Eu toquei você com os aguilhões. Sabe, o aguilhão é um instrumento com uma ponta afiada. O agricultor usa o aguilhão apenas para tocar o animal quando ele quer se desviar em vez de seguir em frente — não para machucá-lo, mas para lembrá-lo de quem é o senhor.
E vocês sabem que Saulo recalcitrava contra os aguilhões. Então o Senhor disse:
Dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões.
Você vai se machucar se continuar fazendo isso.
E Saulo disse:
Quem és Tu, Senhor?
Eu sou Jesus, a Quem tu persegues.
Então ele se rendeu e disse:
Senhor, que farei?
Em outras palavras, ele entregou sua vida ao Senhor ressurreto.
O que ele viu? Qual é a visão celestial da qual ele está falando?
Ele viu a Cabeça — Cristo, a Cabeça no céu. Viu o corpo de Cristo por toda esta terra: um só corpo.
Então:
Por que Me persegues?
Saulo não argumentou, dizendo: “Senhor, quando foi que eu Te persegui? Tu estás no céu. Não posso Te tocar. Eu não fiz isso”.
Não, ele compreendeu. Compreendeu que, quando tocava o povo de Deus em Jerusalém, tocava a Cabeça, Cristo. Quando tocava o povo de Deus na Judeia, tocava a Cabeça.
Ao ir a Damasco para tocar os crentes que estavam ali, ele estava tocando o corpo. Irmãos e irmãs, que quadro! Ele teve a visão de Cristo, a Cabeça, muito acima de tudo; e viu o corpo de Cristo abrangendo toda a terra.
Irmãos e irmãs, essa é a visão celestial que Paulo teve, e ele nunca foi desobediente a essa visão.
Se você tem essa visão, ela lhe dá o centro. O centro da Palavra de Deus é Cristo e, com Ele, a igreja, Sua noiva.
Ela lhe dá o contorno da sã Palavra. Você descobrirá que tudo nas Escrituras se concentra em Cristo. Toda verdade procede de Cristo e alcança a igreja. Essa é a circunferência.
Lembro-me de que, muitos anos atrás, o querido irmão Watchman nos disse: “Se vocês virem Cristo e a igreja — se realmente virem Cristo e a igreja —, toda a Bíblia se abrirá para vocês”.
Como isso é verdade! Portanto, irmãos e irmãs, precisamos ir ao Senhor e pedir-Lhe que nos revele Cristo e a igreja. E, se tivermos essa visão, vocês descobrirão que todas essas peças soltas se encaixam.
A primeira necessidade absoluta para o ministério da Palavra de Deus é conhecer as Sagradas Escrituras.
Vocês sabem, Paulo, em sua carta a Timóteo, disse: “Timóteo, você está bem familiarizado com as Sagradas Escrituras; você as conhece desde a infância”. Em outras palavras, ele foi criado com a Palavra de Deus.
Para ministrar a Palavra, você precisa conhecer a Palavra. Isso é evidente.
Infelizmente, hoje encontramos muitos círculos em que realmente não é necessário conhecer a Palavra, porque não se está falando da Palavra. Está-se falando de problemas sociais ou políticos. Se você conhece o mundo, isso basta.
Mas, se você realmente quer ministrar a Palavra, precisa conhecer a Palavra. Precisa lê-la. Precisa memorizá-la. Precisa meditar nela. Precisa buscar o Senhor a respeito dela. Precisa permitir que a Palavra opere em sua vida.
Você precisa ser convencido pela Palavra. Precisa ser ampliado pela Palavra, elevado pela Palavra. Você chora ao ler a Palavra. Você ri ao ler a Palavra. Irmãos e irmãs, vocês precisam estar familiarizados com a Palavra de Deus.
Quando cheguei a este país, descobri uma coisa entre os cristãos daqui. Espero estar errado. Descobri que os cristãos deste país sabem muito, mas tudo o que sabem veio pelo ouvir, não pela leitura.
Eles ouvem muito, mas não leem muito a Palavra. E, por causa disso, podem ser facilmente enganados. Não há um fundamento seguro, um fundamento sólido.
Irmãos e irmãs, todos nós, como crentes, precisamos ter um fundamento sólido na Palavra de Deus. Vocês leem muito sobre a Palavra de Deus, mas não leem a Palavra de Deus como deveriam.
Vocês leem muitos comentários, muitos livros sobre a Bíblia. Mas e a própria Bíblia?
Não sou contra os comentários. Não sou contra esses livros; eu mesmo escrevi alguns.
Mas existe uma tentação, porque esses livros, esses comentários, são alimento já digerido. Por isso, são fáceis de assimilar. A Palavra de Deus, tal como é, é quase como alimento sólido: você precisa aprender a digeri-la. E eu entendo isso. É por isso que vocês procuram esses livros em vez do Livro.
