没有什么鱼吃吧？
他们说，他们什么也没有打着。主说：
把网撒在船的右边，就可以得着。
他们照着做，就打了一满网的鱼。
他们看不清楚主，因为离岸还有一段距离。清晨的时候，大概还有一些薄雾。但主所爱的那个门徒约翰说：「是主！」
你看彼得，他是多么冲动！他披上外衣，跳进水里，游到岸上。这就是彼得。
等到门徒都上了岸，他们看见主已经为他们预备好了早饭，那里已经有饼，也有鱼。主说：
把你们刚才打的鱼拿几条来。
主为他们预备了早饭。
有一天，我们要与主一同坐席吃晚餐；这一次却是预尝。主让他们享用早饭。吃过早饭以后，主就开始对彼得说话。
有时候，我们认为这件事是彼得的恢复。彼得三次否认主以后，就出去，到处徘徊。显然，约翰去找到了他，把他带回自己家里。彼得彻底崩溃了。
但是主复活以后，曾单独向彼得显现。我确实相信，主单独向彼得显现的时候，就已经恢复了他。从某种意义上说，这里所记载的事，不是在恢复彼得的信心；他已经得着恢复了。
有时候，我们这样解释：主已经恢复了彼得，但还要在同伴面前恢复他。换句话说，就他与主的关系而言，他已经恢复了；但他的同伴可能对他仍有疑问。
所以主就利用这个机会，在同伴面前恢复他。他三次否认主，主就三次问他：「你爱我么？」这样似乎就平衡了，整件事也就澄清了。不过，我倒想，这是不是必要的呢？
但对我来说，这件事实在非常重要。为什么呢？因为主将要把进一步的工作托付给彼得。先前，祂呼召彼得作得人的渔夫；现在，祂要呼召彼得作进一步的工作——不只是撒网，把人带进来，还要牧养群羊。
当你读这段记载，就会发现，主一再强调的就是爱。换句话说，牧人最基本的品格就是爱。
没有爱，你就不能做牧人的工作。如果做这工作的人心里没有爱，就谈不上牧养。爱是根基。对于牧人，或者任何从事牧养工作的人来说，爱都是他生命中最基本的素质。
所以主说：
约翰的儿子西门，你爱我比这些更深么？
那么，「这些」是指什么呢？
那里有一堆火。你记得，彼得否认主的时候，就是在火旁。那是个寒冷的夜晚。他远远地跟着主，因为天气很冷，那里生着一堆火，他就凑到火旁取暖。
那里也有其他的人。彼得喜欢人群，他不愿意独处。所以，甚至在我们的主受审的时候，彼得仍在那里，和众人在一起。
主问他：「彼得，你爱我比这些更深吗？你爱我，过于爱这堆火吗？你爱我，过于爱你的同伴吗？你爱我，过于爱这些饼和鱼吗？你爱我比这些更深吗？」
这些东西代表那些天然吸引我们的事物。换句话说，这些东西满足我们自己，满足我们的肉体。我们需要温暖和舒适，需要同伴，需要食物。我们需要这些东西，而这些东西满足我们的肉体。
爱这些东西的人，其实是爱自己。所以主说：「你爱我，过于爱你自己吗？」从前，彼得以为自己爱主过于爱自己，但事实证明并非如此。他实在是爱自己过于爱主。
所以主问：「你真的爱我比这些更深吗？」换句话说：「你真的爱我，过于爱你自己吗？你是以自己为中心，还是以基督为中心？」
主是从这样的问题开始的：「彼得，你爱我比这些更深吗？」虽然这里「爱」这个字是 agape，就是那绝对的爱，但你仍会发现，这个爱在这里还是与别的东西作比较。
彼得说：「主啊，祢知道我对祢有亲爱之情。」我读的是《新译本》，那里译作「我对祢有亲爱之情」，因为彼得所用的字不是 agape，而是 phileo。换句话说：「我对祢有友情，我的心实在向着祢，我对祢有深厚的感情。」
彼得知道自己是怎样的人。失败以后，他再也不敢说：「即使别人都跌倒，我也要跟从祢，甚至到死。我爱祢胜过一切。」他知道自己不是这样，知道自己没有那绝对的爱，也知道自己爱自己过于爱主。但他已经学到了功课。
所以他说：「主啊，我对祢有亲爱之情。我对祢实在有感情，我愿意亲近祢。」于是主说：
你要喂养我的小羊。
你看，我们的主耶稣对彼得的托付，是以爱为根基的。如果没有这样的爱——爱主过于爱这些东西，爱主过于爱自己——那么，就不要谈牧养。
