Por favor, abram em 1 Crônicas 29. Vamos ler 1 Crônicas 29:10-13.
E Davi bendisse ao Senhor perante toda a congregação; e disse Davi:
Bendito sejas Tu, Senhor, Deus de Israel, nosso pai, de eternidade em eternidade.
Tua, Senhor, é a grandeza, e o poder, e a glória, e a vitória, e a majestade; porque tudo quanto há nos céus e na terra é Teu.
Teu, Senhor, é o reino, e Tu és exaltado como cabeça sobre todos.
Riquezas e honra vêm de Ti, e Tu dominas sobre tudo; em Tua mão há poder e força; em Tua mão está o engrandecer e o dar força a todos.
Agora, pois, ó nosso Deus, graças Te damos e louvamos o Teu glorioso nome.
Mateus 6:13:
E não nos conduzas à tentação, mas livra-nos do maligno.
E, na Versão Autorizada, temos:
Porque Teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, queremos verdadeiramente louvar-Te e agradecer-Te por nos reunires aqui em Tua presença. Pedimos, ó Senhor, que removas qualquer véu que possa estar sobre algum coração, para que, com o rosto descoberto, possamos contemplar a glória do Senhor.
Esperamos no Espírito Santo para que vivifique Tua Palavra em nosso coração e nos conduza à Tua verdade. Nós Te louvamos e Te agradecemos, sabendo que Tu és o Deus que revela. Concede-nos o espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento de Deus.
Entregamos este tempo em Tuas mãos, sabendo que, sem Ti, nada podemos fazer, mas, contigo, todas as coisas são possíveis. Estamos aqui, Senhor. Fala, pois os Teus servos ouvem. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Parece que o Senhor tem colocado em meu coração esta questão do reino de Deus. Assim, se Deus quiser, será isso que compartilharei com vocês, queridos irmãos e irmãs, durante esta conferência.
Esta é a mensagem que João Batista pregou:
Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo.
Esta é a mesma mensagem que nosso Senhor Jesus ensinou acerca do reino de Deus enquanto esteve na terra. Ele disse:
O tempo está cumprido, e o reino dos céus está próximo.
Arrependei-vos e crede nas boas-novas.
Nosso Senhor Jesus nos falou sobre os princípios espirituais desse reino em Mateus 5–7. Ele também nos explicou os mistérios do reino dos céus por meio de parábolas, algumas das quais estão registradas em Mateus 13. E também nos revelou a manifestação pública do reino que há de vir sobre esta terra, em Mateus 24–25.
Ele disse:
Bem-aventurados os pobres de espírito: porque deles é o reino dos céus.
Ele disse:
Buscai primeiro o Seu reino e a Sua justiça; e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Ele disse que o reino de Deus é tomado com violência, e homens violentos se apoderam dele à força. Ele também disse:
Não temais, ó pequeno rebanho; porque é do agrado de vosso Pai dar-vos o reino.
Ele disse que o evangelho do reino deve ser pregado em toda a terra habitada, como testemunho às nações, e então virá o fim.
Ele testemunhou diante de Pilatos:
O Meu reino não é deste mundo: se o Meu reino fosse deste mundo, os Meus servos lutariam, para que Eu não fosse entregue aos judeus; mas agora o Meu reino não é daqui.
Depois de Sua ressurreição, durante quarenta dias, Ele apareceu aos Seus discípulos de tempos em tempos. O que Ele lhes ensinou dizia respeito às coisas do reino de Deus. Portanto, irmãos e irmãs, vemos que esta é a mensagem da Bíblia: o reino de Deus.
Depois da ascensão do Senhor, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo desceu, e cento e vinte crentes foram batizados no Espírito Santo em um só corpo. Naquele mesmo dia, Pedro se levantou com os onze e pregou o reino de Deus ao povo.
Se vocês abrirem em Atos 2, encontrarão toda a mensagem resumida em Atos 2:32-33, 36. Ali ele disse que Deus havia ressuscitado Jesus e O exaltado.
A este Jesus, a Quem vós crucificastes, Deus O fez Senhor e Cristo.
É a mensagem do reino de Deus.
Mais tarde, quando Pedro foi à casa de Cornélio, novamente lhes pregou o reino de Deus. É claro que ele apresentou a mensagem de uma maneira um pouco diferente, porque eles eram gentios. Disse que esse Jesus, de Quem todos eles eram testemunhas, havia sido constituído por Deus Juiz dos vivos e dos mortos. Ora, essa é a mensagem do reino de Deus.
Quando Filipe foi a Samaria, conforme registrado em Atos 8, essa foi a sua mensagem. Ele lhes pregou o reino de Deus e o nome do Senhor Jesus.
