Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo;
conforme nos escolheu Nele antes da fundação do mundo,
para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor;
tendo-nos predestinado para a filiação por meio de Jesus Cristo, para Si mesmo,
segundo o beneplácito de Sua vontade,
para louvor da glória de Sua graça, pela qual nos agraciou no Amado.Em Quem temos a redenção pelo Seu sangue, o perdão das ofensas,
segundo as riquezas de Sua graça,
que Ele fez abundar para conosco em toda sabedoria e entendimento,
tendo-nos dado a conhecer o mistério de Sua vontade,
segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo
para a administração da plenitude dos tempos:
reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo — as que estão nos céus e as que estão sobre a terra — Nele.Em Quem também obtivemos uma herança,
tendo sido predestinados segundo o propósito Daquele
Que opera todas as coisas conforme o conselho de Sua própria vontade,
para que fôssemos para louvor de Sua glória,
nós, que de antemão esperávamos em Cristo.Em Quem também vós confiastes, tendo ouvido a palavra da verdade,
as boas-novas da vossa salvação;
em Quem também, tendo crido, fostes selados com o Espírito Santo da promessa,
Que é o penhor da nossa herança,
para a redenção da possessão adquirida,
para louvor de Sua glória.
Por esta razão, eu, Paulo, prisioneiro de Cristo Jesus por vós, os gentios —
certamente ouvistes acerca da administração da graça de Deus
que me foi dada para convosco,
que, por revelação, o mistério me foi dado a conhecer,
conforme antes escrevi brevemente;
pelo que, ao lerdes, podeis compreender o meu entendimento no mistério de Cristo.O qual, em outras gerações, não foi dado a conhecer aos filhos dos homens,
como agora foi revelado aos Seus santos apóstolos e profetas no poder do Espírito:
que os gentios sejam coerdeiros,
membros de um mesmo corpo
e coparticipantes de Sua promessa em Cristo Jesus pelas boas-novas,
das quais me tornei ministro segundo o dom da graça de Deus,
que me foi dado segundo a operação do Seu poder.A mim, menor do que o menor de todos, foi dada esta graça:
anunciar entre os gentios as insondáveis riquezas de Cristo
e iluminar a todos com o conhecimento da administração do mistério
oculto ao longo dos séculos em Deus, Que criou todas as coisas,
para que agora, aos principados e às autoridades nos lugares celestiais,
seja dada a conhecer, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus,
segundo o propósito dos séculos, que Ele estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Ele nos libertou da autoridade das trevas
e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor;
em Quem temos a redenção, o perdão dos pecados.Ele é a imagem do Deus invisível,
o primogênito de toda a criação;
porque por Ele foram criadas todas as coisas,
as que estão nos céus e as que estão sobre a terra,
as visíveis e as invisíveis,
sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, sejam autoridades:
todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele.E Ele é antes de todas as coisas,
e todas as coisas subsistem juntamente por Ele.
E Ele é a cabeça do corpo, a igreja;
Ele é o princípio, o primogênito dentre os mortos,
para que em todas as coisas tenha o primeiro lugar.Pois em Seu agrado toda a plenitude da Divindade habitou Nele,
e por Ele reconciliou consigo todas as coisas,
tendo feito a paz pelo sangue de Sua cruz —
por Ele, sejam as coisas sobre a terra, sejam as coisas nos céus.E a vós, que outrora éreis alienados e inimigos no entendimento pelas obras más,
agora Ele vos reconciliou no corpo de Sua carne, mediante a morte,
para vos apresentar santos, irrepreensíveis e inculpáveis diante Dele,
se de fato permanecerdes na fé, fundamentados e firmes,
e não vos afastardes da esperança das boas-novas que ouvistes,
as quais foram proclamadas em toda a criação debaixo do céu,
das quais eu, Paulo, me tornei ministro.
