Por favor, abram no Evangelho segundo João, capítulo 10. Gostaria de ler alguns versículos, do versículo 11 ao versículo 16.
Eu sou o bom Pastor: o bom Pastor dá a Sua vida pelas ovelhas.
Aquele que é mercenário, e não pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê vir o lobo, deixa as ovelhas e foge; e o lobo as arrebata e dispersa:
Ele foge porque é mercenário e não tem cuidado das ovelhas.
Eu sou o bom Pastor; conheço as Minhas ovelhas, e as Minhas ovelhas Me conhecem,
assim como o Pai Me conhece, e Eu conheço o Pai; e dou a Minha vida pelas ovelhas.
Tenho ainda outras ovelhas que não são deste aprisco: a essas também Me cumpre trazer, e elas ouvirão a Minha voz; e haverá um só rebanho, um só Pastor.
Sejam bem-vindos.
Recebi o tema para este tempo que passaremos juntos: o cuidado pastoral no corpo de Cristo.
Agora, não ouso dizer que vou ensinar. O que estou procurando fazer é apenas compartilhar com vocês, queridos irmãos e irmãs, aquilo que o Senhor colocou em meu coração.
Quanto mais eu meditava diante do Senhor, mais ficava impressionado com a importância do cuidado pastoral no corpo de Cristo.
Creio que, no passado, provavelmente essa questão do cuidado pastoral não era reconhecida publicamente como deveria. Só nos últimos anos é que vemos esse assunto sendo cada vez mais valorizado e reconhecido.
De modo geral, a maioria das pessoas valoriza o ensino, não o pastoreio. O ensino tem mais destaque; o pastoreio é mais oculto.
E, no entanto, encontramos nas Escrituras que pastor e mestre são um só. Em outras palavras, o ensino sem o pastoreio perde muito de sua eficácia. É o pastoreio que torna o ensino mais pessoal, mais vivido na experiência.
Creio realmente que o Senhor deseja que reconheçamos o pastoreio tanto quanto o ensino, porque os dois são inseparáveis. São um só.
Agora, a palavra pastor, no Novo Testamento, é a palavra grega poimēn. Ela significa, de fato, um pastor de ovelhas: alguém que cuida do rebanho, não apenas alimentando as ovelhas, mas realmente cuidando delas em todos os aspectos.
Essa palavra é usada nas Escrituras, especialmente no Novo Testamento. Em primeiro lugar, é usada no sentido físico; isto é, refere-se a pastores de ovelhas no sentido literal.
Como encontramos em Lucas 2: quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo, havia pastores. Eram pastores de verdade, no sentido literal, e estavam pastoreando seu rebanho.
Algumas pessoas pensam que provavelmente eram pastores do templo, cuidando das ovelhas que seriam oferecidas a Deus. É bem possível. Mas, de qualquer forma, em primeiro lugar, a palavra pastor é usada no sentido literal e físico, referindo-se àqueles que pastoreiam ovelhas.
Em segundo lugar, encontramos a palavra pastor sendo usada no sentido espiritual a respeito de nosso Senhor Jesus. Nosso Senhor Jesus é o Pastor — não no sentido físico, cuidando de algumas ovelhas no deserto, mas no sentido espiritual. Ele está pastoreando pessoas — a nós.
Em João 10, o Senhor disse:
Eu sou o bom Pastor.
Por que Ele é o bom Pastor? Porque dá a Sua vida pelas Suas ovelhas. Não pode haver Pastor melhor do que esse. Ele dá a Sua vida por nós.
Depois encontramos, em Hebreus 13:20, que Ele é o grande Pastor das ovelhas, pelo sangue da aliança eterna. Ele é o grande Pastor porque, por meio de Seu sangue, uma aliança eterna — uma nova aliança — é estabelecida entre Deus e nós.
Tudo o que diz respeito à nossa vida espiritual está nessa nova aliança, e essa aliança é estabelecida por meio do sangue de nosso Senhor Jesus. Não há como Ele ser maior. Ele é o grande Pastor.
Em terceiro lugar, encontramos em 1 Pedro 5:4 que Ele é o Supremo Pastor. Um dia, o Supremo Pastor Se manifestará e recompensará os pastores que estão sob Sua autoridade com uma coroa de glória eterna.
Ele é o Supremo, e todos os outros pastores estão sob Sua autoridade. Portanto, essa palavra se aplica a nosso Senhor Jesus: Ele é o Pastor.
