Por favor, abram no livro de Ageu, o profeta Ageu.
São apenas dois capítulos, mas sinto que preciso ler pelo menos um capítulo. Então, vamos ler o primeiro capítulo.
No segundo ano do rei Dario, no sexto mês, no primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu a Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, dizendo:
Assim fala o Senhor dos Exércitos, dizendo: Este povo diz: Ainda não veio o tempo, o tempo em que a casa do Senhor deve ser edificada.
Então veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu, dizendo: É tempo de vós mesmos habitardes em vossas casas apaineladas, enquanto esta casa permanece em ruínas?
Agora, pois, assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Semeais muito e recolheis pouco; comeis, mas não vos fartais; bebeis, mas não vos saciais; vestis-vos, mas ninguém se aquece; e aquele que recebe salário recebe-o para colocá-lo num saco furado.
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Subi ao monte, trazei madeira e edificai a casa; e dela Me agradarei e serei glorificado, diz o Senhor.
Esperastes muito, e eis que veio a ser pouco; e, quando o trouxestes para casa, Eu soprei sobre ele. Por quê? Diz o Senhor dos Exércitos. Por causa da Minha casa, que permanece em ruínas, enquanto cada um de vós corre para a sua própria casa.
Por isso, os céus sobre vós retêm o orvalho, e a terra retém o seu fruto.
E chamei a seca sobre a terra, sobre os montes, sobre o cereal, sobre o vinho novo, sobre o azeite, sobre tudo o que a terra produz, sobre os homens, sobre o gado e sobre todo o trabalho das mãos.
Então Zorobabel, filho de Sealtiel, e Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, com todo o remanescente do povo, obedeceram à voz do Senhor, seu Deus, e às palavras do profeta Ageu, conforme o Senhor, seu Deus, o havia enviado; e o povo temeu diante do Senhor.
Então Ageu, o mensageiro do Senhor, falou ao povo a mensagem do Senhor, dizendo: Eu sou convosco, diz o Senhor.
E o Senhor despertou o espírito de Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e o espírito de Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, e o espírito de todo o remanescente do povo; e vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus,
No vigésimo quarto dia do sexto mês, no segundo ano do rei Dario.
Sabemos que há, ao todo, doze chamados Profetas Menores. As profecias desses doze Profetas Menores abrangem aproximadamente quatrocentos anos. Em termos mais gerais, podemos dizer que eles profetizaram de cerca de 800 a.C. até aproximadamente 400 a.C.
As profecias desses doze Profetas Menores podem ser divididas em três períodos. O primeiro é o que chamamos de período assírio, aproximadamente de 800 a.C., ou um pouco antes, até 625 a.C., quando Nínive foi destruída.
O segundo é o que chamamos de período babilônico. Alguns profetas profetizaram durante esse período, que vai de 625 a.C. até cerca de 538 a.C., quando Babilônia foi destruída.
O último é o período medo-persa, desde a destruição de Babilônia, em 538 a.C., até cerca de 400 a.C. Às vezes, chamamos esse período de pós-exílico.
Agora, com o profeta Ageu, entramos no terceiro período: o período medo-persa, ou pós-exílico.
Sabemos que os filhos de Israel, por causa de sua infidelidade a Deus, foram levados para o cativeiro babilônico. Mas Deus foi fiel às Suas promessas e fiel à Sua aliança. Assim, depois de setenta anos, Deus despertou o espírito do rei Ciro, do Império Medo-Persa, para permitir que os filhos de Israel, que naquela época eram cativos, voltassem a Jerusalém para reconstruir a casa de Deus.
Para compreendermos o contexto, sabemos que há, ao todo, cinco livros no Antigo Testamento que tratam desse período pós-exílico — isto é, depois do exílio, quando eles voltaram.
São cinco livros ao todo. Dois são históricos: Esdras e Neemias. Esdras trata mais do aspecto religioso — isto é, da reconstrução do templo e do embelezamento do serviço do templo.
Depois temos Neemias, que trata mais do aspecto civil do povo de Deus: a reconstrução da muralha e como fortalecer a vida do povo em comunidade como a cidade de Deus.
Portanto, esses dois livros tratam da história daquela época. Há outros três livros que tratam das profecias daquele período: Ageu, Zacarias e Malaquias.
Assim, na verdade, nesta manhã estamos entrando em um novo período, uma nova etapa. Ageu foi o primeiro a quem Deus levantou para falar ao povo — o remanescente que voltou do cativeiro babilônico — para que reconstruísse a casa de Deus.
Sabemos que o cativeiro começou em 606 a.C., quando Nabucodonosor, rei de Babilônia, veio e levou alguns dos filhos de Israel cativos para Babilônia. Portanto, o cativeiro começou, de fato, em 606 a.C.
O retorno do remanescente de Babilônia aconteceu em 536 a.C. Eles voltaram sob a liderança de Zorobabel e Josué. No ano seguinte, por volta de 535 a.C., lançaram os alicerces do templo.
