Por favor, abram no Evangelho segundo João, capítulo 1.
João 1:14:
E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós
(e contemplamos a Sua glória, glória como de um unigênito vindo do Pai),
cheio de graça e de verdade.
No mesmo Evangelho, João 17:24:
Pai, quanto àqueles que Me deste, desejo que, onde Eu estou, também eles estejam Comigo,
para que contemplem a Minha glória, que Me deste;
porque Me amaste antes da fundação do mundo.
2 Coríntios 4:6:
Porque é o Deus que disse que das trevas resplandecesse a luz,
Quem resplandeceu em nossos corações, para fazer brilhar o conhecimento da glória de Deus
na face de Jesus Cristo.
Voltemo-nos ao Senhor em oração.
Senhor, sabemos que Tu estás aqui. Estamos em solo santo e queremos, de fato, tirar os nossos sapatos e nos prostrar diante de Ti, porque Tu és o Senhor da glória.
Pedimos que a Tua glória encha esta casa enquanto consideramos a Tua glória. Oramos para que tenhamos olhos para ver, ouvidos para ouvir e corações para compreender.
Ó Senhor, mostra-nos a Tua glória. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.
Temos considerado juntos este assunto tão importante:
Teu é o reino, Teu é o poder e Tua é a glória.
Isso é a Bíblia inteira.
Damos graças a Deus porque o reino pertence a Ele, o poder pertence a Ele e a glória pertence a Ele. Nosso Deus é o Deus da glória. A glória é Dele; a glória subsiste Nele, e somente Nele. Ele é o único que é cheio de glória.
Há a glória de Deus como Deus, que Ele jamais compartilhará com outro, porque Ele é Deus. Mas, graças a Deus, Ele não é apenas o Deus da glória; Ele também é o Pai da glória.
E, como Pai, Ele é a fonte, o manancial e o Doador. Por isso, Ele deseja muito compartilhar conosco certo aspecto de Sua glória: a glória de Sua vida, de Sua natureza divina, de Seu próprio caráter e, juntamente com essas coisas, Seu reino e Seu poder.
Esses são os aspectos da glória de Deus que Ele tanto deseja compartilhar com Seu povo.
Precisamos reconhecer que, quando tocamos nesse assunto da glória de Deus, ele está além de nós. Não temos como defini-la, porque Deus é infinito. Sempre que você define alguma coisa, na verdade a restringe a uma área determinada. Mas nosso Deus é infinito; portanto, Sua glória é infinita. Ela não pode ser definida.
A maneira pela qual conhecemos a glória de Deus é por associação. Ele nos revela Sua glória por meio de Seu nome e, ao conhecermos Seu nome, conhecemos algo de Seu caráter. Conhecemos algo de Seu ser interior — Quem Ele é e que tipo de Deus Ele é.
Além disso, descobrimos que conhecemos um pouco de Sua glória por meio de manifestações. Ao longo de toda a Bíblia, vocês encontram, repetidas vezes, manifestações Dele ao Seu povo.
Na verdade, essas manifestações provavelmente não são tão profundas quanto as associações. Pela manifestação, Ele nos dá uma impressão de Sua majestade, de Sua grandeza, de Seu poder e de Sua santidade. Em outras palavras, a manifestação nos dá mais de uma expressão exterior, mas a associação nos dá mais de Seu ser interior.
Nesta manhã, gostaríamos de considerar juntos este assunto:
Contemplamos a Sua glória.
O apóstolo João, ao escrever o Evangelho, diz:
O Verbo Se fez carne e tabernaculou entre os homens, cheio de graça e de verdade.
Mas, entre parênteses, ele coloca uma frase:
E contemplamos a Sua glória, glória como de um unigênito vindo do Pai.
Irmãos e irmãs, é claro que sabemos que isso se refere à glória de Cristo. Vocês se lembram de que, em João 17, naquilo que geralmente chamamos de Sua oração sacerdotal, Ele próprio faz um pedido ao Pai, no versículo 24. Ele diz:
Pai, quanto àqueles que Me deste, desejo…
Em outras palavras, vocês veem que o Senhor Jesus tem um desejo e expressa esse desejo a Seu Pai. Ele ora a Seu Pai. Diz ao Pai o que quer, o que deseja; e, irmãos e irmãs, sem dúvida o Pai O ouve.
E qual é esse desejo? Ele diz:
Desejo que, onde Eu estou, também eles estejam Comigo.
Por quê?
Para que contemplem a Minha glória, que Me deste;
porque Me amaste antes da fundação do mundo.