Mas, irmãos e irmãs, se vocês não conhecem o Livro, eu preferiria que não lessem esses livros. Se isso fizer minhas editoras fecharem as portas, graças a Deus, porque não se trata de um negócio; trata-se de um ministério.
De qualquer maneira, precisamos conhecer a Palavra de Deus, dedicar-nos à Palavra de Deus e guardar abundantemente a Palavra de Deus em nosso coração.
Não apenas conhecê-la intelectualmente, mas realmente tocá-la. Ao tocar a Palavra de Deus, você toca a Palavra viva; toca Cristo. É assim que você precisa lê-la.
Agora, se houver um rico depósito da Palavra de Deus dentro de você, descobrirá que o Espírito Santo tem em você um instrumento que Ele pode usar para Sua obra. Por isso, a Bíblia diz:
A espada do Espírito, que é a palavra de Deus.
Vocês sabem, a Palavra de Deus é como uma espada. Ela corta como uma espada de dois gumes. Penetra; divide a alma e o espírito. Mas, queridos irmãos e irmãs, Quem usa essa espada? O Espírito Santo.
É Ele Quem usará Sua Palavra para tocar as pessoas, não vocês nem eu. Hoje, usamos a Palavra de Deus para ferir as pessoas — não apenas na pregação, mas também na oração.
Mas, se tocarmos a Palavra de Deus de maneira viva, permitiremos que o Espírito Santo use a Palavra de Deus para tocar a consciência das pessoas e realizar a obra. Portanto, creio que isso é evidente. Não precisamos nos estender sobre esse assunto: aqueles que ministram a Palavra precisam conhecer a Palavra. Precisam realmente ler a Palavra.
Aqueles que ministram a Palavra precisam de revelação. Por revelação, não queremos dizer que vocês precisam receber alguma revelação além das Escrituras. Não.
Hoje, algumas pessoas afirmam, proclamam, que recebem novas revelações que não podem ser encontradas na Palavra de Deus. Isso é heresia. Isso precisa ser rejeitado.
Toda a revelação de Deus — tudo o que Deus deseja revelar sobre Seu próprio Filho e Sua amada igreja — está aqui, neste Livro. Não há revelação adicional. Essa fé foi completada no final do primeiro século, entregue de uma vez por todas aos santos.
Mas isso não significa que hoje não precisamos de revelação. O apóstolo Paulo orou pelos santos em Éfeso para que Deus lhes desse o espírito de sabedoria e de revelação para o pleno conhecimento de Deus.
Precisamos de revelação. O que é isso? Significa simplesmente o seguinte: o Espírito Santo soprou a Palavra — a Palavra de Deus é soprada por Deus —, e a Palavra veio à existência.
Portanto, houve um momento em que o Espírito de Deus soprou, e disso resultou a Palavra que temos em nossas mãos. Isso é logos, a verdade, a verdade eterna, que nunca muda.
Mas, quando nos aproximamos do logos, ele é apenas letras para nós. Porém, quando o lemos com um espírito humilde, buscando que o Espírito de Deus o interprete para nós, um dia, ao lê-lo, o Espírito Santo sopra novamente sobre a Palavra que foi soprada.
De repente, ela se torna viva para você. Toca seu coração. Torna-se real para você. É uma palavra pessoal — não uma palavra escrita milhares de anos atrás, mas uma palavra para agora; não uma palavra geral, mas uma palavra dirigida a você. Chamamos isso de rhema.
Em João 6:63, o Senhor disse:
As palavras que Eu vos tenho dito são espírito e são vida.
A palavra ali é rhema: a palavra que Eu estou falando a vocês agora é espírito e vida.
Quando você recebe esse rhema, essa revelação, ele se torna vida e espírito para você. É disso que você precisa. E somente com esse rhema você é capaz de ajudar as pessoas.
Portanto, irmãos e irmãs, aqueles que ministram a Palavra de Deus precisam pedir ao Senhor que lhes dê o espírito de sabedoria e de revelação. É disso que vocês precisam.
Você precisa de experiência. Ministrar a Palavra de Deus não é apenas dar uma palestra, apenas expor e analisar a Palavra de Deus. É transmitir vida. É transmitir Cristo. Portanto, você precisa de experiência. Precisa experimentar Cristo.
E é por essa razão que Deus conduz aqueles que ministram Sua Palavra e os coloca em tantas circunstâncias. É estranho, sabe?
Aqueles que Deus deseja usar para ministrar Sua Palavra, Ele os coloca em circunstâncias estranhas — circunstâncias nas quais você realmente não acha que precisaria estar. Mas Ele o coloca ali para que você possa aprender a conhecê-Lo, experimentá-Lo e, a partir dessa experiência com Ele, ser capaz de ministrá-Lo a outras pessoas.