Pois Nele — isto é, em Cristo — habita corporalmente toda a plenitude da Divindade,
e vós estais completos Nele,
Que é a cabeça de todo principado e autoridade.Em Quem também fostes circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos,
no despojamento do corpo da carne,
na circuncisão de Cristo;
sepultados com Ele no batismo,
no qual também fostes ressuscitados com Ele
mediante a fé na operação de Deus, Que O ressuscitou dentre os mortos.E a vós, estando mortos nas ofensas e na incircuncisão da vossa carne,
Ele vos vivificou juntamente com Ele, tendo perdoado todas as ofensas;
tendo apagado o escrito de ordenanças que se levantava contra nós,
o qual nos era contrário.
Ele também o tirou do caminho, tendo-o pregado na cruz;
tendo despojado os principados e as autoridades,
Ele os expôs publicamente, conduzindo-os em triunfo por meio dela.
Senhor, estamos alegres por estarmos em Tua presença. Nós Te agradecemos por Tua preciosa Palavra. Pedimos que Teu Espírito Santo tome Tua Palavra e a torne viva e operante para cada um de nós. Entregamos este tempo em Tuas mãos, e que Teu nome seja exaltado. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.
Nosso tema é propósito, conduta e combate espiritual, e esta será a última sessão sobre propósito.
Nosso Deus é um Deus pessoal. Ele é a vontade suprema do universo. E, antes mesmo da fundação do mundo, Ele estabeleceu em Si mesmo um propósito. Esse propósito é chamado de propósito eterno de Deus.
Esse propósito corresponde ao Seu próprio ser. É a vontade mais gloriosa — a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Eu me pergunto quanto enxergamos desse propósito e quanto estamos ligados a ele — quanto esse propósito nos conquistou e nos envolveu.
Sabem, temos esta pergunta: somos orientados pelo propósito ou pelas necessidades?
É verdade que, quando passamos a crer no Senhor Jesus, provavelmente a maioria de nós, se não todos, é orientada pelas necessidades. Passamos a crer no Senhor Jesus não porque enxergamos o propósito de Deus Nele, mas porque enxergamos nossa necessidade. E foi assim que chegamos ao Senhor.
Mas, irmãos e irmãs, depois de termos vindo a Ele, continuamos orientados pelas necessidades? Ou estamos começando a deixar de olhar para nossas necessidades e a olhar para o Seu propósito?
Se somos orientados pelas necessidades, somos centrados em nós mesmos. Graças a Deus, quando somos constrangidos pelo amor de Cristo, começamos a perceber que precisamos fazer a Sua vontade.
Então começamos a fazer estas perguntas: Qual é a vontade de Deus para mim? Qual é o Seu propósito para mim? O que Ele quer que eu faça? Aonde Ele quer que eu vá? Com o que devo me ocupar?
Agradecemos a Deus quando irmãos e irmãs começam a se interessar pela vontade de Deus para a própria vida. Mas, irmãos e irmãs, quando perguntamos: “Qual é o propósito de Deus para mim?”, vocês não acham que a ênfase ainda está em mim?
Estamos interessados no propósito de Deus para mim — um propósito individual, muitos propósitos: o propósito de Deus para você, o propósito de Deus para mim, o propósito de Deus para ele, o propósito de Deus para ela. Vocês encontrarão incontáveis, inumeráveis propósitos de Deus para cada indivíduo.
Agora, nós realmente agradecemos ao Senhor porque Deus tem um propósito para cada um de nós individualmente. Mas alguma vez lhes ocorreu que existe um único propósito de Deus, que é o propósito de Deus?
Não é um propósito para o tempo — para o tempo da sua vida —, mas um propósito para a eternidade. Nós o chamamos de propósito eterno de Deus. Está no singular: não muitas vontades, não muitos propósitos, mas o propósito eterno de Deus.
Às vezes, como cristãos jovens, quando realmente desejamos conhecer a vontade de Deus — o que Ele quer que eu faça? Qual é o Seu propósito para minha vida? —, descobrimos que é muito difícil conhecer a vontade de Deus.
Sabem, por onde vamos, encontramos pessoas fazendo a mesma pergunta repetidamente: “Qual é a vontade de Deus? É difícil saber. Qual é o propósito de Deus para mim? Eu não sei”.