Paulo e Barnabé foram separados pelo Espírito Santo e foram às regiões mais baixas da Galácia. Quando voltaram àquelas cidades, exortaram os irmãos — aqueles que criam no Senhor Jesus — a permanecerem firmes e perseverarem na fé. Disseram-lhes que, por meio de muitas tribulações, deveriam entrar no reino de Deus.
Quando o apóstolo Paulo foi à cidade de Éfeso, entrou na sinagoga. Ali argumentou com eles e os persuadiu acerca do reino de Deus. Em Atos 20, quando chamou os presbíteros da igreja em Éfeso para que viessem até ele, disse que, durante aqueles três anos, lhes havia ensinado acerca do reino de Deus.
Se vocês lerem o livro de Atos, verão que ele começa com o reino de Deus. Nosso próprio Senhor Jesus, depois de ressuscitar, conversou com os discípulos durante quarenta dias — e, durante aqueles quarenta dias, não falou de outra coisa senão do reino de Deus.
Depois, vocês verão que o livro de Atos termina com o reino de Deus. Em Atos 28, o apóstolo Paulo estava em Roma. Embora fosse prisioneiro, podia ficar em sua própria moradia alugada. Ali recebia as pessoas que vinham até ele, pregando-lhes o reino de Deus e ensinando as coisas referentes ao Senhor Jesus.
Portanto, o reino de Deus é a mensagem do Novo Testamento. Foi pregado pelo próprio Senhor e continuou sendo pregado pelos apóstolos.
Se vocês examinarem os escritos dos apóstolos, verão que foi sobre essa mesma coisa que eles escreveram. Posso lhes dar apenas alguns exemplos, porque vocês encontrarão isso por todo o Novo Testamento.
Por exemplo, Romanos 14:17 diz:
Porque o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo.
1 Coríntios 4:20 diz:
Porque o reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder.
1 Coríntios 6:9-10 pergunta se não sabemos que os injustos não podem herdar o reino de Deus. 1 Coríntios 15:50 diz:
Ora, digo isto, irmãos: a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus; nem a corrupção herda a incorrupção.
Em Gálatas 5:21, depois de enumerar as obras da carne, Paulo diz:
Os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus.
Efésios 5:5 diz que nenhum fornicador, impuro ou pessoa de cobiça desenfreada — que é idólatra — tem herança no reino de Cristo e de Deus. Em Colossenses 4:11, Paulo menciona Aristarco, Justo e Marcos como cooperadores para o reino de Deus.
Em 2 Tessalonicenses 1:5, Paulo menciona como aqueles que creem no Senhor e sofrem por amor ao Senhor são considerados dignos do reino de Deus. Apocalipse 12:10 diz:
Agora veio a salvação, e o poder, e o reino do nosso Deus, e a autoridade do Seu Cristo.
Esses são apenas alguns exemplos para lhes mostrar que todo o Novo Testamento — o seu tema — diz respeito ao reino de Deus.
Mas não pensemos que o reino de Deus é apenas o tema do Novo Testamento. Na verdade, vocês podem voltar ao Antigo Testamento e encontrar ali o mesmo tema.
Quando os filhos de Israel saíram do Egito, atravessaram o mar Vermelho. Em Êxodo 15, louvaram ao Senhor com um cântico de vitória e terminaram esse cântico com estas palavras:
O Senhor reinará para todo o sempre.
Esse é o reino de Deus.
Depois, Deus os levou ao monte Sinai. Em Êxodo 19, Deus disse que os havia trazido a Si sobre asas de águia. Se guardassem Sua aliança e ouvissem Sua Palavra, Deus faria deles um povo peculiar, um povo de Sua propriedade dentre todas as nações. Deus faria deles um reino de sacerdotes. Esse é o propósito de Deus para o Seu povo redimido.
É claro que lemos em 1 Crônicas 29:
Teu, Senhor, é o reino; e Tu és exaltado como cabeça sobre todos.
Salmos 22:28 diz:
Porque o reino é do Senhor; e Ele domina sobre as nações.
Daniel 2:44 diz:
E, nos dias desses reis, o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será destruído, nem a sua soberania será deixada a outro povo; mas esmiuçará e consumirá todos esses reinos, e subsistirá para sempre.
Obadias 1:21 diz:
E o reino será do Senhor.
Assim, vocês veem que, no Antigo Testamento, o reino de Deus também é o tema.
Na verdade, o reino de Deus permanece de geração em geração e de era em era. Nosso Deus é o Deus sempiterno, o Deus eterno. Moisés, no Salmo 90, diz:
De eternidade em eternidade, Tu és Deus.
