Nosso Pai celestial, nós Te agradecemos por nos reunires e por Teu Filho amado nesta manhã. Reunimo-nos em nome de nosso Senhor Jesus e temos a certeza de que Tu estás aqui conosco.
Senhor, fala; os Teus servos ouvem. Tu conheces cada um de nós e sabes onde estamos. Senhor, fala agora uma palavra pessoal a cada um de nós — uma palavra que toque o mais profundo de todos nós, uma palavra que nos reconduza ao Teu pensamento e ao Teu coração e que nos livre da vaidade nesta manhã.
Revela-Te a nós por meio da Tua Palavra, pelo Teu Espírito. Estamos todos aqui. Fala conosco, por favor, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Ontem à noite, nosso querido irmão começou a nos apresentar o propósito eterno de Deus. E sabemos que a restauração acontece segundo o propósito eterno de Deus.
Deus é um Deus de propósito. Em Efésios, vemos que, antes mesmo da fundação do mundo, Deus havia estabelecido um propósito em Si mesmo e também em Seu Filho. E esse propósito será cumprido na eternidade vindoura.
Deus usa o tempo para realizar Seu propósito. Uma vez que o propósito de Deus é determinado, Ele nunca o muda. O propósito de Deus é eterno, imutável e certamente será cumprido. Ele é Deus. Quem pode resistir a Ele?
Ainda assim, encontramos impedimentos, resistências, oposições e rebeliões contra o propósito de Deus. Às vezes nos perguntamos: por que Deus permite resistência, oposição e rebelião contra Seu propósito?
Ele pode criar uma criação que Lhe obedeça automaticamente. No entanto, agrada-Lhe criar anjos e homens dotados de vontade. E, por causa disso, há resistência e oposição. Não entendemos por que Deus quer fazer as coisas dessa maneira, mas agrada a Deus criar assim.
Hoje, com a perspectiva que o tempo nos dá, podemos ver a sabedoria de Deus: onde o pecado abunda, a graça superabunda, e Deus é muito mais glorificado na fraqueza do homem.
De qualquer modo, sabemos que, por causa de todas essas oposições, resistências e rebeliões, há necessidade de restauração. A restauração é necessária, porque, se Deus não realizar a obra de restauração, como Seu propósito poderá ser concretizado? A restauração é indispensável.
E, graças a Deus, sabemos que a restauração é certa e segura. Sabemos que virá um dia em que todas as coisas serão reunidas em Cristo. E sabemos que, mesmo agora, Deus está usando Sua igreja para manifestar Sua sabedoria aos principados e às autoridades.
Portanto, irmãos e irmãs, quando falamos de restauração, temos a confiança de que ela será realizada.
Nesta manhã, gostaríamos de compartilhar os princípios que regem a obra de restauração de Deus. Primeiro, a restauração acontece segundo o princípio da graça.
Em Romanos 5:21, está escrito:
Onde abundou o pecado, superabundou a graça.
O que é graça?
Dizem-nos que a graça contém três ideias essenciais. Primeiro, a beleza e a amabilidade de uma pessoa ou de uma coisa são tais que causam prazer e deleite. Sim, graça.
Segundo, a graça é concedida livremente e a todos. Não há parcialidade, não há retenção.
E, terceiro, a graça atua na vida daqueles que a recebem, transforma-os e produz neles esse mesmo caráter de serem graciosos.
Irmãos e irmãs, nosso Deus é o Deus de graça. Quando Moisés, no monte, desejou ver a glória de Deus, ele queria ver a face de Deus. E Deus disse:
Eu passarei. Proclamarei o Meu nome.
Não podes ver a Minha face, mas verás as Minhas costas.
Assim, quando Deus passou, em Êxodo 34, Ele declarou:
O Senhor, o Senhor, Deus misericordioso e gracioso;
tardio em irar-Se e abundante em bondade e verdade.
Nosso Deus é um Deus de graça. Ele é gracioso.
Irmãos e irmãs, essa obra de restauração é pura graça. Isso significa que tudo vem do próprio Deus. Nós somos os que recebem Sua graça.
No jardim do Éden, quando o homem se rebelou contra Deus, o homem não buscou a Deus. O homem se escondeu de Deus. Foi Deus Quem veio ao jardim para buscar e chamar o homem. Isso é graça.
É verdade que o homem confessou. Quando Deus disse:
Adão, onde estás?
