我离开纽约到这里来的时候，心里有一个很强的感觉：在这里的某个时候，主要我讲一件特定的事。
直到现在，祂还没有特别强调这件事；不过，在等候祂的时候，祂似乎又把这件事提了出来。所以，我就把自己交托给祂，让祂使我们明白祂此刻要我们明白的事。
我们先有几句祷告。
主啊，祢是主人，我们是仆人。我们理当从祢领受命令，并且遵行，不是行我们自己的意思，也不是说我们自己想说的话。
现在，我们愿意如此。愿我们此刻所传讲的，只是祢所赐给我们的，好使人所领受的是出于主，而不是出于人。求祢藉着圣灵使这一切成为实际。我们奉主耶稣的名祈求。阿们。
请看《撒母耳记上》，撒母耳记上8:4-5：
以色列众长老都聚集，来到拉玛见撒母耳， 对他说：「看哪，你已经老了，你儿子不走你的道路；现在求你为我们立一个王来治理我们，像列国一样。」
撒母耳记上8:6-9：
他们说「求你给我们一个王来治理我们」这话，撒母耳看为不好；撒母耳就向永恒主祷告。 永恒主对撒母耳说：「人民向你说的一切话、你只管听从；因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作王来管理他们。 自从我领他们从埃及上来的日子、到今日，他们总是离弃我，去服事别的神；他们素来所行的一切事怎样，现在他们向你所行的也怎样。 现在你只管听从他们的话；不过你总要郑重地警告他们，将那要作王来管理他们的王之规例告诉他们。」
再看撒母耳记上8:19-22：
但人民不肯听撒母耳的话，说：「不然，我们总要有一个王来管理我们， 使我们也像列国一样，有我们的王来治理我们，率领我们出去，为我们争战。」 撒母耳听了人民这一切话，就将这些话说给永恒主听。 永恒主对撒母耳说：「你只管听从他们的话，为他们立一个王。」撒母耳就对以色列人说：「你们各归各城去吧。」
再看《何西阿书》的预言，何西阿书13:10-11：
如今你的王在哪里，能在你所有的城里拯救你呢？ 你的审判官在哪里？论到他们、你曾说过：「给我一个王和首领。」 我在怒气中将王赐给你，又在盛怒中将他废去。
再看《使徒行传》，使徒行传13:21-22：
后来他们求一个王，上帝就将便雅悯支派的一个人、基士的儿子扫罗、给他们作王四十年。 既将他废了，就兴起大卫给他们作王。
以色列历史上的这一段，就是扫罗作王的这段历史，虽然有些地方令人困惑，不容易明白，却包含着一些对历世历代神的子民都极有教益的事。
因为这不只是一小段旧约历史。这里所包含的原则，在神子民的历史中一再出现。而且，就像这件事一样，我们会走到一个关头，历史往往就在这里以悲剧告终。
这件事、这段历史的核心，就是人以自己的选择取代神的至善。我这样一说，你们立刻就会认出，这是一个不断出现的问题。它出现在我们的生活中，正如这些世纪以来，它一直出现在教会历史中一样：人以自己的选择取代神的至善。
在这件事上，支配一切的关键，就是主是否在生命和能力中持续与我们同在，一直到末了。
你们注意，何西阿所着重指出的，正是这件事。你们求一个王，也得到了你们坚持要得着的。如今他在哪里？如今他能有什么用处？
你们这样坚持，结果失去了主。你们选择了别的东西，取代主亲自的同在和直接的治理；而你们所选择的，叫你们失望了。如今，你们所选择的没有了，主也失去了，你们落到什么地步了呢？
所以，我们再说，支配一切的问题，就是主是否在能力中持续与祂的子民同在，不是暂时的，而是一直到底。主能够住下来，留下来，继续与他们同在，一直到末了；不会有一天，人不得不说：「主已经不在我们中间了。」
