Agradecemos ao Senhor por nos reunir neste momento.
Enquanto esperava no Senhor, senti que Ele havia colocado em meu coração um encargo a respeito desta questão: rumo à plenitude.
Se Deus quiser, teremos quatro sessões. A primeira será sobre o chamado à plenitude; a segunda, sobre a visão da plenitude; a terceira, sobre o caminho para a plenitude; e a última, sobre algumas aplicações práticas da plenitude.
Assim, nesta noite, gostaríamos de considerar juntos, diante do Senhor, esta questão do chamado à plenitude.
Por favor, abram em Colossenses, na carta aos Colossenses, capítulo 1. Leremos os versículos 9 a 13.
Por esta razão, nós também, desde o dia em que o ouvimos,
não cessamos de orar e de pedir por vós,
para que sejais cheios do conhecimento da Sua vontade,
em toda a sabedoria e entendimento espiritual;
para que andeis dignamente do Senhor, agradando-Lhe em tudo,
frutificando em toda boa obra
e crescendo no conhecimento de Deus;
fortalecidos com todo o poder, segundo a força da Sua glória,
em toda a paciência e longanimidade, com alegria;
dando graças ao Pai,
Que nos fez idôneos para participar da herança dos santos na luz;
Que nos libertou do poder das trevas
e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor.
Agora, Efésios, capítulo 3. A carta aos Efésios, capítulo 3. Começaremos no versículo 14.
Por esta razão, dobro os meus joelhos perante o Pai,
de Quem toda família nos céus e na terra recebe o nome,
para que, segundo as riquezas da Sua glória, Ele vos conceda
que sejais fortalecidos com poder pelo Seu Espírito no homem interior;
para que Cristo habite pela fé nos vossos corações;
a fim de que, estando arraigados e alicerçados em amor,
possais compreender, com todos os santos,
qual seja a largura, o comprimento, a altura e a profundidade,
e conhecer o amor de Cristo, que excede todo conhecimento,
para que sejais cheios até toda a plenitude de Deus.Ora, Àquele Que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos,
segundo o poder que opera em nós,
a Ele seja a glória na igreja e em Cristo Jesus,
por todas as gerações, para todo o sempre. Amém.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque temos acesso a Ti pelo precioso sangue do nosso Senhor Jesus e pelo novo e vivo caminho que Ele nos abriu. Nós Te louvamos e agradecemos, sabendo que Ele é o nosso Sumo Sacerdote e intercede por nós.
Assim, Pai, nesta noite entramos em Tua presença com santa ousadia, sabendo que podemos contemplar-Te face a face, para sermos transformados de glória em glória pelo Senhor, o Espírito.
Nosso Pai, entregamos este tempo em Tuas mãos e confiamos que o Teu Espírito Santo abrirá a Tua Palavra aos nossos corações, para que ela se torne vida e espírito para nós, para o louvor da Tua glória. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Nas duas passagens das Escrituras que acabamos de ler, encontramos palavras como cheios, plenitude, todo e cada. Sempre que vemos essas palavras, temos imediatamente a impressão de que todas elas falam, na verdade, de uma única coisa: plenitude.
Se vocês lerem essas duas cartas — a carta aos Colossenses e a carta aos Efésios —, encontrarão essas palavras espalhadas por ambas. Além delas, encontrarão palavras que sugerem completude e perfeição.
Todas essas palavras ressaltam para nós uma única coisa: esta questão da plenitude.
Agora, queridos irmãos e irmãs, o nosso Deus é um Deus de plenitude. O nosso Deus é pleno. Seu propósito é pleno. Seu caminho é pleno. Sua obra é plena. Tudo o que está relacionado a Deus é pleno.
Podemos dizer que a plenitude é a marca registrada do nosso Deus. Não podemos pensar em Deus sem pensar que Ele é pleno — pleno em todos os aspectos. O nosso Deus é um Deus de plenitude.
