Por favor, abram no Evangelho segundo Mateus.
E Jesus, aproximando-Se, falou-lhes, dizendo:
Toda a autoridade Me foi dada no céu e na terra.
Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações,
batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei;
e eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos.
Portanto, orai vós deste modo:
Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o Teu nome.
Venha o Teu reino. Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
E ouvi uma grande voz no céu, que dizia:
Agora veio a salvação, e o poder, e o reino do nosso Deus,
e a autoridade do Seu Cristo;
porque foi lançado fora o acusador de nossos irmãos,
que os acusava diante do nosso Deus de dia e de noite.
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a sua vida até a morte.
E o sétimo anjo tocou a trombeta;
e houve grandes vozes no céu, que diziam:
O reino do mundo se tornou o reino de nosso Senhor e do Seu Cristo;
e Ele reinará pelos séculos dos séculos.
Querido Pai celestial, queremos agradecer-Te porque Tu nos trouxeste até este ponto. Tudo é fruto da Tua misericórdia e da Tua graça. E nós Te agradecemos porque nos permites reunir novamente em nome do Teu Filho amado.
Sabemos que estamos na Tua presença e apenas Te pedimos que fales conosco por meio da Tua Palavra. As Tuas palavras são vida e espírito para nós. Oramos para que, por meio da Tua Palavra, a Tua obra seja realizada em nós, assim como no céu; e a Ti seja a glória. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Esta é a última sessão de ministração desta conferência. Graças a Deus, temos considerado juntos, diante Dele, esta questão: “Venha o Teu reino”.
Consideramos a questão do evangelho do reino dos céus. Sabe, às vezes pensamos que o reino dos céus não é propriamente um evangelho — uma boa notícia.
Ora, para aqueles que não conhecem o Senhor, ou para aqueles que conhecem o Senhor, mas não O seguem, o reino é uma má notícia. Mas, para aqueles que pertencem a Ele e O amam, o reino é realmente a melhor notícia. Não pode haver notícia melhor do que esta: o Rei está vindo, Ele terá o Seu reino e nos incluiu nesse reino.
Como nosso irmão já mencionou, quando pensamos no reino, pensamos no governo do Rei. Pensamos no nosso Senhor Jesus como nosso Rei. Quem poderia ser um Rei melhor do que o nosso Senhor Jesus? Ele é o melhor Rei. Estar sob o Seu reinado, sob o Seu governo, ser servido por Ele — essa é a maior bênção.
Agora, é verdade, como nosso irmão já mencionou, que, para alcançar o reino, precisamos tomá-lo com violência, e os violentos o tomam pela força. É verdade que precisamos exercer violência contra nós mesmos, negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo.
E parece muito difícil — impossível — entrarmos no reino e alcançá-lo. Mas, graças a Deus, a graça está ali. É somente pela Sua graça que podemos alcançar o reino, e a Sua graça está sempre presente. A Sua graça é suficiente para cada dia.
Depois, consideramos juntos a questão do reino e da cruz. Às vezes, quando pensamos no reino, pensamos no trono; nunca pensamos na cruz. Quem desejaria a cruz? Mas todos desejam o trono.
Os primeiros discípulos do nosso Senhor Jesus não eram diferentes de nós. Todos queriam sentar-se à direita e à esquerda do nosso Senhor Jesus sem beber o cálice que o Senhor bebia e sem ser batizados com o batismo com que o nosso Senhor foi batizado.
Mas, sem a cruz, não pode haver reino. Até mesmo o nosso Rei precisou ir à cruz para ter o Seu reino. A cruz é a própria natureza desse reino. Portanto, irmãos e irmãs, graças a Deus pela cruz, porque ela é o caminho para o reino de Deus.
Depois, consideramos juntos a questão do reino e da igreja, porque encontramos na Palavra de Deus que o reino e a igreja, na realidade espiritual, são a mesma coisa. São dois aspectos da mesma coisa.
Quando falamos da igreja, pensamos na vida — a vida que o nosso Senhor nos deu. Quando pensamos no reino, pensamos na autoridade: a Sua autoridade exercida na vida.
Pensamos na igreja como comunhão; então pensamos no reino como disciplina. Assim, irmãos e irmãs, vemos que o reino e a igreja, na realidade espiritual, são uma única e mesma coisa. Mas, na história, são diferentes.
Há momentos em que a igreja e o reino parecem caminhar juntos, e, em outros momentos, vemos que o reino é, na verdade, maior do que a igreja.
