Nesta manhã, estaremos no livro de Daniel. Abram em Daniel, por favor.
Daniel 1:1.
No terceiro ano do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, veio Nabucodonosor, rei da Babilônia, a Jerusalém e a sitiou.
E o Senhor entregou em suas mãos Jeoaquim, rei de Judá, e parte dos utensílios da casa de Deus; ele os levou para a terra de Sinar, à casa do seu deus, e pôs os utensílios na casa do tesouro do seu deus.
E o rei disse a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, da linhagem real e dos nobres; jovens em quem não houvesse defeito, de boa aparência, instruídos em toda a sabedoria, dotados de conhecimento, entendidos em ciência e capazes de servir no palácio do rei; e que lhes ensinasse as letras e a língua dos caldeus.
E o rei lhes determinou uma porção diária das suas iguarias e do vinho que bebia, e que fossem sustentados durante três anos; ao fim desse tempo, deveriam apresentar-se diante do rei.
Entre eles estavam, dos filhos de Judá, Daniel, Hananias, Misael e Azarias.
E o chefe dos eunucos lhes deu outros nomes: a Daniel, o de Beltessazar; a Hananias, o de Sadraque; a Misael, o de Mesaque; e a Azarias, o de Abede-Nego.
Daniel, porém, propôs no seu coração não se contaminar com as iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; por isso, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar.
E Deus fez com que Daniel achasse favor e compaixão diante do chefe dos eunucos.
Daniel 1:17.
Quanto a estes quatro jovens, Deus lhes deu conhecimento e inteligência em todas as letras e sabedoria; e Daniel tinha entendimento em todas as visões e sonhos.
Ao fim dos dias que o rei havia determinado para que fossem apresentados, o chefe dos eunucos os trouxe diante de Nabucodonosor.
E o rei conversou com eles; e, entre todos, não foram achados outros como Daniel, Hananias, Misael e Azarias; por isso, passaram a servir diante do rei.
E, em toda matéria de sabedoria e entendimento sobre a qual o rei lhes perguntava, achou-os dez vezes melhores do que todos os magos e encantadores que havia em todo o seu reino.
E Daniel permaneceu até o primeiro ano do rei Ciro.
Vamos agora ao último capítulo, Daniel 12. Leremos a partir de Daniel 12:4.
Tu, porém, ó Daniel, encerra as palavras e sela o livro, até o tempo do fim; muitos correrão de uma parte para outra, e o conhecimento se multiplicará.
Então eu, Daniel, olhei, e eis que estavam em pé outros dois: um à margem do rio deste lado, e o outro à margem do rio daquele lado.
E um deles disse ao homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio: Quanto tempo haverá até o fim destas maravilhas?
E ouvi o homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio, quando levantou a mão direita e a mão esquerda ao céu e jurou por Aquele que vive eternamente: Será por um tempo, tempos e metade de um tempo; e, quando acabarem de despedaçar o poder do povo santo, todas estas coisas se cumprirão.
Eu ouvi, mas não entendi; então disse: Ó meu senhor, qual será o desfecho destas coisas?
E ele disse: Vai, Daniel, porque estas palavras estão encerradas e seladas até o tempo do fim.
Muitos se purificarão, se embranquecerão e serão refinados; mas os ímpios procederão impiamente; nenhum dos ímpios entenderá, mas os sábios entenderão.
E, desde o tempo em que o holocausto contínuo for retirado e a abominação desoladora for estabelecida, haverá mil duzentos e noventa dias.
Bem-aventurado aquele que espera e chega aos mil trezentos e trinta e cinco dias.
Tu, porém, vai até o fim; pois descansarás e te levantarás para receber a tua porção, no fim dos dias.
Vamos orar.
Querido Pai celestial, ao permanecermos em Tua presença, buscamos o Teu Espírito para que abra a Tua Palavra ao nosso coração, a fim de que sejamos atraídos para mais perto de Ti e da Tua vontade. Nós nos oferecemos a Ti, seja qual for a Tua vontade para esta terra, e que o Teu nome seja glorificado em toda a terra. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Daniel significa “Deus é meu juiz”. Nosso Deus é Juiz.
Ele nasceu durante o reinado do rei Josias. Lembramos que o rei Josias foi um bom rei, mas morreu numa batalha contra Neco, rei do Egito.
Depois de sua morte, seu filho Jeoacaz permaneceu no trono por apenas três meses e foi deposto por Neco, rei do Egito. Neco colocou Jeoaquim como rei em seu lugar. Assim, Jeoaquim era vassalo do rei do Egito.
Mas, no terceiro ano de Jeoaquim, veio Nabucodonosor, rei da Babilônia. Ele derrotou Neco e sitiou Jerusalém. Então o rei Jeoaquim se rendeu a ele.
