Portanto, o filho varão é levado antes da grande tribulação. E para onde ele é levado? Para o trono. Sob que condição? Leiam Apocalipse 12:11:
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro,
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a própria vida até à morte.
Esse filho varão é coletivo: são os vencedores da igreja. Toda a igreja deveria ser uma igreja vencedora, porque Cristo é o Vencedor. Ele venceu todos os Seus inimigos e nos deu essa vida vencedora.
Portanto, se vocês consultarem os escritos de João, encontrarão: “O que é que vence?” A nossa fé. Em outras palavras, toda a igreja deveria ser uma igreja vencedora. Mas, infelizmente, a igreja como um todo não tem vencido; está sendo vencida.
Mas, graças a Deus, das dores de parto surgirão os vencedores. E quem são os vencedores? São aqueles que vencem o inimigo por causa do sangue do Cordeiro.
Em outras palavras, eles não são perfeitos, mas conhecem a preciosidade e a disponibilidade do sangue do Cordeiro. Embora tenham suas falhas, eles as confessam e, diariamente, recorrem ao sangue do Cordeiro — sendo sempre purificados.
Esses vencedores não são supercristãos. Esses vencedores são cristãos normais, porque a maioria dos cristãos é anormal e está abaixo do padrão normal.
Esses são os cristãos que conhecem a preciosidade do sangue do Cordeiro. Vocês acham que cresceram tanto que já não precisam mais do sangue do Cordeiro?
Quanto mais perto vocês andam de Deus, quanto mais perto estão da luz, mais conscientes ficam da necessidade do sangue do Cordeiro. Conhecemos o sangue do Cordeiro? Nós o aplicamos pela fé?
Não apenas por causa do sangue do Cordeiro, mas também por causa da palavra do seu testemunho. Em outras palavras, eles têm um testemunho. Qual é esse testemunho? O testemunho deles é: Jesus é Senhor. Jesus é Rei.
E, quando dizem isso, sua vida confirma suas palavras, porque Jesus é, de fato, seu Senhor e seu Rei. Essa é a condição.
Certamente, eles não amam a própria vida até à morte. A vida aqui é a vida da alma. Eles não amam a vida da alma. Estão dispostos a deixar que a vida da alma morra, a fim de ganhar a vida para a eternidade.
Irmãos e irmãs, essas são as condições. E eles serão arrebatados para o trono antes da grande tribulação. Portanto, deixo com vocês a responsabilidade de examinar essas passagens das Escrituras e considerar essa questão do arrebatamento.
Agora, vamos voltar a Mateus 24. O Senhor disse:
Como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do Homem.
Nos dias de Noé, como encontramos aqui, o Senhor disse que as pessoas comiam e bebiam, casavam-se e davam-se em casamento. E, de repente, veio o dilúvio. Mas Noé entrou na arca; então veio o dilúvio e levou a todos.
Comer e beber, casar-se e dar-se em casamento são coisas legítimas. Não há nada de errado nisso. Mas comer e beber, casar-se e dar-se em casamento não são o objetivo da vida.
Se vocês fazem de comer e beber, casar-se e dar-se em casamento o propósito — o objetivo — da vida, então isso está muito, muito errado. Vejam o que acontece hoje: casar-se e dar-se em casamento, casar-se pela sétima vez. Estes são os dias de Noé. Assim será a vinda do Filho do Homem.
O que significa comer e beber, casar-se e dar-se em casamento? Significa que as pessoas são tão materialistas, tão ocupadas com as coisas deste mundo. Não têm absolutamente nenhum interesse pelas coisas espirituais. Não consideram o bem-estar de sua alma. São completamente terrenas, mundanas.
E, de repente, Noé entrou na arca. Deus disse:
Entra na arca.
Agora, segundo o contexto, a entrada de Noé na arca não se refere às pessoas que são preservadas ao longo da grande tribulação. Pelo contrário, significa ser retirado da tribulação.
Agora, vocês precisam ler o contexto para entender isso. Mas, quando Noé entrou na arca, então veio o dilúvio.
Os dois representam aqueles que estarão vivos no momento da parousia, da vinda do Senhor. Mas as dez virgens, na verdade, representam aqueles que estão mortos em Cristo.
Vocês sabem, tradicionalmente dizemos que as cinco virgens prudentes são crentes e que as cinco virgens insensatas são incrédulas. Mas a Escritura nunca descreve um incrédulo como uma virgem. O incrédulo é adúltero, é alguém que comete adultério.
Somente aqueles que são purificados pelo precioso sangue de Jesus são virgens. Paulo disse em 2 Coríntios 11:2:
Eu vos desposei como virgens castas com um só esposo, Cristo.