Agora, como a igreja pode ser edificada? A igreja é edificada pelo reino — isto é, pelos princípios do reino. Se não nos apegarmos firmemente à Cabeça, não há como sermos unidos e ligados uns aos outros como o corpo de Cristo.
Se não conhecermos o governo de Deus, estaremos todos dispersos e não poderemos ser reunidos. Se não conhecermos a disciplina do Espírito Santo, não há como sermos unidos como um só. Portanto, irmãos e irmãs, é o reino que edifica a igreja.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de considerar diante do Senhor o último ponto: a igreja traz o reino.
A igreja é o instrumento de Deus para pregar o evangelho do reino.
Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele mesmo pregou o evangelho do reino. Depois, após Sua morte e ressurreição, antes de Sua ascensão, no Evangelho segundo Mateus, Ele Se encontrou com Seus discípulos em um monte da Galileia. Ali, aproximou-Se deles e disse:
Toda a autoridade Me foi dada no céu e na terra.
Naturalmente, como Filho de Deus — como Deus —, todo o poder e toda a autoridade eram Seus eternamente. Mas, quando nosso Senhor Jesus disse:
Toda a autoridade Me foi dada,
sabemos que Ele recebeu autoridade e poder sobre o céu e a terra com base na vitória que conquistou na cruz do Calvário.
Deus Pai Lhe deu essa autoridade e esse poder como Filho do Homem. Ele tem autoridade porque venceu.
Na cruz, Ele julgou o príncipe deste mundo. Despojou os principados e as autoridades e os expôs publicamente como Seus despojos. Venceu a morte. Ele tem as chaves da morte e do Hades.
Em outras palavras, Ele arrancou do usurpador a autoridade e o poder. Agora pertencem a Ele, e Ele vai estabelecer o Seu reino nesta terra.
Não se pode estabelecer um reino sem poder e autoridade. Mas agora toda a autoridade e todo o poder foram dados a Ele. Por isso, Ele disse:
Ide.
Com base nisso, vocês podem ir e pregar o evangelho do reino.
Chamamos isso de Grande Comissão. No cristianismo, consideramos essa Grande Comissão uma incumbência dada à igreja para ir ao mundo e evangelizá-lo. É verdade que isso está incluído, mas ela é muito mais do que simplesmente evangelizar.
Porque o próprio Senhor Jesus, que dá essa Grande Comissão, disse:
Ide e fazei discípulos de todas as nações.
Sabemos que o discipulado é mais do que apenas ensinar o evangelho do perdão, da remissão dos pecados e de receber Jesus como Salvador.
Sabemos que o discipulado significa que, depois de vir ao Senhor, você precisa colocar-se sob a Sua autoridade. Ser discípulo é ser aprendiz: aprender Dele, colocar-se sob o seu Mestre, permitir que Ele governe sua vida e que o treine, para que você seja transformado e se torne semelhante a Ele.
Assim, sabemos que o evangelho que a igreja deve levar ao mundo é o evangelho do Rei. Temos um Rei, e Ele está edificando o Seu reino nesta terra. Fazer discípulos de todas as nações significa que as pessoas vêm a Ele e se colocam sob o Seu treinamento.
Batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.
Agora, por que o batismo? O que o batismo significa?
Significa simplesmente isto: ao ser batizado, você passa pela morte, pelo sepultamento e pela ressurreição. Isto é, você morre para o seu passado — não apenas para a sua história passada, mas para a sua vida passada. Você morre para tudo o que ficou no passado e o sepulta, fazendo-o desaparecer da vista, para que possa sair em ressurreição, em novidade de vida.
Novidade de vida significa que, de agora em diante, você já não pertence a Faraó. Os filhos de Israel, ao atravessarem o mar Vermelho, foram batizados. Estavam mortos para Faraó, mortos para o mundo, e foram vivificados para Deus.
Assim, quando os filhos de Israel foram batizados, saíram de uma esfera, de um mundo, e entraram em outro mundo. Agora, irmãos e irmãs, essa é a razão pela qual, quando o evangelho é pregado e as pessoas o recebem, elas precisam ser batizadas.
Elas precisam abandonar completamente o passado, e agora pertencem a um novo Rei, a um novo Mestre — nosso Senhor Jesus Cristo. Isso é o batismo. Mas essa é apenas a entrada no reino.
Se não abandonarmos tudo, se não estivermos completamente separados do passado, Ele não poderá continuar Sua obra em nós. Essa é a razão pela qual, depois de batizá-los, devemos ensinar-lhes todas as coisas que Ele ordenou.
Em outras palavras, agora você está em condições de aprender. Está em condições de aprender Dele. E Ele nos promete que estará conosco até a consumação dos séculos. Em outras palavras, isso continuará até a Sua vinda.