Então, como terceiro uso da palavra no Novo Testamento, encontramos que ela também se aplica a certas pessoas na igreja.
Em Efésios 4:11, nosso Senhor Jesus, depois de subir às alturas, concedeu dons aos homens. Ele deu à igreja uns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas e outros como pastores e mestres.
Agora, a palavra pastor ali é a mesma palavra grega, poimēn, que significa pastor de ovelhas. Em todas as outras passagens, ela é traduzida para o inglês como shepherd, mas essa é a única passagem em que a mesma palavra é traduzida como pastors. Não sei por quê. Provavelmente é apenas uma questão de tradição.
Mas, de qualquer forma, essa é a única vez em que encontramos a palavra que significa pastor de ovelhas traduzida como pastor nesse sentido ministerial. Portanto, o pastor de ovelhas e o pastor da igreja são uma e a mesma coisa.
Quanto à aplicação dessa palavra ao povo de Deus, Efésios 4:11 é a única passagem do Novo Testamento em que encontramos “pastores e mestres”. Na verdade, pastores e mestres são um só. Não são duas classes diferentes de pessoas.
Deus deu à igreja, para o aperfeiçoamento dos santos, quatro classes de pessoas:
Assim, vocês veem que pastores e mestres são, na verdade, um só. Os mestres atuam de maneira mais pública, e o trabalho pastoral é mais reservado e pessoal, mas, na realidade, são um só.
Agora, na forma verbal, encontramos essa palavra usada duas vezes no Novo Testamento. Uma delas está em Atos 20:28. Ali, o apóstolo Paulo, em suas palavras de despedida aos presbíteros da igreja em Éfeso, disse-lhes que o Espírito Santo os havia constituído supervisores da assembleia de Deus, para pastorearem o rebanho de Deus, que Ele adquiriu com o sangue de Seu próprio Filho.
Aqui encontramos que os presbíteros da igreja em Éfeso deveriam pastorear o rebanho de Deus. Essa é a definição.
Isso também é mencionado em 1 Pedro 5:1-2. Pedro, escrevendo aos seus companheiros presbíteros e testemunhas dos sofrimentos do Senhor, disse que deveriam pastorear o rebanho, exercendo a supervisão sobre o rebanho de Deus.
Na verdade, isso significa: sejam pastores. Assumam o caráter de um pastor em seu relacionamento com o rebanho de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, quando essa palavra não se aplica a pastores de ovelhas no sentido físico e literal, então se aplica a nosso Senhor Jesus como o Pastor, ou pode se aplicar a dois tipos diferentes de pessoas na igreja.
Um deles são os pastores e mestres, como uma classe de pessoas que Deus deu à igreja para o aperfeiçoamento dos santos. Eles estão na esfera da obra de Deus. Talvez possamos chamá-los de obreiros. São chamados por Deus para aperfeiçoar os santos.
Por outro lado, na esfera da própria igreja, Deus confiou o pastoreio aos presbíteros da igreja.
Esses são os dois tipos de pessoas que devem pastorear o rebanho de Deus. Uma classe pertence à obra, como em Efésios 4; a outra pertence à igreja, como em 1 Pedro 5. Ambas devem realizar o trabalho de pastorear o rebanho de Deus.
Mas, curiosamente, encontramos nas Escrituras Paulo, o apóstolo; Pedro, o apóstolo; e Filipe, o evangelista. Porém, em nenhum lugar do Novo Testamento encontramos Timóteo, o pastor, ou Apolo, o mestre. Não encontramos isso.
E, vocês sabem, as Escrituras se calam justamente onde o homem mais fala. Receio que seja sempre assim.
Aqui vemos que ser pastor é uma função. A palavra pastor pode se referir a uma pessoa, como em Efésios 4 — pastores e mestres —, ou a uma função. Uma das principais funções dos presbíteros é o pastoreio.
Nunca é um título. Mas, infelizmente, hoje é mais um título do que qualquer outra coisa.
Mas, queridos irmãos e irmãs, isso não significa que o cuidado pastoral esteja limitado aos pastores e mestres na obra de Deus, ou aos presbíteros na igreja de Deus. O cuidado pastoral pode ser oficialmente confiado a essas pessoas, mas não se limita a elas.
Na verdade, o cuidado pastoral é uma função de todos os membros do corpo de Cristo. Ser membros uns dos outros no corpo de Cristo envolve certa medida de cuidado pastoral.
Como pode um membro não cuidar de outro membro? Se estamos no corpo de Cristo, se somos membros uns dos outros, não há como deixarmos de cuidar uns dos outros.