E todas essas virgens dormiram. Saíram para encontrar o noivo, mas o noivo demorou, então dormiram. E esse sono não se refere ao sono espiritual, porque as prudentes também dormem.
E não se refere ao sono normal, que talvez dure apenas oito horas — e, para algumas pessoas, apenas quatro horas. Portanto, refere-se à morte, porque o Senhor demora.
Eles esperavam pelo Senhor no primeiro século, mas Ele não veio, então morreram. Esperavam pelo Senhor no segundo século; o Senhor não veio, então morreram.
Assim, vocês encontram aqui as dez virgens representando aqueles que morreram em Cristo Jesus, mas que serão ressuscitados dentre os mortos à Sua voz. Portanto, juntando essas passagens, vocês têm os dois grupos.
Vocês sabem, a Terra é redonda. Portanto, quando acontecer o arrebatamento, alguns estarão dormindo, porque, em determinada parte do mundo, será noite. Outros estarão trabalhando no campo; será meio-dia, será dia. E outros estarão moendo grãos; será de manhã cedo, porque, naqueles dias, as mulheres moíam grãos de manhã cedo. Isso mostra que a Terra é redonda.
Então, de repente, o Senhor virá como um ladrão.
Um será tomado; o outro será deixado.
Agora, a palavra “tomado” ali é paralambanō. Ela é usada cinquenta e duas vezes na Escritura. Às vezes, é usada em sentido positivo; às vezes, em sentido negativo. Portanto, vocês precisam ler o contexto para determinar o sentido.
E aqui está a pergunta: quando o ladrão entra na sua casa, o que ele vai roubar? Vai roubar o seu lixo? Nesse caso, espero que ele venha todas as noites.
Mas, curiosamente, quando um ladrão entra, parece saber por instinto onde está escondido o seu tesouro. Ele vai atrás do seu tesouro. E vocês acham que o Senhor faria diferente? Ele levaria o lixo e deixaria o tesouro? Certamente não.
E Ele toma essa pessoa para Si. Portanto, sem dúvida, aquele que é tomado é aquele que é precioso para Ele.
Quanto à piedade, não se vê diferença. Não tenham medo de dormir esta noite. Algumas pessoas dizem: “O Senhor está vindo”. Elas nem sequer ousam dormir. Então você diz: “Se o Senhor vier enquanto eu estiver pregando, graças a Deus, aleluia, serei tomado”. Não necessariamente.
Continuem com sua vida normal. Se for noite, vão dormir. Continuem cumprindo seus deveres normais. Se for de manhã, moam os grãos. Continuem cumprindo suas responsabilidades normais. Vão ao campo e trabalhem.
Vocês sabem, as pessoas hoje dizem: “Bem, o Senhor está vindo. Qual é o sentido de fazer qualquer coisa?” Não. Continuem. Vivam uma vida normal.
Mas há uma diferença. Exteriormente, quando vocês olham para esses cristãos, não veem diferença alguma. Todos vão à igreja no domingo. Talvez todos levem sua Bíblia. Muitas pessoas nem se preocupam em levar sua Bíblia, porque pode haver uma à disposição delas.
Ah, mas vocês não conseguem ver a diferença, e não tentem julgar. Nós não sabemos. Ambos estão dormindo — não há diferença. Os que estão moendo — não há diferença. Ambos estão trabalhando no campo — não há diferença.
Mas o Senhor sabe quem está esperando por Ele e quem não está; quem está vigiando e quem não está vigiando; quem está orando e quem não está orando; quem está guardando a palavra da Sua perseverança e quem não está guardando a palavra da Sua perseverança; quem está vencendo e quem está sendo vencido. Deus sabe.
Que surpresa seria, queridos irmãos e irmãs. Isso pode acontecer a qualquer momento. Não digam que o Senhor está demorando a vir. Ele pode vir a qualquer momento, mas virá como um ladrão.
Vocês estão prontos para Ele? São dignos de ser tomados? Ah, será que ficarão para trás?
Receio que isso seria uma grande surpresa. Muitas pessoas pensam que fulano será tomado de repente, mas ele fica. Muitas pessoas pensam que fulano ficará, mas ele é tomado.
Não tenham tanta certeza de si mesmos. Se vocês acham que estão prontos, não estão prontos. Mas, se realmente sentem que não estão prontos, talvez estejam. Por isso, o Senhor disse:
Vigiai, pois.
É isso que estamos esperando. E, quando isso acontecer, vocês saberão que a presença do Senhor chegou.
Agora, irmãos e irmãs, tenho uma luta interior ao tratar desse assunto. A razão é que não quero deixá-lo com vocês apenas como um conhecimento acadêmico.