这是一件大事，不是吗？实在是一件极大的事。
我已经说过，这段记载不只是一小段旧约历史。它在基督教历史中有极其广泛的关联，我们必须仔细考察、分析：一方面，要找出失去主这一灾难、这一悲剧的原因；另一方面，要找出主能够与祂的子民同住、直到末了的根据。
因此，我们必须深入察看，从中找出支配这整个问题的原则。
主的判定写得清清楚楚。祂对撒母耳说：
他们不是厌弃你，乃是厌弃我。
——撒母耳记上8:7
这就是主对这件事的看法。如果有人这样直截了当地对他们说：「你们今天是在把主赶出去，是在弃绝主」，他们绝不会接受。他们一定会非常生气。
然而，无论他们肯不肯承认，主说，他们正在做的就是这件事。你们看，即使我们还在抗辩：「但我们不是这个意思，也没有这个打算」，这样的事仍然可能发生。我们实际上可能正在这样做。
现在，在这段记载的中心，有一个短短的词组，是揭开这整个大错误的线索。完整的话是：「为我们立一个王……像列国一样。」关键就是「像……一样」。
每当神的子民脱离圣灵即时、直接的治理，他们总会开始模仿，开始复制某种他们从外面看见的东西。不是藉着启示，不是在灵里，而是他们眼睛所看见的东西。「我们也要那样。我们也要做成那样。我们要把它重现出来。我们要照样复制一个。」
很多时候，事情归根结底就是：「我们要有新约的秩序。」那是经过研究、从外面领会到的一套东西。然而，那仍是模仿，是试图复制一种已经以某种形式存在的东西，一种已经固定、已经建立的形式和秩序。
亲爱的朋友们，我要立刻说明：正如《撒母耳记》中这件事——这卷书在一段时期内延续了《士师记》的历史——在其他所有同类的情形中，这始终是属灵衰退的标志。这样做，并不表示属灵成熟，也不是属灵进步。到了非得模仿某种东西不可的时候，那就是属灵衰落的时候。
这里牵涉一个极大的原则：模仿、复制，靠着制作来重现——「为我们立一个」——靠人的制作。唉，这就是天然的人无法改掉的习惯：照着某种东西的样子，另造一个。
这正是哥林多教会可怕而又可悲的倾向：按照这世界的智慧，或者说，按照这世界的原则来建造教会。保罗说：
你们岂不是属肉体？
——哥林多前书3:3
不是说采用这世界的智慧这个说法就够了；更确切地说，是按着他们在世界上所看见的原则来建造教会，把世界的原则带进教会。
这给哥林多带来了灾难。这也是当时威胁着加拉太众教会的巨大危险，激起使徒保罗极其强烈的愤怒；在他其他的书信中，你找不到这样的措辞。他一再使用 anathema 这个词——就是「该受咒诅」。
那是什么倾向呢？就是那一整套犹太教的体制。那些主张犹太教规的人把它带进来，要将一个固定的、既定的、历史性的、传统的制度，强加在属灵的事物上。这就造成了可怕的危机：加拉太的信徒受到影响，竟到了要离弃那藉着圣灵而来的实际的地步。
保罗说：
你们既靠着灵开始。
——加拉太书3:3
如今，他们却离开圣灵直接的治理，转向一套模仿而来的东西，就是整个犹太教制度。
我们可以沿着历史一直追溯这件事，因为它一再出现。这里的这段历史，就是这种悲剧的一个重大实例。
让我们看看这段历史真正包含的意义。他们究竟在做什么？到底发生了什么事？我们留意这些，就能从中得到功课、警戒和教导。
请注意：他们离开了自己正确的地位，就是他们在神面前本当持守的地位。那正确的地位是什么？神子民正确的地位，就是与列国完全分别。