Essa é a Grande Comissão.
Graças a Deus, a igreja primitiva sabia qual era essa comissão. Vemos a primeira pregação na igreja primitiva — e não é possível encontrar algo anterior a isso, porque esse foi o primeiro dia em que a igreja nasceu.
Ali, no dia de Pentecostes, o apóstolo Pedro se levantou com os onze e apresentou uma mensagem sobre o reino de Deus. Ele concluiu sua mensagem com estas palavras:
Saiba, pois, com certeza toda a casa de Israel que Deus fez Senhor e Cristo a este Jesus, a Quem vós crucificastes.
Agora, que tipo de mensagem é essa? É a mensagem do reino. Aqui está um Rei que vocês rejeitaram, mas que Deus reconheceu; e esse é o Rei a Quem vocês precisam submeter-se.
Quando ouviram isso, naturalmente, sentiram o coração compungido. Por quê? Porque sabiam que haviam feito o que era errado. Precisavam arrepender-se e ser batizados em nome do Senhor Jesus para a remissão dos pecados, a fim de receberem o dom do Espírito Santo.
Assim, no princípio, vemos que a igreja realmente pregava o reino — o evangelho do reino. E, quando esse evangelho foi pregado, qual foi o resultado? Três mil entraram no reino de Deus em um só dia. E vemos que Deus continuava a acrescentar pessoas a eles.
Você percorre o livro de Atos, que é a história da igreja primitiva, e chega ao último capítulo, Atos 28. Ali encontra o apóstolo Paulo. Ele era prisioneiro em Roma e, ainda assim, em sua própria moradia alugada, pôde pregar o reino de Deus e ensinar as coisas referentes ao nosso Senhor Jesus durante dois anos, sem impedimento algum.
Em outras palavras, não importava a oposição que houvesse no mundo: a igreja continuava pregando o evangelho do reino, e Deus estava com eles.
Quando a igreja prega o evangelho do reino, ela prospera.
Mas, infelizmente, vemos que, pouco a pouco, a igreja começou a pregar metade do evangelho em vez do evangelho completo. Vemos que a igreja começou a pregar apenas o evangelho da graça — do perdão dos pecados, de receber o Senhor Jesus como Salvador, para que você vá para o céu e não para o inferno.
Ao pregar esse evangelho, produz-se toda uma safra de cristãos centrados em si mesmos, porque tudo é para eles. Deus é para eles. Jesus Cristo é para eles. É para o bem deles que Cristo morreu na cruz.
Ora, isso é verdade em um sentido, mas, em outro sentido, vemos que se produz toda uma safra de crentes salvos, porém centrados em si mesmos. Eles vivem a própria vida. Querem que Deus os sirva; e, quando Deus não os serve tão depressa quanto acham que Ele deveria, murmuram e se rebelam.
Irmãos e irmãs, por causa desse tipo de pregação, encontramos uma igreja fraca.
Além disso, pouco a pouco vemos que a igreja deixa de ensinar o evangelho do reino. Começa a pregar sobre a igreja.
Agora, irmãos e irmãs, quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele pregava o evangelho do reino. Ele mencionou a igreja, mas não pregou sobre a igreja. Ao pregar o evangelho do reino, Ele obteve a Sua igreja.
Mas, quando a igreja começa a pregar sobre si mesma, a verdade começa a tornar-se introspectiva. Começamos a voltar-nos para dentro de nós mesmos e a pensar em como devemos nos organizar, em como devemos realizar todas as atividades e em como devemos atrair as pessoas para nós.
Vemos que todos nos envolvemos com métodos, programas e estratégias. Adotamos os caminhos do mundo e tentamos edificar a igreja. Irmãos e irmãs, quando fazemos isso, não é apenas o reino que desaparece; até mesmo a igreja desaparece.
E é isso que tem acontecido e que ainda está acontecendo.
Lembrem-se: quando nosso Senhor Jesus nos deu essa Grande Comissão, Ele queria que fôssemos pregar o evangelho do reino. Ele quer que saiamos e declaremos que existe um Rei. Ele é o Rei dos céus, mas veio a esta terra. Ele venceu. Tem todo o direito de possuir esta terra, e nós somos Dele.
Irmãos e irmãs, a igreja é o instrumento nas mãos de Deus para pregar o reino dos céus.
Graças a Deus, nas últimas décadas parece haver um retorno. Na verdade, vemos na história da igreja que, sempre que há uma restauração, um avivamento ou uma renovação, a mensagem sempre contém um elemento do evangelho do reino.
