Vocês poderiam ler comigo uma passagem conhecida da Palavra de Deus, no capítulo vinte e quatro do Evangelho de Lucas? Lucas 24:13-31.
E eis que, naquele mesmo dia, dois deles iam para uma aldeia chamada Emaús, que distava de Jerusalém sessenta estádios.
E conversavam entre si sobre todas as coisas que haviam acontecido.
E aconteceu que, enquanto conversavam e discutiam, o próprio Jesus Se aproximou e caminhava com eles.
Mas os olhos deles estavam como que impedidos de O reconhecer.
E Ele lhes disse: Que palavras são essas que trocais entre vós enquanto caminhais?
E eles pararam, entristecidos.
E um deles, chamado Cleopas, respondendo, disse-Lhe: És Tu o único peregrino em Jerusalém que não sabe das coisas que nela aconteceram nestes dias?
E Ele lhes disse: Que coisas?
E eles Lhe disseram: As coisas concernentes a Jesus de Nazaré, Que foi profeta poderoso em obras e palavras diante de Deus e de todo o povo;
E como os principais sacerdotes e os nossos governantes O entregaram para ser condenado à morte e O crucificaram.
Mas nós esperávamos que fosse Ele Quem havia de redimir Israel. E, além de tudo isso, é já o terceiro dia desde que essas coisas aconteceram.
É verdade que algumas mulheres dentre nós nos surpreenderam, tendo ido de madrugada ao sepulcro;
E, não encontrando o Seu corpo, vieram dizendo que também tinham visto uma visão de anjos, os quais disseram que Ele estava vivo.
E alguns dos que estavam conosco foram ao sepulcro e acharam tudo como as mulheres haviam dito; mas a Ele não viram.
E Ele lhes disse: Ó insensatos e tardos de coração para crer em tudo o que os profetas disseram!
Porventura não convinha que o Cristo padecesse essas coisas e entrasse na Sua glória?
E, começando por Moisés e por todos os profetas, explicou-lhes, em todas as Escrituras, as coisas concernentes a Si mesmo.
E chegaram perto da aldeia para onde iam; e Ele fez como Quem ia seguir adiante.
E eles O constrangeram, dizendo: Fica conosco; porque é tarde, e o dia já declina. E Ele entrou para ficar com eles.
E aconteceu que, estando à mesa com eles, tomou o pão e o abençoou; e, partindo-o, deu-lhes.
E os olhos deles se abriram, e O reconheceram; e Ele desapareceu da vista deles.
E disseram um ao outro: Porventura não ardia em nós o nosso coração, quando Ele nos falava pelo caminho e nos abria as Escrituras?
E, levantando-se naquela mesma hora, voltaram para Jerusalém e acharam reunidos os onze e os que estavam com eles,
Os quais diziam: O Senhor ressuscitou verdadeiramente e apareceu a Simão.
Acrescentei um ou dois versículos ao que havia indicado, mas creio que esse acréscimo era necessário.
Já avançamos demais em nossa meditação para voltarmos sobre os nossos passos. Tudo o que podemos dizer neste ponto é que, nestes dias, temos nos ocupado, até aqui, com a ressurreição do Senhor Jesus como o horizonte de uma nova ordem da criação.
Fundamentamos isso na afirmação clara de Romanos 1:4, que diz que Ele foi declarado Filho de Deus com poder pela ressurreição dentre os mortos. Dentro desse horizonte da ressurreição, temos observado alguns dos aspectos e características dessa nova ordem que a ressurreição inaugurou e estabeleceu.
Nesta tarde, começamos a examinar alguns dos encontros, ou acontecimentos, significativos nas aparições do Senhor Jesus às pessoas. Consideramos o primeiro na sequência das aparições após a ressurreição e vimos algo do tremendo significado de Maria Madalena ter sido a primeira pessoa a quem Ele apareceu.
Não esgotamos o assunto, e sinto uma forte tentação de voltar a ele para dizer mais. Mas creio que devemos deixá-lo por enquanto e passar a esta próxima ocasião, sobre a qual lemos em Lucas 24: o acontecimento no caminho de Emaús.