他们不是从亚伯拉罕开始的吗？看看神怎样对待亚伯拉罕。祂把他彻底带出来，使他分别出来，也保守他分别为圣。祂还使他知道，倘若他破坏了这分别——他确实有过一两次这样的经历——后果就会临到他，使他失去与神的交通，以致他不得不重新筑起祭坛，恢复与神的关系。
不过，总的来说，他的一生是与列国、与世界完全分别的一生。他的后裔以色列，也是从列国中被选召出来的一个国族。
他们在旷野四十年，主要目的就在这里：让他们看见，他们是何等彻底、何等完全不属世界的一班人；换个角度说，他们是何等完全属天的一班人。他们的一切都要从天上得着：他们的治理、供应和维持，他们的引导、力量，以及他们能够继续往前的一切，都直接从天上而来。
因为旷野不能给人天然的生命提供多少东西。他们是分别出来归给神的。我们马上就会看见原因。但这就是他们正确的地位。
纵观他们整个历史，争战始终围绕着这一件事：持守这个地位。他们被称为圣洁的子民，是分别为圣的。
什么是圣洁？什么是成圣？我们最好把这件事弄清楚。关于圣洁和成圣，人有许多不同的观念。
亲爱的朋友们，务要记得：
全世界都卧在那恶者里面。
——约翰一书5:19
这是神的话。这个世界处在咒诅之下。
如果场合合适，我又有时间——其实我还没有正式展开，时间就已经逼得我很紧了——我可以向你们说明，你们也会清楚看见：我们所处的这个时代阶段，正在毫无疑问、无可争辩地显明，这个受造界处在咒诅之下。
凡人以为是进步、是发展的事，反而使他陷入更多困境。他一切追求力量的努力，只带来更多恐惧；恐惧正在这整个领域中成为普遍的现象：恐惧，恐惧，还是恐惧。
人类最伟大的成就，就是分裂原子，或者说，制造原子弹。它带来了什么？它使那些制造它的人，比这世界以往任何时候都更加恐惧，也使整个世界陷入恐惧。
人的一切工作是否都受了咒诅呢？我这里只是略提一下，只是略提一下，但情形就是如此。每一项新的发现和发明，都会产生一个新的问题，某个新的难题。我们从一个问题走到另一个问题，问题越来越大，直到今天，人面对这个宇宙的种种力量，完全不知道该怎样应付。
我原本没有打算说这些，只是要强调，这件事毫无疑问。圣经从起初直到末了，一贯教导我们：这世界处在咒诅之下，而统治它的，也是受咒诅的掌权者。
你若碰它——在属灵上碰它——以任何属灵的方式与它联结，你所碰到的就是死亡，因为你碰到的是邪恶的东西，是不圣洁的东西。
甚至那些不属灵、尚未归主的人，也能察觉到一些这样的事。你们知道，那位伟大的丘吉尔，并不是一个得救、与神有生命关系的人，却有十分敏锐的洞察力和判断力。他称希特勒为「那个邪恶的人」，这就触及问题的核心了。
这整个世界体系里面都有邪恶。但神把祂的子民从其中完全带出来，断开一切属灵的关联和联结。你们必须活在这世界里，却不属于这世界，不在任何属灵意义上与它相连。
圣洁和成圣，是同一件事，就是从那统治这世界的邪恶权势中分别出来，归给神。啊，正如保罗所说，我们是在争战，对抗：
管辖这黑暗世界的、以及天界里邪恶的属灵者。
——以弗所书6:12
所以，他们已经被带出来了；这就是他们与神之间正确的地位。当他们持守这个地位，无论他们本身怎样，天都站在他们这一边——天都站在他们这一边。
但如今，他们竟说：「像列国一样。」这是何等的堕落！何等的崩溃！他们竟这样离开了自己正确的地位！
我本可以花更多时间讲这一点，不过，圣经把这类事称为属灵的淫乱，就是在属灵上与这个世界邪恶的体系发生关系。你一碰它，就会失去神。这还不严重吗？
好，我们暂且把这一点放下。请务必注意，神子民的争战始终在这里，始终围绕这个问题。邪恶的势力只要能设法在神的子民与它们以及它们的体系之间，建立起某种联系，那就是神子民的败亡。