Isso é algo que faz parte de nós. Temos de levar as cargas uns dos outros. Temos de cuidar uns dos outros. Temos de nos preocupar uns com os outros, porque, ao fazer isso, na verdade estamos cuidando de nós mesmos. Pertencemos ao mesmo corpo.
Os fortes devem cuidar dos fracos. Os mais velhos devem cuidar dos mais jovens. Os mais maduros, os mais espirituais, devem cuidar dos menos espirituais.
Cada irmão e irmã, em certo sentido, tem essa função, em maior ou menor medida, na área do cuidado pastoral ou do pastoreio.
Em Gálatas 6, somos instruídos a que, se alguém entre nós cair em alguma falta, os que são espirituais restaurem essa pessoa com espírito de mansidão.
Em outras palavras, se alguém é mais espiritual, deve cuidar daqueles que são menos espirituais. Logo em seguida, Paulo diz que devemos levar as cargas uns dos outros e, assim, cumprir a lei de Cristo. É a lei do amor.
Agora, no corpo, a lei é o amor. Se a lei é o amor, como vocês podem não se preocupar uns com os outros? Como podem não levar as cargas uns dos outros? Temos de fazer isso.
Portanto, de maneira bem geral, podemos dizer que cada irmão e cada irmã está, e deve estar, envolvido nessa questão do cuidado pastoral no corpo de Cristo?
Se deixarmos o cuidado pastoral apenas para os pastores e mestres e para os presbíteros, vocês verão que eles trabalharão até morrer e, ainda assim, não conseguirão cuidar de todos.
Isso é algo que precisamos enfatizar. É verdade que Deus dá à igreja alguns pastores e mestres. Esse é o trabalho deles, sua comissão, e devem realizá-lo fielmente.
Também é verdade que os presbíteros da igreja devem cuidar do rebanho. Essa é sua responsabilidade, e devem cumpri-la. Mas isso não significa que, porque eles estão fazendo esse trabalho, todas as outras pessoas não precisem fazer nada.
Creio que essa é realmente uma grande fraqueza da igreja hoje. Agradecemos a Deus pelos pastores e mestres; a igreja precisa dessas pessoas. Agradecemos a Deus pelos presbíteros que pastoreiam o rebanho.
Mas, irmãos e irmãs, se realmente conhecemos o coração de Deus, creio que todos devem exercer alguma medida de cuidado pastoral no corpo de Cristo. Se isso for feito, vocês verão que o corpo poderá realmente crescer.
Isso é algo bom, especialmente para os que estão mais adiantados no Senhor — aqueles que têm mais anos e mais experiência no Senhor. Mesmo que não tenham uma posição oficial na igreja, é bom que todos os que estão um pouco mais adiantados no Senhor levem um ou dois irmãos ou irmãs em seu coração.
Cada um deve ter alguém em seu coração. Assim como costumávamos dizer às pessoas que cada crente deveria ter um ou dois não crentes em seu coração, para orar por eles e buscá-los até que viessem ao Senhor.
Isso é evangelismo. Cada irmão e irmã deve ter um ou dois — ou, se puder, mais —, mas pelo menos um. Depois que alguém for salvo, imediatamente você deve passar a cuidar de outro. É assim que veremos o evangelho sendo pregado.
Da mesma forma, no corpo de Cristo, estamos falando de cuidado pastoral. Devemos encorajar os irmãos e irmãs a estar diante do Senhor e a ter pelo menos uma pessoa em seu coração.
Orem de verdade por essa pessoa. Cuidem de verdade dessa pessoa. Às vezes, ela está ausente; então visitem essa pessoa, telefonem para ela, procurem-na e levem-na em seu coração.
Ao fazer isso, vocês verão que não apenas essa pessoa será ajudada, mas vocês também serão grandemente fortalecidos. É assim que o cuidado pastoral deve ser assumido na igreja de Deus.
Não queremos limitar o cuidado pastoral apenas a essas duas classes de pessoas. Graças a Deus por elas; nós as valorizamos. Mas elas, sozinhas, não conseguem cuidar do rebanho de Deus. Mais irmãos e irmãs devem ser encorajados nessa área.
Agora, por que o cuidado pastoral é tão essencial no corpo de Cristo? Creio que isso é realmente evidente. É porque a Bíblia chama a nós, os crentes, de ovelhas.
É uma boa expressão. Quando pensamos em ovelhas, elas são inocentes e mansas. Todo mundo gosta de um cordeirinho. Mas esse é apenas um lado; há outro.