Graças a Deus, em nossos dias parece que o evangelho do reino está sendo gradualmente restaurado. As pessoas começam a falar de Cristo como Cabeça. Começam a falar de autoridade e submissão. Começam a falar de disciplina.
Agora, é verdade: o inimigo sabe disso e tenta entrar e nos confundir. Quando falamos de autoridade, vemos que, entre o povo de Deus, a autoridade pode ser entendida de tal maneira que se torna autoridade humana em vez de autoridade divina.
Podemos falar de submissão a tal ponto que você não apenas se submete a Deus e Lhe obedece de modo absoluto, mas as pessoas exigem que você obedeça ao homem de modo absoluto. Elas governam sua vida.
É verdade que a disciplina é um princípio do reino; no entanto, vemos esse princípio sendo ensinado de maneira extrema, colocando pessoas debaixo de outras pessoas, de modo que perdem completamente não apenas a liberdade, mas até mesmo a personalidade.
Agora, é verdade que existem extremos. Mas, graças a Deus, vemos em nossos dias que esses ensinamentos estão voltando. Na verdade, eles fazem parte do evangelho do reino.
O que precisamos é daquilo que é genuíno, e não da falsificação. Precisamos saber a diferença entre o verdadeiro e o falso. Não devemos jogar tudo fora porque existem extremos, falsos ensinamentos e assim por diante.
Irmãos e irmãs, nosso Rei está vindo. É hora de nos colocarmos sob a Sua autoridade. É hora de estarmos sob o Seu governo. É hora de sermos disciplinados por Ele.
O reino precisa ser pregado. Como nosso irmão mencionou ontem, em Mateus 24, o evangelho do reino precisa ser pregado entre todas as nações. Então virá o fim.
Ao pregar o evangelho do reino, vocês mesmos precisam praticar os princípios do reino. Caso contrário, nossa pregação será em vão.
Podemos pregar o evangelho do reino, mas, se nós mesmos não estivermos sob o reinado de Cristo, irmãos e irmãs, nossa pregação será ineficaz.
Portanto, antes de tudo, nós, que somos os mensageiros do evangelho do reino, precisamos colocar-nos sob o Seu reinado. Certifiquem-se de que seja assim. Então, quando começarmos a pregar, veremos que o Espírito Santo dará testemunho da nossa pregação, e as pessoas virão e se colocarão sob o reinado de Cristo.
Assim, é dessa maneira que a igreja traz o reino: pela pregação.
Em segundo lugar, a igreja traz o reino pela oração.
Sabe, nosso tema vem da chamada Oração do Senhor. Nosso irmão já a mencionou; estou sempre seguindo os passos deles.
O Senhor ensinou Seus discípulos a orar. O Senhor ensinou a igreja a orar:
Pai nosso, que estás nos céus,
santificado seja o Teu nome.
Venha o Teu reino.
Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
Agora, pessoalmente, creio que o Senhor nunca nos ensinaria a orar algo que Ele mesmo não tivesse orado. Portanto, evidentemente, essa também é a oração do nosso Senhor.
Nosso Senhor é tão um com o Pai. Ele conhece o propósito de Deus. Conhece o desejo de Deus. Sabe quanto Deus deseja que o Seu reino venha.
O Seu reino sofreu perdas nesta terra, e é o desejo do Pai que o Seu reino venha a esta terra como está no céu. No céu, o Seu reino está presente. Ele governa de modo supremo, sem contestação. É servido de boa vontade e voluntariamente por incontáveis hostes angelicais. Ali no céu, encontramos harmonia.
Mas, na terra, a história é diferente. Na terra, encontramos resistência e oposição. Na terra, encontramos trevas. Assim, é o desejo, o anseio do nosso Deus e Pai recuperar, por assim dizer, o Seu reino — restaurar o Seu reino na terra como está no céu.
Nosso Senhor Jesus conhecia o coração do Pai e era um com o Pai. Por isso, esta também era a Sua oração:
Venha o Teu reino.
Quanto Ele ansiava por ver o reino de Seu Pai vir a esta terra!
É por isso que Ele compartilhou isso conosco e disse: “Agora, vocês também orem”:
Venha o Teu reino.
Irmãos e irmãs, Ele quer que sejamos um com Ele. Quer que compartilhemos o Seu encargo. Quer que desejemos o que Ele deseja e oremos por isso.
Sabe, a oração é um mistério. Não a entendemos, porque pensamos que Deus, sendo todo-poderoso, se tem uma vontade ou deseja alguma coisa, pode fazer tudo sozinho. Ele não precisa de ajuda alguma. Quando criou os céus e a terra, não teve ajuda.