我们来谈谈属世，谈谈属世的基督徒、属世的教会，以及教会里面的世俗化。这远不只是你穿什么、怎样打扮、做什么事、去什么地方的问题。它比这些深得多。这是在接触属灵的邪恶，而那就是属灵的死亡。
所以，这不只是离开他们正确的地位，也是背离他们的职分——背离他们的职分。他们为什么从列国中被拣选出来？教会为什么从列国中被拣选出来？让我们把问题带到自己这里。你和我，为什么从列国中被召出来？
因为神要从列国中选取一班归于祂名下的子民。我们若在基督里，就属于这班子民。但为什么呢？为什么？只是为了得救、上天堂吗？为这一切，我们感谢神。
可是，这班子民，包括我们，乃是在基督里被拣选、被分别出来，为着一个目的，为着一个职分。教会的职分，正如以色列的职分一样，也是你我的职分，亲爱的朋友们，是极其伟大、具有终极意义的职分。没有什么比它更高。
这职分有三个方面。我们虽然与列国分别，却仍应当在列国中间，为主绝对的至高地位作见证。
主绝对的至高地位。你们只要回想旧约就明白了。你们看，问题就在这里：
我是永恒主，并没有别的；除了我以外、再没有上帝。
——以赛亚书45:5
他们整个的存在，都有赖于他们履行这个职分：他们在这里，就是要让看得见和看不见的权势，让人和鬼魔，让地上和阴间，都知道主是至高无上的主。
这是一件十分实际的事。你们知道，它涉及许多具体的问题。我刚才提到他们在旷野的四十年。好，问题来了：在旷野里，你到哪里找饼吃？在旷野里，你到哪里找水喝？你怎样在沙漠里活四十年？
除非天上来援助你，除非全能的神为你介入，否则绝无可能。这就是一个极好的说明。
不过，你们可以把整本旧约读一遍。你们看，关键就在这里：这班子民不是在履行这职分，就是没有履行这职分；他们要在自己的生活和存在、历史和经历中，持守对主绝对至高地位的见证。
即使看不见任何出路，主也不需要世界的任何帮助；你也不需要转向别处，来维持你的供应、你的生活和你的前进。惟独主，而且主是够用的。
这就是他们被拣选的原因。他们说「像列国一样」的时候，就是背离了自己的职分。
不只是见证主的至高地位，还要把主的性情显明在世人面前。主的性情。这位主究竟是一位怎样的主？神究竟是一位怎样的神？
永恒主，永恒主，有怜悯有恩惠的上帝，不轻易发怒，而有丰盛的坚爱和忠信。
——出埃及记34:6
这就是他们见证中所歌颂的。圣洁的神，圣洁的神。
这一点不再展开。他们的职分，就是使这样的说明和见证始终鲜活地存留：主究竟是一位怎样的主。我们把这一点说明，就暂且停在这里。
还有，他们的职分，就是向周围所有的人显明，主是完全够用的。
主拣选你们，并不是因为你们比别的民族更强大，因为你们更有能力、更能自给自足，或者你们更好。更好吗？一点也不是。
今天我们知道，这个民族并不比世界上其他民族更好。事实上，摩西曾警告过：你们若离开主，就会在万民中成为令人厌恶的。这样的事竟成了何等真实的光景！
不是因为他们更好。不是的，他们也许比其他任何民族都更需要神的恩典。由于他们的软弱，他们比周围的列国更需要神的能力。啊，他们就是需要主。
事情就是这么简单，而主拣选了他们。拣选！保罗对哥林多人说：
弟兄们哪，你们看看你们蒙召的情况吧：按肉体说来，有智慧的不多，有能力的不多，出身尊高的也不多。 上帝却拣选了世上愚拙的，好使有智慧的羞愧；上帝拣选了世上软弱的，好使强壮的羞愧。 上帝也拣选了世上出身卑贱的、被藐视的、以及那无有的，好使那有的无效。
——哥林多前书1:26-28
