Estas reuniões e o ministério de hoje se baseiam em três pressupostos, ou suposições.
O primeiro é que vocês se reuniram aqui porque têm um interesse muito real em conhecer a vontade de Deus. O segundo é que estão inteiramente dispostos a considerar qualquer coisa que possa ajudá-los nessa direção. E o terceiro é que estão dispostos a obedecer a toda luz que o Senhor lhes conceder a respeito de Sua vontade.
Sobre esse fundamento, creio que o Senhor encontrará um caminho livre para vir ao nosso encontro e falar conosco hoje.
A tarefa de qualquer servo do Senhor é, talvez de muitas maneiras e por muitos meios, levar o Seu povo a conhecer qual é a Sua vontade para ele. E é isso que está no coração deste servo do Senhor: se for do Seu agrado, tornar as coisas um pouco mais claras para vocês, dar-lhes uma compreensão um pouco mais plena do que é essa boa e perfeita vontade de Deus.
Voltaremos a isso especificamente à medida que prosseguirmos.
A Bíblia, que é a nossa carta magna — a carta magna da fé cristã —, ocupa-se inteiramente dessa única questão. Afinal, é sempre útil saber do que ela trata.
Você pode ler a sua Bíblia, percorrer os diversos livros e encontrar muitas coisas que talvez pulasse ou considerasse um tanto cansativas. Há muitas coisas que você talvez não compreenda. Mas toda a Bíblia trata de uma única questão: a vontade de Deus.
É bom ler toda a Bíblia à luz dessa relação: o que isto tem a ver com a vontade de Deus? Pois é disso que toda a Bíblia se ocupa. Tudo nela diz respeito a isso.
Como introdução à nossa mensagem específica de hoje, de que a Bíblia se ocupa? Em outras palavras, ela é uma revelação de Deus agindo segundo um propósito. Essa é apenas outra maneira de falar da vontade de Deus.
Desde as primeiras palavras da Bíblia até as últimas, vemos Deus agindo segundo um propósito — agindo dentro de um propósito e com um propósito. Deus é movido por um único objetivo final, que abrange tudo, e que entendemos, na linguagem do Novo Testamento, como o propósito eterno de Deus.
A primeira seção da Bíblia, os primeiros cinco livros, mostra-nos de maneira tão clara, plena e minuciosa Deus agindo segundo um propósito. É uma seção de movimento para a frente, não é?
Embora, ao chegar ao quinto desses livros, Deuteronômio, haja um aspecto retrospectivo — um olhar para trás —, com estas palavras:
E te lembrarás de todo o caminho pelo qual o Senhor, teu Deus, te guiou.
— Deuteronômio 8:2
Mesmo esse aspecto retrospectivo está ligado a uma perspectiva futura. A lembrança se relaciona com aquilo que ainda está por vir.
Deuteronômio é o livro de um povo que se encontra entre uma história passada e uma nova história futura. Ele olha para trás a fim de reunir as lições do passado e levá-las para o futuro. Assim, você passa de Deuteronômio para Josué com esse movimento para a frente, e tudo o que a história passada ensinou se torna o fundamento.
Como o Senhor é minucioso nesse livro! Vocês deveriam lê-lo novamente sob essa luz. Ele está reiterando, enfatizando novamente e estabelecendo um fundamento muito sólido e específico para o futuro. É importante observar isso à luz do que vamos dizer hoje.
Vamos nos ocupar das leis de Deus, pelas quais Sua vontade — que é o Seu propósito — se realiza e se cumpre em Seu povo. Aqui, nesta primeira seção, tudo tem o futuro em vista: a vontade de Deus governando.
A última seção do Antigo Testamento, os profetas, trata da tragédia do propósito perdido. O clamor dos profetas é que a vontade de Deus não foi realizada nem cumprida. É um clamor trágico, um clamor de fracasso e decepção justamente por causa disso.