Adão respondeu:
Quando ouvi a Tua voz, tive medo e me escondi, porque estava nu.
E Deus disse:
Quem te disse que estavas nu?
Mesmo em sua confissão, porém, ele não foi muito sincero, porque disse:
A mulher que Tu me deste por companheira.
Apesar disso, Deus o salvou. Deus providenciou um sacrifício para ele, Deus cobriu sua nudez e Deus lhe fez a mais preciosa promessa: de que, na descendência da mulher, haveria restauração.
Portanto, irmãos e irmãs, vocês veem que, desde o início da obra de restauração, tudo é pura graça.
Foi a graça que preservou Noé e sua família durante o dilúvio. A Bíblia diz que Noé encontrou favor — encontrou graça — aos olhos de Deus.
Foi a graça que chamou Abraão para sair de Ur dos caldeus. Ele estava em uma cidade de ídolos. A tradição diz que sua família fabricava ídolos; ainda assim, foi a graça de Deus que o chamou para sair dali.
Foi a graça que livrou Moisés, chamou Moisés para fora do palácio do Egito, chamou-o do deserto e o comissionou a tirar os filhos de Israel do Egito. É graça.
Foi a graça que capacitou os filhos de Israel a entrar na terra prometida. Deus disse em Deuteronômio 7:7-8:
Não é porque sois mais numerosos do que todos os povos do mundo. Na verdade, sois muito poucos.
É porque Eu vos amo. É porque guardo a Minha aliança com vossos pais que faço isso.
Não penseis que o mereceis, que tendes alguma participação nisso.
É por pura graça que entrais e possuís a vossa herança.
Foi pela graça que um remanescente voltou do cativeiro babilônico. Deus Se lembrou de Sua promessa — não porque o povo se arrependeu, mas porque Deus Se lembrou de Sua aliança. E Deus permitiu que Seu povo voltasse. É graça.
Mas, irmãos e irmãs, a maior manifestação da graça aconteceu quando Ele enviou Seu próprio Filho a este mundo. O Verbo Se fez carne, habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade. Nosso Senhor Jesus é a própria graça.
Foi por pura graça que Ele tomou sobre Si os nossos pecados. Foi a pura graça que nos salvou. Não há nada em nós que mereça restauração. Somos restaurados do pecado e da morte. Isso acontece por causa da pura graça de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremos que, nesta obra de restauração, o primeiro e principal princípio é o princípio da graça. Deus não deve nada a ninguém. Ele nos restaura porque é gracioso, e por isso devemos ser muito gratos.
Portanto, irmãos e irmãs, o povo de Deus deve ser um povo agradecido. Pensem em quanto devemos a Ele, enquanto Ele não nos deve nada; ainda assim, Ele vem a nós de maneira tão graciosa e bondosa. Essa graça é gratuita e é para todos.
E ela deve produzir em nós um caráter semelhante de graça, para que sejamos graciosos — um povo gracioso —, para que sejamos graciosos uns com os outros e com as pessoas deste mundo.
Irmãos e irmãs, nunca nos afastemos desse fundamento da graça ao longo de nossa vida cristã. É de graça em graça. Cresçamos na graça, como diz a Palavra.
Esse é, portanto, o primeiro princípio da restauração. O segundo princípio da restauração são as dores de parto.
Eu me pergunto: quando Deus criou todas as coisas pela primeira vez, será que Ele passou por dores de parto? No princípio, Deus criou os céus e a terra. Ele falou, e tudo se fez.
Em Provérbios 8:27-31, vemos que, quando Deus lançou os fundamentos do mundo, a sabedoria é uma personificação do Filho. A Sabedoria estava com o Pai. Ele era o Seu deleite, alegrava-Se em Sua presença e alegrava-Se na terra habitável.
Em outras palavras, quando Deus criou pela primeira vez, tudo era pura alegria. Pessoalmente, não percebo que tenha havido dores de parto em Deus. Era prazer. Ele falou, e tudo se fez. Que prazer isso deve ter sido! E Ele olhou para o que havia feito, e isso Lhe trouxe grande alegria. Não havia dores de parto. Não havia necessidade delas.
Mas, depois que o pecado entrou no mundo, descobrimos que as dores de parto se tornam a lei do nascimento. Em outras palavras, se não há dores de parto, não pode haver nascimento. Isso se torna uma lei universal.