这对我们是很大的安慰。但是，亲爱的朋友，这也可能只成了一种消极的安慰。究竟是为什么呢？是要使那些强大的、那些有的归于无有，使一切有血肉的人都不能在神面前夸口；使那夸口的，可以在主里面夸口。
主绝对的充足——这就是他们的职分。这就是你的职分，也是我的职分。而且，这职分必须完整无损地持守下去。
在软弱中吗？哦，是的，在软弱中。圣灵若真正得着一个人，祂必定要做的一件事，就是把他带到软弱的地步。祂要从根底上拆毁他一切的自足、自大，以及倚靠自己的本领。
当你遇见一个真正被圣灵得着的男人或女人，你所遇见的，就是一个自己没有力量、对自己没有信心的人——自觉愚拙，实在愚拙。你所要走到的地步，就是在圣灵的手下，被带到面对一切都完全不知所措的境地。
神若不解决你的难题，不带你经过，你就完全无法解释，也无法明白。这没有关系。这正是主的道路：倒空，倒空。是的，这就是圣灵的道路。
你们知道河流是怎样流的吗？河水总是寻找最低的河道，总是寻找最低的地方。要记住这一点。圣灵，就是神的河流，总是寻找最低的地方。这就是彰显神荣耀的道路。
可是，他们却背离了这职分——背离了这职分：「为我们立一个王……像列国一样。」
这是对他们赖以存在之原则的弃绝。那个原则是什么呢？
亲爱的朋友们，你们要知道，神的智慧有极深之处，是我们尚未测透、尚未领会的。神正藉着祂的子民，也在祂的子民里面，从根底上拆毁魔鬼起初在人类里面所做的全部工作。
属神的男人、属神的女人、属神的子民，其生活的原则，就是全然、绝对地倚靠主——倚靠主。看看摩西，看看亚伯拉罕，看看他们所有的人。
这里有一个人，学了埃及人一切的智慧，显然是个非常聪明、有学识、受过良好训练，而且极有办事能力的人。到了八十岁，他出来了；经过四十年在神手下的对付，神呼召他前去。
他却说：「我不会说话。我不能，我不能。哦，祢若要差遣，就差遣任何祢愿意差遣的人吧，只是不要差遣我。我不是祢要找的人。」
他不过是其中一个例子，不是吗？还有耶利米：
主永恒主阿，你看，我不晓得怎么说话，因为我年幼。
——耶利米书1:6
「我不过是个孩子。」
这里所显明的，就是完全倚靠神。大数的扫罗，在他自己的领域里，是个了不起的人物，是的，各方面都很出色。然而，历史上若有一个人深知自己必须倚靠主，那就是使徒保罗：完全倚靠主。
就是我们自己心里也断定了自己是必死的，叫我们不信靠自己，只信靠那叫死人活起来的上帝。
——哥林多后书1:9
这就是我的地位：一个需要被复活的死人。死人做不了多少事，不是吗？没有什么用处，是个需要被复活的死人。
完全倚靠主的原则，也是基督自己生活的原则：
子凭着自己不能作什么；惟有看见父所作的，子才能作。
——约翰福音5:19
我对你们所说的话、不是凭着我自己说的；乃是住在我里面的父作祂自己的事。
——约翰福音14:10
祂所说的话，不是出于自己；祂所做的工，也不是出于自己。祂是倚靠父的。
可是，他们说：「为我们立一个王……像列国一样。」这就是弃绝这个根本原则，从属灵的转向属天然的。
所以，他们的选择，神所给他们的那个人，样样都讨天然之人的喜欢。看看他：他比别人高，比别人俊美，是人类中最出众的样本，气宇轩昂，真是一个了不起的人物——就天然而言。
好吧。你们求这个，如今就得到了这个，就是你们所求的。天然的东西：神会把天然的东西给你们，却带着咒诅。
对于这件事，主做了什么？主做了什么呢？祂做了两件事。祂任凭他们沿着自己的道路走到结局。这是一个非常可怕的思想。