Embora Nabucodonosor tenha permitido que Jeoaquim continuasse como rei de Judá, ele levou reféns. Tomou reféns dentre as famílias reais e os nobres e os levou para a Babilônia, com a intenção de impedir que Jeoaquim se rebelasse contra ele.
Entre os reféns estava um jovem chamado Daniel. Evidentemente, Daniel vinha de uma família real ou nobre. Provavelmente, quando foi levado para a Babilônia, tinha cerca de vinte anos.
Durante sua adolescência, ele viveu alguns anos sob o governo daquele rei perverso, Jeoaquim. Mas, graças a Deus, Daniel permaneceu fiel ao Deus de seus pais.
Agora, precisamos lembrar de uma coisa: quando Daniel foi levado como refém para a Babilônia, toda a situação mundial começava a passar por uma grande mudança.
Sabemos que, no passado, Deus chamou Abraão e, por meio de Abraão, levantou a nação de Israel. Ele era o Rei daquela nação, e àquela nação entregou o governo do mundo.
Mas, no terceiro ano de Jeoaquim, quando os judeus começaram a ser levados cativos, teve início uma mudança tremenda na economia de Deus. Israel, ou Judá, muito em breve seria destruído. Jerusalém seria destruída. O templo seria destruído.
A partir de então, durante o cativeiro babilônico, vemos que Deus era chamado de Deus do céu, e não de Deus do céu e da terra. Na terra, Ele não tinha testemunho. A cidade na qual Ele havia colocado o Seu nome fora destruída. O templo onde o Seu nome estava estabelecido fora destruído. Assim, Ele não tinha testemunho sobre esta terra.
O governo desta terra passou das mãos do povo escolhido de Deus para as mãos dos gentios. Na verdade, vemos que os tempos dos gentios começaram com Nabucodonosor, com a Babilônia. Uma mudança tremenda estava acontecendo nesta terra.
Mas, embora Deus já não fosse chamado de Deus do céu e da terra, e o mundo parecesse não reconhecer Deus como Deus sobre tudo, ainda assim Deus não havia deixado a Si mesmo sem testemunhas.
Daniel foi levantado durante aquele período crítico para ser uma testemunha ao mundo: embora Deus não parecesse ter qualquer testemunho visível nesta terra de que Ele era o Deus da terra, assim como o Deus do céu, ainda assim Deus não havia renunciado ao Seu direito.
Em outras palavras, Ele continua sendo o Deus do céu e da terra. Embora, aparentemente, o governo da terra tivesse passado para as mãos de gentios que não O conheciam nem O reconheciam, Deus ainda governava os assuntos dos homens. Esse é o testemunho confiado a esse homem, Daniel.
Daniel viveu num período de mudanças tremendas. Sabemos que seus contemporâneos foram Jeremias, Ezequiel, Habacuque e Obadias.
Jeremias permaneceu com o povo em Judá e, mais tarde, sabemos que foi para o Egito. Seu encargo era pelo povo, e ele esteve com o povo escolhido até o fim.
Ezequiel também foi levado para o cativeiro, no tempo de Joaquim. Ele estava com o povo no cativeiro, e seu encargo era pelo templo de Deus, porque era sacerdote.
Aqui encontramos Daniel. Embora tivesse sido levado para a Babilônia como refém, ele não vivia com os cativos. Em vez disso, vivia no palácio real e servia nos governos do mundo. Por isso, vemos que sua preocupação era com a cidade, ou o reino, de Deus.
É interessante saber que, embora em nossa Bíblia em inglês Daniel esteja entre os chamados profetas maiores — Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel —, e o mesmo aconteça na Bíblia grega, na Bíblia hebraica Daniel não estava entre os Profetas.
A Bíblia hebraica se divide em três seções: a Lei, os Profetas e os Escritos. Daniel estava nos Escritos. Os Escritos incluem obras de pessoas como sacerdotes, videntes e outros.
Por que Daniel não está entre os Profetas, mas nos Escritos? Provavelmente, a razão é que, embora Daniel tenha recebido palavras proféticas, ele não exerceu propriamente o ofício de profeta como os outros profetas.
Ele não vivia com o povo e não profetizava ao povo. Vivia no palácio, e sua profecia dizia respeito às nações do mundo, assim como ao povo escolhido de Deus.
Assim, de certo modo, ele não exerceu a função de profeta no sentido mais estrito. Era mais um vidente do que um profeta. Por essa razão, vemos que ele está nos Escritos, e não entre os Profetas.
Daniel viveu cerca de seiscentos anos antes de Cristo, no século VI antes de Cristo.
No Antigo Testamento, Ezequiel mencionou seu nome. Em Ezequiel 14:14 e Ezequiel 14:20, Ezequiel citou três homens justos: Noé, Daniel e Jó. Depois, em Ezequiel 28:3, mencionou novamente o nome de Daniel em relação à sabedoria:
Mais sábio que Daniel.