Mas, vocês sabem, nós, seres humanos, somos muito limitados. Somos caídos e finitos. Deus é infinito, mas nós somos finitos. Por causa disso, é muito difícil compreendermos de fato a plenitude de Deus.
Em outras palavras, quantas vezes limitamos o nosso Deus! Nós O circunscrevemos. Não é porque Ele não seja pleno; é porque nós somos tão limitados. Também somos restritos.
Por isso, realmente precisamos que Deus amplie a nossa capacidade. Precisamos que Deus Se revele a nós de tal maneira que sejamos libertos da nossa pequenez. Então poderemos compreender a grandeza e a plenitude do nosso Deus.
Permitam-me ilustrar isso. Creio que todos conhecemos a história de Jacó.
Se vocês abrirem em Gênesis 28, verão que Jacó, ao fugir de sua casa, caminhava pelo deserto. A noite chegou, e ali estava Jacó. Ele pegou uma pedra, fez dela seu travesseiro e adormeceu.
Eu muitas vezes me pergunto: como alguém consegue dormir com uma pedra como travesseiro? Mas penso que, provavelmente, se você estiver realmente cansado, conseguirá dormir até mesmo com uma pedra como travesseiro.
Enquanto dormia, porém, ele teve um sonho. Em outras palavras, Deus Se revelou a ele em um sonho.
E eis uma escada posta na terra,
cujo topo chegava ao céu;
e eis que os anjos de Deus subiam e desciam por ela.
E eis que o Senhor estava acima dela e disse:
Eu sou o Senhor, o Deus de Abraão, teu pai,
e o Deus de Isaque;
a terra em que estás deitado, Eu a darei a ti e à tua descendência.
E a tua descendência será como o pó da terra,
e te estenderás para o ocidente e para o oriente,
para o norte e para o sul;
e em ti e na tua descendência serão benditas todas as famílias da terra.
E eis que Eu estou contigo,
e te guardarei por onde quer que fores,
e te farei voltar a esta terra;
porque não te deixarei,
até que tenha cumprido aquilo de que te falei.
Ali Deus falou com ele. Deus lhe deu grandes promessas.
Então Jacó despertou do sono e disse:
Certamente o Senhor está neste lugar; e eu não o sabia.
Quão temível é este lugar!
Este lugar não é outro senão a casa de Deus,
e esta é a porta dos céus.
Provavelmente diríamos: “Que bênção, que beleza, que doçura saber que esta é a porta dos céus e a casa de Deus!” Mas, se não estivermos realmente preparados, veremos que é algo muito temível contemplar a porta dos céus e a casa de Deus.
Jacó se levantou de madrugada, pegou a pedra que havia usado como travesseiro, ergueu-a como coluna, derramou óleo sobre ela e chamou aquele lugar de Betel.
Então Jacó fez um voto. Agora, ouçam isto:
Se Deus for comigo,
e me guardar neste caminho em que vou,
e me der pão para comer e vestes para vestir,
de maneira que eu volte em paz à casa de meu pai,
então o Senhor será o meu Deus;
e esta pedra, que erigi como coluna,
será a casa de Deus;
e de tudo quanto me deres,
certamente Te darei o dízimo.
Agora, irmãos e irmãs, se vocês compararem o que Deus prometeu a Jacó com a resposta de Jacó em seu voto, verão uma grande diferença.
Deus lhe deu grandes promessas. Deus disse:
Eu sou o Deus de teu pai. Estou contigo. O lugar em que estás deitado será dado a ti e à tua descendência. Olha para o oriente e para o ocidente, para o norte e para o sul, e tudo isso será teu. Todas as famílias das nações serão benditas por meio de ti e da tua descendência. Estarei contigo por onde quer que fores e te farei voltar.
Essas eram as grandes promessas de Deus. Mas Jacó era um homem tão pequeno. Ele só conseguia aceitar uma pequena parte do que Deus havia prometido.
Tudo o que ele pediu foi que Deus o protegesse, lhe desse pão para comer e roupa para vestir, e o conduzisse de volta para casa em segurança. Era tudo o que ele conseguia aceitar de Deus.