De todos os animais domésticos, não há nenhum mais tolo, mais ignorante, do que a ovelha. O povo de Deus é formado por ovelhas. É isso que a Bíblia diz.
Às vezes, pensamos no povo de Deus apenas parcialmente, pelo lado bom — e devemos fazer isso. São amáveis, tão inocentes. Mas há outro lado. As ovelhas são realmente muito tolas, muito ignorantes.
Elas não conseguem distinguir entre o que é nutritivo e o que é venenoso. Se vocês simplesmente deixarem as ovelhas soltas, elas comerão qualquer coisa. Não sabem se uma planta ou erva é venenosa ou se lhes faz bem. Não conseguem distinguir.
Infelizmente, quanto mais convivemos com o povo de Deus — perdoem-me por dizer isso —, mais começamos a perceber como podem ser tolos.
Às vezes, quase dá vontade de desistir. Você pensa que eles deveriam saber, mas não sabem.
Agora, vocês os culpam? Bem, é isso que eles são. Não podem culpá-los. São ovelhas. Precisam de pastores.
Precisam de pessoas que os ajudem a encontrar os pastos, que os afastem daquilo que é venenoso e os ajudem a assimilar aquilo que é nutritivo. As ovelhas precisam de pastores. Vocês não podem simplesmente deixá-las andar sozinhas.
As ovelhas não são apenas ignorantes; se uma ovelha se perder, nunca encontrará o caminho de volta. Elas não têm o senso de orientação de um cavalo. Não são como os cães, nem mesmo como os gatos.
Se uma ovelha se perder, vocês terão de ir procurá-la. Ela nunca conseguirá voltar por si mesma. É por isso que as ovelhas precisam de pastores.
Lembrem-se: o povo de Deus é formado por ovelhas. Se elas se perderem, vocês não podem esperar em casa até que voltem. Elas nunca voltarão. Vocês têm de ir procurá-las.
E não é só isso: as ovelhas são indefesas. Se entrarem num arbusto de espinhos, não conseguirão sair. Não conseguem se libertar sozinhas.
São absolutamente indefesas diante de lobos, ursos ou leões. São os animais mais indefesos. As cabras têm chifres, mas as ovelhas não. Elas não conseguem se defender; precisam ser protegidas.
Se vocês realmente conhecem as ovelhas, quase parece que o pastor precisa cuidar de tudo para elas. Lembrem-se: essas ovelhas são o povo de Deus. É com isso que vocês estão lidando.
Precisamos conhecer aquilo de que estamos cuidando. Muitas vezes, esperamos demais de nossos irmãos e irmãs. Muitas vezes, ficamos desanimados. Muitas vezes, os culpamos.
Mas nós, que pastoreamos o rebanho, precisamos compreender as ovelhas. Estamos lidando com o povo de Deus, que é formado por ovelhas. Elas são tão amáveis e, ainda assim, vocês precisam cuidar delas.
É por isso que o cuidado pastoral no corpo de Cristo é tão essencial.
Entre o povo de Deus, encontramos extremos, e os extremos são naturais. Todos nós somos naturalmente extremistas. Nenhum de nós é equilibrado até que o Senhor nos equilibre.
Algumas pessoas vão a um extremo e dizem: “Bem, não preciso de ninguém, de nenhum cuidado pastoral. Só o Senhor e eu — isso é tudo”. Parece que não pertencem ao rebanho. Elas são o rebanho: uma ovelha, o rebanho.
Esse é um extremo. Depois, encontramos pessoas que vão ao outro extremo. Porque o povo de Deus é formado por ovelhas e precisa de cuidados, elas dizem: “Muito bem, vamos organizar. Vamos planejar. Vamos estabelecer uma estrutura”.
Assim, de maneira artificial, as pessoas são designadas para ser pastores de outras. Algumas ovelhas são colocadas sob alguns pastores, e alguns pastores são colocados sob outros pastores, e assim por diante.
Então, o pastor começa a pensar: “Bem, essas ovelhas são ignorantes. Não conseguem fazer nada, então farei tudo por elas. Tudo o que vocês precisam fazer é me ouvir”. Esse é outro extremo.
Precisamos encontrar o equilíbrio. Por um lado, vemos, sim, a necessidade do cuidado pastoral no corpo de Cristo. É uma necessidade tremenda.
Oramos para que Deus levante muitas pessoas capazes de exercer essa função, porque muito ensino se perde sem o cuidado pastoral.