Em outras palavras, vocês veem que o desejo de nosso Senhor é que contemplemos Sua glória.
Mas como vocês vão contemplar Sua glória? Ele diz:
Onde Eu estou, também eles estejam Comigo.
Sabem, se você quer contemplar alguma coisa, precisa estar lá. Precisa estar com Ele. Se você está distante Dele, longe Dele, como pode contemplar a beleza do Senhor?
Portanto, a condição é esta. O Senhor diz:
Onde Eu estou, também eles estejam, para que contemplem a Minha glória, que Me deste.
É claro que sabemos que, quando nosso Senhor fez aquela oração sacerdotal, estava às vésperas de ser traído e, depois, crucificado. Em outras palavras, Ele estava partindo deste mundo e voltando para Seu Pai. Isso é verdade.
Mas, se conhecemos algo do Evangelho segundo João, se conhecemos algo do espírito com que João escreve esse Evangelho, sabemos que João não é alguém preocupado com tempo e espaço. Ele se preocupa mais com a eternidade, com a realidade última. Em outras palavras, ele não está preocupado com o físico; está profundamente preocupado com o espiritual.
Assim, quando vocês leem o Evangelho segundo João, embora Ele diga:
Onde Eu estou, também eles estejam Comigo.
Provavelmente pensamos que isso se refere ao céu, porque Ele está deixando este mundo e retornando a Seu Pai. Então seria o terceiro céu, a habitação de Deus.
Estamos muito longe. Ora, se o Senhor diz:
Onde Eu estou, também eles estejam Comigo.
Então teríamos de esperar milhares de anos antes de poder contemplar Sua glória.
Por isso, para mim — posso estar errado; se estiver errado, por favor, corrijam-me —, sinto que, no caso do apóstolo João, mesmo quando ele usa a palavra onde, que indica um lugar, esse “onde” é espiritual. Em outras palavras, onde é esse “onde”? É a esfera celestial.
Irmãos e irmãs, vocês se lembram de Efésios. Nosso irmão já mencionou como a suprema grandeza do poder de Deus foi demonstrada ao ressuscitar nosso Senhor Jesus dentre os mortos; e não apenas isso, mas também ao exaltá-Lo nas alturas, junto ao trono de Deus, nas regiões celestiais.
Então, quando vocês prosseguem para Efésios, capítulo 2 — como nosso irmão disse, na verdade não há divisão de capítulos; é uma continuação —, descobrem que o poder que ressuscitou Cristo dentre os mortos e O elevou, exaltando-O às regiões celestiais, é o mesmo poder que opera em nós, vivificando-nos.
Esse poder nos ressuscitou com Cristo e também nos fez assentar com Ele nas regiões celestiais. As regiões celestiais são um lugar, mas um lugar espiritual. Você não as localiza aqui ou ali. Elas estão em toda parte, se você está nelas.
Assim, quando João registra as palavras “onde Eu estou”, vemos que o Senhor está na esfera celestial. E, por Sua graça, por meio de Sua redenção, Ele nos trouxe para as regiões celestiais.
Irmãos e irmãs, fisicamente estamos aqui na terra. Fisicamente, estamos limitados ao lugar onde nos encontramos. Estamos em Richmond agora — não apenas em Richmond, mas em um lugar ainda mais específico: estamos na Universidade de Richmond. Estamos aqui.
E também somos limitados pelo tempo. Estamos aqui agora e, se é agora, não é antes; não é depois. Fisicamente, estamos aqui nesta terra.
Em certo sentido, dizemos que o Senhor não está aqui, porque está no céu. Isso é verdade em determinado sentido. Mas, queridos irmãos e irmãs, como é melhor saber que, embora fisicamente estejamos aqui, espiritualmente estamos nas regiões celestiais.
Não pertencemos a esta terra. Não somos o povo da terra. Somos um povo celestial. Nossa habitação está nas regiões celestiais, onde está nosso Senhor Jesus. É ali que estamos.
E, irmãos e irmãs, por causa disso, podemos contemplar Sua glória ainda hoje. Vocês não precisam esperar dois mil anos ou mais — não sabemos quanto tempo será — para poder ver Sua glória.
Mas, graças a Deus, o desejo de nosso Senhor Jesus é que contemplemos Sua glória, que Deus Lhe deu, ainda agora, hoje.
Na mesma oração, vocês veem que nosso Senhor Jesus menciona, na verdade, dois aspectos diferentes de Sua glória.
Em João 17:5, Ele diz:
E agora, Pai, glorifica-Me junto de Ti mesmo,
com a glória que Eu tinha Contigo antes que o mundo existisse.