Por causa da rebelião do arcanjo, o juízo veio sobre o mundo anterior. Esta terra foi cercada pelas águas, submersa pelas águas. As trevas encheram este mundo — desolação, ausência de conteúdo, vazio. Esse foi o resultado do pecado, do pecado do arcanjo.
Então, em Gênesis 1:2, o Espírito de Deus pairava sobre a face do abismo. O Espírito de Deus é como uma galinha que se assenta sobre o ovo e usa seu calor para fazer nascer a vida.
Quando o Espírito de Deus pairava sobre a face da terra, manifestando Seu calor, Seu amor caloroso, por assim dizer, sobre o mundo desolado, creio que havia dores de parto. Há dores de parto. Deus passou por dores de parto para restaurar a terra e torná-la habitável.
Deus criou o homem para que ele pudesse possuir a terra, sujeitá-la e trazer todas as coisas de volta a Deus. Mas, infelizmente, o homem pecou. O homem falhou.
E Deus veio. Deus pronunciou Seu juízo. Seu juízo sobre o homem foi: a partir de agora, o homem terá de suar para ganhar o sustento — isso é sofrimento para produzir vida. A mulher terá de passar por dores ao dar à luz — são dores de parto. Sofrer dores para dar à luz: isso se torna a lei universal.
Foi, de fato, por meio das dores de parto de Abraão que a nação de Israel veio a existir. Foram as dores de parto de Moisés — como Moisés sofreu para conduzir a nação para fora do Egito até a fronteira da terra prometida!
Foram as dores de parto de Davi que trouxeram o reino que Deus tinha em mente para Seu povo. Creio que foram as dores de parto de Jeremias — como ele chorou! — e a oração de Daniel, com dores de parto, que levaram Deus a lembrar-Se de Sua promessa e a trazer Seus filhos, Seu remanescente, de volta a Jerusalém para reconstruir o templo.
Mas as maiores dores de parto estão aqui, em nosso Senhor. Isaías 53:11:
Ele verá o fruto do trabalho da Sua alma e ficará satisfeito.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor veio a este mundo. Ele é chamado de homem de dores, familiarizado com o sofrimento. Como Filho de Deus, Ele é a alegria do coração de Seu Pai, e o Pai disse:
Este é o Meu Filho amado.
No entanto, Ele veio a este mundo e Se tornou um homem de dores, familiarizado com o sofrimento.
Não apenas no jardim do Getsêmani — como Ele agonizou em oração, com dores de parto, para trazer à existência uma nova criação! —, mas também na cruz, quando clamou:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Ele sofreu dores de parto.
De Seu lado, perfurado pela lança, saíram sangue e água. Essas são as dores de parto de nosso Senhor Jesus. Dessas dores de parto nasce uma igreja; uma nova criação vem a existir.
Irmãos e irmãs, antes do dia de Pentecostes, aquelas cento e vinte pessoas passaram dez dias em oração, unânimes, com dores de parto. Elas obedeceram à palavra do Senhor. Voltaram do monte das Oliveiras, onde viram o Senhor subir ao céu. Foram àquele cenáculo e, unânimes, passaram dez dias em oração, com dores de parto.
Então, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo desceu sobre elas. A Bíblia diz que um vento, um vento forte, soprou pelo aposento e o encheu. Dizem-nos que, no original, isso significa um sopro impetuoso e poderoso — alguém respirando intensamente. Deus estava em dores de parto e, desse sopro de quem estava em dores de parto, a igreja apareceu pela primeira vez nesta terra.
Queridos irmãos e irmãs, se não há dores de parto, não há nascimento.
Assim, na obra de restauração, vemos que, por um lado, há graça; por outro, há dores de parto. Nosso Senhor já passou por essas dores e, ainda hoje, está chamando Seu povo a sofrer dores de parto em oração com Ele, para que aquilo que Ele tanto deseja possa nascer.
O terceiro princípio que rege a restauração é a Palavra — a Palavra viva, a Palavra de revelação, a Palavra profética.
Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus disse:
O Espírito é o que vivifica;
a carne para nada aproveita;
as palavras que Eu vos tenho falado são espírito e são vida.
É a Palavra de Deus que traz a restauração. Esse é um princípio seguro ao longo dos séculos.
Mesmo no jardim do Éden, como a restauração foi realizada? É verdade que Deus pronunciou Seu juízo sobre o homem e sobre a serpente. Mas a verdadeira restauração está na Palavra de Deus. Deus disse:
A descendência da mulher esmagará a cabeça da serpente;
e a serpente ferirá o Seu calcanhar.