Deus é de eternidade em eternidade. Ele é o Soberano. O reino está nEle, e o reino começou assim que Ele começou a criar o universo.
Salmos 145:13 diz:
O Teu reino é um reino eterno, e o Teu domínio dura por todas as gerações.
Salmos 103:19 diz:
O Senhor estabeleceu o Seu trono nos céus; e o Seu reino domina sobre tudo.
Em Daniel 4:34, Nabucodonosor, depois que lhe voltou o entendimento, disse:
Bendisse o Altíssimo, e louvei e glorifiquei Àquele que vive para sempre; porque o Seu domínio é um domínio eterno, e o Seu reino, de geração em geração.
Agora, irmãos e irmãs, dou esses poucos exemplos simplesmente para lhes mostrar que o reino de Deus é um dos temas mais importantes de toda a Bíblia.
Em outras palavras, o reino de Deus pode servir como uma chave para toda a Bíblia. Se soubermos o que é o reino de Deus, poderemos abrir não apenas o Novo Testamento, mas também o Antigo Testamento — toda a Bíblia.
Agora, irmãos e irmãs, o que é o reino de Deus? O que é reino?
Todos os que entendem grego concordam que a tradução da palavra grega para o inglês como “reino” não é muito boa. Na verdade, essa palavra grega deveria ser traduzida para o inglês como governo soberano — o governo soberano de Deus.
Nosso Deus é o Soberano do universo, e Ele governa sobre tudo.
Quando pensamos no reino, provavelmente a primeira ideia que nos vem à mente é que o reino é um domínio, uma esfera ou um território sobre o qual Deus governa. Ora, isso é verdade. O reino de Deus é um domínio, uma esfera, um território sobre o qual Deus governa.
Mas, se olharmos para o reino apenas nesse sentido, nunca seremos capazes de entender o que é o reino de Deus. Se quisermos entender o que é o reino de Deus, precisamos colocar nossa ênfase no Soberano antes de colocarmos nossa ênfase no governo.
Em outras palavras, o reino de Deus é o governo pessoal de Deus. A ênfase está em Deus como o Soberano do universo — Sua pessoa, Sua personalidade, Seu caráter e Sua natureza. Isso governa e caracteriza o domínio sobre o qual Ele reina.
Deixem-me usar uma ilustração. Depois que nosso Senhor Jesus ressuscitou dentre os mortos, passou quarenta dias com Seus discípulos, falando-lhes acerca das coisas do reino de Deus.
Vocês poderiam pensar que, depois de nosso Senhor ressuscitar dentre os mortos, aparecer aos Seus discípulos e conversar com eles sobre o reino de Deus, certamente eles teriam compreendido. Mas, depois de quarenta dias, nosso Senhor os levou ao monte das Oliveiras. Antes que Ele ascendesse, Seus discípulos Lhe fizeram uma pergunta.
Era a última oportunidade que tinham, e isso devia ser algo que lhes ocupava o coração o tempo todo. A pergunta deles foi:
Senhor, restaurarás Tu neste tempo o reino a Israel?
Eles estavam preocupados com o reino, certo? Mas a própria pergunta — “Senhor, restaurarás Tu neste tempo o reino a Israel?” — mostra que o conceito que tinham do reino era mais o de um domínio, uma esfera, um território. Era de natureza geopolítica.
E vocês sabem como nosso Senhor Jesus lhes respondeu. Ele disse:
Não vos compete conhecer os tempos ou as épocas que o Pai estabeleceu sob Sua própria autoridade.
O Senhor não negou que um dia o reino seria restaurado a Israel. Houve um tempo em que Deus tomou Israel como representante de Seu reino sobre a terra, mas eles perderam essa posição. Um dia, no futuro, ela será restaurada. Nosso Senhor não negou isso.
Mas o Senhor lhes disse:
Não vos compete conhecer o tempo ou a época.
Em outras palavras, não se ocupem disso agora. Não se concentrem tanto nisso. O tempo e a época não lhes compete conhecer; estão sob a autoridade de Meu Pai. Quando Meu Pai vir que o tempo é certo, Ele o fará. Mas vocês não sabem e não precisam saber. Não se preocupem com isso.
Há algo com que vocês precisam se preocupar:
Recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo: e sereis Minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra.
O que isso significa? Significa o seguinte: o reino de Deus virá. Mas como?
Não se preocupem com o tempo e a época em que o reino será restaurado a Israel sobre a terra. Preocupem-se, e muito, em receber poder. Como vocês recebem poder? O Espírito Santo virá sobre vocês. Quando o Espírito de Deus, quando o Espírito Santo, vem sobre vocês, então vocês têm poder para ser Suas testemunhas.