Aqui o Senhor Jesus menciona uma glória. Ele diz:
Agora, glorifica-Me, Pai, junto de Ti mesmo, com a glória que Eu tinha Contigo antes que o mundo existisse.
Há dois mil anos, o Verbo Se fez carne.
No princípio era o Verbo,
e o Verbo estava com Deus,
e o Verbo era Deus.
Mas, há dois mil anos, esse Verbo Se fez carne. Em outras palavras, vocês veem que o Verbo, o Filho, o Filho eterno, a segunda Pessoa da Divindade, Aquele que compartilha com Seu Pai e com o Espírito toda a glória que pertence à Divindade, e somente à Divindade, Se fez carne.
Há uma glória que Deus jamais compartilhará com ninguém. Ela é Dele para sempre. E aqui vocês veem que essa glória é compartilhada somente entre as três Pessoas do Deus Triúno.
Há uma glória que Deus Filho compartilhava com Seu Pai antes mesmo de o mundo existir, antes mesmo de haver tempo, antes mesmo de haver espaço. Na eternidade passada, no princípio, havia Deus, o Deus que existe por Si mesmo.
E com Deus havia uma glória — a glória de Deus. Aqui vocês veem o Filho compartilhando a glória com Seu Pai desde o princípio. Ela é Dele por direito.
Mas Ele deixou essa glória. Deixou essa glória para trás quando o Verbo Se fez carne. E agora estava voltando; por isso orou:
Pai, glorifica-Me junto de Ti mesmo, com a glória que Eu tinha Contigo antes que o mundo existisse.
Então, que glória é essa? É a glória de Deus como Deus. E nosso Senhor está voltando, retornando à glória que era Sua.
Irmãos e irmãs, essa não é a glória que Ele desejava, ao pedir ao Pai, que contemplássemos. Por quê? Como mencionamos na primeira ocasião, ninguém pode ver Deus e viver. Como disse o irmão Sparks: “A glória de Deus sem véu significa destruição”.
Ela é brilhante demais para nós, gloriosa demais — luz impenetrável, inacessível. Ninguém pode vê-la. Essa glória pertence a Deus, e somente a Deus, compartilhada apenas entre as Pessoas da Divindade. E é a essa glória que nosso Senhor estava retornando quando fez essa oração.
Mas, então, perto do fim de Sua oração, Ele pede ao Pai:
Pai, desejo que aqueles que creem em Mim, aqueles que são Meus, que Me deste, desejo que vejam a Minha glória.
Lembrem-se: Ele a especifica. Ele diz:
Para que vejam a Minha glória, que Me deste.
Em outras palavras, aqui há uma glória que Lhe é concedida.
A glória do versículo 5 é Sua por direito, não Lhe foi concedida. Mas a glória do versículo 24 Lhe é concedida por quem? Pelo Pai.
Portanto, uma é o que os teólogos chamam de glória essencial. A glória essencial é a glória de Deus como Deus — Seu próprio ser, único, singular, existente por Si mesmo, incomparável.
E então há outra glória, chamada glória concedida. Essa glória é concedida pelo Pai a Seu Filho porque Seu Filho Lhe obedeceu, veio a este mundo, demonstrou ser agradável ao Pai e realizou a obra que o Pai Lhe deu para fazer.
Portanto, como Filho do Homem, Ele recebe glória. Recebe o mundo como Sua herança, o reino como Sua herança. E essa é a glória que Ele deseja que vejamos. E, graças a Deus, podemos ver essa glória.
Assim, irmãos e irmãs, quando consideramos esse assunto de contemplar Sua glória — isto é, contemplar a glória de Cristo —, na verdade estamos nessa segunda esfera. Não estamos falando daquela glória essencial; estamos falando dessa glória concedida.
Voltem a João 1:14:
E o Verbo Se fez carne,
e habitou entre nós,
cheio de graça e de verdade.
O Filho encarnado, quando estava na terra, era o tabernáculo de Deus entre os homens, cheio de graça e de verdade.
Em outras palavras, quando você O vê, quando O ouve, quando se aproxima Dele, é tocado — talvez vivificado, ou talvez amedrontado — por Sua graça e Sua verdade.
Aqui está um Homem que andou sobre esta terra. Quando você toca nesse Homem, descobre que Ele é cheio de graça. Descobre que Ele é cheio de verdade.
Mas, no trecho entre parênteses, se você está entre aqueles que são mencionados ali, se contempla — em outras palavras, se é tocado por esse Homem —, não se trata apenas de um toque exterior.
