Por favor, abram no livro de Joel, no Antigo Testamento — Joel, capítulo 2.
Vamos ler Joel 2:25-27:
E vos restituirei os anos que o gafanhoto comeu,
a locusta, a lagarta e o pulgão,
o Meu grande exército, que enviei contra vós.
E comereis abundantemente e vos fartareis,
e louvareis o nome do Senhor, vosso Deus,
que procedeu maravilhosamente convosco;
e o Meu povo nunca será envergonhado.
E sabereis que Eu estou no meio de Israel,
e que Eu sou o Senhor, vosso Deus, e não há outro;
e o Meu povo nunca será envergonhado.
Abram também em Habacuque, ainda no Antigo Testamento, capítulo 3. Vamos ler Habacuque 3:1-2:
Oração do profeta Habacuque, sob a forma de Sigionote.
Ó Senhor, ouvi o Teu relato e temi:
ó Senhor, aviva a Tua obra no meio dos anos;
no meio dos anos, faze-a conhecida;
na ira, lembra-Te da misericórdia.
E, por fim, abram em Ageu, capítulo 2. Vamos ler Ageu 2:1-9:
No sétimo mês, ao vigésimo primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu, dizendo:
Fala agora a Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, e ao restante do povo, dizendo:
Quem há entre vós que tenha visto esta casa na sua primeira glória? E como a vedes agora? Não é ela como nada aos vossos olhos?
Contudo, agora sê forte, ó Zorobabel, diz o Senhor; e sê forte, ó Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote; e sede fortes, todos vós, povo da terra, diz o Senhor, e trabalhai: porque Eu sou convosco, diz o Senhor dos Exércitos,
segundo a palavra da aliança que fiz convosco quando saístes do Egito, e o Meu Espírito habitou no meio de vós: não temais.
Porque assim diz o Senhor dos Exércitos: Ainda uma vez, dentro de pouco tempo, abalarei os céus, e a terra, e o mar, e a terra seca;
e abalarei todas as nações; e virão as coisas preciosas de todas as nações; e encherei esta casa de glória, diz o Senhor dos Exércitos.
Minha é a prata, e Meu é o ouro, diz o Senhor dos Exércitos.
A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o Senhor dos Exércitos; e neste lugar darei a paz, diz o Senhor dos Exércitos.
Vamos fazer uma oração.
Amado Senhor, sabemos que estamos na Tua presença e que este é um lugar santo. Oramos para que todos nós tiremos as sandálias, nos humilhemos diante de Ti e ouçamos o que Tu, nosso Senhor, tens a dizer. Fala, Senhor; os Teus servos ouvem. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.
Se Deus quiser, nesta manhã vamos compartilhar sobre restauração. Nosso irmão Lawrence falará sobre o propósito eterno de Deus, e eu falarei sobre a restauração do propósito eterno de Deus.
A restauração é o clamor dos séculos. Esse clamor começa com Deus e ecoa ao longo dos séculos por meio de homens e mulheres piedosos. É um abismo chamando outro abismo.
Já no início da história humana, no jardim do Éden, ouvimos esse clamor. O homem, que Deus criou, falhou. E Deus entrou no jardim para buscar o homem caído, e Seu clamor foi:
Adão, homem, onde estás?
É um clamor de angústia, um clamor de amor, um clamor por restauração. E esse clamor continua ao longo dos séculos.
Por volta de 2500 a.C., por causa da corrupção, da violência e do pecado do mundo, Deus enviou o dilúvio para destruir a terra e todos os seres vivos que nela havia. Mas Noé e sua família acharam graça e foram preservados na arca durante o dilúvio.
Depois que o dilúvio terminou, Noé e sua família saíram da arca, e ele ofereceu sacrifícios a Deus. Quando Deus sentiu o aroma dos sacrifícios, a Bíblia diz que Ele Se arrependeu do que havia feito. Então disse:
Não tornarei a amaldiçoar a terra por causa do homem;
porque a imaginação do coração do homem é má desde a sua mocidade;
nem tornarei a ferir todos os seres vivos, como fiz.
Enquanto durar a terra, a semeadura e a colheita,
o frio e o calor, o verão e o inverno,
o dia e a noite não cessarão.
Em outras palavras, aqui encontramos o clamor de Deus. Ele Se arrependeu do que havia feito por causa de Seu imenso amor pela humanidade.