Algumas pessoas valorizam o ensino. Alguém se coloca diante delas e ensina, e elas se lembram do que foi ensinado. Mas o ensino é geral. Se não houver cuidado pastoral, a maior parte do ensino se perderá.
Portanto, vemos, sim, a necessidade do cuidado pastoral no corpo de Cristo, mas precisamos ter cuidado para não ir ao outro extremo e transformá-lo numa instituição humana. Acabamos institucionalizando o pastoreio.
Creio que há um princípio básico nas Escrituras que precisamos compreender quanto ao cuidado pastoral no corpo de Cristo. É muito simples e está em João 10:16.
O Senhor disse:
Um só rebanho, um só Pastor.
Esse é o princípio básico do cuidado pastoral no corpo de Cristo: um só rebanho, um só Pastor.
Há apenas um rebanho. O Senhor disse que tinha outras ovelhas que não eram daquele aprisco. Quando falou isso, naturalmente, Ele Se referia ao judaísmo.
O judaísmo, como religião, era como um aprisco. Havia pessoas no judaísmo, e o Senhor tinha algumas ovelhas naquele aprisco. Contudo, Ele disse que havia outras ovelhas que não eram daquele aprisco e que também precisava trazê-las. Isso se refere aos gentios.
Dentre os judeus e dentre os gentios, do judaísmo e do paganismo, Deus traz Seu povo para um só rebanho. Pode haver muitos apriscos, mas há apenas um rebanho.
Na época do Senhor, havia apenas dois apriscos: o judaísmo e o paganismo. Hoje temos muitos, muitos outros apriscos. Mas lembrem-se: há apenas um rebanho.
Por que isso é importante? Porque é muito fácil considerar aqueles que estão sob seus cuidados como seu rebanho. Vocês frequentemente ouvem as pessoas dizerem: “Meu rebanho”. Agora, de quem é o rebanho? Delas ou do Senhor?
Essas ovelhas não pertencem a vocês. Pertencem ao Senhor. O Senhor as comprou com Seu precioso sangue. São propriedade Dele; não são posse de vocês.
Como em 1 Pedro 5, Pedro exorta os presbíteros que pastoreiam o rebanho a não pensar que as ovelhas são suas propriedades particulares, e a não exercer domínio sobre elas como se lhes pertencessem.
Não, elas são propriedade do Senhor. Se reconhecermos que todas as ovelhas pertencem ao Senhor e que todas constituem um só rebanho, então não teremos muitos rebanhos.
Infelizmente, podemos ter muitos apriscos, mas há apenas um rebanho. Isso nos mostra que nós, que pertencemos ao Senhor, somos um. Não podemos ser divididos.
A unidade do corpo de Cristo se expressa novamente nesse único rebanho. Essa é uma compreensão básica que precisamos ter: há apenas um rebanho, e esse rebanho pertence ao Senhor. Não pertence a nós.
Deus pode nos dar o encargo de cuidar dessas ovelhas, mas nunca devemos olhar para elas como se nos pertencessem, como nossa propriedade pessoal e particular.
Um só rebanho e, então, um só Pastor. Quantos pastores existem? Um só Pastor. Esse único Pastor não é outro senão o próprio Senhor.
Deus de fato dá à igreja alguns pastores, e Deus de fato levanta presbíteros para pastorear o rebanho. Deus de fato nos dá um encargo uns pelos outros. Contudo, precisamos nos lembrar de que, apesar de tudo isso, há apenas um Pastor.
Agora, como isso pode ser? Simplesmente significa que, quando vocês estão pastoreando, não são vocês que pastoreiam. É o único Pastor que pastoreia em vocês e por meio de vocês.
Dito de outra maneira: ninguém é capaz de pastorear outra pessoa por si mesmo. As almas são preciosas demais para o Senhor para serem confiadas a qualquer outra pessoa.
Irmãos e irmãs, espero que vocês consigam perceber isso. As almas são tão preciosas. Deus não confiará uma alma a outra pessoa, para que ela não a destrua.
Ele pagou um preço tão alto por essa alma. Ele tem tanta esperança para essa alma. Ele destinou essa alma a tamanha glória. Vocês acham que Ele confiará alguma alma a qualquer outra pessoa? Não. Um só Pastor.
É verdade que Ele usa pessoas nesse trabalho de pastoreio. Mas precisamos sempre nos lembrar de que, quando realizamos o pastoreio, não somos nós que pastoreamos; é o Senhor Quem pastoreia.