No Novo Testamento, nosso Senhor Jesus mencionou seu nome em Mateus 24:15:
Daniel, o profeta.
Embora o Senhor o tenha chamado de profeta, e ele seja um profeta, não exerceu esse ofício no sentido habitual.
Portanto, Daniel é uma pessoa real, cuja existência é atestada tanto no Antigo Testamento quanto no Novo Testamento.
Quando vocês leem o livro de Daniel, percebem que ele foi escrito em duas línguas diferentes. De Daniel 2:4 até Daniel 7:28, foi escrito em aramaico, a língua dos caldeus. Mas o restante do livro foi escrito em hebraico.
Embora tenha sido escrito em duas línguas diferentes, é um só livro; é uma unidade. Está claro que o próprio Daniel é o autor deste livro. Embora na primeira parte ele não tenha usado o pronome pessoal “eu”, passando a usá-lo na segunda parte, é evidente que foi ele quem nos deu este livro.
O livro de Daniel se divide, em linhas gerais, em duas partes:
Ao examinar esses capítulos, vocês percebem que Daniel 1–4 trata de acontecimentos do reinado de Nabucodonosor; Daniel 5, do reinado de Belsazar; Daniel 6, do reinado de Dario; Daniel 7 e Daniel 8, do tempo de Belsazar; Daniel 9, do tempo de Dario; e Daniel 10–12, do tempo de Ciro.
Assim, quando vocês leem o livro de Daniel, percebem que, em termos de tempo, há uma cronologia muito clara no livro.
A primeira parte de Daniel é histórica; a segunda é profética. Dizemos que a parte profética de Daniel é apocalíptica porque nos apresenta uma série de visões sobrenaturais que precisam ser interpretadas. É isso que significa apocalipse: o desvelamento da verdade.
É como o livro de Apocalipse, ou partes de Ezequiel e Zacarias. O livro de Daniel é muito, muito importante porque é a chave para a interpretação do discurso do nosso Senhor Jesus no monte das Oliveiras — isto é, Mateus 24 e Mateus 25 — e também a chave para o livro de Apocalipse.
Portanto, para compreender o discurso no monte das Oliveiras e o livro de Apocalipse, e para ter uma visão abrangente da profecia, Daniel é a chave.
Mas, irmãos e irmãs, receio que, quando estudamos Daniel, estejamos mais interessados em sua profecia do que em sua pessoa. Em outras palavras, suas palavras proféticas são fascinantes, e é isso que realmente nos atrai.
Mas, muitas vezes, esquecemos Daniel como pessoa. Vocês percebem, no livro de Daniel, que metade do livro diz respeito àquela pessoa — à sua história —, e uma parte do livro diz respeito à sua obra, à sua profecia.
Aos olhos de Deus, a pessoa é sempre mais importante do que sua obra. Nós, porém, vemos as coisas de outra maneira. Pensamos que a obra é mais importante do que a pessoa. Desde que a obra seja feita, não importa que tipo de pessoa você é.
Mas não é assim com Deus. Deus está profundamente interessado na pessoa. Ele quer o homem mais do que a obra. Em Daniel, creio que isso é muito evidente.
Portanto, precisamos dar mais atenção a Daniel como homem de Deus do que às profecias que Deus nos deu por meio dele.
Deus é chamado de Deus de Daniel.
Nas Escrituras, há alguns lugares em que Deus é chamado de Deus de uma pessoa específica, como o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó. Deus é chamado de Deus de Daniel.
Deve haver algo muito especial nisso. É claro que, num sentido geral, Deus é o nosso Deus. Deus é o seu Deus, e Deus é o meu Deus. Mas, para Deus ser chamado de Deus de Daniel, ou de Deus de alguma pessoa específica, creio que deve haver algo muito especial.
Quando Deus é chamado de Deus de uma pessoa especial, isso mostra que, naquela pessoa, Deus deu ao mundo uma revelação especial de Si mesmo. Em outras palavras, por meio daquela pessoa recebemos um novo conhecimento de Deus.
Então vocês veem como esse vaso é importante. Deus é chamado de Deus de Daniel porque, em Daniel, Deus Se deu a conhecer ao mundo de uma maneira muito especial, uma maneira pela qual não poderia ser conhecido de outro modo.
Se vocês lerem o livro de Daniel, verão como isso é verdadeiro. Até os reis gentios, um após outro, tiveram de reconhecer que o Deus de Daniel é o Deus dos deuses. Ele é o Deus vivo. Ele é Aquele que governa toda a terra. Ele é Aquele que estabelece reis e os depõe.