Vocês precisam ouvir isso. Se ouvirem esses profetas e seu clamor angustiado por aquele povo, estarão ouvindo isto: aquilo que Deus pretendia não foi realizado, e isso é algo terrível. Os profetas falam com uma voz de tragédia, porque Deus foi decepcionado quanto ao Seu propósito em Seu povo, e eles perderam aquilo que Ele lhes destinava.
Assim, temos o fundamento do Antigo Testamento. Não estamos aqui para nos ocupar de todo o Antigo Testamento; apenas observamos isso em sua relação com a vontade de Deus.
A vontade de Deus é algo tremendo. Estou falando da grande vontade de Deus — da vontade abrangente de Deus. Não estou falando daquilo que eu poderia chamar de pequenas vontades de Deus.
Todos os dias vocês se ocupam de perguntas como: “Qual é a vontade do Senhor para mim nisto ou naquilo?” — centenas de coisas. Não, não é disso que estou falando. Todas essas expressões da vontade divina em questões e situações particulares estão reunidas na grande vontade.
Enquanto vocês não entrarem na grande vontade, não terão realmente a base para as pequenas vontades de Deus — as aplicações particulares dessa vontade.
Vocês passam para o Novo Testamento. A primeira seção do Novo Testamento mostra Deus retomando o Seu propósito, e Ele o retoma na Pessoa de Seu Filho.
Aqui, na Pessoa de Seu Filho, vocês têm o propósito e a vontade de Deus corporificados e personificados. Tudo agora está reunido em uma Pessoa. Isso havia sido expresso, como diz o autor da carta aos Hebreus, de muitas maneiras diferentes, em muitas partes e em diferentes ocasiões. Agora, tudo está resumido na Pessoa de Jesus Cristo, que diz:
Eis aqui venho, para fazer, ó Deus, a Tua vontade.
— Hebreus 10:9
Portanto, toda a vontade e todo o propósito de Deus estão personificados — ou encarnados — em Jesus Cristo, o Filho de Deus.
Embora vocês já tenham ouvido muitas mensagens sobre isso, talvez não lhes tenha ocorrido que há uma declaração do Senhor Jesus que abrange tudo isso. Vocês a conhecem tão bem:
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.
— João 14:6
Essa é uma declaração abrangente de toda a vontade de Deus. “Eu sou o caminho.” Mas um caminho existe para levar a algum lugar. Um caminho implica uma meta, um movimento para a frente e um objetivo.
“Eu sou o caminho” desse propósito eterno de Deus. “Eu sou o caminho” de sua realização. “Eu sou o caminho”, a corporificação da vontade de Deus. O caminho é uma Pessoa.
“A verdade.” Como é imensa essa expressão tão simples! Os homens têm pregado sobre isso há séculos. Cristo está dizendo, em essência, que, em uma esfera que foi enganada e desviada da vontade de Deus — desviada do propósito divino —, Ele é a verdade.
Um mundo que agora é uma mentira em sua própria constituição: “Eu sou a verdade”, em oposição a tudo o que é falso na humanidade, na criação e neste universo. Se a vontade de Deus é abrangente, vasta e grandiosa, a mentira do diabo é imensa. É algo que precisa ser vencido em vocês, em mim e em toda a humanidade. A verdade introduzida em nossa constituição destrói a mentira que ali está.
E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
— João 8:32
Falamos de conversão, de pessoas sendo convertidas. O fator fundamental da conversão — dar meia-volta, voltar-se para a direção oposta — é deixar o que é falso e voltar-se para o que é verdadeiro.
É entrar na verdade de Deus quanto à razão de existirmos dentro de Seu propósito, quanto ao motivo de Ele lidar conosco como lida, segundo Sua grande vontade, e quanto ao significado de tudo isso. A verdade sobre isso é o que vocês e eu precisamos conhecer para desfrutarmos o benefício da conversão: o significado real e verdadeiro do que Deus tem para nós em Cristo.
O caminho, a verdade e a vida. Nossa ideia dessa concepção de vida é pequena demais.