Essa Palavra profética é o início da restauração. Onde quer que haja afastamento da Palavra de Deus, há ruína. Onde quer que a Palavra de Deus seja restaurada, há restauração. É a Palavra de Deus que realiza a obra de restauração.
Nosso Senhor Jesus, na cruz, disse:
Está consumado.
Essa Palavra declarou que a obra fundamental da restauração estava concluída.
Vejam: o mundo, toda a criação, o inimigo — tudo e qualquer coisa que se coloque no caminho da obra de restauração de Deus — já foi removido. Foi na cruz que todas essas oposições e resistências foram vencidas. E Ele disse:
Está consumado.
A obra de restauração está concluída.
E tudo o que resta fazer é levá-la à plena concretização. É a Palavra que restaura.
Nos dias de Eli, o juiz, em 1 Samuel 3, está escrito que a Palavra de Deus era rara, e as visões não eram frequentes. Por que a Palavra de Deus era rara? Isso é degradação.
Todo o sistema dos juízes era, na verdade, uma medida temporária de Deus. O propósito de Deus para Seu povo é um reino, um rei.
Os juízes eram levantados para resolver problemas temporários. Quando os filhos de Israel, na terra prometida, se rebelavam contra Deus, Deus permitia que seus inimigos viessem e dominassem sobre eles. Então clamavam ao Senhor, e o Senhor levantava um juiz para livrá-los de seus sofrimentos.
Mas isso durava apenas um curto período. Depois que o juiz morria, os filhos de Israel voltavam ao pecado. Havia novamente uma invasão estrangeira, e eles ficavam outra vez debaixo de opressão. Clamavam ao Senhor, e o Senhor levantava outro juiz. Era uma medida temporária e emergencial de Deus. Nunca foi a medida permanente de Deus para Seu povo. Mas até mesmo esse sistema fracassou.
Como, então, Deus faria a restauração, conduzindo Seu povo a um reino, a um rei? Ele começa com Sua Palavra. A Palavra de Deus veio a Samuel.
Quando a Palavra de Deus voltou aos filhos de Israel por meio de Samuel, vemos a obra de restauração começar novamente. Foi por meio de Samuel que Davi foi ungido e, por meio de Davi, o reino foi estabelecido — o reino de Deus na terra, em Seu povo.
Na história da igreja, descobrimos que, sempre que o povo de Deus se afasta da Palavra de Deus, há declínio, degeneração e ruína. E, toda vez que Deus inicia uma obra de restauração, ela sempre começa com a restauração da Palavra de Deus. As pessoas voltam à Sua Palavra.
Mas, irmãos e irmãs, é mais do que apenas a Palavra. Como nosso irmão mencionou ontem à noite, esta é a Palavra de Deus. Mas vocês podem tomá-la e até guardá-la na letra, sem guardá-la no Espírito.
Por exemplo, o remanescente voltou depois do cativeiro babilônico. Eles reconstruíram o templo e restabeleceram os serviços do templo. Mais do que isso, além do templo, tinham sinagogas.
Além disso, foi nesse período que surgiu uma classe chamada de escribas. Os escribas surgiram entre eles, e seu trabalho era copiar a Palavra de Deus e estudar a Palavra de Deus. Também surgiu em seu meio um grupo religioso: os fariseus. Os fariseus fizeram do conhecimento da Palavra e de sua observância até o mínimo detalhe a missão de sua vida.
Eles guardavam rigorosamente a tradição dos pais. Mas, durante quatrocentos anos, as pessoas que haviam voltado a Jerusalém e à Judeia — com o templo, os sacerdotes, os serviços, os fariseus e os escribas — eram, exteriormente, pessoas muito piedosas. Tinham a Palavra, estudavam a Palavra, guardavam a Palavra.
Mas, irmãos e irmãs, Deus não falou com eles durante quatrocentos anos. Não havia Palavra viva. Tinham a letra na cabeça. Isso não os ajudava.
Até que, um dia, houve um clamor no deserto:
Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus.
Uma voz no deserto — Deus começou a falar.
E esse é o início da obra de restauração de Deus por meio de João Batista, continuada por nosso Senhor Jesus, pelos apóstolos e pela igreja.
Portanto, irmãos e irmãs, é mais do que apenas a letra da Palavra. Precisamos da Palavra profética, da Palavra de revelação. Em outras palavras, não de algo acrescentado à Palavra de Deus, mas de algo que nos seja revelado de maneira viva. E, toda vez que isso acontece, há restauração. Falaremos sobre isso mais adiante.