O que Ele quer dizer com “Minha testemunha”? O que a igreja deve testemunhar acerca de Cristo? A igreja deve testemunhar que Jesus é Rei. Jesus é Senhor. É do senhorio de Cristo que a igreja deve dar testemunho.
Dar testemunho não é apenas uma questão de ouvir alguma coisa. Para dar testemunho, vocês precisam de poder. E de onde vem o poder? O poder vem do Espírito Santo.
Como o Espírito Santo traz esse poder à igreja? Vocês se lembram de que, no dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu sobre eles, as pessoas se perguntavam o que era aquilo. Alguns disseram que eles estavam embriagados com vinho novo. Então Pedro e os onze se levantaram e disseram: “Não, são apenas nove horas da manhã. Ninguém beberia tão cedo”.
Mas o que aquilo significava? Em essência, Pedro disse: “O que vocês estão vendo é que Deus ressuscitou Jesus, O exaltou e O fez Senhor e Cristo”. É isso que significa.
O significado do batismo com o Espírito Santo é o senhorio de Cristo. Ninguém pode dizer: “Jesus é Senhor”, a não ser no Espírito. É o Espírito Santo que nos revela Jesus, o Senhor de todos — meu Senhor.
Quando o Espírito Santo revela isso a nós como indivíduos e à igreja como um corpo coletivo, então os indivíduos e toda a igreja se submetem ao senhorio de Cristo. Eles se mantêm firmemente ligados à Cabeça.
Então vocês veem que eles estão unidos como membros uns dos outros. Já não são cento e vinte crentes individuais. Tornam-se um corpo de cento e vinte membros. Em um só Espírito, são batizados em um só corpo.
Irmãos e irmãs, esse próprio fato — o senhorio de Cristo e a unidade do corpo — faz da igreja esse testemunho, essa testemunha. E isso é poderoso.
Eles começaram em Jerusalém, depois foram a toda a Judeia e Samaria e até os confins da terra. Saíram não apenas para proclamar que Jesus é Senhor, mas sua própria vida estava sob o senhorio de Cristo. Saíram como um corpo, não divididos nem dispersos, mas como um corpo.
Por isso, nos primeiros dias, as pessoas olhavam para esses crentes e diziam: “Vejam como essas pessoas se amam”. Esse é o poder.
A pessoa, a personalidade do próprio Senhor, veio sobre essas pessoas. Elas se tornaram uma expressão coletiva do próprio Cristo. E esse é o reino de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, o reino de Deus não é algo geopolítico. O reino de Deus é o governo pessoal de Deus. Em outras palavras, é o próprio Deus — o próprio Cristo — sendo formado nessas pessoas. Sua pessoa e Sua personalidade estão sendo formadas em um corpo coletivo, e ali vocês veem o reino de Deus.
Ali Ele é o Soberano. Ali Ele governa sobre tudo. Ali Sua autoridade é obedecida. Ali está o reino de Deus.
Quando as pessoas começam a ver Jesus como Senhor, quando começam a se submeter à autoridade de Cristo e quando o caráter de Cristo começa a ser formado nelas, então vocês têm o domínio, a esfera, o território. Esse é o reino de Deus.
Antes que possa existir essa nova ordem, vocês precisam ver que Jesus é Senhor. Se virmos Jesus como Senhor e O aceitarmos como Senhor, então veremos que Ele estabelece sobre esta terra uma nova ordem.
Por meio dessa nova ordem, o reino se desenvolverá e prosseguirá até que, um dia, todos os poderes, autoridades, governos — tudo o que se opõe a Ele — sejam destruídos, e Seu reino seja trazido a esta terra.
Se vocês abrirem em 1 Coríntios 15, verão que é um capítulo sobre a ressurreição. Mas, ao falar da ressurreição, ele nos leva à consumação, ao próprio fim.
1 Coríntios 15:24-28 diz:
Então virá o fim, quando Ele entregar o reino a Deus, o Pai; quando houver abolido todo governo, e toda autoridade, e poder.
Porque é necessário que Ele reine, até que haja posto todos os Seus inimigos debaixo dos Seus pés.
O último inimigo que será abolido é a morte.
Porque Ele sujeitou todas as coisas debaixo dos Seus pés.
Mas, quando diz que todas as coisas estão sujeitas, é evidente que se excetua Aquele que Lhe sujeitou todas as coisas.
E, quando todas as coisas Lhe estiverem sujeitas, então também o próprio Filho Se sujeitará Àquele que Lhe sujeitou todas as coisas, para que Deus seja tudo em todos.