A história do caminho de Emaús poderia, com toda a propriedade e facilidade, ser descrita como a história de como doze quilômetros de uma estrada comum do campo foram transformados no caminho para o céu.
É exatamente isso que o Senhor ressurreto pode fazer: transformar qualquer coisa de comum em extraordinária, e de corriqueira naquilo que certamente não é comum — a glória do céu.
Ora, parece que esses dois estavam entre aqueles mencionados em Lucas 24:9:
Voltaram do sepulcro e anunciaram todas essas coisas aos onze e a todos os demais.
Dentre esses “demais”, dois iam, naquele mesmo dia, para uma aldeia chamada Emaús.
Provavelmente era ali que moravam. Seu lar ficava em Emaús. Em algum momento de sua história, em algum lugar, haviam passado a ser discípulos do Senhor Jesus. Não nos é dito exatamente como isso aconteceu.
Mas podemos supor que houve um dia em que deixaram sua casa em Emaús e fizeram aquela viagem de doze quilômetros até Jerusalém. Provavelmente foi ali, ou talvez em algum lugar mais distante, que entraram em contato com Ele, ouvindo Sua voz e sendo alcançados por Sua influência.
Foi uma viagem marcante pelo caminho de Emaús quando saíram de casa naquela ocasião. Provavelmente não faziam ideia de onde aquela viagem os levaria em suas vidas.
Depois veio o período em que O acompanharam: crescia a consideração que tinham por Ele, e cresciam suas esperanças, centradas Nele, até chegarem a esta conclusão final, que aparece aqui:
Profeta poderoso em obras e palavras diante de Deus e de todo o povo.
Essa conclusão vinha se formando neles, e, com ela, também crescia sua esperança:
Nós esperávamos que fosse Ele Quem havia de redimir Israel.
Isso se desenvolveu neles durante o tempo em que O acompanharam.
Então chegou o dia. O passado havia avançado lentamente em seu horizonte, tingido por nuvens cada vez mais escuras, que se acumulavam e anunciavam o que estava por vir. Essas nuvens escuras se juntaram sobre suas cabeças. Os estrondos da tempestade se tornavam cada vez mais audíveis.
Então ela desabou — desabou sobre eles. Ele foi levado e crucificado. A tempestade desabou sobre eles e desolou seus corações, esmagou suas esperanças e abalou sua fé até as raízes.
A nuvem entrou em seu céu. Foi um dia de eclipse, perplexidade, confusão, paralisia e entorpecimento. Durante dois dias, permaneceram escondidos em Jerusalém, falando apenas em voz baixa uns com os outros.
O terceiro dia amanheceu. Circulavam rumores estranhos: algumas mulheres haviam contado que tinham ido ao sepulcro e visto uma visão de anjos, os quais disseram que Jesus estava vivo. Mas, aparentemente, embora isso naturalmente os tivesse agitado, não havia sido de verdadeira ajuda.
Talvez, assim como outros de quem se disse que não acreditaram nelas, aquilo lhes parecesse conversa sem fundamento. Talvez tenham dito: “Bem, essas queridas mulheres, amigas de nós dois, estiveram sob uma tensão terrível. Estão vendo coisas; estão imaginando coisas. Não podemos construir nada sólido sobre rumores desse tipo. Tudo é incerto demais, sem consistência”.
“Vamos para casa. Vamos colocar uns onze quilômetros entre nós e tudo isso, afastar-nos e ver se conseguimos, de algum modo, reconstruir a vida a partir das ruínas.”
Assim, deram as costas a Jerusalém, voltaram o rosto para sua pequena casa em Emaús e começaram a viagem. Enquanto caminhavam, tão absorvidos por tudo aquilo, não conseguiam deixar de conversar. Precisavam repassar tudo, vez após vez, retomando este ponto e aquele. Com o espírito triste, melancólico, caminhavam e conversavam.
Então um desconhecido os alcançou, aproximou-Se deles e disse: “Meus amigos, vocês parecem muito infelizes. Suas vozes soam muito tristes. Vocês parecem homens que passaram por algum grande sofrimento. O que aconteceu? Por que estão tão tristes e por que conversam dessa maneira tão abatida?”