Mas, depois que os alicerces do templo foram lançados, sabemos que eles foram atacados e acusados pelos samaritanos, seus vizinhos. Por causa das perseguições e das opressões, a obra de edificação do templo ficou interrompida por cerca de quinze ou dezesseis anos.
Somente por volta de 520 a.C. a reconstrução foi retomada, sob a profecia de Ageu. Em 515 a.C., vemos que o templo — o chamado segundo templo — foi concluído. Esse é o contexto desses livros.
Ora, os filhos de Israel que voltaram de Babilônia para Jerusalém eram apenas um remanescente. Em outras palavras, a maioria dos judeus que haviam sido levados cativos para Babilônia, depois de setenta anos, simplesmente permaneceu no cativeiro. Não se dispuseram a deixar tudo para trás e voltar a Jerusalém.
Assim, apenas um remanescente, um pequeno número de pessoas cujo espírito havia sido despertado por Deus, estava disposto a abrir mão do que já havia construído durante aqueles setenta anos e voltar a Jerusalém, que era um lugar desolado, um lugar em ruínas.
Voltaram por uma única razão: reconstruir o templo de Deus. Sabemos que, durante o tempo do cativeiro, o templo em Jerusalém foi destruído.
Durante aquele período, se lermos as Escrituras com atenção, Deus já não é chamado de Deus dos céus e da terra. Ele é chamado quase sempre de Deus dos céus, mas não de Deus da terra, porque na terra não havia testemunho.
Os filhos de Israel deveriam ser o instrumento do testemunho de Deus na terra. Mas, porque Jerusalém havia sido destruída, o templo havia sido destruído e os filhos de Israel estavam no cativeiro, Deus não tinha testemunho nesta terra. Ele era chamado de Deus dos céus, mas não de Deus da terra, embora Ele o seja.
Mas, quando o remanescente voltou, voltou para reconstruir o templo, a fim de que Deus tivesse um nome nesta terra. Em outras palavras, voltaram por causa do testemunho de Deus.
Não voltaram por interesse próprio. Se estivessem preocupados com seus próprios interesses, teriam permanecido em Babilônia, porque, ao longo dos anos, haviam construído suas casas, estabelecido seus negócios, e tudo estava consolidado.
Mas, graças a Deus, um remanescente voltou, e eles queriam reconstruir o templo de Deus. Essa foi a única razão pela qual voltaram.
Infelizmente, porém, quando foram oprimidos, quando enfrentaram dificuldades, quando os inimigos começaram a cercá-los e atacá-los, suas mãos enfraqueceram. A obra para a qual haviam voltado ficou interrompida por cerca de quinze ou dezesseis anos.
Durante aqueles quinze ou dezesseis anos, naturalmente, precisavam se ocupar com alguma coisa. Então, em vez de edificar a casa de Deus, começaram a construir suas próprias casas.
Não construíram apenas uma cabana ou um casebre; construíram casas apaineladas — isto é, revestidas de painéis de madeira. Em outras palavras, gastaram todo o seu dinheiro, sua energia e seu tempo construindo suas próprias casas.
Ora, durante todo aquele período, eles não disseram que não edificariam a casa de Deus. Diziam: “Bem, um dia ainda vamos edificar a casa de Deus, mas este não é o tempo. Vamos esperar até que o tempo chegue, e então começaremos a edificar a casa de Deus”.
Esse tipo de mentalidade adiou a edificação da casa de Deus por cerca de quinze ou dezesseis anos. Com o passar do tempo, embora não a tivessem esquecido, eles de fato entraram em um período de festividade no que dizia respeito à edificação da casa de Deus.
Então Deus levantou um profeta chamado Ageu. Ageu significa festivo, ou as festas de Deus. Deus levantou aquele homem para trazer as festas de Deus, para trazer uma atmosfera alegre, aquela alegria no Senhor.
Ora, Ageu era um homem idoso. Não sabemos muito sobre sua história, mas sabemos que ele devia ser um homem idoso. Provavelmente era um daqueles que haviam visto o antigo templo.
Quando menino, ele deve ter visto o antigo templo, o templo construído por Salomão. Portanto, naquela época, devia estar na casa dos oitenta anos, ou talvez fosse ainda mais velho — um homem idoso.
Mas Deus levantou aquele homem idoso. Na verdade, vocês percebem que todo o seu período de profecia durou apenas quatro meses, e ele transmitiu somente quatro mensagens.
Contudo, naquele curto período de quatro meses, com apenas quatro mensagens, vemos que o coração do remanescente de Deus foi despertado e o templo foi reconstruído.
Ele deve ter sido um daqueles homens idosos. Vocês se lembram de Esdras: quando o remanescente veio e lançou os alicerces da casa, os homens idosos que haviam visto aquela casa antes choraram de alegria. Mas os jovens, que nunca haviam visto a casa, gritaram de alegria.