De qualquer modo, vemos que o terceiro princípio da restauração é a Palavra.
O quarto princípio é a unção.
Zacarias 4:6:
Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor.
Juntamente com a Palavra de Deus, é o Espírito Santo Quem realiza a obra de restauração de Deus. O Espírito Santo é o poder de Deus.
Nosso Senhor Jesus lançou o fundamento da restauração, e é o Espírito Santo Quem traz até nós, comunica a nós, tudo o que nosso Senhor Jesus realizou e torna isso real para nós — e também opera em nós para realizar a obra de restauração.
Mesmo quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele foi ungido antes de começar Seu ministério público. E foi pelo Espírito eterno que Ele ofereceu a Si mesmo, sem mácula, a Deus, para ser o nosso sacrifício.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremos que, na obra de restauração de Deus, não é o esforço do homem que realiza a obra. Não é a sabedoria do homem, o poder do homem ou a influência do homem. A obra de restauração de Deus é uma obra inteiramente do Espírito Santo.
Mas Ele opera em vocês. Ele opera na igreja para trazer essa restauração.
É por isso que lemos em Apocalipse 2:7:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Hoje, se ouvirem a Sua voz, não endureçam o coração. O Espírito Santo está falando. Ele está comunicando, vivificando, soprando a Palavra que Deus falou para dentro do nosso coração, tocando-nos profundamente, mudando-nos, transformando-nos e reconduzindo-nos àquilo que Ele diz.
Essa é a Palavra de revelação, e é assim que a obra de restauração é realizada. Portanto, o que precisamos, de nossa parte, é ter ouvidos para ouvir. Como precisamos clamar ao Senhor para que Ele abra nossos ouvidos, a fim de ouvirmos Sua voz!
A restauração acontece por meio da unção.
Quinto: a restauração acontece pela cruz. A Palavra, o Espírito e a cruz — vocês não podem separá-los.
Onde quer que haja restauração, vocês veem o sinal da cruz. Irmãos e irmãs, pode haver muitos movimentos nesta terra, mas, se vocês não veem a cruz ali, não é restauração. A cruz é o sinal seguro da restauração.
Abraão desceu ao Egito por falta de fé. Ele viu a fome e voltou os olhos para o Egito. Mas Deus, em Sua misericórdia, o trouxe de volta. E, quando ele voltou, retornou ao lugar onde havia edificado um altar. Foi para lá que ele voltou.
No Antigo Testamento, é o altar. O altar representa a restauração. O remanescente voltou a Jerusalém. Antes mesmo de lançar os fundamentos do templo, eles primeiro edificaram o altar. Esse é um sinal seguro de restauração.
Portanto, irmãos e irmãs, nos tempos do Novo Testamento, em nosso tempo, onde quer que haja restauração, deve haver a operação da cruz.
Paulo escreveu aos coríntios. A igreja em Corinto estava em confusão e desordem espiritual. Eles tinham muitos, muitos problemas. E como Paulo tratou com os coríntios?
Vemos que, em 1 Coríntios, ele proclamou:
Decidi nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Em outras palavras, a cruz de nosso Senhor Jesus é a solução para todos os problemas deles.
Se o problema deles era divisão, a cruz resolvia esse problema e os reconduzia à unidade. Se havia pecado, pecado grave, era a cruz que operava para o arrependimento e trazia as pessoas de volta.
Se havia a carne, o orgulho de seu intelecto e de seu conhecimento — o conhecimento ensoberbece —, era a cruz que os humilhava. Se havia desordem na igreja, era a cruz que restabelecia a ordem.
Se havia incredulidade — algumas pessoas nem sequer acreditavam na ressurreição —, era a cruz que trazia morte e ressurreição. Portanto, irmãos e irmãs, vocês veem que a cruz está sempre ligada à restauração.
Procurem a cruz em sua vida individual. Se a cruz opera em sua vida, vocês sabem que há uma medida de restauração acontecendo em vocês.
Se vocês parecem receber algo que os exalta, mas não há sinal da cruz ali, tenham cuidado.
Isso não é verdade apenas individualmente; também é verdade coletivamente. Onde quer que vocês não vejam a cruz operando, há uma falsificação. Não é restauração verdadeira. Vocês não podem escapar da cruz.