Não apenas isso, mas vemos que ele fez isso até mesmo com um espírito de barganha: “Se Deus fizer isso por mim, então farei de Deus o meu Deus, e esta pedra que ergui como coluna será a casa de Deus. Darei um décimo de tudo o que Ele me der”.
Agora, irmãos e irmãs, aqui vemos que o nosso Deus é um Deus tão grande. Ele é tão pleno, e Suas promessas são tão grandes. No entanto, aqui está um homem que não conseguia compreender a grandeza e a plenitude das promessas de Deus. Ele só conseguia receber uma pequena parte e, mesmo com essa pequena parte, estava barganhando, sem fé.
É assim que podemos limitar Deus.
Vamos usar outra ilustração: Davi.
Vocês sabem, Deus tirou Davi do pasto e o fez rei sobre todo o Israel. Então, em 2 Samuel 7, o rei Davi habitava em sua casa, e Deus lhe havia dado descanso de todos os seus inimigos ao redor.
Então o rei disse ao profeta Natã:
Vê, agora, eu moro em uma casa de cedro,
mas a arca de Deus habita entre cortinas.
Davi amava Deus. Ele morava em uma casa de cedro, mas, naquela época, a arca de Deus ainda estava em uma tenda que haviam armado para Deus. Assim, Davi desejou construir uma casa permanente para Deus.
Natã disse ao rei:
Vai, faze tudo quanto está em teu coração; porque o Senhor é contigo.
Como o Senhor estava com Davi, Natã pensou que o Senhor estava em tudo o que Davi desejasse fazer.
Mas então a Palavra de Deus veio a Davi por meio de Natã:
Assim diz o Senhor:
Edificar-Me-ás tu uma casa para Eu habitar?
Porque não tenho habitado em casa alguma
desde o dia em que fiz subir os filhos de Israel do Egito
até o dia de hoje;
mas tenho andado em uma tenda e em um tabernáculo.
Em todos os lugares por onde andei com todos os filhos de Israel,
falei Eu alguma palavra a qualquer das tribos de Israel,
às quais ordenei que apascentassem o Meu povo Israel, dizendo:
Por que não Me edificais uma casa de cedro?
Em outras palavras, o coração de Deus foi profundamente tocado pelo desejo de Davi. Davi desejava construir uma casa para Deus. Deus não havia pedido isso. Deus disse: “Eu nunca pedi isso a ninguém”. Mas Davi queria construir uma casa para Ele, e isso era, de fato, o que Deus desejava.
O coração de Deus foi profundamente tocado. Então o Senhor disse:
Eu te tirei do pasto,
de detrás das ovelhas,
para que fosses príncipe sobre o Meu povo, sobre Israel;
e estive contigo por onde quer que andaste,
e eliminei todos os teus inimigos de diante de ti,
e te fiz um grande nome,
como o nome dos grandes que há na terra.
E designarei um lugar para o Meu povo Israel,
e o plantarei,
para que habite em seu próprio lugar
e não seja mais abalado.
Além disso, o Senhor te anuncia
que o Senhor te fará uma casa.
Então Ele disse que seria o filho de Davi quem edificaria uma casa para o Seu nome, e que Ele estabeleceria para sempre o trono do seu reino.
Eu lhe serei por Pai, e ele Me será por filho.
E a tua casa e o teu reino
serão firmados para sempre diante de ti;
o teu trono será estabelecido para sempre.
Segundo todas essas palavras e segundo toda essa visão, assim Natã falou a Davi.
No caso de Davi, o coração de Deus foi tão tocado que Deus lhe disse:
Estabelecerei o teu reino e a tua família para sempre. A Minha misericórdia não se apartará de ti. O teu trono será estabelecido para sempre.
Deus lhe deu grandes promessas.
Agora, como Davi respondeu?
Quem sou eu, ó Senhor Deus, e qual é a minha casa,
para que me tenhas trazido até aqui?