Assim, Ageu deve ter sido um daqueles homens idosos que choraram de alegria. Ele foi aquele que Deus levantou para despertar o remanescente a reconstruir o templo.
Antes de prosseguirmos, creio que precisamos fazer uma analogia espiritual, porque acreditamos que o livro de Ageu tem muito a ver conosco hoje.
A profecia de Ageu não é dirigida aos filhos de Israel em geral. Não é dirigida aos filhos de Israel que permaneceram no cativeiro babilônico. A profecia de Ageu é dirigida exclusivamente ao remanescente fiel que voltou de Babilônia para Jerusalém a fim de reconstruir a casa de Deus.
No entanto, vemos que, por causa das circunstâncias difíceis, eles não haviam esquecido por que tinham voltado, mas não faziam aquilo para o qual haviam voltado. Em vez disso, estavam construindo suas próprias casas. Essas são as pessoas a quem o profeta Ageu se dirigiu.
Ora, irmãos e irmãs, nessa analogia espiritual, sabemos que a igreja de Deus é o instrumento escolhido por Deus. Na igreja, Ele coloca o Seu nome.
Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
A igreja é o instrumento que leva o nome do Senhor Jesus. A igreja é um instrumento do testemunho de Jesus. Como o mundo conhecerá o Senhor Jesus, senão por meio da igreja? A igreja deve apresentar Cristo Jesus ao mundo tal como Ele é. Esse é o chamado da igreja.
Infelizmente, porém, historicamente, no século IV d.C., quando Constantino, o Grande, o imperador romano, adotou o cristianismo, o mundo entrou na igreja e começou a governá-la.
Cristo é a Cabeça da igreja. Mas, depois que Constantino adotou o cristianismo, se vocês lerem a história, verão que, no concílio que ele convocou, ele presidia o concílio. Em outras palavras, o mundo havia entrado na igreja e a governava.
Gradualmente, isso mudou. Quando chegamos ao século VI, em lugar do Império Romano, que havia sido destruído, vemos que a Igreja Católica Romana começou a governar a igreja de Deus. Assim, a igreja ficou sob o domínio do mundo religioso. A igreja estava no cativeiro.
Durante todos aqueles anos, a igreja esteve no cativeiro — primeiro sob o mundo secular, depois sob o chamado mundo religioso.
Mas, graças a Deus, mesmo assim, em cada século e em cada geração, Deus sempre levantou um remanescente: poucos em comparação com os demais, desprezados, perseguidos e incompreendidos. Contudo, Deus sempre levantou alguns para manter o testemunho de Jesus.
Sempre houve alguns que voltaram, por assim dizer, de Babilônia para Jerusalém — da confusão para a simplicidade, a pureza e a paz que são de Deus. Esses poucos, ao longo dos séculos, mantiveram o testemunho de Jesus no mundo.
Foram perseguidos pelo mundo romano e, mais tarde, pelo mundo religioso, pelo sistema católico romano. Muitos foram martirizados. Muitos foram mortos. Mas, graças a Deus, ao longo dos séculos sempre houve aqueles que foram fiéis a Deus, à Sua Palavra e ao testemunho de Jesus.
No século XVI d.C., temos o que chamamos de Reforma. Historicamente falando, dizemos que a obra de restauração de Deus em relação ao Seu testemunho começou na Reforma.
Mesmo antes disso, sabemos que sempre houve restauração. Mas, na Reforma, houve um novo começo, porque ela teve, por assim dizer, alcance mundial e grandes proporções.
Sempre dizemos que a coisa mais importante que aconteceu durante a Reforma foi a justificação pela fé. Mas, na verdade, ainda mais importante do que isso foi a Bíblia aberta — uma Bíblia para todos, em sua própria língua, no seu próprio tempo, para que pudessem lê-la.
A justificação pela fé também foi uma verdade restaurada durante a Reforma. Infelizmente, porém, a Reforma não voltou ao propósito original de Deus para a Sua igreja.
Assim, em lugar da Igreja Católica Romana, internacional ou mundial, vemos igrejas nacionais surgindo em diferentes lugares. Depois, vemos surgir os chamados dissidentes e as igrejas independentes.
Portanto, irmãos e irmãs, embora tenha havido uma restauração, ela não chegou à sua plenitude. Desde a Reforma, ao longo dos séculos, sempre encontramos um remanescente. Deus chama um remanescente a voltar a Jerusalém — à pureza e à simplicidade de Cristo — para manter a fé, guardar a verdade e não negar o nome do Senhor Jesus.
Eles voltam à Bíblia e voltam ao propósito original de Deus. Vemos que sempre houve algumas pessoas tentando voltar, mesmo durante a época da Reforma. Se vocês lerem a história da Reforma, descobrirão que aqueles que queriam voltar plenamente à Bíblia foram perseguidos pelos reformadores.