Então, por que Ele quer que oremos? E, se não orarmos, Ele não pode ter o Seu reino? É um mistério.
A única coisa que sabemos é que, de alguma forma, isso é do Seu agrado. Agrada-Lhe que cooperemos com Ele. Ele quer que desejemos o que Ele deseja. Quer que estejamos ao Seu lado. Ele gosta disso. É assim que Ele quer que seja.
Que privilégio! Que honra!
Somos ensinados sobre o que é a oração. Na verdade, a oração não começa com o homem. A oração começa com Deus. Há uma vontade em Deus, e então Ele revela essa vontade àqueles que estão perto Dele.
Aqueles que recebem a revelação dessa vontade tornam-se tão unidos a Ele que começam a orar a Deus a respeito dessa vontade. Eles dizem a Deus: “Queremos que essa vontade seja feita. Queremos que seja feita como Tu queres”.
Quando começamos a orar dessa maneira, Ele ouve e diz: “Eu a farei”. Isso é oração.
Ele compartilha conosco o Seu desejo. Em certo sentido, se não orarmos, então o que acontecerá?
Sabe, Deus é todo-poderoso. Ele pode fazer tudo. Mas você já pensou que existe uma criatura que pode limitar Deus? E essa criatura é o homem. O homem é a única criatura que Ele criou que pode limitá-Lo.
Se a igreja não orar: “Venha o Teu reino”, o Seu reino não virá. Você percebe como isso é sério?
Por quê? Bem, isso é do agrado de Deus. É como se Ele dissesse: “Se vocês não o quiserem como Eu o quero, se não o desejarem como Eu tanto o desejo, estou disposto a não tê-lo”.
Sabe, quando você realmente percebe isso, fica profundamente tocado.
Oh, como Ele anseia que assumamos os Seus desejos! Como Ele quer que oremos a Ele: “Venha o Teu reino. Não podemos esperar. Queremos que o Teu reino venha o mais depressa possível”.
Não por nossa causa — por Tua causa. Nós Te amamos. Queremos que Tu tenhas aquilo que desejas.
Irmãos e irmãs, ao longo de todas as eras, será que isso acontece porque a igreja está dormindo? Quando nosso Senhor Jesus disse:
Ficai acordados. Vigiai Comigo apenas por um momento,
nós fomos dormir. Nós O deixamos orar sozinho.
Ele está chamando Sua igreja, o vaso da Sua vontade, para unir-se a Ele em oração: “Venha o Teu reino”.
Irmãos e irmãs, na igreja primitiva encontramos orações pelo reino. Sabe, hoje fazemos pequenas orações — orações pessoais, orações individuais. Oramos por nossas necessidades; oramos por isto e por aquilo. Mas não sabemos como fazer a oração pelo reino.
Se vocês lerem o livro de Atos, em Atos 4, encontrarão os apóstolos sendo perseguidos. Eles voltaram para os seus e lhes contaram como o mundo estava se opondo ao evangelho, opondo-se ao Rei.
O que fizeram? Vemos toda a comunidade de crentes unindo-se em unanimidade, e eles fizeram a oração pelo reino. O lugar foi abalado, e receberam ousadia para sair e pregar o evangelho.
Quando Pedro foi colocado na prisão, a Bíblia diz que a igreja orou. Em resposta à oração da igreja, Deus enviou Seu anjo para abrir portões de ferro e libertar Seu servo, a fim de que ele continuasse pregando o evangelho do reino.
Mas, irmãos e irmãs, esse tipo de oração desapareceu.
Será que é porque estamos fazendo nossas próprias orações, e não orando pelo reino de Deus? Será essa a razão pela qual, até hoje, o reino de Deus não pôde ser manifestado publicamente na terra?
A igreja tem uma tremenda responsabilidade aqui.
Sabe, a oração é a nossa arma. Estamos envolvidos em uma guerra espiritual. Neste mundo, vemos que existem dois reinos.
Existe um reino de trevas, e as trevas governam toda a terra. Depois, vemos que existe um reino de Deus entre aqueles que são discipulados por Cristo. Esses dois reinos estão em conflito.
Como vamos enfrentar essa guerra? Qual é a nossa arma?
Em 2 Coríntios 10, somos informados de que estamos envolvidos em uma guerra, mas ela não é contra carne e sangue. Embora, exteriormente, sejam carne e sangue que nos atacam, nos perseguem e nos pressionam, o Senhor diz: “Não, não estamos lutando contra carne e sangue”.