Agora, vocês sabem qual é uma das razões fundamentais? É porque desconhecem o propósito eterno de Deus. Seja qual for a vontade de Deus para vocês, ou o propósito de Deus para sua vida, isso é apenas uma parte do propósito eterno de Deus.
Portanto, conhecer o propósito eterno de Deus ajuda muito a conhecer qual é o propósito de Deus para vocês.
Precisamos ter uma visão, uma visão celestial, do propósito eterno de Deus, porque ela determinará nossa conduta, dirigirá nosso combate espiritual e definirá nosso destino.
Agradecemos a Deus porque nosso Deus é um Deus de propósito. Ele nunca faz nada por acaso. Uma vez estabelecido Seu propósito, Ele nunca o muda. Seu propósito é eterno.
Esse propósito está oculto Nele mesmo; nós o chamamos de mistério de Sua vontade. Mas Ele trabalha pacientemente segundo esse propósito.
Mencionamos como o propósito de Deus está oculto na criação, especialmente na criação do homem. Mencionamos como o propósito de Deus é ilustrado na história humana, porque a história humana é a história Dele. Também mencionamos como o propósito de Deus é cantado em cânticos proféticos.
Ele está ali o tempo todo, mas aguarda ser revelado.
Agora, nesta manhã, como conclusão, teremos comunhão sobre o propósito de Deus consumado em Cristo e na igreja.
Mas, quando veio a plenitude do tempo,
Deus enviou Seu Filho,
nascido de mulher, nascido sob a lei,
para que Ele remisse os que estavam sob a lei,
a fim de que recebêssemos a filiação.
Nas últimas três sessões, quando tratamos do propósito, na verdade estávamos apenas tentando captar a sombra. Seja a criação, a história ou o cântico, são apenas tipos e sombras. Agora, nesta manhã, gostaríamos de chegar à realidade.
“Quando veio a plenitude do tempo.” Agora, irmãos e irmãs, nosso Deus é um Deus eterno. Esse é um de Seus atributos fundamentais. Deus é eterno. De eternidade a eternidade, Ele é Deus.
Ele não é governado nem limitado pelo tempo. Sabem, o tempo não é um fator para Deus.
Quando Deus estabelece um propósito, Ele já o possui. Não há intervalo de tempo entre Seu propósito e Sua posse. Por quê? Porque, para Deus, não há passado nem futuro — somente o agora.
Antes mesmo da fundação do mundo, antes mesmo de o tempo começar, Deus estabeleceu um propósito. Mas, assim que estabeleceu esse propósito, aquilo que havia proposto já era possuído por Ele, porque não há intervalo de tempo ali.
O propósito de Deus é que Seu Filho seja o herdeiro de todas as coisas, que Cristo tenha a preeminência em todas as coisas. E, ao estabelecer esse propósito, Ele já o possui.
Diante de Deus, Cristo é sempre o herdeiro de todas as coisas. Todas as coisas estão sujeitas aos Seus pés. Ele tem o primeiro lugar sobre todas as coisas. Isso está ali — já está ali, sempre esteve ali.
O mesmo é verdade a respeito da noiva. Ele propôs dar ao Seu Filho uma noiva, semelhante a Ele, Sua auxiliadora idônea. E, irmãos e irmãs, vocês conseguem acreditar que Ele teria de esperar milhões e milhões de anos antes de possuir aquilo que havia proposto?
Não. Ele é eterno. Portanto, diante de Deus, agora, a igreja — a noiva do Cordeiro — está ali. Não há dúvida quanto à supremacia de Cristo. Não há dúvida quanto à igreja gloriosa.
No que diz respeito a Deus, no momento em que Ele estabelece um propósito, Ele já o possui. E, irmãos e irmãs, essa é a visão que precisamos enxergar.
Sabem, no que diz respeito a nós, seres humanos, somos criaturas do tempo. Somos governados pelo tempo. Portanto, quando pensamos no propósito eterno de Deus, para nós todas as coisas ainda não foram sujeitas a Cristo.