Agora, sabemos que esse é o fim. Mas, se vocês enxergarem o fim, ele lhes mostrará o princípio. Em outras palavras, isso estava lá desde o princípio, mas algo aconteceu. Embora algo tenha acontecido, no fim aquilo que estava no princípio — o que estava na mente de Deus, o que foi proposto por Deus — será plenamente realizado.
O que vocês veem no fim? No fim, vemos que Cristo anulará todos os poderes, toda autoridade e todo governo. O último inimigo a ser abolido é a morte. Tudo será colocado debaixo dos Seus pés. Então Ele trará tudo de volta à sujeição a Deus, para que Deus seja tudo e em todos. Esse é o fim.
Irmãos e irmãs, Cristo veio. Ele foi crucificado. Ressuscitou dentre os mortos. Ascendeu às alturas. No Salmo 2 e em Apocalipse 5, vocês veem que, quando Ele ascendeu ao céu, Deus O ungiu como Rei.
Deus Lhe deu todo o poder no céu e sobre a terra. Ele reinará. Ele está reinando. Irmãos e irmãs, vocês veem que Ele está reinando agora lá no céu?
Ele reinará até que ponha todos os inimigos debaixo dos Seus pés. Ainda não vimos todos os inimigos debaixo dos Seus pés, mas vemos Jesus coroado de glória e honra. Ele tem reinado desde Sua ascensão até hoje. Ele continua reinando.
Queridos irmãos e irmãs, quem está reinando hoje? Jesus. Ele está reinando e há de sujeitar todas as coisas debaixo dos Seus pés. Deus está fazendo isso por Ele e para Ele. Quando o último inimigo for derrotado e a morte for destruída, todas as coisas estarão debaixo dos Seus pés. Então Ele devolverá o reino a Deus, para que Deus seja tudo e em todos.
Em 1 Crônicas 29, Davi realmente compreendeu o que é o reino de Deus.
Naqueles últimos capítulos, Davi reuniu o povo e compartilhou com eles o que tinha em mente: construir uma casa para Deus. Deus disse que seu filho a construiria — que Salomão a construiria. Mas a Davi foi mostrado o modelo da casa de Deus.
Por amor a Deus, ele preparou para aquela casa ouro, prata e todas as coisas necessárias. Depois, incentivou o povo a dar a Deus por amor. O povo respondeu e deu. Quando Davi viu essas coisas, seu coração ficou tão comovido e tocado que ele disse:
Bendito sejas Tu, Senhor, Deus de Israel, nosso pai, de eternidade em eternidade.
Tua, Senhor, é a grandeza, e o poder, e a glória, e o esplendor, e a majestade; porque tudo quanto há nos céus e na terra é Teu.
Teu, Senhor, é o reino.
Ele disse:
Tua é a grandeza.
O reino é grande. Ninguém pode contemplar o universo que Deus criou e deixar de reconhecer a grandeza de Seu reino.
O salmista, no Salmo 8, olhou para os céus e viu a obra das mãos de Deus. Então se lembrou do homem: “Que é o homem?” E, no entanto, Deus Se lembrava do homem. Ele viu a grandeza de Deus.
Teu é o poder.
O salmista viu o poder de Deus. Deus é a glória. Há o esplendor e há a majestade. Se vocês lerem os Salmos, verão que os salmistas conheciam a grandeza, o esplendor e a glória do reino de Deus.
Ele disse: “Tu és Deus, e o reino é Teu. Tu és exaltado como cabeça sobre todos, porque essas coisas são obra de Tuas mãos. Riquezas e glória vêm de Ti, e Tu governas sobre tudo. Em Tua mão estão o poder e a força, e em Tua mão está o fazer com que todos sejam grandes e fortes”.
Queridos irmãos e irmãs, o Deus que criou o universo é o Senhor do universo. O universo, no princípio, era Seu reino, e vemos sua grandeza e glória.
Em Mateus 6, na oração que nosso Senhor Jesus ensinou Seus discípulos a fazer, a versão King James diz:
Porque Teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.
O reino pertence ao Senhor.
Agora, qual é a natureza desse reino de Deus?
O reino de Deus é, antes de tudo, espiritual. Isso não significa que o reino de Deus não seja físico; ele é. Mas, fundamentalmente, o reino de Deus é de natureza espiritual. Por quê? Porque Deus é Espírito.
Ele é Espírito. Portanto, vocês verão que tudo o que tem a ver com Deus precisa ser espiritual. Precisamos adorar a Deus em espírito e em verdade, porque Deus é Espírito.
Certo dia, os fariseus vieram ao Senhor Jesus e Lhe perguntaram: “Quando virá o reino de Deus?” Em Lucas 17, o Senhor Jesus disse:
O reino de Deus não vem de modo que se possa observar: nem dirão: Ei-lo aqui! Ou: Ei-lo ali! Porque eis que o reino de Deus está no meio de vós.