Por volta de 1500 a.C., Deus tirou Seus filhos do Egito. Quando Moisés, depois de quarenta anos de peregrinação no deserto, olhou para aqueles quarenta anos, fez uma oração que ficou registrada no Salmo 90. Moisés, o homem de Deus, olhou para os quarenta anos de peregrinação no deserto e ofereceu esta oração:
Volta-Te, ó Senhor; até quando?
E arrepende-Te em favor dos Teus servos.
As últimas palavras de Moisés aos filhos de Israel colocaram diante deles a bênção e a maldição. Então ele disse:
Volta ao Senhor, teu Deus.
Então o Senhor, teu Deus, fará voltar os teus cativos.
Volta e dá ouvidos à voz do Senhor.
Isso se encontra em Deuteronômio 30:1-10.
Depois, por volta de 1100 a 1000 a.C., ouvimos o clamor de Rute. Ela clamou a Boaz:
Estende, pois, a tua capa sobre a tua serva;
porque tu és parente remidor.
Também encontramos Ana em 1 Samuel. Em sua angústia, ela orou a Deus pedindo um filho, para que pudesse entregá-lo ao Senhor. Mais um clamor por restauração.
Por essa mesma época, lembramos de Davi. Ali encontramos Davi, o doce cantor de Israel. Em seus salmos, ele mencionou essa questão da restauração.
Em Salmo 6:4:
Volta-Te, ó Senhor, livra a minha alma:
salva-me por causa da Tua benignidade.
E também em Salmo 51:12:
Restitui-me a alegria da Tua salvação;
e sustenta-me com um espírito voluntário.
Davi não apenas disse isso nos Salmos 6 e 51; no Salmo 80, também orou:
Ó Deus, restaura-nos;
e faze resplandecer o Teu rosto, e seremos salvos.
Restaura-nos, ó Deus dos Exércitos;
e faze resplandecer o Teu rosto, e seremos salvos.
Vivifica-nos, e invocaremos o Teu nome.
Por volta de 800 a.C., o profeta Isaías profetizou em Isaías 10:20-21:
E acontecerá, naquele dia, que o remanescente de Israel,
e os que escaparem da casa de Jacó,
nunca mais se apoiarão naquele que os feriu;
mas se apoiarão no Senhor, o Santo de Israel, em verdade.
Um remanescente voltará, sim, o remanescente de Jacó,
ao Deus poderoso.
Por meio do profeta, também ouvimos o clamor de Deus:
Lembra-te destas coisas, ó Jacó, e tu, ó Israel; porque és Meu servo:
Eu te formei; tu és Meu servo;
ó Israel, não serás esquecido por Mim.
Apaguei, como uma nuvem espessa, as tuas transgressões,
e, como uma nuvem, os teus pecados:
volta para Mim; porque Eu te remi.
Isso está em Isaías 44:21-22.
E, por causa do clamor de Deus e da oração dos santos, finalmente encontramos:
E os resgatados do Senhor voltarão,
e virão a Sião com cânticos;
e alegria eterna haverá sobre a sua cabeça:
alcançarão gozo e alegria,
e a tristeza e o gemido fugirão.
Isso está em Isaías 51:11.
Por volta de 600 a.C., ouvimos o clamor e vemos as lágrimas de Jeremias. Deus chamou Seu povo por meio do profeta Jeremias, e Jeremias, representando o remanescente — os piedosos —, respondeu ao clamor de Deus.
Voltai, ó filhos desviados,
Eu curarei os vossos desvios.
Esse é o clamor de Deus. E a resposta dos piedosos é:
Eis que viemos a Ti;
porque Tu és o Senhor, nosso Deus.
Isso está em Jeremias 3:22.
Então ouvimos o lamento:
Ó Senhor, não estão os Teus olhos atentos à verdade?
Tu os feriste, mas não sentiram dor;
Tu os consumiste, mas recusaram receber a correção:
endureceram o rosto mais do que uma rocha;
recusaram voltar.
Isso está em Jeremias 5:3. Então a palavra de Deus diz:
Assim diz o Senhor: Caem os homens e não se levantam?
Desvia-se alguém e não volta?
Por que, então, este povo de Jerusalém se desvia com um desvio contínuo?
Apegam-se ao engano, recusam voltar.
Isso está em Jeremias 8:4-5.