Se nos lembrarmos disso, seremos guardados de muitos erros, enganos e tragédias que acontecem na igreja hoje.
Vocês não devem ousar fazer nada por conta própria. Precisam estar diante do Senhor e verificar se é o Senhor Quem está fazendo aquilo.
Nas coisas espirituais, esse princípio é básico. Não se aplica apenas ao pastoreio; aplica-se ao ensino e a tudo o que diz respeito à obra de Deus, às coisas espirituais e às almas. Deus reserva esse direito para Si mesmo.
Por causa disso, irmãos e irmãs, como precisamos da operação da cruz em nossa vida!
A tragédia no pastoreio é que vocês começam a pensar que o rebanho é seu e começam a pastoreá-lo segundo seus próprios pensamentos. Talvez seus pensamentos sejam os melhores, mas são seus. É aí que acontecem todas as tragédias.
Como precisamos fazer isso com temor e tremor! Como precisamos que a cruz opere em nossa vida, para que não ousemos tocar em ninguém com a mão da carne!
Quando o Senhor, o único Pastor, puder pastorear por meio de vocês, então verão que as ovelhas são abençoadas. Um só rebanho, um só Pastor: esse é o princípio básico do cuidado pastoral no corpo de Cristo.
Naturalmente, nessa questão do pastoreio, algo é muito importante: o relacionamento.
É preciso desenvolver um relacionamento entre o pastor e as ovelhas, entre aquele que pastoreia e aquele que recebe o cuidado. Vocês precisam construir um relacionamento.
Em João 10, o Senhor disse que Ele é o Pastor e que conhece Suas ovelhas pelo nome.
Não é um relacionamento oficial. É um relacionamento real. O Senhor conhece cada ovelha pelo nome.
Aqui, o nome não significa apenas uma denominação; significa identificação. Em outras palavras, o Senhor conhece cada um — não superficialmente, mas de verdade.
Isso é muito marcante quando lemos a Bíblia. Vemos que os nomes na Bíblia são maravilhosos. Por exemplo, Jacó: esse nome representa aquela pessoa.
Depois, ele foi transformado em Israel: outra identificação, uma nova identificação, porque havia se tornado uma nova pessoa no Senhor.
Os nomes são muito maravilhosos na Bíblia. Infelizmente, hoje os nomes quase não significam nada; não representam nem identificam a pessoa. Mas, antigamente, representavam.
Um nome podia expressar a esperança dos pais ao escolhê-lo, ou algo que eles viam naquela pessoa. Às vezes, um nome era dado quando a graça de Deus vinha sobre uma pessoa e a transformava. Nome é identificação.
O Senhor conhece cada ovelha pelo nome. Se Ele tem cem ovelhas, tem cem nomes para cem ovelhas. Ele tem um nome para cada um de nós.
Talvez não seja o nome que vocês têm, mas Ele tem um nome para vocês, e esse nome realmente os identifica. O nome que vocês têm hoje talvez não os identifique, mas o Senhor os chama pelo nome, e esse nome os identifica.
Ele sabe exatamente quem vocês são, onde estão e exatamente aonde Sua graça pode levá-los — o que Ele há de realizar em vocês e como Ele há de ser glorificado em vocês. Ele sabe.
É isso que o nome significa. O Pastor, nosso Senhor, conhece cada nome.
Portanto, qualquer pessoa que vá se envolver em alguma medida de cuidado pastoral precisa primeiro estabelecer um relacionamento.
Vocês não podem simplesmente aconselhar alguém que não conhecem. Algumas pessoas têm uma doutrina favorita ou um método favorito de aconselhamento, e todos os que chegam recebem a mesma palavra. É como se fosse um remédio para todas as doenças — uma cura para tudo.
Espiritualmente, não funciona assim. Cada pessoa é diferente. Cada ovelha é diferente. Vocês precisam conhecer cada uma antes de poder realmente ajudar.
Caso contrário, sua ajuda é superficial, porque vocês não as conhecem de verdade. Portanto, em primeiro lugar, quem realiza o trabalho pastoral precisa conhecer as ovelhas pelo nome.
Isso leva tempo. É um trabalho que exige paciência. Mas vocês precisam fazê-lo.
Em Provérbios 27:23, está escrito que vocês devem conhecer bem a condição de seus rebanhos e dar cuidadosa atenção aos seus animais. Precisam conhecê-los. Um relacionamento precisa ser estabelecido.
Então, a partir do relacionamento, deve se desenvolver a confiança — uma confiança mútua.