Não se trata apenas de ouvir algo sobre Ele. Não se trata apenas de vê-Lo exteriormente. Mas, se você contempla, se considera, se medita, se, pela graça de Deus, seus olhos interiores se abrem, seus ouvidos interiores se abrem e seu coração se abre, o que você vê?
Você não vê apenas que aqui está um Homem cheio de graça e de verdade, mas vê a glória como de um unigênito vindo do Pai. É isso que você vê.
Em outras palavras, o mundo vê apenas graça e verdade. Alguns creem; outros rejeitam. Mas, quanto àqueles cujos olhos foram abertos pela graça de Deus — tendo o Pai revelado o Filho neles —, o que veem é glória, Sua glória.
Que tipo de glória é essa? Ele diz que é glória como de um unigênito vindo do Pai.
Irmãos e irmãs, gostaríamos de considerar juntos esse assunto de contemplar Sua glória. Qual é a glória de Cristo que vemos hoje?
Antes de tudo, Sua glória é a representação perfeita de Deus Pai.
Sabem, Deus é um Deus que ama revelar-Se. Hebreus 1:1-2 diz que, nos tempos antigos, Deus falou aos nossos pais pelos profetas, de muitas formas e de muitas maneiras — em partes e porções, em fragmentos. Mas, nestes últimos dias, Ele nos fala no Filho.
Em outras palavras, ao longo de toda a história da humanidade, Deus tem procurado revelar-Se. Tem procurado falar aos homens. Tem procurado dizer ao homem Quem Ele é e como Ele é, porque, a menos que Ele Se revele, jamais poderemos conhecê-Lo. Ele é um mistério, e somente quando o mistério é revelado ele se torna um segredo manifesto — uma experiência Dele para nós.
Assim, vocês veem que, na história humana, desde o princípio, no jardim do Éden, Deus tem procurado revelar-Se ao homem.
Vocês também veem que Deus levantou homens e mulheres para representá-Lo, a fim de que, por meio desses homens e mulheres que O conheciam, o mundo pudesse conhecer Quem Deus é.
Todos esses homens — Enoque, Abraão, Moisés, Davi e os profetas — mostram que Deus, por causa de Seu amor por nós e porque quer que O conheçamos, levantou pessoas para representá-Lo.
Mas, por mais que O representassem, eram apenas partes e porções, apenas fragmentos. Por quê? Porque os homens são tão imperfeitos, tão limitados, e muitas vezes O representam de maneira errada mais do que O representam corretamente.
Mas, graças a Deus, quando o Verbo Se fez carne, Deus encontrou uma representação perfeita de Si mesmo.
É por isso que, no Evangelho de João, está escrito:
Ninguém jamais viu a Deus;
o Filho unigênito, que está no seio do Pai,
Ele O revelou.
Não sabemos que tipo de Deus Ele é. Não sabemos Quem Ele é. Mas nosso Senhor Jesus O revela. Ele está no seio do Pai. Conhece o próprio coração do Pai e revela o Pai plenamente.
Se você quer conhecer Deus Pai, basta conhecer o Filho, e conhecerá tudo sobre o Pai. Essa é a única maneira de conhecer o Pai.
E, estranhamente, depois de Ele ter estado com Seus discípulos por três anos e meio, durante Seu último encontro com eles, Filipe — que foi um dos primeiros a vir ao Senhor — disse:
Senhor, mostra-nos o Pai, e isso nos basta.
Oh, como isso deve ter entristecido nosso Senhor Jesus. O Senhor disse:
Há tanto tempo estou convosco, e não Me conheces, Filipe?
Quem Me vê, vê o Pai.
Queridos irmãos e irmãs, nosso conhecimento de Deus, nosso conhecimento da glória de Deus, chega a nós por meio de nosso Senhor Jesus. Ele é a representação perfeita de Deus Pai.
Em 2 Coríntios 4:6:
Porque é o Deus que disse que das trevas resplandecesse a luz,
Quem resplandeceu em nossos corações,
para fazer brilhar o conhecimento da glória de Deus
na face de Jesus Cristo.
Irmãos e irmãs, como damos graças a Deus! O Deus que falou agora resplandeceu em nossos corações para fazer brilhar o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
Em outras palavras, quando vocês veem a face de Jesus Cristo, veem a glória de Deus. Recebem o conhecimento da glória de Deus.
Na última vez, mencionamos Moisés. Ele não estava satisfeito com as manifestações de Deus que havia experimentado. Conhecia algo da glória de Deus, porque, desde o princípio, viu a sarça ardente, e Deus falava com ele face a face.