E isso ainda foi pouco aos Teus olhos, ó Senhor Deus;
pois também falaste da casa do Teu servo
para tempos muito distantes.
E é este o modo de proceder do homem, ó Senhor Deus?Portanto, Tu és grande, ó Senhor Deus;
porque não há ninguém semelhante a Ti,
e não há outro Deus além de Ti,
segundo tudo o que temos ouvido com os nossos ouvidos.Agora, pois, ó Senhor Deus,
a palavra que falaste acerca do Teu servo
e acerca da sua casa, confirma-a para sempre,
e faze como falaste.
E seja o Teu nome engrandecido para sempre, dizendo-se:
O Senhor dos Exércitos é Deus sobre Israel;
e seja estabelecida diante de Ti a casa do Teu servo Davi.Pois Tu, ó Senhor dos Exércitos, Deus de Israel,
revelaste ao Teu servo, dizendo:
Eu te edificarei uma casa;
por isso, o Teu servo encontrou em seu coração
disposição para fazer-Te esta oração.Agora, pois, ó Senhor Deus, Tu és Deus,
e as Tuas palavras são verdade,
e prometeste este bem ao Teu servo;
agora, pois, seja do Teu agrado abençoar a casa do Teu servo,
para que permaneça para sempre diante de Ti;
porque Tu, ó Senhor Deus, o disseste;
e com a Tua bênção
seja a casa do Teu servo abençoada para sempre.
Talvez Davi não tenha compreendido plenamente o que Deus lhe havia prometido. Ele não conseguia enxergar tão longe. No entanto, vemos que ele respondeu recebendo e aceitando tudo o que Deus havia prometido.
Ele conhecia Deus. Deus não é como o homem. Não é assim que o homem faz as coisas, mas é assim que Deus sempre faz. Davi conhecia Deus.
Embora não compreendesse plenamente, ele não conseguia enxergar tão longe, até aquele seu Filho, o nosso Senhor Jesus, Cujo trono seria estabelecido para sempre. Ele não conseguia ver essa parte e, ainda assim, veio a Deus e aceitou pela fé tudo o que Deus lhe havia dito.
Ele não limitou Deus de maneira alguma. E, porque não limitou Deus, Deus pôde abençoá-lo plenamente.
Assim, aqui encontramos duas pessoas diferentes. Quando Jacó se deparou com a plenitude de Deus, só conseguiu receber uma pequena parte. No entanto, agradecemos a Deus porque, embora Jacó só conseguisse receber uma pequena parte do que Deus havia prometido, Deus cumpriu tudo o que lhe havia prometido. Isso é graça.
Mas aqui encontramos outra pessoa, Davi. Ele foi capaz de receber tudo o que Deus havia dito. Por causa disso, entrou na plenitude de Deus.
Irmãos e irmãs, ao lerem a Bíblia, vocês verão que tudo o que está relacionado a Deus é plenitude. Não se pode pensar em nada que tenha relação com Deus como sendo menos do que plenitude. Por quê? Porque Deus não pode negar a Si mesmo. Ele é um Deus de plenitude. Portanto, tudo o que Ele faz é pleno. Isso é o que Ele é. Ele não pode fazer nada aquém do que Ele é.
Quando Deus criou os céus e a terra, encheu os céus de estrelas. Encheu a terra de criaturas vivas.
É por isso que encontramos o salmista dizendo:
A terra e a sua plenitude;
o mar e a sua plenitude;
o mundo e a sua plenitude.
Quando Deus criou o homem, não apenas lhe deu um espírito e o fez segundo a Sua própria imagem, mas também lhe deu domínio.
Quando Deus chamou Abraão para sair de Ur dos caldeus, deu-lhe uma terra que mana leite e mel. Não apenas isso, mas Abraão teve, de fato, uma revelação da cidade que tem fundamentos.
No Novo Testamento, quando Deus nos redime, não é apenas para que sejamos justificados; também estamos sendo santificados. E não apenas santificados, mas até mesmo glorificados.