Ele é o Governante de toda a terra, apesar de o governo na terra estar nas mãos dos pagãos, dos gentios. Deus ainda governa e reina sobre tudo. Ele é soberano. Ele é o Governante de toda a terra, não apenas do céu, mas também desta terra.
Esse é o testemunho que Deus deu ao mundo por meio desse homem, Daniel.
Irmãos e irmãs, o mundo vê em nós que o nosso Deus é o Deus de Daniel? O mundo vê em nós que Deus é verdadeiramente soberano, que Ele realmente governa não apenas no céu, mas também nesta terra?
Creio que esse é um grande testemunho que a igreja precisa dar a este mundo, assim como Daniel testemunhou de Deus.
Daniel é um homem muito amado por Deus. Repetidas vezes, vocês encontram nas Escrituras a afirmação de que ele é um homem muito amado.
Num sentido geral, todos nós somos amados por Deus. Somos amados no Filho Amado. Mas isso é muito geral. Entre os amados, deve haver, de alguma forma, aqueles que são muito amados, como Daniel.
Deus não faz acepção de pessoas de modo algum. Mas por que Deus podia dizer que Daniel era muito amado, embora Deus ame a todos? Deve haver algo nisso.
Quando Daniel foi levado como refém, tinha cerca de vinte anos, ou talvez menos.
Por um lado, creio que foi uma experiência muito traumática para ele. Era um jovem que havia nascido e sido criado numa família nobre, talvez da realeza. Como jovem, provavelmente tinha a aspiração de servir à sua nação para Deus.
Então, de repente, foi levado como refém, para longe de sua casa, para longe de seu próprio país, a um país estrangeiro. Isso era algo muito trágico para um jovem.
Mas então vocês veem que a providência lhe pregou uma peça. Ao pensar que ele havia sido levado como refém, vocês imaginariam que estaria numa situação terrível. Mas Nabucodonosor escolheu, dentre os jovens que havia levado como reféns de diferentes nações, os melhores jovens de todo o mundo — aqueles que eram de boa aparência, habilidosos, dispostos a aprender e promissores.
Ele os separou, treinou-os durante três anos e lhes deu sua própria comida e bebida, para que fossem preparados para servir diante dele na corte real.
De repente, parecia que a sorte havia chegado para ele. Como refém, era um prisioneiro; mas agora, de repente, parecia haver um futuro brilhante, porque todas aquelas oportunidades lhe haviam sido dadas.
Suponha que você fosse aquele rapaz ou aquela moça. Quando coisas assim acontecem de repente com você, será que você perde a cabeça? Será que esquece sua própria nação, seu próprio povo e sua própria situação, e simplesmente aproveita a oportunidade, dizendo: “Agora eu tenho uma chance”?
Provavelmente, a maioria dos jovens faria isso. Mas Daniel, não.
De alguma forma, percebemos que seus pais devem ter estado entre as pessoas piedosas durante o reinado do rei Josias. Desde sua juventude, de algum modo, algo foi edificado dentro dele.
Embora estivesse naquela situação estranha, a Bíblia diz que Daniel propôs no seu coração. Em outras palavras, esse jovem decidiu em seu coração que não se contaminaria com coisa alguma, porque queria manter-se puro para Deus.
Ali estava um jovem cuja vida era dedicada a Deus, na pior situação que vocês podem imaginar. No palácio real da Babilônia, havia todo tipo de maldade: luxo, perversidade, traição e toda espécie de corrupção.
No entanto, Daniel estava bem no meio daquele ambiente e propôs no seu coração que não se contaminaria com coisa alguma. Ele queria manter-se puro para Deus. Que propósito deve ter sido esse!
Era uma situação muito difícil. Por um lado, humanamente falando, ele não tinha escolha. A oportunidade lhe fora dada, e ele não podia recusá-la.
Talvez você diga: “Quero manter-me puro, então vou rejeitar a oportunidade. Não vou nem aprender. Vou me recusar a aprender a língua dos caldeus. Sou judeu”. Bem, você pode assumir esse tipo de posição? Não pode, porque ele não era livre.
Por outro lado, ele poderia ter dito: “Agora as oportunidades estão abertas para mim. Vou aproveitá-las ao máximo”. Mas Daniel, não.
Por um lado, ele tinha a cabeça no lugar. Aprenderia tudo. Aproveitaria a oportunidade de aprender tudo, mas não para si mesmo — para Deus.
Talvez ele ainda não soubesse como Deus o usaria numa situação como aquela, mas estava preparado para Deus. Aproveitou tudo ao máximo para Deus e, ainda assim, não se contaminaria com coisa alguma.
Então ele se aproximou do chefe dos eunucos e disse: “Não nos dê a comida do rei nem o vinho do rei. Dê-nos apenas comida simples”.