Mas o amor de Deus é tão persistente:
Eu vos tenho falado, levantando-Me cedo e falando,
mas não Me tendes dado ouvidos.
Também vos enviei todos os Meus servos, os profetas,
levantando-Me cedo e enviando-os, dizendo:
Voltai agora, cada um, do seu mau caminho,
e emendai as vossas ações,
e não sigais outros deuses para os servir,
e habitareis na terra que dei a vós e a vossos pais:
mas não inclinastes os ouvidos, nem Me destes atenção.
Isso está em Jeremias 35:14-15. E, mesmo assim, Deus ainda lhes prometeu uma nova aliança.
Por volta de 500 a.C., no período pós-exílico, temos estes três profetas: Ageu, Zacarias e Malaquias. Mais uma vez, por meio desses profetas, ouvimos o clamor dos séculos.
Em Ageu, Deus chamou Seu povo a considerar. Em Zacarias, Deus chamou Seu povo a voltar. E, em Malaquias, Ele chamou Seu povo a se arrepender.
Vocês sabem, as palavras voltar, restaurar, arrepender-se e avivar são palavras de restauração.
Então chegamos aos tempos do Novo Testamento. Durante quatrocentos anos, Deus permaneceu em silêncio e, de repente, houve uma voz no deserto. O clamor era:
Arrependei-vos; porque o reino dos céus está próximo.
Esse clamor foi retomado até mesmo pelo nosso próprio Senhor. Ele chamou Seu povo ao arrependimento, porque o reino dos céus está próximo. Ele veio e realizou a obra de restauração.
Depois encontramos esse clamor sendo retomado pelos apóstolos. Em Atos 3, vemos Pedro dizendo que virá um tempo de refrigério, um tempo de restauração. E Paulo, em Romanos 8, nos fala do gemido neste universo, especialmente do gemido no coração daqueles que têm as primícias, gemendo pela manifestação dos filhos de Deus, quando todo o universo será libertado.
E, graças a Deus, quando chegamos a Apocalipse 21, ouvimos Deus dizer:
Está feito.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, a restauração é o clamor dos séculos. Ela começa com Deus e termina com Deus. Essa é a história da restauração.
Agora, nesta manhã, queremos nos concentrar no clamor que ouvimos de três dos Profetas Menores. O primeiro é Joel.
Muito provavelmente, Joel é um dos mais antigos, se não o primeiro, dos chamados doze Profetas Menores. Muito provavelmente, ele profetizou nos dias de Joás.
Depois que a nação foi restaurada, Atalia, aquela mulher perversa, foi morta. Esse menino, Joás, chegou ao trono com a ajuda do sumo sacerdote. Houve uma restauração naquele período. O templo foi aberto, e o serviço do templo foi retomado.
Exteriormente, parecia haver uma boa restauração. Mas a palavra de Deus veio a Joel. Ele veio no espírito de Elias, porque Deus não estava satisfeito com essa restauração.
Era uma restauração exterior, mas o coração do povo não havia voltado para Deus. Sabemos que Deus nunca Se satisfaz com a correção exterior. Ele quer essa realidade interior.
Naquela época, a nação era afligida por gafanhotos e pela seca. Eram desastres naturais, e as pessoas os consideravam naturais. Mas Deus, por meio de Seu profeta Joel, lembrou ao Seu povo que esses não eram desastres naturais. Haviam sido enviados por Deus.
Deus os disciplinou com pragas de gafanhotos e os disciplinou com a seca. Foram reduzidos à pobreza, e até mesmo o serviço do templo sofreu muito.
Então Deus, por meio de Seu profeta, chamou Seu povo ao arrependimento. Se não se arrependessem, viriam dificuldades ainda maiores: o dia do Senhor estava chegando.
É claro que o cumprimento imediato foi a invasão babilônica, mas sabemos que o cumprimento pleno ainda está no futuro. De qualquer modo, vemos que Deus chamou Seu povo. Essas eram as disciplinas do Senhor.
Porque o Senhor corrige a quem ama.
Agora, embora estivessem em tamanha aflição, e embora um juízo maior ainda fosse vir sobre eles, Deus disse que havia um caminho. Há um caminho de escape. Há um caminho para a restauração.