Sei que as pessoas se interessam pelo arrebatamento. Mas aquilo que lhes interessa a respeito do arrebatamento é, na verdade, a interpretação do arrebatamento. Espero que vocês não estejam interessados na interpretação. Espero que estejam interessados no arrebatamento.
Qualquer interpretação que ajude vocês a serem mais vigilantes e preparados será proveitosa. Mas apegar-se a uma interpretação, por si só, não significa nada.
Irmãos e irmãs, o importante é que, tendo em vista que haverá um arrebatamento — deixem-me colocar desta maneira —, nós ansiamos pela parousia do Senhor.
Se vocês O amam, anseiam por Sua presença. Ele está ausente há tanto tempo e, graças a Deus, satisfará o anseio do coração de vocês.
Mas, irmãos e irmãs, vocês sabem que o nosso Senhor Jesus, antes mesmo de nos deixar, já nos disse que voltaria para nos receber para Si?
Em outras palavras, há no coração do nosso Senhor Jesus um anseio pela noiva. Desde o dia em que partiu, Ele tem esperado ansiosamente pelo momento em que poderá receber Sua noiva para Si.
O arrebatamento é o anseio do coração de Cristo. Ele anseia por nos receber. Ele anseia por nos tomar para Si, para sermos Sua noiva eterna. Mas, infelizmente, não estamos prontos.
Portanto, irmãos e irmãs, precisamos ter o coração de Cristo. Assim como Ele anseia por nós, ansiemos por Ele. Precisamos ter o espírito do arrebatamento, não apenas o conhecimento do arrebatamento. De que adianta esse conhecimento se vocês ficarem para trás?
Precisamos ter o espírito do arrebatamento. Agora, o que é esse espírito do arrebatamento? É um espírito em que, embora vocês ainda estejam na terra, seu coração já está lá.
O Senhor Jesus disse:
Ninguém jamais subiu ao céu, senão Aquele que está na terra e, contudo, está no céu.
Mesmo quando o nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele estava no céu. Esse é o espírito do arrebatamento.
Irmãos e irmãs, será que estamos tão presos à terra que, quando o Senhor vier, estaremos tão pesados, tão enraizados, que Ele não poderá nos levar para o alto?
O trigo precisa estar seco para ser recolhido. Estamos secos em relação à terra? Nosso coração já está no céu? Vivemos diariamente com o espírito do arrebatamento?
Se vivemos assim, então creio que o nosso tempo juntos nesta noite é proveitoso. Caso contrário, é vaidade.
Deixem-me completar o quadro. Quando o filho varão — isto é, aquele que é tomado — é levado ao trono, esses vencedores são a vanguarda, preparando o caminho para a vinda do Rei.
Vocês sabem, os ares são o quartel-general do príncipe deste mundo. Mas esses vencedores, em sua vida diária, já o venceram. Portanto, podem atravessar o quartel-general do inimigo e alcançar o trono.
Eles são o grupo de recepção. Vão até lá para trazer o Senhor do trono para os ares. Por isso, vocês veem que Miguel e seus anjos lutarão contra Satanás e seus seguidores nos ares, e Satanás será lançado sobre a terra.
Os ares são desimpedidos para que Cristo desça até eles. E, quando Satanás é lançado sobre esta terra, começa a grande tribulação.
Aqueles que forem deixados para trás terão de sofrer. Mas, graças a Deus, essa é outra oportunidade. Se vocês não estão dispostos a ser disciplinados hoje, Ele lhes dará outra oportunidade de ser disciplinados durante a grande tribulação.
Quando a tribulação terminar, a colheita estará pronta. Então, ao som da trombeta, os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, e aqueles que estiverem vivos e permanecerem serão transformados e arrebatados juntamente com eles para encontrar o Senhor. Isso é o arrebatamento.
Irmãos e irmãs, vocês anseiam por ser arrebatados? Quanto antes, melhor — não por causa de vocês, mas por causa Dele.
Vamos orar?
Ó querido Senhor Jesus, antes mesmo de partires, Tu prometeste que voltarias para nos receber para Ti.
Mas, Senhor, Tu tens esperado por dois mil anos, e ainda estamos aqui.
Senhor, como desejamos agradar ao Teu coração e estar prontos para Ti. Que possamos até mesmo apressar o Teu retorno, para que Tu nos tenhas para Ti e satisfaças o anseio do Teu coração.
Senhor, não permitas que sejamos indiferentes. Não permitas que fiquemos presos à terra. Não permitas que pensemos que o Senhor está demorando.
Mas, Senhor, que vivamos diariamente no espírito do arrebatamento. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.