Por que ele fez isso? É claro que poderia haver várias razões. Uma delas é que, antigamente, o vinho e a comida do rei eram primeiro oferecidos aos ídolos. Comer aquela comida e beber aquele vinho, que haviam sido oferecidos aos ídolos, contaminaria a pessoa, como se ela estivesse tendo alguma participação com aqueles ídolos.
Talvez vocês não consigam compreender isso, mas eu consigo, porque, quando era jovem, tive o mesmo problema. Eu vinha de uma família budista, uma família grande, com várias gerações vivendo na mesma casa.
Todos os anos, no Ano-Novo, tínhamos uma reunião de família. Podia haver cem ou duzentos parentes ali. Toda a comida, antes de comermos, era oferecida primeiro aos nossos antepassados e aos ídolos.
Depois que me tornei cristão, isso passou a ser um verdadeiro problema para mim, e tive de me recusar a comer aquelas coisas. Felizmente, minha tia soube disso e preparou alguma comida para mim.
De qualquer forma, no tempo de Daniel isso era uma realidade. Ao participar daquela comida, a pessoa estava participando com os ídolos. Daniel não podia fazer isso, porque queria manter-se puro para Deus.
Essa pode ter sido a razão principal, mas talvez houvesse outras razões.
Irmãos e irmãs, se nós, como cristãos, queremos viver para Deus, não devemos nos entregar ao prazer de todas as coisas do mundo que nos são dadas.
Às vezes pensamos: “Bem, eu não roubei isso. É apenas a minha porção. Aconteceu de essas coisas me serem dadas; então, por que não deveria desfrutá-las ao máximo?”. Não.
Porque, se fizerem isso, de alguma forma seu coração será desviado de Deus para as coisas deste mundo. Nós, cristãos, devemos viver uma vida simples.
Devemos comer para ter um corpo saudável com o qual servir a Deus, mas não viver no luxo.
Essa é a razão. Uma vida de luxo não favorece a vida cristã.
Provavelmente, há outra razão. Se Daniel desfrutasse de toda a comida e bebida do rei, poderia embriagar-se. Isso afetaria sua vida diante de Deus. Por isso, preferia viver uma vida simples, para que pudesse glorificar a Deus.
Irmãos e irmãs, especialmente os jovens, como precisamos de um propósito em nosso coração — desse mesmo propósito!
Como Daniel tinha esse desejo, Deus honrou seu propósito e abriu o caminho para ele. Ele pôde deixar de se contaminar com a comida e a bebida do rei.
Deus recompensou esses jovens. Deus lhes deu sabedoria e entendimento, e Daniel sabia até interpretar sonhos e visões. Em questões judiciais, esses jovens eram dez vezes melhores do que os magos e encantadores de todo o país.
Deus honrou Daniel e seus amigos.
Daniel manteve-se puro diante de Deus e, por causa disso, viveu uma vida tão transparente diante de Deus que pôde interpretar visões e sonhos.
Daniel era um homem humilde. Embora Deus lhe tivesse dado grande sabedoria, e ele pudesse interpretar sonhos que ninguém conseguia interpretar, quando se apresentou diante do rei Nabucodonosor e o rei perguntou: “Você é capaz de fazer isso?”, ele disse: “Não, não sou mais sábio do que qualquer outra pessoa. Foi Deus quem quis revelar o segredo a você”.
Daniel nunca tentou tomar para si qualquer glória. Sabia que toda a glória pertencia a Deus. Era simplesmente um vaso nas mãos de Deus. A humildade de Daniel era algo digno de louvor e agradável a Deus.
É claro que Daniel era justo. A justiça de Daniel é proverbial, como a de Noé e a de Jó. Dentre todas as pessoas do mundo, Noé era o único justo diante de Deus — naturalmente, pela graça de Deus. Daniel era uma pessoa justa.
Ele se apresentava diante de Deus e dos homens sem que se pudesse encontrar falta nele. Nem mesmo seus inimigos conseguiam encontrar qualquer falta em todo o seu trabalho.
Lembrem-se: ele era praticamente o primeiro-ministro da maior nação do mundo, o Império Medo-Persa. Tinha de administrar inúmeros assuntos de grande importância e, ainda assim, seus inimigos não conseguiam encontrar nenhuma falta em nada do que fazia.
Eles disseram: “Se quisermos encontrar alguma falta nele, teremos de encontrá-la em seu relacionamento com Deus”. Pensem nisso. Uma pessoa tão justa — não apenas justa diante de Deus, mas justa diante dos homens.
Por ser uma pessoa tão justa, ele pôde até aconselhar Nabucodonosor, dizendo: “É melhor você abandonar seus pecados, praticando a justiça, e mostrar misericórdia aos pobres, para que seus dias sejam prolongados”. Pôde dizer a Belsazar: “Você sabia de todas as coisas que aconteceram com seu pai, mas não humilhou seu coração”.