Em Joel 2:12-14:
Ainda assim, agora mesmo, diz o Senhor, voltai para Mim de todo o vosso coração,
e com jejum, e com choro, e com pranto:
e rasgai o vosso coração, e não as vossas vestes,
e voltai para o Senhor, vosso Deus:
porque Ele é clemente e misericordioso, tardio em irar-Se,
e abundante em benignidade, e Se arrepende do mal.
Quem sabe se não Se voltará e Se arrependerá,
e deixará após Si uma bênção,
uma oferta de cereais e uma libação ao Senhor, vosso Deus?
Há um caminho para sair da disciplina, e esse caminho é o arrependimento — não apenas rasgar as vestes, mas rasgar o coração —, porque nosso Deus é clemente e misericordioso.
Então o profeta, representando o remanescente piedoso entre o povo, respondeu em Joel 2:15-17:
Tocai a trombeta em Sião, santificai um jejum, convocai uma assembleia solene;
congregai o povo, santificai a congregação, reuni os anciãos,
ajuntai as crianças e os que mamam;
saia o noivo do seu aposento,
e a noiva, da sua câmara.
Chorem os sacerdotes, os ministros do Senhor, entre o pórtico e o altar,
e digam: Poupa o Teu povo, ó Senhor,
e não entregues a Tua herança ao opróbrio,
para que as nações não façam dela motivo de escárnio:
por que diriam entre os povos: Onde está o seu Deus?
A única resposta ao chamado de Deus é nos reunirmos e clamarmos a Deus:
Poupa, ó Senhor, poupa o Teu povo.
Como resultado, nos versículos seguintes, vemos que o Senhor terá zelo por Sua terra e compaixão de Seu povo. É nesse contexto que Ele disse:
Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelos gafanhotos.
Agora, é claro, irmãos e irmãs, vocês não podem trazer aqueles anos de volta. O tempo passou, e ficou no passado. Mas há um caminho para restituir os anos. Deus é capaz de multiplicar de tal maneira os anos que virão que eles não apenas compensarão o que foi perdido durante aqueles anos de escassez, mas ainda haverá muito mais.
É assim que Deus realiza a obra de restauração. Aqui encontramos Deus dizendo que restituirá os anos consumidos pelos gafanhotos.
Agora, irmãos e irmãs, isso não é apenas história. Não é apenas algo relacionado ao povo terreno de Deus. Isso foi escrito para nossa advertência. Nós, como povo celestial de Deus, descobrimos que essas palavras são para nós.
Creio que a palavra de Deus, por meio de Joel, à nação de Judá não se dirige à igreja em apostasia. Creio que essas palavras se dirigem à igreja em declínio espiritual.
A igreja ainda não entrou em apostasia, mas abandonou o primeiro amor. Vocês percebem que, exteriormente, tudo parece continuar como de costume.
Temos cultos — cultos cristãos. Temos reuniões. Lemos a Palavra de Deus. Oramos. Há muitas atividades acontecendo. Exteriormente, parece que o templo está aberto e que os serviços do templo foram restaurados.
Como é fácil parecer que somos um povo religioso, servindo a Deus. Mas, irmãos e irmãs, Deus olhará para o nosso coração. Ele não é enganado por nenhuma aparência exterior. Ele pode ver através de nós e enxergar o que realmente está ali.
Nosso coração realmente O busca? Nosso coração é puro para com Ele? Ele é o nosso primeiro amor? Essas são as coisas que Deus procura. Ele não Se satisfaz com a correção exterior. Ele quer realidade.
Por causa disso, a igreja hoje está sob disciplina. Com os filhos de Israel, foram a seca, as pragas de gafanhotos e, talvez, a invasão babilônica. Mas, quanto à igreja hoje, estamos sob disciplina. Como sabemos?
É porque estamos em pobreza espiritual. A igreja tem a plenitude de Cristo. As insondáveis riquezas de Cristo são a nossa porção. Deveríamos experimentar Suas riquezas, mas, queridos irmãos e irmãs, por toda parte, entre o povo de Deus, vocês percebem uma coisa: pobreza — pobreza espiritual.
Em um tempo de pobreza espiritual, vocês podem ter grande prosperidade material. Muitas vezes somos enganados pela prosperidade material. Pensamos que ela é um sinal seguro da bênção de Deus, e até hoje as pessoas pregam um evangelho da prosperidade.
Mas, queridos irmãos e irmãs, isso é realmente a bênção de Deus, ou estamos sob Sua disciplina?