Há uma declaração maravilhosa na carta de Paulo aos Colossenses que me impressionou profundamente: ele fala da vida que Deus planejou para nós. A vida no conselho eterno de Deus — o pensamento de Deus antes mesmo de o mundo ser criado. Um homem sobre quem repousa o pensamento de Deus: algo chamado vida.
Vida — essa é a batalha de todas as eras, não é? Essa é a chave de tantas coisas. O que Deus quer dizer com vida: a vida do propósito eterno de Deus, a vida da vontade de Deus que nos cativa por inteiro, a vida que Ele é, o Senhor Jesus.
Estamos no dia chamado Sexta-feira Santa. Líamos sobre isso nesta manhã, e novamente fiquei impressionado. Quando Ele seguia, depois da sentença de crucificação, em direção ao monte, com Simão carregando Sua cruz, as mulheres de Jerusalém vieram lamentando por Ele.
Ele Se voltou para elas e disse:
Filhas de Jerusalém, não choreis por Mim; chorai, antes, por vós mesmas e por vossos filhos.
— Lucas 23:28
O que isso nos diz? Ora, essa cruz para a qual o Senhor caminhava, e na qual tão depressa seria pregado — tudo o que ali haveria de cair sobre Ele —, não era o fim. Não era o fim. Elas talvez pensassem que fosse, mas Ele sabia.
As lágrimas por Ele não se justificavam, nem mesmo naquele momento.
O qual, pelo gozo que Lhe estava proposto, suportou a cruz.
— Hebreus 12:2
A vida, não a morte, era o caminho da cruz. A vida.
Era assim que Ele asseguraria aquilo para o que veio, aquilo que Deus havia destinado ao homem ao longo das eras e desde antes de existir o mundo, ou o tempo.
“Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.” Se pudermos penetrar nisso — se compreendermos o significado desses três termos —, é disso que se trata.
O Novo Testamento, portanto, apresenta essa vontade e esse propósito eternos de Deus em uma Pessoa. O restante do Novo Testamento é o desenvolvimento daquilo que está em Cristo.
De que trata todo o restante do Novo Testamento depois dos Evangelhos? É simplesmente o desenvolvimento dessas três coisas: o caminho que Cristo é, a verdade que está em Jesus e a vida que vem por Sua morte e ressurreição. Todo o Novo Testamento está aí. Leiam-no dessa maneira.
Peguem qualquer parte dele e perguntem: “Do que isto está me falando?” Está falando do caminho, de Cristo como o caminho; da verdade; e da vida.
Dito isso, talvez possamos chegar à nossa passagem específica e à mensagem desta manhã. Precisamos ler algumas passagens das Escrituras para chegar a esse ponto.
Por favor, peguem suas Bíblias. Começamos no livro de Josué e depois voltaremos um pouco. Josué 1:8:
Não se aparte da tua boca o livro desta lei;
antes, medita nele dia e noite,
para que tenhas cuidado de fazer conforme tudo quanto nele está escrito;
porque, então, farás prosperar o teu caminho
e, então, prudentemente te conduzirás.
Ou, como consta na nota marginal: “agirás com sabedoria”.
Agora voltamos a Deuteronômio 4:1-2:
Agora, pois, ó Israel, ouve os estatutos e os juízos
que eu vos ensino, para os cumprirdes;
para que vivais, e entreis, e possuais a terra
que o Senhor, Deus de vossos pais, vos dá.
Nada acrescentareis à palavra que vos mando,
nem diminuireis dela,
para que guardeis os mandamentos do Senhor, vosso Deus,
que eu vos mando.
Deuteronômio 6:6-9:
E estas palavras que hoje te ordeno estarão no teu coração;
e as ensinarás a teus filhos,
e delas falarás assentado em tua casa,
e andando pelo caminho,
e deitando-te,
e levantando-te.
Também as atarás por sinal na tua mão,
e te serão por testeiras entre os teus olhos.
E as escreverás nos umbrais de tua casa
e nas tuas portas.
Depois, Mateus 4:4:
Está escrito:
Nem só de pão viverá o homem,
mas de toda a palavra que sai da boca de Deus.