Deus está trabalhando para que todas as coisas sejam sujeitas a Cristo. Para nós, a igreja não está completa. Ainda não foi tornada santa e sem mácula. Muito trabalho precisa ser feito, e esperamos que um dia Ele venha.
Mas, irmãos e irmãs, vocês sabem que Deus trabalha a partir do Seu propósito? Nós pensamos que Deus está trabalhando em direção ao Seu propósito. Deus criou o tempo para o homem, para nós — não para Si mesmo.
Ele criou o tempo para que, dentro do tempo, possa levar tudo à plena manifestação daquilo que já está ali.
Isso nós chamamos de visão. Uma visão é enxergar o propósito de Deus e aquilo que Ele já possui. Tendo visto isso, sua fé é fortalecida. Você é liberto do negativismo, da passividade e do desespero. Não importa o que aconteça, você sabe que Deus já o possui.
Mas somos criaturas do tempo, por isso a Bíblia diz:
Quando veio a plenitude do tempo.
Milhares de anos de história humana haviam passado, e agora, finalmente, Deus realizou Sua última ação, Sua ação definitiva.
O Verbo se fez carne. Deus enviou Seu Filho ao mundo para Se tornar homem, nascido de mulher. Ele é a descendência da mulher prometida há tanto tempo, nascido sob a lei.
Nosso Senhor Jesus veio a este mundo sob a lei para nos redimir da maldição da lei e nos conduzir à filiação.
Cristo Jesus é o homem que Deus tinha em mente quando criou Adão.
Se vocês lerem os quatro Evangelhos, verão que eles nos mostram a história de nosso Senhor Jesus na terra. Quando leem os Evangelhos, vocês veem o Homem, o Rei, o Servo do Senhor e o Filho de Deus.
Adão foi criado à imagem de Deus, conforme a semelhança de Deus. Recebeu domínio. Recebeu uma tarefa: sujeitar todas as coisas — isto é, trazer todas as coisas de volta ao propósito original de Deus, derrotar o inimigo.
Mas Adão perdeu sua imagem. Em vez de sujeitar todas as coisas, Adão foi subjugado pelo inimigo de Deus. Ele falhou. Então o Segundo Homem veio para o combate.
Cristo é o último Adão. Ele veio pôr fim à raça adâmica. Ele é o Segundo Homem. Veio restaurar todas as coisas. O herdeiro de todas as coisas veio a este mundo para recuperar todas as coisas.
Olhem, então, para a vida de nosso Senhor Jesus — como Ele Se submeteu absolutamente a Deus. Foi obediente ao Seu Pai até a morte, e morte de cruz.
Você não pode sujeitar todas as coisas enquanto não sujeitar a si mesmo.
Aqui vocês encontram a vida de nosso Senhor Jesus: um homem perfeito. Sua carne é santa. Sua vontade humana é uma vontade perfeita. Sua mente, Seus pensamentos, Suas emoções, Seus sentimentos — tudo Nele é perfeito. Ele não conheceu pecado.
Mesmo que Ele exercesse Sua própria vontade, mesmo que quisesse fazer aquilo de que gostava, isso seria sem pecado; seria perfeito. E, no entanto, vocês veem que Ele disse:
Não posso dizer coisa alguma por Mim mesmo.
Falo porque ouvi a voz de Meu Pai.
Não posso fazer coisa alguma por Mim mesmo; é o Pai Que a faz em Mim.
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Meu tempo não está em Minhas mãos.
O vosso tempo é sempre oportuno, mas o Meu tempo ainda não chegou.
Irmãos e irmãs, ao longo de toda a Sua vida, vocês veem como Ele sujeitou a Si mesmo. Ele colocou Seu santo ser sob a autoridade de Deus, Seu Pai. Sempre agradou ao Seu Pai. Ele venceu a Si mesmo.
Ele não apenas venceu a Si mesmo; venceu todas as coisas. Tinha poder sobre todas as coisas. Podia acalmar a tempestade, andar sobre as águas, curar os enfermos, ressuscitar os mortos e expulsar demônios.