Não é tempo de rasgarmos o coração? Não é tempo de nos reunirmos e clamarmos:
Poupa, ó Senhor, poupa o Teu povo.
Se fizermos isso, há esperança. Cremos que Ele é capaz de nos restituir os anos que foram desperdiçados. Irmãos e irmãs, quando olhamos para os anos que ficaram para trás, individualmente ou como um corpo, vemos que desperdiçamos nossos anos.
Precisamos pedir ao Senhor que restitua os anos consumidos pelos gafanhotos. Se nos humilharmos, Ele o fará. Que o Senhor toque nosso coração.
O segundo profeta que queremos considerar é Habacuque.
Muito provavelmente, o profeta profetizou durante os últimos anos do rei Manassés. Vocês sabem, o rei Manassés foi um rei muito perverso, e, por causa de sua perversidade, Deus decidiu destruir a nação de Judá.
Mas Manassés se arrependeu e, porque se arrependeu, Deus o poupou e poupou a nação. Depois dele veio o rei Josias, e, nos dias de Josias, também houve uma restauração.
Muito provavelmente, Habacuque profetizou durante os últimos anos de Manassés e os primeiros anos de Josias. Ele teve uma conversa com Deus. Na verdade, esse livro é uma conversa entre Deus e o profeta Habacuque.
Deus abriu os olhos de Habacuque. Ele olhou para a nação. Mais uma vez, exteriormente, havia certa restauração. Sabemos, especialmente, como Josias restaurou o templo, purificou o templo, restabeleceu o serviço do templo, e o povo começou a adorar a Deus novamente.
Exteriormente, vemos que houve um grande avivamento entre o povo de Deus. Talvez o coração de Josias estivesse correto, mas o coração do povo não se voltou verdadeiramente para o Senhor.
Então encontramos Habacuque, ao examinar a situação do povo de Deus, vendo violência, conflitos, contendas e injustiça.
Nosso Deus é um Deus santo. Ele é um Deus justo e exige que Seu povo seja justo e santo. Mas, em vez disso, Habacuque viu entre o povo de Deus conflitos, contendas, violência e injustiça. O injusto parecia prevalecer sobre o justo. As coisas não estavam bem entre o povo de Deus.
Então ele clamou a Deus. Disse: “Deus, por que Tu não fazes alguma coisa? Por que não corriges o povo? Por que não o disciplinas, não o castigas? Essa não é a condição correta”.
Enquanto ele clamava a Deus, Deus disse: “Sim, vou realizar uma obra, e você ficará maravilhado. Trarei os babilônios para destruir Judá, para castigar o Meu povo”.
Agora, quando Habacuque ouviu isso, ficou realmente perplexo. Ele não estava satisfeito com as condições perversas de seu próprio povo e queria que Deus fizesse alguma coisa para corrigi-lo. Mas Deus disse que usaria um instrumento ainda mais perverso do que os filhos de Israel.
Então ele se perguntou por que Deus usaria os mais perversos para castigar os perversos. Ele não conseguia compreender.
Por isso, subiu à torre e ali ficou de vigia, esperando que Deus revelasse Seu pensamento.
Deus lhe disse:
Porque a visão ainda é para o tempo determinado,
e se apressa para o fim, e não mentirá:
ainda que tarde, espera-a;
porque certamente virá, não tardará.
Deus disse: “Sim, está chegando. O inimigo está chegando. Eles virão para destruir a nação. Não haverá demora”.
Eis que a sua alma está inchada de orgulho, não é reta nele;
mas o justo viverá pela sua fé.
É verdade que o rei da Babilônia era um instrumento na mão de Deus para castigar o próprio povo de Deus. Mas, quando o rei da Babilônia fez isso, sua alma se encheu de orgulho. Ele pensou que era por seu próprio poder e por sua própria força que conseguia destruir todas aquelas nações.
Deus disse: “Eu sei. Conheço o coração dele. Mas o justo viverá pela sua fé”.
Em outras palavras, todos esses juízos estão chegando. Certamente virão. Mas como vocês vão atravessar tudo isso? Precisam crer que Deus está realizando Seu propósito. Deus sabe. Vocês podem não compreender. Podem ficar perplexos. Deus faz as coisas de um modo estranho, mas Ele está realizando Seu propósito.
Portanto, não desfaleçam; tenham fé. O justo viverá pela fé, e vocês poderão atravessar tudo isso.