Daniel era uma pessoa fiel. Como era fiel a Deus e a todas as coisas confiadas às suas mãos!
Ele era tão fiel a Deus que, embora houvesse um decreto real segundo o qual, durante trinta dias, ninguém poderia pedir coisa alguma a qualquer deus ou homem, e Daniel soubesse disso, ainda assim permaneceu fiel a Deus. Três vezes ao dia, com a janela aberta em direção a Jerusalém, ajoelhava-se diante de Deus. Foi fiel até a morte.
Por causa de sua fidelidade a Deus, Deus foi fiel a ele. Por causa de sua fidelidade às coisas que lhe haviam sido confiadas, pôde servir ao longo de diferentes dinastias — não apenas em um império, mas em dois.
Além disso, encontramos em Daniel a perseverança. Ele permaneceu desde o tempo de Nabucodonosor até o primeiro ano do rei Ciro. Sabemos que viveu durante os setenta anos de cativeiro.
Às vezes, irmãos e irmãs, podemos começar bem. Mas conseguimos continuar? Daniel continuou por mais de setenta anos.
Havia nele um espírito excelente. O Espírito de Deus estava nele.
Irmãos e irmãs, Daniel viveu num período de grande transição, num período muito crítico — um período em que começaram os tempos dos gentios, e Deus não era reconhecido como o Deus da terra.
Daniel viveu num tempo assim, e foi uma testemunha levantada por Deus para se apresentar diante do mundo em favor da retidão e da justiça de Deus, para demonstrar ao mundo que Deus reina e que Ele reina sobre os assuntos dos homens.
O nome de Daniel significa “Deus é meu juiz”. Fico pensando se vocês gostariam desse nome, sabendo o que significa.
Talvez vocês gostem de dizer: “Deus é meu Salvador. Deus é meu Ajudador. Deus é meu Consolador”. Mas dizer: “Deus é meu Juiz” — você ousa se apresentar diante de Deus como seu Juiz?
Que tipo de vida você precisa viver? Daniel deve ter vivido uma vida altamente disciplinada, porque se apresentava diante de Deus tendo Deus como seu Juiz. Deus o julgava em tudo o que fazia, em cada pensamento que tinha e em cada palavra que pronunciava.
Irmãos e irmãs, esse é Daniel: Deus é meu Juiz. Ele me julga. Ser justificado diante de Deus e amado por Deus — que vida disciplinada ele deve ter vivido!
Porque Deus é meu Juiz, Deus é, portanto, o Juiz de toda a terra. Esse é o testemunho de Daniel.
Que Deus levante muitos Daniéis hoje. Vivemos num mundo que não reconhece Deus como o Governante desta terra. Vivemos num tempo em que o testemunho de Jesus está despedaçado e fragmentado. O povo de Deus está todo dividido.
Vivemos num mundo muito perverso e corrompido, como se Deus não existisse.
Que Deus levante Daniéis como Suas testemunhas a este mundo: para testemunhar que Deus ainda vive, que Ele ainda reina e que ainda governa os assuntos dos homens, porque primeiro governa sobre mim.
Que Deus levante muitos Daniéis hoje. Deus precisa de testemunhas assim hoje.
Agora, é claro, a segunda parte de Daniel é profética.
As profecias de Daniel são as mais abrangentes já dadas, porque ele profetizou sobre toda a história do mundo, desde o início dos tempos dos gentios até a segunda vinda de Cristo e o estabelecimento do reino de Deus no milênio.
Ele profetizou sobre o destino não apenas deste mundo, mas também do povo escolhido de Deus. Profetizou até o próprio fim dos tempos. Essa é a profecia de Daniel.
Se vocês lerem a parte profética, perceberão que ela se divide, em linhas gerais, em três seções.
Daniel 7 e Daniel 8 contêm profecias e visões dadas a Daniel, com sua interpretação, no terceiro ano do rei Belsazar.
Daniel viu, numa visão, um grande mar, e os quatro ventos sopravam sobre o mar. Em outras palavras, havia uma tempestade, uma tempestade violenta, com toda a confusão e agitação. Então ele viu quatro feras surgindo, uma após outra.
Sabemos que Daniel 7 e Daniel 2 — o sonho que Deus deu ao rei Nabucodonosor e a visão que Deus deu a Daniel — tratam, na verdade, da mesma coisa. Eles nos falam de todo o período dos tempos dos gentios.
Na história do mundo, os tempos dos gentios começaram com Nabucodonosor e terminarão com a segunda vinda de Cristo.
Para Nabucodonosor, um rei gentio, o domínio mundial era como uma estátua humana alta, gigantesca, brilhante, resplandecente e imponente. O homem pensa neste mundo como um homem enorme, cheio de brilho: cabeça de ouro, peito e braços de prata, ventre e coxas de bronze, pernas de ferro, e pés e dedos em parte de ferro e em parte de barro. Como um homem gigantesco — terrível.