祂将他们所求的赐给他们，却使他们的性命渐渐衰弱。
——诗篇106:15
不，亲爱的朋友们，表面的兴旺和祝福，并不总是好兆头。
你以为，我们正蒙受极大的祝福，事情样样照着我们的心愿发展。恰恰因为如此，其中可能藏着网罗。这要看背后的动机是什么。
你天然的满足和享受；某种可以夸耀的东西；你那了不起的扫罗，无论他具体是什么；你的制度，你组织得最出色的一套，你所经营的事业——一个了不起的扫罗，比别人都高大——某种可以引人注目、指给人看的东西：「看哪，看哪！」这里可能藏着可怕的网罗。主未必在其中。
主任凭他们沿着自己的道路走到结局。祂给了他们一个王，吩咐撒母耳：「膏他吧。去吧，就顺着他们的路走。他们已经下定决心，就把他们执意要得着的给他们吧。」
于是，祂就这样做了。你们知道结局是什么：神竟容让并促成他们所选择的道路，使他们走到了悲剧的结局。
可是，主还在做别的事。这就好得多了。当这一切进行的时候，祂正在暗中预备一个合乎祂心意的人。
暂时没有人认识，也暂时没有人在意；众人都忙着拥戴他们的扫罗，而主却在那个范围以外作工。那个小小的大卫，在隐密中蒙了拣选、受了膏，分别出来归给神，与神经历一段深刻的历史，一段深刻的历史。
在扫罗作王四十年的这段时期里，大卫经历了漫长而艰难的日子，在亚杜兰洞中度过困苦的生活。然而，神正在他里面做一件事，暗暗地做，在大卫里面深深地作工，预备他迎接危机来到的那一天。
也有人悄悄地出来投奔他。这些人的幻想逐渐破灭，他们说：「不是这个，不是这个。我们弄错了。我们走错路了。这并不能满足我们真正的需要。这一切都叫人失望。」
可以这样说，那不断增多的一群人，带着幻灭、内心的空虚，以及对这一切的失望，离开原处，来到大卫那里。神正在隐密、隐藏之处，形成一班真正合乎祂心意的人。
啊，这里面包含着许多历史。我一点也不喜欢批评，但亲爱的朋友们，我确实要指出：在基督教中，有许多这样的观念——追求宏大的、了不起的东西，追求那些属天然、属肉体，能吸引人、吸引世界的东西——某种像列国一样的东西。这样的事很多。
然而，难道不是这样吗？即使在这样的日子，仍有许多饥渴、空虚的心，发现那些东西并不是答案。他们迫切寻求更多，而神正在我们这个时代做祂隐密的工作。这一点，绝不要弄错。
你走遍这个世界，就会发现，在这里、在那里、在另一个地方，有一个、两个、少数几个人，他们的心失望了，他们的心正伸出去，要得着神真实的东西；而神正在暗中作工。
在这件事上，祂不会做出一个扫罗式的事业，不会大张旗鼓地铺开一番场面；祂乃是安静地、隐密地，做祂深刻的工作。等到那一天来到，另一整套东西都被击得粉碎的时候，这些人就要成为祂所使用的器皿。
主所要同在、并且带着一直走到底的，将是那些认识主的人。
今天上午，我不得不把许多地方匆匆带过，也省略了许多，讲的时间已经远远超过原定的时间。不过，我收到一张叫人宽心的字条，说我需要多少时间，就可以用多少时间。我还没有真用到那个地步。
但是，亲爱的朋友们，我盼望你们看见了重点。问题就在这里：你所站在一边的，是某种像列国一样的东西，还是那合乎神心意的？
我寻得了耶西的儿子大卫、合我心意的人；他必实行我一切的旨意。
——使徒行传13:22
祂一切的旨意。
愿主赐给我们悟性。主啊，求祢实在赐给我们这样的眼光、领会、理解和分辨，使我们能辨明那些不同的事；即使都在基督教的范围里面，仍然有需要分辨的不同之处。
求祢引导我们走在那条道路上，使祢自己能够毫无保留地将自己托付给我们，使祢能够永远住在我们中间。为着祢名的缘故。