Essa é a história em linhas gerais. Portanto, irmãos e irmãs, à medida que nos aproximamos do fim desta era, cremos que Deus está chamando com ainda mais intensidade. Para fora da chamada igreja, que está no cativeiro e aprisionada por um sistema religioso, Deus está chamando pessoas a voltarem a Jerusalém, à simplicidade de Cristo, e ali manterem o testemunho de Jesus.
Este livro é dirigido especialmente a essas pessoas. Graças a Deus, hoje encontramos, em todo o mundo, pessoas que não se satisfazem em permanecer no cativeiro, presas a um sistema religioso.
Elas realmente buscam o Senhor. Querem a plenitude de Cristo. Por isso, querem voltar à simplicidade e à sinceridade de Cristo. Querem estar reunidas simplesmente ao Senhor. Querem estar abertas à comunhão com todo o povo de Deus. Não querem estar divididas.
Querem edificar o templo, a casa de Deus, como o testemunho de Jesus. Em todo o mundo há pessoas assim, em diferentes etapas e em diferentes graus. Graças a Deus, em nosso tempo há pessoas assim por todo o mundo — desconhecidas do mundo, desconhecidas até mesmo do mundo religioso, mas conhecidas por Deus.
Curiosamente, essas são também as pessoas incompreendidas, perseguidas e desprezadas. Mas elas estão mantendo o testemunho de Jesus, e sua tarefa é reconstruir a casa de Deus, para que Deus tenha um lugar onde colocar o Seu nome, para que Deus habite entre o Seu povo e para que Deus faça a Sua obra por meio do Seu povo.
Essas pessoas são chamadas a fazer uma coisa. O remanescente voltou a Jerusalém com um único propósito — não com muitos propósitos, mas com um só. Voltaram para edificar a casa de Deus. Esse é o propósito.
Irmãos e irmãs, não é verdade que o nosso chamado tem um único propósito? Deus nos chama para fora do mundo. Deus nos chama para fora do mundo religioso. Por quê? Por um único propósito: edificar a casa de Deus.
Devemos ser edificados juntos como a casa de Deus, para que Deus habite pelo Seu Espírito, para que o nome de Jesus seja exaltado e para que Ele seja glorificado. Esse é todo o propósito de estarmos aqui.
Naqueles dias, os que compunham o remanescente voltaram e começaram a edificar. Mas vieram a opressão, os ataques, as dificuldades e os problemas. Por causa dessas coisas, a obra foi interrompida.
Eles não desistiram completamente, mas não continuaram a edificar a casa de Deus. Em vez disso, começaram a construir suas próprias casas. Ora, irmãos e irmãs, não enfrentamos a mesma tentação?
Muitas vezes nos esquecemos de por que estamos aqui. Estamos aqui com um único propósito: edificar a casa de Deus. Mas, às vezes, por causa das dificuldades, começamos a construir nossas próprias casas em vez disso.
Observem a condição do remanescente judeu naquela época. Por que pararam de edificar a casa de Deus? É verdade que os samaritanos os atacaram. Os samaritanos tentaram enfraquecer suas mãos. Conseguiram até que o rei desse uma ordem para que a obra fosse interrompida.
Mas, irmãos e irmãs, essas não eram as verdadeiras razões. Quando retomaram a reconstrução, aquelas situações ainda existiam. Assim, percebemos que a razão pela qual pararam de edificar a casa de Deus era, na verdade, uma razão interior.
Quando voltaram, no início, havia uma emoção. Havia entusiasmo: “Ah, voltamos para edificar a casa de Deus a partir das ruínas”. Era algo muito heroico, e havia algo que empolgava a alma.
Mas, quando vocês realmente se dedicam ao trabalho diário, muito rapidamente percebem que o zelo, o entusiasmo, começa a desaparecer. Ou, para dizer de maneira mais forte, eles começaram a abandonar o primeiro amor.
Quando tinham o primeiro amor, tinham força. Mas, quando o primeiro amor foi se apagando, naturalmente a obra começou a diminuir até parar completamente. Portanto, o problema, na verdade, era o primeiro amor.
Quando lemos Apocalipse, as cartas às sete igrejas, não vemos a mesma coisa? Aqui encontramos a controvérsia de Deus com o Seu povo:
Abandonaste o teu primeiro amor.
O que Deus realmente deseja é o primeiro amor.
Muitas vezes, quando a emoção de uma revelação, quando a emoção de uma nova visão começa a desaparecer, de alguma forma o nosso primeiro amor também começa a esfriar.
Ao ler a profecia de Ageu, vocês encontram ali uma palavra-chave. Essa palavra é a que Deus dirigiu ao Seu povo naquela condição específica: pessoas que voltaram de Babilônia para Jerusalém a fim de reconstruir a casa, mas não a estavam edificando.
Deus tem uma palavra especial para essas pessoas, e essa palavra é considerar. Cinco vezes neste pequeno livro de Ageu, Deus diz: “Considerai, considerai, considerai, considerai, considerai”.