Eles pararam. Então, olhando para Ele, disseram, em outras palavras: “Tu és apenas um visitante em Jerusalém? Não sabes de tudo o que tem acontecido?”
E Ele disse: “Que coisas?”
Eles disseram:
As coisas concernentes a Jesus de Nazaré, Que foi profeta poderoso em obras e palavras diante de Deus e de todo o povo.
Nós esperávamos que fosse Ele Quem havia de redimir Israel.
Nossos governantes e os principais sacerdotes O entregaram, condenaram-No à morte e O crucificaram.
“Isso é tudo? Bem, há ainda esta outra questão: algumas das nossas mulheres, que tinham ido de madrugada ao sepulcro, vieram dizendo que haviam visto uma visão de anjos — anjos que disseram que Ele estava vivo.”
Ele olhou para eles com compaixão, mas também com algo muito próximo de uma repreensão. Disse:
Ó insensatos, quão tardos de coração sois para crer em tudo o que os profetas disseram.
Voltando aos cinco primeiros livros da Bíblia, Ele os percorreu. Depois de passar por eles, seguiu por todos os profetas. Em todas as Escrituras — isto é, no Antigo Testamento — mostrou-lhes as coisas concernentes a Si mesmo: como o Cristo devia sofrer e entrar na Sua glória.
Ele disse, por assim dizer: “Vamos continuar. Estou indo na mesma direção que vocês”. E prosseguiu expondo as Escrituras.
A luz começou a voltar aos olhos deles, as sombras começaram a deixar seus rostos, e o peso começou a sair de seus corações, até chegarem à sua casa em Emaús. Disseram: “Não sigas adiante. O dia já está terminando. Entra; passa a noite conosco”.
E Ele entrou. Vocês sabem o restante, o que aconteceu.
Que maneira de descrever isso:
Porventura não ardia em nós o nosso coração, quando Ele nos falava pelo caminho e nos abria as Escrituras?
Aquelas brasas que quase se haviam apagado foram reacendidas; a chama reviveu; a esperança tornou a se erguer no coração. Eles haviam encontrado o céu.
Ora, há, naturalmente, muitas coisas nessa história que nos ajudam ao longo do caminho. Por exemplo: o Senhor ressurreto sabe exatamente onde estamos. O Senhor ressurreto sabe exatamente como estamos. O Senhor sabe precisamente do que precisamos. E o próprio Senhor ressurreto é a resposta para tudo isso.
O Senhor ressurreto significa nova vida para a alma em trevas, nova esperança para quem está desesperado, uma nova razão para viver, nova energia para seguir pelo caminho e um novo testemunho.
Vocês podem desenvolver isso tanto quanto quiserem. Mas, depois de termos dito tudo isso, queridos amigos, ainda não tocamos o coração desse acontecimento.
Agora observem: esses homens conheciam as Escrituras. Isso, naturalmente, está pressuposto. Que sentido haveria em fazer referência a Moisés — uma designação abrangente para tudo o que saiu da pena de Moisés, aqueles livros que compõem o que chamamos de Pentateuco — se eles nada soubessem a respeito?
Eles conheciam os profetas. Conheciam a Bíblia que existia naquela época. Sim, sabiam que ela era boa.
Além disso, esses homens tinham um conhecimento de Jesus segundo a ordem natural e uma consideração bastante elevada por Ele. Haviam ouvido Seu ensino — boa parte dele, se não todo — e visto Suas obras, muitas delas, se não todas. Tinham mantido esse tipo de convivência e relacionamento com Ele, e isso havia produzido neles certa gratidão.
Mas, quando chegou o dia da crise, isso não lhes serviu de nada. Não suportou a pressão. Eles desmoronaram no dia da provação, apesar de toda essa experiência anterior.
É terrível dizer isso, mas é verdade. Eles simplesmente se desintegraram quando foram postos à prova, embora tivessem tudo aquilo por trás de si. Aquilo não resistiu ao teste no dia da provação.
Há nisso uma mensagem muito solene. Não estamos exagerando; não estamos imaginando. Se fomos um pouco poéticos ao descrever a viagem, não há nada de poético nisso. Isso é um fato real e dramático.
