Se vocês ainda não conhecem essa verdade, permitam-me lembrá-la, conforme 1 Coríntios 2:14-15:
Ora, o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode conhecê-las, porque são discernidas espiritualmente. Mas o que é espiritual discerne todas as coisas, e ele mesmo por ninguém é discernido.
E Paulo, ao iniciar essa carta dirigida aos coríntios, disse-lhes que havia decidido firmemente que sua presença entre eles teria um único propósito: nada saber entre eles, a não ser Jesus Cristo, e Este crucificado.
Temos procurado compreender, espero, um pouco mais clara e plenamente, a diferença que Jesus Cristo e o conhecimento de Jesus Cristo fazem quanto ao tipo de pessoa que somos e à categoria à qual pertencemos: o homem natural ou aquele que é espiritual.
Temos contemplado esse Jesus Cristo para perceber o que há nEle que corresponde a essa categoria e natureza — esse tipo chamado “aquele que é espiritual” — e o que isso significa, lembrando que a Palavra tem muito a dizer sobre sermos conformados à Sua imagem.
Bem, nesta tarde, deixamos o Senhor Jesus do outro lado do Jordão: os céus abertos, o Espírito Santo descendo sobre Ele e a voz do Pai dando testemunho de que Ele era Seu Filho amado.
Vimos que essa imagem à qual devemos ser conformados está firmada em um terreno inteiramente novo — um terreno onde a Cruz se tornou efetiva na vida e onde o próprio Deus pode Se comprometer.
Deus pode dizer livremente, como expressa essa declaração vinda do céu: “Este é o Meu terreno. Com este terreno posso Me comprometer. É isso que desejo; é isso que preciso ter para o cumprimento do Meu propósito”.
Como vimos, foi a partir daquele momento que o Senhor Jesus iniciou o grande ministério de Sua vida. Era como se o Pai dissesse: “Agora tenho o terreno sobre o qual posso prosseguir com o Meu grande propósito. Meu terreno é um homem desse tipo, dessa ordem: um homem espiritual, ou um homem do Espírito”.
Mas é muito significativo — muito mais do que interessante; é impressionante — que, assim que Deus obteve Seu terreno no Seu tipo de homem, Seu homem espiritual, Seu homem do Espírito, e declarou Seu compromisso com esse terreno — “Este é o Meu Filho amado” —, houve uma tremenda reação do inferno.
O acontecimento seguinte é a tentação do Senhor Jesus no deserto, da qual nos ocuparemos por um breve período nesta noite.
Vocês sabem, naturalmente, que isso está no Evangelho de Mateus, em Mateus 4:1:
Então foi Jesus levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo.
E vocês conhecem o restante: as tentações, o que aconteceu e como o Senhor Jesus, esse Homem do Espírito, saiu triunfante.
Repito: como isso é impressionante, significativo e instrutivo em todo esse contexto. Esse tipo inteiramente diferente de homem é a oportunidade de Deus, a ocasião de Deus, o terreno de Deus. O inimigo reage a isso de maneira determinada, persistente e muito sutil.
É como se o inimigo, Satanás, que aparece em cena tão rapidamente depois desses acontecimentos, dissesse: “Precisamos corromper este Homem. Precisamos arruinar este Homem. Precisamos fazer com este último Adão o que fizemos com o primeiro. Precisamos mudá-Lo”.
“Toda a nossa causa está perdida. Toda a nossa obra está desfeita. Toda a nossa esperança perece se não conseguirmos mudar este Homem e conformá-Lo ao homem que nós fizemos — o homem, Adão, que nós fizemos. Conformar Este àquele, ou nossa causa estará perdida.”
“Se não conseguirmos tirá-Lo deste terreno e trazê-Lo para o nosso, se não conseguirmos fazê-Lo passar do terreno do homem espiritual para o terreno do homem natural, então estaremos perdidos.” Essa é a questão.
Sem dúvida, era essa a questão em jogo no deserto: a batalha pelo homem espiritual.