主不会把任何一只小羊托付给你，因为你只顾自己，不顾别人。如果有羊或小羊交在你手中，你就会像雇工，不像牧人。你很可能不是喂养小羊，反而拿小羊来喂养自己。
狼一来，你就逃跑，因为你只顾自己。亲爱的弟兄姊妹，只要我们仍旧以自己为中心，仍旧爱自己过于爱主，仍旧贪爱舒适安逸，仍旧喜欢满足肉体，请记住：主绝不会把小羊托付给我们。
你也许会把它们抓在自己手中，但结果不是帮助它们，反而是伤害它们。爱是先决条件。
主说：
你要喂养我的小羊。
小羊就是幼小的羊。这些小羊需要喂养。
它们不能消化干粮，只能接受已经消化过的食物——奶，就是经过消化的食物。你应当用已经消化过的食物来喂养它们。
换句话说，你自己必须先消化食物，然后才能用那些在你里面已经消化了的，来喂养它们。
感谢神，信主已有一段日子的人，应当能够吃干粮。大家记得，不但《哥林多前书》这样说，《希伯来书》也这样说：一个人信主几年以后，就应当能够吃干粮；他的辨别力应当经过操练，能够分辨好坏。
他属灵的官能应当受到操练，也应当能够消化干粮。这样，他就能够用奶来喂养小羊。但即使如此，仍然需要爱。
接着，主第二次问他：
约翰的儿子西门，你爱我么？
在这里，你会发现，主这样问，就不再有比较了。主没有把自己与任何别的事物相比。
为什么呢？因为主是无可比拟的。祂是独一的，是独特的，唯独祂超乎一切。你不能把祂与任何人、任何事物放在同一个地位上。
彼得曾经在变像山上这样做过。他把摩西和以利亚与我们的主耶稣放在同等的地位上。摩西是伟大的立法者，以利亚是先知的代表；彼得想把他们和主摆在同一个地位上。
神立刻打断他，意思就是说：「不可以。」神把摩西和以利亚挪开，宣告说：
这是我的儿子、我所爱的，我所喜悦的；你们要听祂。
祂是无可比拟的。你不能拿任何人来与祂相比，甚至最伟大的人也不能。祂是独一无二的。
而且，主说：「你爱我么？」就是这样，没有比较。你就是爱我，仅此而已。主就是一切，祂是万有。
彼得认识自己，不敢说他以这样绝对的爱来爱主。他只能说：「主啊，祢知道我对祢有亲爱之情，我对祢实在有感情。」
在这个基础上，主说：
你要牧养我的羊。
在神的羊群中，有幼小的羊，就是小羊；但也有已经长大的羊。
对于这些羊，你不只是喂养，而是要牧养。喂养与牧养有很大的分别。喂养，就是用已经消化过的食物来供应它们；因为它们不能消化，所以你替它们消化。
例如，当你研读神的话，借着圣灵的光照，你消化了神的话。神的话在你里面成为活的，在你里面被消化、吸收。然后，你就能从自己对神话语的经历和领会中，喂养小羊，帮助那些还不能咀嚼干粮的弟兄姊妹。
但是，对于已经长大的羊，不要只是喂养它们。问题就在于，我们常常只是在喂羊。如果我们一直这样喂养它们，你会发现，它们反而退后了。它们变成婴孩，而不是在主里面长大。
这就是为什么今天在神的子民中，有许多人不自己去读主的话，不自己聆听圣灵的声音，不自己与主有亲密的交通。他们不把自己的难处带到主面前寻求祂，也不仰望圣灵，求祂向他们开启主的话，使他们在主面前活过来。
相反，你会发现，他们只是在等人讲道。每个主日，他们来接受已经消化好的食物。他们不需要默想，不需要认真面对所听见的，只要听就够了。合他们的意，他们就高兴；不合他们的意，他们就拒绝。
他们不能消化，非得有人先替他们消化不可。难怪今天教会里有这么多婴孩。
我想，双方都有责任。当然，他们自己有责任，因为他们没有尽本分去寻求。但我认为，那些牧养他们的人也有一部分责任，因为你替他们把一切都做了，从来不给他们机会，让他们自己消化。
你所需要做的，就是使他们躺卧在青草地上，让他们自己吃草，让他们反刍、倒嚼，让他们安歇，让他们自己喝水。你只需要指引他们、带领他们；他们偏离的时候，就挽回他们；他们经过艰难的时候，就与他们同在。你需要做的就是这些，不要替他们包办一切。
小羊，你要抱在怀里；但对长大的羊，你要在前面引路。你不是抱着它们，而是牧养它们。
牧养群羊，需要向着主有绝对的爱。如果我们纯一地爱主，主就说：「去牧养。」