Tudo — qualquer coisa — que tenha relação com Deus precisa ser pleno, porque isso é o que Deus realmente é.
Assim, ao longo da história e até os nossos dias, o chamado de Deus é um chamado à plenitude. Deus está nos chamando à Sua plenitude. Ou, em outras palavras, Deus está nos chamando a Si mesmo.
O nosso chamado é um chamado do alto, como encontramos em Filipenses 3. Não é um chamado inferior; é um chamado do alto. Ele está nos chamando para a plenitude de Cristo.
É por isso que vemos o apóstolo Paulo prosseguindo. Ele disse:
Quero alcançar aquilo para o que fui alcançado por Cristo Jesus. Esquecendo-me das coisas que ficam para trás, prossigo para o alvo, para o chamado celestial, que vem do alto.
Esse chamado é segundo a plenitude de Cristo.
O nosso chamado é um chamado celestial. Encontramos isso em Hebreus 3. É um chamado celestial. Deus está nos chamando ao céu — isto é, para onde Ele está.
O nosso chamado é um santo chamado. Isso está em 2 Timóteo. É um santo chamado. É um chamado que nos separa de tudo para o próprio Deus.
Queridos irmãos e irmãs, compreendamos isto desde o início: todos nós somos chamados. Cada um de nós aqui está sendo chamado por Deus.
Mas qual é o nosso chamado? Para que Deus nos chama?
Deus está nos chamando para nada menos do que a Sua plenitude.
Se não entrarmos em Sua plenitude, então falharemos em responder ao Seu chamado, porque o nosso próprio chamado é um chamado à plenitude.
O problema não está no chamado de Deus. O problema está na maneira como respondemos.
Vamos usar os filhos de Israel como ilustração. Deus os tirou do Egito e os trouxe a Si mesmo no monte Sinai.
Deus disse:
Se diligentemente ouvirdes a Minha voz e guardardes a Minha aliança,
então sereis a Minha propriedade peculiar dentre todos os povos;
porque toda a terra é Minha;
e vós Me sereis um reino de sacerdotes
e uma nação santa.
Mas vemos que, depois de saírem do Egito, os filhos de Israel peregrinaram pelo deserto durante quarenta anos. Embora tivessem saído do Egito, seus corações sempre voltavam para lá. O Egito ainda estava dentro deles. Tudo o que desejavam era ser libertos da escravidão. Não tinham visão da plenitude de Deus.
Em 1 Coríntios 10, Paulo disse que todos foram batizados na nuvem e no mar, em Moisés. Todos comeram o alimento espiritual que veio do céu, e todos beberam a bebida espiritual, a água que saiu da rocha ferida.
Mas aquela geração não agradou a Deus. Eles caíram no deserto. Saíram, mas nunca entraram. Foram libertos da escravidão, mas nunca entraram na liberdade que há em Cristo. Fracassaram no deserto.
Vocês sabem, os crentes de Corinto eram assim. É por isso que Paulo menciona isso em sua primeira carta aos Coríntios.
Os crentes de Corinto eram salvos — maravilhosamente salvos —, mas não tinham visão do propósito de Deus. Paulo nunca conseguiu compartilhar com eles a sabedoria, o mistério de Cristo.
Eles não desejavam a plenitude de Deus. Eram carnais. Eram centrados em si mesmos. Tudo o que queriam era algo que os satisfizesse. Queriam a provisão de Deus, mas nunca entraram na plenitude de Deus.
Agora, irmãos e irmãs, vemos que, entre o povo de Deus hoje, muitos são como os crentes de Corinto ou como os filhos de Israel que caíram no deserto. São salvos, mas peregrinam pelo deserto.
Sabemos que a experiência do deserto fala de uma coisa: a vida segundo a carne. São salvos, mas ainda vivem segundo a carne. Querem satisfazer a si mesmos o tempo todo. Murmuram. Amam o mundo. Não têm aquela visão celestial. Não enxergam a plenitude para a qual Deus os está chamando.