As leis divinas são os meios de realizar o propósito divino, de conhecer a vontade de Deus, que é a questão suprema no cristianismo. Aqui isso está perfeitamente claro: há o governo absoluto da Palavra de Deus.
Lemos em Josué, e vocês sabem o que Josué representa. O livro de Josué é a retomada, depois do fracasso de Israel e de sua morte no deserto, da vontade e do propósito divinos avançando sob esse governo.
Logo no início desse novo movimento — e de tudo o que ele envolve, para impedir qualquer repetição do fracasso que havia sido uma tragédia tão grande e conduzir à plenitude da vida —, o fundamento é a observância minuciosa da Palavra de Deus. A Palavra e a vontade de Deus caminham juntas.
Não há progresso, queridos amigos, nesse grande chamado com que vocês e eu fomos chamados — na mente, no propósito e na vontade de Deus —, senão pela Palavra de Deus: obediência à Palavra, apreço pela Palavra, vinculação de nossa vida à Palavra em todas as questões.
Eu disse como o Senhor foi minucioso no livro de Deuteronômio: de um lado estava a terrível tragédia que havia acontecido, e do outro estavam perspectivas extraordinárias, sem as quais não havia futuro para o povo de Deus.
Capítulo após capítulo diz: “Lembrem-se do que Eu disse. Lembrem-se do que Eu disse. Lembrem-se — tragam à memória — tudo o que Eu lhes disse”. Toda a perspectiva futura é governada pela Palavra de Deus.
O povo havia passado quarenta anos em um período de prova no deserto. A única coisa que pairava sobre aqueles quarenta anos de prova era um exame do coração quanto à Palavra de Deus.
E te lembrarás de todo o caminho pelo qual o Senhor, teu Deus, te guiou no deserto estes quarenta anos;
para te humilhar, para te provar, para saber o que estava no teu coração,
se guardarias os Seus mandamentos ou não.— Deuteronômio 8:2
Se você obedeceria à Sua Palavra; que lugar a Sua Palavra tinha em seu coração.
A prova na vida é sempre isso. As provas de uma experiência no deserto, as tribulações da jornada — todas as experiências, na intenção de Deus, servem para revelar o que está em nosso coração: se realmente temos um coração voltado para o Senhor; se, depois de todas as nossas declarações e afirmações enfáticas, a vontade de Deus é realmente aquilo que governa toda a nossa vida.
Ser provado pela Palavra de Deus — nós conhecemos isso, talvez diariamente. À medida que prosseguirmos, vamos trazer essa questão bem para perto de nós.
Assim, chegamos a Josué, e o livro começa com uma reafirmação, do outro lado do Jordão, de que a Palavra de Deus deve ser mantida sempre diante deles, em suas testas, em suas casas, e sempre guardada como um tesouro.
Eles eram um povo chamado. Deus os chamou para fora do Egito. Eles eram chamados pelo Seu Nome. Mas o chamado não basta. Todos nós fomos chamados; somos os chamados, diz o Senhor. Mas, depois do chamado, vem a prova.
Tudo na Palavra de Deus, portanto, retorna a essa única questão: o governo de Sua vontade. O desastre vem quando a Palavra de Deus não é honrada; a calamidade e o fracasso vêm quando se despreza aquilo que Deus tornou conhecido a respeito de Sua vontade.
Repetidamente, no Antigo Testamento, encontramos o desastre acompanhando a falta de fidelidade à Palavra de Deus.
Até mesmo Moisés — sempre me sinto mal quando penso nisso e leio a respeito. Esse homem, que havia sacrificado tanto e sofrido tanto por aquele povo, foi, por fim, proibido pelo Senhor de continuar pedindo para entrar na terra:
Não Me fales mais neste negócio.
— Deuteronômio 3:26
O Senhor havia dito algo, e Moisés não havia observado minuciosamente o que o Senhor dissera. Vocês dizem: “Terrível, terrível; é um Deus severo”. Mas precisam lembrar que não se tratava apenas de Moisés. Moisés está na glória. Ele apareceu com Elias no monte da transfiguração, em glória. Não, era o povo, por todas as gerações seguintes, que precisava aprender esta lição: vocês não podem violar nada do que o Senhor disse sem abrir mão de alguma coisa, sem perder alguma coisa.