Nosso verdadeiro inimigo é a força invisível. Ele se esconde por trás de tudo — de cada pessoa, de cada acontecimento. Esconde-se por trás deles, mas é ele o verdadeiro inimigo. A única maneira de lutar contra ele é por meio da oração.
Como o inimigo edifica fortalezas na mente das pessoas! Ao longo dos anos, ao longo das eras, ele vem edificando muitas fortalezas na mente humana — em nossa imaginação, em nossa percepção, em nossa memória e em nosso pensamento. Ele edificou tremendas fortalezas em nossa mente.
Somos informados de que há uma batalha pela mente em andamento. Naturalmente, o propósito é alcançar a vontade, a cidadela que é a vontade. É por meio da mente que se chega à vontade.
Irmãos e irmãs, como vamos derrubar todas as fortalezas edificadas ao longo dos anos? Não apenas nos incrédulos, irmãos e irmãs, mas vemos que, até mesmo na mente dos crentes — de nós que pertencemos ao Senhor —, essas fortalezas ainda estão presentes.
Sabe, quando somos salvos, a salvação inicial é uma questão do espírito.
O que é nascido do Espírito é espírito.
Nosso espírito morto é vivificado e se torna um novo espírito. O Espírito de Deus habita em nosso espírito. Isso é o novo nascimento — a regeneração.
Mas o que acontece com nossa mente? É verdade que, quando cremos no Senhor Jesus, há uma espécie de mudança em nossa mente, porque arrependimento significa mudança de mente. Mas essa mudança é momentânea.
Basicamente, nossa mente ainda é a velha mente. Esse é o problema dos crentes hoje: temos um novo espírito, mas carregamos uma velha mente. Ainda pensamos da maneira antiga. Ainda avaliamos as coisas da maneira antiga.
Nossa imaginação ainda está presa pelo inimigo. Às vezes, a verdade de Deus não consegue penetrar. Você pode ouvir, mas não ouve. Ou pode ouvir e interpretar mal. Você interpreta com sua mente obscurecida — sua mente reprovada.
Oh, como nossa mente precisa ser salva e liberta! Todas as fortalezas que o inimigo edificou ao longo dos anos — nossos preconceitos, ideias preconcebidas —, tudo isso precisa ser derrubado. Todo pensamento precisa ser levado cativo a Cristo, à obediência de Cristo.
Agora, como essa obra pode ser realizada? Só pode ser realizada pela oração, porque nossas armas não são carnais, mas poderosas segundo Deus. É por meio da oração que podemos destruir as obras do diabo.
Também é por meio da oração que podemos desligar tudo o que precisa ser desligado.
Tudo o que ligardes na terra terá sido ligado no céu;
e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado no céu.
Somos informados de que, no original, está escrito:
Tudo o que ligardes na terra terá sido ligado no céu.
Não é uma boa construção em inglês, mas é um bom ensinamento bíblico.
Em outras palavras, a vontade começa no céu, é revelada à terra, e a terra começa a ligar; então o céu diz: “Eu já o liguei”. O mesmo vale para desligar. É assim que a igreja, por meio da oração, deve trazer o reino.
Em 1904 e 1905, houve um avivamento no País de Gales — o Avivamento Galês. O Espírito de Deus Se moveu de maneira tão poderosa. Muitos vieram ao Senhor.
Diziam que, em alguns lugares, os juízes usavam luvas brancas porque não havia nenhum caso para julgar. Muitos mineiros e pessoas que viviam na embriaguez foram salvos. Eles usavam jumentos para transportar cargas, e os jumentos já não os entendiam, porque os homens costumavam usar palavrões. Agora tinham uma nova maneira de falar, uma nova linguagem.
Foi um tremendo avivamento. O instrumento usado por Deus foi um jovem, Evan Roberts, um mineiro.
Ele era mineiro, mas seu coração carregava um encargo tão grande pelo reino de Deus. Em agonia, ele fez esta oração: “Senhor, dobra a igreja e salva o mundo”. Deus o ouviu e o usou poderosamente naquela época.
Mas, depois daquele avivamento, ele desapareceu. Ficou oculto por vários anos. Depois de alguns anos, reapareceu, e as pessoas lhe perguntaram: “O que você estava fazendo durante esses anos?”
Ele disse: “Estou fazendo a oração pelo reino. Estou orando pelo reino”.
A mesma coisa aconteceu com Charles G. Finney. Durante seus últimos anos, tudo o que conseguia orar era: “Venha o Teu reino”.