Algumas traduções dizem: “dentro de vós”. É claro que se pode traduzir tanto por “no meio de vós” como por “dentro de vós”. A rigor, deveria ser “no meio de vós”, porque o reino de Deus não estava dentro daqueles fariseus.
Mas o que o Senhor estava procurando lhes dizer era que o reino de Deus é fundamentalmente de natureza espiritual. Não tentem pensar nele apenas como algo físico — um domínio, uma esfera, um território ou um governo. Ele é de natureza espiritual.
Ou, em outras palavras, é no Espírito e pelo Espírito que o reino de Deus vem.
A carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus. A carne e o sangue falam do que é natural e físico. A carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus. Ele é para aqueles que são espirituais.
Certo dia, Nicodemos veio ao Senhor. Essa questão do reino de Deus estava em sua mente. Ele disse ao Senhor Jesus: “Tu és um mestre, um grande mestre vindo do céu”. O Senhor sabia o que estava no coração de Nicodemos, por trás do que ele procurava dizer. Nicodemos estava preocupado com o reino de Deus.
Ele pensava que havia visto o reino de Deus, mas queria entrar nesse reino. Achava que provavelmente lhe faltava apenas um passo para atravessar sua porta. Pensava que precisava de mais ensino, mais instrução, ou fazer algo mais; então entraria no reino de Deus.
Era isso que estava em sua mente, e foi por isso que veio ao Senhor Jesus naquela noite. Antes que ele o expressasse, o Senhor disse: “Deixe-Me dizer-lhe: se você não nascer do alto, não verá o reino de Deus”.
Nicodemos pensava que havia visto o reino de Deus, mas o Senhor disse: “Você não viu. O que você viu não era a realidade. Se você não nascer do alto, se não nascer de novo, se não nascer do Espírito, não será capaz de ver o reino de Deus”.
Irmãos e irmãs, vocês aceitam isso? Se vocês não nascerem de novo, nem sequer verão o reino de Deus. Se nascerem do Espírito, então poderão vê-lo, poderão entrar nele, e ele será de vocês. Ele é de natureza espiritual.
Em segundo lugar, o reino de Deus é um reino da verdade.
Vocês se lembram de nosso Senhor Jesus quando Pilatos O interrogava. Pilatos disse:
És Tu o Rei dos judeus?
O Senhor disse:
Tu dizes que Eu sou Rei.
Mas o Meu reino não é deste mundo.
Eu vim para dar testemunho da verdade.
Pilatos disse: “Que é a verdade?” Mas, sem esperar a resposta do Senhor, saiu, e nunca conheceu a verdade. Algumas pessoas estão ocupadas demais para conhecer a verdade. Podem fazer a pergunta, mas não esperam pela resposta.
O que é a verdade? O Senhor disse que veio para dar testemunho da verdade. A palavra “verdade” significa realidade. Em outras palavras, o mundo inteiro é uma mentira. Não pensem que aquilo que vocês veem é real. Nada é real. Todas essas coisas estão passando. É apenas uma grande mentira. É falso.
Vocês veem todas as pessoas vivendo na mentira, crendo na mentira e vivendo para essa mentira. Mas, um dia, quando despertarem, será tarde demais. É uma mentira. Ela passa.
Mas qual é a realidade? Qual é a verdade? Cristo. Ele é a verdade. Ele disse:
Eu sou a verdade.
O Espírito de Deus é o Espírito da verdade, porque é o Espírito de Deus que nos conduz a toda a verdade — isto é, a todas as riquezas de Cristo.
Esse é o reino. Se vivemos em uma mentira, não estamos vivendo no reino de Deus. Mas, se vivemos na verdade, na realidade, então estamos no reino de Deus.
A verdade não é apenas um ensino ou uma doutrina. Um ensino ou uma doutrina pode ser verdadeiro, mas o Senhor Jesus disse:
Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
Se algum ensino é correto e ortodoxo, mas não liberta vocês, ainda não é a verdade para vocês. A verdade os libertará. Mas como a verdade chega até vocês? É por revelação — pela revelação do Espírito Santo.
Quando o Espírito Santo revela e abre a Palavra de Deus, quando Ele revela Cristo na Palavra de Deus, então vocês veem que ela se torna realidade em sua vida e os liberta. Nesse sentido, vocês estão verdadeiramente vivendo no reino de Deus.
Em terceiro lugar, o reino de Deus é um reino do amor.
Colossenses 1:13 diz que Deus nos libertou da autoridade das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor.