Lembramos também de Davi trazendo a arca para Jerusalém, fazendo um carro novo para transportá-la. O desastre aconteceu no caminho.
Tudo parecia ser uma ocasião tão feliz. Eles sentiam que estavam sendo prosperados e abençoados pelo Senhor. Seguiam adiante com entusiasmo, e então Uzá morreu diante do Senhor. Davi ficou irado com o Senhor naquele dia e se afastou.
Mas nós acabamos superando essas coisas. Passamos por momentos difíceis com o Senhor, mas, quando os superamos, o Senhor pode nos mostrar o significado deles. Assim, Davi voltou à sua Bíblia — à Palavra do Senhor — e encontrou a divergência.
O Senhor não havia dito: “Farás um carro novo”. Isso não estava na Palavra de modo algum. Na verdade, era outra ideia pagã. Davi viu o que estava escrito: não um carro, mas os levitas deveriam carregar a arca.
A tragédia daquele dia aconteceu porque, apesar de todas as boas intenções, a Palavra foi desconsiderada — a Palavra passou despercebida. O Senhor não faz vista grossa para isso; esta é a Sua Palavra.
Pode haver muitas tragédias ocultas em nossa vida e muitas interrupções em nosso progresso espiritual, não porque não tivéssemos boas intenções, nem porque nossa motivação não fosse boa. Mas uma boa motivação, até mesmo a melhor motivação, não pode substituir o pensamento específico de Deus.
Deus não aceita uma boa motivação como substituto de algo que Ele estabeleceu.
Vocês percebem: estamos sendo confrontados com algo nesta manhã. Isso soa muito terrível, eu sei, mas ainda não terminamos. Aqui está a questão: o governo da Palavra de Deus.
Em todas essas coisas, tratava-se invariavelmente de uma única questão. E é aqui, queridos amigos, que nosso coração será realmente tocado. Não se tratava apenas de uma maneira legalista e mecânica de observar alguma declaração da Bíblia. A questão era muito maior do que isso.
Examinem cada exemplo desse tipo — os grandes e os pequenos, os mais amplos e os particulares —, e verão que sempre se tratava da presença do Senhor.
Vocês se lembram de Ai? Sabem o que Acã fez. Ele violou a Palavra de Deus, e todo Israel teve seu progresso interrompido, ficou paralisado; e aquilo foi uma cena de tragédia.
Mas qual era a verdadeira tragédia? A ausência da presença manifesta do Senhor, não era? Não é isso que importa acima de tudo?
Certamente não há aqui um coração que tenha interesse em qualquer coisa nesta vida ou neste mundo sem a presença do Senhor. Se ao menos soubermos que o Senhor está conosco — ah, que diferença isso faz! Que vitória, que força!
Sim, pode haver conflito. Houve conflito com Josué depois disso — ataques terríveis —, e pode haver muitos problemas e dificuldades na vida. Mas, se ao menos tivermos a certeza de que o Senhor está conosco, isso é tudo, não é?
O diabo é tão cruel: usa as próprias disciplinas de Deus — pelas quais Ele procura nos conduzir à Sua maior plenitude — como acusações contra Deus. O diabo usa as provações e nos faz sentir, por causa de uma situação, circunstância, dificuldade ou algo penoso, que o Senhor não está conosco.
Não deem ouvidos a essa mentira. Vocês ficarão inteiramente fora de combate e não tomarão posse de nada se acolherem essa mentira. Mas ela está sempre ali, como a questão fundamental: a presença do Senhor.
O que podemos fazer sem ela? Como podemos prosseguir sem ela? O que seriam nossas reuniões sem a presença do Senhor? O que seriam nossas reuniões de oração se não pudéssemos dizer: “O Senhor estava conosco. O Senhor estava ali. Conhecemos Sua presença”?