É possível ter a Bíblia e conhecê-la; ter conhecimento de Jesus, de Seu ensino e de Suas obras; até mesmo ter visto algo do que Ele está fazendo no mundo; ter mantido algum tipo de convivência com Ele por um período mais ou menos prolongado — e então, quando realmente se é posto à prova, desmoronar.
É uma possibilidade terrível. Todos nós deveríamos levar isso a sério. Naturalmente, esse não é o fim da história, mas precisamos observá-lo porque é verdadeiro.
Então, por que isso aconteceu? Como é que as coisas podem ser assim? Esses dois não são um caso isolado nesse aspecto. São apenas uma amostra do que aconteceu repetidas vezes, está acontecendo hoje e ainda acontecerá muitas vezes entre pessoas que têm a Bíblia e a conhecem mais ou menos, e que possuem todas essas coisas.
Como isso é possível? Bem, naturalmente, como estávamos dizendo nesta tarde, havia uma limitação neles mesmos, e Ele estava restringido neles. Vocês se lembram de que Ele havia dito antes aos Seus discípulos, em João 16:12:
Ainda tenho muitas coisas para vos dizer, mas vós não as podeis suportar agora.
Consciente de quanto tinha para dar e não podia dar, Ele exclamou, em Lucas 12:50:
Tenho, porém, um batismo com que hei de ser batizado; e como Me angustio até que se cumpra!
Tudo aquilo foi liberado no caminho de Emaús. Aquilo que estava contido foi liberado, e as coisas a respeito das quais Ele havia dito: “Tenho muitas coisas para vos dizer, mas não posso dizê-las”, agora Ele as estava dizendo.
Vocês já perguntaram: “O que Jesus queria dizer e disse que não podia dizer?”
Ainda tenho muitas coisas para vos dizer, mas vós não as podeis suportar agora.
O que era? Tudo isso: todas as Escrituras concernentes a Si mesmo, à Sua paixão, à Sua ressurreição — agora liberadas.
Mas por quê? Aqui está o coração da mensagem: há uma verdade que governa tudo quando se trata de chegar a uma posição em que tudo está vivo, em que tudo está sob um céu aberto, em que tudo é liberto de sua fraqueza e escapa de sua limitação.
Há uma lei que governa tudo. Qual é? Antes de chegar ali, vocês precisam passar por uma experiência tão profunda de aflição e angústia que aquilo se torne para vocês uma questão de vida ou morte.
Antes, eles ouviam e talvez dissessem: “Isso não é maravilhoso? Não é belo? Não é grandioso?” Tinham uma apreciação natural de tudo aquilo e Dele, mas não iam além disso.
Então veio a tragédia. Eles haviam sido mergulhados em Seu batismo de sofrimento, mergulhados nessas águas profundas e escuras de angústia do coração. Haviam chegado ao ponto em que o clamor de seu coração era: “Ah, preciso conhecê-Lo de uma maneira nova, ou morrerei. Estou acabado. É o fim de tudo se eu não O conhecer de uma maneira nova”.
E, queridos amigos, acreditem em mim: esse é o único caminho para o verdadeiro conhecimento de Cristo.
Vocês podem ter a Bíblia e receber ensino bíblico durante anos. Podem saber tudo a respeito de Jesus de Nazaré e ter mantido uma convivência com Ele. Podem ter recebido uma enorme quantidade de ensino. Podem ter visto algo do que Deus está fazendo e, mesmo assim, quando realmente forem postos à prova, desmoronar.
Qual é o caminho para sermos salvos de um colapso assim? É precisamente este: vocês são mergulhados em uma situação, em um estado de coisas, no qual se prostram diante de Deus, dizendo: “Ó Senhor, se Tu não fizeres algo novo, que nunca foi feito antes, se não me deres uma nova revelação de Ti mesmo, que nunca tive antes, se eu não for levado a uma nova posição, na qual nunca estive antes, estou acabado. Morrerei”.
É esse tipo de clamor que atrai o Salvador ressurreto para junto de nós. Ali, no coração, está a resposta a esse clamor.