Quando foi batizado, Ele obedeceu ao Seu Pai para cumprir toda a justiça. Ele não precisava ser batizado — isto é, receber o batismo de João, para arrependimento. Não tinha nada de que Se arrepender. Mas, para cumprir toda a justiça, foi batizado.
E, enquanto Ele orava, os céus se abriram, e a voz disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem está o Meu prazer.
Ele foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo. Por quê? Porque, antes de começar Seu ministério aberto, público, Ele precisava lidar com o arqui-inimigo.
Ele foi tentado em todas as coisas. O diabo esgotou todas as suas astúcias, mas o inimigo foi derrotado — completamente derrotado. Ele havia amarrado o valente; por isso, saiu para saquear os bens da casa.
Quer vocês olhem para Sua vida — uma vida perfeita, a própria imagem de Deus —, quer olhem para Sua obra, verão que Ele sujeitou todas as coisas a Deus. Ele é o único homem que conseguiu.
É por isso que dizemos que o monte da transfiguração marcou um momento muito intenso na história da humanidade. Por quê? Porque finalmente um homem foi encontrado. O homem que Deus tinha em mente estava ali. Ele havia demonstrado ser esse homem.
Deus havia dito: “Encontrei o Meu homem. Meu propósito está manifesto”.
Então vocês se lembram de quando nosso Senhor Jesus levou três discípulos ao monte da transfiguração. Ele foi transfigurado. Em outras palavras, durante os anos em que esteve na terra, Sua glória estava encoberta.
Mas, no monte da transfiguração, pela primeira e única vez, a glória se manifestou em plenitude. Moisés e Elias apareceram e falaram sobre Sua partida. A palavra é êxodo.
Na encarnação, Ele entrou neste mundo, e agora eles falavam de Sua saída — de como Ele sairia deste mundo.
É muito interessante. No que dizia respeito ao próprio Senhor Jesus, Ele estava pronto para partir; o céu estava pronto para recebê-Lo. Mas, por nossa causa, Ele não partiu daquele monte. Desceu e foi ao Calvário.
Ele venceu. É o homem que Deus procura. O propósito de Deus está cumprido Nele. Mas e nós?
Por nossa causa, Ele Se recusou a voltar. Em vez disso, esteve disposto a ir à cruz. Ali, na cruz, levou nossa maldição. Levou toda a raça adâmica — levou você e eu com Ele — à morte.
Na cruz, Ele destruiu as obras do diabo. Na cruz, expulsou o príncipe do mundo. Na cruz, conduziu os principados e as autoridades nos lugares celestiais — todas as forças malignas contrárias ao propósito de Deus — como cativos, como Seus despojos. Ele os expôs publicamente por meio da cruz.
Irmãos e irmãs, ali na cruz Ele venceu por nós. Ele nos introduziu em Sua obra consumada. Ele nos conduz à Sua vitória, ao propósito de Deus.
Isso é o que temos nos quatro Evangelhos: o Homem, o Cristo. Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, começou a reunir pessoas ao Seu redor.
Sim, Ele alcançava as multidões. Tinha compaixão delas. Amava-as tanto que Se esquecia de comer e descansar. No entanto, enquanto esteve na terra, vocês veem que Seu verdadeiro interesse era reunir alguns ao Seu redor. Ele os chamou para serem Seus discípulos.
No livro de Atos, vocês veem que havia apenas cento e vinte discípulos reunidos naquele cenáculo em Jerusalém, esperando que viesse a promessa do Pai. Não era muita coisa.
Eles oraram durante dez dias, em unanimidade. E, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo veio. A promessa do Pai veio. Era como o sopro intenso de uma pessoa — Deus soprou novamente.
Essas cento e vinte pessoas foram batizadas em um só Espírito de Deus, formando um só corpo.
Irmãos e irmãs, o significado de Pentecostes não está no som nem naquilo que se viu. Ficamos fascinados pelo som, como um vento soprando, um sopro intenso. Ficamos interessados naquilo que se viu — fogo, muitas línguas descendo sobre as cabeças. Mas essas coisas são secundárias, incidentais.