Isso é vida, não é? Isso é força.
Tudo isso, na Bíblia, depende desta Palavra de Deus. Ele está conosco segundo a Sua Palavra, com base na Sua Palavra, e só está conosco à medida que Sua Palavra ocupa o seu lugar em nosso coração.
O apóstolo diz:
A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria.
— Colossenses 3:16
O Senhor Se manteve afastado em Ai. O Senhor Se manteve afastado no caso de Davi porque houve falha no cumprimento de Sua Palavra. É sempre assim.
O Espírito Santo — o Espírito Santo — está presente como o zeloso Guardião da Palavra, da vontade e do propósito de Deus. Ah, eu agradeço a Deus por isso; vocês não?
Talvez vocês estejam ouvindo o que digo e pensando: “Isso é um tanto opressivo. É pesado, rigoroso, exigente; é um tanto duro”. Ah, sim, tudo isso pode ser verdadeiro e correto, mas o Espírito Santo — para que Ele veio? Por que está aqui? Por que está em nós?
Ele é o zeloso Guardião da Palavra de Deus. Por um lado, Ele está muito atento. É chamado de os sete Espíritos de Deus — isto é, o conhecimento espiritual completo e a percepção discernidora do Senhor.
Ao Espírito Santo foram confiados a vontade de Deus, o propósito de Deus e, portanto, a Palavra de Deus, pois todas essas coisas caminham juntas.
A presença do Espírito Santo, a presença conhecida do Espírito Santo, e a atuação e o poder do Espírito Santo estão todos relacionados a isto: conduzir-nos, pelo caminho da Palavra de Deus, ao fim para o qual fomos chamados.
A Palavra de Deus é a base da atuação do Espírito Santo. Lembrem-se disso.
Na vida do povo no Antigo Testamento, o Espírito de Deus estava no comando. Ele é o Príncipe do exército do Senhor. No Novo Testamento, o Espírito Santo veio habitar dentro de nós para nos manter alinhados com a Palavra de Deus.
Se formos sensíveis ao Espírito Santo, mesmo sem talvez conhecer a passagem específica das Escrituras que se aplica naquele momento, saberemos que algo não está certo. Estamos em desacordo com as leis de Deus. Algo dentro de nós não diz: “Isso é certo, bom e apropriado”.
Há uma espécie de pausa dentro de nós. O Espírito Santo sabe por que isso acontece. Se levarmos a questão ao Senhor, se O buscarmos a respeito dela e nos voltarmos à Sua Palavra, o Senhor apontará algo.
Então dizemos: “Bem, isso esteve aí o tempo todo, e agora minha situação contradiz exatamente isso”. Muito bem: agora somos provados pela Palavra quanto ao nosso coração.
Permitam-me dizer aos jovens cristãos, com base em nossa longa experiência: embora vocês talvez não compreendam a Bíblia — embora não compreendam boa parte dela e talvez nem pareçam gostar de lê-la —, leiam-na.
Gostem ou não gostem; compreendam ou não compreendam: leiam-na. Dediquem-se a ela. Mesmo que seja trabalhoso, empenhem-se.
Sabem, vocês têm um gravador dentro de si. Temos muitas fitas no escritório, mensagens que abrangem muitos anos. Às vezes alguém pede uma delas, e nós a procuramos. De vez em quando ouço um pequeno trecho e penso: “Eu disse isso?”
Então me lembro de onde estava — talvez voltando de navio de algum lugar distante — e percebo: sim, eu disse aquilo. Vocês têm um gravador dentro de si.
Já notaram esta coisa interessante? Vocês tentam se lembrar de algo: o nome de alguém, uma pessoa, um acontecimento. Querem se lembrar: “Qual era o nome daquela pessoa? Quando foi que aquilo aconteceu?” Então dizem: “Ah, não, vou desistir”.