Por causa disso, o profeta se colocou ao lado de Deus. Então chegamos ao capítulo 3, à sua oração:
Ó Senhor, ouvi o Teu relato e temi:
ó Senhor, aviva a Tua obra no meio dos anos;
no meio dos anos, faze-a conhecida;
na ira, lembra-Te da misericórdia.
Ainda que seja uma obra de juízo, realiza-a para cumprir o Teu propósito. Mas, na ira, lembra-Te da misericórdia. Essa é a oração do profeta.
Ainda que a figueira não floresça,
nem haja fruto nas vides;
ainda que falhe o produto da oliveira,
e os campos não produzam alimento;
ainda que o rebanho seja eliminado do aprisco,
e não haja gado nos currais:
todavia, eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvação.
O Senhor Deus é a minha força;
e Ele faz os meus pés como os das corças,
e me fará andar sobre os meus lugares altos.
Esse foi o cântico que ele cantou.
Então, irmãos e irmãs, o que isso significa para nós? O que vocês veem entre o povo de Deus hoje? O que veem em si mesmos? O que veem ao seu redor?
Somos o povo de Deus. Estamos aqui para representar Deus. Estamos aqui para expressar Sua santidade e Sua justiça, para que o mundo as veja. Mas, em vez disso, em que condições nos encontramos?
Se realmente nos enxergarmos com os olhos de Deus, veremos violência, contendas, conflitos e injustiça. Isso não é verdade entre o povo de Deus hoje? Como estamos divididos! Devoramos uns aos outros. Lutamos uns contra os outros. Há muita corrupção, muita maldade acontecendo.
Não há testemunho para este mundo. Pelo contrário, vemos que o mundo parece vencer a igreja e tomar conta dela.
Isso não é o juízo de Deus sobre Sua igreja? Quando vocês veem o mundanismo da igreja, quando veem o mundo parecendo vencer a igreja, lembrem-se: isso é juízo.
O juízo começa pela casa de Deus. O juízo já começou pela igreja. Depois que Deus julgar a igreja, Ele julgará o mundo.
Agora, como vamos atravessar estes dias difíceis? A Palavra de Deus é:
O justo viverá pela fé.
Este é um tempo em que não podemos viver pelo que vemos. Se vivermos pelo que vemos, desfaleceremos. Ficaremos desanimados.
Lembro-me daquele hino escrito por Charles Wesley, creio eu: “Mudança e decadência vejo em tudo ao meu redor; ó Tu, que não mudas, permanece comigo”. Isso é fé.
Vemos todas essas coisas ao nosso redor, e como vamos atravessar tudo isso? É pela fé. O Senhor é a nossa alegria. O Senhor é a nossa força. Somente crendo Nele é que podemos atravessar tudo isso.
Então, qual deve ser nossa oração nestes dias? Acho que devemos fazer nossa a oração de Habacuque:
Aviva a Tua obra no meio dos anos.
Agora, curiosamente, se vocês compararem Habacuque 2:3 com Hebreus 10:37, encontrarão algo muito significativo.
Em Hebreus 10:37:
Porque ainda dentro de muito pouco tempo,
Aquele que vem virá e não tardará.
Mas o Meu justo viverá pela fé.
Então voltem a Habacuque 2:3:
Certamente virá, não tardará;
mas o justo viverá pela sua fé.
Agora, em Habacuque, encontramos uma referência a “isso”: “Isso certamente virá. Não tardará”. E esse “isso” se refere à obra de Deus — à obra de juízo. O juízo virá, e o justo viverá pela fé.
Mas o Espírito Santo, em Hebreus 10:37, ao citar Habacuque, muda esse isso para Ele:
Aquele que vem virá e não tardará.
Sabemos que Ele é Cristo.
Portanto, irmãos e irmãs, aqui sabemos que nosso Senhor está voltando. Embora haja juízo acontecendo na igreja e no mundo, e um juízo maior esteja por vir, graças a Deus, sabemos que Ele — nosso Senhor — virá em breve e não tardará.
Isso nos dá grande esperança. O justo viverá pela fé.
E, finalmente, Ageu. O profeta Ageu profetizou depois do retorno do remanescente do cativeiro babilônico.
Os filhos de Deus estiveram no cativeiro babilônico durante setenta anos. Em Sua misericórdia, Deus abriu um caminho para que voltassem a Jerusalém, para reconstruir o templo, a fim de que Deus tivesse um nome nesta terra.