O que é principal e fundamental? O que aconteceu no dia de Pentecostes foi isto: quando o Espírito Santo veio, os cento e vinte crentes individuais foram batizados em um só Espírito, formando o único corpo de Cristo.
A Cabeça já havia subido aos céus, e agora Ele voltou em um corpo coletivo para continuar a fazer e a falar. Essa é a igreja.
Os Evangelhos nos apresentam os trinta e poucos anos da história de nosso Senhor Jesus. O livro de Atos nos apresenta os primeiros trinta e poucos anos da história da igreja. Ela começou pequena em Jerusalém e depois começou a se espalhar para Samaria, até os confins do mundo.
Deus realizou Sua última ação em direção à recuperação de Seu propósito.
Meus irmãos e irmãs, os fatos estão aqui. Vocês têm os Evangelhos. Têm o livro de Atos. Veem os feitos de Deus. Mas compreendem os caminhos de Deus?
Deus deu a conhecer Seus feitos aos filhos de Israel, mas Moisés conhecia os caminhos de Deus. Mesmo com os feitos diante de nós, vemos que Cristo veio, viveu e depois partiu. Vemos que a igreja começa. Mas do que se trata tudo isso? Qual é o significado de tudo isso?
Ainda não sabemos, e é por essa razão que nos foram dadas as epístolas. As epístolas foram dadas para explicar os fatos.
Aqui vocês encontram Paulo, na carta aos Efésios, dizendo que o mistério que havia estado oculto ao longo dos séculos agora foi revelado aos santos apóstolos e profetas no poder do Espírito Santo.
Por meio dessa revelação, de repente vocês compreendem os Evangelhos e o livro de Atos. Compreendem por que Cristo veio, por que a igreja começou. Começam a compreender, porque isso está de acordo com o propósito de Deus, que Ele estabeleceu ao longo dos séculos.
Qual é o propósito de Deus? Se vocês lerem Colossenses 1:15-18, o encontrarão.
O Filho é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação.
Porque Nele foram criadas todas as coisas — as que estão nos céus e as que estão sobre a terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, dominações, principados ou autoridades.
Todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele;
e Ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem juntamente por Ele.
Em outras palavras, no que diz respeito à Sua relação com Deus, Ele é a imagem do Deus invisível. No que diz respeito à criação, Ele é o primogênito de toda a criação.
Agora, “primogênito”, aqui, não tem o sentido comum de primogênito — isto é, o primeiro no tempo. Tem um significado especial: o primeiro em qualidade. Significa prioridade e soberania.
Ele tem prioridade sobre toda a criação. Tem soberania sobre todas as coisas. Por quê? Porque todas as coisas foram criadas Nele, projetadas por Ele para expressar Seu caráter. Todas as coisas foram criadas por Ele — Ele foi o engenheiro, Ele fez a obra. E todas as coisas foram criadas para Ele, porque o Pai Lhe deu todas as coisas como Sua herança. Portanto, Ele é o primeiro.
Então diz:
Todas as coisas subsistem juntamente por Ele.
Ele é o centro. É Aquele Que une todas as coisas em perfeita harmonia.
Ele é a cabeça do corpo, a igreja. Ele é o princípio, o primogênito dentre os mortos. No que diz respeito à Sua relação com a nova criação, Ele é o princípio, o primogênito. Ele tem prioridade e soberania.
Toda pessoa nascida de novo recebe Dele o Seu caráter. Ele é a Cabeça do corpo. A razão pela qual Ele é o primeiro da criação e o primeiro da nova criação é que o propósito eterno de Deus é que Ele tenha o primeiro lugar em todas as coisas.
Se vocês olharem para Efésios 1:4-5, 10, encontrarão a mesma coisa. O propósito de Deus é que Ele reúna todas as coisas sob Sua autoridade. Fomos escolhidos Nele antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis diante Dele e recebermos nossa filiação por meio Dele.
Agora, este é o propósito eterno de Deus: que Seu Filho tenha o primeiro lugar em todas as coisas. Todas as coisas serão sujeitas a Ele. Todas as coisas receberão Dele seu caráter. Sua marca estará sobre todas as coisas. Todas as coisas manifestarão e refletirão Sua glória — elas O glorificarão.