E “face a face” não significa a face de Deus sem véu. Significa que Deus aparecia de alguma forma. Vocês veem que Deus Se manifestava sob a nuvem.
Assim, Moisés desejava conhecer Deus, e disse:
Mostra-me a Tua glória.
E Deus disse:
Não podes ver a Minha face; porque o homem não Me verá e viverá.
Mas passarei por ti.
Eu te esconderei na fenda da rocha, porei a Minha mão sobre ti até que Eu tenha passado e proclamarei o Meu nome.
Em outras palavras, foi permitido a Moisés ver Deus pelas costas, não pela face.
E, irmãos e irmãs, mesmo isso — quando Moisés desceu do monte, seu rosto resplandecia. Você não pode ver a glória de Deus sem ser glorificado.
Quanto mais glorioso é o fato de que hoje Deus nos permite ver Sua glória na face de Jesus Cristo.
Em outras palavras, não se trata apenas de um nome. Já mencionamos que o nome é usado quando a pessoa está ausente. É nessa situação que o nome cumpre sua função. Mas, quando a pessoa está presente, você vê seu rosto.
E como é melhor poder ver, na face de nosso Senhor Jesus, a glória de Deus. A face de nosso Senhor Jesus é a face de Deus.
Temos esse grande privilégio — não apenas as costas, mas até mesmo a face: a glória de Deus na face de Jesus Cristo.
Irmãos e irmãs, vocês veem a face de Jesus Cristo? Estão vendo Sua face todos os dias?
Para ver um rosto, você precisa estar bem perto. Para ver Sua face, você precisa voltar-se para Ele.
E é por isso que vocês encontram as palavras dos profetas sempre chamando Seu povo:
Voltai. Voltai para Deus, e Ele Se voltará para vós.
Oh, como precisamos nos voltar para nosso Senhor Jesus. Não olhem para outro lugar. Se olharem para outro lugar, não verão a glória de Deus.
O único lugar em que vocês podem ver a glória de Deus é na face de Jesus Cristo. Olhem para Ele. Fixem os olhos Nele. Contemplem-No. Permaneçam com Ele.
E, irmãos e irmãs, vocês veem em Sua face a glória de Deus — uma representação perfeita do que Deus é.
Fico pensando: se vemos a glória de Deus na face de Jesus Cristo, será que nossos rostos também não resplandecerão?
Quero citar novamente o irmão T. Austin-Sparks:
Deus, visto sem véu, significa destruição. Mas Deus manifestado em Cristo significa que algo se interpôs à luz fulgurante para decompô-la em seus componentes, produzindo para nós o efeito de um prisma, de modo que o raio branco fulgurante agora se apresenta em todas as suas múltiplas tonalidades. O corpo de Cristo era como um prisma, decompondo para nós os raios da santidade infinita, e podemos ver o que Deus é em Cristo.
Deixem-me ler isso novamente, porque sinto que é tão claro. Isso realmente nos explica que Deus, visto sem véu, significa destruição. Todos nós entendemos isso.
Mas Deus manifestado em Cristo significa que algo se interpôs à luz fulgurante. É uma luz fulgurante que cegaria todos os olhos — não apenas cegaria, mas mataria todo homem.
Mas aqui vocês veem que, quando Deus Se manifesta em Cristo, algo se interpõe àquela luz fulgurante e serve como um prisma para decompor a luz em suas partes constituintes, de modo que possamos ver todas as diferentes tonalidades. A luz é decomposta em todas as diferentes cores.
O corpo de Cristo — isto é, o Filho encarnado — é como esse prisma, decompondo para nós os raios da santidade infinita.
Em certo sentido, vocês sabem que Deus é santo. Mas essa santidade infinita é algo que jamais podemos ver. É brilhante demais para nós; é santa demais para nós.
Mas aqui vocês veem que ela se decompõe nos raios da santidade infinita. Podemos ver o que Deus é, Quem Deus é, em Cristo.
E ele também diz que Sua glória é interpretada em termos de graça e verdade. Ele era a glória de Deus e, através do prisma de Sua humanidade, era a glória de Deus manifestando-se por meio de uma vida humana, segundo a graça e a verdade.
Aqui vocês veem a glória de Deus manifestada em um ser humano, e esse ser humano não é outro senão o Filho encarnado.
Porque Ele vem como ser humano, Sua humanidade é o prisma que decompõe a luz fulgurante de Deus, a santidade impenetrável de Deus, em algo que podemos ver, ouvir, tocar, contemplar e até mesmo do qual podemos participar.