Mas, infelizmente, vemos que a maioria dos filhos de Israel permaneceu na terra do cativeiro. Não se deram ao trabalho de voltar. Haviam estabelecido seus negócios e seus lares. Podiam adorar a Deus em suas sinagogas e estavam satisfeitos com sua condição.
Não estavam interessados no nome de Deus, nos direitos de Deus, no propósito de Deus. Por isso, a maioria não respondeu ao chamado de Deus. Permaneceram na terra do cativeiro.
Mas, graças a Deus, havia um remanescente. Deus despertou o espírito deles, e estavam dispostos a deixar tudo e voltar a Jerusalém para reconstruir o templo para Deus.
Em outras palavras, tinham um coração voltado para Deus, um amor por Deus. Estavam dispostos a sacrificar tudo pelo nome de Deus e voltaram para reconstruir o templo.
Mas, depois que esse remanescente voltou, assim que começaram, encontraram dificuldades. Foram atacados pelos inimigos e acusados pelos inimigos. Suas mãos se enfraqueceram, e a obra de reconstrução do templo ficou paralisada por cerca de quinze anos.
Durante aqueles quinze anos, eles não haviam esquecido por que tinham voltado. Voltaram com um único propósito: reconstruir a casa de Deus. Ainda se lembravam. Mas disseram: “Este não é o tempo. Estamos esperando um momento conveniente. Então construiremos a casa de Deus”.
Mas precisavam se ocupar com alguma coisa. Então, durante aqueles quinze anos, começaram a construir suas próprias casas, e construíram belas casas — casas revestidas de madeira.
Por isso, Deus enviou o profeta Ageu para confrontá-los. Ele disse: “Vocês dizem que este não é o tempo de construir a casa de Deus. É tempo de construir suas próprias casas revestidas de madeira? Vocês deixam a casa de Deus em ruínas e constroem suas próprias casas. Considerem”.
Quatro vezes, Deus chamou Seu povo a considerar. Considerem o que têm feito durante aqueles quinze anos ou mais.
Vocês deixam a casa de Deus desolada e constroem suas próprias casas. Mas estão vivendo bem? Não estão. Vocês passam necessidade. Trabalham muito e ganham pouco. O bolso de vocês tem furos. Nada satisfaz.
Vocês não entendem por que isso acontece? Considerem. Ponham o coração nisso. Pensem no que estão fazendo e em como estão fazendo.
Então vem o segundo “considerem”: “Agora considerem. Subam ao monte, cortem as árvores, preparem os materiais e comecem a construir a casa de Deus”.
Então o remanescente ouviu o profeta. Começaram a trabalhar, lançaram o fundamento e deram início à obra. Mas, dentro de um mês, ficaram desanimados.
Por quê? Porque, ao começarem a reconstruir aquela casa, sabiam com certeza que, não importava o que fizessem, jamais conseguiriam devolver ao templo a glória do templo construído por Salomão.
Eram apenas um remanescente. Eram pobres. O que poderiam fazer? Só poderiam construir uma casa muito pequena. Era tudo o que podiam fazer. Então alguns começaram a dizer: “Por que nos dar ao trabalho? Não podemos restaurá-la à sua antiga glória”.
Estavam realmente desanimados e haviam abandonado o trabalho. Então o profeta voltou a profetizar a eles e disse: “Agora, vocês viram a casa de antes e olham para esta casa que será construída. Ela é tão insignificante. Mas lembrem-se: sejam fortes. Sejam fortes e trabalhem, porque Eu estou com vocês”.
“Eu, que os tirei do Egito, não os abandonei. Minha aliança permanece com vocês. E lembrem-se: a última glória da casa é maior do que a primeira glória”.
Em outras palavras, embora a casa que vocês estão construindo seja tão insignificante, há apenas uma casa. Seja o tabernáculo que Moisés construiu, o templo que Salomão construiu, ou agora o segundo templo que vocês estão construindo — e, depois, a verdadeira casa de Deus que nosso Senhor está construindo —, tudo é uma única construção.
É uma única construção em processo. Vocês fazem parte desse processo. Isso não se perde. Está caminhando em direção àquilo que Deus busca. Por fim, vocês verão que a última glória da casa é maior do que a primeira, quando contemplarem a Nova Jerusalém.