Esse é o propósito eterno de Deus para Seu Filho. Além disso, por causa do amor de Deus por Seu Filho, Ele Lhe deu uma auxiliadora idônea, escolhida antes da fundação do mundo para Seu Filho — santa e irrepreensível em amor, e recebendo a filiação. Esse é o propósito eterno de Deus.
Nosso irmão T. Austin-Sparks disse algo — e vou seguir seus passos. Não consigo citá-lo exatamente, porque o irmão Sparks usava palavras tão profundas e difíceis que estão além de mim. Por isso, preciso usar palavras simples, apenas para parafrasear.
O propósito de Deus é uma linha reta de eternidade a eternidade. Do começo ao fim, é contínuo, sólido, reto. Não tem nenhuma curva nem ruptura. É eterno.
Agora, é importante lembrar disto: a redenção não está no propósito eterno de Deus. Isso soa como heresia. A redenção não está no propósito de Deus.
No propósito de Deus, não há queda. Deus não tem um propósito para a queda. É por causa de contingências, porque algo aconteceu conosco, que há uma ruptura, uma curva.
A redenção é para nos trazer de volta à linha reta. A redenção não é o propósito de Deus; a redenção está no conselho da vontade de Deus.
Ele diz ainda que Cristo é a ponte que atravessa esse abismo. Em outras palavras, a vontade, o propósito de Deus, é uma linha reta. Nunca é interrompida. Por quê? Porque Cristo é a ponte sobre essa lacuna.
Portanto, aqui, em Efésios e em Colossenses, vocês veem a redenção entrando em ação para restaurar, para recuperar a nós e a todas as coisas, trazendo-nos de volta ao propósito original de Deus.
Em Colossenses 1:20-22, o texto continua dizendo:
E por Ele reconciliar consigo todas as coisas,
tendo feito a paz pelo sangue de Sua cruz;
por Ele, sejam as coisas sobre a terra, sejam as coisas nos céus.
E a vós, que outrora éreis alienados e inimigos no entendimento pelas obras más,
agora Ele vos reconciliou no corpo de Sua carne, mediante a morte,
para vos apresentar santos, irrepreensíveis e inculpáveis.
Irmãos e irmãs, vocês veem que, no conselho de Deus, a redenção entra em ação. Por meio do sangue da cruz, Cristo reconciliou e recuperou todas as coisas, trazendo-as de volta à Cabeça — isto é, ao propósito.
Da mesma forma, Ele reconciliou a nós, seres humanos, por Seu sangue e também por Seu corpo partido, para que sejamos santos e inculpáveis, sem mácula, trazidos de volta ao propósito de Deus.
Em Efésios 1:10, alguns dizem que a expressão “reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo” significa que Cristo é glorificado como Cabeça sobre todas as coisas. Ele Se torna o centro, o governante, a vida de todas as coisas.
Outros dizem que essa expressão significa recapitular todas as coisas em Cristo. Todas as coisas se dispersaram, se desfizeram em pedaços, perderam a harmonia; e agora todas as coisas são reunidas, recapituladas ao redor Dele como centro e trazidas de volta à perfeita unidade e harmonia.
Alguns dizem que a palavra significa reunir todos os pedaços e restaurá-los àquela unidade e harmonia para as quais foram originalmente projetados.
Irmãos e irmãs, essa é a obra de Cristo. Isso é redenção. E que preço Ele pagou! Ele recuperou não apenas o homem, o principal culpado; recuperou todas as coisas.
Individualmente, vocês encontram em Romanos 8:29-30:
Aos que Ele de antemão conheceu, predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho,
para que Seu Filho fosse o primogênito entre muitos filhos.
Aos que Ele de antemão conheceu, chamou;
aos que chamou, justificou;
aos que justificou, glorificou.
Queridos irmãos e irmãs, vocês foram chamados? Se foram chamados, foram justificados. Se foram justificados, não serão glorificados?