O que significa “considerar”? A palavra “considerar” significa, na verdade: “Pôr o coração em algo”.
Vocês estão envolvidos na construção de suas próprias casas. Estão tão ocupados que já não pensam. Aceitam as coisas sem questionar. As circunstâncias são difíceis. É difícil demais edificar a casa de Deus. Precisamos esperar por um tempo melhor. Então, como vamos ocupar o tempo que temos em nossas mãos? Vamos construir nossas próprias casas.
Enquanto construíam ao longo daqueles quinze anos, irmãos e irmãs, vemos que já não pensavam. Achavam que estavam fazendo a coisa certa. Seu espírito começou a ficar insensível e a adormecer.
Então Deus disse: “Considerem. Pensem. Ponham o coração nisso. Reflitam sobre o que está acontecendo. O que está acontecendo? Arrependam-se e voltem a fazer as primeiras obras”.
Irmãos e irmãs, não precisamos da mesma palavra? Com o passar do tempo, as coisas começam a se tornar mais rotineiras e, gradualmente, percebemos que o nosso espírito fica insensível. Aceitamos tudo sem questionar. Achamos que está tudo certo. Está tudo bem.
Mas, irmãos e irmãs, o Senhor precisa enviar o Seu profeta ao Seu povo para despertá-lo. O Senhor disse: “Vocês dizem: ‘Não é tempo de edificar a casa de Deus’. É tempo de construírem suas próprias casas?”
Irmãos e irmãs, vemos que o tempo é um grande problema. Deus é o Deus da eternidade. Ele está fora do tempo, mas criou o tempo.
Ele criou o tempo para realizar uma determinada obra. Ele nos deu tempo para que, no tempo, possamos fazer a Sua obra. Tempo é oportunidade. Tempo é trabalho. Tempo é uma dádiva de Deus concedida a nós.
Mas a questão é: como você usa o seu tempo? Só temos este tempo, o tempo que nos foi dado. A pergunta é: como usamos o tempo que Deus nos destinou?
O remanescente judeu disse: “Não é tempo de edificar a casa de Deus”. Por quê? Porque havia dificuldades demais. Mas Deus disse: “É tempo de construírem suas próprias casas? Vocês deixam a Minha casa em ruínas e correm para construir suas próprias casas. É tempo para vocês?”
Ou você usa o seu tempo para edificar a casa de Deus, ou usa o seu tempo para construir suas próprias casas. Qual casa você está construindo?
Vocês se lembram de quando o nosso Senhor Jesus estava na terra. Em João 7:6, Ele disse aos Seus irmãos segundo a carne:
O vosso tempo sempre está pronto, mas o Meu tempo ainda não chegou.
Em outras palavras, quando o nosso Senhor Jesus estava na terra, o tempo era um fator muito importante para Ele. Ele sempre esperava pelo tempo de Seu Pai. Quando chegava o tempo de Seu Pai, Ele fazia a obra.
Ele nunca usou para Si mesmo o tempo que Lhe foi dado. Sempre usou o tempo que Deus Lhe havia dado — e foram apenas trinta e três anos e meio — de acordo com o cronograma de Deus.
Mas, aos Seus irmãos segundo a carne, o Senhor disse: “O vosso tempo sempre está pronto”. Em vez de buscarem fazer a vontade de Deus no tempo que lhes havia sido destinado, tomaram o tempo em suas próprias mãos e o usaram para seus próprios propósitos.
Por isso, o tempo deles sempre estava pronto. Podiam ir a qualquer lugar que quisessem, quando quisessem. Podiam fazer qualquer coisa, quando quisessem, porque o tempo era deles.
Irmãos e irmãs, quanto ao tempo que Deus destinou ao remanescente judeu para edificar a casa de Deus, eles disseram: “Não, não é tempo de edificar a casa de Deus”. Mas tomaram esse tempo em suas próprias mãos e disseram: “É tempo de construirmos nossas próprias casas”. O tempo deles sempre estava pronto.
Quando você procura usar o tempo para Deus, o inimigo tenta, de todas as maneiras, frustrá-lo, tornar tudo tão difícil que você pensa: “Bem, este não é o tempo”. Mas, se você procura usar o tempo para construir seus próprios interesses, suas próprias casas e seu próprio reino, descobrirá que o tempo sempre está pronto, porque o inimigo vai ajudá-lo.
Não haverá oposição. O tempo sempre está pronto.
Não descobrimos a mesma coisa? O tempo é algo pelo qual todos estão lutando. Deus está lutando pelo tempo que nos deu, mas o inimigo também está lutando por esse mesmo tempo.
Vocês se lembram de Faraó. Quando Deus enviou uma mensagem a Faraó e disse: “Deixa ir o Meu povo, para que Me sirva”, Faraó disse: “Muito bem, vou fazer os filhos de Israel trabalharem tão duramente que todo o seu tempo e sua energia ficarão ocupados, e eles não pensarão em sair para servir a Deus”.