E, se vocês conhecem alguma coisa de guerra espiritual e conflito espiritual, se conhecem alguma coisa da oposição dos poderes do mal, sabem muito bem que o objetivo é sempre tentar provocar o homem natural — provocar vocês nesse lado do seu ser, fazer o velho homem se afirmar e assumir o terreno natural.
Vocês entendem isso? Como isso é verdadeiro.
E lembro-lhes novamente que, com o Senhor Jesus, isso aconteceu logo no início de Sua grande missão — Sua grande missão de redenção, a redenção do homem da raça de Adão e do domínio de Satanás.
Foi ali, bem no início daquela missão, que isso aconteceu. Era como se o inimigo estivesse dizendo: “Precisamos frustrar e impedir o êxito dessa missão — tirar os homens do nosso terreno, do nosso reino e domínio, e levá-los para esse outro terreno”.
Uma batalha sutil, profunda e terrível pelo homem espiritual.
E o que está no centro de tudo isso? Observem novamente: esse é o início da missão, no deserto, com o próprio diabo e as três tentações. Não vamos tratar delas em particular; vocês as conhecem. Mas este é o ponto: a natureza dessas tentações.
Vocês passam do início diretamente para o fim, quando esse Homem espiritual está prestes a completar a missão na Cruz. Ao fazê-lo, Ele está em uma tremenda batalha de oração — dessa vez, não por Si mesmo, mas pelos outros, conforme João 17:6:
Os homens que Me deste.
Qual é a palavra que se repete constantemente em João 17, esse grande derramamento final de Seu coração a respeito daqueles que haveriam de ser homens espirituais? A oração é para que sejam homens espirituais. Qual é a palavra que se repete constantemente? Vocês percebem: o mundo, o mundo, o mundo.
Em João 17:16 e João 17:6, encontramos:
Eu não sou do mundo. Eles não são do mundo. Os homens que do mundo Me deste.
No deserto, era a batalha contra o príncipe deste mundo e o espírito deste mundo. Vejam as tentações. Levaríamos tempo demais para nos deter em cada uma delas, mas observem essas três tentações: é claro como a luz do dia que esse é um ataque na linha do espírito do mundo.
E o que é o espírito do mundo? Pode ser resumido em uma palavra, em um termo? Pode. Quer vocês compreendam plenamente o significado da palavra que vou usar, quer não, eu a definirei depois. Mas a única palavra que resume o espírito deste mundo é ego.
O eu. O bem do eu, o interesse próprio, a autorrealização — o eu. Ah, como essa palavra, ego, é abrangente. Desenvolvam seu significado: egotismo.
Esse é o espírito deste mundo. Esse é o próprio espírito de Satanás, que disse no princípio, conforme Isaías 14:13-14:
Exaltarei o meu trono acima das estrelas de Deus. Serei semelhante ao Altíssimo.
Ego.
Assim, ele diz ao Senhor: “Salva a Ti mesmo. Realiza a Ti mesmo. Sê uma lei para Ti mesmo. Afirma a Ti mesmo. Leva a Ti mesmo em consideração. E, se não o fizeres, perderás tudo. Perderás Tua vida, Teu reino, Teus seguidores”.
São essas as três tentações, não são? O Teu próprio direito; o Teu próprio reino — “Adora-me, e todos os reinos do mundo serão Teus”; os Teus próprios seguidores — “Lança-Te do pináculo do templo, e todos dirão: ‘Este é o Messias que desceu do céu’, e Tu conquistarás os Teus seguidores”.
Egocentrismo. Assim é o mundo. E, se conseguirmos colocar este Homem nesse terreno, nós O teremos capturado e derrotado toda a Sua missão.
E assim o Senhor ora, naquela grande oração final, enquanto Se dirige à Cruz. Ele fala ao Pai daqueles que Lhe foram dados do mundo e pede, conforme João 17:15-16:
Que os livres do mal. Eles não são do mundo, como Eu do mundo não sou.