从某种意义上说，牧养群羊比喂养小羊更困难，因为羊有自己的意志，有自己的作法。它们不是完全在你手中，任凭你怎样摆布。
它们会不同意你，会与你争辩，会向你发怨言，会批评你。有时候，它们并不领情。牧养群羊是更困难的。
但不要摧毁它们，要尊重它们。神尊重我们的人格，我们也必须尊重弟兄姊妹。要设法帮助，设法牧养，设法带领。这需要我们向着主有那绝对的爱。
接着你会发现，主并没有停在这里。在教会里，在神的羊群中，不只有小羊和长大的羊，也有年老或生病的羊。它们已经长大了，却开始衰退，变得软弱；因为软弱，就不能再照顾自己。
这不只是在身体方面如此，在属灵方面也是如此。在神的子民中，有些人已经跟随主多年，但不知为什么，他们开始变得老旧、停滞、被动，不再往前去了。
所以主说：「西门彼得，你对我有亲爱之情吗？」在这里，你会发现，主仿佛把问题的标准降低了。主没有再要求彼得有那绝对的爱，因为主了解彼得。主说：「你真的对我有亲爱之情吗？你真的愿意亲近我吗？你对我有感情吗？」
主这样说的时候，彼得当然就忧愁了，因为他知道自己达不到那个标准。他愿意，却再也不敢夸口。所以他忧愁，对主说：「主啊，祢知道一切，祢知道我对祢有亲爱之情。」
但主就在这个基础上对他说：
你要喂养我的羊。
你知道，年老的羊需要喂养。通常，羊只需要牧养；但是当羊老了、病了、软弱了，你就需要喂养它们。这就更加困难。
它们有经验，有漫长的过去，有一段历史。它们已经定型，已经固执己见。你想喂养它们，它们却不领情，反而认为应当由它们来喂养你。「你是谁啊？」这就更加困难。
牧养是困难的，但喂养老年的羊更困难。从前作渔夫的彼得，强壮、粗犷、冲动，是绝对不能喂养它们的；他反而会把它们杀了。
他不能体恤软弱的人，因为他自己很刚强。必须经过失败，他才谦卑下来，才懂得体恤别人。
所以，当彼得说：「主啊，我对祢有亲爱之情」，主的意思就是说：「这就够了。我愿意把年老的、患病的羊交在你手里，你可以喂养它们。」
弟兄姊妹，牧人必须具备的、最重要的品格，就是爱。
我们并没有那样的爱。不要以为我们有。我们天然的爱是不够的；天然的爱不但不够，甚至会把整个工作都破坏了。
这爱必须是神的爱。
当彼得以为自己有那样的爱时，他其实没有；但当彼得认识到自己没有，并且承认的时候，他就得着了那一分的爱。
弟兄姊妹，如果我们以为自己会爱，我们就还不知道爱是什么。但如果我们觉得自己没有那样的爱，并且在主面前承认，主就会赐给我们。
这爱只能从主而来。所以，主所问的问题是：「你爱我么？」
这爱不是从我们开始的。我们不能产生这种爱，也不能制造这种爱；我们里面没有。但是，当我们看见主，受到基督之爱的激励，这爱就进到我们里面，使我们能够爱。
所以，弟兄姊妹，每逢我们做牧养的工作，都要认识到，这不是靠我们自己所能做的。
这不只是解决一些问题，也不只是给予某种帮助。你会发现，在这一切背后，必须有爱。
如果没有爱，即使你帮助人解决了问题，或者给人一些东西，减轻了他们的困难，也不能把这称为牧养。这不会使神得荣耀；也许得荣耀的是你，而且这并没有把人带到主面前。
所以，每一次做牧养的工作，你里面都必须有爱。你必须求主用祂的爱充满你。当你被祂的爱充满，就会发现，你能够喂养小羊，牧养群羊，也能够喂养那些老弱的羊。
接着，主继续说，彼得年轻的时候，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，是自由的；但他年老的时候，要伸出双臂，别人要把他带到他不愿意去的地方。这是指明他将要怎样死。
然后，主说：
你要跟从我。
从前在加利利海边，主呼召彼得，说：「来跟从我，我要使你作得人的渔夫。」如今，同样是在这提比哩亚海边，主再次呼召他，说：「跟从我。我是好牧人，我为羊舍命。你要跟从我。」
所以，当彼得写《彼得前书》，给各地聚会中的长老时，他这样说：
我这同做长老、作基督受苦的见证人、并分享那将要显现之荣耀的、劝你们中间做长老的人。