Não é isso que o inimigo está fazendo conosco hoje? Irmãos e irmãs, não somos apenas pessoas do mundo. Nem sequer somos simplesmente o povo de Deus, e ponto final. Somos o povo de Deus que voltou para edificar a casa de Deus.
O inimigo está fazendo tudo o que pode para roubar todo o nosso tempo, para nos manter ocupados com nossos próprios interesses, com isto e aquilo, de modo que não tenhamos tempo para edificar a casa de Deus.
Onde está o povo de Deus quando chega a hora da oração? Onde está o povo de Deus quando chega a hora de termos comunhão em torno da Palavra de Deus? Se conseguimos vir uma vez por semana e passar duas horas, achamos que somos os melhores cristãos do mundo.
Mas você está edificando a casa de Deus? Isso não é edificar a casa de Deus. Edificar a casa de Deus deveria ser a nossa ocupação. Deveria ter prioridade sobre todas as coisas.
Ah, irmãos e irmãs, não desistimos de edificar a casa de Deus, mas dizemos: “Este não é o tempo”. O Senhor diz: “É tempo de construírem suas próprias casas?”
Sim, você precisa de uma casa para morar, mas não precisa de uma casa apainelada para morar. Precisamos estar ocupados. Se você não está ocupado em edificar a casa de Deus, certamente estará ocupado em construir suas próprias casas.
Portanto, a controvérsia com o povo de Deus hoje é uma controvérsia a respeito do tempo.
Deus disse: “Considerai. Considerai os vossos caminhos”. O primeiro “considerai” está em Ageu 1:6. Considerem os seus caminhos. Considerem o que estão fazendo.
Deus disse:
Semeais muito, mas recolheis pouco.
Comeis, mas não vos fartais.
Bebeis, mas não vos saciais.
Vestis-vos, mas não vos aqueceis.
Recebeis salário, mas o colocais num saco furado.
Em outras palavras, nada realiza; nada satisfaz. Por quê? Parem e pensem nisso. Durante aqueles quinze ou dezesseis anos, enquanto a Minha casa permanecia em ruínas e vocês construíam suas próprias casas, investiram muito nisso, mas quanta satisfação obtiveram?
Irmãos e irmãs, vocês estão satisfeitos? Ainda têm fome espiritual? Sentem que trabalharam muito e obtiveram apenas um pouco? Sentem que estão recebendo salários e colocando-os em bolsos furados?
Nada satisfaz. Nada traz realização espiritual. Irmãos e irmãs, ainda estamos com fome e sede, em pobreza espiritual? Por quê? Parem e pensem nisso. Por quê?
É porque o Senhor disse: “Vocês estão sob disciplina. Quando estão fora do Meu caminho, estão sob a Minha disciplina. Trouxeram para casa, e Eu soprei sobre isso. Vocês estão sob a disciplina do Senhor”.
Pensem. Considerem os seus caminhos.
O segundo “considerai” está em Ageu 1:8: “Considerai os vossos caminhos”. A segunda consideração é olhar para a frente. A primeira é olhar para trás — olhar para o que vocês têm feito. A segunda é olhar para a frente.
Subi ao monte.
Trazei madeira.
Edificai a casa, e dela Me agradarei e serei glorificado.
Irmãos e irmãs, se queremos edificar a casa de Deus, precisamos subir aos montes. Isso significa elevação espiritual. Vocês não podem obter os materiais para a edificação da casa na planície.
Em outras palavras, se vocês se misturam com o mundo, não conseguem obter os materiais para a edificação da casa de Deus. Precisam ser separados. Subam aos montes, cheguem às regiões celestiais e ali, em comunhão com Deus, recebam todos os materiais espirituais para a edificação da casa de Deus.
Se vocês fizerem isso, o Senhor disse: “Eu Me agradarei. Eu serei glorificado”. Irmãos e irmãs, a quem vocês estão agradando? A quem querem glorificar? Para quem estão vivendo?
Você está vivendo para si mesmo, para agradar a si mesmo e glorificar a si mesmo? Ou está vivendo para Deus, para agradá-Lo e glorificá-Lo?
Edificar a casa de Deus glorifica a Deus. Agrada a Deus, porque é isso que Deus deseja. Ele quer habitar entre o Seu povo. Quer colocar o Seu nome ali. Quer conceder a Sua paz ali.
Essas são as duas considerações que o profeta apresentou ao remanescente judeu. Graças a Deus, Zorobabel, Josué e o povo temeram a Deus. Foram despertados.
Então a palavra veio a Ageu pela segunda vez. O mensageiro de Deus levou esta mensagem ao povo: “Eu sou com vocês. Eu sou com vocês”.
Irmãos e irmãs, não há promessa mais preciosa do que esta: “Eu sou com vocês”.
Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós? Se Deus está com você, você pode trabalhar para edificar a casa de Deus apesar de toda a oposição. Ela será edificada.