E essa glória é interpretada em termos de graça e verdade.
Sabem, o que é graça?
Se vocês leem o Evangelho segundo João, ele nos fala da vida do Senhor Jesus na terra, cheio de graça e de verdade. Mas então vocês se voltam para 1 João, e ali encontram o apóstolo João procurando nos dizer Quem Deus é.
Deus é amor. É isso que Deus é. Deus é luz, e Nele não há trevas.
E, irmãos e irmãs, pela Sua graça vemos que a graça é a expressão do amor. Como conhecemos o amor de Deus? Por meio da graça de nosso Senhor Jesus.
Como sabemos que Deus é luz e que Nele não há trevas? Porque a expressão da luz é a verdade. O Senhor disse:
Eu sou a verdade.
Nosso irmão mencionou ontem à noite o Evangelho de João. Sabemos que o Evangelho de João é o Evangelho da realidade última. Vocês encontram nele vários sinais — todos os milagres no Evangelho de João são chamados de sinais.
São milagres; são maravilhas. No entanto, João usa a palavra sinal — uma indicação. Em outras palavras, não fiquem nesses milagres, mas vão além do milagre e vejam algo mais.
Todos esses sinais nos mostram que Ele é cheio de graça e de verdade.
Apenas para ilustrar, o primeiro milagre que nosso Senhor Jesus realizou foi durante as bodas em Caná: transformar a água em vinho. Não fiquem no milagre esperando que toda a água de vocês se transforme em vinho. Esse não é o significado.
Sabem, em nossa vida nesta terra, o casamento é um dos pontos altos. O casamento é um dos momentos mais felizes da vida terrena. E aqui o Senhor começa com um casamento. Era uma ocasião muito feliz. Todos estavam felizes. Oh, como desfrutavam da festa! Como desfrutavam do vinho preparado para eles!
Mas então, como de costume, toda a felicidade nesta terra sempre acaba em tristeza, vergonha e desespero.
Felizmente, o Senhor estava ali. Como nosso irmão disse, por Sua graça Ele transformou a água em vinho. Transformou aquilo que era sem sabor em algo saboroso. Transformou a tristeza em alegria, a vergonha em glória e a escassez em abundância.
Havia seis enormes recipientes de pedra cheios de vinho — não apenas para aquele casamento, mas provavelmente para a vida inteira deles.
Isso é graça. E, por meio dessa graça, vocês veem que João diz que esse é o primeiro sinal no qual Ele manifestou Sua glória. Lembrem-se: Sua glória — a glória da graça de Deus. Nosso Deus é cheio de graça.
E então considerem o último sinal: Lázaro. Vocês se lembram de quando as irmãs foram dizer ao Senhor:
Senhor, eis que aquele a quem amas está enfermo.
E o Senhor permaneceu onde estava por mais dois dias. Ele disse aos Seus discípulos:
Esta enfermidade não é para a morte, mas para a glória de Deus.
Depois de quatro dias, Ele chegou ali, e Lázaro já estava no túmulo havia quatro dias. Nosso Senhor Jesus o ressuscitou dentre os mortos:
Lázaro, vem para fora!
Felizmente, o Senhor disse “Lázaro”. Caso contrário, se tivesse dito apenas “vem para fora”, todos os mortos teriam vindo.
E aqui vocês veem Lázaro saindo. Irmãos e irmãs, esta é a glória de Deus: vida.
O Senhor disse:
Eu sou a ressurreição e a vida.
Esta é a verdade. Esta é a verdade eterna: Deus é vida, não morte.
O Senhor é a ressurreição e a vida. Mas por quê? Porque Ele entrou na morte, despojou a morte de seu poder e saiu do outro lado vitorioso. Esta é a verdade.
Irmãos e irmãs, por meio da graça e da verdade, se vocês contemplam, se refletem, veem a glória como de um unigênito vindo do Pai.
Vocês veem que a Escritura usa a expressão “glória como de um unigênito vindo do Pai”. Ela não usa as palavras “o unigênito vindo do Pai”; usa um artigo indefinido. Por quê?
Isso não significa que Ele não seja o Unigênito. Significa simplesmente que a ênfase é diferente.
Sabem, Ele é o Filho, o Filho junto ao Pai. Mas aqui a glória que contemplamos é a glória como de um unigênito vindo do Pai.
Em outras palavras, não é o relacionamento entre o Pai e o Filho que está sendo enfatizado, embora esse relacionamento esteja presente. É a representação que está sendo enfatizada.