Portanto, neguemos a nós mesmos, acolhamos a cruz, tomemos a cruz e sigamos a Ele.
Sexto: a restauração acontece pelo caminho do amor.
Onde quer que haja restauração, ela acontece por meio do amor e conduz ao amor.
O amor nunca falha. Em 1 Coríntios 13, tudo pode falhar, mas o amor nunca falha. E vemos que é o amor de Deus que não nos deixa ir. É o amor de Deus que nos busca.
Pedro negou o Senhor três vezes. Ele saiu chorando. Seu choro não o restaurou. Foi o amor de Cristo que o restaurou.
Vocês se lembram da cena junto ao lago de Tiberíades? Nosso Senhor Jesus, para restaurá-lo plenamente, foi à própria raiz de seu problema. O Senhor não lhe disse: “Por que você perdeu a coragem? Por que não cumpriu sua promessa? Você prometeu que estava disposto a morrer Comigo. O que aconteceu com você?”
Não, o Senhor sabia que precisava restaurar Pedro por meio do amor.
Amas-Me mais do que estes?
Mais do que o fogo? Você Me negou junto a uma fogueira. Você queria ficar confortável.
Amas-Me mais do que estes?
Seus companheiros, as pessoas?
Amas-Me?
Você está realmente ligado a Mim? Amor.
Foi o amor que restaurou Pedro.
Em Apocalipse 2, temos a igreja em Éfeso. Se vocês lerem a carta aos efésios, verão que a igreja em Éfeso era uma igreja cheia de amor.
Deus pôde revelar Seu mistério a eles, não porque fossem mais intelectuais. Na verdade, os coríntios eram altamente intelectuais. Os efésios não eram conhecidos por seu intelecto. Foi porque amavam o Senhor.
A graça seja com todos os que amam o Senhor em incorruptibilidade.
Eles amavam o Senhor e, porque O amavam, o Senhor pôde abrir Seu coração a eles.
Mas seu ponto mais forte tornou-se seu ponto mais fraco. Na carta à igreja em Éfeso, o Senhor ressurreto lhes escreveu:
Tens tudo. Conheço as tuas obras, a tua perseverança, o teu trabalho, o teu conhecimento, o teu discernimento.
Mas tenho isto contra ti.
Apesar de todas as coisas boas que vocês têm:
Tenho isto contra ti.
Palavras muito fortes. Por quê? Porque vocês abandonaram o primeiro amor.
Irmãos e irmãs, a restauração é a restauração do amor. Se o primeiro amor não for restaurado, nada foi realmente restaurado.
É por isso que vemos Deus levantar Pedro para lançar a rede e trazer muitas pessoas. Deus levantou Paulo para construir a tenda — para edificar a igreja. E Deus usou João para consertar a rede. E João é o apóstolo do amor: “Amem a Deus; amem uns aos outros”. Irmãos e irmãs, isso é restauração.
Direi novamente: a restauração vem pelo caminho do amor — não pela força, pela coerção ou pela pressão, mas pelo amor.
E, se há restauração, deve haver amor ali. Se vocês não veem amor, é uma falsificação.
Sétimo: a restauração se baseia no princípio da realidade.
O homem olha para o rosto, mas Deus olha para o coração. No Salmo 51, Davi declarou em oração que Deus busca a verdade no íntimo. É isso que Deus procura.
A aparência pode enganar o homem, pode enganar a nós mesmos, mas a aparência nunca pode enganar a Deus. Deus não busca a aparência exterior — quão boa, quão perfeita, quão correta, quão ortodoxa ela seja. Deus sempre busca a realidade. Ele quer aquilo que é verdadeiro, o coração — aquilo que é verdadeiro.
No último livro do Antigo Testamento, Malaquias, a palavra final da controvérsia de Deus com Seu povo trata dessa questão da realidade. “Vocês não têm realidade. Têm toda a aparência, mas nenhuma realidade.”
E, mesmo no Novo Testamento, no final do primeiro século, a última carta — a carta a Laodiceia — apresenta o mesmo problema. Deus está buscando realidade.
“Vocês têm toda a aparência. São ricos, enriqueceram e não precisam de nada. Estão orgulhosos de si mesmos.” Mas Deus diz: “Onde está a realidade? Arrependam-se”.
Creio realmente que, na restauração de Deus, Deus não olha para a aparência. Ele olha somente para a realidade.
Em 1 Timóteo, ainda naquele tempo, Paulo mencionou como se deve proceder na casa de Deus, como constituir presbíteros e quais são as qualificações dos presbíteros e diáconos.