Infelizmente, vemos que muitos hoje estão nessa condição — não porque Deus não os tenha chamado à plenitude, mas porque vivem em si mesmos. Limitam Deus. Não conseguem receber o que Deus lhes proveu. Nunca entram.
Então vemos que, depois de peregrinarem por quarenta anos, uma nova geração foi levantada. Deus finalmente os tirou do deserto. Chegaram às planícies de Moabe, prontos para entrar na terra prometida.
No entanto, naquele exato momento, duas das doze tribos de Israel — a tribo de Rúben e a tribo de Gade — vieram a Moisés e disseram:
Esta terra, a terra dos amorreus, do lado oriental do Jordão, é boa para o gado, e temos muito gado. Dá-nos esta terra. Preferimos ter esta terra como nossa possessão. Não nos faças atravessar o Jordão.
Eles já estavam prestes a entrar na terra que mana leite e mel, mas se recusaram a entrar. Preferiram permanecer do outro lado.
Será que não sabiam que não era isso que deveriam fazer? Sabiam. Se vocês lerem a história, verão que eles sempre tiveram consciência de que não estavam onde deveriam estar. Tinham medo de que, um dia, o povo do outro lado do Jordão não os reconhecesse como povo de Deus, porque sabiam que não estavam onde deveriam estar.
Mesmo assim, decidiram permanecer ali. Em vez de deixar Deus escolher a possessão deles, escolheram para si mesmos o que queriam.
Podiam ver Canaã logo além das águas, mas nunca entraram.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, creio que, ao lerem a carta aos Hebreus, perceberão que os crentes hebreus eram um pouco assim.
Esses crentes hebreus receberam alguma revelação. Viram que Jesus era o Redentor, o Messias, o Cristo. Creram no Senhor Jesus.
No entanto, embora tivessem alguma visão de Cristo, era como se estivessem à margem do rio Jordão, olhando por cima das águas para a terra prometida. Ainda assim, permaneciam apegados ao judaísmo.
Viviam à sombra da terra prometida, mas não estavam na terra prometida. Apegavam-se ao que é bom e não conseguiam entrar no que é melhor.
É por isso que vemos o escritor de Hebreus procurando ampliar a visão deles — a visão que tinham de Cristo —, para que fossem libertos de si mesmos e entrassem na plenitude de Cristo.
Esses eram os crentes hebreus.
Hoje, irmãos e irmãs, encontramos entre o povo de Deus alguns que são assim. Graças a Deus, somos salvos. Graças a Deus, experimentamos algo de libertação da carne. É como se tivéssemos saído do deserto, mas ainda não estivéssemos em Canaã. Estamos nas planícies de Moabe.
Podemos ver a terra prometida à distância, mas não queremos entrar nela.
Vocês sabem o que eles disseram:
Não nos faças atravessar o Jordão. Temos muito gado, e esta terra é boa para o gado. É isso que queremos.
Eles haviam experimentado alguma libertação da carne, pois tinham saído do deserto. Haviam conhecido algumas vitórias de Cristo, pois venceram os amorreus. Eram pessoas abençoadas por Deus.
De onde veio todo aquele gado? Era a bênção de Deus. Mas vemos que eles viviam nas bênçãos de Deus, em vez de viverem Naquele Que abençoa. Ficaram presos às bênçãos; não conseguiam entrar Naquele Que é bendito.
Queridos irmãos e irmãs, vemos que há cristãos hoje que são assim. Talvez você tenha conhecido algumas vitórias sobre a carne. Talvez tenha sido abençoado espiritualmente por Deus, abençoado com muitos dons.
Mas, infelizmente, talvez descubra que está ocupado com as bênçãos de Deus — os dons que Deus lhe deu —, e isso o mantém longe Daquele Que abençoa.
Vocês sabem por que eles disseram: “Não nos faças atravessar o Jordão”? Tinham medo de atravessar o rio Jordão. Ora, o rio Jordão representa a morte.