Portanto, a glória aqui é a glória concedida que vemos. Westcott disse:
A glória do Verbo encarnado é uma glória própria Daquele que representa Outro, tendo Sua origem Nele e sendo da mesma essência que Ele. A ideia transmitida não é apenas a de filiação, mas também a de missão.
E creio que isso explica a questão.
Preciso me deter mais nesse primeiro ponto. Meu tempo sempre se esgota.
Hebreus 1:3:
O Qual, sendo o resplendor de Sua glória,
e a imagem exata de Sua substância,
e sustentando todas as coisas pela palavra de Seu poder,
havendo feito a purificação dos pecados,
assentou-Se à direita da Majestade nas alturas.
Aqui vocês veem que o Filho encarnado, Cristo, é o resplendor da glória de Deus. “Resplendor”, em outras versões, é traduzido como “brilho” ou “radiância”. É como a luz que irradia do sol.
Vocês não podem olhar para o sol, mas é a luz dele que brilha sobre vocês. Contudo, mesmo nessa ilustração, vocês podem pensar que, se é o brilho, a radiância de Sua glória, que procede da glória de Deus, então, de alguma forma, é algo diferente da glória de Deus.
Por isso, imediatamente vocês veem que o escritor diz que Ele é a expressão exata de Sua substância, ou a imagem exata de Sua substância. Em outras palavras, embora Ele proceda de Deus, é um com Deus. Ele é a imagem exata da substância.
Somos informados de que essa palavra imagem, em grego, é charaktḗr. Caráter. Ele é o caráter da substância de Deus. Aquilo que Deus é em Sua essência é expresso pelo caráter.
Quanto à palavra caráter, Alexander Whyte diz que os artistas e artesãos da Grécia empregavam essa palavra para descrever a gravação na face de um selo, ou a inscrição na face de um carimbo.
Em outras palavras, caráter é algo que foi gravado. Você pode usar uma ferramenta de ferro ou algo semelhante para gravar alguma coisa na face de um selo, ou fazer uma inscrição na face de um carimbo.
Em outras palavras, é uma reprodução exata. É a imagem exata, igual ao original. E isso é caráter.
Assim, vemos que a glória de Deus é manifestada e expressa por meio de Seu caráter. Irmão e irmã, como conhecemos uma pessoa? Como avaliamos uma pessoa? Você avalia uma pessoa por seu caráter.
Quanto ao caráter, tenho aqui uma definição bastante formal. O bispo Butler tem uma definição muito sólida de caráter. Ele disse:
Por caráter entende-se aquele temperamento, gosto, disposição e toda a estrutura mental a partir dos quais agimos de uma maneira, e não de outra. Esses princípios a partir dos quais um homem age, quando se tornam constantes e habituais nele, chamamos de seu caráter.
Portanto, o Filho é o caráter de Deus Pai. Todo o caráter do Pai é plena e perfeitamente expresso e impresso em Seu Filho.
Nosso Senhor Jesus é a representação plena de Deus Pai. Vemos em Sua face a glória de Deus.
Preciso tomar emprestado um pouco do tempo de vocês; e, se ficarem cansados, podem sair. Não ficarei ofendido.
Vemos a glória do Senhor em Sua vida — em outras palavras, a glória moral do Senhor Jesus Cristo.
Quero citar mais um autor, J. B. Stoney:
As glórias do Senhor Jesus são de três ordens: pessoal, oficial e moral. Sua glória pessoal Ele velou; às vezes a fé a descobria, ou a ocasião a exigia. Sua glória oficial Ele também velou. Ele não andou pela terra nem como o Filho divino vindo do seio do Pai, nem como o Filho de Davi investido de autoridade. Essas glórias geralmente estavam ocultas enquanto Ele passava pelas circunstâncias da vida, dia após dia.
Mas Sua glória moral não podia ser ocultada. Ele não podia ser menos que perfeito em tudo. Ela Lhe pertencia; era Ele mesmo. Por sua intensa excelência, Ele era brilhante demais para os olhos dos homens, e o homem era constantemente exposto e repreendido por ela. Mas ali ela estava, quer o homem pudesse suportá-la, quer não. Agora ela ilumina cada página dos Evangelistas, como outrora iluminou cada caminho que o próprio Senhor percorreu nesta nossa terra.
Há uma glória moral de nosso Senhor Jesus. Irmãos e irmãs, vocês nunca viram um homem como esse Homem.
Não temos tempo para entrar nesse assunto. Se vocês leem o Evangelho segundo Lucas, descobrem que Aquele que nasceu foi chamado de “o Santo”. Ao nascer, Ele foi chamado de Santo.