Podemos falhar. Podemos resistir. Podemos causar demora. Aquele Que chama não pode falhar. Seu propósito não pode falhar. Portanto, irmãos e irmãs, não importa o que aconteça, o propósito de Deus em vocês é a glória.
Vocês serão conformados à imagem do próprio Filho de Deus. Como? Hoje, se vocês recebem a disciplina do Espírito, ela os amadurece. Se não a recebem, algum dia serão disciplinados, para serem amadurecidos, para serem glorificados, porque Ele conduzirá muitos filhos à glória.
Coletivamente: a noiva.
Irmãos e irmãs, quando será o momento em que vocês poderão ver que o povo de Deus realmente chegou à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, à condição de homem plenamente maduro, à medida da estatura da plenitude de Cristo?
Quando será esse momento? Quando chegaremos lá? Irmãos e irmãs, como somos diferentes em nossa compreensão da fé! Como brigamos uns com os outros por causa de doutrinas — na verdade, por causa de nossas interpretações!
Como nosso conhecimento do Filho de Deus pela experiência é tão escasso, tão fraco, e, ainda assim, brigamos uns com os outros! Quando chegaremos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus? Parece não haver esperança.
Mas Cristo amou a igreja. Ele Se entregou por ela. Está santificando-a pela lavagem de água com a Palavra, para apresentá-la a Si mesmo como igreja gloriosa, sem ruga nem coisa semelhante — santa e sem mácula.
Irmãos e irmãs, ela já está ali; ela estará ali. No que diz respeito a Cristo, Ele já a possui. No que diz respeito a nós, ainda estamos a caminho. Por que isso leva tanto tempo? É por nossa causa.
Ah, como oramos para que Deus apresse isso!
No livro de Apocalipse — a consumação —, temos uma revelação de Jesus Cristo. Sabem, não se trata apenas de uma predição de acontecimentos futuros. Apocalipse é uma revelação de Jesus Cristo, que Deus Lhe deu para ser transmitida ao Seu povo.
Ele revela Cristo, o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ele está vindo. Está a caminho. Já tomou o livro:
Pede-Me, e Eu Te darei todas as nações como Tua herança,
e os confins da terra como Tua possessão.
Ele já o tomou.
Agora Ele está expulsando as últimas forças obstinadas do inimigo, porque a batalha já foi vencida na cruz do Calvário. Agora, como nosso irmão disse, trata-se de eliminar os últimos focos de resistência. Todos os acontecimentos e todas as coisas que vocês veem fazem parte desse trabalho.
Ele está fazendo isso na igreja e por meio dela, até que, finalmente, vocês vejam a Nova Jerusalém, a noiva e o Noivo. Irmãos e irmãs, a consumação chegou.
A pergunta é: o que o propósito eterno de Deus significa para nós?
Em Romanos 8:28, lemos:
Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam o Senhor,
que são chamados segundo o propósito.
Irmãos e irmãs, somos chamados segundo o propósito.
Agora, se é para isso que somos chamados, não é essencial sabermos qual é esse propósito? Não é importante respondermos a esse chamado?
O apóstolo Paulo disse:
Não fui desobediente à visão celestial.
Ele a viu e foi obediente a ela. Podemos dizer a mesma coisa?
Ah, que Deus nos dê visão! Que nos liberte da nossa pequenez e nos conduza à Sua glória sem limites. Que vejamos o propósito eterno de Deus: Cristo, a Cabeça, e a igreja, o corpo; Cristo, o Noivo, e a igreja, a noiva — e que nos entreguemos a esse propósito.
Isso é algo pelo qual vale a pena viver e morrer. Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Nosso Deus e nosso Pai, nós Te agradecemos por esse propósito que estabeleceste em Ti mesmo e em Teu Filho. Nós Te adoramos.
É o desejo do nosso coração que Teu Filho tenha o primeiro lugar em todas as coisas — em cada um de nós e em nós como um todo.
Nós Te agradecemos por nos dares Teu Filho. Opera pelo Teu poder, por meio da Tua graça, para que nos tornemos aquilo que nos chamaste a ser, para dar prazer ao Teu Filho amado.
Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.