Se vocês entendem alguma coisa de psicologia, não dirão isso. Eu não consigo largar algo assim até conseguir me lembrar. Ponho minha mente para recuperar aquilo e, então, quando me sinto completamente derrotado, deixo de lado. Em poucos minutos, a lembrança vem à tona: “Ah, sim!” De onde veio isso? Seu gravador está reproduzindo o que gravou. Aquilo estava ali havia anos, e volta.
Ora, a Palavra de Deus é assim. Sou tão grato por, no início de minha vida cristã, ter me dedicado a um estudo sistemático da Bíblia, livro por livro.
Ah, eu não compreendia. Há muitas coisas hoje que não compreendo. Ontem li algumas coisas na Bíblia que não compreendi. Poderia ter fechado o Livro porque aquilo não parecia significar nada, mas me dediquei a ele. Dediquei-me a ele. Analisei o Livro sem compreensão espiritual, mas trabalhei.
Como sou grato por isso hoje! Se tenho algum ministério espiritual hoje, é o Espírito Santo trabalhando sobre aquilo que está ali. A Palavra está ali; o Espírito trabalha sobre a Palavra. Com o tempo, ela se torna mais do que a Palavra: torna-se vida.
Jovens cristãos, não abandonem a Bíblia porque ela é difícil. Dediquem-se a ela, e chegará o tempo em que vocês dirão: “Graças a Deus por aquele trabalho árduo com o Livro”.
Um dos maiores, se não o maior, mestres da Bíblia deste último século me disse certa vez: “Às vezes, em meio a tamanho cansaço no meu trabalho com a Bíblia, quase desejo que não houvesse pessoas ali”. Bem, ele se dedicou arduamente, mas quanto fruto seu ministério produziu em todo o mundo!
O Espírito trabalha sobre a Palavra. Lembrem-se disso. Deem a Ele a Sua base de atuação. É a base do progresso espiritual pelo Espírito Santo.
Pode haver um governo da Palavra do qual vocês não têm plena consciência, no sentido de que talvez não saibam exatamente qual passagem se aplica, mas, sem perceber claramente como, sabem que algo os tomou. Vocês não conseguem simplesmente ignorar aquilo; não conseguem seguir adiante daquela maneira. Ele está trabalhando.
Aquilo está escrito dentro de vocês. Ele o escreveu. A nova aliança está escrita no coração.
Esse é o começo — uma declaração forte. Mas, afinal, o que isso significa? Talvez ainda lhes pareça algo externo.
Voltemos ao início. O progresso espiritual na vontade de Deus, rumo ao pleno propósito de Deus em nosso chamado, exige uma observância muito minuciosa da Palavra de Deus.
Por que esta palavra hoje? Por que isso tem sido colocado sobre nós com tamanha inquietação interior nos últimos anos? Por que a fraqueza do cristianismo? Por que a fraqueza de tantos cristãos? Por que a lentidão de seu progresso espiritual? Por que o fracasso de tantos?
Eu tenho a resposta; não há dúvida a respeito. Posso apontar um grande número de coisas que estão na Palavra de Deus — coisas tão claras quanto qualquer coisa pode ser. No entanto, olho para os cristãos e vejo, em seu comportamento, aparência, conduta, maneira de viver e relacionamentos, uma clara contradição daquilo que está escrito na Bíblia.
A Bíblia tem algo a dizer sobre qualquer coisa em que vocês possam pensar e estabelece orientações para qualquer coisa que possam imaginar. Se eu mencionasse algumas das coisas de que ela trata, vocês ficariam surpresos por a Bíblia falar delas. Sim, ela fala.
Qual é a razão da tragédia de muitos casamentos? Esse é um ponto prático, não é? Então vocês voltam ao que está por trás disso: por que o casamento aconteceu? Sobre que fundamento? Uma paixão cega? Emoção? Impulso? O desejo de se casar de qualquer maneira?
A tragédia vem porque o casamento não se baseou em uma verdadeira afinidade espiritual. Aquilo que deveria vir primeiro não recebeu o seu lugar. A Palavra diz precisamente:
Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis.
— 2 Coríntios 6:14
Vocês terão progresso espiritual se violarem isso? Não. Certamente a tragédia virá, mais cedo ou mais tarde.