Antes, estávamos sob a autoridade e o poder das trevas. Agora, Deus nos libertou e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor. Irmãos e irmãs, o reino de Deus é amor.
Deus amou tanto o mundo que deu Seu Filho unigênito. Cristo nos amou tanto que entregou Sua vida por nós. O governo do reino é o governo do amor.
Muitas vezes, pensamos que autoridade e amor são duas coisas opostas. Pensamos que, se há autoridade, ela é legalista, tirânica, despótica, ditatorial — sem amor ou sentimento. E pensamos no amor como algo tão gentil, terno, indulgente e abrangente que não há nele firmeza alguma.
Mas, queridos irmãos e irmãs, o reino fala de autoridade, e essa autoridade é amor. É a autoridade do amor. Não há autoridade maior do que o amor.
Se alguma autoridade deve ser exercida, que seja exercida em amor, e então produzirá resultado. O amor é o princípio do reino de Deus.
É por isso que a Bíblia diz:
Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e de todas as tuas forças.
Amarás o teu próximo como a ti mesmo.
Esses são os maiores mandamentos. Em outras palavras, vocês podem resumir todos os mandamentos de Deus no amor, porque esse é o reino do amor.
Deus exige que O amemos de todo o coração. Lembro-me de um irmão que disse: “A Bíblia não diz: ‘Ame a Deus com o seu coração’. Ela diz: ‘Ame a Deus com todo o seu coração’”.
Não basta apenas amar a Deus com o coração. Sim, vocês precisam amar a Deus com o coração, não apenas com os lábios. Mas, se for um coração dividido, isso não é o que Deus requer. Ele requer todo o coração, toda a mente, todo o entendimento, toda a força — e que amemos uns aos outros como Ele nos amou.
Esse é o reino de Deus. Vemos o reino de Deus hoje? Vemos o reino de Deus na igreja? Vemos o reino de Deus entre o povo de Deus? O mundo vê o reino de Deus na igreja? Qual é o nosso testemunho? Onde está o nosso testemunho?
O reino de Deus é o reino do amor.
Em quarto lugar, o reino de Deus é o reino da luz.
Em Colossenses 1:12, está escrito:
Dando graças ao Pai, que nos fez idôneos para participar da herança dos santos na luz.
Deus enviou o apóstolo Paulo para pregar o reino de Deus, para libertar as pessoas, para torná-las livres e para levá-las das trevas à luz, a fim de que tivessem herança com os santos na luz. O reino de Deus é luz, porque esse é o caráter de Deus.
Deus é luz, e não há trevas nEle. 1 João 1:5 diz:
Deus é luz, e não há nEle trevas nenhumas.
Se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, Filho de Deus, nos purifica de todos os nossos pecados.
Queridos irmãos e irmãs, as trevas pertencem ao reino de Satanás. O reino de Deus é o reino da luz.
Agora, a luz aqui é mais do que aquilo que as pessoas querem dizer quando afirmam: “No meu estudo bíblico ou na minha leitura, recebi uma luz”. Em outras palavras: “Recebi um entendimento. Agora sei como explicar isso”. Não, não é isso que significa.
O reino de Deus é o reino da luz. Significa mais do que isso. Por quê? Porque, aqui, a luz não é outra coisa senão o próprio Deus. Ele disse:
Deus é luz.
É claro que Sua Palavra é como uma lâmpada que ilumina nosso caminho. Sua Palavra nos ilumina; isso é verdade. Mas, em 1 João 1, ele diz:
Deus é luz.
Ele próprio é luz, e não há trevas nEle. Ele é inteiramente transparente.
Esse é o reino de Deus. Um dia, quando o reino de Deus se manifestar publicamente na Nova Jerusalém, vocês verão que toda a cidade está cheia de luz.
Hoje vocês não podem olhar para o sol, porque ele é brilhante demais; queimaria seus olhos. Mas, durante a era do reino, o sol será sete vezes mais brilhante do que é hoje.
Na eternidade, vocês verão que, na cidade santa, a Nova Jerusalém, tudo está cheio de luz. A glória de Deus enche aquela cidade e se reflete por toda parte. Tudo é transparente. Até o ouro é transparente. Vocês caminham sobre ele e podem ver através dele.
Irmãos e irmãs, vocês têm medo disso? Vocês sabem como queremos nos esconder nas trevas, porque há muitas coisas em nós que não podem ser reveladas. Se hoje tudo o que há em sua mente fosse projetado naquele filme, onde vocês estariam?
Mas esse é o reino de Deus. Deus é luz, e como Ele deseja que andemos na luz, assim como Ele está na luz.