Em outras palavras, embora conhecessem alguma libertação da carne e algumas vitórias sobre a carne, não queriam abrir mão da vida do ego. Recusavam-se a entrar na morte, a se identificar com Cristo em Sua morte, sepultamento e ressurreição.
Tinham medo de pagar o preço. Por causa disso, vemos que permaneceram do lado errado do rio Jordão. Receio que muitos crentes hoje ainda estejam ali.
Mas então encontramos outra categoria de pessoas. Elas atravessaram o rio Jordão e entraram na terra prometida.
É verdade que ali encontraram seus inimigos, as sete tribos de Canaã. Mas, graças a Deus, tinham o próprio Senhor como Comandante do exército. Por isso, nenhum cananeu podia resistir diante deles. Todo lugar em que pisavam passava a ser sua possessão.
Se olharmos adiante, para os dias de Davi e Salomão, veremos que eles entraram na posse de tudo o que Deus havia prometido a Abraão, seu pai.
Essas pessoas entraram na plenitude de Deus.
Essas duas cartas — a carta aos Colossenses e a carta aos Efésios — falam da plenitude de Deus.
É verdade que os crentes de Colossos tinham um problema. O problema deles não era não querer a plenitude. Eles queriam a plenitude. Queriam muito.
Tentaram conhecer a plenitude por meio da sabedoria e do conhecimento humanos. Foi aí que erraram.
Eles queriam a plenitude, e isso era bom. Mas não enxergavam que a plenitude está em Cristo. Tentaram encontrar a plenitude na filosofia, nos mistérios e na sabedoria humana.
Quando entraram nessas coisas, vemos que, em vez de plenitude, havia, na verdade, vazio. Nada satisfazia. Assim, aqui vemos o apóstolo Paulo procurando conduzi-los de volta ao caminho da plenitude, que só pode ser encontrada em Cristo.
Mas, naturalmente, entre os efésios não havia esse problema. O apóstolo Paulo pôde compartilhar com os efésios tudo o que estava em seu coração — todo o conselho de Deus.
A razão pela qual os efésios puderam compreender a plenitude de Deus foi que se aproximaram dela pelo caminho do amor, não pelo caminho da sabedoria. Amavam Deus. Amavam o Senhor. Porque O amavam, Ele Se revelou a eles em grande plenitude.
Queridos irmãos e irmãs, o único caminho para entrar na plenitude de Cristo é o amor — não o conhecimento, mas o amor.
Assim, vemos que o chamado de Deus é à plenitude. Mas como respondemos?
Respondemos como os israelitas que caíram no deserto, como os crentes de Corinto? Ou respondemos como aquelas duas tribos que permaneceram nas planícies de Moabe, na terra dos amorreus, como os crentes hebreus? Ou respondemos como os crentes de Éfeso e de Colossos, entrando na plenitude de Deus?
Gostaria de ler para vocês algumas palavras finais do irmão T. Austin-Sparks no livro Os Pioneiros do Caminho Celestial. Estas são suas palavras finais:
Deus tem um único objetivo que Lhe trará plena satisfação: a plenitude de Cristo. Essa plenitude deve ser encontrada em um povo tirado dentre as nações. Por meio desse povo, nessa plenitude, Ele Se propõe a governar a criação nas eras vindouras.
Isso não será alcançado de qualquer maneira, mas somente mediante um custo e um conflito imensuráveis. Nem todos os que saem entram nessa realidade final. Muitos não irão até o fim, cumprindo todas as condições para a plenitude do propósito.
Pioneiros são necessários, e o caminho dos pioneiros é um caminho peculiar, repleto de experiências, sofrimentos, perplexidades e provações dos quais os outros pouco sabem. Mas Deus precisa ter os Seus pioneiros — indivíduos e grupos —, e estes são os que seguem plenamente o Senhor.
Irmãos e irmãs, o chamado de Deus é irrevogável. Encontramos isso em Romanos 11. Quando Deus chama, Ele nunca muda o Seu chamado.