Sabem, recebemos todo o nosso ensino a um custo baixo demais. Adquirimos todo o nosso conhecimento com facilidade demais. Damos tantas coisas por garantidas.
De fato, queridos amigos, o que entristece é que tantos podem simplesmente aceitar ou deixar de lado, estar presentes ou não estar. “Bem, se o Senhor está ali, se a Palavra do Senhor está ali, não importa. Não precisamos nos incomodar nem fazer o esforço de estar presentes.”
O cristianismo se tornou barato demais, e o Senhor não vai aceitar esse tipo de coisa.
Se quisermos ser salvos desse colapso inevitável — o colapso de todo o nosso cristianismo —, o único caminho é sermos conduzidos pelas águas escuras e profundas do sofrimento, das provações, da adversidade, da decepção e da desilusão — o que vocês quiserem — até clamarmos: “Ó Deus, morrerei se Tu não fizeres algo novo em minha vida”.
As pessoas que passaram por esse caminho, sabem, chegam ao céu aberto e entram na plenitude do significado que há em Cristo ressurreto. É isso que está aqui nesta história.
Eles disseram: “Vamos nos afastar de tudo isso. Vamos sair daqui. Tudo está se desintegrando. Tudo desmoronou. Tudo está… Deus sabe a tristeza que há em nossos corações por causa disso”.
Caminhavam; conversavam; estavam tristes. Parece necessário que o Senhor nos leve a esse estado de profunda tristeza diante da situação antes que Ele possa fazer alguma coisa.
As pessoas que realmente sofrem na decepção, na angústia, em verdadeira tristeza por causa dessa questão específica são diferentes daquelas que podem simplesmente aceitar ou deixar de lado, estar presentes ou não estar, aparentemente sem nenhuma disposição para compartilhar a aflição daqueles que estão sofrendo.
Mas nosso ponto é este: esses dois homens não estavam tratando aquilo dessa maneira. Não estavam tratando aquilo levianamente. Caminhavam e estavam tristes por tudo o que havia acontecido.
O Senhor sabia. Conhecia o coração deles. Por pessoas assim, Ele fez aquela jornada e Se uniu a elas, transformando a estrada comum do campo no caminho celestial.
Não basta possuir conhecimento objetivo por meio dos ouvidos ou dos olhos. Não basta nem mesmo sentir alguma dor porque nossas ideias e ambições sofreram um revés.
O que precisamos ter é, de um lado, uma experiência de desespero caso o Senhor não faça algo novo; e, do outro, a experiência da realidade de Sua ressurreição em nossa própria vida. É isso que precisamos alcançar.
Precisamos, sim, ter um céu aberto, o que significa que precisamos ter o Senhor de uma maneira nova. Eu ia dizer, em conformidade com esse relato, que precisamos ter um novo Senhor. Ou, mais precisamente, eles receberam um novo Senhor. Era o mesmo Senhor que veio a eles por meio das Escrituras; então seus olhos se abriram, e O reconheceram. Para eles, esse era um novo Senhor.
Precisamos ter um novo Senhor nesse sentido. Precisamos ter uma nova Bíblia, de modo que esta Bíblia nos emocione e arda com um novo significado. Precisamos ter uma nova unção do Espírito e uma nova comissão para a vida. Essas são as coisas que vieram a eles. Precisamos tê-las.
Queridos amigos, se eu usasse a expressão “identificação com Cristo na morte, no sepultamento e na ressurreição”, a maioria de vocês aqui diria: “Já ouvimos isso antes. Já sabemos tudo isso. Não há nada aí para nós”. Ora, isso é para nós; portanto, que Deus tenha misericórdia de nós.
Quer vocês usem essa terminologia ou não, o significado da união com Cristo na ressurreição é algo de imensa importância para nós agora e em cada hora de crise.
Pois vocês e eu enfrentaremos crise após crise, se vivermos aqui por tempo suficiente. Haverá crises nas quais diremos: “Meu Senhor, preciso conhecer-Te como nunca Te conheci antes. Preciso conhecer Tua vida de ressurreição como nunca a conheci antes. Preciso conhecer o poder da Tua ressurreição como nunca o conheci antes”.