彼得是与他们一同作长老的。我们知道，十二使徒中，有些人也作了长老，但不是所有人。彼得是其中一个，约翰也是，因为在《约翰二书》和《约翰三书》里，他称自己为「做长老的」。
对此有不同的解释，但我个人认为，两方面的意思都可以有。那时，约翰在年龄上已经是长者，同时，他也很可能是耶路撒冷教会的长老。耶路撒冷教会是主工作的重要中心，不仅仅是一个地方的聚会；使徒们都住在那里。
很可能有些使徒同时也作耶路撒冷教会的长老。彼得是个长老，作为长老，他当然要牧养耶路撒冷的群羊。
但我相信，他蒙召作牧人，并不只是牧养一个地方的羊群。他是使徒，四处往来，所以他的牧养所涉及的范围广得多。他愿意牧养神整个的羊群。
因此，他写信给各地聚会中的长老。他们在各自当地的聚会中牧养群羊，而彼得写信给他们，说自己是与他们一同作长老的，也是基督受苦的见证人。
这两件事是连在一起的。有时候，人喜欢作长老；但我要告诉你，受苦是与作长老连在一起的。如果你不愿受苦，就不要羡慕作长老。
不作长老，你可以过舒适得多的生活。如果你羡慕作长老，就要预备好，作基督受苦的见证人。
我们都知道，「见证人」这个字在原文中也有「殉道者」的意思。要预备作一个殉道者，预备有分于基督的苦难。
我们知道，基督的苦难所包含的范围非常广。其中有一部分，我们不能与祂一同有分。
基督代替我们死。在祂赎罪的死中，祂独自踹酒醡。没有人与祂同在，也没有人能够与祂同在。就那一部分苦难而言，唯独祂一人承受。我们领受祂受苦所带来的益处，却不能有分于那样的苦难。
但祂的苦难还有另一方面，我们蒙召要与祂一同有分。弟兄姊妹，对这一点，我们必须十分清楚。
一方面，我们不能有分于祂赎罪的苦难。那是祂为我们成就的，我们领受其中的益处，也为此感谢神。但另一方面，基督的苦难中还有很广的一部分，是我们蒙召要与祂相交、一同有分的。
作基督受苦的见证人，不是说你只是站在那里，仿佛作个旁观者，看祂遭遇了什么。当然，你首先必须看见这一点；但看见以后，你就蒙召进入祂的苦难，与祂一同有分。
换句话说，你不只是站在那里观察、观看。借着观看，你被吸引进去，成为其中的一分，也成为一个殉道者。你必须为此而死。
所以，亲爱的弟兄姊妹，牧养与受苦是不能分开的。你之所以能够忍受苦难，唯一的原因就是有爱。
爱与受苦是不能分开的。哪里有爱，哪里就必定有苦。父母爱儿女，就为儿女受苦。
如果你不爱，就不需要受苦；但如果你爱，就必定会有苦。神爱世人，甚至将祂的独生子赐下；在这舍弃之中，祂受了苦。没有人能说出神受了多少苦。
基督爱教会，为教会舍了自己。祂为羊舍命，祂所受的苦是何等深！
有时候，我们想到基督的苦难，只想到身体方面；但那其实是其中最小的一部分。祂最大的苦难是在十字架上：
我的上帝，我的上帝，祢为什么离弃我？
祂与神同等，从永远就与神同在，始终为一，从未分开；然而，在那短短的三个小时里，父与子分开了。
祂实在受了苦。为什么？「祢为什么离弃我？」答案只有一个：因为神爱，因为祂爱。原因就在这里。
亲爱的弟兄姊妹，凡要做牧养工作的人，都必须有受苦的心志。如果你没有受苦的心志，就不要做牧人的工作，因为你受不了。
但如果有爱，爱就愿意受苦。
你们记得使徒保罗。他在歌罗西书1:24说：
现在我在为你们受苦中倒喜乐；
我为基督的身体、就是教会、在我的肉身上补满基督患难的缺欠。
为什么呢？因为他为基督的身体，就是教会，在肉身上补满基督患难的缺欠。
借着基督赎罪的死，教会诞生了。但教会要被建造起来，达到长大成人的地步，达到基督丰满身量的尺度，神就使用人，为身体的缘故，补满基督患难的缺欠。
作长老，这当然是工作的一部分：为身体的缘故，补满基督患难的缺欠。借着这样有分于祂的苦难，借着受苦，就会有一些东西产生、成形，并且存到永远。
所以，弟兄姊妹，使徒彼得自己是个牧人，他知道自己在说什么。他说：「要预备受苦。」对于有爱的人来说，这些苦都是值得的。