Mas, aos olhos de Deus, a história do mundo, ou o domínio mundial, é como animais — feras: cruéis, perversas, terríveis.
Em Daniel 2, o sonho foi dado a Nabucodonosor, e Daniel foi o intérprete. Em Daniel 7, a visão foi dada a Daniel, e o anjo foi o intérprete. Mas tratavam da mesma coisa.
Muitas vezes, pensamos na grande estátua de Daniel 2 e nos quatro animais de Daniel 7. Mas, irmãos e irmãs, a ênfase não está aí.
A ênfase do sonho de Nabucodonosor, embora ele tenha visto a grande estátua, está na pedra que não foi cortada por mãos humanas. Essa pedra cairá sobre os dedos dos pés e despedaçará toda a estátua. Então essa pedra se tornará uma grande montanha e encherá a terra.
Essa é a ênfase. Em outras palavras, os impérios do mundo virão e passarão, e um dia todos chegarão ao fim. O reino de Deus será estabelecido sobre toda esta terra. Essa é a mensagem de Deus ao mundo.
Os impérios do mundo não durarão para sempre. Eles desaparecerão. O reino de Deus e do Seu Cristo governará toda esta terra. Essa é a nossa esperança.
Em Daniel 7, vocês encontram a mesma coisa. A ênfase não está nas feras. A ênfase é que um trono foi estabelecido, o Ancião de Dias estava assentado no trono, e Alguém semelhante ao Filho do Homem veio e recebeu o reino, o domínio, o poder e a glória.
Vocês veem que todos os animais serão destruídos, e os santos do Altíssimo possuirão o reino. Essa é a mensagem.
Queridos irmãos e irmãs, os tempos dos gentios, que começaram com Nabucodonosor, estão se aproximando do fim.
Sabemos, se nossa compreensão da profecia estiver correta — e, naturalmente, em relação à profecia, nunca podemos ser dogmáticos, porque Deus é longânimo —, que os tempos dos gentios terminarão quando Jerusalém não for mais pisada pelos gentios.
Sabemos que isso já aconteceu. Portanto, sabemos que estamos perto do fim. Provavelmente, estamos agora na fase de formação dos dez dedos dos pés. Graças a Deus, Seu reino está vindo.
Daniel 7 e Daniel 8 falam de todo o período dos tempos dos gentios. Agora, em Daniel 9, vemos que Daniel estava orando.
Era o primeiro ano do rei Dario. Daniel, ao ler Jeremias — Jeremias 25 e Jeremias 29 —, descobriu que o cativeiro babilônico duraria setenta anos, e faltavam apenas mais dois anos para completar os setenta.
Quando Daniel leu e tomou conhecimento da profecia, entregou-se ao jejum e à oração para que a promessa de Deus se cumprisse. Enquanto orava, Deus respondeu à sua oração enviando-lhe um anjo.
Deus lhe deu uma resposta que ultrapassava em muito sua oração. Daniel estava orando a respeito dos setenta anos porque, em mais dois anos, os setenta anos de cativeiro terminariam. Ele estava orando por seu povo e pela cidade de Jerusalém.
Mas, quando Deus respondeu à sua oração, deu-lhe setenta períodos de sete. A palavra “semanas” é uma tradução que não deveria estar ali. Deveria ser “períodos de sete”.
Daniel estava preocupado com setenta, mas Deus disse setenta períodos de sete. Por quê? Deus lhe mostrou toda a história da Sua obra de restauração em relação ao Seu povo escolhido. Era como se, na história, Deus tivesse separado setenta períodos de sete para completar Sua obra com Seu próprio povo escolhido.
Em certo sentido, foi por meio das orações de Daniel que, no primeiro ano de Ciro, foi promulgado o decreto para que os filhos de Israel voltassem e reconstruíssem o templo. Mas, por outro lado, Deus deu a Daniel algo mais: setenta períodos de sete.
Não temos tempo para entrar nos detalhes. Ele disse que os setenta períodos de sete começariam com o decreto para que Jerusalém, a cidade, fosse reconstruída.
Os setenta períodos de sete seriam divididos em três partes: sete períodos de sete, sessenta e dois períodos de sete e um período de sete. Os sete períodos de sete representam o tempo em que Jerusalém seria reconstruída como cidade.
Sabemos que, no vigésimo ano de Artaxerxes Longímano, em 454 a.C., foi dada a Neemias a ordem para reconstruir os muros de Jerusalém. Jerusalém foi reconstruída em tempos de aflição. Foram necessários quarenta e nove anos para completar a reconstrução.
Então, a partir daquela data, 454 a.C., se vocês calcularem o tempo até o Messias, o Príncipe, serão exatamente sessenta e nove períodos de sete — quatrocentos e oitenta e três anos.