Será assim até o fim, até o fim. Somente se for assim chegaremos ao fim e triunfaremos por último.
Mas, depois de dizer tudo isso — depois de enfatizar a necessidade, a exigência, o desafio e a terrível possibilidade —, voltemos a isto: Ele de fato veio a eles quando estavam nessa necessidade.
Ele de fato Se aproximou naquele dia escuro e nublado. Ele de fato Se uniu a eles na hora de seu desespero. E Ele o fará. Ele o faz. Continuará a fazer isso, se levarmos toda essa questão suficientemente a sério.
Diante Dele, precisamos dizer isso com verdadeira sinceridade. Deus conhece nossos corações. Ele os examinará de ponta a ponta, como um livro aberto. Sabe se nosso abatimento e nossa aflição existem apenas porque sofremos um revés e uma decepção, ou se existem porque nossos corações estão voltados para Ele e preocupados, acima de tudo, com Sua glória e Sua honra.
Nossa decepção deve ser uma decepção por causa de tudo aquilo em que havíamos colocado nosso coração por Ele — por Ele. Ele conhece a natureza da nossa aflição. Mas, se ela for uma tristeza espiritual verdadeira e genuína, Ele Se aproximará e fará a grande obra.
Ora, não lhes dei apenas ensino, queridos amigos. Não dei, acreditem em mim. Isso é verdadeira experiência espiritual. Alguns de vocês a conhecem em certa medida. Alguns de nós conhecemos esse caminho.
Mas, ah, permitam-me dizer-lhes: tenham cuidado para não tratar sua grande herança, ou seu patrimônio espiritual, com menos seriedade do que deveriam. Refiro-me a tudo o que o Senhor colocou à disposição de vocês e apresentou diante de vocês — não aqui, mas em Seu Filho.
Tudo o que Cristo em ressurreição deve ser para nós é uma herança tremenda. Não a tratem levianamente, pois precisarão dela em um dia de crise, em um dia de verdadeira provação. Nada de agir de qualquer jeito, de aceitar ou deixar de lado, de dizer que não importa. Que Deus me perdoe.
Essa história tem um coração. Vocês começarão a perceber que essas não são, como dissemos nesta tarde, apenas histórias de pessoas que Cristo encontrou depois de Sua ressurreição, reunidas em um relato sobre diferentes indivíduos. Não, não; há um coração em cada uma delas.
É o coração de um segredo eterno da vida espiritual e das coisas espirituais. Que o Senhor abra nossos corações e faça de nós pessoas assim.
Estamos vivendo dias muito solenes, muito solenes. Como já dissemos, um grande temor está se espalhando por este mundo. Viajamos pelos Estados Unidos, e há uma atmosfera de tensão e medo.
Vão a um lugar, a uma cidade como Los Angeles, e percorram aquelas maravilhosas rodovias em direção aos subúrbios. Há muitas casas à venda. Eu disse ao irmão que estava dirigindo: “O que isso significa em um lugar como este?”
Bem, apesar de tudo o que um estado como a Califórnia pode oferecer, as pessoas estão se mudando para longe por medo do que está por vir. Estão saindo e indo para o mais longe que podem, porque têm medo de ficar.
Bem, está certo, talvez essa não seja a história toda. De modo algum quero espalhar pânico. Mas, queridos amigos, estamos vivendo dias muito críticos na história deste mundo.
Quer isso venha de fora, quer seja apenas de natureza espiritual, todos nós seremos severamente postos à prova quanto àquilo que temos e que nos sustentará até o fim.
O que temos, afinal, e quanto daquilo que temos é do tipo que nos sustentará no dia da adversidade? Essa é a grande pergunta que se apresenta nesta noite para todos nós.
Se pareço sério e solene, bem, essa é uma questão solene. Mas continuo olhando para o outro lado:
Porventura não convinha que o Cristo padecesse essas coisas e entrasse na Sua glória?
Do outro lado, depois do sofrimento, está a glória.
Será assim para nós se aquilo que temos nos tiver chegado em seu valor e importância reais e essenciais, e não como algo barato que damos por garantido.
O Senhor.