Vocês não podem cuidar de alguém que não confia em vocês. E não podem cuidar de alguém em quem vocês não confiam.
Se vocês já desistiram dessa pessoa, deixarão de cuidar dela. Pensam que ela não serve para nada e que nunca vai melhorar. É preciso haver confiança mútua.
Essa confiança mútua é bela. Ela se desenvolve gradualmente.
Davi disse em Salmos 23:1:
O Senhor é o meu Pastor; nada me faltará.
Todos nós conhecemos essas palavras. Mas, quando Davi disse: “O Senhor é o meu Pastor”, ele quis dizer: “Eu me coloco sob os cuidados Dele. Confio Nele”.
Se uma ovelha não confia no pastor, o pastor não pode fazer nada. A ovelha não ouvirá a voz do pastor; seguirá seu próprio caminho.
Portanto, a partir do relacionamento, é preciso haver confiança mútua para que o cuidado pastoral seja eficaz.
Amanhã, vamos nos aprofundar nisso, no que realmente é o cuidado pastoral. Mas, para concluir, gostaria de apresentar uma ilustração.
Quando pensamos em cuidado pastoral, creio que há uma pessoa no Antigo Testamento que se destaca: Moisés.
Durante os primeiros quarenta anos, Moisés foi criado no palácio, no Egito. Foi preparado para ser rei.
Por sua formação, estava qualificado para ser o rei do Egito. Mas, de alguma forma, sentia em seu coração algo por seus próprios irmãos. A semente estava ali. Em outras palavras, sentia um chamado em relação aos seus irmãos.
Ele se preocupava com a condição deles. Assim, quando tinha quarenta anos, saiu para ver como estavam. Vocês conhecem a história: como ele matou um egípcio e, no dia seguinte, tentou fazer a paz entre dois hebreus.
Ele era poderoso em palavras e obras. Essa era sua formação; havia sido preparado para ser rei. Mas isso não funcionou.
Para governar o Egito, tudo bem; mas, para pastorear o povo de Deus, ele não estava qualificado.
Deus o levou para o deserto por quarenta anos, para cuidar de algumas ovelhas. Sabem por quê? Porque a ideia de Deus não é um pastoreio exercido como um rei, mas um reinado exercido como um pastor.
Em quarenta anos, Moisés havia sido preparado e qualificado para ser rei, mas não era pastor. Sua mão era pesada demais. Era eloquente demais. Era confiante demais em si mesmo.
Deus o levou para o deserto por mais quarenta anos, onde ele cuidou de algumas ovelhas.
Depois de quarenta anos, Deus havia formado nele um coração de pastor. Ele aprendeu muito durante aqueles quarenta anos. Aprendeu sobre Deus. Aprendeu sobre si mesmo. Aprendeu sobre as ovelhas.
Quando estava no Egito, não conhecia Deus, não conhecia a si mesmo e não conhecia os filhos de Israel. Pensava que os filhos de Israel certamente deveriam valorizar o que ele estava fazendo; deveriam compreender. Mas não compreendiam. Eram ovelhas.
Ele não conhecia a si mesmo e, certamente, não conhecia Deus o suficiente. Assim, durante mais quarenta anos, Deus permitiu que ele passasse por uma experiência profundamente humilhante, que o tornou humilde.
Sua eloquência se foi. Seu poder se foi. Ele já não confiava em si mesmo. Mas começou a conhecer Deus, começou a conhecer a si mesmo e começou a conhecer as ovelhas.
Então, Deus o enviou de volta. Durante quarenta anos, irmãos e irmãs, se vocês lerem Êxodo, Números e Deuteronômio, o que verão em Moisés é um pastor.
Por um lado, ele era extremamente capaz. Mas, por outro, encontramos ali um coração de pastor. Isso se manifestou repetidas vezes.
Ele conduziu o povo ao monte Sinai e subiu ao monte para receber os Dez Mandamentos. Os filhos de Israel, na planície, fizeram um bezerro de ouro e o adoraram. Quebraram a lei de Deus.
Moisés desceu e viu que o povo havia se desviado tão depressa. Precisou lidar com eles de maneira bastante severa. Queimou o bezerro de ouro, espalhou seus restos sobre a água e fez o povo beber dela. Em outras palavras, tiveram de beber aquilo que eles próprios haviam feito.
Então, ele se colocou à entrada do acampamento e chamou:
Quem é do Senhor?
Os levitas vieram. Arrependeram-se e se juntaram a ele.