Não é a última glória da casa maior do que a da primeira casa? Portanto, tenham ânimo.
Eles continuaram a trabalhar. Mas, mais uma vez, ficaram desanimados. Disseram: “Bem, antes de lançarmos o fundamento, sim, estávamos na pobreza. Agora, depois de termos começado, ainda estamos na pobreza. Por quê? Onde está a bênção do Senhor?”
O profeta disse: “Considerem, considerem, considerem os dias anteriores ao lançamento do fundamento. Sim, vocês estavam sob disciplina. Mas agora, desde que o fundamento foi lançado, a bênção de Deus está vindo sobre vocês”.
Assim, o remanescente foi encorajado, e vocês se lembram de como a casa foi reconstruída.
Agora, irmãos e irmãs, mais uma vez, isso é para nós. Quando vocês olham para a igreja hoje, ela não está em cativeiro babilônico? A igreja está em cativeiro babilônico há séculos.
Mas, graças a Deus, há um remanescente. Na verdade, na história da igreja, vemos que, ao longo dos séculos, especialmente desde o século XVI, Deus tem realizado uma obra de restauração. Vemos remanescentes voltando.
Na verdade, até mesmo no primeiro século havia um remanescente. Ao longo de todos esses séculos, há aqueles que voltam — que voltam à simplicidade de Cristo, que voltam à Palavra de Deus, que voltam ao padrão do Novo Testamento.
Ao longo dos séculos, sempre houve um remanescente, e esse remanescente volta por causa do testemunho de Deus.
Irmãos e irmãs, podemos ser o remanescente em nosso tempo? Saímos de Babilônia, da confusão, do cativeiro? Voltamos a Jerusalém, a cidade da paz?
Voltamos à pureza, à simplicidade de Cristo? Não é nosso desejo voltar e reconstruir Sua casa, estabelecer um nome para Ele, um testemunho para Ele — não para nós mesmos, mas para Ele?
Estamos dispostos a pagar qualquer preço para reconstruir Sua casa? Não é com esse propósito que nos reunimos?
Mas, irmãos e irmãs, mais uma vez, o adversário, o inimigo, está ao nosso redor. Ele está tentando nos desanimar, nos atacar, nos destruir, interromper a obra que estamos fazendo.
Irmãos e irmãs, houve um tempo em que o chamado do Senhor realmente chegou a vocês, para deixarem Babilônia e voltarem a Jerusalém? Houve um tempo em que vocês realmente deixaram tudo para seguir o Senhor?
Houve um tempo em que vocês realmente tinham a casa de Deus no coração? Houve um tempo em que vocês realmente se reuniam com outras pessoas, orando juntos e buscando o Senhor juntos, para que Seu testemunho estivesse nesta terra? Houve um tempo assim?
E agora, depois de alguns anos — talvez quinze anos, talvez vinte anos, talvez mais, talvez menos —, foi por causa da oposição? Foi por causa das dificuldades que vocês deixaram de lado a obra à qual deveriam estar se dedicando?
Vocês não se esqueceram, mas talvez digam: “Este não é o tempo”. E agora estão ocupados em construir a própria casa.
Com o que estamos ocupados hoje? Com a casa de Deus ou com nossa própria casa? Com o testemunho Dele ou com nosso testemunho?
Não é tempo de considerarmos? Não é tempo de sermos fortes e trabalharmos? Não é tempo de olharmos adiante e vermos que a última glória da casa é maior do que a primeira?
Portanto, irmãos e irmãs, estamos vivendo muito perto do fim da obra de restauração de Deus.
Há uma promessa. Deus promete que restaurará Seu propósito eterno entre Seu povo.
Que esta seja nossa oração: “Aviva a Tua obra nestes dias”, e que sejamos fortes e trabalhemos.
Vamos orar?
Amado Senhor, sabemos que o desejo do Teu coração é restaurar. Senhor, simplesmente oramos para que nos dês esse coração, a fim de que tenhamos um só coração, uma só mente, um só espírito, uma só alma em nosso interior.
Oramos para que, durante estes dias, coloques em nosso coração um clamor — o Teu clamor —, que faremos ecoar. Nós o ofereceremos e, com ele, ofereceremos a nós mesmos, para que realizes Tua obra de restauração, também em nós e por meio de nós.
A Ti seja a glória. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.