A igreja precisa assumir o encargo da oração. Estamos nos aproximando do fim, e eu realmente creio que Ele quer que muitos, em toda parte, comecem a orar: “Venha o Teu reino”.
Se houver amor suficiente, clamor suficiente a Deus pelo Seu reino, Deus não poderá deixar de trazer o Seu reino. Que o Senhor nos ajude.
Certamente, a igreja deve trazer o reino por meio do seu testemunho.
Satanás é chamado de príncipe deste mundo. De onde ele obteve seu domínio?
Bem, creio que, em tempos pré-históricos, é bem possível que Deus tenha dado o governo desta terra — do nosso planeta, ou talvez do nosso sistema solar — àquele arcanjo. Mas, por causa de sua rebelião, esse governo lhe foi tirado.
Então Deus criou o homem, e Deus deu ao homem o governo desta terra.
Deus deu ao homem domínio sobre todas as coisas no céu, na terra, debaixo da terra e no mar. Na verdade, o governo desta terra foi dado ao homem. A propriedade permanece nas mãos de Deus; Ele nunca nos deu a Sua propriedade. Mas deu ao homem o governo desta terra.
Mas o homem o entregou ao diabo. Essa é a razão pela qual vemos que ele é o príncipe deste mundo.
Ele organizou este mundo em um cosmos bem estruturado — seja na esfera política, econômica, educacional, religiosa ou social. Seja qual for a esfera, vemos que tudo é organizado e governado por ele.
Assim, quando o Rei dos céus veio a esta terra, veio a um mundo hostil. O mundo não tinha lugar para Ele.
Veio para o que era Seu, e os Seus não O receberam.
Não havia sequer lugar na hospedaria. Ele nasceu em uma manjedoura.
O Rei dos céus veio a esta terra, e o mundo não O queria. Não foi apenas Herodes que quis livrar-se Dele; o mundo inteiro O rejeitou. Não foi apenas o mundo romano que O rejeitou, mas também o mundo religioso — o mundo judaico — O rejeitou.
Por quê? Porque Ele era estrangeiro nesta terra. Não pertencia a este mundo. Veio do céu e chegou a esta terra. Ele representava uma invasão: o céu invadiu a terra na pessoa do nosso Senhor Jesus.
Naturalmente, vemos como o mundo é hostil. No Salmo 2, encontramos o mundo inteiro reunido para livrar-se Dele. Pensaram que haviam conseguido.
Sabe, quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele era o reino de Deus na terra. O reino de Deus havia chegado na pessoa do nosso Senhor Jesus.
Por onde quer que viajasse, Ele levava esse reino Consigo e exercia o poder e a influência do reino. Ele disse:
Se Eu expulso os demônios pelo Espírito de Deus, então é chegado a vós o reino de Deus.
E assim Ele fazia. Ele era uma invasão neste mundo.
Assim, por fim, livraram-se Dele na cruz do Calvário, sem saber que aquela era a maior vitória que o nosso Rei havia conquistado.
Ali na cruz, Ele julgou o príncipe deste mundo. Ali na cruz, despojou todos os principados e as autoridades e os expôs publicamente por meio da cruz. Pela morte, tirou da morte o seu poder.
Em outras palavras, vemos que Ele venceu uma batalha decisiva na cruz do Calvário. Os dois reinos entraram nessa batalha decisiva, e o Rei dos céus a venceu.
Ele ascendeu e enviou o Espírito Santo. Cento e vinte pessoas foram batizadas em um só corpo. Sabem o que isso significa? Essa é a primeira colônia dos céus na terra.
Em solo hostil, em uma terra hostil, em um mundo hostil — um mundo terreno —, o reino dos céus conquistou uma cabeça de ponte, uma base, e estabeleceu uma colônia em Jerusalém. Esse é o começo.
Nessa colônia — isto é, na igreja em Jerusalém —, os céus governavam. Todas as pessoas ali viviam uma vida celestial.
Seu testemunho era tal que, por um lado, as pessoas não ousavam aproximar-se delas; tinham temor. Por outro lado, eram atraídas a elas. Muitos entraram no reino por meio do seu testemunho.
Então, novamente, o Espírito de Deus começou a mover-Se, e vemos outras colônias: algumas na Judeia, outras na Samaria. Essa colônia estrangeira, esse reino dos céus que invadiu o reino deste mundo, começou a crescer. Começou a ter cabeças de ponte, bases e colônias por todo o mundo.
Vocês sabem o que está acontecendo?
Deixem-me usar uma ilustração. É apenas uma ilustração. Acompanhem comigo, irmãos; acompanhem comigo.