Tiveram de entrar no acampamento e matar os que persistiam na rebelião, fosse irmão ou vizinho. A situação foi tratada com severidade.
Mas, depois, Moisés foi a Deus e suplicou-Lhe:
Perdoa-lhes; e, se não, risca-me, peço-Te, do Teu livro.
Isso, sim, é um coração de pastor.
Ele era muito firme diante do povo, porque se posicionava a favor de Deus. Mas era tão humilde e tão pequeno diante de Deus, porque se identificava com as ovelhas, com o povo. Isso é pastoreio.
Se vocês continuarem lendo, verão isso acontecer repetidas vezes. Em Números 11, depois de saírem do monte Sinai e começarem sua jornada rumo à terra prometida, eles tentaram o Senhor muitas vezes e se recusaram a crer Nele.
Não queriam entrar na terra prometida; queriam voltar ao Egito. Naquela ocasião, Deus disse: “Destruirei este povo e farei de você uma grande nação”.
O que Moisés fez? Suplicou a Deus e disse: “Deus, este é o Teu povo. Tu o tiraste de lá com mão poderosa, e todos souberam disso”.
“Se Tu o destruíres, as pessoas dirão que não foste capaz de fazê-lo entrar e, por isso, o destruíste. Onde estará a Tua honra?” E Deus o ouviu.
Ah, irmãos e irmãs, olhem para os filhos de Israel. Eram realmente ovelhas: perversos, obstinados, sem entendimento, rebeldes. Por uma coisinha mínima, já se rebelavam.
Culpavam Moisés. Murmuravam contra ele. Queriam apedrejá-lo. Esqueciam-se do que ele havia feito por eles.
Se Deus foi provocado, certamente Moisés foi ainda mais provocado. Mas Deus disse: “Carregue-os em seus braços”. Moisés disse: “Não fui eu que os tirei de lá”. Mas Deus disse: “Carregue-os em seus braços”.
E Moisés os carregou. Ele era o mais manso de todos os homens.
Irmãos e irmãs, esse é um exemplo de cuidado pastoral no corpo de Cristo.
Não pensem que o cuidado pastoral é algo glorioso. É fácil dar à luz, mas levar essa alma à maturidade é a coisa mais difícil de fazer.
Mas graças a Deus, porque o Senhor é o Pastor, Ele compartilha Seu coração com Seu povo e deseja que Seu povo se una a Ele no trabalho de pastoreio.
Mas lembrem-se sempre: um só rebanho, um só Pastor.
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque nos mostras que Teu Filho, nosso Senhor Jesus, é o Pastor: o bom Pastor, o grande Pastor, o Supremo Pastor.
E, Senhor, nós Te agradecemos porque colocaste esse encargo sobre Teu povo no corpo de Cristo, para que nos unamos a Ti e sejamos vasos em Tuas mãos para esse cuidado pastoral, porque Tu cuidas das Tuas ovelhas.
Ó Pai, pedimos que nos dês esse coração de pastor. Oramos para que Cristo, o Pastor, nos encha de tal maneira que sejamos capazes de realizar esse trabalho de pastoreio entre Teu povo.
Senhor, não permitas que sejamos tão ousados a ponto de pensar que podemos fazer isso por nós mesmos. Senhor, oramos para que nos entreguemos a Ti, não por nossa causa, mas por Tua causa.
Senhor, estamos dispostos a ser usados por Ti dessa maneira. Levanta mais irmãos e irmãs capazes de cuidar do Teu povo.
Teu povo é como ovelhas sem pastor — dispersas e afligidas. Ó Senhor, Teu coração deve estar ferido, clamando. Permite que ouçamos Teu clamor.
Senhor, embora essa seja uma função tão pouco valorizada e tão difícil, ainda assim, Senhor, é a Tua vontade. Se isso Te agrada, Senhor, estamos dispostos.
Aqui nos oferecemos a Ti e oramos para que consideremos uma grande honra se colocares esse encargo sobre nós. Mas, Senhor, não permitas que sejamos presunçosos.
Senhor, mantém-nos muito humildes diante de Ti. E, Senhor, quem é capaz? Nossa capacidade vem de Ti.
Assim, entregamos a nós mesmos e toda essa questão do cuidado pastoral no corpo de Cristo em Tuas mãos. Oramos para que, neste breve tempo em que estaremos juntos, Tu nos conduzas à realidade do cuidado pastoral.
Que Teu corpo seja edificado para o louvor da Tua glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.