在这个基础上，彼得劝教会的长老照管群羊。照管并不意味着你替他们做一切，而是说，你要照看、督导。
当然，对于小羊，你必须喂养；但对于长大的羊，你要给予引导。
今天的问题是，有一种出于传统、却不合乎圣经的作法。这个传统很早就开始了。比如说，到了第四世纪，逼迫结束以后，基督教就流行起来。
皇帝鼓励人受洗、加入教会。他手下的士兵，只要愿意受洗，就会得到银钱和衣服作为赏赐。谁不愿意呢？不但得到物质的好处，还能得到皇帝的欢心。
所以，教会里挤满了人，但这些人并不认识主。因此，就得训练一些人来照顾他们。渐渐地，天主教的神父制度就形成了。
到了宗教改革的时候，连马丁·路德也传讲信徒皆祭司。你能相信吗？在宗教改革时期，他确实传讲了信徒皆祭司，但这教导并没有被实行出来。
人喜欢走容易的路，于是就沿用了天主教制度中的作法，新教教会中便出现了牧师制度。有一位牧师在那里，负责照顾一切。
你什么都不必做；如果你想做点什么，反倒会惹出问题。最好你什么都别做，反正有牧师照管一切。
这样的牧养不合乎圣经。难怪在这样的牧养之下，身体不能有应有的长进。
照管群羊——你确实需要作榜样，但不要替弟兄姊妹包办一切。
要帮助他们，教导他们，指示他们，引导他们，让他们去做自己应当做的事。
即使起初很慢，也很困难，而你知道该怎么做，也能做得很好，仍然宁可让弟兄姊妹去做，虽然做得不那么好，也不要由你一个人把事情做得很好。这就是照管。
关于这些特点，我们在研讨聚会里已经交通过：不是出于勉强，而是出于甘心；不是为了可耻的利益，而是出于热心；不是把他们当作私有财产来辖制，而是作群羊的榜样。所以，我想不必再详细讲这些了，因为时间已经过了。
最后，我们读彼得前书5:4：
牧长显现的时候，你们就必领受那永不衰残的荣耀华冠。
弟兄姊妹，凡从事牧养工作的人，你们的赏赐不在现在，而在将来。如果你盼望现在就得赏赐，你就会失望。
这不是说，你不会经历喜乐。你会的。看见一个弟兄得着恢复，你就满有喜乐。看见一个弟兄得着喂养、得着引导，并且有了长进，你当然会喜乐。这也是你赏赐的一部分。
但要记得，再从两面来衡量，你会发现，在经历中，忧愁比喜乐更多。所以，赏赐不在现在。
你的赏赐是在牧长显现、主回来的时候。那时，祂要将永不衰残的荣耀华冠，赐给那些忠心的人。
这里的背景，当然是奥林匹克运动会和希腊的竞技比赛。比赛结束后，得胜的人会获颁一个花叶编成的桂冠。但那会枯萎，因为花会凋谢。那不过是一时的荣耀，仅此而已。
但是，那些忠心做牧养工作，愿意为主、为身体的缘故受苦的人，在牧长显现的时候，作为在祂手下的牧人，就要得着那永不衰残的荣耀华冠。
保罗在提摩太后书4:7-8说：
美好的竞斗我已经竞斗了，该跑的路程我已经跑尽了，该守的信仰我已经守住了。
从此以后，有正义的华冠给我存留着，就是主、那公义的审判者、在那日要赏赐我的；
不但赏赐我，也赏赐一切爱慕祂显现的人。
换句话说，如果我们真盼望主来，真爱慕祂的显现，我们就会儆醒祷告，竭力走在义路上，竭力遵行神的旨意。因此，我们就要得着公义的冠冕。
然后，在《启示录》第2章，你会看见士每拿教会忠心至死，因此主要将生命的冠冕赐给他们。
在这里，你看见那些与基督一同受苦的人，也要有分于基督的荣耀。所以，他们要得着那永不衰残的荣耀华冠。
正如我们已经说过的，荣耀是什么？就是满足。神得着满足，当然，我们自己也得着满足。
所以，弟兄姊妹，牧养不是一件容易的工作。就今天而言，它并不是一件很有回报的工作，反而常常被误解、不被赏识，甚至受到批评和拒绝。
但是，对于基督的身体而言，这是最不可缺少的工作之一；而且，我们都在某种程度上蒙召有分于这工作。让我们仰望主，使我们能够去做。我们一同祷告，好吗？
亲爱的天父，交通过以后，我们必须承认，若不是祢的爱激励我们，我们实在没有路。所以，我们只在祢面前谦卑自己，说：「主啊，如果这是祢所要的，就求祢借着我们成就。」奉我们主耶稣的名。阿们。