Vocês estão acompanhando? Isso deixa tudo muito claro. Esta é a batalha: o homem espiritual e o homem natural.
Voltem à primeira carta aos coríntios e leiam novamente. O que vocês encontram em Corinto? As incursões que o espírito do mundo fez na igreja em Corinto.
Leiam todas as coisas que o apóstolo mencionou, e cada uma delas, de alguma maneira, é uma expressão do espírito deste mundo. A igreja é arruinada porque se deu lugar ao mundo.
“A sabedoria deste mundo”, diz-lhes o apóstolo em 1 Coríntios 3:19 — a sabedoria deste mundo. E todas as outras coisas ali são simplesmente marcas deste mundo, no qual esses coríntios buscam seus próprios interesses, seus próprios fins, atraindo tudo para si, fazendo de si mesmos — do eu e de sua satisfação — o critério.
Está tudo ali, não está? O mundo em Corinto invadiu a igreja.
Assim, o apóstolo precisa estabelecer essa distinção entre o homem natural, que é movido pelo interesse próprio, e o homem espiritual, como Jesus Cristo. Neste, não há interesse próprio.
Há aquele grande trecho de Filipenses 2:7-8:
Esvaziou-Se a Si mesmo, tomando a forma de servo. E, achado na forma de homem.
Talvez voltemos a isso daqui a pouco. Ele Se esvaziou; Ele abriu mão.
O homem espiritual sem interesse próprio. E Paulo disse àqueles que estavam em Filipos, em Filipenses 2:5:
De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus.
A disposição interior sem interesse próprio.
“Guarda-os do mundo.” É um clamor do coração do Senhor Jesus, porque Ele conhece plenamente a imensidão daquilo que está em jogo. Ele travou essa batalha até um ponto de exaustão tão grande que Deus precisou enviar um anjo para fortalecê-Lo depois da batalha.
Tão profundo é o significado; tão grandes são as questões em jogo: o espírito do mundo e o Espírito de Cristo, o homem natural e o homem espiritual.
Assim que o Senhor obtém algo que é realmente espiritual — posso dizer isso de outra maneira? É a mesma coisa. Assim que o Senhor obtém algo que é real e genuinamente de Cristo, haverá uma batalha terrível para corrompê-lo.
Não é verdade? Ah, olhem para a cristandade. Olhem para o cristianismo. Olhem para a igreja e para as igrejas pelo mundo.
Em tantos casos, houve o início de algo puro, algo bom, genuíno e verdadeiro. Naquele início havia tanto valor, tanta força espiritual, beleza e virtude — algo de Cristo.
Mas olhem agora. Olhem agora. Nada escapa, amigos. Nunca digam, quer estejam em Deal ou em qualquer outro lugar: “Isso não pode acontecer conosco”.
Imagino que a igreja em Éfeso, em algum momento, teria dito isso: “Isso não pode acontecer conosco”. Ah, não. Nada escapa a esse ataque, a esse propósito e intenção determinados dos poderes do mal de corromper aquilo que é verdadeiramente de Cristo.
Eles não se importam com aquilo que é formal, que é meramente formal, institucional ou tradicional. Mas, quando vocês têm alguma expressão genuína de Cristo, há uma batalha — e essa batalha haverá de acontecer.
E a batalha — ah, não é verdade? Tenho certeza de que vocês concordam. Não é verdade que a batalha sempre surge em torno de algum interesse pessoal, de um complexo de personalidade, de algum elemento pessoal? O ego está sempre ali. O problema surge porque o homem natural quer se afirmar sobre o espírito.
Isso é história, e história bem atual. Bem, tendo dito isso — e qualquer pessoa com algum discernimento espiritual pode ver como é verdadeiro —, estou apenas interpretando aquilo que vocês conhecem tanto pela experiência quanto pela observação. O conflito em torno da espiritualidade é realmente tremendo.
E, tendo dito isso, vocês percebem que toda essa questão se divide em duas esferas: aquilo que podemos chamar de duas conformações.