Então Deus prometeu ao remanescente: “Eu sou com vocês”. Deus despertou o espírito de Zorobabel, de Josué e do remanescente, e eles começaram a obra de edificação da casa no vigésimo quarto dia do sexto mês, no segundo ano de Dario. Assim, a obra foi retomada.
Graças a Deus, eles ouviram. Irmãos e irmãs, eu realmente creio que Deus está nos desafiando hoje nessa questão do tempo.
Muitas vezes dizemos que não temos tempo. Sim, estamos muito ocupados. Mas precisamos reservar tempo para o Senhor. Ele deve ter o primeiro lugar.
A edificação da casa é a razão pela qual estamos aqui. Deus nos dá tempo para esse único propósito. Se não usamos o tempo para esse propósito, desperdiçamos o tempo que Deus destinou a cada um de nós.
Ageu era um homem idoso. Logo morreria. Seu tempo se esgotaria. Por isso, ele tinha um encargo tão grande de que a casa fosse edificada.
A segunda mensagem — todas as mensagens começam com a palavra do Senhor — veio no sétimo mês, no vigésimo primeiro dia do sétimo mês. Em outras palavras, menos de um mês depois de terem começado a edificar a partir dos alicerces.
Deus lhes enviou Ageu e disse: “O que vocês veem? Vocês começaram a obra há cerca de um mês, e o que veem?”
Quem há entre vós que tenha visto esta casa na sua primeira glória?
E como a vedes agora?
Não é ela como nada aos vossos olhos?
Ora, Ageu era alguém que havia visto a glória da primeira casa — isto é, o templo de Salomão. Então ele disse: “Bem, o que vocês veem agora?”
Naturalmente, eles estavam apenas começando. Mas, mesmo no início, era possível ver que, ainda que fosse concluído, o templo não poderia de modo algum se comparar ao templo do rei Salomão. Os recursos eram tão limitados, o povo era tão pouco, e eles viviam numa situação sem paz, ao contrário da época de Salomão, que foi um tempo de paz.
Mesmo que concluíssem a casa, ela não poderia ser comparada ao templo de Salomão. Por causa disso, algumas pessoas ficaram desanimadas. “É tão pequeno. Para que edificá-lo?”
Muito rapidamente, o desespero e a decepção chegaram ao coração do povo. Então Ageu foi enviado por Deus para lhes dizer: “Sejam fortes”.
Segundo a palavra da aliança que fiz convosco quando saístes do Egito, o Meu Espírito permanece no meio de vós: não temais.
Em outras palavras, Deus os fortaleceu. Deus disse: “Eu sou com vocês. A Minha aliança está com vocês. O Meu Espírito está com vocês. Não tenham medo. Sejam fortes. Prossigam”.
Pois Deus diz: “Um dia abalarei os céus e a terra, o mar, a terra seca e todas as coisas. Virá o Desejado das nações, e a glória desta última casa será maior do que a da primeira”.
Ora, quantas casas Deus tem? Algumas pessoas têm uma casa de inverno, uma casa de verão, uma casa em Washington e uma casa em Richmond. Mas, irmãos e irmãs, Deus tem apenas uma casa.
O templo de Salomão era a Sua casa. Ele foi destruído. O templo reconstruído pelo remanescente é chamado de segundo templo. Mas é outra casa para Deus? Não, não. Vocês acham que estão construindo um segundo templo? Não. “Eu tenho apenas uma casa”.
Essa pequena construção faz parte da única casa que Deus deseja. Embora seja muito pequena, muito modesta, ainda assim é Dele. Faz parte daquilo que Ele deseja.
Deus continua trabalhando nela até que, um dia, tudo será abalado e virá o Desejado das nações. Naturalmente, esse é o Messias. Cristo virá, e Ele edificará a casa.
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Uma igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante. Lembrem-se: essa pequena obra em que vocês estão trabalhando faz parte daquilo. Está ali. Não está separada; faz parte. Estará ali. Estará incluída.
A glória desta última casa será maior do que a glória da primeira. A glória da casa de Salomão não pode ser comparada a uma igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, santa e sem defeito, para ser apresentada a Cristo como Sua noiva. Essa é a casa.
Ah, irmãos e irmãs, se vocês enxergarem isso, não ficarão desanimados. Quando olhamos ao redor, às vezes vemos tão pouco, quase nada. Por que nos dar ao trabalho?
É mais confortável ir a uma grande catedral, ouvir uma música maravilhosa e ser tranquilizado por palavras agradáveis. Por que se dar ao trabalho de pôr os ombros na obra, com lágrimas, tentando edificar algo que não é nada aos olhos humanos?
Irmãos e irmãs, se vocês enxergarem essa visão — a igreja gloriosa —, o Senhor diz: “Está ali. Vocês fazem parte dela. É isso que Eu estou edificando, e lhes darei a Minha paz”. Isso não é suficiente?