Não importa o que aconteça conosco, Ele não reduzirá o Seu chamado. Não mudará o Seu chamado. Assim, irmãos e irmãs, lembremos que o chamado de Deus é irrevogável. Isto é, Deus nunca muda o Seu chamado.
Aos que Ele de antemão conheceu, também chamou. Aos que chamou, também justificou. Aos que justificou, também glorificou. O chamado de Deus nunca muda.
Mas há outro versículo em 2 Pedro 1. Ele diz:
Tornai firmes a vossa vocação e eleição, praticando estas coisas.
Em outras palavras, da parte de Deus, o Seu chamado nunca muda. Não é por nossa causa que Ele mudará o Seu chamado para Se ajustar a nós. Não. O Seu chamado é um chamado do alto. Ele está nos chamando para a Sua plenitude, e na Sua plenitude precisamos entrar.
Aquele Que nos chama é fiel. Ele o fará.
Esse é o lado de Deus. Mas há o nosso lado. Da nossa parte, temos, sim, uma responsabilidade. Essa responsabilidade é tornar firmes a nossa vocação e eleição.
Precisamos ser diligentes. Precisamos responder ao chamado de Deus. Precisamos nos render. Precisamos pagar o preço. Precisamos atravessar o rio Jordão. Precisamos querer a vontade de Deus.
É somente quando cumprimos a nossa parte que Deus pode realizar, ainda hoje, aquilo que determinou na eternidade.
Assim, irmãos e irmãs, nesta noite quero apenas colocar isto diante de vocês: Deus chamou cada um de nós à Sua plenitude.
Espero que realmente consideremos isso diante do Senhor nesta noite. Eu conheço a plenitude de Deus? Eu a desejo? Qual é a minha resposta a esse chamado? Tenho uma visão desse chamado?
Ou, em outras palavras, talvez nunca tenhamos sabido que esse é o nosso chamado. Talvez pensemos que o nosso chamado é simplesmente ser salvos e ir para o céu um dia. É assim que entendemos o chamado.
Mas quero que vocês, irmãos e irmãs, considerem isto: o chamado de Deus convoca cada um de nós à Sua plenitude — nada menos do que a Sua plenitude. Ele quer que sejamos plenos, porque isso é o que Ele é.
Agora, como responderemos a esse chamado? Como você quer responder a esse chamado? Creio que isso faz toda a diferença.
Que o Senhor nos desafie com isso, para que estejamos diante Dele. Se Deus quiser, amanhã esperamos compartilhar juntos sobre a visão da plenitude, porque precisamos ter uma visão. Com essa visão, esperamos responder da maneira correta.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque Tu és o nosso Deus. Tu és o Deus de plenitude. Tudo o que está ligado e relacionado a Ti é pleno e precisa ser pleno.
Nosso Pai, nós Te louvamos e agradecemos porque nos chamaste à Tua plenitude. Oh, cria em nós um anseio e um desejo de conhecer a Tua plenitude.
Senhor, dá-nos essa determinação que vem do alto para que, custe o que custar, queiramos a Tua plenitude, porque foi para isso que nos chamaste, e é com isso que Tu podes ficar satisfeito.
Assim, Pai, oramos para que, desde o início, trabalhes em nossos corações. Senhor, se não sabemos o que é esse chamado à plenitude, então pedimos que abras os nossos olhos e nos deixes enxergá-lo, para que sejamos atraídos a ele e o busquemos. Cria em nós fome e sede dessa plenitude.
Senhor, se já nos mostraste um pouco dela, então pedimos que amplie a nossa visão, para que a vejamos cada vez mais plenamente.
Senhor, se Tu nos mostraste essa plenitude e, ainda assim, nos afastamos dela porque não queremos ir até o fim Contigo, então, Senhor, pedimos que o Teu amor nos constranja. Oh, que o Teu amor nos constranja, para que prossigamos em direção a Ti mesmo.
Senhor, nós Te louvamos e agradecemos porque nos chamaste a Ti mesmo, e em Ti precisamos entrar. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.