Aos cristãos de Roma, em sua carta, o apóstolo disse, em Romanos 12:1-2:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto espiritual. E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente.
Aí está uma conformação. Mas sejam transformados pela reformulação de sua mente — pela renovação, pelo refazer de sua mentalidade. Conforme Filipenses 2:5:
De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus.
A mente transformada.
Não se conformem com este mundo. A mesma palavra, sob outras formas, é usada pelo apóstolo naquilo que citei de Filipenses: Ele foi achado na forma de homem e tomou a forma de servo.
Aqui estamos: assumir uma forma, uma configuração. “Não vos amoldeis”, como uma tradução expressa Romanos 12:2; “não vos amoldeis a este mundo”. Não assumam o molde deste mundo. Não se ajustem ao molde deste mundo. Não sejam influenciados pelo molde deste mundo.
Sejam transformados, mudados por outra mente: a mente que havia em Cristo Jesus.
Aos gálatas, o apóstolo escreveu, em Gálatas 4:19:
Meus filhinhos, por quem de novo sinto as dores de parto, até que Cristo seja plenamente formado em vós.
Voltamos às nossas palavras: transformados, formados, plenamente formado em vocês.
Bem, naturalmente, eu poderia acrescentar muita coisa e estragar tudo por acrescentar demais. Mas vou encerrar com uma coisa: o critério final.
Escutem. O critério final — isto é, o padrão, nosso julgamento, veredicto, conclusão — é, afinal de contas, a medida de Jesus Cristo.
Às vezes penso que o Senhor, lá de cima, deve olhar para baixo com uma expressão de tristeza no rosto — de tristeza, às vezes talvez de humor.
Lembro-me do meu primeiro voo de avião. Já fiz muitos desde então, mas lembro-me do primeiro. Quando subimos alguns milhares de pés e olhei para esta terra, vi pessoas. Fiquei olhando: “São pessoas ou são larvas?”. Pareciam pequenas coisas rastejando sobre a terra.
E, no entanto, olhem para elas, todas se enfeitando. Algumas estão vestindo certos tipos de roupas, colarinhos virados ao contrário, mitras e vestes, e tudo isso. Essas pequeninas larvas sobre a terra, fazendo tudo isso — fazendo tamanha exibição nessa encenação, pompa e cerimônia.
Ah, não é lamentável? Vocês veem as coisas do céu — vocês sabem o que quero dizer. Vejam as coisas do céu e do ponto de vista do céu. O Senhor olha para baixo com compaixão e diz: “Eles dão toda a importância a esse tipo de coisa. Para Mim, tudo isso está debaixo dos Meus pés; não é nada”.
“A única coisa que conta para Mim é quanto do Meu Filho há ali. Fecho Meus olhos para toda essa insensatez, toda essa parafernália, toda essa encenação, todo esse fingimento, esse faz de conta. Não, isso não existe para Mim. Eles dão toda a importância a isso; para Mim, não é nada.”
“A única coisa lá embaixo que conta é: quanto do Meu Filho há ali? Há algo do Meu Filho, algo do Meu Filho, algo do Meu Filho por trás desse tipo de coisa? Está bem, Eu Me detenho nisso e procuro esquecer todo o resto.”
O critério para Deus é simplesmente quanto desse outro Homem — o Homem espiritual, esse Seu Filho — há ali.
E Paulo estava tão alinhado com a mente de Deus. Ele disse, em essência: “Nada. Não sei nada. Vocês dão toda a importância à sua filosofia. Dão tanta importância à sua sabedoria mundana. Dão tanta importância a isso; mas, para mim, nada disso conta. Isso não existe para mim”.
“Estou decidido a nada saber de tudo aquilo que significa tanto para vocês, mas somente Jesus Cristo — somente Jesus Cristo.”
Esse é o critério, afinal de contas. A diferença não está em coisa alguma que seja exterior, elaborada ou de qualquer outra espécie. É simplesmente a medida desse Outro, desse Ser diferente: o Homem espiritual, Jesus Cristo.