Se quiserem ser mais exatos, quando Cristo foi proclamado Messias? Foi quando Ele entrou em Jerusalém pela última vez. Mas Ele foi eliminado.
A profecia diz que o Messias virá, mas será eliminado. “Eliminado” é um termo violento. Em outras palavras, Ele sofreria uma morte violenta, a própria crucificação.
Então vocês percebem que há um intervalo. O último período de sete ainda está no futuro. Jerusalém seria destruída; o príncipe do povo, isto é, o príncipe romano, destruiria o templo; e haveria guerra até o fim.
A razão desse intervalo é que este é o período da igreja, a dispensação da graça.
Mas então encontramos o último período de sete, os últimos sete anos. O Anticristo virá e fará um pacto de paz com o povo escolhido de Deus, para lhes dar segurança. Mas, no meio do período desse pacto de paz, ele o romperá e mostrará sua verdadeira face como o Anticristo.
Essa será a grande tribulação, o tempo da angústia de Jacó. Mas, no fim, o desolador será destruído pela vinda de Cristo. Isso é Daniel 9.
Agora, Daniel 10–12 foi dado quando Daniel já tinha mais de noventa anos. Não pensem que um homem idoso já não tem utilidade.
Daniel tinha mais de noventa anos naquela época. Havia vivido durante os setenta anos de cativeiro. Se foi levado como refém aos vinte anos, então, depois de setenta anos, tinha noventa. No terceiro ano do rei Ciro, devia ter noventa e dois ou noventa e três.
Mas a maior visão lhe foi dada naquela época. Ele recebeu a visão do tempo do fim, segundo a Escritura da verdade.
O remanescente já havia voltado a Jerusalém no primeiro ano. Tinham começado a lançar os alicerces do templo, mas a obra foi interrompida.
No terceiro ano do rei Ciro, Daniel soube o que havia acontecido em Jerusalém. Deus havia dito que restauraria o templo e a cidade, mas isso não havia acontecido. O povo voltou, os alicerces foram lançados, mas a obra foi interrompida.
Então Daniel jejuou e orou durante três semanas diante de Deus. Estava buscando a Deus. Queria saber o que aconteceria — o que havia acontecido com os setenta períodos de sete.
Enquanto buscava a Deus, por ser um homem muito amado, Deus lhe mostrou o tempo do fim.
Profecias maravilhosas — profecias que se cumpririam em detalhes. Nenhuma profecia na Bíblia é dada com tantos detalhes.
Daniel 10 é mais uma introdução. Daniel 11:2-35 abrange o período de Dario até Antíoco Epifânio. Não podemos entrar nos detalhes, porque não há tempo.
Então, a partir de Daniel 11:36, há uma mudança repentina. Como Antíoco Epifânio é um tipo do Anticristo, a profecia se volta subitamente para o Anticristo. Ela nos mostra o que o Anticristo fará, como o mundo estará em tumulto e, por fim, como chegará o tempo do fim.
Naturalmente, nem mesmo Daniel compreendeu plenamente, mas lhe foi dito que aquilo estava reservado para o fim. Quando o conhecimento aumentar, a comunicação aumentará, e as pessoas começarão a entender.
Hoje, na verdade, o livro de Daniel já não é um livro selado. É um livro aberto para nós. Sabemos que o tempo do fim está à vista.
Que aqueles que são limpos sejam refinados e mantidos puros e brancos diante de Deus.
Irmãos e irmãs, estes são tempos muito difíceis. Mas nós, pela graça de Deus, devemos ser mantidos puros e brancos diante de Deus, para que, na Sua vinda, possamos ver Sua face sem sermos envergonhados.
Daniel teve de descansar até o tempo em que seria levantado e receberia sua recompensa. Nós, que ainda estamos vivos — como precisamos estar sempre prontos, esperando, orando e nos preparando para encontrar o Rei que vem!
Vamos orar.
Querido Pai celestial, Tu nos deste este livro de Daniel para que sejamos preparados. Nós Te louvamos e agradecemos porque a Tua Palavra é verdadeira. Vemos que todas as coisas estão chegando ao fim segundo a Tua Palavra.
Nós Te louvamos e agradecemos porque este mundo em breve chegará ao fim, e o Teu reino virá sobre esta terra.
Durante este período, ó Senhor, pedimos que levantes muitos Daniéis que sejam Tuas testemunhas, que deem testemunho de que Jesus é Rei, de que Seu reino é o reino eterno e de que Seu domínio dura para sempre.
Senhor, nós Te pedimos que este livro de Daniel não seja apenas motivo de curiosidade para nós, mas que verdadeiramente mova nosso coração a nos entregarmos a Ti, puros como Daniel, para sermos Tuas testemunhas e Teu testemunho.
Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.