Davi é um exemplo típico. Deus levou Davi a tantas situações variadas e diferentes para que ele pudesse aprender a conhecer a Deus. E, a partir desse aprendizado, ele escreveu esses cânticos. As pessoas amam os Salmos. Por quê? São experiências de vida. São reais.
Portanto, irmãos e irmãs, ao ministrar a Palavra de Deus, precisamos de experiência. É verdade: às vezes, Deus nos permite falar além da nossa experiência para nos ampliar. Mas falar com experiência é diferente. É diferente.
Bem, pode surgir a pergunta: se o ministério da Palavra de Deus é tão difícil, quem pode exercê-lo? Quem o fará? Quem é capaz? Ninguém ousa.
As pessoas que ousam são justamente aquelas que não deveriam fazê-lo. As pessoas que sentem sua incapacidade e, ainda assim, são constrangidas pelo amor de Cristo precisam fazê-lo. Precisam sofrer por isso.
O padrão é elevado. Deus nunca rebaixa Seu padrão, porque a Palavra de Deus é o próprio Deus. É por Sua Palavra que Sua obra é realizada. Portanto, Ele nunca rebaixará Seu padrão.
Ministrar a Palavra de Deus em âmbito universal e ministrar a Palavra de Deus localmente não são coisas diferentes — não são diferentes.
Mas graças a Deus. Em Filipenses 3:15-16, Paulo diz:
E, se sentis alguma coisa de outra maneira, também Deus vo-lo revelará.
Mas, naquilo a que já chegamos, andemos segundo a mesma regra.
Portanto, irmãos e irmãs, mesmo que não sejamos capazes de exercer esse ministério como Paulo, ou mesmo como Timóteo, avancemos passo a passo, passo a passo. Seja qual for a medida à qual Deus já o conduziu, simplesmente exerça o ministério dentro dessa medida. Não vá além da sua medida.
Mas, à medida que você for fiel em sua pequena medida, Deus a aumentará. É por isso que dizemos que parece que ministrar a Palavra de Deus em âmbito universal sempre começa com ministrar a Palavra de Deus localmente.
Talvez, no início, seja apenas durante um estudo bíblico ou um momento de comunhão. Talvez o Senhor lhe dê algo de Sua Palavra, e você use um ou dois minutos para compartilhar o que o Senhor lhe deu.
E, pouco a pouco, pouco a pouco, você descobrirá que é capaz, talvez, de ministrar a Palavra de Deus em um pequeno grupo por cinco minutos, ou até chegar a dez minutos. E talvez, gradualmente, descubra que o Senhor aumenta novamente sua medida. Você se torna capaz de ministrar às pessoas com quem está — talvez trinta, talvez cem — e consegue compartilhar com elas por meia hora ou uma hora.
E as pessoas são realmente ajudadas; a unção do Senhor está com você. Desenvolva-se gradualmente, passo a passo, passo a passo. Portanto, não desanime.
Mas o padrão não pode ser rebaixado. Nossa mente precisa estar voltada para o padrão que Deus estabeleceu. Somente assim somos capazes de crescer, como nas palavras de Paulo:
Dedica-te inteiramente a estas coisas, para que o teu progresso seja manifesto a todos.
Portanto, irmãos e irmãs, tenham ânimo em suas assembleias locais. Se vocês realmente amam o Senhor e amam Sua igreja, e desejam vê-la edificada, dediquem-se à Palavra de Deus. E, se o Senhor começar a lhes revelar algo, compartilhem isso com seus irmãos e irmãs.
E, ao mesmo tempo, sejam humildes o suficiente para aceitar correção, ou até mesmo o desânimo. Se isso não ajuda as pessoas, então vocês precisam desanimar um pouquinho. Mas não desanimem. No início, tentem novamente. Vocês sabem, depois de várias tentativas, as coisas ficam mais claras.
E que o Senhor levante, nas assembleias locais onde vocês estão, alguns que sejam realmente capazes de ministrar a Palavra de Deus de uma maneira que edifique a igreja.
E isso, creio eu, é o que o Senhor deseja de nós. Vamos orar?
Querido Senhor, temos compartilhado juntos sobre essa questão do governo e do ministério nas assembleias locais. Precisamos confessar que, por mais que falemos, parece que ocultamos a Tua vontade em vez de torná-la conhecida. Por isso, pedimos perdão.
Oramos, Senhor, para que o Teu Espírito Santo tome o que é Teu e fale ao nosso coração. Dá-nos uma compreensão correta do governo, uma compreensão correta do ministério da Palavra.
E levanta pessoas capazes de ocupar o lugar de governo e o lugar de ministério. Senhor, clamamos a Ti por amor à Tua igreja. Atende à nossa oração. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Para aqueles que puderem ficar mais alguns minutos, gostaríamos de ter um breve momento de oração.