Provavelmente vocês, neste país, não entendem muito bem isso, mas nós, na China, entendemos. Sabe, depois da Guerra do Ópio, a China foi derrotada por potências estrangeiras. Depois dessa derrota, houve um tratado entre a China e essas potências estrangeiras.
No tratado, elas exigiram que certas cidades e portos da China fossem abertos ao comércio. Nesses portos, estabeleceram colônias estrangeiras.
Por exemplo, na cidade de Xangai, onde cresci, havia colônias estrangeiras. Tínhamos uma área chamada Concessão Francesa. Nessa colônia, os franceses governavam. Também tínhamos uma colônia internacional; ali, as potências internacionais governavam. Tinham sua polícia, tinham seus juízes, e chamávamos isso de jurisdição extraterritorial.
Todos os que viviam nessas colônias moravam na China, em solo chinês, mas estavam sob um governo diferente. Se cometessem alguma transgressão, não podiam ser julgados pela lei chinesa; eram julgados pela lei de seu país estrangeiro.
Sabe, isso é uma colônia. Agora, naturalmente, é uma ilustração ruim, mas ilustra alguma coisa.
Este é um mundo hostil, e Satanás o governa. Mas Cristo já venceu. Com base na Sua vitória, Ele pode estabelecer colônias aqui e ali, por todo o mundo.
Nessas colônias, Ele governa. Isto é, o reino dos céus chegou à terra nessas colônias.
Por meio do testemunho dessas colônias — ou, dito de outra forma, dentro dessas colônias —, o poder que antes as governava é expulso e destruído.
Assim, vocês veem a batalha espiritual ali. A estratégia de Deus é que, por meio da vitória do nosso Senhor Jesus, Ele comece a estabelecer pontos estratégicos e colônias por todo este mundo. Nessas colônias, o poder do inimigo foi destruído.
Pouco a pouco, gradualmente, chegamos a Apocalipse 12. Ali vemos nascer um filho varão. Quando esse filho varão nasce, é arrebatado, atravessando os ares, até o trono.
Agora, o que isso significa? Significa que foi produzido poder espiritual suficiente para que aqueles que pertencem ao Senhor tenham o poder espiritual de atravessar os ares, que são o quartel-general do inimigo, e alcançar o trono.
Não apenas nosso Senhor Jesus conquistou essa vitória na cruz do Calvário; a igreja, nesse filho varão, também venceu. Há um tremendo poder espiritual ali.
Sabe, quando você consegue atravessar o quartel-general do inimigo, isso significa que derrotou o inimigo e preparou o caminho para a vinda do Senhor aos ares.
Como eles venceram? Como nós vencemos? Eles vencem por causa do sangue do Cordeiro.
Ninguém é perfeito. Mas, graças a Deus, existe arrependimento. Existe humildade. O sangue do Cordeiro está à nossa disposição. Portanto, suas vestes são lavadas e ficam brancas.
Eles vencem por causa da palavra do seu testemunho. Têm um testemunho e o proclamam. Seu testemunho é: Jesus é Senhor.
Jesus é o Senhor deles, e eles o proclamam. Esse é o evangelho do reino. Esse testemunho é poderoso.
Satanás sabe que é um inimigo derrotado.
E não amaram a sua vida até a morte.
“Vida”, ali no original, é a vida da alma. Como nossos irmãos disseram, eles estão dispostos a perder a vida da alma.
Eles exercem violência contra si mesmos por amor ao Senhor Jesus e por amor ao evangelho. Não amam a vida da alma até a morte.
Irmãos e irmãs, é por meio do testemunho da igreja que o reino das trevas é completamente destruído e o reino de Deus é estabelecido nesta terra. Portanto, vocês veem: é a igreja que traz o reino.
Se é assim, irmãos e irmãs, a edificação da igreja não é uma coisa pequena. Não considerem a igreja algo insignificante.
Estamos sendo edificados juntos como a igreja de Deus?
À medida que somos edificados juntos, podemos pregar o evangelho do reino. Então poderemos orar: “Venha o Teu reino”. Então, por meio do nosso testemunho, o reino virá.
Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Querido Pai celestial, oh, como nós Te louvamos, porque é da Tua vontade que o Teu reino venha.
Senhor, queremos concordar Contigo. Queremos dizer-Te que também é nosso desejo que o Teu reino venha.
Estamos cansados do reino deste mundo. Queremos ver o reino deste mundo tornar-se o reino do nosso Deus e do Seu Cristo.
Senhor, juntos expressamos nosso desejo diante de Ti. Ouve-nos por amor a Ti mesmo. Nós Te agradecemos.