A terceira mensagem veio depois de três meses. No vigésimo quarto dia do nono mês, no segundo ano, veio a palavra.
Ela usa uma espécie de parábola. Os sacerdotes carregam carne santa — isto é, sacrifícios oferecidos — na aba de suas vestes. Se essa aba tocar em pão, ensopado, vinho ou qualquer alimento, tornará essas coisas santas? Os sacerdotes disseram: “Não”. A santidade não se transmite dessa maneira.
Mas, se alguém tocar em um cadáver e depois tocar nessas coisas, elas se tornam impuras? Sim. A impureza contamina.
Depois de três meses dedicando suas mãos à edificação da casa, a situação financeira deles não havia mudado. Estavam sob disciplina porque semeavam muito, mas recebiam pouco, e investiam muita energia nas coisas, mas recebiam muito pouco.
Quando começaram a ouvir a Palavra de Deus e a reconstruir a casa de Deus, pensaram que tudo mudaria e que a bênção de Deus viria. Mas três meses haviam passado, e eles ainda estavam sob disciplina.
Iam a um monte de vinte medidas e encontravam apenas dez. Quando chegavam ao lagar para tirar cinquenta medidas, havia apenas vinte. Ainda estavam sob disciplina. Não conseguiam entender por que a bênção não havia chegado.
“Nós obedecemos a Deus. Agora estamos edificando a casa. Por que a bênção não vem?” Então o profeta lhes disse: “É porque, quando vocês semearam naquela época, ainda estavam impuros. Por isso, tudo era impuro”.
Mas agora, deste dia em diante, a partir do vigésimo quarto dia, Deus disse: “Considerem”. Antes de os alicerces serem lançados, vocês estavam sob disciplina. Ainda estão sob disciplina porque aquilo que semearam era impuro.
Isso aconteceu no nono mês, que corresponde ao nosso novembro ou dezembro. A semeadura da primavera ainda não havia chegado. O Senhor disse: “O que vocês estão recebendo é resultado do passado. Ainda estão sob disciplina. Mas, deste dia em diante, a bênção virá. Eu os abençoarei”.
Vocês encontram ali três considerações: considerem, considerem e considerem. Deus diz: “Pensem nisso. A bênção virá”. Que consolo isso deve ter sido para aquelas pessoas.
Portanto, irmãos e irmãs, às vezes sentimos: “Bem, agora estamos fazendo a vontade de Deus. Por que a bênção não vem?” Leva um pouco de tempo, mas a promessa de Deus é sempre verdadeira.
Finalmente, naquele mesmo dia, veio outra mensagem. É uma mensagem maravilhosa. No vigésimo quarto dia do nono mês, a palavra de Deus veio por intermédio de Ageu:
Fala a Zorobabel, governador de Judá, dizendo: Eu abalarei os céus e a terra;
E derrubarei o trono dos reinos; e destruirei a força dos reinos das nações; e derrubarei os carros e os que neles andam; e os cavalos e os seus cavaleiros cairão, cada um pela espada de seu irmão.
Naquele dia, diz o Senhor dos Exércitos, Eu te tomarei, ó Zorobabel, Meu servo, filho de Sealtiel, diz o Senhor, e te farei como um anel de selar; porque Eu te escolhi, diz o Senhor dos Exércitos.
Aqui vemos que Zorobabel é um tipo de Cristo. Assim como Zorobabel foi usado por Deus para edificar o chamado segundo templo, aqui encontramos o seu antítipo: Cristo é Aquele que edificará a casa de Deus.
Deus abalará os céus e a terra. Tudo o que pode ser abalado será removido, para que Cristo se torne tudo em todos. Ele é o anel de selar de Deus. Ele colocará a Sua marca sobre todas as coisas.
Naquele dia, todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é o Senhor. Todas as coisas no céu, na terra e debaixo da terra estarão sob os Seus pés.
Portanto, irmãos e irmãs, aguardamos aquele dia: a vinda de Cristo.
Bem, esse é o livro de Ageu. Vamos orar?
Querido Senhor, nós realmente cremos que Tu tens uma palavra para nós hoje.
Senhor, estamos diante de Ti, expostos e descobertos, sem nada oculto. Oh, faze brilhar a Tua luz sobre nós. Fala a cada um de nós.
Livra-nos de correr para construir nossas próprias casas. Volta-nos para Ti, para que juntos possamos edificar a Tua casa.
Oh, o nosso desejo é que a Tua casa seja edificada, que Tu tenhas uma habitação, um lugar de descanso entre o Teu povo. Não permitas que descansemos até que Tu possas entrar no Teu descanso entre o Teu povo.
Senhor, nós Te louvamos e agradecemos porque, embora o que conseguimos ver seja pouco, quase nada, Tu nos consolas, assegurando-nos que isso faz parte da Tua casa.
Senhor, aguardamos o dia em que a casa estará concluída, e Tu voltarás e a reivindicarás como Tua. Senhor, queremos entregá-la a Ti.
Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.