Quando tinha doze anos, Ele disse:
É necessário que Eu Me ocupe dos negócios de Meu Pai.
Ele era dedicado a Seu Pai celestial e, no entanto, deixou o templo, voltou com Seus pais e Se submeteu a eles.
Que vida equilibrada: dedicado a Deus Pai e em submissão a Seus pais terrenos.
Vocês veem que Ele veio para ser batizado, não porque precisasse, mas para cumprir toda a justiça.
Vocês veem que, quando foi tentado, Ele não foi como o primeiro Adão, o primeiro homem. O segundo Homem — como Ele negou a Si mesmo até o extremo e obedeceu somente a Seu Pai!
Ao longo de Sua caminhada nesta terra, ninguém podia encontrar uma única falta em Sua vida. Ele podia desafiar Seus inimigos:
Quem dentre vós Me convence de pecado?
Ninguém podia.
Até aquele que O traiu confessou que havia traído sangue inocente. Até o juiz sabia que Ele era inocente. Em outras palavras, Ele era o Homem perfeito.
Ele era severo com os hipócritas, mas terno com os pecadores.
As crianças gostavam de se reunir ao redor Dele. Ele disse:
Não as impeçais.
Ele era acessível, amoroso, e ainda assim disciplinava Seus discípulos.
Justo, santo, puro, transparente diante de Deus e dos homens — esta é a glória moral do Senhor Jesus.
Irmãos e irmãs, isso é algo que devemos contemplar. Quanto mais contemplamos Sua glória moral, mais envergonhados ficamos.
Até os céus se abriram, e uma voz disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
Deus havia encontrado Seu Homem.
No que dizia respeito à Sua própria condição, Ele havia vindo a este mundo, andado nesta terra e feito a vontade do Pai. O Homem perfeito que Deus desejava desde o princípio estava aqui.
Ele poderia facilmente ter ascendido do monte da transfiguração, mas não o fez. Firmemente, decidiu ir a Jerusalém, à cruz.
Perfeita — a glória moral de nosso Senhor. E nessa glória vemos a glória de Deus.
Não apenas isso; em terceiro lugar, encontramos Sua glória em Sua obra, em Sua missão. É uma missão cumprida.
Está consumado.
Como Ele foi tentado o tempo todo a se desviar dessa missão! Mas obedeceu a Seu Pai até a morte, sim, a morte de cruz.
Não é de admirar que Paulo tenha dito:
Eu me glorio na cruz de Jesus Cristo.
Vemos Sua glória em Sua exaltação — como Ele foi exaltado pelo Pai e recebeu um nome que está acima de todo nome, e, diante desse nome, todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é Senhor.
O apóstolo João tem um vislumbre disso em Apocalipse, capítulo 5: o Cordeiro, recentemente imolado, em pé diante do trono, tomando da mão Daquele que está sobre o trono o livro, a escritura de propriedade deste universo.
Ele é o único digno de executar o plano de Deus, de trazer tudo de volta ao próprio Deus. Não é de admirar que vocês encontrem todo o céu louvando a glória do Cordeiro.
E, irmãos e irmãs, há a glória de Sua volta. Ele veio como Rei, embora não como um Rei que o mundo reconhecesse. Mas um dia voltará como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Que glória será essa!
Portanto, irmãos e irmãs, Ele quer que contemplemos Sua glória. Por quê? Não porque queira exibir-Se. É para o nosso encorajamento.
É para que, ao contemplarmos Sua glória, sejamos transformados de glória em glória.
Não sei como encerrar esta meditação. A única coisa que me vem à mente — não parece se encaixar tão bem, mas, de alguma forma, sinto que é a única coisa com que posso concluir — é o Salmo 24:7-10:
Levantai, ó portas, as vossas cabeças;
E levantai-vos, ó entradas eternas:
E entrará o Rei da glória.Quem é este Rei da glória?
O Senhor forte e poderoso,
O Senhor poderoso na batalha.Levantai, ó portas, as vossas cabeças;
Sim, levantai-as, ó entradas eternas:
E entrará o Rei da glória.Quem é este Rei da glória?
O Senhor dos Exércitos,
Ele é o Rei da glória.
Irmãos e irmãs, como precisamos elevar nossos corações, abrir nossos corações e deixar o Rei da glória entrar. Vamos orar?
Senhor, como Te agradecemos porque Tu desejas que contemplemos a glória que o Pai Te concedeu.
Senhor, abre nossos olhos. Abre nossos corações, para que vejamos a Tua glória. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.