É verdade que Ele não pode fazer toda a plenitude de Sua luz brilhar sobre nós de uma só vez; não conseguiríamos suportar. Ele precisa nos conduzir passo a passo, gradualmente. Isso é verdade.
Mas, por outro lado, também é verdade que precisamos andar na luz que Deus já fez brilhar sobre nós. Se Deus revelou Seu caráter a você, se Ele revelou um pouco de Si mesmo a você — quão puro, quão amoroso, quão justo, quão santo Ele é — e se você vê isso, então você vê suas trevas.
O sangue de Jesus Cristo purifica você, e você anda na luz e tem comunhão. Irmãos e irmãs, vocês estão andando no reino da luz de Deus.
Por fim, o reino de Deus é o reino da justiça.
Romanos 14:17 diz que o reino de Deus não é comida nem bebida. Muitas vezes, pensamos no reino de Deus em termos de comer e beber.
Chegamos até a pensar que, um dia, quando o Senhor voltar, na ceia das bodas do Cordeiro, estaremos comendo e bebendo. Como nossa mente se ocupa com todas essas coisas físicas e exteriores, em vez de enxergar a realidade!
A realidade é que o reino de Deus não é comer e beber, nem sequer deixar de comer e beber. O reino de Deus é justiça.
Vocês sabem o que é justiça? No inglês, a palavra é longa. Para simplificar, significa “o que é certo”. O que é certo? Significa dar a Deus o que Lhe é de direito.
Sempre que vocês dão a Deus o que Lhe é de direito, então são justos. Vocês estão fazendo o que é certo aos Seus olhos. Irmãos e irmãs, Ele é Soberano. Ele é Senhor. Ele tem todo o direito sobre nós. Vocês Lhe dão o que Lhe é de direito?
Se vocês Lhe dão o que Lhe é de direito, estão fazendo o que é certo e serão considerados justos. Esse é o reino de Deus.
É claro que sabemos que não tínhamos justiça própria. Por causa disso, viemos ao Senhor Jesus e O recebemos como nossa justiça. Deus O fez nossa justiça. Estamos revestidos de Cristo. Isso é verdade.
Mas, depois de sermos revestidos de Cristo como nossa justiça, o Espírito Santo trabalha Cristo — Seu caráter, a justiça de Cristo — em nós, para que também comecemos a praticar a justiça.
Hoje, embora o povo de Deus tenha recebido Cristo como sua justiça, muitas vezes vemos que o povo de Deus não vive de maneira justa.
Sabemos que o oposto da justiça é o pecado, porque o pecado tira de Deus o que Lhe é de direito. Como precisamos ser justos em nossa vida prática diária, porque esse é o Seu caráter! Se somos justos, então estamos no reino de Deus.
Agora, irmãos e irmãs, o que é o reino de Deus? O reino de Deus é o governo pessoal de Deus. Vocês estão sob Seu governo pessoal?
Isso é algo pelo qual cada um de nós é responsável. Está aberto a nós. Podemos entrar, se aceitarmos o senhorio de Cristo. Deixem que Ele seja Senhor em nossa vida.
Se, como corpo, O aceitarmos como a Cabeça de todo o corpo, então veremos o reino de Deus manifestado.
Davi disse:
Teu, Senhor, é o reino.
Irmãos e irmãs, podemos dizer isso nesta noite? Podemos dizer com sinceridade: “Teu é o reino”? O reino pertence a Ti, e o poder, porque Teu poder é capaz de trazer esse reino para dentro de nós e sobre toda a terra. E a glória, porque tudo terminará em glória — glória a Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, permaneçamos diante do Senhor durante estes dias e tenhamos diante de nós o reino de Deus — o governo pessoal de Cristo. Submetamo-nos a Ele e deixemos que Seu reino venha à terra assim como é no céu.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, se Tu não nos revelares Teu reino, podemos falar sobre ele, podemos ler sobre ele, podemos pensar sobre ele e podemos achar que o conhecemos; no entanto, não o vemos. Não estamos vivendo nele.
Por isso, Pai, oramos para que, durante estes dias, Tu nos concedas o espírito de sabedoria e de revelação, para que vejamos Teu reino — que ele não é algo meramente exterior, algo meramente físico, algo que seja simplesmente um governo externo.
Senhor, pedimos que nos mostres que o reino de Deus é interior, está dentro de nós, é real e espiritual. Ele exige que amemos, que andemos na luz e que sejamos justos.
Senhor, oramos para que não sejamos negligentes, para que verdadeiramente esperemos em Ti, a fim de que nos mostres Teu reino e nos conduzas abundantemente ao Teu reino por meio do Teu Espírito Santo.
Nós nos entregamos a Ti, e a Ti seja a glória. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.