Tomo isso como exemplo. Poderia citar um milhão de coisas semelhantes na Palavra que vejo sendo contraditas no cristianismo de hoje. Estou procurando ser muito fiel a vocês, jovens cristãos. Estou profundamente preocupado para que vocês não percam o melhor de Deus — o bem que Deus tem para vocês.
Isso depende de vocês terem a Palavra de Deus dentro de si, para que o Espírito Santo possa dizer: “Muito bem, e quanto a isto?”
É claro que existe outro lado. Preciso ser fiel e quero tratar esse assunto com seriedade, porque é uma questão atual — uma questão real no cristianismo de hoje.
O cristianismo que está sendo produzido hoje é, de fato, uma caricatura terrível. Vocês, jovens cristãos, tenham paciência comigo. Estou procurando ser muito fiel a vocês. Quero que tenham a maior plenitude de Deus e o melhor de Deus.
Estou dizendo a vocês que isso depende de levarem a Palavra de Deus a sério.
O outro lado, é claro — sempre gostamos de nos voltar para o outro lado. Que bênção é sentir que não há impedimento, nenhuma restrição, mas um caminho livre. A presença do Senhor é muito real. O céu está aberto.
Não conheço nada mais abençoado em toda a vida do que aqueles momentos em que podemos dizer: “A presença do Senhor é tão real, tão maravilhosa”. Eu gostaria que fosse sempre assim.
Cantamos o hino: “Houve tempos de serena alegria” e “Permanece comigo, e assim serão para sempre”. Bem, está certo. Deixe que Ele permaneça com você, e assim serão para sempre.
Não há nada mais precioso em toda a história humana do que essa alegria do Senhor, essa paz de Deus, essa percepção de que o Senhor está perto. Não é êxtase; é testemunho e voz. Não é assim? Vocês já tiveram esses momentos de êxtase espiritual concedidos pelo Senhor.
Portanto, vale a pena. Vale a pena obedecer, deixar que Sua Palavra governe nosso coração, como dizem as Escrituras: governe nosso coração.
Quando Jesus estava lidando com o diabo no deserto, vocês sabem com o que Ele estava lidando, não sabem? Ele estava lidando com uma pessoa — com a personalidade do diabo, uma pessoa má. Mas estava lidando com muito mais do que isso.
Ele estava lidando com toda a questão da vida e da morte. O diabo estava tentando capturá-Lo, coagi-Lo, tentá-Lo, constrangê-Lo, obrigá-Lo a seguir um caminho fora da vontade de Deus — e isso significaria Sua morte prematura, uma morte que seria morte, e não vitória.
Ele estava lidando com toda essa questão da vida e da morte. Portanto, sublinhem e circulem as palavras: “Está escrito”.
Nem só de pão viverá o homem,
mas de toda a palavra que sai da boca de Deus.— Mateus 4:4
Coloquem isso de forma positiva, deixando de fora a oração negativa: o homem viverá — viverá — de toda a palavra que sai da boca de Deus.
Esta é uma palavra de exortação. Há pouco tempo, eu estava muito perto do desespero, especialmente na esfera do ministério. O Senhor me levou a uma passagem das Escrituras, e ela me atingiu como uma marreta:
Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo;
redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina.— 2 Timóteo 4:2
Insistir a tempo — isso é muito fácil. Fora de tempo, quando tudo diz: “Esta não é a hora” — bem, corrija, repreenda, exorte.
Talvez vocês tenham recebido correção demais nesta manhã, repreensão demais. Vamos exortar. Deem à Palavra o seu lugar. O Espírito Santo fará o restante, e vocês prosseguirão em seu caminho sem impedimentos, assim espero. Que Deus nos ajude.
Vamos inclinar a cabeça por um momento, deixando que a Palavra de Deus nos sonde e nos vivifique?
Ó Senhor, amamos a Tua lei. Pedimos que a escrevas em nosso coração, para que ela seja vista em nossa vida, para a Tua glória; por amor de Cristo.