Mas, em 2 Timóteo, alguns anos depois, vemos que Paulo disse:
Numa grande casa há toda sorte de mistura: vasos de honra e vasos de desonra;
vasos de ouro e de prata, e vasos de madeira e de barro.
Purifica-te, para que sejas um vaso de honra, adequado ao uso do Senhor.
Busca o Senhor com os que têm um coração puro.
Irmãos e irmãs, nada é mencionado sobre presbíteros ou diáconos — somente um coração puro. Realidade, não aparência.
Nas sete cartas às igrejas, Paulo menciona diáconos e presbíteros. Mas, nas sete cartas de João às igrejas, em Apocalipse 2 e 3, as cartas são dirigidas ao anjo da igreja.
Há uma interpretação — vocês podem aceitá-la ou não. Pessoalmente, creio que o anjo, que significa mensageiro, aqui não é um mensageiro celestial, um anjo. É uma referência coletiva: aqueles na igreja que têm a realidade da responsabilidade espiritual.
Não mera aparência, mas realidade. Esse é um princípio.
E, por fim, a restauração segue o princípio dos vencedores:
Ao que vencer.
No Antigo Testamento, temos o princípio do remanescente. Isaías o mencionou. A Palavra de Deus veio por meio de Isaías a Ezequias: haveria um remanescente que escaparia.
Na oração de Israel, ele orou a respeito daquele remanescente que Deus havia poupado. No Antigo Testamento, temos o princípio do remanescente.
Quando os filhos de Israel saíram do Egito, dois milhões de pessoas saíram do Egito. Mas quantos voltaram da Babilônia para Jerusalém? O primeiro grupo que voltou — com homens e mulheres, crianças e servos — tinha cinquenta mil pessoas: um remanescente.
Mas esse remanescente, quando voltou para edificar a casa de Deus e quando construiu o altar, ofereceu doze sacrifícios. Em outras palavras, esse remanescente representava toda a casa de Israel.
Agora, no Novo Testamento, temos o princípio do vencedor — a mesma coisa. É a vontade de Deus. Ele chamou a igreja para ser uma igreja vitoriosa, uma igreja gloriosa. Esse é o nosso chamado.
Quem vence o mundo? Aquele que crê no Senhor Jesus. A fé é a vitória. A igreja deve ser uma igreja vencedora, que permanece firme pelo testemunho de Deus — uma igreja gloriosa.
Então vemos, em Apocalipse 2 e 3, Deus dizer:
Ao que vencer.
Quando a igreja não responde a Ele, Ele chama alguns que responderão. E aqueles que encontram a graça de Deus respondem a Ele. Eles são os vencedores da igreja.
Eles não são pessoas especiais. São apenas cristãos normais. São normais porque respondem ao Senhor, e representam toda a igreja.
Assim, lemos em Apocalipse 19:
A esposa do Cordeiro já se preparou.
Ela está vestida de linho fino, resplandecente e puro;
porque o linho fino são os atos justos dos santos.
Quem compõe essa esposa do Cordeiro em Apocalipse 19? Novamente, este é meu humilde entendimento — aceitem-no ou rejeitem-no. Creio que, naquele momento, essa esposa é composta pelos vencedores da igreja.
Em Apocalipse 21, vemos novamente a noiva, a Nova Jerusalém, descendo do céu. Creio que essa é toda a igreja — do Antigo Testamento e do Novo Testamento —, todos juntos. A obra de Deus está concluída.
Portanto, irmãos e irmãs, esses são alguns dos princípios da restauração. E mencionamos esses princípios porque Deus nos chama a cooperar com Ele.
Sabem, às vezes temos zelo, mas não conhecemos os princípios segundo os quais Deus opera. Às vezes podemos trabalhar justamente em oposição à Sua obra, sem perceber.
E como é importante aprendermos a cooperar com Ele segundo Seus princípios, não segundo nossas ideias! Vamos orar?
Querido Senhor, cremos que esses são os princípios segundo os quais Tu realizas a obra de restauração. E, Senhor, pedimos que graves em nosso coração os caminhos pelos quais Tu realizas Tua obra, para que não venhamos, de maneira alguma, sem perceber, a nos opor a Ti, impedir-Te ou trabalhar contra Ti.
Senhor, queremos trabalhar Contigo. Pedimos que sejamos vasos em Tuas mãos. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.